AGENTES QUMICOS

Los contaminantes qumicos pueden encontrarse en el aire en forma de

molculas individuales (gas o vapor) o de grupos de molculas unidas, formando
aerosoles (slidos o lquidos).

Las fibras se diferencian de las partculas por su forma alargada, admitindose de

manera general, que las fibras son aquellas partculas con un dimetro inferior a
1/3 de su longitud.

Los agentes qumicos pueden presentarse en el mercado en forma de sustancias

qumicas o de preparados.

Sustancias qumicas: Los elementos qumicos y sus compuestos, tal y como se

presentan en su estado natural o como se producen por la industria, incluyan o no
los aditivos necesarios para su puesta en el mercado.
Preparados: Mezclas o soluciones que estn compuestas de dos o ms
sustancias qumicas.
Producto Qumico: Sustancia o Preparado.
Para que un producto qumico pueda comercializarse, debe cumplir unos
condiciones determinadas sobre su etiquetado y envasado, as como, unos
requisitos para que no sean peligrosos para la salud o el medio ambiente.
La normativa sobre clasificacin, envasado, y etiquetado de sustancias, y
productos, recogidas a nivel comunitario en varias Directivas han sido
incorporadas a nuestro ordenamiento jurdico en las siguientes disposiciones:
REAL DECRETO 1078/1993, de 2 de julio, por el que se aprueba el Reglamento
sobre clasificacin, envasado y etiquetado de preparados peligrosos.
REAL DECRETO 363/1995, de 10 de marzo, por el que se aprueba el
Reglamento sobre notificacin de sustancias nuevas y clasificacin y etiquetado de
sustancias peligrosas.

La clasificacin es el proceso por el cual se determina qu tipo de peligros

presenta un producto qumico.
En la actualidad, las sustancias existentes estn contenidas en el inventario
europeo EINECS (Inventario Europeo de Sustancias Comerciales Existentes),
que son aquellas sustancias que se encontraban en el mercado comunitario al 18
de septiembre de 1981.
Sustancias Nuevas: Toda sustancia que no se encuentra contenida en el
Inventario oficial de sustancias qumicas (EINECS).
En la clasificacin de un producto qumico se describen los peligros y se asignan
unas frases de riesgo que se complementan con frases de seguridad. Este
proceso condiciona el etiquetado, la Ficha de Datos de Seguridad e incluso
determina cmo debe ser envasado el producto.
Una frase de riesgo es una frase normalizada que proporciona informacin simple
sobre la naturaleza de los riesgos especficos del producto qumico en su uso
normal.

Una frase de seguridad es una frase normalizada que aconseja sobre las
medidas preventivas ms adecuadas para la utilizacin del producto.
Se establecen las siguientes categoras de peligro:
Segn sus propiedades fsico-qumicas
Explosivo: Sustancias y preparados que incluso en ausencia de oxgeno
atmosfrico, pueden reaccionar de forma exotrmica con rpida formacin de
gases y que en determinadas condiciones de ensayo detonan, deflagran
rpidamente o pueden explosionar bajo el efecto de calor.

Comburente: Sustancias y preparados que en contacto con otros, particularmente

con los inflamables, originan una reaccin fuertemente exotrmica.

Extremadamente inflamables: Sustancias y preparados lquidos que tienen un

punto de ignicin extremadamente bajo y un punto de ebullicin bajo, y las
sustancias y preparados gaseosos que a temperatura y presin normales sean
inflamables en contacto con el aire.

Fcilmente inflamables:
-

Sustancias y preparados que a la temperatura ambiente, en el aire y sin

aporte de energa, puedan calentarse e incluso inflamarse.

Sustancias y preparados en estado lquido que tengan un punto de

ignicin bajo.

Sustancias y preparados slidos que puedan inflamarse fcilmente por

la accin breve de una fuente de ignicin y que continen quemndose
o consumindose despus del alejamiento de la misma.

Sustancias y preparados gaseosos que sean inflamables en el aire a

presin normal.

Sustancias y preparados que en contacto con el agua o el aire hmedo

desprendan gases fcilmente inflamables en cantidades peligrosas.

Inflamables: Sustancias y preparados cuyo punto de destello sea igual o inferior a

55C. No disponen de pictograma y se reconocen por la frase de seguridad R10
(inflamable).
Segn sus propiedades Toxicolgicas
Se clasificarn en funcin de la existencia de estudios que demuestren alguna
propiedad toxicolgica.
Muy Txicos: Sustancias y preparados que por inhalacin, ingestin o penetracin
cutnea puedan entraar riesgos extremadamente graves, agudos o crnicos e
incluso la muerte.

Txicos: Sustancias y preparados que por inhalacin, ingestin o penetracin

cutnea puedan entraar riesgos graves, agudos o crnicos e incluso la muerte.

Nocivos: Sustancias y preparados que por inhalacin, ingestin o penetracin

cutnea puedan entraar riesgos de gravedad limitada. Sensibilizantes por
inhalacin.

Corrosivos: Sustancias y preparados que en contacto con los tejidos vivos

puedan ejercer sobre ellos una accin destructiva.

Irritantes: Sustancias y preparados no corrosivos que por contacto inmediato,

prolongado o repetido con la piel o mucosas puedan provocar una reaccin
inflamatoria. Sensibilizantes por contacto con la piel.

Segn sus efectos especficos sobre la salud humana

Carcingenos: Sustancias y preparados que por inhalacin, ingestin o
penetracin cutnea puedan producir cncer o aumentar su frecuencia.
Primera categora. Se dispone de elementos suficientes para establecer la
existencia de una relacin causa/efecto entre exposicin de humanos y aparicin
de cncer.

Segunda categora. Se dispone de suficientes elementos para suponer que los

son.
R45: Puede causar cncer.
R49: Puede causar cncer por inhalacin.
Tercera categora. Efectos preocupantes, pero no hay informacin suficiente.
R40: Posibilidad de efectos irreversibles.
Mutagnicos: Pueden producir alteraciones genticas hereditarias o aumentar su
frecuencia.
Primera categora.
Segunda categora.
R 46: Puede causar alteraciones genticas hereditarias.
Tercera categora.
R40: Posibilidad de efectos irreversibles.
Txicos para la reproduccin: Sustancias y preparados que por inhalacin,
ingestin o penetracin cutnea puedan producir efectos negativos no hereditarios
en la descendencia o aumentar la frecuencia de stos, o afectar de forma negativa
a la funcin o capacidad reproductora.
Categora primera: Sustancias de las que se sabe que
perjudican la fertilidad humana, o que se sabe que producen
toxicidad en el desarrollo de los seres humanos.
Categora segunda: Si deben considerarse como tales.
R60: Puede perjudicar la fertilidad.
R61: Riesgos durante el embarazo de efectos adversos para el feto.
Categora tercera: Sustancias preocupantes de producir
dichos efectos.

R 62: Posible riesgo de perjudicar la fertilidad.

R63: Posible riesgo durante el embarazo de efectos adversos para el feto.

Segn sus efectos para el medio ambiente
Sustancias y preparados que presenten o puedan presentar un peligro inmediato o
futuro para uno o ms componentes del medio ambiente.
Txicos para los organismos acuticos.
Riesgos para el medio ambiente no acutico.

Etiquetado de Productos Qumicos

Todo envase deber ostentar de manera legible e indeleble, al menos en la
lengua espaola oficial del Estado:
1. Denominacin o nombre comercial del preparado.
2. Nombre y direccin completa, incluido telfono, del responsable
de la comercializacin.
3. Nombre qumico de la/las sustancias presentes en el preparado,
si se cumple alguna de las siguientes condiciones:
a) Si el preparado se clasifica como muy txico, txico, nocivo o
corrosivo o se le aplican las frases de riesgo R42 (posibilidad de
sensibilizacin por inhalacin), R43 (posibilidad de sensibilizacin
en contacto con la piel o R42/43 (posibilidad de sensibilizacin
por inhalacin y en contacto con la piel).
b) Si las sustancias estn presentes en concentracin igual o
superior a un determinado lmite fijado en cada caso por el
Reglamento de sustancias.
Por regla general, un mximo de cuatro nombres qumicos bastar
para identificar las sustancias responsables de los riesgos ms
graves para la salud que han dado lugar a la clasificacin y la
eleccin de las frases de riesgo correspondientes.
Podrn ser necesarios ms de cuatro nombres qumicos, si el
preparado recibe una de las frases tipo:
R39: Peligro de efectos irreversibles muy graves.
R40: Posibilidad de efectos irreversibles.
R42:Posibilidad de sensibilizacin por inhalacin.

R43: Posibilidad de sensibilizacin en contacto con la piel.

R42/43: Posibilidad de sensibilizacin por inhalacin y en contacto
con la piel.
R45: Puede causar cncer.
R46: Puede causar alteraciones genticas hereditarias.
R47: Puede causar malformaciones congnitas.
R48: Riesgos de efectos graves para la salud en caso de exposicin
prolongada.
El nombre qumico puede aparecer bajo alguna de las
denominaciones enumeradas en el Reglamento de sustancias, o si
no figurase entre ellas, con una nomenclatura reconocida
internacionalmente. El responsable de la comercializacin podr ser
autorizado por el Ministerio de Sanidad, por razones de
confidencialidad
debidamente
justificadas,
a
utilizar
una
denominacin que identifique solamente los grupos qumicos ms
significativos.
4. Los pictogramas y las indicaciones de peligro que le
correspondan. Teniendo en cuenta los siguientes criterios:
a) La obligacin de poner el pictograma T, hace facultativos los
pictogramas C y X.
b) La obligacin de poner el pictograma C, hace facultativo el
pictograma X.
c) La obligacin de poner el pictograma E har facultativos los
pictogramas F y O.
El color y la presentacin de la etiqueta sern tales que el pictograma
de peligro destaque claramente. Cada pictograma (negro, con fondo
naranja) ocupar como mnimo una dcima parte de la superficie de
la etiqueta.
5. Las frases tipo que indiquen los riesgos especficos derivados
de los correspondientes pictogramas Frases R: (anexo III del
R.D. 363/1995) Dichas frases debern cubrir el conjunto de los
riesgos que presente el preparado.

6. Las frases tipo que indiquen los consejos de prudencia

referentes al empleo del preparado. Frases S: (anexo IV del R.D.
363/1995). En general bastar un mximo de cuatro frases. En caso
de que sea materialmente imposible colocarlos en la etiqueta o en el
propio envase, figurarn en el embalaje. Para los preparados
comburentes, fcilmente inflamables o inflamables, e irritantes que
no produzcan sensibilizacin, no ser necesario si el contenido del
envase no supera los 125 ml.
7. La cantidad nominal (masa nominal o volumen nominal) del
contenido para los preparados que se venden al pblico en
general.
8. No podrn figurar indicaciones del tipo no txico, no nocivo
o cualquier tendente a indicar el carcter no peligroso del
producto.
Los preparados que contienen determinadas sustancias (plomo, cadmio,
cianoacrilatos, componentes epoxdicos, cloro activo, hexafluorosilicato de
magnesio, isocianatos y componentes epoxdicos) tienen requisitos especiales de
etiquetado, por ejemplo los adhesivos que contienen cianoacrilatos, deben llevar la
leyenda Peligro, se adhiere a la piel y a los ojos en pocos segundos. Mantngase
fuera del alcance de los nios
Con respecto al etiquetado de las sustancias, tienen los mismos requisitos de
etiquetado que los preparados, aadiendo el de incluir el nmero CEE.

Envasado de productos qumicos

Los envases y los cierres de los productos qumicos deben cumplir una serie de
requisitos que permitan una manipulacin segura de los mismos:
No pueden tener una decoracin grfica o diseo que sea atrayente para
los nios o pueda inducir a error al consumidor.
Deben estar diseados y fabricados de forma que no puedan producirse
prdidas de contenido, fuertes y slidos para que no se produzcan
aflojamientos y respondan a las exigencias de mantenimiento.
Los materiales utilizados para la fabricacin del envase y los cierres
deben ser adecuados al producto qumico que van a contener, no

pueden ser atacables ni reaccionar con ste formando combinaciones

peligrosas.
Si el envase es reutilizable debe poder cerrarse varias veces sin que se
produzcan prdidas de contenido.
Si el producto se vende al pblico en general y est etiquetado como
nocivo, extremadamente inflamable, o fcilmente inflamable, debe llevar
una indicacin de peligro detectable al tacto. Los txicos y corrosivos
adems de esta indicacin tienen que disponer de cierre de seguridad
para nios.

Ficha de Datos de Seguridad

Los fabricantes e importadores de productos qumicos deben informar a los
usuarios profesionales de lo que deben hacer para un uso seguro del producto.
Las etiquetas proporcionan cierta informacin sobre los riesgos del producto,
pero los usuarios profesionales necesitan ms detalles para poder evaluar los
riesgos para la salud de los trabajadores, y evitar los posibles daos para el
medio ambiente.
La normativa de productos qumicos establece los aspectos bsicos sobre los
que el usuario debe estar informado creando un modelo de documento llamado
Ficha de Datos de Seguridad, que debe contener informacin suficiente sobre
las propiedades del producto qumico, caractersticas, efectos sobre la salud y
el medio ambiente, medidas de actuacin en caso de vertido accidental,
manipulacin y almacenamiento, y medidas de control de la exposicin.
Esta ficha debe llegar al usuario a la vez que el producto qumico, de modo que
se encuentre a disposicin no slo de los departamentos responsables de
salud y seguridad de los trabajadores y de medio ambiente, sino que pueda
estar a disposicin de los trabajadores y sus representantes.
Se establecen las siguientes obligaciones para fabricantes, importadores o
distribuidores de productos qumicos:
El responsable de la comercializacin de un preparado o sustancia est
obligado a disponer de una ficha de datos de seguridad en el momento de la
comercializacin, entregando una copia al Ministerio de Sanidad y Consumo:
Esta ficha de datos deber entregarse a los usuarios profesionales de forma
gratuita y nunca ms tarde de la primera entrega, y posteriormente siempre que
se produzcan revisiones o modificaciones.
No ser obligatorio proporcionar ficha de datos de seguridad en caso de que los
preparados peligrosos que se ofrezcan o vendan al pblico vayan acompaados

de la informacin suficiente con la que el usuario pueda tomar las medidas

necesarias en relacin con la proteccin de la salud y la seguridad. Sin embargo,
se deber facilitar la ficha de datos de seguridad si el usuario profesional as
lo solicita.
La ficha de datos de seguridad deber redactarse al menos en la lengua
espaola oficial del Estado e incluir obligatoriamente los siguientes epgrafes:
1. Identificacin del preparado y del responsable de su comercializacin.
La sustancia se identificar con la misma denominacin que figure en la etiqueta.
Se identificar el responsable de la puesta en el mercado, con la direccin
completa y nmero de telfono.
2. Composicin/informacin sobre los componentes.
No es necesario indicar su composicin completa, sin embargo es preciso
mencionar la concentracin o gama de concentracin en el caso de que se
presenten en concentraciones superiores al 0,1% si son txicas o muy txicas o
del 1% si son nocivas, corrosivas o irritantes.
3. Identificacin de los peligros.
Se debe indicar clara y brevemente los peligros principales, los efectos peligrosos
para la salud del hombre y los sntomas relacionados con su uso incorrecto.
4. Primeros auxilios.
Deben describir los sntomas y los efectos, indicando las instrucciones de lo que se
debe hacer, as como cualquier otra indicacin aconsejable.
5. Medidas de lucha contra incendios.
Se deben indicar las normas de lucha contra incendios, los medios de extincin a
emplear, los riesgos especiales derivados de la exposicin a los productos de
combustin o gases producidos, equipo de proteccin a utilizar.
6. Medidas que deben tomarse en casos de vertido accidental.
Si se produjera un vertido se deber detallar la informacin sobre precauciones
individuales, para la proteccin del medio ambiente, mtodos de limpieza...
7. Manipulacin y almacenamiento.
Indicaciones para garantizar una manipulacin sin peligro, as como indicar las
condiciones necesarias para un almacenamiento seguro.
8. Controles de exposicin/proteccin individual.
Cubre todas las precauciones a tomar durante la utilizacin para reducir al mnimo
la exposicin de los trabajadores: medidas tcnicas, proteccin respiratoria,
proteccin de las manos, de los ojos, y cutnea.
9. Propiedades fsicas y qumicas.
Estado fsico, color, olor, pH, punto de ebullicin...
10. Estabilidad y reactividad
Indica la estabilidad del preparado y la posibilidad de reacciones peligrosas bajo
ciertas condiciones.

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11. Informaciones toxicolgicas.

Descripcin concisa y comprensible de los diferentes efectos txicos que se
pueden observar cuando el usuario entra en contacto con la sustancia o el
preparado.
12. Informaciones ecolgicas.
Facilita una estimacin de los posibles efectos, comportamiento y destino final de
la sustancia o del preparado en el medio ambiente.
13. Consideraciones relativas a la eliminacin.
Informacin sobre la manera de manipularlos, indicando los mtodos apropiados
de eliminacin, de los envases contaminados (incineracin, reciclado, vertido
controlado).
14. Informaciones relativas al transporte.
Precauciones especiales para el transporte dentro y fuera de las instalaciones.
15. Informaciones reglamentarias.
Informacin que figura en la etiqueta con arreglo a las disposiciones relativas a la
clasificacin, envasado y etiquetado de las sustancias o preparados peligrosos.
16. Otras informaciones
Consejos relativos a la formacin, usos recomendados y restricciones...
Una vez identificado el producto, y conociendo su grado de peligrosidad, se deben
adoptar una serie de medidas que vayan dirigidas a la eliminacin o reduccin de
riesgos que supongan daos para la seguridad o la salud del trabajador.
Estas medidas se recogen en la reglamentacin que desarrolla la ley de
prevencin de riesgos laborales. Se trata del Real Decreto 374/2001, de 6 de abril,
sobre la proteccin de la salud y seguridad de los trabajadores contra los riesgos
relacionados con los agentes qumicos durante el trabajo.
En ella resalta la filosofa que inspira los principios fijados en la ley de prevencin
de riesgos laborales: eliminacin del riesgo, evaluacin del que no se puede
eliminar y adopcin de medidas que minimicen el riesgo residual.
El RD realiza conjuntamente la aplicacin de estos principios a los dos tipos de
problemas asociados a las sustancias qumicas: su toxicidad, que puede producir
enfermedades a largo plazo, y su peligrosidad que, ya sea por la va del contacto
o por la del incendio y/o explosin, puede provocar lesiones a las personas que
trabajan y, eventualmente, a otros miembros de la comunidad.
En esencia, tras la preceptiva evaluacin de riesgos, plantea dos niveles de
actuacin: en caso de "riesgo leve" se adoptarn nicamente los principios
generales de prevencin consistentes principalmente en reducir al mnimo la
exposicin y las cantidades de agentes qumicos utilizadas, junto a la adopcin de

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medidas higinicas, y una adecuada concepcin, organizacin e instalacin de los

sistemas y equipos de trabajo.
Cuando el riesgo no pueda calificarse de leve, deber complementarse lo anterior
con, entre otras, medidas de minimizacin de cualquier escape o difusin al
ambiente y de ventilacin y control de las concentraciones ambientales, con vistas
tanto a la toxicidad como a los posibles riesgos de incendio y explosin.
A todo ello se aade la necesidad de la vigilancia de la salud que, en ciertos casos,
ser un requisito obligatorio para trabajar con un agente qumico.
Adems, debern adoptarse medidas
emergencias.

frente a accidentes, incidentes y

Es importante destacar en este Real Decreto el establecimiento, para los agentes

qumicos peligrosos, de valores limite de exposicin profesional, tanto ambientales
como de control biolgico.
En ausencia de valores lmite incorporados en su anexo I, se remite a los valores
lmite publicados por el Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo, en
el "Documento sobre lmites de exposicin profesional para agentes qumicos en
Espaa", actualizando los lmites vigentes hasta la fecha de su publicacin.

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