CristinaTobasImbernn,JosGarcaValdecasasCampelo

Psicoterapiashumansticoexistenciales:fundamentos
filosficosymetodolgicos
Humanisticexistentialpsychotherapies:philosophical
andmethodologicalfoundations
RESUMEN: Se realiza un anlisis de la fun
damentacinfilosfica,tericaymetodolgicade
laspsicoterapiasqueconformanlatercerafuerza
de la psicologa, desde su surgimiento hasta la
concepcin actual, desde el punto de vista
existencial,delaansiedad.
PALABRAS CLAVE: Existencialismo, huma
nismo,fenomenologa,ansiedad.

ABSTRACT: Philosophical, theoretical and me

thodological foundations of the third force of
Psychology are analyzed, from their origins to
currenttheoriesofanxiety,viewedfromanexis
tentialpointofview.
KEYWORDS: Existentialism, humanism, phe
nomenology,anxiety.

Loimportantenoesloquehanhechoconmigo,sinoloqueyohagoconloquehanhecho
conmigo

Sartre.

Introduccin.
Durantelosaosveinteytreinta,lasescuelasdelestructuralismo,elfuncionalismo,el
conductismo,lapsicologadelaGestaltyelpsicoanlisiscoexistieron.Sinembargo,a
mediados del siglo XX, el estructuralismo haba desaparecido como escuela, y el
funcionalismoylapsicologadelaGestalthabanperdidosudistintivocomoescuelas
siendoabsorbidasporotrosenfoques.Enlosaos50yprincipiosdelos60,soloel
conductismo y el psicoanlisis permanecieron como escuelas de pensamiento
influyenteseintactas(1).
A lo largo de la historia se ha podido constatar cmo la escuela de pensamiento,
filosofaopsicologapredominantepareceestar determinada engranmedida por el
Zeitgeist o espritu de la poca. El surgimiento de las teoras psicolgicas y
psicoterapiasenglobadasdentrodeloquesehadadoenllamar tercerafuerzadela
psicologaseproduceenunapoca,losaos60delsiglopasado,turbulentayconvulsa
en la que nuevos valores comienzan a surgir. En Estados Unidos se produce un
movimientoantibelicistaycontinuasprotestascontralaguerradeVietnam,lafigurade
Martin Luther King encabeza el movimiento a favor de los derechos civiles, el
movimientohippieserebelacontralosvalorestradicionalesdelosprogenitoresydela
nacin.EnEuropatienelugarel
Rev.Asoc.Esp.Neuropsiq.,2009,vol.XXIX,n.104,pp.437453.

mayodel68ylaPrimaveradePraga,etc.
Enunasociedadcambiantecomoladescrita,muchosconsideraronqueelconocimiento
delaspersonasproporcionadoporelpsicoanlisisyelconductismoeraincompletoy
distorsionado concluyendo que lo que se necesitaba era una nueva visin de la
psicologaquenodestacarani laimportancia de la mente ni la del cuerpo, sino la
importanciadelesprituhumano.
Losmodelosagrupadosbajoelepgrafehumansticoexistencialnacen,comoseha
dicho,comoalternativaalpsicoanlisisyalconductismoyporellosedenominaaeste
movimiento tercera fuerza de la psicologa. Consideran que estas otras dos fuerzas
descuidan en gran medida los atributos humanos y sealan que se carece de la
informacin que pudieraayudar alas personas sanas a estar ms sanas, es decir, a
alcanzar su mayor potencial. Los psiclogos pertenecientes a este movimiento se
muestrancrticoscontraelpsicoanlisispuesloconsideranmecanicista,impersonal,
formalista, jerrquico y elitista, y contra el conductismo que definen como
excesivamentecientifista,froydistante(2).Estemovimientoesengranmedidauna
reaccincontralaadopcinenlapsicologaclnicadelmtodocientficoexperimental,
vistocomodeshumanizanteydespersonalizadorofreciendocomoalternativaunanueva
visindelhombreaspirantealaautorrealizacinplena(3).Estemovimientocontrasta
conlamayoradeotrostiposdepsicologaporquealcontrarioquestosnoasumeel
determinismoalahoradeexplicarlaconductahumana.Msbien,comoveremoscon
detenimientomsadelante,suponequelaspersonassonlibresparaelegirsupropia
clasedeexistencia.Enlugardeatribuirlascausasdelaconductaalosestmulos,ala
gentica o a las experiencias tempranas, los psiclogos que adoptan este marco
consideranquelacausamsimportantedelaconductaeslarealidadsubjetiva.
Algunosautorespresentanlosmodeloshumansticosjuntoconlosexistenciales(4,5),
otros (6) consideran que son modelos que debieran ir separados ya que su
fundamentacin es diferente, distinguiendo entre fenomenolgicos y existenciales
(Gestalt, anlisis transaccional, terapia existencial, logoterapia) y humanistas
(psicoterapiacentradaenlapersonayexperienciales)(7).Perodebidoaqueellmite
entreunosyotrosnoesclaroyaquecompartenunaseriedepricipiosbsicoscon
relacin a su concepcin del hombre y de cara a la intervencin teraputica, en la
mayoradelostextosseagrupanambasorientacionessinhacerdistinciones.
En1961,pricipalmentegraciasalosesfuerzosdeAbrahamMaslow,doshechosmarcan
elnacimientodelapsicologahumanista:laconstitucindelaAmericanAssociationof
Humanistic Psychology (AAHP) y la publicacin del Journal of Humanistic
Psychology.Unaodespus,J.Bugentalpresentaelprimermanifiestohumanistaenla
coferenciadelaAPA.Enlosaossesentaelmovimientodelapsicologahumanista
crecideformanotableyfueaceptadacomodivisin32dentrodelaAPA.
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ORIGINALESYREVISIONES

Antecedentesdelatercerafuerzadelapsicologa.
Con los trminos tercerafuerza, se hace referencia ms que a una escuela a un
movimientoqueenglobaunaseriedeenfoquessurgidosdelatradicinfenomenolgica
existencialeuropeaydelmovimientonorteamericanodelapsicologahumanista.
Losantecedentesdeestosmodelosseremontanalasfilosofasdelromanticismoyel
existencialismoyalmtodofenomenolgico.Elnicomododeconocerlaesenciayla
naturaleza, los fundamentos y los pilares bsicos, tanto tericos como tcnicos, de
cualquiera de los enfoques psicoteraputicos adscritos a este movimiento es
profundizandoenestosantecedentesfilosficospuesamboscompartenunavisindel
serhumanoydelaformadeadquirirelconocimientocompletamentediferentealaque
racionalistas,empiristasysensacionalistasadoptaron.
Enestalnea,notodoslosfilsofospensabanquesepodaalcanzarlaverdadmediante
laraznoelejerciciodelintelecto,comomantenanlosracionalistas,omedianteel
anlisisdelasideasderivadasdelaexperiencia,talycomoafirmabanlosempiristasy
sensacionalistas ingleses y franceses. Algunos pensadores sostenan que tanto unos
comootrosobviabanlaverdaderafuentedeinformacinvlida:lapropia naturaleza
humana.Declarabanqueloshumanosnosoloposeenintelectoyunasideasderivadas
de la experienciasino quedisponentambinde una amplia variedad de instintos y
sentimientosirracionales.Sedenominromnticosaaquellosfilsofosquedestacaban
laimportanciadeestoscomponentesirracionalesdelanaturalezahumana.Segnellos,
laformamsadecuadadeencontrarlarealidadhumanaesmedianteelestudiocompleto
de la persona, sin limitarse a sus facultades racionales o a ideas empricamente
determinadas. Durante el perodo del movimiento romntico, entre finales del siglo
XVIIIymediadosdelsigloXIX,elprincipiodelbienestarsedefinacomolacapacidad
devivirhonestamentesegnlapropianaturalezadecadauno.Desconfiabandelarazn,
deldogmareligioso,delacienciaydelasnormassocialescomoguasparalaconducta
humana. Para ellos, la nica gua vlida para la conducta de una persona eran sus
sentimientoshonestos.Rousseau,padredelmovimientoromntico,afirmabaquedando
libertadlaspersonasharanlomejorparaellasmismasyparalosdemspueselser
humanoesbuenoygregariopornaturaleza.Sifinalmentelagentesecomportabade
formaautodestructivaoantisocialeradebidoaquesusimpulsosnaturaleshabansido
interferidos por las fuerzas sociales. Otros pensadores que podemos considerar
romnticossonGoetheySchopenhauer
Pero los romnticos no eran los nicos que se rebelaron contra el racionalismo, el
empirismo y el sensacionalismo. Exista otra corriente de pensamiento que tambin
enfatizabalaimportanciadelsignificadodelavidaylacapacidadde
Psicoterapiashumansticoexistenciales:fundamentos...
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ORIGINALESYREVISIONES

cada uno para elegir libremente: el existencialismo. Para los existencialistas, los
aspectos humanos de mayor consideracin eran sus interpretaciones personales y
subjetivassobrelavidaylastendenciasestablecidasapartirdeesasinterpre taciones.
Comolosromnticos,considerabanalasexperienciasinterioresyalossentimientos
comoelcaminomsvlidoparaentenderelcomportamientohumano.Losprimeros
filsofos considerados existencialistas son Kierkegaard, Nietzsche y Dostoievsky.
Todosestospensadoresinvestigaronelsignificadodelaexistenciahumanaytrataronde
recuperarlaimportanciadelossentimientoshumanos,ellibrealbedroylacapacidad
deeleccinascomolaindividualidadylaresponsabilidadpersonal.
Fenomenologa.
Ensuformamsgeneral,lafenomenologaserefiereacualquiermetodologaquese
centreenlaexperienciacognitivamientrasocurre,sinintentarreducirestaexperienciaa
las partes que la componen. El objetivo general es capturar las experiencias
esencialesoformaselevadasdeconocimiento.Lapalabrafenomenologanacededos
trminosgriegos:Pahinomenon(aparecer,mostrarse),ylogia(discurso,ciencia).Desde
finalesdelsigloXIXlafenomenologahaintentadoresolverlassiguientescuestiones
(8):
Cmoserelacionanlaconcienciaysuscontenidosconelmundoexterno.
Cmosepuedendistinguirlosfenmenosmentalesdelosfsicos.
Cmosepuedendistinguirlosfenmenosmentalesentres.
Elorigendelmtodofenomenolgicoesengranmedidaunaconsecuenciadelgran
debatesobreelmtodoquetuvolugardurantelasegundamitaddelsigloXIX,sobre
todoenAlemania.Debatequegirabaentornoalassimilitudesydiferenciasentrelas
CienciasdelEsprituylasdelaNaturaleza.Eldebate,enelqueparticiparonpensadores
delatalladeBrentano,Dilthey,Droysen,Eucken,Ebbinghaus,Freud,Husserl,Stuart
Mill, Windelband y Wundt, se polariz en torno a la distincin epistemolgica
establecidaporDroysenyelaboradaluegoporDilthey,estoes,entrelasoperacionesde
explicarycomprender(9).Esfcildeducirlaimportanciadeestadiferenciacinpues
planteaabiertamentelaposicinepistemolgicadelapsicologao,dichodeotromodo,
decmoobtenemoselconocimiento.Lascienciasdelesprituaprehenderanloshechos
espirituales (humanos) de un modo real, inmediato y completo. Este mtodo de
aprehenderelobjetoesunautoconocimiento(10).
Retomandoladistincinfundamental,esdecir,quelanaturalezahabraque
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ORIGINALESYREVISIONES

explicarlaperolavidahumanacomprenderla,lapreguntaessilosrasgosdistintivosdel
comportamientohumanosonasumiblesporunaepistemologainspiradaenlasciencias
delanaturalezaosi,porelcontrario,exigenunametodologadistinta,msadecuadaal
objetodeestudio,esdecir,alacondicinhumana.Dcadasmstarde.Camus(11)
afirmaraque lafenomenologaseniegaaexplicarelmundo,quieresolamenteser
unadescripcindelovivido.
ElantecedentemsinmediatodeHusserl,matemticoenelquesesitaelorigendela
fenomenologa cuando en 1900 publica Investigaciones lgicas, es Brentano. El
conceptomsinfluyenteintroducidoporBrentanoeselde intencionalidadconelque
haca referencia a que cada acto mental se refiere a algo exterior a s mismo. Por
ejemplo,sejuzga,serecuerdaoseamaalgo.Paraestudiarlosactosmentalesyla
intencionalidadempleunaformadeintrospeccinalaquedenominfenomenolgica
yqueesdiferentedelaintrospeccinempleadaporWundtyTitchener,fundadoresdel
voluntarismoyel estructuralismorespectivamente,pueselobjetivode Brentanoera
aprehender una experiencia psicolgica ntegra y con significado en lugar de los
elementosdelpensamientotomadosaisladamente.
En Investigaciones lgicas, Husserl realiza una crtica y refutacin radical al
psicologismo,quealprincipiohabadefendido.PorinfluenciadeFrege,Husserlllega
convencersedequeelpsicologismooreduccindelaverdadalosactospsicolgicos
queladescubren,convertaalacienciaenimposiblepuessilaverdadsereducealos
actospsicolgicosqueladescubren,cabeefectivamentelaposibilidaddequeconotros
actospsicolgicoslaverdadseaotrayentonceslaciencianotendracriteriosdeverdad
ysereduciraaconvenciones.Esteeselpuntodepartidadelafenomenologa,lacrtica
alpsicologismoylaafirmacindequelasverdadesdelamatemticaydelalgicason
distintas a las verdades de la psicologa, pues las primeras descubren verdades de
derechoylasegundaverdadesdehecho,lasverdadesdederechonopuedenvariar
mientrasquelasdehecho,lasdelapsicologa,s(12).
Husserl escribe en 1913 Ideas para una fenomenologa pura y una filosofa
fenomenolgica,obrafundamentalquemarcarunantesyundespusenelempleode
estemtodo,elcualpersigueunadoblefinalidad:porunlado,mostrarelfundamentode
cmo conocemos; por otro, detectar ciertas estructuras esenciales o experiencias
esencialesenlaconciencia,comunesatodoslossereshumanos,mediantefacultades
comolaintuicinylaempata.Deestamanera,lasdescripcionesenfenomenologasolo
puedenaplicarsealasexperienciassubjetivas.
HusserlfuediscpulodeBrentanoyaceptelconceptodeintencionalidadpropuestopor
ste.Sinembargofuemsallpuesconsiderquelaintencionalidadproducasoloun
tipodeconocimiento,elquelapersonaobtenacuandosedirigaasuentorno,pero
obviabaelconocimientoprocedentedelpropiointerior,
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ORIGINALESYREVISIONES

es decir, de lo que le aparece al sujeto. Ambos tipos de estudio utilizaban la in

trospeccin, el primero para examinar los actos mentales con los que abarcamos el
mundofsicoyelsegundoparaexaminartodalaexperienciasubjetivatalycomose
produce, sin necesidad de relacionarla con nada ms. Con esta distincin Husserl
diferenciaentreelactoyelobjetodelmismo,empleandoparareferirseaesteltimoel
trminovivencia.As,paraHusserl,existandostiposdeintrospeccin:unacentradaen
la intencionalidad y otra centrada en cualquier proceso que experimentaba
subjetivamente una persona. Por ejemplo, el primer tipo se preguntara qu objeto
externointentaverelactodever,elsegundoseconcentraraenunadescripcindela
experiencia de ver. Al segundo tipo de introspeccin Husserl lo denomin
fenomenologapura.
Ideas para una fenomenologa pura y una filosofa fenomenolgica se compone de
cuatropartes.EsenlasegundaparteenlaqueHusserlexponelaesenciadelmtodo
fenomenolgicocuandonoshabladela epoj,quesignificaliteralmentedetenerse.
Entendiendo epoj como neutralizacin, lo que Husserl plantea es que para hacer
fenomenologayvolveralascosasmismas,esnecesarionoparticipar,neutralizaro
ponerentreparntesistodosloselementosdelavidahumanaconscienteenlosquede
ordinarionosvemosinmersos.Solomedianteestaneutralizacindelaactitudnatural,
estoes,laneutralizacindenuestrocompromiso,ejecucinyparticipacinentodolo
queconformalavidahumanaconscienteotesiscogitativas,utilizandolaterminologa
husserliana,sealcanzaralaactitudfenomenolgica(reflexiva)querequiereestemtodo
parapodercentrarseenlavidasubjetivayreflexionaracercadeella.
Cuandoseempleaeltrmino fenmeno,aunqueHusserlprefiereelde vivencia,para
describirunsucesomental,serefierealaexperienciaintacta,enterayconsignificadoy
no a los fragmentos de experiencias conscientes como las sensaciones aisladas. La
conclusinquesepuedeextraerdelaelaboracindeHusserlesquelosmtodosdelas
ciencias naturales son inadecuados para el estudio de los fenmenos mentales o
vivencias.Nonegabaquelapsicologaexperimentalfueraposibleperosafirmabaque
debaestarprecedidadeunanlisisfenomenolgicocuidadosoyriguroso.Esdecir,
resultaraprematurorealizarexperimentossobrelapercepcinolamemoriasinconocer
previamentelaesenciaonaturaleza ltimade estosprocesos. Elobjetivo ltimode
Husserl noeraotro quedescribir las esencias mentales por las que los hombres se
experimentanasmismos,almundoyaotroshombresmediantelainformacinexacta
deloqueaparecaenlaconcienciadeunmodoneutraltraslaadopcindeesaactitud
reflexivamencionadamsarriba.
Enmuchostextossemencionaquelapublicacinen1913delaPsicopatologaGeneral
de Jaspers signific la introduccin del mtodo fenomenolgico de Husserl en la
psicopatologa.Sinembargo,otrosautores,comoBerrios(13),sos
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ORIGINALESYREVISIONES

tienenqueJaspersrealizaunusoidiosincrsicodeltrminofenomenologaquenoest
en la lnea husserliana. Diversos estudios han llamado la atencin sobre la escasa
evidencia de que la fenomenologa husserliana tuviera una influencia relevante en
Jasperssealandoasuvezquesonotrosautores,comoKant,DiltheyyWeber,losque
van a influir en el primero, sobre todo en las dicotomas forma/contenido y
explicacin/comprensin(14).
ComosealaCastilladelPino(15),Jaspers,antesquedelmtodofenomenolgico,se
valededichasdicotomaspara,enelniveldelosfenmenosaislados,poderexplicarlo
formalycomprenderelcontenido.EltrminofenomenologaenlaobradeJaspershay
que considerarlo como un estilo y mtodo particular de recoger informacin y
comprenderla, mtodo que consiste en la descripcin por empata, y que tiene el
objetivo de describir tan claramente como fuera posible las diversas situaciones
psicolgicas tal como son experimentadas por el paciente (16). En cuanto a la
consideracindequeunaexperienciaescomprensibleoincomprensibledesdeelpunto
devistadeJaspers,consideracinquefundamentalaoposicinentrelosdosconceptos
bsicosdesuobra:procesoydesarrollo,habratambinmuchoquedeciralrespecto
puesalgunosautoressealanquecuandosetachaunaexperienciadeincomprensible
cabe preguntarse si se ha discriminado suficientemente entre la incomprensibilidad
intrnsecadedeterminadavivenciaolaincomprensibilidadparaelobservador,esdecir,
esincomprensibleperseoesincomprensibleparam?(17).
Aunqueresultamuydifcilestablecerunadiferenciacinclaraentrelosconceptosdelos
queestamoshablandodebidoalsolapamientodesignificadosyaquelosautoreslos
utilizan,comovenimosviendo,ensentidosdiferentes,setiendeaconsiderarque,aparte
delafenomenologadescriptivaalaquesehahechoalusin,existeotraversindela
fenomenologaaplicadaalaclnica:lafenomenologacomprensiva.Elobjetivodeesta
versin es el que resulta ms congruente con las psicoterapias englobadas bajo el
epgrafedehumansticoexistencialespueselobjetivodelamismaescomprenderel
trastornoqueestpresentandolapersonadeacuerdoasuscircunstancias(contextoo
marcodereferencia).Aqu comprender seraunsinnimode captarelsentidodela
experienciasubjetivaydelasconductasobservablesenrelacinconlascircunstancias
personalesconcretaseinmediatasyelmarcosocialdefondoenelqueestinmersoel
sujeto.Lorelevanteenlalaborclnicaescaptarelsentido(significadoyfuncin)del
trastorno. La fenomenologa comprensiva clsica ha descrito ciertas formas de la
experienciatrastornadaquepermitencomprenderelsentidodelossntomas.Aunquese
trate de trastornos, no por ello las experiencias correspondientes dejan de tener su
organizacinoestructurainterna(18).
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ORIGINALESYREVISIONES

Caractersticas comunes de los enfoques que integran el movimiento humanista o

tercerafuerza.
Losprincipiosbsicosquecompartenlosmodeloshumansticoexistencialesaparecen
recogidos en la declaracin con que se constituy la American Association of
HumanisticPsychologyenelao1961,dondedestacanlosaspectosfundamentalesde
laconcepcindelserhumano:
Autonomapersonalyresponsabilidadsocial.
Autorrealizacin.
Orientacinhaciametasybsquedadesentido.
Lossereshumanossonnicos,tantoentrescomorespectoaotrosanimalesporlo
que lo aprendido a partir de otras especies es irrelevante para comprender a los
primeros.
Concepcinglobaldelserhumano.
Pese a la confluencia de diferentes posiciones tericas, tcnicas particulares y un
nmero importante de autores (Maslow, Rogers, Kelly, Laing, Perls, May, Berne,
Frankl, Lowen, etc), es posible extraer un determinado nmero de caractersticas
comunesycompartidasporestosenfoques(19,20):
La conducta humana es intencional. La bsqueda de sentido y las motivaciones
axiolgicas(libertad,dignidad),ynosololasmateriales,sonaspectosfundamentales
delserhumano.
Elcomportamientodeunapersonaestdeterminadoprincipalmenteporlapercepcin
que tiene de s mismaydel mundo. Las personas crean la realidad apartir de sus
percepcionesidiosincrsicas.Solosepuedecomprenderaunapersonasiseescapazde
percibirlascosascomoellalaspercibe.
Se concede poca importancia a la historia del cliente. Se hace hincapi en la
experienciainmediataylasemociones.Elfocodelaterapiararavezdealejadeloque
estsucediendodurantelasesin.Seconsiderafundamentalelpresentequevivela
persona.
Solosepuedecomprenderaunapersonacuandonospodemossituarensulugarpara
percibir el mundo desde ella misma. De este modo, se rechaza el concepto de
enfermedadmentalylasetiquetasdiagnsticas,asumiendoquetodocomportamiento
humanoesnormalsisemiradesdeelpuntodevistadelapersonaafectada.
Sedamsimportanciaalaactitudesdelterapeutaquealastcnicasconcretas.La
relacinentreclienteyterapeutaseconsideraelmedionicoofundamentalatravsdel
cualseconsiguelaautorrealizacin.
Elserhumanoessuperioralasumadesuspartesydebeserconcebidoglobalmente.
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ORIGINALESYREVISIONES

Laconductahumanaserealizaenuncontextointerpersonal.
Lapersonaesconsideradaensmismacomounsujetoindependienteypensante,
plenamente responsable de sus actos y capaz de planear, elegir y tomar decisiones
respectoasuconducta.
Cadapersonaposeedeformainnataunpotencialdecrecimientoounatendenciaa
desarrollarseyconvertirseenunindividuomaduro.Estesupuestollevaadefinirala
personacomounorganismobsicamentebuenoyorientadohaciametaspositivas.
Terapiaexistencial.
Tanto esta terapia como las encuadradas dentro de este movimiento toman la
perspectiva de la fenomenologa y el existencialismo. Esta inspiracin filosfica no
sirvetantoparadesarrollarteorasomodelosdelfuncionamientopsicolgicocomopara
plantearlascuestionesacercadelanaturalezadelserhumanoydelascondicionesdela
existencia.Naturalezaycondicionesquetienenqueverconlaansiedad,latristeza,la
soledad,ladesesperacin,lalibertad,laalienaciny,endefinitiva,conelsentidodela
vida.
Elestudiodelafilosofaydelahistoriadelasideasesnecesarioparaentender,entoda
sumagnitud,lanaturalezaypretensionestantodelaterapiaexistencialcomodelresto
deenfoquesteraputicosquecompartenconlaprimeralaconcepcindelserhumano
(figura1).
La terapia existencial aborda los problemas con relacin a ciertas preocupaciones
bsicasdelavidayofreceunprocedimientoprcticoalrespecto.Sedefineestetipode
psicoterapiacomounmtododerelacininterpersonalydeanlisispsicolgicocuya
finalidadespromoverunconocimientodesmismoyunaautonomasuficientespara
asumirydesarrollarlibrementelapropiaexistencia (21).Lanocincentraleslade
proyecto existencial. El objetivo de la terapia es analizar ese proyecto y su
modificacin.Laterapianopretendercambiarlarealidadexterna,fsicaosocial,sinola
percepcinquetienelapersonasobrelascosas.Suobjetivofundamentalesrecuperaral
serhumanoparasuautoposesinyautodeterminacin(tabla1).Desdeestaperspectiva
lostrastornosylapsicopatologasonformasinautnticasdeexistencia,estancamientos
ovacosexistenciales,defensasonegaciones,renunciasoprdidasdelibertad(22).
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ORIGINALESYREVISIONES

ElejemplodelaLogoterapia.
Viktor Frankl (19051997) fue Catedrtico de Psiquiatra y Neurologa en la
UniversidaddeVienaydirectordelaPoliclnicaNeurolgicaVienesadurante25aos.
DurantelaII Guerra Mundial permaneci prisioneroen Auschwitz, Dachau yotros
camposdeconcentracinnazis.Estaexperiencia,alaquesesumaelasesinatodesus
padres,desuhermanoydesumujer,lellevaronasistematizarsusreflexionesacerca
del sentido de la vida y, aplicndolas a la psicoterapia, cre su propio enfoque: la
logoterapia.
EtimolgicamenteeltrminoelegidoporFranklparadenominarasuenfoquevienede
la palabra griega logos que equivale a sentido, significado o propsito. La
logoterapia,consideradapormuchoscomolaTerceraEscuelaVienesadePsicoterapia
(laprimeraylasegundavendranrepresentadasporFreudyAdler),secentraenel
sentidodelaexistenciahumanayenlabsquedadeesesentidoporpartedelhombre.
Vos buscs algo que no sabs lo que es, escribe Cortzar en Rayuela (23), esta
bsquedaeslaqueabordanlasterapiasexistencialesengeneralylalogoterapiaen
particular.
Deacuerdoconlalogoterapia,laprimerafuerzamotivantedelhombreeslaluchapor
encontrarle un sentido a su propia vida, este es el motivo de que Frankl aluda
constantementeensu obra a la voluntadde sentido. Cuando el hombre malogra su
voluntaddesentido,esdecir,cuandoseproduceunvacoexistencialporlaprdidade
sentidoenlavidasepuedeproduciruntipodeneurosisparalaqueFranklacuael
trmino nogena. Este tipo de neurosis procede de la frustracin existencial
mencionada,estoes,laprdidadesentido.Lalabordelterapeutaconsisteporlotanto
enayudaralsujetoaencontrarorestablecerelsentidodesuvida porquelavidaes
potencialmentesignificativahastaelltimomomento,hastaelltimosuspiro,gracias
alhechodequesepuedenextraersignificadoshastadelsufrimiento(24).
Frankl plantea que el ser humano tiene la capacidad de autodistanciarse y
autotrascender.Estascapacidadessonpotenciadasenlaterapiamediantedostcnicas
innovadoras introducidas por Frankl y empleadas posteriormente por enfoques muy
diversos(cognitivos,sistmicos),asaber:laintencinparadjicayladerreflexin(25).
Concepcinexistencialistadelaansiedad.
Lapresentacinofrecidadelalogoterapiaeselpuntodepartidaidneopararetomar
algunasdelasaportacionesconceptualesytericasofrecidaspor
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ORIGINALESYREVISIONES

elexistencialismo,sobretodoenloquealalibertaddeeleccinylaansiedadserefiere.
Unadelasmximasdeestacorrientedepensamientoesqueloshumanoseligenla
naturalezadesupropiaexistencia.Esestacapacidaddeeleccinolibrealbedrolaque
nosresponsabilizadenuestrapropiavidaymsan,segnHeidegger,fuentedeculpa
enelcasodenoejercitarla.Enotraspalabras,sinoejercitamosnuestrapropialibertad
experimentaremosculpa.Todoelmundopodrareducirlaculpabilidadintentandollevar
unavidaautntica,esdecir,reconoceryvivirsiendofielesanuestrahabilidadpara
elegirnuestrapropiaexistencia, estafidelidadyhabilidadnos permitirvivir deun
modoautntico.
Laansiedad,desdeelpuntodevistadeHeidegger,esunapartenecesariadelavida
autntica. La angustia se concibe ontolgicoexistencialmente como el fenmeno
originario(26).Unadelasrazonesdeestaansiedadesquelaspersonasautnticas,es
decir,aquellosquenovivenconformedictalasociedadynodejansulibertadenmanos
de los otros, estn siempre experimentando con la vida, compitiendo y logrando
objetivos. Entrar en lo desconocido causa parte de la ansiedad asociada a la vida
autntica.OtradelasrazonesqueesgrimeHeideggerparaargumentarqueejercitarla
libertadcausaansiedadesquelehaceaunoresponsabledelasconsecuenciasdeesta
eleccin.ElindividuolibrenopuedeculparniaDios,nialospadres,nialosgenes,ni
alasociedadnianingunaotracosaporloquehallegadoaser.
Enelanlisisdelaangustiasehandeconsiderartresaspectos:elantequ,elquyel
porqu se tiene angustia. El ante qu es el mundo en su falta de significado,
manisfestndose as inseguro e inhspito. El mundo ya no puede ofrecer nada ni
tampoco la coexistencia con los otros. Recordemos que el trmino adoptado por
Heidegger Dasein quiere decir, literalmente, ser (sein) all (Da), y Heidegger
describelarelacinentreunapersonayelmundocomoserenel.mundoeindicaque
una persona y el mundo son inseparables. Por otro lado, este mundo est tambin
pobladodeotroshombressiendolaexistenciadeunapersonatambincoexistenciacon
esosotros.Entonces,antqusetieneangustia,antelodesconocidoylaincertidumbre
o,comodiceSartreirnicamente: Qu puedetemersedeunmundotanregular?
Creoqueestoycurado(27).
Elqudetenerangustiaeseldesasosiegoyladesazndequedardevueltoasmismoy
aislado.ElporqudelaangustiaeslaindeterminacinenlaquequedaelDaseincomo
serposiblequetieneahoraquedeterminarseasmismo.Estaangustia,comodecams
arriba,revelalalibertaddelDasein.Yendounpocomsall,lonicoseguroenmedio
de la incertidumbre es la muerte, por lo tanto la angustia acaba por evidenciar la
verdadera condicin del Dasein de serparalamuerte. As, otro de los requisitos
previospropuestosporHeideggerparavivirunavidaautnticaeslanecesariedadde
afrontarquealgndamoriremos
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pueseslamuertelaquedasentidoalavida.
LaperspectivadelaangustiadeHeideggerderivadelaplanteadaporKierkegaardsolo
quelaprimeraesunaversinseculardelasegunda.Apesardeestadiferencia,ambas
vienen a decir, como lo harn las posteriores concepciones de Binswanger, Sartre,
Frankl,May,Frommylamayoradelosexistencialistas,quepodemosejercitarnuestra
libertadyexperimentaransiedadonoejercirtarlaysentirnosculpables.
ComoproponeMay,laansiedadneurticaseraaquellaquenoconducealdesarrollo
personalporqueeselresultadodelmiedoalalibertadpueslapersonavivesuvidade
talmodoquereduceoeliminasucapacidaddeeleccinylibertadpersonal.Kierkegaard
llamaestasituacinneurtica encerramiento.Laautoalienacinocurrircuandola
genteacepta,comoalgopropio,losvaloresdictadosporlasociedadendetrimentode
lossuyospropios.Esteestadodeautoalienacinnoterminaconelsentimientodeculpa
sinoqueasteleacompaanladesesperacinylaapata.
Porotroladoycomoesfcildevislumbrar,aestaansiedadneurticaleacompaala
ansiedadnormalqueapareceinevitablemente,ycomosevienesealando,cuandose
decidetenerunavidaautntica.
BinswangermedianteelanlisisexistencialyFranklconlalogoterapiapretenden,deun
modo genrico, ayudar a la persona a encontrar el sentido de su propia existencia.
Binswangerhabladetresmodosdiferentesdeexistencia,asaber:elUmweltomundo
fsico, el Mitwelt omundo de las relaciones con los otros y el Eigenwelt omundo
interno.Paraentenderalapersonayaspoderbrindarleayuda,seranecesarioentender
lostresmodosdeexistencia.Unodelosconceptosmsimportantesintroducidospor
BinswangereseldeWeltanschauungodiseodelmundo.Sieldiseodelmundoque
haceunapersonaesinefectivopuesleproducedemasiadomiedo,ansiedadoculpa,ser
tareadelterapeutahacerleverquehayotrosmodosdeexistirconrespectoalmundo,a
losotrosyaunomismo.Delmismomodo,lalogoterapiapretendeayudaralsujetoa
encontrar el sentido de su vida, a hallar el significado perdido. La mayora de los
existencialistas subrayan la frase de Nietzsche lo que no me mata, me hace ms
fuertepuesestafuerzaprovienedeencontrarelsignificadoinclusoaunaexperiencia
negativa.
Heidegger,yposteriormenteBinswangeraceptandolavisindelprimero,pusolmitesa
lalibertadpersonal.ArgumentabaquehabamossidolanzadosanuestroDaoallpor
circunstancias que estn fuera de nuestro control. Este lanzamiento determina las
condicionesbajolas cualesejercitamos nuestra libertad. SegnHeidegger, todaslas
personas son libres, pero las circunstancias bajo las cuales esta libertad se ejercita
varan.Ellanzamientoaportaelcontextoparalapropiaexistencia.Nosetratapuesde
negarlainfluenciadelaherencia,delas
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experienciasdelasprimerasetapasodelmediosocialquenosrodeasinodeintentar
transformarlascircunstanciasalejercitarellibrealbedro.
Franklconsidera,aligualqueelrestodeexistencialistas,quelafrustracinexistencial
noesensmismanipatolgicanipatognica.Lapreocupacin,oladesesperacin,
porencontrarlealavidaunsentidovaliosoesunaangustiaespiritual,peroenmodo
alguno representa una enfermedad. Bien pudiera suceder que si se interpreta la
angustiaentrminosdeenfermedad,elpsiquiatrasesientainclinadoaenterrarla
frustracinexistencialdesupacientebajountratamientodedrogastranquilizantes.
Conclusiones.
Lasescuelascontralasquelosenfoquesadscritosaestatercerafuerzadelapsicologa,
adoptando los postulados filosficos romnticos y existenciales as como el mtodo
fenomenolgico,serebelaron,estoes,elpsicoanlisisyelconductismo,hoyendano
sonconcebidascomoentonces.Enelcasodelpsicoanlisisesdesobraconocidala
disporadeescuelasytendenciassurgidasapartirdelpsicoanlisisortodoxofreudiano.
Escuelasunasytendenciasotrasque,apesardesusdiferencias,tienenencomnla
discrepancia con la teora ortodoxa. Si miramos este devenir con un poco ms de
distancia es posible apreciar que, en su conjunto, estos cambios cuestionan por s
mismos lo que vino a cuestionar la tercerafuerza, es decir, la concepcin del ser
humano.Encuantoalconductismo,msdelomismo.DesdequeWatsonpronuncien
1913suconferenciaPsicologavistaporunconductistaySkinneraplicelanlisis
experimental de la conducta a problemas de relevancia clnica y social creando el
anlisisconductalaplicado(28),elestadodelascosashacambiadomucho.Alolargo
de las dcadas se han ido desarrollando otros enfoques que, aunque basados en la
aplicacin de las tcnicas del aprendizaje y en la metodologa experimental, han
introducidootrasvariablesrelevantes.Sehanidoampliandodeestamaneratantolas
variantesdelamodificacindeconductacomolastcnicasempleadas.Actualmentelos
enfoquescoexistentesdentrodelamodificacindeconductasonelanlisisconductual
aplicado,elenfoqueERneoconductista,elenfoquedelaprendizajesocialdesarrollado
por Bandura y el enfoque cognitivoconductual. Si se han ido introduciendo estas
variables es porque paralelamente la investigacin bsica ha hecho su trabajo
centrndoseapartirdelosaos60enesasvariablescognitivasdelasquehablaba.Del
mismomodoexistenterapiascognitivas,sinelapellidodeconductual.Alejndonoslo
suficiente es fcil apreciar cmo con el conductismo ocurre lo mismo que con el
psicoanlisis,esdecir,cambiaelmododecon
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cebiralserhumanoyporlotantocambiaelmododeconcebirsusalteraciones,sus
problemasyelabordajedelosmismos.
Enelmomentoactualestatercerafuerzapuedequenoemergieraencontraposicinni
alpsicoanlisisnialconductismosinoqueprobablementeserebelaraencontradel
reduccionismobiologicistaalquetiendenuestradisciplinasinoesqueestinmersaya
en el mismo. Dicha concepcin de nuestro objeto de trabajo y estudio tiene como
consecuenciaelempleoindiscriminadodepsicofrmacos,quealfinyalcabopresenta
la misma falta de consideracin hacia la persona que en su da, y segn los
planteamientosquealolargodeltextosehanexpuesto,presentaronconductismoy
psicoanlisis.ComosealaBreggin(29),ynosotrossubrayamos,lacuestinesquela
psicofarmacologahasustituidovaloreshumanoscomolaresponsabilidaddelapropia
vida por la fe en desequilibrios bioqumicos o alteraciones cerebrales que nada
tienenqueverconloquerealmentelepasaalagenteyensupuestosexpertosquenada
entiendendeasuntoshumanos.
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* Cristina Tobas Imbernn, PIR Hospital Universitario de Canarias (La Laguna, Santa Cruz de Tenerife); Jose Garca
ValdecasasCampelo,psiquiatraHospitalUniversitariodeCanarias(LaLaguna,SantaCruzdeTenerife).

Correspondencia: Cristina Tobas Imbernn. Hospital Universitario de Canarias. Ofra, s/n. La Cuesta, 38320 La
Laguna.SantaCruzdeTenerife;Correoelectrnico:ctimbernon@hotmail.com.
**Recibido:15/04/2009
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