HIDROGRAFA

Parte de la geografa fsica que trata de la descripcin de los mares y las corrientes del agua.
Son lneas virtuales que describen el drenaje de la lluvia al caer sobre la superficie terrestre
determinando hacia donde fluye el agua, asimismo se representa por lneas que unen
puntos situados en la red de canales formados por este fenmeno, tambin denominados
afluentes o ros, se unen sucesivamente hasta formar una corriente de agua, que va hacia
una mayor, que a su vez busca otras mayores que llegan al ocano o a un lago.
Tiene la finalidad de estudiar la variabilidad de las propiedades hidrogrficas y analizar la
influencia de las alteraciones ocurridas en la descarga fluvial por medio de perfiles
hidrogrficos.
El Ciclo del Agua
En la atmsfera el agua cumple un ciclo que garantiza la existencia de ese importante
lquido.
El ciclo hidrogrfico consta de los siguientes pasos:
Evaporacin
El fenmeno fsico que permite el paso de estado lquido a gaseoso se llama evaporacin. Es
esta evaporacin la que origina la humedad atmosfrica. Para transformar el agua en vapor
de agua, se necesita calor.
Las altas temperaturas aumentan la evaporacin, por eso en los mares, lagos y ros la zona
clida o intertropical, este fenmeno es ms importante. De igual manera, ser mayor la
evaporacin durante los veranos en la zona templadas.
Condensacin
Cuando el agua evaporada asciende a las capas superiores de la atmsfera, el enfriamiento
origina la condensacin de ese gas. Esto es, nuevamente pasa por el estado liquido el agua
que ascendido en forma de vapor.
Para que ocurra la condensacin es necesario que el aire est saturado, o sea, que su
humedad relativa alcance el 100 por 100.
Precipitacin
Cuando las gotas de agua de las nubes se ponen muy pesadas, no pueden seguir flotando y
se precipitan a la tierra en forma de lluvias; algunas veces por el efecto de las bajas
temperaturas, el agua se solidifica y cae en forma de nieve.
La infiltracin
La infiltracin es el proceso por el cual el agua superficial se introduce en las capas internas
del suelo debido bsicamente a las fuerzas gravitatorias, aunque tambin intervienen
fuerzas de tipo capilar as como otras de naturaleza ms compleja como qumica, etc.

El agua infiltrada puede llegar a los acuferos, ros, lagos o al mar, o bien puede quedar
retenida en el suelo y volver a la atmsfera por fenmenos de evaporacin y/o
transpiracin.
Cuencas Hidrogrficas
Es el conjunto formado por un ro, sus afluentes y su banfluentes constituye una cuenca
hidrogrfica, que abarca, por tanto, todo el territorio cuyas aguas tiene como destino final el
colector principal. Este puede desembocar en otros ros, en el mar o en un lago. En cambio,
los afluentes, siempre desembocan en otro ro. Generalmente, las cuencas hidrogrficas
estn separadas una de otras por las cumbres de las montaas entre las que circula el ro.
Ro
Es una corriente permanente del agua que se desplaza pendiente abajo hasta desembocar
en otro ro, en un lago o en el mar.
Partes de los Ros
Cause: Es el canal situado en el fondo del valle, por donde fluye el agua.
Cuenca: es el rea total que drena o desagua un ro y su influencia.
Caudal: es la cantidad del agua que pasa por un punto dado del cauce en un intervalo o
unidad de tiempo, medida en metros, cbicos por segundos crecida durante las lluvias.
Rgimen: es la variacin del caudal que sufre el ri en un periodo determinado; depende del
clima del tipo del suelo y de la vegetacin.
Delata: es la formacin resultante de la acumulacin de enorme cantidades de
sedimentacin que los ros depositan en su desembocacin y que no son removidas por
mares fuertes.
Estuario: es la desembocadura de un ro en forma de V. Que ha sido ensanchada por la
accin de las mareas.
Afluente. Es el arroyo torrente o ro que desemboca en otro de mayor curso y caudal.
Confluencia: Es el lugar de la superficie terrestre donde se unen dos corrientes o agua.
Cursos del Ro
Cursos Altos
Se llama as la parte del ro que est situada cerca de sus fuentes o lugar de nacimiento.
Por lo comn, es un tramo de cause estrecho, rectilneo con fuerte pendiente, por el que las
aguas bajan a gran velocidad. Su accin erosiva es muy intensa.
Curso medio
Es el tramo situado entre el nacimiento y desembocadura, en el que disminuye la pendiente.
Las aguas bajan con ms velocidad y el cauce se ensancha.
Curso baja
Es el tramo ms cercano a la desembocadura, con pendiente muy dbil escasa velocidad. El
ro se remansa y va depositando materiales livianos, llamados aluviones.

Usos de los Ros

El agua de los ros es de mltiples usos: En la industria, en los comercios y los servicios; se
emplean y fundamentalmente para su desarrollo como recurso para el riego de las
plantaciones y como agente fertilizador de las reas de los suelos que inundan
peridicamente.
Las actividades domesticas de la poblacin no se realizaran si faltase el agua que, en gran
volumen, ofrezcan los ros.
Etapas de un Ro
Juventud: Se presenta la corriente con impetuosidad y alta accin erosiva, dispone un alto
gradiente (relacin de la diferencia de presin baromtrica) entre dos puntos, y en su curso
muestra numerosos rpidos y saltos. En estas etapas las aguas excavan con rapidez y van
formando un valle en forma de V.
Madurez: se presenta un ro cuando sus aguas abandonan su accin erosiva rpida forma
valles en V y no presenta rpido ni salto se reduce gradualmente. Recibe abundantes cargas
disimentos.
Vejez: un ro entra en esta etapa cuando muestra un gradiente muy pequeo, a carrera
excesiva cantidad de sedimentos, se moviliza muy lentamente por la llanura aluvial,
formando mediante (curva en forma de S) sus formas aledaas por la accin erosiva de la
corriente se transforma en penillanuras.
Tipos de Ros
Se distinguen varios tipos de ros en funcin de su origen: Glaciar, nival y pluvial. El de tipo
glaciar es aquel que recibe las aguas por efecto de la fusin del hielo de los glaciares. El nival
tiene similitudes con el glaciar en el sentido de recibir las aguas de la fusin de las nieves,
pero slo en primavera y verano, procedente de las nieves que han cuajado en el ltimo
invierno; y el de tipo pluvial, que est formado por las lluvias de invierno principalmente. En
general los ros suelen ser de tipo mixto, pues la mayora reciben agua de sus afluentes, los
cuales pueden tener diferentes fuentes de alimentacin.
Lagos
Son depsitos permanentes de agua dulce ms o menos extensos, rodeados de tierra por
todas partes, es decir, sin salida al mar. Generalmente, ocupan un valle o una zona hundida
de la superficie terrestre. A veces, tambin se forman en un antiguo volcn.
Tipos de Lagos
Lago Volcnico
Lago de Falla Lateral
Lago de Circo Glaciar
Lago de Artesa
Lago de Meandro Perdido
Lago Tectnico

Movimientos del Mar

Las Olas: Son simples ondulaciones superficiales del agua originadas por el viento. Las
partculas del agua que origina las olas no avanzan ni retrocede, sino que describen un
movimiento circular. Las parte ms elevada de la ola se llama Cresta y la distancia entre la
cresta de las olas se dominan longitud de ondas. La formacin de las olas comienza con la
aparicin de los primeros rizos sobre la superficie del mar. Segn sea la fuerza del viento, las
olas van creciendo originando desde Marejadas hasta mar Grueso, muy peligroso para la
navegacin y para las poblaciones costeras. Aunque el agua agitada por las olas no se
desplazan, cuando estas se produce.
Tipos de olas
Las olas superficiales son provocadas por los vientos.
Las olas de translacin son aquellas en las que las partculas de agua suben y bajan en el
mismo sitio.
Las olas de oscilacin en las que las partculas de agua siguen un movimiento rotatorio y
cada una de las partculas oscila en una distancia corta.
Corrientes Marinas
Las corrientes marinas se clasifican en fras o clidas, dependiendo del espacio geogrfico
donde se han originado y, por consiguiente, de las temperaturas de las aguas que arrastra.
Las clidas van desde el Ecuador a los polos, las fras, desde las zonas polares hacia el
Ecuador.
Las corrientes marinas ejercen una gran influencia sobre el clima de las regiones que
recorren modificando las temperaturas y las precipitaciones. De ello resulta que lugares que
se encuentran a igual latitud poseen climas diferentes ya que estn entre otros factores,
afectados por distintos sistemas de corrientes.
Mares
Es la prolongacin de los ocanos hacia el borde de las grandes masas continentales,
constituyen reas menos extensas que se encuentran delimitados por la configuracin de las
costas.
Tipos de Mares
Mares Epicontinentales: Son los que se encuentran en el borde de los ocanos
cubriendo parte de la plataforma de los continentes.
Mares Continentales: son los que se encuentran comunicados con los ocanos o con
otros mares.
Mares cerrados: son los que no se comunican con ningn mar u ocano.

Ocanos
Mar muy dilatado que cubre la mayor parte de la superficie del Globo Terrqueo.
El nombre Ocano lo introdujeron los antiguos griegos, quienes suponan que la Tierra firme
estaba totalmente rodeada por una gran masa de agua poblada de seres fantsticos. Pero
eso fue hace mucho tiempo, ahora sabemos que los Ocanos son cinco grandes extensiones
de agua limitada por los continentes:
Ocanos
El Ocano Pacfico es el mayor del planeta y se extiende desde las costas orientales de Asia
hasta las occidentales de Amrica. Su relieve marino se caracteriza por una gran llanura
abisal en su parte central y la dorsal ocenica que discurre frente a las costas de Amrica u
que gira ante la Antrtica para llegar a Australia.
El Ocano Atlntico se extiende desde Europa y frica en su ribera oriental, hasta Amrica
por la occidental. La caracterstica ms relevante de su relieve submarino es la enorme
dorsal Atlntica, que lo recorre desde Islandia hasta cerca de la Antrtica.
El Ocano ndico se extiende entre las costas orientales de frica, el sur de Asia, Australia y
la Antrtica. Es el ms clido y tambin el que tiene mayor salinidad. Su fondo se caracteriza
por una dorsal central que desciende desde la Pennsula Arbiga y se bifurca en dos en su
punto medio, una rama que se dirige a Sudfrica y la otra hacia Australia.
El Ocano rtico es especial. Algunas clasificaciones lo consideran, simplemente, como un
ensanchamiento por el norte del ocano Atlntico, aunque tambin se halla en contacto con
el Pacfico a travs del Estrecho de Behring. Durante todo el ao un extenso casquete de
hielo protege al Ocano rtico de las influencias atmosfricas y de esta manera estabiliza la
estratificacin de las masas de agua.
Las Costas
A todos los atrae una playa de fina arena, lo mismo que nos sobrecoge la impresionante
belleza de las paredes de en acantilado. Las costas, junto al mar, pueden presentar formas
muy distintas. Llamamos costas o litoral a todo el permetro de tierra que limitan las orillas
de los ocanos y mares.
Playas
Las playas se forman en las costas bajas por acumulacin de arena, gravas o guijaros, que en
su mayor parte los ros aportan al mar. Junto a la costa estos materiales se trituran por la
accin de las aguas y se acumulan, y el oleaje de las corrientes se encarga luego de
transportarlos y depositarlos junto a la orilla.
La erosin fluvial
Las aguas continentales son un agente erosivo de primera magnitud. En forma de ros que
discurren sobre la superficie, o de corrientes subterrneas, el agua desgasta los materiales
que hay por donde pasa y arrastra los restos en direccin al mar, dejndolos depositados en

diversos lugares, formando nuevos suelos y, en definitiva, modelando el paisaje.

El agua crea cascadas, grutas, desfiladeros, meandros y deltas. En ocasiones inunda
determinadas regiones, ms o menos amplias, del territorio. La vida se ha desarrollado de
forma ms prolfera, desde siempre, en los mrgenes de los ros.
Los deltas
El final del proceso erosivo fluvial tiene lugar en la desembocadura del ro, aunque en
algunos casos la fuerza de la corriente es capaz de seguir erosionando el fondo de la
plataforma continental y formar un valle submarino.
En muchos casos, sobre todo en grandes ros con mucha erosin, los materiales ms finos se
depositan en la desembocadura formando un delta. Los deltas son, pues, terrenos
sedimentarios extensos en los cuales hay un equilibrio constante entre la fuerza destructiva
de la corriente y el depsito de nuevos materiales.
Meandros
El resultado de la erosin consiste en materiales ms o menos finos que el agua arrastra a lo
largo del curso del ro. En el curso medio empiezan a depositarse cuando la fuerza de la
corriente no es capaz de mantener estas partculas en suspensin.
Pero la fuerza erosiva acta despus sobre estos depsitos y los desgasta ms por la zona en
que la velocidad del agua es mayor, mientras deposita nuevos materiales donde es ms
dbil. El resultado final son unos depsitos de forma sinuosa que llamamos meandros. Con
el tiempo y las crecidas, el ri puede volver a abrirse paso en lnea recta, dejando en sus
mrgenes lagunas en forma de media luna.
Bibliografa
Amrica Bracho A, Libro Prctico de Geografa de Venezuela
La plaza Salvador, Geografa General.
MXICO: HIDROGRAFA
Los pueblos de la Antigedad se ubicaron en las zonas lmite de los ros o de los lagos, de los
que obtenan el agua necesaria para beber y realizar todas sus actividades (como la
agricultura).Por ejemplo, la antigua cultura egipcia se estableci en las mrgenes del ro Nilo.
En nuestro pas, los mexicas se ubicaron en el islote de Mxico-Tenochtitln en el ao 1325.
En la actualidad, los ros y las lagunas siguen siendo de gran importancia para aquellos
pueblos cuyas tierras son baadas por sus aguas, pues son utilizadas para el desarrollo de la
agricultura, entre otras actividades.
Tiene 11 122 km de litorales continentales, por lo que ocupa el segundo lugar en el
continente americano, solo despus de Canad; la extensin de sus costas estn repartidas
en dos vertientes: al oeste, el ocano Pacfico y el golfo de California; y al este, el golfo de
Mxico y el mar Caribe, que forman parte de la cuenca del ocano Atlntico. Sobre el ocano

Atlntico el pas tiene 3 117,7 kilmetros lineales de costas y 8 475,1 km ms sobre el

Ocano Pacfico, incluido el Mar de Corts. 17 de las 32 entidades federativas de Mxico
tienen costa: Baja California, Baja California Sur, Colima, Chiapas, Guerrero, Jalisco,
Michoacn, Nayarit, Oaxaca, Sinaloa, Sonora, Yucatn, Tamaulipas, Veracruz, Tabasco,
Campeche y Quintana Roo; las once primeras en el ocano Pacfico. Estos 17 estados
costaneros constituyen 56.3% de la superficie continental del pas, y en ellos existen 153
municipios con frente costero constituidos por 35 626 localidades.
Mxico tiene 85 ros principales, que pueden agruparse en las siguientes tres vertientes:

la vertiente occidental, que corresponde a la que vierte sus aguas al ocano Pacfico;
la vertiente oriental, que corresponde a la que drena en el golfo de Mxico y el mar
Caribe;
la vertiente interior, conformada por todos los ros que no tienen salida a ninguno de
los mares ni desembocan en una cuenca con desage marino.

Los ros mexicanos son en general; cortos, innavegables y con un caudal relativamente
modesto, debido a la presencia de importantes cadenas montaosas en las cercanas de las
costas. Esto es especialmente cierto en la costa del Pacfico, en cuya vertiente, sin embargo,
desembocan algunos de los ros ms largos de Mxico.
Aguas ocenicas
A pesar de la riqueza y la superficie que ocupan las aguas ocenicas de la Repblica
Mexicana, el pas no ha desarrollado una vocacin vinculada con la explotacin de sus
recursos.
Las paradojas del mar Los Estados Unidos Mexicanos poseen ms de 11.000 km de costas
frente a las masas ocenicas del Pacfico, el Caribe y el Golfo de Mxico y el rea que cubre
su zona econmica exclusiva...
Algunas caractersticas Al estudiar los nexos entre las aguas ocenicas y la superficie
continental del pas, uno de los primeros factores que debe tomarse en cuenta es la relacin
que existe entre las caractersticas...
Litorales de Mxico
-Los litorales son las zonas de contacto entre las masas ocenicas y las tierras emergidas.
Mxico posee cerca de 11.000 kilmetros de costas.
La frontera con el mar

Los litorales son las zonas de contacto entre los ocanos y las tierras emergidas. Sus
caractersticas fsicas son el resultado de la accin de las placas tectnicas y los agentes
erosivos (viento, olas, lluvia, etc.); ellas se manifiestan como accidentes litorales, es decir,
adquieren la forma de acantilados, bahas, cabos, dunas costeras, islas, lagunas costeras,
playas y pennsulas. A pesar de que todos estos accidentes se hacen presentes en los
litorales mexicanos, existen algunas diferencias entre los del ocano Pacfico y los del Golfo
de Mxico y el mar Caribe.
El litoral del Pacfico
El litoral del Pacfico es una costa de hundimiento, caracterstica de las zonas que han sido
afectadas por movimientos tectnicos, lo cual implica que en muchos lugares la plataforma
continental sea muy estrecha. La cercana de los sistemas montaosos y la erosin producida
por el oleaje originaron numerosos acantilados y bahas. Estas ltimas fueron aprovechadas
para la instalacin de puertos pesqueros, tursticos y comerciales. Una de las corrientes
marinas ms importantes de esta zona es la Fra de California, misma que transporta gran
cantidad de organismos que nutren a las especies marinas, por la cual la pesca en el Pacfico
es tan importante.
El litoral del Golfo de Mxico
El litoral del Golfo de Mxico y el mar Caribe -a diferencia del litoral del Pacfico- cuenta con
una plataforma continental mucho ms amplia. En trminos generales, su costa es arenosa y
baja; nicamente en la regin de los Tuxtlas, en el estado de Veracruz, se presentan algunos
afloramientos de rocas gneas, pues el litoral est en contacto con la sierra. El relieve de este
litoral, dadas sus cualidades, presenta una gran cantidad de lagunas y pantanos, como los de
Centla en el estado de Tabasco.
Los rasgos fsicos del litoral del Golfo de Mxico y el mar Caribe dificultan la creacin de
puertos, pues las bahas son escasas y muy reducidas; sin embargo, desde el siglo XVI se
establecieron los primeros puertos mercantes y posteriormente -en los siglos XIX y XX- se
construyeron los puertos comerciales y petroleros como Tampico, Veracruz, Coatzacoalcos y
Ciudad del Carmen.
En las costas del golfo la corriente marina ms importante es la Clida del Golfo, misma que
transporta una menor cantidad de nutrientes que la Fra de California, razn por la cual la
pesca en estas zonas es mucho menos importante.
Los litorales del mar Caribe, adems de compartir una amplia plataforma continental,
poseen una especial caracterstica: los arrecifes de coral que nacieron gracias a la calidez de
sus aguas. Estas formaciones, adems de servir como refugio y hbitat de una gran cantidad
de especies acuticas, tienen gran importancia en la promocin del turismo en la llamada
Riviera Maya, especialmente en Cancn y Cozumel.

Puertos mexicanos
-La historia de los puertos mexicanos se remonta al periodo prehispnico y se ha
desarrollado debido a la integracin del pas al mercado mundial.
La vida y el comercio
Durante el periodo prehispnico, slo existieron unas cuantas ciudades que realizaron
actividades portuarias de cierta importancia, pues el comercio martimo fue un patrimonio
casi exclusivo de los antiguos mayas. No obstante, tras la llegada de los espaoles y la
expansin del territorio novohispano, comenzaron a crearse puertos en los litorales de la
colonia: Veracruz es el ms antiguo y a l llegaban la mayora de las mercancas que se
enviaban desde Espaa; posteriormente, con el fin de mantener una ruta comercial con el
lejano Oriente a travs del Pacfico, se crearon los puertos de Acapulco y Huatulco. Fue a
partir del Porfiriato que el desarrollo econmico oblig a la construccin y modernizacin de
los puertos, cuya finalidad era la integracin de Mxico al mercado internacional (tales son
los casos de Veracruz, Tampico, Coatzacoalcos y Ciudad del Carmen, en el golfo, y de Lzaro
Crdenas, Manzanillo, San Blas, Guaymas, Santa Rosala y Ensenada en el Pacfico y el Golfo
de California). Se trata de un proceso que -con distintos grados de intensidad- se ha
mantenido hasta nuestros das y cuyas fluctuaciones pueden explicarse por la dimensin de
los nexos de Mxico con el mundo.
Caractersticas
Los puertos, de acuerdo con su profundidad e instalaciones, se dividen en "de altura" y "de
cabotaje"; los primeros tienen la suficiente profundidad y las instalaciones necesarias para
recibir naves de gran tamao, mientras que los segundos slo permiten la entrada de
embarcaciones menores. Entre los puertos de altura de Mxico destacan: Ensenada, Lzaro
Crdenas, Acapulco, Tampico, Veracruz y Progreso; y entre los puertos de cabotaje ms
importantes se encuentran San Jos del Cabo, San Blas, Puerto Escondido, Matamoros,
Campeche y Chetumal.
Asimismo, los puertos pueden dividirse de acuerdo con las principales actividades
econmicas que se realizan en ellos; por esta razn puede afirmarse que Mxico cuenta con
puertos pesqueros (Ensenada, San Carlos, Guaymas y Mazatln); puertos comerciales
(Veracruz, Tampico y Manzanillo) y puertos industriales (Tuxpan, Coatzacoalcos, Pajaritos,
Salina Cruz y Lzaro Crdenas).
Desde el ao 2000 todos los puertos mexicanos son administrados por la iniciativa privada
mediante una organizacin denominada Administracin Portuaria Integral (API). En
noviembre de 1993 se constituy la primera API en Puerto Madero y, actualmente, dentro

de este esquema se encuentran -entre otros- Veracruz, Manzanillo, Lzaro Crdenas,

Tampico, Altamira, Progreso, Acapulco, Guaymas, Topolobampo y Puerto Vallarta.
RIOS
El caracterstico relieve de Mxico, con grandes cadenas montaosas muy cerca de la costa y
grandes cuencas endorreicas (que en Mxico se llaman bolsones), hace que los ros
mexicanos sean, en general, cortos. Su caudal vara enormemente entre un norte que tiende
al desierto, donde los cauces son espordicos, y el sur tropical con abundantes lluvias y
caudales importantes. Este panorama describe muy bien, sobre todo, los ros de la vertiente
del Pacfico, y sin embargo alguno de los ros ms largos de Mxico vierten en este ocano.
En Mxico se pueden diferenciar tres grandes vertientes la del Pacfico, la del Golfo y la del
Caribe, pero existen tambin una vertiente interior que desembocan en los bolsones del
Altiplano. Las cuencas ms hmedas son la del Usumacinta-Grijalva, la del Papaloapan, la de
Coatzacoalcos, y la llamada Costa de Chiapas. Las ms secas son las de El Vizcano,
Magdalena y Laguna Salada, en la pennsula de Baja California; y la de Sonora.
El ro ms largo es el ro Bravo (llamado en EE UU ro Grande), que nace en los montes San
Juan, en el centro de la meseta de Colorado (EE UU). Tiene una longitud de 3.034 km, de los
que 1.700 hacen de frontera entre Mxico y EE UU. Desemboca en el golfo de Mxico,
formando un pequeo delta. Es un ro de escaso caudal.
El ro Lerma o Grande de Santiago, es el segundo ro ms largo de Mxico (1.270 km). Nace
en los manantiales de Almoloya del Ro, en el estado de Mxico. Atraviesa el Valle de Toluca,
y desemboca en el ocano Pacfico. Es un ro intensamente utilizado, ya que proporciona
agua potable a la ciudad de Mxico por medio de un acueducto que atraviesa la Sierra de las
Cruces, as como de energa eclctica y agua para regado. Este uso intensivo hace de l un
ro muy contaminado.
El ro Balsas tiene una longitud de 771 kilmetros. Nace tras la confluencia de los ros San
Martn y Zahuapan, en el estado de Puebla. Hace de frontera entre los estados de Guerrero y
Michoacn y desemboca en el ocano Pacfico.
El ro Yaqui tiene una longitud aproximada de 700 kilmetros. Es un ro de noroeste de
Mxico, en el estado de Sonora, que cruza de norte a sur. Nace en la Sierra Madre
Occidental y desemboca en el golfo de California, cerca del puerto de Guaymas. En su curso
se encuentran numerosos embalses como: Plutarco Elas Calles (El Novillo), el Lzaro
Crdenas (Angostura) o el lvaro Obregn (El Ovichic), que riega la zona de Ciudad
Obregn, donde se encuentra una activa agricultura intensiva.

El ro Usumacinta tiene una longitud de unos 800 km de los que 560 km pertenecen a
Mxico. Nace en Guatemala y desemboca en el Golfo de Mxico. Es el ro ms caudaloso de
Mxico, con una descarga de unos 900 mil litros por segundo. Hace frontera con Guatemala
a lo largo de 200 km, hasta que se adentra en territorio mexicano por el estado de Chiapas.
Recorre el estado de Tabasco, y desemboca en un extenso delta pantanoso en conjuncin
con el ro Grijalva.
El ro Grijalva tiene una longitud de unos 600 km. Nace en el estado mexicano de Chiapas y
recorre Tabasco antes de desembocar en el golfo de Mxico.
La vertiente interior est formada por bolsones que impiden la salida de sus aguas al mar.
Los ros ms importantes que desembocan en estos sistemas son los ros Nazas y Aguanaval,
en los estados de Zacatecas, Durango y Coahuila. Sus aguas se aprovechan para dotar de
agua las ciudades del entrono (que acumula ms de un milln de personas) y riego para los
cultivos de la Comarca Lagunera. No obstante, son ros de escaso caudal. Otros ros
interiores importantes son: el ro Casas Grandes en Chihuahua, y el Nazas, en Durango.
Mxico alberga numerosos lagos y lagunas en su territorio, aunque de tamao modesto. El
ms importante es el lago de Chapala, en el estado de Jalisco, que forma parte del sistema
de abastecimiento del ro Lerma. Otros lagos importantes son el Ptzcuaro, el Zirahun y el
Cuitzeo, en Michoacn de Ocampo. Por otro lado la mayora de los ros de Mxico tienen en
su curso algn pantano.
Otros ros importantes de Mxico son:
Coatzacoalcos
* Colorado (que nace en Estados Unidos)
* Fuerte
* Jamapa
* Pnuco
* Tames
* Tula
Vertientes
Las cuencas hidrolgicas de Mxico se dividen en 33 regiones hidrolgicas, definidas como
aquellas regiones que presentan niveles de escurrimiento similares. Las ms hmedas son la
del Usumacinta-Grijalva, la del Papaloapan, la de Coatzacoalcos, y la llamada Costa de
Chiapas. Las tres primeras corresponden a la vertiente del golfo de Mxico, y la ltima al
Pacfico. Las cuatro se localizan en los estados del sureste de Mxico. Las cuencas ms secas
son las de El Vizcano, Magdalena y Laguna Salada, en la pennsula de Baja California; y la de
Sonora, en el estado del mismo nombre.

Segn el Instituto Nacional de Estadstica y Geografa (Inegi), los ros ms caudalosos son el
Usumacinta, que desaloja 900 000 l/s en el golfo de Mxico, y el Grijalva, con 700.000 l/s,
tambin en el golfo. Ambos forman parte de la regin hidrolgica 30, de UsumacintaGrijalva, la ms hmeda del pas. No obstante, se trata de ros relativamente cortos. El ro
Bravo, el ms largo de los que riegan el pas, apenas desaloja 120 000 l/s en la vertiente
oriental. El sistema Lerma-Chapala-Santiago, que riega una de las zonas ms densamente
pobladas del pas, apenas tiene una capacidad de 8500 m anuales de escurrimiento, contra
los ms de 50 mil del ro Usumacinta.
La vertiente interior est formada por regiones cerradas que impiden la salida de sus aguas
al mar. Las ms importantes son las de los ros Nazas y Aguanaval, que se localizan en los
estados de Zacatecas, Durango y Coahuila. Sus aguas son canalizadas para dotar de agua
ciudades tan importantes como la zona metropolitana de Torren, que alberga a ms de un
milln de personas, as como los extensos cultivos de la Comarca Lagunera. Sin embargo, se
trata de ros con escaso caudal, que no son suficientes para abastecer la demanda de la
regin.
El ms largo de los ros mexicanos es el Bravo, de la vertiente del Golfo. ste tiene una
longitud de 3034 km, y sirve como lmite con Estados Unidos. Otros ros en esta vertiente
son el Usumacinta, que sirve como lmite con Guatemala; el ro Grijalva, quiz el ms
caudaloso del pas; y el ro Pnuco, a cuya cuenca pertenece el Valle de Mxico.
En el Pacfico desembocan los ros Lerma y Balsas, de vital importancia para las ciudades de
las tierras altas de Mxico; los ros Sonora, Fuerte, Mayo y Yaqui; que sostienen la prspera
agricultura del noroeste del pas, y el ro Colorado, compartido con Estados Unidos. Los ros
interiores, es decir, aquellos que no desembocan en el mar, suelen ser cortos y con caudal
escaso. Destacan el ro Casas Grandes en Chihuahua, y el Nazas, en Durango. La mayor parte
de los ros de Mxico tienen poco caudal, y son casi todos ellos innavegables.
Mxico alberga numerosos lagos y lagunas en su territorio, pero de tamao modesto. El ms
importante cuerpo interior de agua es el lago de Chapala (chapalapachala), en el estado de
Jalisco, y que a causa de la sobreexplotacin est en riesgo de desaparecer. Otros lagos
importantes son el lago de Ptzcuaro, el Zirahun y el Cuitzeo, todos ellos en Michoacn.
Adems, la construccin de presas ha propiciado la formacin de lagos artificiales, como el
de las Mil Islas, en Oaxaca.
Principales ros de Mxico

Ros ms largos de Mxico

Ranking

Escurrimien
Longitu
to natural
Cuenca
2
medio
d
superficial

Ros ms largos de Mxico

Ma Tot
r al

Ro (o
afluente)

s.o. s.o. Ro Tijuana3

s.o. s.o. Ro
Colorado3

km

km

181
(195)

3.231
()

179 5.180
(2.330) (629.10
0)

(hm)
Desembocad Estados que
(Medias
ura
atraviesa
histricas)

1.867

Pacfico

Baja
California

Pacfico

Baja
California
Sonora

Otros
pases

Californi
a
Arizona
Californi
a
Colorado
Nevada
Utah

Ro Sonoyta3

Pacfico

Sonora

Pacfico

Sonora

Pacfico

Sonora

Pacfico

Sonora

(311) (7.653)

Arizona

21 23

Ro
Concepcin
(o
Magdalena)

335 25.808

13 14

Ro Sonora

421 27.740

30 35

Ro Mtape

205

03 03

Sistema
YaquiPapigochi4

1.250 72.540

100

Pacfico

Sonora

- Ro Yaqui

410 72.540

100

Pacfico

Sonora

- Ro
Bavispe

Yaqui

Sonora

- Ro
640
Papigochi

Yaqui

408

6.606

Chihuahua

Ros ms largos de Mxico

Sonora
17 18

Ro Mayo

386 15.113

1.232

Pacfico

10 11

Ro El Fuerte

540

590

5.176

Pacfico

15 16

Ro Sinaloa

400

260

829

Pacfico

Sinaloa -

05 06

Ro Culiacn

875 15.731

2.912

Pacfico

23 25

Ro San
Lorenzo

315

8.919

1.885

Pacfico

28 33

Ro Piaxtla

220

473

1.288

Pacfico

Durango Sinaloa

Ro Presidio

Pacfico

Durango Sinaloa

s.o. s.o. Ro Baluarte

6.479

Sonora
Chihuahua
Sinaloa

142

5.094

1.751

Pacfico

Durango Sinaloa

27 32

Ro
Acaponeta

233

5.092

329

Pacfico

Durango Nayarit

24 29

Ro San
Pedro
Mezquital5

255 26.480

559

Pacfico

Durango Nayarit

02 02

Sistema
Grande de
SantiagoLerma6

1.281 76.416

7.849

Pacfico

Guanajuato
Jalisco
Mxico

Michoacn
Nayarit
*

- Ro Grande
de
Santiago6 5

562 76.416

7.849

Pacfico

Jalisco Nayarit

Ros ms largos de Mxico

-

21

- Ro
Bolaos

360

Grande de
Santiago

10.000

Jalisco Nayarit
Zacatecas

28

Ro
280
Huaynamo
ta

Grande de
Santiago

Nayarit -

Ro
Juchipila

Ro Grande
de Santiago

Jalisco

Ro Verde

Grande de
Santiago

4.994

- Lago de
Chapala
-

Ro
Lerma

Grande de
Santiago
708

Lago de
Chapala

47.116 4.908

Zacatecas
Aguascalien
tes
Jalisco
Jalisco

Michoacn
Mxico Guanajuato
Jalisco
Michoacn

29 34

Ro Ameca5

Ro Tomatln

26 31

Pacfico

Jalisco Nayarit

2.118

Pacfico

Ro San
Nicols

2.330

Pacfico

Ro
Marabasco

2.526

Pacfico

Ro Armera5

205 12.214

240

9.795

2.020

2.015

Pacfico

Colima
Jalisco

Ros ms largos de Mxico

31 36

Ro
Coahuayana5

203

7.114

1.867

Pacfico

06 07

Sistema
BalsasAtoyac

770 117.406

24.273

Pacfico

s.o.

s.o. s.o. Ro
Papagayo
20 22

Ro Verde Atoyac

s.o. s.o. Ro
Ometepec
s.o. s.o. Ro Huicicila
25 30

Ro
Tehuantepec

s.o. s.o. Ro Coatn3

s.o. s.o. Ro Suchiate3

Guerrero

Michoacn

- Ro Atoyac 200

Ro
Mixteco

Balsas

175,4

7.167

140

7.410

Balsas

4.237

342 18.812

Pacfico

Guerrero
Puebla
Oaxaca

Puebla Oaxaca
Guerrero

Pacfico

Oaxaca -

115

6.922

5.779

Pacfico

50

194

591

Pacfico

240 10.090

950

Pacfico

Oaxaca

75

605

751

Pacfico

Chiapas -

75
(161)

203
(161)

1.400

Pacfico

Chiapas

07 08

Ro Nazas

600 57.101

12 13

Ro
Aguanaval

481 32.138

Guatema
la

1.999 Laguna de
Mayrn

Coahuila Durango

Bolsn de
Mapim

509

Ros ms largos de Mxico

s.o. s.o. Ro
Candelaria3

150

9.628

2.011

115.536

Golfo de
Quintana
Mxico
Roo
Golfo de
Mxico

08 09

Ro Grijalva
(o Ro
Grande de
Chiapas o
Mezcalapa)3

608 83.213

09 10

Ro
Usumacinta

560

23 26

Ro Tonal7

300

5.679

11.389

Golfo de
Mxico

Tabasco Veracruz

22 24

Ro
Coatzacoalco
s

325 17.369

32.752

Golfo de
Mxico

Oaxaca Veracruz

- Ro
Uspanapa

Ro
Coatzacoalco
s

Oaxaca Veracruz

- Ro Jaltepec

Ro
Coatzacoalco
s

Oaxaca Veracruz

Ro Grijalva

Chiapas Tabasco

Chiapas
Guatema
Tabasco
la

04 05

Sistema
Papaloapan Santo
DomingoGrandeTehuacn8

900 46.517

44.662

Golfo de
Mxico

Puebla Oaxaca
Veracruz

Ro
Papaloapan

354 46.517

44.662

Golfo de
Mxico

Oaxaca Veracruz

Ro
Teseochac

Papaloapan

Oaxaca Veracruz

Ros ms largos de Mxico

n
-

Ro San
Juan

Papaloapan

Oaxaca Veracruz

Ro Valle
Nacional

Papaloapan

Oaxaca -

Ro Santo
Domingo8

Papaloapan

Oaxaca -

Ro Salado

Santo
Domingo

Puebla Oaxaca

Ro
Grande8

Santo
Domingo

Oaxaca -

Golfo de
Mxico

Puebla Veracruz

2.193

Golfo de
Mxico

2.785

2.284

Golfo de
Mxico

375

7.903

6.885

Golfo de
Mxico

Veracruz -

s.o. s.o. Ro Cazones

145

2.688

1.716

Golfo de
Mxico

Veracruz -

s.o. s.o. Ro Tuxpan

150

5.899

2.580

Golfo de
Mxico

Veracruz -

11 12

510 84.956

19.087

19 20

Ro Jamapa

368

4.061

s.o. s.o. Ro Antigua

139

2.827

s.o. s.o. Ro Nautla

124

18 19

Ro Tecolutla

Ro Pnuco

Golfo de
San Luis Mxico Potos
Tamaulipas
Veracruz

Ros ms largos de Mxico

-

27

- Ro Tames 300

Ro Pnuco

14 15

Ro Soto La
Marina

416 21.183

2.086

16 17

Ro San
Fernando

400 17.744

876

01 01

Ro Bravo3

2.018 226.280

7.398

Tamaulipas
Veracruz

Golfo de
Tamaulipas
Mxico
Golfo de
Mxico

Golfo de
Chihuahua
Mxico
Coahuila
Nuevo
Len
Tamaulipas

04

- Ro
Conchos

910

62.881 100

Ro Bravo

Chihuahua

BIBLIOGRAFA: Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica

Los Ros y las Aguas Interiores

Las condiciones climticas determinan lgicamente la importancia de la red hidrogrfica. En
Mxico, como hemos visto anteriormente, existen marcadas diferencias entre regiones y
otras. En consecuencia, los ros que discurren por las regiones ridas septentrionales se
caracterizan por caudales poco abundantes, una gran irregularidad y una notable prdida de
agua por efecto de la evaporacin. Estos ros tienen rgimen netamente pluvial. En las
regiones meridionales del pas, mucho ms lluviosas, los ros mantienen un caudal ms
abundante. Pero debido a que Ia extensin del territorio es mucho menor en aquellas
latitudes, tienen por lo general un curso ms corto. Los nicos ros navegables, aunque en
tramos de poca longitud, son los que desembocan en el Atlntico.
En Mxico existen tres vertientes hidrogrficas principales, es decir, la vertiente del
Atlntico, la vertiente del Pacifico y la vertiente de las cuencas interiores. La vertiente
atlntica comprende, entre otros, el ro Bravo o Grande del Norte, que forma frontera con
Estados Unidos a lo largo de ms de 1,700 km. Entre sus afluentes destacan el Conchos, el
Salado y el San Juan, cuyas aguas se aprovechan intensamente para el regado. Siguen de

Norte a Sur el ro Pnuco, que constituye con sus afluentes principales la red hidrogrfica
conocida con el nombre de Tula-Moctezuma-Pnuco, y ms al sur todava, los ros
Papaloapan, Grijalva y Usumacinta. Este ltimo marca el lmite con Guatemala y se une al
anterior junto a su desembocadura.
La pennsula de Yucatn se encuentra prcticamente desprovista de red hidrogrfica
superficial, puesto que las aguas se infiltran fcilmente en las grietas y ddalos subterrneos
de su relieve crstico. En la vertiente del Pacifico, los ros del sector septentrional son,
asimismo, irregulares y de escaso caudal. En Ia pennsula de Baja California destacan los ros
Tijuana y San Jos del Cabo. En la parte continental cabe mencionar, entre otros, a los ros
Yaqui, Fuerte, Acaponeta, Mezquital-San Pedro, Ro Grande de Santiago, que forma Ia red
Lerma-Chapala-Santiago, Balsas, Verde-Tehuantepec y algunos ms. Los ros de las cuencas
interiores de la Altiplanicie Central desembocan en lagos y lagunas (Santiaguillo, Toronto,
etc.) de los sectores endorreicos. El territorio mexicano no comprende vastos complejos
lacustres, como es el caso, por ejemplo, de EE.UU. y Canad. En este aspecto destaca, sin
embargo, por su extensin, la llamada laguna de Chapala.
Bibliografa
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(1-2):269-492.

Lagos y lagunas de Mxico

Definicin de lagos y lagunas
Los lagos son depresiones de la tierra firme ocupadas por agua. Las lagunas son cuerpos de
agua contiguos al ocano, muchas veces es agua marina que qued aislada parcial o
totalmente. El trmino laguna es de uso internacional. En lengua espaola, sin embargo, el
uso de los dos es confuso y en Mxico se aplica ms el segundo, lo mismo para los cuerpos
de agua del altiplano que para los de la costa.
Antiguas culturas mexicanas como Cuicuilco y Teotihuacn florecieron en las mrgenes de
los lagos y, en los islotes, Tenochtitln, que con el tiempo se convertira en la ciudad ms
grande del mundo. Hace apenas 200 aos, los lagos mexicanos se explicaban por el diluvio
universal, concepto que fue desechado en las primeras dcadas del siglo XX debido al
desarrollo de la geologa, con A. Humbold entre otros autores.
Diversos tipos de lagos
Las depresiones cerradas en la tierra firme son incontables y se convierten en lagos cuando
hay agua suficiente y condiciones del subsuelo que impiden la infiltracin total. De acuerdo
con los procesos que dan origen a las cuencas lacustres stas pueden ser de varios tipos.
Los lagos de depresiones tectnicas son de muy diversas magnitudes, pero entre ellos se
encuentran los ms profundos del planeta, los que ocupan fosas tipo rift (Tangaica y Baikal,
los principales).
Hay dos tipos de lagos relacionados con glaciares. Los primeros se disponen en muchas
regiones de las zonas marginales de los hielos. Los segundos se formaron al final de la ltima
glaciacin: miles de pequeas depresiones fueron rellenadas por el agua de deshielo. Son
bien conocidos en Finlandia, en Canad, en la ex Unin Sovitica y en otros pases.
Los lagos volcnicos se forman en los crteres de los grandes edificios volcnicos como el
Nevado de Toluca. Surgen tambin por el escurrimiento de lavas que cierran el curso de los
arroyos, como los de Zempoala, en los lmites de los estados de Mxico y Morelos. De
mayores dimensiones son aquellos encerrados por cadenas de volcanes, como Cuitzeo,
Ptzcuaro y los de la cuenca de Mxico.

Los lagos de las planicies aluviales se producen durante las crecidas de los grandes ros.
Hacia los lados pueden inundar varios kilmetros de tierra. Al volver el agua al cauce normal
permanecen algunos cuerpos aislados.
Los lagos krsticos son comunes en las depresiones del tipo de las dolinas (los cenotes de
Yucatn y Montebello en Chiapas y en otras formas mayores.
Hay lagos que se forman por derrumbes en las altas montaas que crean una verdadera
cortina que encierra las aguas, constituyendo represas. Un caso notable al respecto es el
lago (o laguna) de Metztitln en el estado de Hidalgo (figura 46), formado en el periodo
cuaternario por un gigantesco derrumbe que rellen un can estrecho y profundo, de
aproximadamente 350 metros, de manera que el ro montaoso de unos metros de ancho se
transform en un lago de incluso ms de 2 km de anchura y longitud que llegaba a alcanzar,
durante las crecidas, algo ms de 10 km. Obras de ingeniera hechas hace ms de 50 aos
regulan el nivel del lago.
Lagos artificiales son las presas como Tequesquitengo, Mor. Y Valle de Bravo, Edo. De Mex.
Los lagos de los desiertos son cuerpos aislados: los oasis y los de las cuencas cerradas, son
del tipo de los bolsones. Lagos son tambin los cuerpos de agua del interior del continente
que se forman al aislarse una porcin del ocano. As surgieron el Caspio, el Aral y el Azov.
Estos son los tipos principales de lagos. Hay otros de menor importancia y tambin resultan
de combinaciones de procesos: volcnico-tectnicos, krstico-tectnicos y otros ms.
Fuente:
http://omega.ilce.edu.mx:3000/sites/ciencia/volumen1/ciencia2/54/htm/sec_12.html
Los principales lagos y lagunas son: Guzmn, Santa Mara y Palos, en Chihuahua; Parras en
Coahuila; Santa Ana en Tabasco; Laguna de Trminos en Campeche; Chapala entre Jalisco y
Michoacn; Ptzcuaro en este ltimo Estado, y Zumpango, San Cristbal, Xaltocn, Texcoco,
Xochimilco, y Chalco, en el Valle de Mxico.

Lagos, lagunas y aguas subterrneas

Los lagos, las lagunas y las aguas subterrneas permiten la realizacin de actividades
agropecuarias, industriales y tursticas en la Repblica Mexicana.
Lagos y lagunas
Los lagos son cuerpos de agua dulce que no tienen comunicacin directa con el mar y
ocupan depresiones del terreno. En Mxico, los lagos son escasos, de poca extensin y,
generalmente, su importancia es local. Sus aguas se aprovechan para la pesca, el riego

agrcola o el turismo, como ocurre en los lagos de Cuitzeo, Ptzcuaro y Zirahun, en

Michoacn, y Yuriria, en Guanajuato. El lago ms importante de la Repblica Mexicana es el
de Chapala: su superficie es de 1.149 km2 y de sus aguas -adems de los usos agrcolas e
industriales- depende Guadalajara, la capital de Jalisco.
Por su parte, las lagunas son cuerpos de agua salada o salobre, menos extensos y de menor
profundidad que los lagos; generalmente se ubican en las costas y son un refugio para
algunas especies animales. En ellas se pescan camarones, ostiones, almejas y langostinos.
Entre las lagunas ms productivas del pas se encuentran Alvarado, Tamiahua y Mandinga en
Veracruz; Trminos en Campeche; Mar Muerto y Joya-Buenaventura en Oaxaca y Chiapas,
as como los sistemas lagunares de Nayarit y Sinaloa.
Bajo tierra
En las zonas arreicas, el agua proveniente de las lluvias no escurre en su totalidad, pues una
parte de ella se infiltra en el subsuelo hasta llegar a la capa rocosa impermeable, en la cual
se acumula para originar mantos freticos que surgen como manantiales, pozos o cenotes.
En aquellas regiones donde el terreno es predominantemente calcreo -es decir, formado
por material rocoso con altos contenidos de carbonato de calcio-, como ocurre en la
pennsula de Yucatn, los cidos contenidos en el agua de lluvia disuelven lentamente las
rocas calizas para formar redes de corrientes subterrneas, grutas, cavernas y galeras, cuyo
relieve es conocido como crstico.
El agua subterrnea es la principal fuente de abastecimiento de los distritos de riego del
noroeste del pas, justo como ocurre en la Comarca Lagunera y en Ciudad Constitucin, en
Baja California Sur, cuyas producciones agrcolas seran imposibles sin las aguas
subterrneas. Sin embargo, la sobreexplotacin de estos mantos ha generado problemas
para la disposicin de este recurso, pues la cantidad de lquido que se extrae es mayor que la
recuperada por los mantos freticos.
Las aguas subterrneas cargadas con sales minerales reciben el nombre de "aguas
minerales". En Mxico existe una gran variedad de aguas de este tipo que han sido
aprovechadas por la industria embotelladora en Tehuacn, Taxco, Topo Chico y Lourdes, en
los estados de Puebla, Guerrero, Nuevo Len y San Luis Potos, respectivamente.
Asimismo, estas aguas permiten el desarrollo de actividades tursticas donde se unen el
buceo y la exploracin de las cavernas, como ocurre en los estados de Yucatn y Quintana
Roo.