Foucault: 4ta Conferencia

SOCIEDAD DISCIPLINARIA: Quisiera mostrar cules son las formas

de prcticas penales que caracterizan a esta sociedad, cules son las
relaciones de poder que subyacen a estas prcticas penales, y cules
son las formas de saber, los tipos de conocimiento que emergen a partir
y en el espacio de esta sociedad disciplinaria que es la nuestra.
REFORMA DEL SISTEMA JUDICIAL Y PENAL: el crimen aparece como
un dao social y no como una falta moral o religiosa, en tanto que el
criminal aparece como un enemigo de la sociedad, un perturbador, un
enemigo interno, aquel que ha roto el pacto social. Si el criminal es una
perturbacin para la sociedad y nada tiene que ver con la falta, con la
ley divina, natural, religiosa, etc., es claro que la ley penal no puede
prescribir una venganza, la redencin de un pecado.
Se propusieron desde la teora distintos tipos de castigo, como la
deportacin, el trabajo forzado y la pena del Talin, aunque fue
finalmente el encarcelamiento y la prisin la que finalmente se impuso:
la prisin no pertenece al proyecto terico de la reforma de la
penalidad del siglo XVIII, surge a comienzos del siglo XIX como una
institucin de hecho, casi sin justificacin terica. Orgenes poco
nobles.
La penalidad surgida a comienzos del siglo XIX con la prisin como
cabeza tiene como fin el control, la reforma psicolgica y moral de las
actitudes y el comportamiento de los individuos. Un control que no es
contra lo que hacen los individuos, sino con lo que pueden hacer, con lo
que son capaces de hacer y con lo que estn a punto de hacer. Concepto
de peligrosidad: el individuo debe ser considerado por la sociedad al
nivel de sus virtualidades y no de sus actos.
Ahora, cmo se ejerce este control? A travs de una serie de
poderes laterales, al margen de la justicia, tales como la polica y toda
una red de instituciones de vigilancia y correccin (una gigantesca
maquinaria de instituciones). Esta red tiene como objeto la correccin
de los individuos y no ya la del castigo de las infracciones. Es una edad
de ortopedia social, de control social.
Bentham por encima de Kant o Hegel: fue l quien describi de
manera precisa las formas de poder en que vivimos a travs del
concepto de panoptismo, una forma de poder que se apoya no ya sobre

una indagacin sino sobre el examen. Vivimos en una sociedad

panptica, en la que se vigila sin interrupcin y totalmente.
Pero, cmo se estableci la prisin por sobre los otros castigos
propuestos tericamente? A travs de un rastreo histrico de los casos
de Inglaterra y Francia Foucault responde esta pregunta. En ambos
pases, existieron una serie de mecanismos de control permanente del
comportamiento de los individuos.
En Inglaterra: grupos de vigilancia espontneos de origen,
funcionamiento e ideologa profundamente religiosos: grupos
espontneos, sin ayuda o con un apoyo lateral del poder, que buscaban
escapar a un poder judicial sanguinario y amenazador: el refuerzo de la
penalidad autnoma era una manera de escapar a la penalidad estatal.
Grupos de control que sern estatizados y perdern su base popular
siendo ocupados por miembros de la aristocracia, convirtindose en
instrumentos de poder. Foucault resume: Autodefensa en el siglo XVII,
instrumento de poder a comienzos del siglo XIX.
En Francia: haba un fuerte aparato estatal. Foucault analiza
especialmente las lettres-de-cachet, las cuales eran instrumentos de
control en alguna medida espontneos que la sociedad, la misma
comunidad ejerca sobre s misma. Los controles sociales, entonces, se
ejercan en un principio desde abajo: haba una utilizacin del poder real
por el poder espontneo de los grupos. Estas lettres-de-cachet
resultaban en la prisin del individuo.
Tanto en Francia como en Inglaterra, entonces, aparecen grupos de
control social espontneos, que respondan a la nueva forma que estaba
asumiendo la produccin: exista una forma de riqueza que se invierte
en un nuevo tipo de materialidad que no es ya monetaria: mercancas,
stocks, mquinas, oficinas, materias primeras, que estaba directamente
expuesta a la depredacin. Los sectores pobres de la poblacin tienen
ahora una especie de contacto directo, fsico con la riqueza. Los
mecanismos de control deban proteger esta nueva forma material de la
riqueza; grupos de vigilancia respondan a una nueva realidad socioeconmica
A travs de estos ejemplos, Foucault concluye: La idea de una
penalidad que intenta corregir metiendo en prisin a la gente es una
idea policial, nacida paralelamente a la justicia, fuera de ella, en una
prctica de los controles sociales o en un sistema de intercambio entre

la demanda del grupo y el ejercicio del poder. El origen de una prctica

de la penalidad totalmente diferente a la propuesta desde la teora
-basada en los comportamientos y virtualidades individuales, y dirigida a
corregir a los individuos- se encuentra en una prctica extra-penal.
LOS NUEVOS SISTEMAS DE CONTROL SOCIAL ESTABLECIDOS POR
EL PODER, LA CLASE INDUSTRIAL Y PROPIETARIA, SE TOMARON DE LOS
CONTROLES DE ORIGEN POPULAR O SEMIPOPULAR Y SE ORGANIZARON
EN UNA VERSIN AUTORITARIA Y ESTATAL.