ARQUITECTURA COLONIAL EN MEXICO

En Mxico, la poca colonial comprende desde el descubrimiento del continente americano en 1542, cuando
Espaa tena el control absoluto de la ahora Repblica Mexicana, hasta la Independencia de Mxico, a
principios del siglo XIX.
La arquitectura mexicana de esa poca se enfoca principalmente en edificios religiosos catlicos, debido a la
necesidad de los espaoles de evangelizar la llamada Nueva Espaa. Y para lograrlo destruyeron numerosos
templos prehispnicos con lo que pretendan erradicar las costumbres religiosas politestas de los nativos, las
cuales se basaban en Dioses simbolizados en elementos naturales, a los cuales rendan culto.
Es por eso que en varios sitios con arquitectura colonial encontraremos, bajo los mismos, ruinas de lugares de
rito prehispnico. En general, las nuevas ciudades fundadas eran edificadas bajo el mandato de los reyes
espaoles y con sus propios cnones, sin tomar mucho en cuenta ni respetar las caractersticas del lugar.
El trazo de las ciudades era reticular, con numerosas plazas y monumentos, y al ser la iglesia representante
absoluta de la religin catlica, el edificio ms importante para realizar la evangelizacin se colocaba al centro
de la ciudad, dndole jerarqua con respecto a las dems edificaciones.
Aqu es donde aparece una caracterstica nica de la arquitectura colonial mexicana, el
poder integrar las corrientes artsticas vividas en Europa, como gtico o barroco, con
el arte de las culturas prehispnicas para poder conseguir una identificacin de esas
civilizaciones con la religin catlica, para lograr una conversin de creencias
religiosas.
Pero debido a la escasez de mano de obra calificada y a la ausencia de materiales
adecuados, no fue posible seguir fielmente los cnones de los estilos establecidos
mencionados anteriormente, lo cual oblig a combinar nuevos procesos constructivos
con nuevos materiales.

Convento de
Yuriria,
Guanajuato,
tambin
conocido como
el ex-convento
de San Agustn,
construido por
los agustinos en
1550.

Cabe destacar que los espaoles no slo se concentraron en la edificacin de iglesias,

sino tambin en conventos y monasterios que apoyaban fuertemente su tarea de
evangelizar. Pero no solo eso, sino tambin edificios destinados para la administracin
y planeacin de las ciudades, casas, haciendas o palacios para los espaoles
conquistadores

Origen
En 1519, Hernn Corts y su flota llegaron a Mxico. Durante dos aos conquist a los
aztecas colonizando todo el territorio mexicano as como
convirtiendo a sus habitantes a la fe cristiana. Para poder lograr
esto, monjes de distintas rdenes religiosas llegaron a Mxico y
se dispersaron por todo el territorio, levantando templos,
monasterios y ciudades.

En poco tiempo se construyeron cerca de quinientos monasterios y una red de nuevas

ciudades, con centros tan importantes comoPuebla, Guadalajara y Morelia.
As fue como en el Mxico de la poca colonial, tanto en las construcciones
habitacionales como los templos siguieron el modelo espaol. La campia mexicana
se dividi en enormes heredades feudales llamadas haciendas, sin embargo la
poblacin indgena viva aparte en pueblos.

Convento de
Tecali en Puebla.

La casa colonial tpica se dio en las ciudades y tena mucha similitud con las casas del Mxico prehispnico.
Estas casas se construan hacia adentro, por lo general de dos pisos, fachadas simples y rodeadas por

jardines amurallados. Las habitaciones se hacan alrededor de un patio interior, frecuentemente rodeado por
columnatas y por lo general se acostumbraba una chimenea de piedra en la estancia familiar.
Los materiales ms utilizados eran madera, piedra, ladrillo en el interior as como en el exterior. Los muros se
acostumbraba hacerlos gruesos y pesados.
Existe un contraste muy grande con el exterior, el patio interior era y sigue siendo un microcosmos colorido de
la vida en Mxico. Es el centro de las actividades que se desarrollan en una casa, da luminosidad y permite
tambin la ventilacin cruzada, algo de suma importancia en este tipo de clima, creando un ambiente
agradable sin necesidad de aire acondicionado.
En la mayora de los patios tambin se acostumbra ubicar una fuente la cual tambin ayuda a refrescar el
ambiente y el aire que entra y sale por los enormes ventanales que rodean al patio.

Arquitectura de las Iglesias

Estado de Mxico
La arquitectura colonial en el Estado de Mxico est representada por laiglesia de Chalco, el convento
agustino de estilo plateresco, fundado durante el siglo XVI en Acolman, y una capilla abierta en Malinalco.

Estado de Oaxaca
La arquitectura colonial del estado de Oaxaca forma uno de los conjuntos ms ricos, originales y notables del
tesoro artstico de Mxico, cuya referencia esencial son las portadas de los edificios heredados de la poca
colonial, puesto que en ellas se concentra la mayor riqueza ornamental y creativa de ese periodo.
Los frailes dominicos llegaron a la Nueva Espaa en 1526, y pronto se internaron en
territorio oaxaqueo para emprender la construccin de sus conventos, que seran
escenario principal de su labor evangelizadora.
Llamados tambin conventos-fortaleza por la majestuosidad de sus proporciones, estas
edificaciones constaban generalmente de las siguientes partes arquitectnicas: frente al
templo, un extenso espacio abierto que formaba el atrio; el templo mismo, destinado a
los servicios religiosos; el claustro, donde se localizaban las celdas o habitaciones de
los frailes, y la capilla abierta, en la cual se imparta el culto al aire libre cuando los
indios eran congregados en el atrio.
Por otra parte, las capillas llamadas posas, situadas en cada una de las esquinas del
atrio, eran utilizadas durante las procesiones que establecan los programas religiosos
y su espacio era aprovechado para catequizar: en cada una de ellas se agrupaba a los
indios, por sexo y edad. Poda existir tambin una portera o portal de peregrinos, que
se encontraba a un costado de la fachada para cubrir las necesidades cotidianas en
esos conjuntos arquitectnicos. Desafortunadamente, no todos los conventos
conservan los elementos mencionados. En algunos casos el paso del tiempo y el
cambio de funciones o el abandono los han destruido o reducido a un estado ruinoso.

Iglesia de
Chalco, en el
Tlaxiaco
estado de
Mxico.
El convento de Nuestra Seora de la Asuncin se edific en 1548 y parece ser el ms antiguo. Fue construido
gracias al empeo de fray Gonzalo Lucero, uno de los grandes evangelizadores de esa zona.

Su portada, sobria y elegante, es semejante a las de los conventos de Tepeji del Ro y

de Tula, en el estado de Hidalgo. Tiene un arco ornamentado, como las jambas, con
casetones. El arco est flanqueado adems por pilastras estriadas, rematadas por
perillones sobre la cornisa, donde se eleva un frontn. Esta composicin se destaca
sobre un gran paramento liso. De factura posterior y decidido acento barroco, una
cornisa de perfil mixtilneo, con un nicho al centro, remata el conjunto. El interior de la
nave del templo es de sobria elegancia y se conserva el claustro.

Santiago Cuilapan
Fundado en 1550, constituye uno de los mayores conjuntos de Oaxaca.
Atribuido al arquitecto Antonio Barbosa, comprende una baslica y un templo, que no
qued del todo terminado. La portada de este ltimo es de sobria elegancia clasicista
arco de medio punto, arquivuelta con moldura cncava, pilastras lisas y frontn
denticulado; en cambio, la portada de la baslica, construida a mediados del siglo XVI,
es un buen ejemplo de arte renacentista.
Los tres arcos de la portada son de medio punto. El central presenta ornamentacin plateresca, compuesta de
manera muy parecida a una lmina del Tratado de arquitectura de Sebastin Serlio (arquitecto bolos,
siglos XV-XVI). Entre los elementos decorativos se observa el escudo dominico flanqueado por figuras de
perros, que aluden al nombre de Santo Domingo, cuyo significado es perro del Seor.