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Entre el Ocano Pacfico y las primeras vertientes de la Cordillera de los Andes se extiende una estrecha banda de desierto
costero, de 2.300 km. de largo, que se prolonga hacia el Sur por el desierto chileno de Atacama.
Camino de Hiram Bingham para llegar al Machu Picchu, regin de Cuzco, Per.
En 1911, el historiador estadounidense Hiram Bingham descubri el Machu Picchu, ciudad inca preservada de la invasin espaola
del siglo XVI.
El camino Hiram Bingham es una carretera vertiginosa, de menos de 5 m. de ancho, que se eleva en zigzag apretado durante
8 km., por el flanco abrupto del Salccantay, hacia el incomparable rascacielos de los Incas.
En el corazn de los Andes Patagnicos, est el Lago Argentino que es el ms grande del pas con 1.560 km2 de agua. En sus
mrgenes desembocan algunos de los 47 glaciares del Parque Nacional Los Glaciares. Este lago est considerado como
Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Cuando estos gigantes se quiebran y desprenden, dan nacimiento a icebergs de color
ligeramente turquesa. Al derretirse estos bloques, le dan a las aguas del lago un color lechoso llamado "crema de glaciar".
Despus de la Antrtida y Groenlandia, el manto de hielo de la Patagonia es el 3er. ms grande del mundo. Esta extensin polar se
redujo unos 500 km2 durante los ltimos 50 aos.
Upsala, el glaciar ms grande del parque, ha disminuido en un promedio de 60 m por ao durante los ltimos 60 aos y el
fenmeno se est acelerando. El retiro de los glaciares podra tener efectos adversos sobre el abastecimiento de agua en las
La forma cnica de la isla Tortuga emerge del agua como la columna vertebral de
un gigantesco monstruo marino.
Este joven crter, nacido hace menos de un milln de aos, es testimonio de la
actividad volcnica del Archipilago de Galpagos. Alrededor de la tierra pelada, las
aguas contienen una increble biodiversidad, ya que estn en la encrucijada de las
clidas aguas del Golfo de Panam y de la fra Corriente de Humboldt.
Surgi del Ocano Pacfico hace unos 3 a 5 millones de aos. La decena de islas volcnicas que forman el archipilago de los
Galpagos son excepcionalmente ricas en diversidad biolgica, a pesar de su aspecto lunar.
Incluyen la ms grande colonia de iguanas marinas en el mundo, y la tortuga gigante o galpago que dio su nombre al archipilago.
El reconocimiento de las Islas Galpagos como Parque Nacional en 1959 y su inclusin en la lista del Patrimonio Mundial de la
Unesco en 1978, no impidi el crecimiento de la poblacin. La introduccin de especies exticas y el crecimiento del turismo (que
est estrictamente regulado desde 1998), ponen en peligro este laboratorio natural de evolucin.
Venezuela
El ro Caron, a lo largo de 690 km atraviesa el Estado de Bolvar (ms conocido como Guyana) en Venezuela, desciende a
travs de cascadas, formando en su recorrido, anchos bancos de arena.
El Caron, y todos los dems cursos de agua que atraviesan Guayana, son ricos en alcaloides y taninos, producto de la
degradacin de las plantas de los bosques.
Las represas son acusadas a menudo de cambiar el paisaje, pero aqu, han creado hermosos lagos y peces.
En este lago hay dos especies de peces de agua dulce que son los ms sabrosos de Venezuela.
Ubicado en el estado de Bolvar, en el sureste de Venezuela, la represa hidroelctrica de Guri, alimentado por el ro
Caron, es la segunda en el mundo por sus dimensiones. Su construccin se inici en 1965, y permiti la creacin
de una gran retencin de agua de unos 18 millones de m3. Abarca ms de 4.000 km2, y produce 10 millones de
kWh.
El ro Orinoco es el 4to. en el mundo por su caudal. Nace en el Amazonas venezolano, recibe como afluentes a la mayora de los
ros de la regin antes de desembocar en el Atlntico. Es navegable unos 700 km.