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derecho del trabajo, y regul las relaciones laborales de los hombres que
trabajan. En la evolucin de la disciplina laboral, esta figura fue motivo de
una innovacin sustancial, imponindosele determinadas condiciones y
aceptndose en forma adicional la institucin laboral denominada relacin
de trabajo.
As pues, conforme a los criterios modernos, el contrato individual de
trabajo y la relacin de trabajo, aunque son dos instituciones con caractersticas propias, pueden analizarse en una visin integral, a la luz de sus
elementos y de sus efectos jurdicos. As, abordamos el tema considerando
algunos aspectos conceptuales, histrico normativo y por supuesto, los normativos; este ltimo, a la luz de la normatividad vigente.
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principio, el empleador se impondra al trabajador pues constituye una realidad. El Dr. Cavazos Flores expresa que en la vida social se observa el
abuso del hombre por el hombre, el aprovechamiento ventajoso del fuerte
sobre el dbil, el desprecio inhumano del econmicamente poderoso sobre
el indigente.4
El constituyente de 1917 y los autores de la Ley Federal del Trabajo,
conscientes de esta situacin, decidieron proteger y tutelar a los trabajadores, estableciendo las bases para el beneficio mnimo de la clase trabajadora.
Particularmente, en relacin con este tema, consign en la fraccin XXVII
del artculo 123, apartado A de la Constitucin y 5o. de la Ley Federal del
Trabajo, que determinadas condiciones, aunque se establecieran en el contrato, no producirn efectos. Entre las condiciones prohibidas resaltan la
contratacin de nios menores de 14 aos, las jornadas inhumanas por lo
notoriamente excesivo, los salarios inferiores al mnimo y los que no sean
remuneradores, la retencin del salario, renuncia de los derechos o prerrogativas consignadas en las normas de trabajo, entre otros. En estos casos,
las clusulas, por expresin de la Constitucin y de la ley, sern nulas y en
su lugar, regirn las normas de trabajo.
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Ibidem, p. 212.
Cfr. Trueba Urbina, Alberto, Ley Federal del Trabajo reformada, Mxico, Talleres
Lito-tipogrficos Laguna, 1942, pp. 17-27.
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Cfr. Charis Gmez, Roberto, Reflexiones jurdico laborales, Mxico, Porra, 2000, p. 21.
Guerrero, Euquerio, Manual de derecho del trabajo, 21a. ed., Mxico, Porra, 2000,
p. 31.
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rar para una persona y sta acepta que se realice la materia, a partir del
acuerdo surgen los efectos jurdicos, es decir, los derechos y las obligaciones. Por su parte, la teora anticontractualista le da relevancia a la prestacin del servicio, y la considera diferente al contrato, pero con mayor importancia, la consign como figura autnoma en la Ley Federal del Trabajo,
con efectos idnticos; en este sentido, en la exposicin de motivos se seala
que la teora moderna ha llegado a la conclusin de que la relacin de
trabajo es una figura distinta del contrato,10 y al valorarla adecuadamente,
la incluyen en la normativa laboral.
1. Definiciones
El contrato individual de trabajo, conforme lo expresa el segundo prrafo
del artculo 20 de la Ley Laboral, se define, como cualquiera que sea su
forma o denominacin, aquel por el cual una persona se obliga a prestar a
otra un trabajo personal subordinado, mediante el pago de un salario. Esta
institucin fue motivo de estudio por parte del constituyente Jos Natividad
Macas, quien la calific como contrato evolucionado, al respecto, expres
que no se cambi el nombre, pero en el fondo ya no hay propiamente un
contrato en el que imperan aquellos principios, sino que por encima de la
voluntad de las partes se favorece al trabajador, de manera que es la ley la que
suple la voluntad de las partes para colocarlas en un plano de igualdad.11
El contenido legal responde a la naturaleza del derecho del trabajo y a
sus fines. Sin embargo, no obstante su adecuado sentido, con el propsito
de evadirla afirma Carlos de Buen Unna, es comn que se le d otros
nombres como contrato de prestacin de servicios profesionales, contrato
de comisin mercantil o hasta contrato de asociacin en participacin, con
el fin de aparentar relaciones menos comprometedoras que la laboral, razn por la cual se establece que no importa su forma o denominacin.12 En
este sentido, quienes incurren en estas conductas, son condenados por la
10
Cfr. Daz Ordaz, Gustavo, Iniciativa de Nueva Ley Federal del Trabajo, Mxico,
Congreso de los Estados Unidos Mexicanos, Cmara de Diputados, 1968, p. 4.
11
Trueba Urbina, Alberto y Trueba Barrera, Jorge, Nueva Ley Federal del Trabajo,
81a. ed., Mxico, Porra, 2000, pp. 33-34.
12
Buen Unna, Carlos de, Ley Federal del Trabajo, comentada, Mxico, Themis, 2000,
p. 21.
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2. Requisitos
Conforme a la normatividad, las relaciones laborales deben ser justas; lo
que explica el hecho consistente en que tanto los contratos como las relaciones de trabajo deben contar con condiciones que no impliquen renuncia
por parte de los trabajadores. En este sentido, la fraccin XXVII del artculo 123, apartado A constitucional y 5o., prohbe que en los contratos y las
relaciones de trabajo estn presentes condiciones de injusticia, insalubridad y por supuesto, inhumanas.
En relacin con los requisitos contractuales, la disposicin 24 de la ley
expresa que las condiciones de trabajo deben hacerse constar por escrito
cuando no existan contratos colectivos aplicables. Y en este caso, se harn, por lo menos, dos ejemplares para que cada una de las partes cuente
con un ejemplar.
13
Crdenas Velasco, Rolando, Apndice de Jurisprudencia, 1917-2001, Laboral (compilacin), Mxico, Compuedicin Integral-ngel Editor, 2001, p. 1157.
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En relacin con este apartado, debemos tener muy en cuenta el contenido de la disposicin 21, que expresa: se presumen la existencia del contrato y de la relacin laboral entre el que presta un trabajo personal y el que lo
recibe; en coincidencia con lo anterior, se indica en la disposicin 26 de la
ley que la falta del escrito a que se refieren los artculos 24 y 25 no priva al
trabajador de los derechos que deriven de las normas de trabajo y de los
servicios prestados, pues se imputar al patrn la falta de esa formalidad.
Los efectos que producen estas instituciones, por expresin de la misma
ley, son los mismos. En este sentido, afirma el Dr. Cavazos Flores: en la
prctica se puede dar el caso de que exista un contrato de trabajo sin relacin de trabajo, pero la existencia de la relacin de trabajo hace que se
presuma la existencia del contrato, ya que entre el que presta un servicio
personal y el que lo recibe se presume la vinculacin laboral y la falta de
contrato escrito es imputable al patrn.15
Las condiciones de trabajo en ningn caso podrn ser inferiores a las
fijadas en la ley, y deben ser, adems, proporcionales a la importancia de
los servicios e iguales para trabajos iguales, sin que puedan establecerse diferencias por motivo de raza, nacionalidad, sexo, edad, credo religioso o doctrina poltica, salvo las modalidades expresamente consignadas en la ley.
3. Duracin
Los contratos individuales, como las relaciones de trabajo, pueden ser
para obra o tiempo determinado o por tiempo indeterminado; a falta de
estipulaciones expresas, la relacin de trabajo deber ser considerada por
tiempo indeterminado. El sealamiento de una obra determinada se estipula nicamente cuando lo exige su naturaleza.
El tiempo determinado puede nicamente estipularse en los casos siguientes: I. Cuando lo exija la naturaleza del trabajo que se prestar. II.
Cuando tenga por objeto sustituir temporalmente a otro trabajador. III. En
los dems casos previstos por esta ley. Otra modalidad de tiempo determinado lo establece el artculo 38, que indica: las relaciones de trabajo para
la explotacin de minas que carezcan de minerales costeable o para la res-
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Cavazos Flores, Baltasar et al., Nueva Ley Federal del Trabajo tematizada y
sistematizada, 25a. ed., Mxico, Trillas, 1990, p. 115.
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el trabajador podr solicitar de la Junta de Conciliacin y Arbitraje la modificacin de las condiciones de trabajo, cuando el salario no sea remunerador
o sea excesiva la jornada de trabajo o concurran circunstancias econmicas
que la justifiquen. Asimismo, el patrn podr solicitar la modificacin cuando concurran circunstancias econmicas que la justifiquen.
1. Suspensin
Con respecto a este tema, expresamos las causas que motivan la suspensin del trabajo, se refieren a situaciones que materialmente impiden la
prestacin del servicio sin existir algn inters por parte del trabajador de
afectar al empleador.
En el caso que tratamos, resaltamos que la disposicin 42 de la Ley
Federal del Trabajo contempla las siguientes causas de suspensin individual en el trabajo: I. La enfermedad contagiosa del trabajador, que se establece por la imperiosa necesidad de preservar la salud de la comunidad
dentro de la empresa; es decir, evitar el contagio e incluso, hasta la muerte. II. La incapacidad temporal, ocasionada por un accidente o enfermedad, que no constituya un riesgo de trabajo. Estas circunstancias son
superables, y como se desprende del contenido, no constituyen riesgos de
trabajo, pero debe precisarse que s son aplicables las normas de la Ley del
Seguro Social, y en su caso, las que integran el Ttulo Noveno de la Ley
Federal del Trabajo. III. La prisin preventiva del trabajador seguida de
sentencia absolutoria. Si el trabajador obtiene su libertad bajo fianza, deja
de tener el impedimento, por lo que debe presentarse a continuar laborando.
IV. El arresto del trabajador, que constituye un hecho objetivo de imposibilidad fsica para concurrir al trabajo. V. El cumplimiento de los servicios
pblicos obligatorios de las armas y de jurados, el desempeo de los cargos
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concejiles y los de eleccin popular directa o indirecta, y el de las obligaciones de alistarse y servir en la Guardia Nacional. Se establece para facilitar la materializacin del contenido de los artculos 5o. y 31, fraccin III de
la Constitucin. VI. La designacin de los trabajadores como representantes ante los organismos estatales, Juntas de Conciliacin, Conciliacin y
Arbitraje, Comisin Nacional y Regionales de los Salarios Mnimos, Comisin Nacional para la Participacin de los Trabajadores en las Utilidades
de las Empresas y otros semejantes. Las funciones de estas instituciones
justifican la suspensin del trabajo. VII. La falta de los documentos que
fijan las leyes y reglamentos, necesarios para la prestacin del servicio,
cuando sea imputable al trabajador.
La suspensin surtir efectos, en los supuestos de las fracciones I y II,
desde la fecha en que el patrn tenga conocimiento de la enfermedad contagiosa, o cuando se produzca la incapacidad para el trabajo, hasta que
termine el periodo fijado por el Instituto Mexicano del Seguro Social, o
antes, si desaparece la incapacidad para el trabajo sin que la suspensin
pueda exceder del trmino fijado en la Ley del Instituto Mexicano del Seguro Social para el tratamiento de las enfermedades que no sean consecuencia
de un riesgo de trabajo. En los casos de las fracciones III y IV, desde el
momento en que el trabajador acredite estar detenido a disposicin de la
autoridad judicial o administrativa, hasta la fecha en que cause ejecutoria
la sentencia que lo absuelva, o termine el arresto. En los casos de las fracciones V y VI, desde la fecha en que deban prestarse los servicios o desempearse los cargos, hasta por un periodo de seis aos. En el caso de la
fraccin VII, desde la fecha en que el patrn tenga conocimiento del hecho,
hasta por un periodo de dos meses.
Los trminos de las suspensiones individuales se encuentran establecidos en la disposicin 45 de la Ley Federal del Trabajo, en la que se indica:
en los casos de las fracciones I, II, IV y VII , el trabajador deber regresar a
su trabajo al da siguiente de la fecha en que termine la causa de la suspensin; tratndose de las fracciones III, V y VI, dentro de los quince das
siguientes a la terminacin de la causa de la suspensin.
Los efectos de la suspensin individual, de prestar el servicio y pagar el
salario, sufren algunas excepciones, sobresalen, entre otras, las siguientes:
la obligacin del patrn de pagar el salario cuando el trabajador obr en su
defensa, el derecho que tiene la mujer de percibir su salario durante el descanso anterior y posterior al parto, el derecho que tienen los trabajadores de
que les sea computado en su antigedad el periodo de suspensin que se da
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2. Rescisin
En relacin con este tema, el artculo 47 expresa las causas de rescisin
de la relacin de trabajo, sin responsabilidad para el patrn. Menciona las
siguientes: I. Engaarlo el trabajador o en su caso, el sindicato que lo
hubiere propuesto o recomendado con certificados falsos o referencias en
los que se atribuyan al trabajador capacidad, aptitudes o facultades de que
carezca. Esta causa de rescisin dejar de tener efecto despus de treinta
das de prestar sus servicios el trabajador. II. Incurrir el trabajador, durante sus labores, en faltas de probidad u honradez, en actos de violencia,
amagos, injurias o malos tratamientos en contra del patrn, sus familiares o
del personal directivo o administrativo de la empresa o establecimiento,
salvo que medie provocacin o que obre en defensa propia. III. Cometer el
trabajador contra alguno de sus compaeros cualquiera de los actos enumerados en la fraccin anterior, si como consecuencia de ellos se altera la
disciplina del lugar en que se desempee el trabajo. IV. Cometer el trabajador, fuera del servicio contra el patrn, sus familiares o personal directivo, o administrativo, alguno de los actos a que se refiere la fraccin II, si
son de tal manera graves que hagan imposible el cumplimiento de la relacin de trabajo. V. Ocasionar el trabajador, intencionalmente, perjuicios
materiales durante el desempeo de las labores o con motivo de ellas en los
edificios, obras, maquinaria, instrumentos, materias primas y dems objetos relacionados con el trabajo. VI. Ocasionar el trabajador los perjuicios
de que habla la fraccin anterior siempre que sean graves, sin dolo, pero
con negligencia tal, que ella sea la causa nica del perjuicio. VII. Comprometer el trabajador, por su imprudencia o descuido inexcusable, la seguridad del establecimiento o de las personas que se encuentren en l. VIII.
Cometer el trabajador actos inmorales en el establecimiento o lugar de
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3. Terminacin
Entre las causas que extingue y deja sin efecto la relacin laboral, conforme al artculo 35 de la Ley Laboral, resaltan las siguientes: I. El mutuo
consentimiento de las partes. II. La muerte del trabajador. III. La terminacin de la obra o vencimiento del trmino o inversin del capital, de conformidad con los artculos 36, 37 y 38. IV. La incapacidad fsica o mental o
inhabilidad manifiesta del trabajador que haga imposible la prestacin del
trabajo. V. Los casos a que se refiere el artculo 434.
En el caso de la fraccin IV del artculo anterior, indica el artculo 54,
si la incapacidad proviene de un riesgo no profesional, el trabajador tendr
derecho a que se le pague un mes de salario y doce das por cada ao de
servicios, de conformidad con lo dispuesto en el artculo 162, o de ser posiDe
inters De inters ble, si as lo desea, a que se le proporcione otro empleo
compatible con sus aptitudes, independientemente de las prestaciones que
le correspondan de conformidad con las leyes.
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VI. CONCLUSIONES
El contrato individual de trabajo y la relacin de trabajo constituyen las
dos instituciones ms sobresalientes del derecho individual del trabajo.
Consideramos que la orientacin que el legislador le dio, es la adecuada
pues responde a la naturaleza de la disciplina laboral; garantizndose as, la
estabilidad en el trabajo que solamente puede ser afectada por las instituciones consignadas en la ley. El estudio de estas instituciones, siempre resultar interesante por su alto contenido de justicia y de equidad.
VII. BIBLIOGRAFA
CRDENAS VELASCO, Rolando, Apndice de Jurisprudencia, 1917-2001,
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2001, p. 1157.
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