La ley del Talin y la venganza personal (Mt.

5:38-42)
por Pedro Puigvert

Con este texto llegamos a la quinta ilustracin de Jess con relacin a la interpretacin incorrecta
que hacan de la ley de Moiss los escribas y fariseos.
En los debates de las tertulias radiofnicas que hubo con motivo de la guerra de Irak, muchos
tomaron este texto para justificar el pacifismo y el no a la guerra, entendindolo de manera literal al
margen de la enseanza general del sermn del monte y del resto de las Escrituras.
El ser pacificador, -no confundir con pacifistas- es otra cosa que tiene que ver con el cristiano. Es
curioso constatar que ateos y agnsticos citan a Jess cuando les conviene a su manera de pensar,
aunque despus no hagan caso de todas sus enseanzas.
1. La enseanza de la ley (v. 38, x. 21:22-25)
a. Su principio regulador. Tal como vimos cuando tratamos los asuntos del adulterio, el
divorcio y los juramentos, as ocurre con ste. El principio que rige la interpretacin de
la ley mosaica es siempre el de tener en cuenta que las leyes fueron dadas al pueblo
de Israel para controlar los excesos de la gente cuando entrasen en la tierra
prometida. En este caso lo que se quera controlar era la ira, la violencia y el deseo de
venganza, porque se halla en el contexto de una serie de leyes relativas a la violencia.
Con la ley del talin se quera poner freno a los judos para que no se tomaran la
justicia por su mano rebasando los lmites de la prudencia en el castigo. Sabemos por
experiencia que el instinto natural del ser humano es devolver el dao recibido de otro
aadindole un plus para escarmentarle.
Una ofensa poda derivar incluso en un homicidio y haba que regular estas
situaciones para que la vida del pueblo de Dios no fuera un caos. Qu ocurri en
Irak despus de la invasin americana? Adems del pillaje, empez una cadena de
venganzas personales contra los que haban atemorizado y asesinado al pueblo.
Ms adelante se produjo una reaccin usando el terrorismo como arma para vengarse
de los invasores y de los que les apoyan actualmente porque la violencia est
presente cada da en sus pueblos y calles. Esta es una de las consecuencias ms
terribles de la cada del hombre en el pecado.
b. Su propsito. De lo que hemos dicho se desprende que el principio de la justicia debe
estar presente y la justicia si es genuina nunca se excede en sus exigencias y mucho
menos cuando se trata de la justicia divina. Porque el objetivo de la ley del talin era
que hubiera correspondencia entre la ofensa y el castigo, entre la accin y lo que
hacer con ella. En modo alguno tena la intencin de incitar al hombre a que se tomara
la venganza por s mismo o aplicarla cmo hacen los judos en la actualidad cuando
los palestinos cometen un atentado. Simplemente se quera evitar la venganza y los
excesos.
c. Quin deba aplicar esta ley? Lo primero que hemos de tener en cuenta es que esta
norma no fue dada al individuo, sino a los jueces de Israel que eran los responsables
de aplicarla a la nacin. El sistema judicial fue establecido en el pueblo de Israel para
que cuando se suscitasen conflictos entre ellos pudieran recurrir a las autoridades
responsables de administrar justicia. Los jueces no podan extralimitarse en sus
Iglesia Evanglica de Hermanos, avd. Mistral 85,87-Barcelona
www.iglesiamistral.org/index2
Pg. 1

La ley del Talin y la venganza personal (Mt. 5:38-42)

por Pedro Puigvert

condenas del ojo por ojo y diente por diente, sino ser equitativos y justos a la hora de
emitir un veredicto.
2. La enseanza de los escribas y fariseos (v. 38)
Como venimos repitiendo desde el v. 21, el osteis que fue dicho se refiere a la interpretacin
errnea que los maestros de la ley haca de sta y que Jess seala como tal. Suponemos que est
claro que no se trata de al ley en s misma. Escribas y fariseos, tendan a hacer caso omiso al hecho
de que la enseanza era para que la aplicasen slo los jueces, convirtindola en un asunto de
aplicacin
personal.
Adems la consideraban segn su propio concepto legalista como un deber, tomando al pie de la
letra la ley del talin, es decir, como algo en lo que haba que insistir, cuando era todo lo contrario,
puesto que pona limitaciones a los jueces. Eran culpables de convertir un mandato negativo (no
excederse) en positivo, interpretando que eran ellos los que deban practicarlo e instando a otros a
hacer lo mismo.
3. La enseanza de Jess (vv.39-42)
Como en los casos anteriores, Jess sale al paso de la enseanza errnea con un pero yo os digo
para dar la verdadera dimensin del asunto y unos principios generales.
a. No resistir al malo. Esta frase ha sido tomada por el pacifismo radical de manera literal
y universal. Otros dirn que es imposible cumplirla, -los mismos que dicen que el
Sermn del monte no es para los ciudadanos del reino-. Pero Jess no hubiera
pronunciado estas palabras si no podan ser obedecidas.
Un principio de interpretacin bsico es el que dice que un texto nunca se debe
entender si el resultado es contradictorio o absurdo. Si comprendemos esta frase
literalmente como aplicable a todo el mundo, el absurdo es evidente y adems estara
en contradiccin con otras enseanzas de la Biblia (Ro, 13:3-4). Por ejemplo, Len
Tolstoi afirmaba que tener polica, soldados, e incluso magistrados era anticristiano,
porque no se deba resistir al malo ni castigar el crimen.
Por eso, lo primero que hemos de recordar es que estas palabras de Jess no van
dirigidas al mundo, sino que son para que el hijo de Dios sepa cmo tiene que
relacionarse en el reino, es decir, con los bienaventurados como l. Por tanto, slo son
capaces de cumplirlas los pobres en espritu, los que lloran, los mansos, los justos, los
misericordiosos, los de limpio corazn y los pacificadores.
La sociedad sigue aplicando la ley del talin en los tribunales, pero como iglesia, que
es el corazn del reino, el principio es no resistir al malo. La enseanza de Jess se
aplica al cristiano en sus relaciones personales en la iglesia, no al cristiano en medio
de la sociedad porque en sta la justicia es de otro tipo. Por tanto, no tiene nada que
ver con la guerra ni con el pacifismo.
b. Poner la otra mejilla. Jess no da una lista completa de lo que tenemos que hacer en
cada situacin que se nos puede presentar en la vida, sino unos principios generales.
Esta frase hemos de entenderla en sentido metafrico y no de manera literal.
Significa que los cristianos no podemos tener el deseo de represaliar a otros o
Iglesia Evanglica de Hermanos, avd. Mistral 85,87-Barcelona
www.iglesiamistral.org/index2
Pg. 2

La ley del Talin y la venganza personal (Mt. 5:38-42)

por Pedro Puigvert

vengarnos por cualquier agravio que alguien cometa contra nosotros, ya que sera
tomarnos la justicia por la mano. Jess lo expresa de forma fsica como si alguien sin
motivo aparente nos da una bofetada; la reaccin es volvernos y propinarle otra, pero
esto es precisamente lo que no hay que hacer cuando nos ofenden. Claro que esto no
puede aplicarse a la ley y el orden en el caso de un polica.
c. La tnica y la capa. Esta ilustracin tiene que ver con la tendencia que tenemos de
reclamar nuestros derechos legales. Se refiere al hombre al que le ponan un pleito
para quedarse con su tnica. Segn la ley era lcito quedarse con la tnica, no con la
capa, pero Jess dice: djale tambin la capa.
Este ejemplo debemos entenderlo en su dimensin personal, o sea, cuando estamos
ms interesados en nuestros derechos que en nuestros deberes. Entonces es
preferible sufrir una injusticia que reivindicar unos derechos. Pero cuando est
comprometido el honor de otra persona, una institucin o la misma ley, entonces hay
que protestar y reclamar los derechos (cf. Hch. 16:37).
d. La segunda milla. Se refiere a la costumbre de los invasores que en cualquier
momento podan obligar a alguien a llevar una carga aunque estuviera haciendo otra
cosa. La leccin es que no solamente debemos hacer lo que se nos pide, sino ir ms
all
de
forma
voluntaria,
aunque
lo
consideremos
injusto.
Cmo progresaramos en la iglesia si entendisemos nuestra responsabilidad de este
modo! Hacer ms de lo que se nos pide es nuestro compromiso con el Seor.
Conclusin (v. 42).
La vida del cristiano en este mundo y en la iglesia tiene unas caractersticas especiales siguiendo el
camino trazado por Jess cuya expresin ms elevada es precisamente el Sermn del monte. El
propsito de la ley del talin era controlar la venganza y la violencia en Israel, pero en el reino, Jess
nos ensea que debemos poner la otra mejilla y no vengarnos por nosotros mismos.
Es necesario que atendamos ms a nuestros deberes que a reclamar nuestros derechos, salvo
excepciones. La conclusin al que te pida, dale; y al que quiera tomar de ti prestado, no se lo
rehses tiene unas limitaciones claras: no es aplicable a defraudadores ni a mendigos profesionales.

Iglesia Evanglica de Hermanos, avd. Mistral 85,87-Barcelona

www.iglesiamistral.org/index2
Pg. 3