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Calor latente
El calor latente es la energa requerida por una cantidad de sustancia para cambiar de fase, de slido a lquido (calor
de fusin) o de lquido a gaseoso (calor de vaporizacin).Se debe tener en cuenta que esta energa en forma de calor
se invierte para el cambio de fase y no para un aumento de la temperatura; por tanto al cambiar de gaseoso a lquido
y de lquido a slido se libera la misma cantidad de energa.
Antiguamente se usaba la expresin calor latente para referirse al calor de fusin o de vaporizacin. Latente en latn
quiere decir escondido, y se llamaba as porque, al no notarse un cambio de temperatura mientras se produce el
cambio de fase (a pesar de aadir calor), ste se quedaba escondido. La idea proviene de la poca en la que se crea
que el calor era una sustancia fluida denominada calrico. Por el contrario, el calor que se aplica cuando la sustancia
no cambia de fase, aumenta la temperatura y se llama calor sensible.
Cuando se aplica calor al hielo, va ascendiendo su temperatura hasta que llega a 0C (temperatura de cambio de
fase), a partir de entonces, aun cuando se le siga aplicando calor, la temperatura no cambia hasta que se haya fundido
del todo. Esto se debe a que el calor se emplea en la fusin del hielo.
Una vez fundido el hielo la temperatura volver a subir hasta llegar a 100C; desde ese momento se mantendr
estable hasta que se evapore toda el agua.
Esta cualidad se utiliza en la cocina, en refrigeracin, en bombas de calor y es el principio por el que el sudor enfra
el cuerpo.
Calor latente
Cambios de estado
Normalmente, una sustancia experimenta un cambio de temperatura cuando absorbe o cede calor al ambiente que le
rodea. Sin embargo, cuando una sustancia cambia de fase absorbe o cede calor sin que se produzca un cambio de su
temperatura. El calor Q que es necesario aportar para que una masa m de cierta sustancia cambie de fase es igual a
Q=mL donde L se denomina calor latente de la sustancia y depende del tipo de cambio de fase.
Por ejemplo, para que el agua cambie de slido (hielo) a lquido, a 0C se necesitan 334000 J/kg o 334 kJ/kg. Para
que cambie de lquido a vapor a 100 C se precisan 2260000 J/kg.
Los cambios de estado se pueden explicar de forma cualitativa del siguiente modo:
En un slido los tomos y molculas ocupan las posiciones fijas de los nudos de una red cristalina. Un slido tiene
en ausencia de fuerzas externas un volumen fijo y una forma determinada.
Los tomos y molculas vibran, alrededor de sus posiciones de equilibrio estable, cada vez con mayor amplitud a
medida que se incrementa la temperatura. Llega un momento en el que vencen a las fuerzas de atraccin que
mantienen a los tomos en sus posiciones fijas y el slido se convierte en lquido. Los tomos y molculas siguen
unidos por las fuerzas de atraccin, pero pueden moverse unos respecto de los otros, lo que hace que los lquidos se
adapten al recipiente que los contiene pero mantengan un volumen constante.
Cuando se incrementa an ms la temperatura, se vencen las fuerzas de atraccin que mantienen unidos a los tomos
y molculas en el lquido. Las molculas estn alejadas unas de las otras, se pueden mover por todo el recipiente que
las contiene y solamente interaccionan cuando estn muy prximas entre s, en el momento en el que chocan. Un gas
adopta la forma del recipiente que lo contiene y tiende a ocupar todo el volumen disponible.
Un ejemplo clsico en el que se utilizan los conceptos de calor especfico y calor latente es el siguiente:
Determinar el calor que hay que suministrar para convertir 1g de hielo a -20 C en vapor a 100C. Los datos son los
siguientes:
Etapas:
Se eleva la temperatura de 1g de hielo de -20C (253 K) a 0C (273 K) Q1 = 0.001 2090 (273 - 253)=
41.8 J
Se funde el hielo Q2=0.001334000=334 J
Se eleva la temperatura del agua de 0 C (273 K) a 100 C (373 K) Q3=0.0014180(373-273)=418 J
Se convierte 1 g de agua a 100C en vapor a la misma temperatura Q4=0.0012260000=2260 J
El calor total Q=Q1+Q2+Q3+Q4=3053.8 J.
Si se dispone de una fuente de calor que suministra una energa a razn constante de q J/s, se puede calcular la
duracin de cada una de las etapas
En la figura, que no se ha hecho a escala, se muestra cmo se va incrementando la temperatura a medida que se
aporta calor al sistema. La vaporizacin del agua requiere de gran cantidad de calor como podemos observar en la
grfica y en los clculos realizados en el ejemplo.
La figura de abajo, est hecha a escala con el programa Excel de Microsoft, tomando los datos de la tabla: Calor, Q
Temperatura, T 0 -20 41.8 0 375.8 0 793.8 100 3053.8 100
Calor latente
Enlaces externos
Calor latente de fusin [1]
Referencias
[1] http:/ / www. sc. ehu. es/ sbweb/ fisica/ estadistica/ otros/ fusion/ fusion. htm
Licencia
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//creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/