V Congreso Internacional del CLAD sobre la Reforma del Estado y de la Administracin Pblica, Santo Domingo, Rep. Dominicana, 24 - 27 Oct.

2000

Poltica, reforma del Estado y gobernabilidad

Edmundo Jarqun1
Voy a reflexionar sobre el tema de esta presentacin a partir de una pregunta bsica: Estn
los dramticos cambios derivados de la revolucin tecnolgica en curso alterando las
responsabilidades o funciones fundamentales del Estado moderno -tal como lo hemos
conocido en los ltimos dos o tres siglos- en cuanto a su relacin con el mercado y los
ciudadanos? Sin duda que los cambios referidos alteran sensiblemente las formas
organizacionales, la gestin y los procedimientos del Estado, pero no alteran, y en un
horizonte previsible no alterarn, las responsabilidades bsicas del Estado moderno.
I.

DIMENSIONES BASICAS DE LA RELACION ENTRE EL ESTADO Y EL MERCADO

Y LOS CIUDADANOS.

El Estado, ya sea desde su dimensin nacional o bien desde espacios integrados, seguir
siendo demandado a partir de tres responsabilidades bsicas:
1. Proteger los derechos fundamentales de los ciudadanos, esto es, las libertades
civiles y polticas, y sus derechos econmicos y sociales, incluyendo los derechos
difusos tales como los vinculados al medio ambiente.
2. Promover competencia, que es el fundamento de la eficiencia del mercado y que el
mercado por s solo no produce.
3. Promover la equidad, o grados razonables de cohesin social, que el mercado
tampoco produce por s solo.
El cumplimiento satisfactorio de esas responsabilidades implica crear las condiciones para
una gobernabilidad democrtica de largo plazo. Pero cumplir satisfactoriamente esas
responsabilidades bsicas supone intervenciones eficientes del Estado. Y nada asegura, por
si solo, que las intervenciones del Estado vayan a ser eficientes. Por el contrario hay muchos
casos en los cuales las intervenciones del Estado han resultado perversas de conformidad
con esos objetivos.
En cuanto al tema de lograr intervenciones eficientes del Estado, hasta ahora:

Se ha prestado mucha atencin a la racionalidad tcnica-instrumental como

condicin de la eficiencia de las intervenciones. Este es un enfoque necesario,
pero por s solo limitado, lo que explica tantas experiencias fracasadas de reforma
del Estado.

Se ha prestado muy poca atencin a las condiciones polticas de la eficiencia de

las intervenciones del Estado.

Edmundo Jarqun es Jefe de la Divisin de Estado y Sociedad Civil en el Departamento de Desarrollo

Sostenible del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Gua para la presentacin en el panel Reforma del
Estado: equidad y gobernabilidad. CLAD, Santo Domingo, Repblica Dominicana, octubre de 2000.

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II.

DEMOCRACIA Y EFICIENCIA DEL ESTADO

Mucha atencin se ha puesto a la democracia como organizacin poltica deseable desde el

punto de vista de la tolerancia, la convivencia social y la proteccin de los derechos
fundamentales. Pero ha tenido muy poca atencin la democracia -no la simple democracia
electoral, sino slidos sistemas democrtico fundados en el Estado de Derecho y un efectivo
sistema de balances y contrabalances- como la condicin fundamental de la eficiencia de las
intervenciones del Estado.
Se puede apreciar a la democracia como condicin de la eficiencia Estatal al menos desde
tres dimensiones bsicas interrelacionadas entre s:

III.

En democracia las polticas pblicas son ms sensibles a las demandas de los

ciudadanos, procesan, agregan y responden mejor a esas demandas.

En democracia el Estado y las polticas pblicas tienen el mnimo de autonoma en

relacin a intereses particulares o corporativos -de una caudillo, de un lder, de una
familia, de un partido poltico, de un gremio o de un grupo econmico- lo cual es
necesario para que las intervenciones del Estado sean en funcin de intereses
generales. Es decir, a mayor democracia menos clientelismo, corporativismo y
nepotismo, que son todas formas de privatizacin se las polticas pblicas.

En democracia se tienen las condiciones institucionales bsicas para absorber con

eficiencia las nuevas tcnicas de la gestin y el instrumental de la tecnologa de la
informacin. Sin esas condiciones las nuevas formas de gestin, ms
empresariales por ejemplo, y la tecnologa de la informacin, pueden conducir a
situaciones ms desastrosas.

ESTADO DEMOCRATICO Y GOBERNABILIDAD EN AMERICA LATINA

Independientemente de razones ideolgicas, en Amrica Latina ha existido una relacin

tormentosa entre Estado y mercado que se explica porque no hemos estado conscientes de
esa mediacin positiva de la poltica democrtica en la relacin entre ambos. La ausencia del
enfoque poltico de la eficiencia del Estado ha conducido a dos extremos indeseables:

Por un lado, atribuir a fallas del mercado lo que han sido a fallas de la poltica,
fallas que han conducido a intervenciones estatales perversas pues debido a la
mencionada privatizacin de las polticas pblicas estas han fomentado el
rentismo de las mercados, la desigualdad en la distribucin de los ingresos, la
distorsin de los estmulos. Se cree que ha fallado el mercado cuando en relacin
quien fall es la poltica. Este extremo, que ha alimentado fuertes sospechas contra
el mercado, ha conducido a las recurrentes reacciones estatistas y populistas.

Por otro lado, se han atribuido a fallas del Estado lo que tambin han sido fallas de
la poltica, que por las razones anotadas han conducido a intervenciones estatales
perversas. En este extremo se va de la apreciacin correcta que han habido malas
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intervenciones del Estado a la conclusin incorrecta que las intervenciones del

Estado son malas. En este extremo se han alimentado las reacciones
fundamentalista neoliberales cuya formulacin podra ser: a menor Estado, mejor.
En ambos extremos se ha perdido la nocin correcta: a mejor Estado, mejor.
La superacin de esos extremos errneos nos llevar a la conclusin que, en general, en los
pases de Amrica Latina hace falta ms mercado y ms Estado. Superar esas
interpretaciones extremas y errneas emerge, entonces, como el gran desafo de la
programtica poltica en Amrica Latina.
IV.

CONCLUSION: LA POLITICA IMPORTA

La poltica importa, e importa ms de lo que hasta ahora se ha reconocido en la teora del

desarrollo. Sin el rescate de la nocin de la eficiencia de la poltica democrtica, y no
solamente de su deseabilidad en trminos de los valores de la libertad y la justicia, todo el
significativo nfasis que la moderna poltica del desarrollo est poniendo en el tema de las
instituciones puede terminar en otro fracaso. La poltica es a las instituciones lo que la sangre
al organismo.
El gran desafo del desarrollo Amrica Latina es consolidar sus sistemas democrticos,
transitar de democracias bsicamente electorales -y en algunos casos ni eso- a efectivos
sistemas democrticos que hagan posible intervenciones estatales eficientes y por tanto una
efectiva proteccin de los derechos fundamentales de los ciudadanos, un funcionamiento
eficiente del mercado, y grados deseables de cohesin social. Esto es, democracia para
tener un Estado eficiente, y Estado eficiente como condicin fundamental de la
gobernabilidad.