Sigmund Freud1 (Prbor, 6 de mayo de 1856 - Londres, 23 de septiembre de 1939) fue

un mdico neurlogo austriaco de origenjudo, padre del psicoanlisis y una de las

mayores figuras intelectuales del siglo XX.2
Su inters cientfico inicial como investigador se centr en el campo de la neurologa,
derivando progresivamente sus investigaciones hacia la vertiente psicolgica de las
afecciones mentales, de la que dara cuenta en su prctica privada. Estudi en Pars con
el neurlogo francs Jean-Martin Charcot las aplicaciones de la hipnosis en el tratamiento
de la histeria. De vuelta en Viena y en colaboracin con Joseph Breuer desarroll
el mtodo catrtico. Paulatinamente, reemplaz tanto la sugestin hipntica como el
mtodo catrtico por la asociacin libre y la interpretacin de los sueos. De igual modo, la
bsqueda inicial centrada en la rememoracin de los traumas psicgenos como
productores de sntomas, fue abriendo paso al desarrollo de una teora etiolgica de las
neurosis ms diferenciada. Todo esto se convirti en el punto de partida del psicoanlisis,
al que se dedic ininterrumpidamente el resto de su vida.
Freud postul la existencia de una sexualidad infantil perversa polimorfa, 3 tesis que caus
una intensa polmica en la sociedadpuritana de la Viena de principios del siglo XX y por la
cual fue acusado de pansexualista. A pesar de la hostilidad que tuvieron que afrontar sus
revolucionarias teoras e hiptesis, Freud acabara por convertirse en una de las figuras
ms influyentes delsiglo XX. Sus teoras, sin embargo, siguen siendo discutidas y
criticadas, cuando no simplemente rechazadas. Muchos limitan su aporte al campo
del pensamiento y de la cultura en general, existiendo un amplio debate acerca de si
el psicoanlisis pertenece o no al mbito de la ciencia.
La divisin de opiniones que la figura de Freud suscita podra resumirse del siguiente
modo: por un lado, sus seguidores le consideran un gran cientfico en el campo de la
medicina, que descubri gran parte del funcionamiento psquico humano; y por otro, sus
crticos lo ven como un filsofo que replante la naturaleza humana y ayud a
derribar tabes, pero cuyas teoras, como ciencia, fallan en un examen riguroso.
El 28 de agosto de 1930 Freud fue galardonado con el Premio Goethe de la ciudad
de Frncfort del Meno en honor de su actividad creativa. Tambin en honor de Freud, al
que frecuentemente se le denomina el padre del psicoanlisis, se dio la denominacin
Freud a un pequeo crter de impacto lunar que se encuentra en una meseta dentro
de Oceanus Procellarum, en la parte noroeste del lado visible de la luna.4