UNIVERSIDAD DE PUERTO RICO- HUMACAO

DEPARTAMENTO DE BIOLOGA
BIOL 3013

Experiencia de Laboratorio: Investigacin cientfica

Adaptado y traducido por la Dra. Melissa Coln Cesario, UPRH 2010 de:
Exercise 1: Scientific Investigation, Investigating Biology Laboratory Manual
Sixth Edition, Morgan & Brown, Pearson Benjamin Cummings, 2008.
Objetivos:
1. Revisar los procedimientos del mtodo cientfico

Introduccin:
La biologa es el estudio de los fenmenos de la vida y como todo cientfico, los
bilogos tenemos que observar a los sistemas u organismos, formular preguntas y
proponer explicaciones e estas observaciones. La investigacin cientfica es una
manera de medir estas explicaciones, utilizando los procedimientos bsicos del mtodo
cientfico. Por tanto la ciencia como un esfuerzo creativo humano envuelve el hacer
preguntas, hacer observaciones, desarrollar hiptesis que expliquen y medir esas
hiptesis. Despus de un largo escrutinio investigativo cada cientfico ha de presentar
su trabajo en un congreso cientfico o en una publicacin profesional, proveyendo la
evidencia de las observaciones y experimentos que sostienen las explicaciones
cientficas del fenmeno biolgico.
En este laboratorio revisaremos y aplicaremos los conceptos aprendidos sobre el
mtodo cientfico.

Generar preguntas e hiptesis

Preguntas. Los cientficos se caracterizan por ser individuos curiosos y creativos
dirigidos a entender el mundo natural. Utilizan investigaciones previas y observaciones
personales para generar preguntas sobre las causas o razones de un fenmeno. Por
tanto, para que una pregunta pueda ser contestada por el cientfico, la pregunta ha de
tener un fenmeno bien definido y medible. Los elementos se tienen que medir y ha de
ser controlable.
Consideremos esta pregunta: El exceso de altas temperaturas causa que las
personas se comporten inmoralmente?
Se puede investigar esta pregunta? La temperatura es un factor medible y
controlable, pero la moralidad del comportamiento no es cientficamente medible. Por,
tanto no se puede llevar a cabo un experimento para medir esta pregunta.
Hiptesis. La hiptesis es el intento de contestar una pregunta proponiendo una
posible contestacin. Tentativamente explica algo observado. Por ejemplo: Las
espinas en los cactus reducen la depredacin de los herbvoros? Una posible hiptesis
seria: Las espinas de los cactus reducen la depredacin de los herbvoros.
Las hiptesis tienen que ser medibles y pueden ser desmentida por los hecho o el
experimento.

Disear un experimento para probar una hiptesis

La parte ms creativa de la ciencia es disear un una prueba para la hiptesis que
provea evidencia para falsear o apoyar una explicacin particular. En esta experiencia
usted utilizar un procedimiento para probar una hiptesis, pero recuerda que otros
mtodos como las observaciones son aceptadas como investigacin cientfica. En los
diseos experimentales hay que definir las variables, el procedimiento y determinar los
controles que se usarn durante el estudio.
Las variables. En un experimento las variables tienen que ser claramente definidas y
medibles. El investigador tiene que identificar y definir las variables dependientes,
independientes y controladas para cada estudio. La variable dependiente es la
variable que se medir, contar u observar en respuesta a las condiciones
experimentales. La variable independiente por su parte es la variable ms importante
que probar la hiptesis del investigador, por tanto se podr manipular. En un estudio
pueden existir diferentes variables que puedan afectar la variable dependiente por
consiguiente se pueden afectar los resultados y el significado de los resultados. Estas
otras variables que se tienen que mantener constante durante el estudio son conocidas
como las variables controladas. De esta forma el investigador se puede asegurar que
la nica variable que afecte a la variable dependiente es la variable independiente
seleccionada.
2

Lee el siguiente prrafo que describe una investigacin cientfica referente al efecto que
tiene el dixido de azufre en la reproduccin de la planta de soja. Al finalizar determine
las variables y controles del experimento.

Investigacin del efecto del dixido de azufre en la reproduccin de la planta de

soja
o Algunos cientficos estaban preocupados por el efecto de la
contaminacin, en particular el dixido de azufre, en la produccin de la
planta de soja en los campos adyacentes a una planta elctrica de
carbn. Basadas en algunas investigaciones iniciales, ellos propusieron
que altas concentraciones de dixido de azufre reducira la reproduccin
de la planta de soja. Ellos disearon un experimento para probar su
hiptesis la cual consista en que dividir 48 plantas de soja, que iban a
producir flores, en dos grupos tratadas y no tratadas. Las 24 plantas
tratadas fueron divididas en cuatro grupos de 6. Un grupo de 6 plantas
tratadas fueron ubicadas en una cmara de fumigacin, con exposicin
de 0.6 ppm (partes por milln) de dixido de azufre por 4 horas, para
simular la emisin de dixido de azufre de la planta elctrica. El
experimento fue repetido con los otros tres grupos. El grupo de plantas
no tratadas fue dividido tambin en cuatro grupos de 6 plantas. Cada
grupo fue ubicado en una segunda cmara de fumigacin y expuestas a 4
horas de aire filtrado. Al terminar el experimento todas las plantas fueron
devueltas al invernadero.
Cuando las habichuelas maduraron se
determin el nmero de vainas, el nmero de semillas por vaina y el peso
de la vaina para cada planta.

Para la lectura anterior determine:

1. La variable dependiente:
_____________________________________________________________
2. La variable independiente:
_____________________________________________________________
3. La variable controlada:
_____________________________________________________________
4. Por qu se puede tener ms de una variable dependiente?
_____________________________________________________________

Escoger y disear el experimento

Los procedimientos son los pasos que se utilizan para llevar a cabo el experimento.
Estos se tienen que anotar en la libreta de laboratorio antes de iniciar el experimento y
cualquier excepcin o modificacin ha de ser anotada durante el experimento. El
procedimiento puede ser diseado de alguna publicacin de una revista cientfica,
3

mediante una colaboracin con algn cientfico o institucin o por la creatividad del
individuo. El procedimiento incluye los controles, el nivel de tratamiento y el nmero de
replicaciones.

Nivel de tratamiento:
El nivel de tratamiento es el valor otorgado a la variable independiente. En el caso
anterior el nivel de tratamiento es el rango de concentraciones del dixido de azufre
desde cero hasta concentraciones extremas. El valor es determinado en base a
estudios previos o datos preliminares. El nivel del tratamiento se basa en el
conocimiento previo del sistema y el significado biolgico.
Cul es el nivel de tratamiento del experimento de las plantas de soja?
_____________________________________________

Replicacin:
Las investigaciones cientficas no son vlidas si las conclusiones generadas estn
basadas en un solo experimento con uno o dos individuos. Generalmente el mismo
procedimiento se repite varias veces, generando resultados consistentes. Los
resultados de experimentos replicados usualmente se promedian y luego se analizan
utilizando pruebas estadsticas. Describa las replicacin del experimento de las plantas
de soja.
Explicacin:

Control:
El diseo experimental incluye un control en donde la variable independiente se
mantiene en un nivel establecido o es omitida. El control se utiliza como punto de
referencia para que el cientfico pueda decidir si el efecto previsto es realmente
generado por la variable independiente.
Cul es el control del experimento de las plantas de soja? ________________
Cul es la diferencia entre el control y las variables controladas?
________________________________________________________________

Hacer las predicciones

Todo investigador comienza un experimento con una prediccin de los resultados. La
prediccin est basada en un diseo experimental en particular que prueba una
4

hiptesis especfica. Las predicciones son escritas en oraciones de Sientonces Si

la hiptesis es correcta, entonces los resultados del experimento seran. Por
ejemplo, en el experimento de las plantas de soja la hiptesis era la siguiente: La
exposicin de dixido de azufre reduce la reproduccin. La prediccin sera:
Si el dixido de azufre reduce la reproduccin (re-expresin de la hiptesis),
entonces el nmero de vainas, el nmero de semillas por vaina y el peso de las
vainas por plantas disminuira en las plantas expuestas al dixido de azufre
comparado con las plantas controles (prediccin del resultado).
Si los resultados son compatibles con la prediccin, entonces la hiptesis es vlida. Si
los resultados no son compatibles con la prediccin, entonces la hiptesis es falsa.

Disear un experimento
Materiales:

Cinta mtrica
Yarda
Regla mtrica pequea (30 cm o 1 pie)
Caliper (opcional)
Calculadoras

Introduccin
La forma de un organismo depende en parte de la velocidad del crecimiento relativo de
las diferentes partes del cuerpo durante el desarrollo. El trmino alomtrico y
crecimiento alomtrico son utilizados para describir los cambios relativos de la
velocidad de crecimiento. Especficamente, alometra es el fenmeno en donde las
partes de un organismo crecen a diferentes velocidades o el crecimiento
desproporcionado de una parte en relacin con el organismo entero. Como se observa
en la Figura 1, el bebe y el adulto estn a la misma escala y con el mismo tamao, pero
comparado con el adulto en el bebe la cabeza es ms grande en proporcin a la
estatura del cuerpo.
Contrario al crecimiento aloptrico, en el crecimiento isomtrico las partes creen a la
misma velocidad. Esto sucede cuando la proporcin entre dos partes del cuerpo
permanecen constante a medida que el organismo crece. Por ejemplo, si el
crecimiento los brazos o las piernas en los humanos crecen isomtricamente, entonces
la longitud ser similar en relacin al cuerpo en el bebe como en el adulto.
Figura 1 Etapas de Crecimiento en los Humanos
5

En esta experiencia usted colectar data para comparar la razn de tamao de las
partes del cuerpo seleccionadas entre un recin nacido y los adultos. Este estudio
proveer informacin para determinar si las partes del cuerpo seleccionadas crecen
alomtricamente o isomtricamente en los adultos. En este proceso usted practicar
un diseo experimental, recolectar los datos y procesar los datos. La data de los bebes
se encuentran en la Tabla 1.
Examine con su grupo los datos de la Tabla 1 para generar preguntas especficas que
puedas generar sobre la razn de crecimiento (alomtrico o isomtrico) en las partes
del cuerpo en relacin con la altura en los humanos. Escoja dos partes y genere una
pregunta para cada parte del cuerpo. Discute en tu grupo una hiptesis medible para
cada pregunta.

Escriba las partes del cuerpo y las preguntas escogidas por el grupo

Hiptesis: escriba la hiptesis para cada una de las preguntas que escogi

Tabla 1
Promedio de los Tamaos de las Partes del Cuerpo de un Recin Nacido en
Amrica del Norte
Parte del cuerpo
Descripcin de la medida
Tamao
(cm / pulgadas)
Altura / tamao
Punta del pie a la cabeza
48 / 19
Circunferencia de la
cabeza

Dimetro de la cabeza

33 / 13

Extremidad superior
(brazos)
Largo de la mano
Extensin

Extremidad inferior
(piernas)
Largo del craneocaudal
Largo del pie

Del hombro a la punta del

dedo del corazn
De la mueca al la punta
del dedo del corazn
Distancia de los brazos
estirados (de dedo del
corazn al dedo del
corazn)
De la planta del pie hasta la
unin de la cadera y la
pierna (lateralmente)
Sentado en una silla plana,
desde el tope de la cabeza
a la superficie de la silla
Desde el tacn del pie los
dedos

20 / 8
6 / 2.5
51 / 20

18 / 7
33 / 13
7.5 / 3

El experimento
En este experimento usted va a comparar la razn de estatura con la parte del
cuerpo seleccionada entre los bebes y los estudiantes. Como clase, diseen su
experimento. Describa cmo va a medir cada parte del cuerpo seleccionada
para cada uno de los miembros del grupo. Incluya la documentacin de la data
y el anlisis. Para determinar la razn de estatura con la parte del cuerpo
(Height to body part, H/BP), los estudiantes tienen que comunicar su estatura.

Cul es la variable dependiente del experimento?

Cul es la variable independiente?

Variables controladas

Control

Replicacin

Prediccin
Predice los resultados de cada experimento basado en tu hiptesis
(Si/entonces). Escribe las dos predicciones basadas en las dos partes del
cuerpo escogidas.
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Llevando a cabo el experimento

Siguiendo el procedimiento establecido por la clase para cada una de las partes
del cuerpo, lleve a cabo el experimento.

Resultados
1. Escriba la primera parte del cuerpo escogida en la Tabla 2.
2. Anote en la Tabla 2 los resultados para la primera parte del cuerpo cada
miembro de su grupo.
(recuerde convertir pulgadas a centmetros,
multiplique por 2.54).
3. Calcula la razn H/BP para cada uno de los miembros de su grupo.
4. Obtenga la data de los recin nacidos para la parte del cuerpo escogida de la
Tabla 1.
5. Calcule la razn H/BP de un recin nacido.
6. Siga el mismo procedimiento para la segunda parte del cuerpo escogida y
anote sus resultados en la Tabla 3.

Tabla 2
Razn de estatura a ___________________________ para estudiantes y recin
nacidos
Sujeto

Estatura
(cm)

Tamao de la parte
del cuerpo (cm)

Razn H/BP

Estudiante 1
Estudiante 2
Estudiante 3
Estudiante 4
Recin nacidos

Tabla 3
Razn de estatura a ___________________________ para estudiantes y recin
nacidos
Sujeto

Estatura
(cm)

Tamao de la parte
del cuerpo (cm)

Razn H/BP

Estudiante 1
Estudiante 2
Estudiante 3
Estudiante 4
Recin nacidos

1. Documenta la razn de todos los estudiantes en la Tabla 4.

2. Determine el promedio de la clase para el H/BP y antalo en la Tabla 4

Tabla 4
Razn de estatura para dos partes del cuerpo para cada estudiante
#
Estudiante

21

22

10

11

23

24

12

Parte del
cuerpo # 1
Parte del
cuerpo # 2

Tabla 4, continuacin
#
Estudiante

13

14

15

16

17

18

19

20

Promedio

Parte del
cuerpo # 1
Parte del
cuerpo # 2

Presentar y analizar los resultados:

Una vez la data es colectada, esta tiene que ser organizada y resumida para poder
determinar si la hiptesis es vlida o falsa. En este ejercicio usted va a disear tablas y
grficas (tambin conocidas como figuras) Las tablas y las figuras tienen el propsito
de: (1) ayudar a analizar e interpretar los resultados y (2) aumentar la claridad al
momento de presentar su trabajo, sea un lector o un observador.

Tablas
Usted ha colectado la data de su experimento en forma de lista, lo cual da la apariencia
de no tener ningn significado. Para poderla analizar y facilitar la interpretacin usted
gener un promedio de los datos para cada tratamiento, pero an puede ser de poca
informacin. Podra usted generar una tabla de resumen para sus datos (en este
caso los promedios)?
Las tablas son tiles para presentar resultados que tiene mltiples datos. Son tiles
para presentar mltiples variables dependientes. Ejemplo del experimento de las
planta de soja:

Tabla 5
Efecto de 4 horas de Exposicin de 0.6 ppm de Dixido de Azufre en el Promedio
de la Produccin de Semillas y Vainas en la Planta de Soja
Tratamiento

Nmero

Semillas por vaina

Vaina por planta

Control

24

3.26

16

SO2

24

1.96

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Gua para construir una tabla:

Todos los valores de la misma clase han de ser ledos por columnas no por
lnea. Incluye solo la data que es importante y presenta los resultados y la
discusin.
El encabezamiento de cada columna debe incluir las unidades de medidas, si es
apropiado.
Las tablas son numeradas consecutivamente a travs del reporte de laboratorio
o el artculo cientfico. Por ejemplo, la Tabla 5, es la tabla 5 no la 4.
El ttulo, va localizado en la parte superior de la tabla, ha de ser claro y conciso,
con suficiente informacin para que la tabla se entienda sin necesidad del texto
del reporte o el artculo. Escriba con mayscula la primera y aquella palabra que
sea importante. No ponga en mayscula los artculos (a, de, un, etc.),
preposiciones o conjunciones. No necesita un punto al final.

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Aplicacin:
1. Utilizando los promedios de los datos de la Tabla 4, disee una tabla que
presente los resultados de los estudiantes de su clase para el H/BP de cada
parte del cuerpo medida. Incluya en su tabla la razn de los recin nacidos.
2. Identifica la tabla como la Tabla 6. Escriba un ttulo para su tabla.

Grficas
Los resultados de un experimento usualmente son presentados en grficas,
presentando la relacin entre las variables independiente y dependiente. Una grfica o
figura presenta un resumen visual de los resultados. Lo que puede ser no evidente en
una tabla es claro y evidente en una grfica. Al observar la grfica, se puede visualizar
el efecto de la variable independiente en la variable dependiente y detectar las
tendencias en los datos. Hacer una grfica es la primera etapa de analizar los
resultados.
Las grficas te van a asistir en la interpretacin y comunicacin de los resultados. En
la parte final de la investigacin cientfica usted podr construir un pensamiento y
argumento lgico basado en los resultados, sea si favorece o falsifican la hiptesis.

Gua para construir una grfica:

Utilice papel de grfica y una regla para hacer la grfica de forma precisa.
Tambin puede utilizar un programa de computadoras.
La variable independiente es graficada en el eje de x (eje horizontal) y la variable
independiente en el eje de y (eje vertical).
El rango numrico ha de ser apropiado para los valores. Generalmente ambos
ejes han de comenzar en cero. Luego escoge los intervalos y rango para
maximizar el espacio de la grfica.
Identifica los ejes indicando la variable y las unidades de medidas. Incluye una
leyenda para indicar diferentes aspectos del experimento.
Escoge el mejor tipo de grafica que presente mejor los datos (grfica de lnea o
de barras).
Escoge un ttulo para la grfica y ubcalo en la parte superior de la grfica.

Grfica de Lneas
Las grficas de lneas demuestran los cambios en cantidad de la variable escogida y
enfatiza el aumento y la disminucin de los valores. Utiliza la grfica de lneas para
presentar datos continuos. Por ejemplo, cambios en la variable dependiente, peso de
los granos de soja, a travs del tiempo.
Se presentan los datos en puntos separados.
Si se conectan los puntos o se hace la mejor lnea entre los puntos depender
del tipo de datos y cmo son obtenidos.
Si ms de una data se va a presentar en una sola grfica hay que utilizar
diferentes colores o smbolos, conjunto a una leyenda.
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Grfica de Barras
Las grficas de barras son principalmente utilizadas para datos que representan grupos
separados o categoras no numricas, de forma tal que se pueda enfatizar la diferencia
entre los grupos.

Aplicacin:
1. Utilizando los datos de tu experimento y papel cuadriculado (programa de
computadoras) disee una grfica de barra que demuestre la relacin entre la
variable dependiente e independiente para las partes del cuerpo. Discuta con su
grupo cmo disear una figura que incluya la data de la variable independiente
para cada experimento.
a. Cul fue la variable independiente de cada experimento? En cul eje
usted lo graficara?
b. Cul fue la variable dependiente de cada experimento? En cul eje
usted lo graficara?

2. Incorpore una leyenda a su figura para distinguir la razn de los recin nacidos y
los adultos.
3. Dibuja, identifica los ejes y genere un ttulo.

Interpretar y Comunicar los Resultados

El ltimo componente de una investigacin cientfica es interpretar los resultados y
discutir la importancia de estos a la luz de la hiptesis y la literatura. Los
investigadores estudian y analizan las grficas para determinar si la hiptesis es falsa o
no. Si la hiptesis es falsa, entonces el investigador tiene que proponer otra hiptesis
alterna que se pueda probar. Si la hiptesis es cierta, entonces se sugieren otros
posibles experimentos que sustenten esa hiptesis.
La parte final de toda investigacin cientfica es comunicar sus resultados a la
comunidad cientfica. Si son resultados preliminares se presentan en las reuniones
internas de los laboratorios o en congresos cientficos, de ese modo los hallazgos se
pueden discutir. Finalmente, el proyecto cuando est completo este se presenta en un
artculo cientfico que es revisado por otros cientficos del campo de investigacin y se
publica en una revista cientfica.
La comunicacin cientfica es sumamente importante, independientemente si es
hablada o escrita. Para comenzar a desarrollar nuestras destrezas durante este curso
de laboratorio usted tendr que presentar sus resultados al final del periodo de
laboratorio. En adicin tendr que escribir parte del componente de un artculo
cientfico para algunas de las experiencias de laboratorio.
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Aplicacin
1.
Utilizando las tablas y figuras, analiza los resultados y discute tu conclusin
con el grupo.
2.
Escribe un pequeo prrafo de tu experimento. Utiliza tus resultados para
aceptar o rechazar la hiptesis.

3.

Critique el experimento.
Mencione mejoras
Debilidades del Experimento

Cules son las debilidades del experimento?

Mejoras

1.
2.
3.
4.
5.

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