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O termo probitico deve ser empregado para bactrias no patognicas que, quando consumidas em
quantidades adequadas, so capazes de sobreviver passagem pelo trato gastrintestinal e estarem
metabolicamente ativas exercendo efeitos benficos para o hospedeiro (1,2). Assim, o termo
probitico faz referncia a bactrias com benefcios ao organismo. No entanto, as bactrias
probiticas possuem efeitos benficos distintos, principalmente de acordo com o gnero, espcie e
subspcie (cepa) aos quais pertencem.
Os probiticos permitidos para emprego em alimentos mais comumente utilizados e estudados so os
gneros Bifidobacterium, Lactobacillus e, em menor escala, Streptococcus thermophilus e
Enterococcus faecium (3-5).
Dentre as bactrias pertencentes ao gnero Bifidobacterium, a B. longum a mais resistente aos
cidos gstricos. J a B. animalis tem a maior taxa de sobrevivncia durante o trnsito intestinal (6).
Estudos in vitro em clulas murine de macrfagos demonstraram efeitos diferentes de acordo com a
subespcie: B. bifidum, B. breve e B. infantis estimularam mais (fator de necrose tumorala produo
da citocina IL-10 e menos de IL-12 e TNF- alfa) do que B. adolescentis (7). Em clulas dendrticas
cultivadas com diferentes probiticos, B. longum reduziu em 46% a produo da citocina prinflamatria IFN-gama (interferon-gama) de clulas T e B. infantis em 62% (8).
Estudo de Jacobsen e colaboradores avaliou 47 tipos de Lactobacillus para verificar diferentes
caractersticas entre as subespcies (9). Atividade antimicrobiana: L. acidophilus, L. reuteri, L.
rhamnosus, L. casei e L. paracasei conseguiram inibir o crescimento de bactrias patognicas e as
demais espcies demonstraram fraca ou nenhuma atividade. Resistncia: de 44 espcies testadas,
todas sobreviveram incubao em ambiente com 0,3% de oxignio e somente 29 sobreviveram aps
4 horas de incubao em pH = 2,5 e sais biliares, dentre as quais L. acidophilus, L. paracasei subsp.
paracasei, L. reuteri, L. rhamnosus e L. plantarum (9).
Outro estudo verificou se a administrao oral de diferentes Lactobacillus poderia modular de maneira
distinta a resposta imune e perfil citocnico (dose dependente) da mucosa colnica de camundongos.
Os pesquisadores encontraram que L. casei e L. delbrueckii bulgaricus aumentaram a expresso de IL10 e IL-4, enquanto que L. acidophilus induziu aumento em IL-2 e IL-12 (10).
Alm da comparao entre bactrias de mesmo gnero, outros estudos foram conduzidos para se
comparar gneros distintos. Weizman e colaboradores em estudo duplo cego, placebo controle, em
200 crianas (4 a 10 meses de idade) comparou o efeito de Bifidobacterium Lactis versus Lactobacillus
reuteri. Quando comparado ao grupo controle, os grupos com suplementao de probiticos
apresentaram menos episdios de febre e de diarria, alm de menor tempo de durao dos episdios
de diarria. Ainda, ao comparar um probitico com o outro, o efeito de L. reuteri foi mais proeminente
e apresentou parmetros significativamente melhores de morbidade (1).
Para exemplificar que os efeitos para a sade humana dos probiticos no so iguais, pesquisadores
internacionais observaram que os L. bulgaricus, S. thermophilus e B. animalis esto associados
reduo significativa do trnsito intestinal. Por outro lado, L. acidophilus demonstrou aumentar o
trnsito intestinal e o nmero de defecaes. Assim, o efeito de diferentes bactrias probiticas sobre
o trnsito intestinal parece diretamente relacionado s subespcies utilizadas (6).
M, Jakobsen M. Screening of probiotic activities of forty-seven strains of Lactobacillus spp. by in vitro techniques
and evaluation of the colonization ability of five selected strains in humans. Appl Environ Microbiol.
1999;65(11):4949-56.
10. Perdigon G, Maldonado Galdeano C, Valdez JC, Medici M. Interaction of lactic acid bacteria with the gut
immune system. Eur J Clin Nutr. 2002;56(S4):S21-6.