La Victoria de Picuiba

El nombre oficial del fortn era el Paucarpata, porque un Destacamento del

Regimiento N 3 de Zapadores "Paucarpata" al mando del entonces Mayor Ruiz,
abri la picada que una Villa Montes-Camacho, pasando por Carandayty y Picuiba,
en el ao 1932, poco antes de que el Presidente Salamanca desatara la guerra. No
obstante, el nombra oficial de Paucarpata es poco usado, figurando slo en algunos
mapas. La denominacin de Picuiba es la corriente y ms conocida, por hallarse en
ese entonces construido el fortn en las proximidades de la laguna del mismo
nombre y por ser esta la denominacin primitiva. Algo parecido ocurre con el
nombre de nuestro fortn Nanawa, nombre puesto por los bolivianos y para nosotros
es el fortn Presidente Eligio Ayala. Quedamos, pues en qu Paucarpata y Picuiba,
son dos nombres aplicados a un fortn.
Su importancia
La importancia de esta posicin era porque partan dos caminos principales, uno a
Villa Montes por Carandayty y otro al fortn "27 da Noviembre", sobre la carretera
Ingavi-Charagua-Santa Cruz y adems numerosos piques secundarios. La ruta
Ingavi-27 de Noviembre-Picuiba-Camacho, fue la empleada por el General Lanza, a
fines de 1932 y principios de 1933, para traer desde Robor a Toledo la III Divisin
boliviana. Como en el Chaco es de suma importancia el agua, es superior a la de las
vas de comunicacin, la gran laguna Picuiba otorgaba a su poseedor enormes
ventajas sobre el adversario. Y ese tesoro lquido acababa de caer en nuestro poder.
Es cierto que entre Caada Tarija y Picuiba se encuentran el Pozo Siracuas, la laguna
Lafaye y su gemela, pero ninguna de estas posee el caudal de aquella. Por los dos
caminos mencionados no haba agua hasta ms all de 27 de Noviembre, en
Laguneta y hasta poco antes de llegar a Carandayty, en Pozo del Anta. De Caada
Tarija a Picuiba exista 45 kilmetros y de este fortn a Carandayty 135 kilmetros, lo
que significaba que Camacho distaba 158 kilmetros de Picuiba y 296 kilmetros de
Carandayty.
Situacin posterior al Combate de Caada Tarija
A raz de nuestra "victoria del 29 de Marzo de 1934", que nos proporcion cerca de
un millar de prisioneros, cuantioso material y la posicin de Caada Tarija seguimos
avanzando en direccin Noroeste, ocupantes Pozo Siracuas y otros puntos de menor
importancia, aproximndonos cada vez ms a Picuiba, hasta que nos vimos
obligados a detenernos, por causas que no es del caso enumerar, entre las cuales
puede citarse la escasez de agua. Nuestra progresin alarm al adversario, que
tomando como base el III Batalln del Regimiento de Infantera N 18 "Ismael
Montes", a las rdenes del Tte. Cnel. Gutirrez, Batalln que no intervino en la
accin de Caada Tarija, porque se hallaba en Carandayty, form un poderoso
Destacamento, Comandado por el Cnel. Felipe M. Rivera, quien ejerci cargos con
anterioridad en el Estado Mayor del II Cuerpo de Ejrcito y la Direccin General de
Abastecimientos.

El Destacamento Rivera, pronto se vio apoyado por la totalidad de la 9na. Divisin,

rpidamente reorganizada, cuyas tropas fueron escalonadas entre Carandayty y
Picuiba. La intencin del adversario era la de concentrar una fuerza de 4.000 a
5.000 hombres en Picuiba, a fin de marchar hacia el Sudeste, rumbo a Camacho,
ventajas de la iniciativa de las operaciones y la actividad blica, por decisin de
nuestro Comando, se concentr durante todo el mes da Junio en el sector de Laguna
Loa-Caada El Carmen y en el mes de Julio a lo largo del extenso frente de Ballivin
a Caada El Carmen.
No obstante las fantsticas victorias que se atribua el adversario se vio obligado a ir
despojando a su 9na. Divisin de los mejores Regimientos que posea, con el objeto
de reponer sus prdidas y para tratar de contener nuestra progresin. Como
nuestros triunfos eran efectivos y no telegrficos como los del adversario, los
Regimientos "Cochabamba", "Ismael Montes" (reorganizado) y "Chuquisaca" todos
de Infantera, y el "Castrillo" de Caballera, abandonaron Picuiba para reemplazar a
la destrozada 3ra. Divisin, en Caada "El Carmen". No solo habamos alcanzado
sealados triunfos en "El Carmen", sino que logramos desbaratar los planes del
General Pearanda. La guarnicin de Picuiba estaba reducida a un Destacamento de
1.000 hombres al mando del Tte. Cnel. Walter Mndez que haba remplazado al
Coronel Rivera.
El ataque
As las cosas y cuando ms confiados se hallaban los bolivianos nuestros bravos
muchachos, terminados ya sus trabajos preparatorios, festejaron dignamente el
aniversario de la fundacin de Asuncin, atacaron con mpetu incontenible la
posicin avanzada boliviana, construida en forma de reducto, la cual no tard en
caer en nuestro poder. Cien cadveres y ciento cincuenta prisioneros, con tres
oficiales, fueron las perdidas contrarias, sea la totalidad del Batalln que cubra el
reducto. Sin prdida de tiempo camos sobre la posicin principal, construida casi en
el mismo fortn Picuiba. Hombres, defensas, material y obstculos, todo fue
arrollado. Nada, pudo contener nuestro avance y al finalizar la jornada, el
Destacamento que guarneca la plaza, estaba aniquilado, pues los pocos que
lograron huir internndose, dispersos, en los montes vecinos moriran de sed.
Nuestra la tricolor bandera flameo desde el 15 de Agosto de 1934 en Picuiba. La
caracterstica de nuestro ataque fue la rapidez. Tan fulminante fue el golpe, que no
tuvieron tiempo de reaccionar, ni siquiera de preparar su retirada. Tan completa fue
la destruccin de la fuerza boliviana, que pudimos continuar nuestro avance, sin
hallar resistencia alguna y capturar el fortn Loma Vistosa, sito 20 kilmetros al
Noroeste de Picuiba.
El Botn
Adems de varios centenares de prisioneros, se capturo 10 ametralladoras pesadas,
60 livianas, cerca de un millar de fusiles, 6 morteros, 1.000 granadas para esta
arma, 15 camiones y otros materiales. Comprese estas cifras con los elementos
cados en nuestro poder en Caada Tarija, donde tambin fue destruido otro

Destacamento de 1.000 hombres cayendo 5 ametralladoras pesadas, 35 "pir pip",

1.000 fusiles y 2 camiones. La desproporcin del armamento no se debe
precisamente a que el adversario haya dotado a sus tropas mejor que en el mes de
marzo de 1934, sino que al ir disminuyendo sus efectivos en Picuiba, las Unidades
que de all salan, iban dejando parte de sus elementos, a fin de que la debilitada
guarnicin pudiera compensar su falta de hombres con un aumento en su potencia
de fuego. Tal circunstancia nos permiti hacernos de un valioso y til botn.
El nmero de camiones capturados es tambin excesivo para un millar de plazas,
mximo si tenemos en cuenta, que el Destacamento no necesitaba traer el agua de
lejos, porque la tena en abundancia a pocos metros del fortn, pero la suerte nos
favoreci, haciendo que nuestro ataque se produjera al llegar a Picuiba uno de los
convoyes semanales de aprovisionamiento. En resumen habamos alcanzado una
victoria fulminante, de importancia indiscutible a muy poco costo.