1. A nica realidade social o indivduo, por isso mesmo que ele a nica realidade. O conceito de sociedade um puro conceito; o de humanidade uma simples ideia. S o indivduo vive, s o indivduo pensa e sente. S por metfora ou em linguagem translata se pode aludir ao pensamento ou ao sentimento de uma colectividade. Dizer que Portugal pensa, ou que a humanidade sente to razovel como dizer que Portugal se penteia ou que a humanidade se assoa. 2. Sendo o indivduo a nica realidade social, no todavia o nico elemento social. Esse indivduo vive em dois meios ou ambientes um o ambiente fsico, outro o ambiente social, ou sociedade. esse o valor do elemento sociedade o meio, um dos meios, em que o indivduo vive. O sbio realismo de Aristteles viu isto bem; e assim se assentou a tese poltica grega que a sociedade existe para o indivduo, que no o indivduo para a sociedade. Sendo o indivduo a nica realidade social, o egosmo a nica qualidade real, embora, por disfarces vrios e artifcios diversos se construssem, no decurso da evoluo social (no digo do progresso, porque no sei nem ningum sabe se existe progresso) sentimentos altrustas, afinamentos dos instintos. Para que o indivduo possa ter uma vida social que lhe seja um elemento de desenvolvimento, ou, em outras palavras, para que a sociedade seja um ambiente favorvel ao desenvolvimento do indivduo, foroso que se faa assentar essa sociedade num conceito egosta. Assim se formam naturalmente naes. A nao o segundo elemento social primrio. Os homens no se agrupam fraternitariamente seno por oposio. Sempre nos unimos para nos opormos. Isto , alis, um princpio lgico: definir limitar. Assim como o egosmo e a vaidade so as qualidades determinantes da vida humana pois o homem s deveras age para seu proveito ou para suplantar os outros, sendo a guerra a essncia de toda a vida (o que j Herclito havia dito) assim o egosmo e a vaidade so as qualidades determinantes dos egosmos espontneos chamados naes. 1. Composta de homens, a sociedade, seja ela em sua essncia o que for, manifestar forosamente as mesmas qualidades que esses homens. Em outras palavras, os homens em conjunto manifestaro as mesmas qualidades que manifestam individualmente, tirantes aquelas qualidades que esto ligadas existncia de um organismo fsico o instinto da conservao, o de reproduo, e, em derivao deste segundo, o instinto de famlia (directa ou indirecta). 2. As qualidades puramente sociais que governam os homens so o egosmo, a socialidade e a vaidade. Por socialidade entendo o instinto gregrio; ela que ameniza e limita, sem nunca o eliminar nem essencialmente o alterar, o egosmo, qualidade primria, que se deriva da prpria circunstncia de haver um ego. A vaidade a consequncia do egosmo na sua limitao pela socialidade; a qualidade social humana mais evidente. Todo homem quer ser mais que outro, todo homem quer brilhar. Variam, com as ndoles e as aptides, as maneiras em que o homem quer destacar-se, mas cada um tem a sua vaidade. 3. Seria impossvel a existncia da sociedade se nela se no reproduzissem estes fenmenos da vida do indivduo. Por isso a sociedade se divide em naes, e no possvel humanidade em matria social. Assim como tem que haver um egosmo individual, tem que haver um egosmo colectivo o que se chama o instinto patritico. Assim como h uma vaidade individual tem que haver uma vaidade colectiva o que se chama imperialismo. S no h uma socialidade colectiva, (...) 1915? Textos Filosficos . Vol. I. Fernando Pessoa. (Estabelecidos e prefaciados por Antnio de Pina Coelho.) Lisboa: tica, 1968 (imp. 1993). - 198.