Les natures

de terrain
Les argiles
Les argiles sont des roches sdimentaires
grains fins, de taille infrieure 0,005 mm,
contenant au moins 50 % de silicate d'alumine.
Elles absorbent l'eau et forment une pte
impermable
(permabilit
infrieure

0,2 mm/h), appele couramment terre glaise,

colorie par des oxydes de fer en ocre, rouge
Les argiles peuvent tre gonflantes, notamment
celles de la famille des Montmorillonites
lorsqu'elles absorbent l'eau et, au contraire,
diminuer de volume sous l'effet de la scheresse,
allant jusqu' craqueler en surface et mme sur
une profondeur de 2 m 4 m. Par ailleurs, sous
l'effet d'une charge, par exemple celle d'une
construction, une partie de l'eau absorbe
contenue entre les grains d'argile est chasse, ce
qui a pour consquence de provoquer un
tassement sensible du sol.
Les argiles reprsentent en gnral une assise
acceptable mdiocre lorsqu'elles sont
recouvertes par d'autres couches de terrain. En
revanche, elles sont dangereuses lorsqu'elles
affleurent au niveau du sol, du fait de leur
instabilit, se traduisant par des variations de
volume et un fluage dans les terrains en pente.
D'autres types de sdiments grains fins
contiennent des argiles tels que les marnes, le
lss

Le calcaire
Le calcaire est une roche sdimentaire forme de
carbonate de calcium. Il est soit d'origine
organique, c'est le cas de la craie et du calcaire
coquiller, soit d'origine chimique, comme la
calcite ou le calcaire oolithique.
Le calcaire peut contenir des cavits d'origine
naturelle, les karsts forms par dissolution de la
roche, mais galement dans le sous-sol de
certaines villes des cavits et galeries provenant
de l'extraction de la pierre pour btir des
immeubles.
La craie est un calcaire friable, poreux et avide
d'eau. Calcine 800 C, elle donne la chaux
vive.
La dolomie est un calcaire comprenant du
carbonate double de magnsium et de calcium.
Les calcaires reprsentent souvent un bon niveau
d'assise
de
fondations
en
l'absence
d'exploitations souterraines, de karsts et de
crevasses importantes.

Les marnes
Les marnes sont la fois argileuses et calcaires.
On considre, selon leur composition, trois
grandes catgories :

les marnes argileuses qui contiennent

5 35 % de carbonate de calcium ;

les marnes proprement dites et les

calcaires marneux avec des taux
respectivement de 35 65 % et de
65 95 %.

Comme pour les argiles, les marnes argileuses

prsentent notamment l'inconvnient de

craqueler sur une certaine profondeur en cas de

scheresse.
Les marnes ont souvent fait l'objet d'exploitation
en carrires ciel ouvert ou en souterrain pour
donner respectivement : de la chaux avec les
marnes argileuses ; de la chaux hydraulique avec
les marnes proprement dites ; et du ciment avec
les marnes calcaires ou calcaires marneux. Elles
ont galement t utilises pour amender les
terres des exploitations agricoles.
Dune faon gnrale, les marnes sont une assise
de fondations bonne moyenne en l'absence de
gypse. En revanche, elles sont mdiocres, voire
dangereuses, lorsqu'elles sont trs argileuses en
affleurement ou lorsqu'elles se situent au-dessus
d'une masse de gypse, avec risque de formation
de fontis.

Le gypse
Le gypse, minral des roches sdimentaires, est
un sulfate de calcium hydrat. Il peut subir des
dissolutions par des circulations d'eau et
conduire la formation de cavits souterraines :
les fontis. Par cuisson, on obtient le pltre.
Ainsi, les couches de gypse suffisamment pur
sont largement exploites dans des carrires
ciel ouvert ou souterraines.
Le gypse, bien que prsentant un niveau de
fondations de type rocher, est dangereux dans les
zones irrigues par une nappe phratique, par
des infiltrations naturelles ou artificielles, ou en
cas d'ventuels fontis existants.

Les roches siliceuses

Les roches siliceuses sont des roches
sdimentaires contenant de la silice, telles que le
sable, le grs, le poudingue siliceux, la meulire,
le silex

Le sable
Le sable est une roche meuble constitue de
grains de quartz dont les dimensions varient de
0,05 mm 1 mm, depuis les sables trs fins
jusqu'aux sables grossiers. Au-dessus de 1 mm il
s'agit alors de graviers puis de galets. Le sable
est un sdiment trs peu compressible et dont la
permabilit, moyenne forte, varie d'environ
2 cm/h pour les sables fins 18 m/h pour les
sables grossiers. Ils constituent une bonne assise
de fondation sils ne sont pas trs fins. Lorsque
le sable est mlang des carbonates de sodium
et de calcium, puis fondu, il donne du verre.
Il est largement utilis dans la construction pour
la fabrication des mortiers (sable plus ciment et
chaux) et des btons (gravillon plus sable plus
ciment). De ce fait, les couches de sable et
graviers sont exploites pour en extraire les
matriaux ; les zones creuses sont soit laisses
en l'tat pouvant former des tangs, soit
remblayes, par exemple en tant que
dcharges

Le silt
Le silt est un sable extrmement fin, dont la
taille des grains est comprise entre 0,005 mm et
0,05 mm. Sa permabilit est faible, comprise
entre 2 mm/h et 2 cm/h.

Le lss
Le lss est une roche argilo-calcaire compose
de trs fines particules d'argile, de calcaire et de
quartz. Le lss par dcalcification se transforme
en lhm.

Les limons
Les limons, constitus de silt, de lss et de
lhm, possdent un squelette siliceux silicocalcaire grains fins. Leur taille est situe entre
celle des sables et celle des argiles ; la teneur en
argile est variable. Ils sont peu permables et
constituent des terres de culture fertiles. Leur
assise est mdiocre et donc viter pour les
fondations.

Les vases
Les vases, qui doivent tre considres comme
des argiles en formation, sont constitues
essentiellement de particules argileuses et
contiennent des particules silteuses et de la
matire organique. Ces lments sont rpartis
suivant une trame lche, gorge deau. Les vases
se forment dans les zones de sdimentation
calmes, telles que les lacs, les bassins fluviatiles,
les estuaires, les ports. Cest un matriau mou
sans portance proscrire comme assise de
fondation.

La tourbe
La tourbe est une roche carbone forme de
fibres de vgtaux en cours de dcomposition.
Elle contient environ 50 % 60 % de carbone.
Elle prend naissance dans les fonds de valles
humides et les marcages. Elle constitue une
formation spongieuse, souple, extrmement

compressible quil faut absolument viter en tant

quassise de fondation.

Les alluvions anciennes

Les alluvions anciennes, qui appartiennent la
catgorie des terrains de recouvrement, se
situent en gnral sur les anciennes terrasses
alluviales. Elles sont constitues de sables et de
graviers. Elles peuvent contenir des galets, des
cailloutis divers et mme une matrice argileuse.
Elles constituent un bon niveau de fondation si
leur paisseur est suffisante.

Les alluvions modernes

Les alluvions modernes, qui appartiennent
galement la catgorie des terrains de
recouvrement, se situent dans les fonds de
valles actuelles. De structure lenticulaire ou en
poches, leur composition est complexe forme
de limons, de sables fins, d'argile, de vase et
mme de tourbe et de limons tourbeux. Elles
constituent des terrains compressibles, trs
mauvais mdiocre pour les fondations.

La meulire
La meulire est un calcaire entour d'une gangue
de silice. Elle peut tre compacte ou alvolaire.
Elle constitue une bonne assise de fondation si
elle se prsente sous forme dun banc continu.

Le grs
Le grs est une roche poreuse constitue de
grains de sable lis par un ciment siliceux ou
calcaire.

Les moraines
Les moraines proviennent de lrosion glaciaire
et sont formes dlments rocheux de tailles
diverses et de matriaux fins, tels que le silt et
largile. Elles se trouvent localises au fond, sur
les flancs et lextrmit des anciennes valles
glaciaires en forme de U . Leur composition
est htrogne comme celle des alluvions, mais
elles constituent une assise peu compressible
pour des fondations, condition que largile
morainique surconsolide nait pas t remanie,
par exemple par des boulis argileux. Par
ailleurs, elles peuvent contenir des poches deau.

Les poudingues
Les poudingues sont des roches formes, pour
au moins 50 %, de galets lis par des grains de
sable unis par du ciment siliceux ou calcaire.

Les brches
Les brches sont des roches sdimentaires
formes partir d'lments anguleux lis entre
eux comme le sont les galets des poudingues.

Les roches magmatiques

Les roches magmatiques proviennent des
profondeurs de la terre. Cest lrosion ou
lactivit volcanique qui les fait apparatre en
surface. Cette catgorie comprend les roches
suivantes :

les granits : ils sont forms de quartz,

feldspath et mica et sont trs rpandus.
Ce sont des roches de couleur claire,
gris mouchet de blanc, de rose, de

rouge et de noir. Ils sont utiliss en

construction ;

la trachyte : cest une lave de teinte

claire trs rpandue dans les zones
volcaniques et utilise en construction,
bien quelle soit glive ;

le basalte : cest une lave de teinte

sombre, brun-noirtre trs rpandue
dans les zones volcaniques et utilise
en construction.

Les roches mtamorphiques

Les roches mtamorphiques proviennent de
roches sdimentaires ou magmatiques soumises
des pressions importantes et/ou des
tempratures leves et, certaines fois, un
nouvel environnement chimique les enrichissant
en minraux nouveaux. Cette catgorie
comprend les roches suivantes :

les schistes : ils ont pour origine les

argiles et les marnes. Les clivages
quils ont subis leur ont donn un
aspect feuillet, ce qui est le cas des
schistes ardoisiers ;

les micaschistes : ils drivent de

roches argileuses et grseuses. Ils sont
nettement feuillets et compostent une
alternance de lits de quartz et de lits de
mica leur donnant un aspect brillant,
gris-argent ;

les gneiss : ils ont pour origine des

roches sdimentaires comme le grs
ou des roches magmatiques. Ils
prsentent une alternance de lits clairs
de cristaux de quartz et feldspath et de
lits sombres de mica.

Les roches magmatiques et mtamorphiques, le

calcaire, le grs, les poudingues, les brches

constituent de bonnes assises de fondation de

type rocher.

Les boulis de pentes

Les boulis de pentes, dont les paisseurs
augmentent en allant vers les parties basses, sont
de nature extrmement varie. Ils sont composs
des couches de terrain existantes qui affleurent
ou de celles qui ont exist en amont des pentes.
On peut trouver par exemple :

des matriaux argileux mis en place

par glissement ;

des blocs rocheux qui ont subi des

boulements ;

des
sables
ruissellement ;

des produits d'altration des boulis

transports

par

De tels terrains constituent des assises de

fondations souvent mdiocres et dangereuses sur
les pentes. Elles peuvent quelquefois tre
acceptables, par exemple sur les poches
sableuses.