La primera mquina de calcular

mecnica. Fue inventada en 1642 por el

matemtico
francs Blaise
Pascal.
Aquel dispositivo utilizaba una serie de
ruedas de diez dientes en las que cada
uno de los dientes representaba un
dgito del 0 al 9. Las ruedas estaban
conectadas de tal manera que podan
sumarse nmeros hacindolas avanzar
el nmero de dientes correcto. En 1670
el
filsofo
y
matemtico
alemn Gottfried Wilhelm Leibniz perfeccion esta mquina
e invent una que tambin poda multiplicar.
El inventor francs Joseph Marie Jacquard, al disear
un telar automtico, utiliz delgadas placas de madera
perforadas para controlar el tejido utilizado en los diseos
complejos. Durante la dcada de 1880 el estadstico
estadounidense Herman Hollerith concibi la idea de utilizar
tarjetas perforadas, similares a las placas de Jacquard, para
procesar datos. Hollerith consigui compilar la informacin
estadstica destinada al censo de poblacin de 1890 de
Estados Unidos mediante la utilizacin de un sistema que
haca pasar tarjetas perforadas sobre contactos elctricos.
En el siglo XIX el matemtico e inventor britnico Charles
Babbage elabor los principios de la computadora digital
moderna. Invent una serie de mquinas, como la mquina
diferencial,
diseadas
para
solucionar
problemas
matemticos complejos.
Muchos historiadores consideran a Babbage y a su socia, la
matemtica britnica Augusta Ada Byron como a los
verdaderos inventores de la computadora digital moderna.

Los ordenadores analgicos comenzaron a construirse a

principios del siglo XX. Los primeros modelos realizaban los
clculos mediante ejes y engranajes giratorios. Estos
ordenadores se utilizaban para realizar ecuaciones
demasiado difciles y para predecir la trayectoria de los
torpedos y para manejar bombas de aviacin a distancia
durante las dos guerras mundiales.
Durante la II Guerra Mundial, un equipo de cientficos y
matemticos, del norte de Londres, crearon lo que se
consider
el primer
ordenador
digital
totalmente
electrnico: EL COLOSSUS.

Primera Generacin (de 1946 a 1958)

El ENIAC, que segn mostr la evidencia se basaba en gran
medida en el ordenador Atanasoff-Berry obtuvo una
patente que caduc en 1973, varias dcadas ms tarde.
Contena 18.000 vlvulas de vaco y tena una velocidad de
varios cientos de multiplicaciones por minuto, pero su
programa estaba conectado al procesador y deba ser
modificado manualmente.

Se construy un sucesor del ENIAC con un almacenamiento

de programa que estaba basado en los conceptos del
matemtico hngaro-estadounidense John von Neumann.
Las instrucciones se almacenaban dentro de una llamada
memoria, lo que liberaba al ordenador de las limitaciones
de velocidad del lector de cinta de papel durante la
ejecucin y permita resolver problemas sin necesidad de
volver a conectarse al ordenador.

En 1952 Grace Murray Hoper una oficial de la Marina de

EE.UU., desarroll el primer compilador, un programa que
puede traducir enunciados parecidos al ingls en un cdigo
binario comprensible para la mquina.

Segunda Generacin (1958 -1964)

Usaban transistores para procesar informacin. Los
transistores eran ms rpidos, pequeos y ms confiables
que los tubos al vaco.
COBOL y FOLTRAN se desarrollaran como nuevos lenguajes
de programacin.

Tercera Generacin (1964 - 1971)

La tercera generacin de ordenadores emergi con el
desarrollo de circuitos integrados (pastillas de silicio) en las
que se colocan miles de componentes electrnicos en una
integracin en miniatura.

Cuarta Generacin (1971 -1983)

Apareci
el circuito
integrado:
el microprocesador se
convirti en una realidad a mediados de la dcada con la
introduccin del circuito de integracin a gran escala y, ms
tarde, con el circuito de integracin a mayor escala, con
varios miles de transistores interconectados soldados sobre
un nico sustrato de silicio. Posteriormente, los chips cada
vez comenzaron a fabricarse ms pequeos.

Quinta Generacin (1984 -1999)

Surge el PC tal cual como la conocemos en la actualidad
debido a que IBM lanza al mercado el primer ordenador
personal.

Sexta Generacin (1999 - Actualidad)

Las redes informticas se han vuelto cada vez ms
importantes en el desarrollo de la tecnologa de los
ordenadores. Un tipo de red informtica sera Internet.
Adems, el software y los sistemas con que se manejan los
ordenadores.