Expansao Cafeeira

ECONOMIA SUL-MINEIRA: O ABASTECIMENTO INTERNO E A
EXPANSO CAFEEIRA (1870-1920)

Fbio Francisco de Almeida Castilho1
Resumo
No presente artigo, buscaremos assinalar algumas caractersticas da economia sulmineira, regio que se destacou como produtora cafeeira a partir do final do sculo XIX
e ao longo do XX. No entanto, a mesma regio tambm foi responsvel por uma
tradicional produo agropastoril voltada para o mercado interno, ainda no final do
sculo XVIII e primeira metade do XIX, condio que contribuiu para o Sul de Minas
tornar-se umas das regies mais dinmicas de Minas no perodo em evidncia,
primeiramente com uma condio demogrfica significativa, que possibilitou grande
influncia poltica entre 1870 e 1920.
Palavras chave: Sul de
Representatividade Poltica.
Minas.
Caf.
Abastecimento
Interno.
Demografia.
Abstract
In the present article, we will look for to mark some characteristics of the economy
south of Minas Gerais, area that stood out as producing of coffee starting from the end
of the century XIX and along the XX. However, the same area was also responsible for
a traditional agrarian production and of cattle gone back to the internal market, still in
the end of the century XVIII and first half of the XIX, condition that it contributed so
that the South of Mines to become some of the areas more dynamics of Mines in the
period in evidence, firstly with a significant demographic condition, that made possible
great political influence between 1870 and 1920.
Key words: South of Minas. Coffee. Internal Provisioning. Demography. Political
Representation.
Introduo
No presente artigo, buscaremos assinalar algumas caractersticas da economia
sul-mineira, regio que se destacou como produtora cafeeira no ltimo quartel do sculo
XIX e ao longo do XX. No entanto, a mesma regio tambm foi responsvel por uma
tradicional produo agropastoril voltada para o mercado interno, ainda no final do
sculo XVIII e primeira metade do XIX, condio que contribuiu para o Sul de Minas
tornar-se umas das regies mais dinmicas da provncia/estado no perodo em
Aluno do Programa de Doutorado da Universidade Estadual Paulista Jlio de Mesquita (Unesp), Franca.
E-mail: fabiofacastilho@hotmail.com
Revista de Histria Econmica & Economia Regional Aplicada Vol. 4 N 6 Jan-Jun 2009
evidncia, primeiramente com uma condio demogrfica significativa, que possibilitou

grande influncia poltica entre 1870 e 1920.
Nossa regio de estudo, o Sul de Minas, est localizada na divisa de Minas e So
Paulo. Embora pertena a Minas Gerais, sempre sofreu forte influncia do estado
vizinho2, que mais abastado, embalou muito dos sonhos de prosperidade da populao
sul-mineira.
Mapa 1: Entre a Locomotiva e o Fiel da Balana
Mapa da regio Sudeste do Brasil. Em amarelo o estado de Minas Gerais, em azul o estado de So Paulo
e em vermelho a regio que se quer destacar, o Sul de Minas.
Mapa modificado a partir de www.cnpg/.embrapa.br/zoneamento/sudeste/figura09.ipg.
Nosso recorte espacial, o Sul de Minas, a princpio, pode parecer pouco

objetivo devido s inmeras alteraes geogrficas administrativas que Minas Gerais
sofreu ao longo do sculo XIX.
A historiografia aponta para os constantes
desmembramento, reagrupamento, supresso e reinstalao de distritos, vilas e

comarcas (GRAA FILHO, 2002) ocorridos devido extrema maleabilidade da
poltica administrativa mineira.
Por outro lado, existe a recomendao de que as fronteiras da regio escolhida
como objeto de pesquisa no sejam demasiadamente amplas, para que a documentao
no se disperse. E que, alm disso, invivel tomarmos como base as fronteiras
administrativas adotadas no presente ou no passado. Aconselha-se, ao contrrio, que o
2
Esta influncia se reflete no s no ponto de vista econmico, mas tambm no que tange aos pontos de
vista social, cultural e poltico.
pesquisador no se prenda a limites geogrficos ou administrativos, mas defina seu

recorte regional conforme os objetivos do trabalho (BLOCH, s.d.).
De acordo com Ilmar Mattos, a regio no se distingue por suas caractersticas
naturais, e sim por ser um espao socialmente construdo, da mesma forma que, se ela
possui uma localizao temporal, este tempo no se distingue por sua localizao
meramente cronolgica, e sim como um determinado tempo histrico. Deste modo, a
delimitao de espao e tempo de uma regio se estabelece entre os agentes a partir de
relaes sociais (MATTOS, 1990). Para o mesmo autor, os critrios adotados na
delimitao regional no podem ser somente fsicos, mas devem derivar do
entrecruzamento entre as dimenses espacial e temporal. Assim sendo, o espao
regional socialmente construdo atravs das diferentes experincias histricas vividas
por seus atores.
Portanto, aqui, a regio que se pretende abordar o quinho mineiro demarcado
pelo rio Grande e que se confronta com os estados do Rio de Janeiro e So Paulo
atravs da Serra da Mantiqueira. Geograficamente corresponde a uma vasta rea
entrecortada por vrios caminhos que garantiram o acesso e possibilitaram a
interconexo comercial das principais reas escravistas do Centro-Sul (ANDRADE,
2005). Mas no somente, acreditamos que ao definir regio nos referimos a uma
construo abstrata, elaborada no decorrer do tempo por atores coletivos que a ela se
relacionam direta ou indiretamente. A regio formada por um conjunto de valores
socialmente aceitos e partilhados pelos seus agentes, que conferem a ela uma identidade
prpria, capaz de gerar comportamentos mobilizadores de defesa de interesses
(VISCARDI, 1997). Assim, de acordo com Viscardi, a regio um constructo de seus
agentes e suas fronteiras delimitativas so fludas e variam em funo das circunstncias
em que so delineadas. Deste modo, cabe ao pesquisador, na definio dos limites de
seu recorte regional, se apropriar de uma regio simbolicamente construda no perodo
estudado, levando em conta os critrios de delineamento j existentes, mas escolhendo
entre eles o que melhor se ajuste aos seus objetivos de pesquisa.
A regio aqui enfocada, o Sul de Minas, possua uma identidade prpria,
partilhada por seus habitantes e reconhecida alm de suas fronteiras. Com efeito, na
imprensa do perodo e at nos relatrios de presidente de provncia/estado, existem
referncias contnuas a setores da elite poltica como provenientes desta regio, o que
comprova que esta diviso interna fazia parte da identidade cotidiana nas relaes intraelitistas.
Mapa 2: Mapa geogrfico do Sul de Minas
Mapa 2: Mapa geogrfico de Minas Gerais, em vermelho o Sul de Minas. Fonte:

imagens.google.com.br/upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/tumb/3/MinasGerais-Meso-regio.
Embora o Sul de Minas fosse uma das regies mais dinmicas da

provncia/estado, at ento poucos trabalhos foram produzidos a fim de esclarecer como
os processos histricos debatidos pela historiografia nacional se apresentaram na regio.
Recentemente alguns trabalhos tm contribudo para suprir estas lacunas, como o de
Marcos Andrade, Elites regionais e a formao do Estado brasileiro: Minas Gerais
Campanha da Princesa (1799-1850), obra em que o autor desvenda o povoamento e
mapeia a produo sul-mineira voltada para o abastecimento interno, alm de apontar as
estratgias da elite local para perpetuar-se no poder e controlar a populao escrava num
processo de constantes negociaes na primeira metade do sculo XIX. Em A saga dos
cafeicultores no Sul de Minas, de Jos Oliveira e Lcia Grinberg, temos informaes
sobre a origem e expanso cafeeira na regio e a formao das primeiras famlias
voltadas para a produo da rubicea.
No esteio destes dois trabalhos novos
pesquisadores desenvolveram outros temas, sempre enfatizando a dinmica e importncia

do estudo do Sul de Minas, como eu mesmo, que em minha dissertao de mestrado
questionei as propostas para a transio da mo-de-obra na regio aventadas pelos
peridicos locais, com destaque para o alvitre imigrantista como soluo modernizadora e
tributria do paradigma paulista (CASTILHO, 2009). Ana Cristina Pereira Lage, em sua
dissertao defendida na Universidade de Campinas, analisou o contexto da implantao
do Colgio Nossa Senhora do Sion em Campanha e as disputas polticas que estiveram
presente nesta empreitada (LAGE, 2007). Juliano Custdio Sobrinho, em sua dissertao
recm defendida na Universidade Federal de Juiz de Fora, estudou o desenvolvimento do
comrcio voltado para o abastecimento interno localizado no municpio de Itajub
(CUSTDIO SOBRINHO, 2008). O trabalho de Leonara Lacerda Delfino, que ser
defendido brevemente na Universidade Federal de Juiz de Fora, desenvolve um estudo
qualitativo e micro-analtico da formao e desenvolvimento de trajetrias familiares de
cativos e libertos, oriundos de pequenas e mdias posses de Pouso Alegre (DELFINO).
Tambm a historiadora Maria Lcia Prado Costa possui uma extensa bibliografia
publicada pela FUNDAMAR Fundao 18 de maro, na qual a autora se debrua sobre
diversos aspectos da histria sul-mineira3.
Esses e outros trabalhos buscam elucidar temas obscuros da historiografia sulmineira, que, evidentemente, dialogam com os temas discutidos no mbito nacional.
A historiografia percebe esta passagem dentro do amplo quadro da constituio
do capitalismo no Brasil, ressaltando as transformaes socioeconmicas e a transio
de relaes sociais do tipo senhorial-escravista para relaes do tipo burguscapitalista (CHALHOUB, 2001). Durante este perodo o Sul de Minas passava por
transformaes em sua estrutura demogrfica, econmica e social. E, aos poucos, se
inseria a nova ordem capitalista. Embora no exista um trabalho que descortine a
questo, com a apresentao de nmeros exatos da demografia sul-mineira, trabalhos
seminais, como o de Douglas Libby e Ana Lcia Duarte Lanna, indicam que a migrao
de libertos da zona rural para a urbana, as melhorias nas condies de saneamento e a
intensificao da imigrao impulsionada pelo Estado, estimularam o crescimento
populacional regional (LIBBY, 1988 e LANNA, 1988).
Concomitante a este processo tem-se a expanso da malha ferroviria. Segundo
Norma de Ges Monteiro, o surto ferrovirio se deu a partir da dcada de 1870, e
significou um impulso definitivo na economia cafeeira de Minas (MONTEIRO, 1994).
Alm disto, na dcada de 1870 que chegaram ao Brasil as idias cientificistas e
3
Da mesma autora ver:, "A Fbrica de Tecidos de Machado (1871-1917)", "Fazenda So Diogo, uma saga dos
escravos libertos no Sul de Minas, "A Cia. Estrada de Ferro Muzambinho - 1887-1910", A transio da mo-deobra escrava para a livre no Sul de Minas e Fontes para a Histria Social do Sul de Minas, publicados pela
FUNDAMAR, entre 1989 e 2002. Ver bibliografia.
evolucionistas, que ajudaram a definir o encadeamento do processo de modernizao e

de imigrao para o pas. Estas idias postulavam a troca da mo-de-obra nacional pela
europia, com a finalidade de branquear o pas e torn-lo mais civilizado (Ver:
ALONSO, 2002; NEEDELL, 1993; SCHWARCZ, 1993; SEVCENKO, 1983; LUCA,
1999; MENEZES, 1997 e CHALHOUB, 1996).
Portanto, a seguir, nosso roteiro ser o de apresentar as principais caractersticas
sul-mineiras no tocante a sua demografia e destaque poltico que lhe veio a partir da.
Em seguida, nos deteremos numa tradicional economia voltada para o abastecimento
interno do estado e todo pas, sustentado, principalmente, pelo agro-pastoreio. Por
ltimo, abordaremos a expanso cafeeira no final do sculo XIX e incio do XX, que
tornou a regio conhecida em todo pas.
1: Populao e representatividade poltica do Sul de Minas.
A historiografia demonstra que para alm do papel da expanso cafeeira e das
ferrovias tambm foi capital a condio demogrfica, que possibilitou uma participao
relevante dos principais atores polticos de Minas no desenvolvimento dos diversos
processos em desenvolvimento no momento de virada do sculo XIX para o XX (Ver:
DULCE, 1994 e VISCARDI, 2001). Aqui, tentaremos enfatizar o papel do Sul de Minas
no encaminhamento poltico das mudanas em curso. Procuraremos verificar como se
dava o recrutamento dos polticos da regio, a importncia da composio demogrfica
sulina e demais dados que melhor expliquem o contexto do Sul de Minas no final do
sculo XIX e incio do XX. Inicialmente ser necessrio entender toda esta estrutura
poltico-demogrfica para enfim nos determos nos aspectos econmicos e na expanso
cafeeira.
Quanto densidade demogrfica das regies mineiras, de acordo com o censo de
1872, o Sul de Minas possua uma populao ativa de 352.001 pessoas, sendo 279.778
livres e 72.223 cativos. Esta populao escrava colocava o Sul de Minas como dono do
terceiro maior plantel escravista de toda provncia, perdendo apenas para as Zonas Mata
e Metalrgica, com 94.559 e 90.148 escravos respectivamente. Mas se levarmos em
considerao
populao
livre
destas
duas
regies,
279.778
383.601,
respectivamente, percebemos que, proporcionalmente, o Sul de Minas possua mais

escravos que a Zona Metalrgica. Ressaltamos ainda que a populao livre do Sul de
Minas era um pouco maior que a da Zona da Mata (Censo da Populao Mineira em
1872 Apud LIBBY, 1988).
Tabela 1.1: Minas Gerais: Populao Escrava, por regies. 1873-1886.
Regies
1873
1880
1884
1886
Escravos
%
Escravos
%
Escravos
%
Escravos
Metalrgica95.401
24.9
63.160
19.5
51.820
17.3
49.436
Mantiqueira
Mata
100.776
26.3
100.248
30.9
106.939
35.8
104.360
Sul
81.511
21.3
71.682
22.1
63.982
21.4
61.270
Alto Paraba
189.493
4.8
11.616
3.6
10.443
3.5
9.998
Oeste
33.711
8.8
29.806
9.2
24.440
8.2
23.152
Tringulo
7.996
2.1
9.436
2.9
5.921
2.0
5.522
S. Francisco 7.983
2.1
8.325
2.6
7.574
2.5
7.411
Montes Claros
Paracatu
2.639
0.7
1.714
0.5
1.587
0.5
1.548
Jequitinhonha34.160
8.9
28.551
8.8
26.225
8.8
23.794
Mucuripe-Doce
Total
382.640
100.
324.538
100.
298.931
100.
286.491
Fonte: COSTA, 2002; 33.
Tabela 1.2: Populao Escrava dos Municpios Sul-Mineiros:

Municpios
1876
1883
1885
N Escravos % N Escravos % N Escravos %
Alfenas
4.170
5.6
5.022
8.0
4.495
7.7
Ayruoca
3.564
4.8
3.092
4.9
2.654
4.5
Baependy
7.248
9.7
6.306
10.0
3.877
6.6
Caldas
2.391
3.2
2.720
4.3
2.492
4.3
Campanha
6.750
9.1
3.379
5.3
5.422
9.3
Christina
4.547
6.1
5.599
8.9
4.610
7.9
Dores da Boa
4.764
6.4
2.455
3.9
2.477
4.2
Esperana
Itajub
4.496
6.0
3.960
6.3
4.048
6.9
Jaguary
1.070
1.4
1.172
1.8
1.069
1.8
Lavras
8.380
11.2
6.322
10.0
5.417
9.3
Passos
4.065
5.4
5.623
8.9
4.792
8.2
Pouso Alto
2.439
3.9
2.282
3.9
Pouso Alegre
4.075
5.4
3.465
5.5
2.227
3.8
S. Jos do Paraso
4.164
5.6
1.890
3.0
1.778
3.0
S. Gonalo
37
0.05
151
0.2
S. S. do Paraso
3.598
4.8
3.814
6.0
3.537
6.1
Trs Pontas
5.997
8.0
2.817
4.4
2.313
4.0
Ouro Fino
3.574
4.8
1.694
2.9
Total
74.363
100.
62.849
100.
57.947
100.
Modificado a partir de: COSTA, 2002; 36.
A elevada populao cativa dos municpios do Sul de Minas comprova a

importncia econmica da regio, envolvida no abastecimento inter e intraprovincial
7
%
17.3
36.4
21.4
3.5
8.1
1.9
2.6
0.5
8.3
100.
desde o sculo XIX, processo analisado no prximo item. No entanto, mesmo as

cidades sul-mineiras com maior concentrao de escravos no se comparavam ao
extenso plantel de Juiz de Fora, na Zona da Mata, que com uma produo cafeeira
bastante desenvolvida detinha 20.713 cativos trabalhando em seu municpio no ano de
1880 (O BAEPENDIANO, 01/08/1880, 2).
Quanto distribuio da fora de trabalho no sul de Minas, a mesma dividia-se
da seguinte maneira:
Tabela 1.3: Distribuio da fora de trabalho por categorias profissionais segundo
sexo e condio, Sul de Minas Gerais 1872.
Sexo
Homem
Mulher
Profissionais liberais,
186
49
proprietrios e outros.
Indstria e comrcio
Arteso e operrios de
profisso declarada
237
14
402
2.338
Agricultura
Assalariados sem
profisso declarada
3.346
2.279
2.434
394
Servio domstico
333
2.743
4.692
11.630
3.726
11.543
180
455
Agricultura
Assalariados sem
profisso declarada
1.405
1.035
303
133
Servio domstico
868
601
1.238
3.996
15.626
1.032
3.256
14.799
Livres
Sem ocupao
Total de Livres
Profissionais liberais,
proprietrios e outros.
Indstria e comrcio
Arteso e operrios de
profisso declarada
Sem ocupao
Total de escravos
Total Geral
Escravos
Adaptao de LIBBY, 1988.
J o quadro da populao relativa de todo o estado, com base no censo de 1920,

demonstra que a populao do Sul de Minas era a segunda maior do estado, com 25,67
habitantes por quilmetro quadrado, ficando atrs apenas da Zona da Mata, com 30,60,
mas muito a frente das demais regies, o Centro e o Oeste, respectivamente terceiros e
quarta zona, contavam com apenas 13,00 e 12,30 habitantes por quilmetro quadrado
(RESENDE, 1982).
Tais condies refletiam nas ambies de mando poltico das zonas mais
dinmicas do estado, Mata e Sul, que passaram a ter maior participao no novo jogo
poltico. Segundo analise de David Fleisher, a regio do sul de Minas teve grande
importncia como base poltica dos presidentes de provncia, senadores e de deputados
federais, a regio seria a terceira neste aspecto, o que lhe conferiu uma crescente
importncia no desenvolvimento das iniciativas governamentais (FLEISHER, 1982).
Tabela 1.4: Perfil comparativo da Elite Poltica Mineira
Regio de base
Presidentes
Vice-Pres
Dep.Fed.
poltica
1890-1933
1890-1933
1890-1937
0.0
10.0
7.8
Norte
0.0
10.0
3.9
Jequitinhonha
5.6
10.0
3.0
Rio Doce
22.2
30.0
25.0
Mata
22.2
10.0
31.0
Metalrgica
38.9
20.0
19.8
Sul
11.1
10.0
6.9
Oeste
0.0
0.0
2.1
Tringulo
Fonte: FLEISHER, 1982; 48.
O que confere a supremacia das regies Metalrgica, Mata e Sul, percebida na

tabela, o fato de possurem a maior parte da populao de Minas e ainda seus
principais recursos econmicos, mas ao longo do perodo em anlise estas propores
no sero estanques. A Zona Metalrgica, por exemplo, recebeu o impulso da nova
capital (inaugurada em 1898) e o crescimento da indstria siderrgica aps 1900, assim
a regio apresenta a maior representao geral (30,3%). Porm, foi superada pela Mata
nas legislaturas 10, 12, e 134, pois a representao da Zona da Mata se manteve
bastante consistente ao longo do perodo, aps o seu ponto mais baixo na primeira
legislatura. Aps um declnio na segunda legislatura, o Sul teve pequeno aumento na
As 15 legislaturas analisadas so: 1: 1890-1893; 2: 1894-1896; 3: 1897-1899; 4: 1900-1902; 5: 19031905; 6: 1906-1908; 7: 1909-1911; 8
: 1912-1914; 9: 1915-1917; 10: 1918-1920; 11: 19211923; 12: 1924-1926; 13: 1927-1929; 14: 1930; 15: 1933-1934.
nona legislatura e voltou a sua posio de destaque na 13 legislatura em diante

(FLEISCHER, 1982). Ver tabelas:
Tabela 1.5: Regio de Base Poltica, por Legislatura Deputados Federais.

Nort
e
Regi
o
14.3
2.4
4.8
7.1
20.5
2.6
5.1
10.3
20.5
5.1
12.8
30.2
18.6
4.7
4.7
16.3
37.5
22.5
7.5
7.5
32.5
27.5
7.5
10
33.3
23.8
2.4
7.1
9.5
28.9
26.3
2.6
7.9
10.5
28.2
25.6
2.6
5.1
5.1
26.7
31.1
2.2
6.7
6.7
10
29.3
24.4
2.4
4.9
7.3
11
29.7
29.7
2.7
8.1
12
27.0
32.4
2.7
8.1
13
29.7
27
8.1
14
37.0
19.6
4.3
2.2
4.3
15
30.3
24.1
2.9
3.7
7.5
Mdi
a
Jequ
itinh
onha
Rio
Doc
e
Mata
38.5
6.6
25.6
8.7
2.1
28.6
2.7
0.0
3.7
Meta
lgica
2.7
2.7
2.2
100
19.1
8.1
2.7
0.0
100
24.1
21.7
7.3
0.0
0.0
100
46
29.7
4.4
2.4
0.0
100
37
24.3
5.1
2.2
0.0
100
37
18.9
2.6
2.6
2.2
100
37
19.5
4.8
2.6
2.6
100
41
17.8
7.5
4.8
0.0
100
45
23.1
12.5
2.5
0.0
100
39
18.4
11.6
0.0
0.0
100
38
14.3
12.8
0.0
0.0
100
42
12.5
15.4
0.0
0.0
100
40
12.5
11.9
2.6
0.0
100
40
14.0
0.0
0.0
100
43
10.3
7.1
100
39
17.9
100
39
23.8
42
Sul
Oest
e
Tri
ngul
o
Regi
o
N.A.
Tota
l%
Tota
l (N)
(FLEISCHER, 1982; 40)
10
Tabela 1.6: Mobilidade Inter-Regional de Deputados Federais em Minas

Gerais (Regio de Base vs. Regio de Nascimento) por coorte, 1890-1934.
Oest
e
Sul
Met
alu
Jeq
uiti
Nort
e
Regi
o
+1.7
-5.0
+0.2
+12.3
-0.2
-0.2
+2.1
+4.8
-1.1
-2.3
-5.6
+15.7
+4.8
-1.1
-3.3
+5.6
-1.0
+24.6
-3.1
-1.0
+13.3
+5.3
-5.2
+15.8
0.0
0.0
-5.3
-5.3
-7.7
+15.4
0.0
-7.7
0.0
+7.7
+9.1
-20.9
+27.3
+17.3
-0.9
+11.8
-2.2
+20
-3.3
+10
-22.2
+9.9
-10.0
+16.7
-3.3
-3.3
-1.7
-1.7
+11.7
-11.7
+9.1
+18.2
+27.3
-9.1
+9.1
-9.1
10
+7.7
+15.3
+7.5
+20
-7.7
11
-10
0.0
+20
+23.5
-10
0.0
12/13
-11.8
+29.4
+17.6
+3.4
-5.9
+15.9
14
-3.4
-3.4
+17.2
+3.4
+3.4
-3.4
-3.4
15
Rio
Doc
e
Mat
a
Tri
ng
(FLEISCHER, 1982; 41)
O caso do Sul de Minas digno de ateno, pois densamente povoado, com

intensa produo agrcola e na poca mais ligado economicamente e culturalmente s
cidades de So Paulo e Rio de Janeiro, o Sul parece ter produzido mais futuros
11
deputados (20% nascidos na regio) do que as outras regies (FLEISCHER, 1982). De

acordo com o autor, a estrutura de oportunidades polticas no podia oferecer carreiras
polticas a todos os aspirantes nativos. Por outro lado, a proximidade da regio com as
Faculdades de So Paulo e Rio de Janeiro facilitou a aquisio de caractersticas
preferidas como critrio para o recrutamento poltico, em especial do PRM5.
Na tabela acima o percentual negativo indica que a regio exportadora de
futuros deputados, isto , que migraram para outras regies para estabelecer suas bases
polticas. Portanto, o Sul foi um grande ninho de futuros polticos, mas logo alavam
vo para as demais regies do estado. Mas cabe a pergunta, eleito por outras regies,
como agiria o deputado nascido no Sul de Minas? Eles virariam as costas para a regio
ou continuaria a atender as demandas dos agentes mais influentes da mesma, lembrando
que, na sua maioria, os deputados eleitos eram familiares desses mesmos poderosos
do Sul de Minas. Acreditamos que a fidelidade e defesa de interesses prevaleceram nas
relaes entre polticos e elite proprietria, embora alguma margem de manobra estes
polticos pudesse ter.
No clssico Razes do Brasil, Srgio Buarque de Hollanda afirma que durante o
Imprio eram ainda os fazendeiros escravocratas e seus filhos profissionais liberais que
monopolizavam a poltica (...) elegendo-se ou fazendo eleger seus candidatos
(HOLLANDA, 1984; 41). Por esta senda, David Fleisher comprovou atravs de um
estudo quantitativo que os polticos mineiros representavam os interesses da elite
agrria (FLEISCHER, 1982). Por outro lado, atravs de um estudo prosopogrfico,
Cludia Viscardi conferiu relativa autonomia classe poltica, afirmando que ela no
atendia diretamente os interesses hegemnicos do caf (VISCARDI, ; 89-99).
Estes estudos mais acurados de Cludia Viscardi demonstram a expresso
poltica do Sul de Minas quando se observa as faces mineiras que vigoravam no
perodo. Sempre com carter personalstico estes grupos estavam divididos em trs
bancadas: Francisco Sales (salistas) e Silviano Brando (silvianistas ou viuvinhas),
ambos do Sul de Minas e a terceira faco era sediada nas vertentes, sob a orientao de
Bias Fortes (biistas).
Neste momento, entre 1898 e 1918, consolidou-se a chamada Hegemonia SulMineira, quando as faces desta regio concentraram-se num esforo de distribuir o
5
Cabe-nos mencionar que as regies Sul e Mata foram sempre as mais bem representadas dentro da
Comisso Executiva do PRM. Ver tambm: RESENDE, 1982.
12
poder entre elas e impedir ameaas de outras reas, principalmente da Zona Mata. Desta
forma, o poder foi distribudo entre os silvianista, que assumiram o controle do estado
com a presidncia de Silviano Brando e atravs da indicao do Presidente da Cmara
Federal, enquanto os salistas garantiram o controle da comisso executiva do PRM. De
acordo com Viscardi, esta unio interna viabilizaria a indicao do primeiro presidente
nacional do Sul de Minas, Wenceslau Brs.
No prximo item passaremos por um mapeamento da economia sul-mineira,
marcada por um amplo leque de produtos voltados para o abastecimento interno e pelo
desenvolvimento da cafeicultura na regio.
2: A economia sul-mineira e o Mercado Interno
Ao abordamos a regio do Sul de Minas no final do sculo XIX nos deparamos
com uma demografia dinmica, marcada pela grande concentrao de mo-de-obra
cativa. Ao voltarmos nossos olhos para esta caracterstica da regio nos questionamos o
que proporcionou tal condio demogrfica, ou melhor, qual o elemento de produo
que atraia e fixava esta abundante massa trabalhadora? A resposta desta questo est
alicerada na tradicional produo de alimentos e criao de animais da regio que
abastecia o mercado intra e interprovincial desde os finais do sculo XVIII e exigia uma
volumosa mo-de-obra.
Embora este tema ultrapasse nosso recorte temporal, consideraremos alguns
aspectos desta produo, pois a mesma ainda permaneceu viva no final do sculo XIX e
tambm foi responsvel pela formao de riqueza de algumas famlias que ainda
controlavam a poltica no perodo em anlise.
Os nmeros encontrados pela bibliografia especializada indicam a importncia
da mo-de-obra escrava nas fazendas do Sul de Minas, cifras que se aproximavam dos
ndices das reas agro-exportadoras (Ver: LENHARO, 1978; GRAA FILHO, 2002 e
ANDRADE, 2005). Diante desta constatao, Marcos Andrade procurou caracterizar as
fazendas sul-mineiras e buscou desvendar as atividades econmicas mais comuns na
regio que demandavam uma mo-de-obra to volumosa. Com este escopo o autor
mapeou a economia local atravs da anlise de centenas de inventrios, a fim de
identificar a atividade produtiva da regio na primeira metade do sculo XIX.
Segundo Marcos Andrade, as famlias fazendeiras e proprietrias de escravos
fizeram fortuna no sul de Minas tendo como principais atividades econmicas o agro
13
pastoreio e a comercializao de gneros voltados para o abastecimento interno gado,

porcos, carneiros e produtos como queijo, toucinho e a produo de fumo. Para
trabalhar nestes empreendimentos a mo-de-obra escrava foi largamente utilizada. Nas
palavras do autor, o cenrio que se vislumbra caracterizado por grandes propriedades
e, logicamente, por grandes escravarias (ANDRADE, 2005). Em sua pesquisa Andrade
pde constatar que:
a economia sul-mineira esteve assentada em um leque diversificado de
atividades, com especial ateno para as agropastoris e a comercializao em
praas regionais e interprovinciais. Um grande proprietrio escravista poderia
ser dono de engenho, pecuarista, produtor de alimentos, dono de lavra e
comercializar parte de sua produo nas vilas e nos distritos mais prximos e,
em especial, na Corte. A origem da riqueza estava relacionada ao consrcio de
vrias atividades e, quase sempre, um grande fazendeiro tambm era
negociante (ANDRADE, 2005; 42).
O autor ainda assinala a importncia do termo de Campanha no cenrio sulmineiro, tanto pela sua diversidade de empreendimentos realizados, como pelo
crescimento populacional verificado na primeira metade do sculo XIX, especialmente
da populao escrava. O autor tambm ressalta o nvel de concentrao de posse de
cativos nas mos de alguns poucos senhores e o nmero de proprietrios dedicados a
produo de acar, rapadura e aguardente. As fazendas escravistas, nas palavras do
autor, consorcia(vam) diversas atividades ao mesmo tempo em que se criava gado,
cavalos, porcos e ovelhas, plantava-se arroz, milho e feijo, sendo que muitos desses
produtos destinavam-se ao comrcio inter e intraprovincial(ANDRADE, 2005: 47).
Assim, a atividade agropecuria se expandiu significativamente pelo Sul de
Minas e garantiu a sobrevivncia de pobres e sitiantes e fizeram a fortuna de grandes
fazendeiros.
Segundo Andrade, com base no estudo de inventrios, a importncia que as
atividades agrrias possuram na regio pde ser constatada pelo grande nmero de
proprietrios qualificados como agricultores, pecuaristas e agropecuaristas, e ainda pela
produo de alimentos e pela criao de animais.
As evidncias encontradas so de que quase todos os segmentos estavam
envolvidos em atividades ligadas produo de gneros para o consumo e para
o abastecimento interno, com destaque reiterado para a comercializao de
gado, porcos e fumo, com destino certo: a praa mercantil carioca. Como j foi
verificado, os grandes proprietrios escravistas dispunham de mais recursos e
estavam mais integrados economia de abastecimento (ANDRADE, 2005;
48).
14
Por ltimo, algumas consideraes a respeito do comrcio do sul de Minas com

outras praas tambm revelador da economia da regio na primeira metade do sculo
XIX. Pois, as grandes fazendas mineiras no eram auto-suficientes e a origem da
riqueza estava relacionada diversificao de vrias atividades. Entretanto, assinala
Marcos Andrade, que o cotidiano das fazendas esteve sempre associado ao das vilas,
dos arraiais, do comrcio a beira de estradas e com outras provncias, o autor ressalta
que a dependncia dos artigos importados comeava com a mo-de-obra, vinda da
frica, e passava por vrios outros produtos, como o sal e os instrumentos agrcolas,
fundamentais para tocar os negcios das fazendas (ANDRADE, 2005: 53).
Assim, o plantio de cana, a produo de acar, rapadura, aguardente, alimentos
e a criao de animais estavam entre as principais atividades que garantiram
sobrevivncia e o enriquecimento dos proprietrios mais abastados do sul de Minas. Era
em torno dessas atividades que se montava a estrutura das grandes unidades escravistas,
compostas pelas casas de vivenda, pelas senzalas, pelas benfeitorias e as plantaes.
Para sua execuo, a mo-de-obra escrava foi fundamental. Parte do excedente da
produo aucareira ou da criao de animais podia ser comercializada nos mercados
locais, regionais ou mesmo fora da provncia.
Este era o quadro econmico que se apresentava na primeira metade dos
oitocentos, no entanto, mudanas significativas ocorreram na regio ao longo da
segunda metade do sculo, principalmente devido expanso cafeeira que chegou a
regio por volta de 1870, provocando profundas modificaes na economia sul-mineira.
Embora o tradicional abastecimento interno no tenha desaparecido imediatamente, sua
importncia se reduziria.
Segundo Cludia Viscardi, em finais do sculo XIX, com o caf passando a ser
produzido no Sul e Mata mineiros, com uma percentagem mnima de
aproximadamente 30% e 70% (VISCARDI, 1995) respectivamente, a dedicao ao
mercado interno, que englobava a produo de alimentos para a sustentao da
cafeicultura e para subsistncia, diminuiu. De acordo com a autora, esta economia
tinha peso insignificante para a receita do estado no final do sculo XIX e incio do XX,
principalmente se comparada receita fiscal oriunda do caf. Viscardi tambm assinala
a importncia da rubicea para Minas Gerais:
O caf tinha uma importncia fundamental para o desenvolvimento
econmico de Minas Gerais. Ele era responsvel pela quase totalidade da
15
receita fiscal do estado. Os excedentes dele provenientes foram responsveis

pela diversificao econmica de sua regio de origem, que veio a ser a mais
industrializada de Minas no perodo. Os estudos que comprovam a existncia
de uma forte economia cafeicultora no estado com base na grande
concentrao de terras e na relativa monetizao da economia se contrapem a
todos os outros at ento realizados em torno da economia mineira.
VISCARDI, 1995; 62). (Ver tambm: PIRES, 2004; Oliveira, 2000).
De acordo com Viscardi, mesmo sendo o mosaico mineiro composto de

grande diversidade econmica interna, a base de sustentao econmica do estado era o
caf. E este era produzido em larga escala em latifndios escravistas em moldes
semelhantes, porm em menor escala, aos paulistas.
2.1.1: Percentual do Valor da Produo do Caf no Conjunto das
Exportaes Mineiras (1899-1924)
Perodos
Valor exportado
Valor do Caf
Percentual do caf
(contos)
(contos)
sobre o total
1889/1893
99.982,450
71.628,535
71,64
1894/1898
186.687,546
128.164,206
68,65
1899/1903
156.343,563
93.228,506
59,63
1904/1908
136.043,725
64.619,539
47,49
1909/1913
191.802,771
84.682,079
44,15
1914/1918
282.952,735
84.909,415
30,00
1919/1923
550.796,920
241.233,057
43,79
1924/1926
939.768,502
505.095,723
53,74
318.047,277
159.195,133
52,39
Mdias
FONTE: PIRES, 2004; 80.
2.1.2: Tabela Comparativa dos Percentuais das Exportaes Mineiras

Produtos
1888 (%)
1898 (%)
1908 (%)
Mdias (%)
Caf
78
68
38
61.33
Outros
produtos
agrcolas
Pecuria
12
6.33
12
18
35
21.66
s/d
93
97
92
94
Produtos
minerais
Total
FONTE: PIRES, 2004; 81.
Por esta senda, produo cafeeira atribudo o fenmeno de crescimento das

cidades mdias brasileiras (em especial aquelas localizadas no interior de So Paulo e
Minas). O fenmeno da urbanizao, responsvel por transfigurar vilarejos em
16
concentraes considerveis de gentes e casas, que vinha se acentuando no pas desde

meados do Imprio. Este processo ocorreu concomitantemente abolio efetiva do
trfico de escravos e graas a fatores vrios, entre eles a libertao de capitais
comprometidos com o comrcio de cativos e a hegemonia alcanada pela produo
cafeeira, iniciava-se o desenvolvimento das cidades situadas no Brasil caipira (DOIN,
2007).
Por volta de 1852, vilazinhas e lugarejos localizados na poro interiorana do
pas eram tomados por uma avalanche de transformaes. O que poucos anos
antes eram apenas parcos aglomerados de casebres, annimos, insignificantes,
entregues modorra sonolenta da rotina, num repente acordavam, tomados de
pressa ingente para entrar no bonde da histria e atingir a benesses do
progresso, acordados que foram pelo aroma forte e instigante de uma bebida
dadivosa como o caf e atingidos pelo imaginrio alimentado em torno do
moderno (DOIN, 2007).
O caf trazia consigo a eletricidade, o automvel e o telefone, os tecidos finos, o

calamento das ruas e a construo de teatros e outras novidades. Portanto, a
economia do sudeste brasileiro em finais do sculo XIX foi marcada pela expanso
cafeeira, acompanhada por uma ideologia progressista de modelo francs que
determinaria os caminhos do progresso e civilizao. O sul de Minas no esteve alheio
a este processo, principalmente quando o caf comeou a se expandir pela regio e
lentamente caminhou para se tornar o seu principal produto no sculo XX. Nosso
escopo do prximo item ser a introduo cafeeira no Sul de Minas, embora
reconheamos que a economia da regio no perodo em estudo tambm foi marcada
pela sobrevivncia da economia voltada para o abastecimento interno, ainda
significativa na economia da regio, pois caracterstica to marcante, que j durara
sculos, no seria descartada da noite para o dia.
3: A economia sul-mineira e a expanso cafeeira

A histria da cafeicultura no Sul de Minas Gerais uma histria recente se
comparada aos demais modelos destinados a agroexportao de caf que conhecemos
no pas, entre eles o complexo do Vale Paraba Fluminense, o modelo paulista e em
Minas o modelo da Zona da Mata.
Nosso intuito discutir a chegada e propagao do caf por toda regio. Na data
baliza de nossa pesquisa, 1870, a produo de caf ainda no era a principal da regio,
mas ao longo do perodo em evidncia, 1870 a 1918, o caf ganhou foras e o Sul de
17
Minas se tornou uma das principais regies produtoras do estado, e num perodo
posterior, 1960, a maior produtora do pas. Nossas fontes, os peridicos locais, discutem
temas relevantes produo e a sua expanso, mas no fornecem com exatido
informaes preciosas do funcionamento da cafeicultura na regio, como o tamanho das
propriedades, a quantidade exata da produo anual, qual a proporo da mo-de-obra
utilizada, ou ainda, se existiam plantaes de alimento dentro das fazendas de caf; mas
atravs de profunda pesquisa bibliogrfica acreditamos suprir algumas destas lacunas.
Como o Sul de Minas uma regio pouco estudada, tomamos como principais
referncias trabalhos que discutem o tema para a Zona da Mata (Em especial Pires,
2004; Oliveira, 2000 e Oliveira, 2001). No que o processo tenha sido o mesmo nas
duas regies, ao contrrio, ocorreram de forma bastante diversa, mas para nossa
explanao tais trabalhos sero essenciais, e onde houver diferenas sero assinaladas
por ns. Alguns trabalhos encontrados sobre o Sul de Minas tambm foram de
fundamental importncia, entre eles, A saga dos cafeicultores no Sul de Minas e
Introduo e expanso do caf na regio Sul de Minas.
A cafeicultura no Sul de Minas se expandiu pelos municpios de Aiuruoca, Jacu
e Baependi, no Vale do Rio Sapuca, em fins do sculo XVIII (FILETO & ALENCAR,
2001). Na segunda metade do sculo XIX, o caf ganharia espao mais para o Norte e o
Oeste, alcanando Lavras, Nepomuceno, Perdes, Bom Sucesso e Campo Belo. Ao
Leste, as fazendas de caf avanariam pelas localidades de Monte Santo de Minas, So
Joo da Fortaleza (hoje Arceburgo), Santa Brbara das Canoas (Guaransia) e Cabo
Verde. Todas estabelecidas como extenso da expanso do Oeste paulista (OLIVEIRA
& GRIMBERG, 2007).
A rubicea segue sua expanso pelo Sul de Minas na Freguesia de Dores de
Guaxup, em 1875, quando alguns fazendeiros dessa freguesia firmaram contratos com
prestadores de servio para o plantio de lavouras de caf. Embora j existissem
cafeeiros em algumas propriedades da regio, destinados ao consumo de famlias,
lavouras maiores e com interesse econmico foram plantadas somente a partir daquele
ano. Pois foi neste momento, que pela primeira vez, os produtores locais fecharam
contratos detalhados sobre o sistema em que as lavouras deveriam ser formadas, assim
como as obrigaes, os direitos e os valores de pagamento ajustados com os
trabalhadores. Segundo Oliveira e Grinberg, terras frteis em abundncia e quase a
custo zero, mo-de-obra ociosa, expanso das linhas ferrovirias e, principalmente, um
18
longo perodo de preos atraentes do caf explicam a rpida expanso cafeicultora no

Sul de Minas (OLIVEIRA & GRIMBERG, 2007).
Como foi dito, no Brasil alguns modelos precederam a produo agroexportadora do Sul de Minas, vejamos, de maneira sintetizada, as principais
caractersticas e as dessemelhanas entre cada um deles:
O modelo mais antigo o do Vale Paraba Fluminense, que esteve vinculado aos
altos investimentos de capitais de grosso trato sediados na praa mercantil do Rio de
Janeiro, que foram reinvestidos nas fronteiras abertas da regio (OLIVEIRA, 2001).
Durante todo o perodo imperial, a provncia do Rio de Janeiro manteve a hegemonia na
produo cafeeira. Em 1880, os fazendeiros fluminenses respondiam por 60% da
produo nacional, contra 25% de Minas, 10% de So Paulo e 5% do Esprito Santo
(VISCARDI, 2001). Mas, nos anos finais do Imprio, o plantio de caf no Rio de
Janeiro entrou em decadncia, causado pelo desgaste do solo em decorrncia da eroso
e do surgimento de pragas (OLIVEIRA & GRIMBERG, 2007), e ainda pelo processo
de envelhecimento dos cafezais e escassez de matas virgens ocorrido no final do XIX e
incio do XX (PIRES, 2004).
Outro importante modelo foi o do lado ocidental do Vale Paraba, na parte
7paulista, ali a acumulao prvia originria de atividades agrcolas anteriores, como o
acar e a produo de alimentos, sem uma interveno direta de capitais e agentes
mercantis (OLIVEIRA, 2000) foi responsvel pela transio para uma economia agroexportadora. Mnica Oliveira assinala que na provncia paulista os menores custos de
produo do caf teriam aberto as possibilidades de acumulao a um amplo
contingente de populao. Assim, nos primrdios da cafeicultura paulista existiu a
participao de pequenos e mdios produtores com utilizao de mo-de-obra
domstica.
J na Mata Mineira o processo foi diverso, pois:
o modelo de transio processado nesta regio vinculou-se, historicamente,
provncia de Minas, num movimento centrfugo de disperso de suas elites
dentro dos limites da sua prpria provncia. Essas elites estavam vinculadas,
tradicionalmente, minerao e, posteriormente, s redes de abastecimento do
Centro-Sul. Incorporaram, com o decorrer das dcadas do sculo XIX, novas
fronteiras, apropriando-se do crescimento vertiginoso da cultura cafeeira no
Sudeste e dos altos preos alcanados por ela nos mercados internacionais
(OLIVEIRA, 2000; 17).
19
Isto , partiu de investimentos produzidos internamente na provncia mineira, em

outras comarcas geograficamente distantes, mas interligadas por rotas de comrcio em
direo Corte do Rio de Janeiro. Seus agentes mercantis instalaram-se em matas
virgens da Zona da Mata, dando origem a montagem de um ncleo agro-exportador
cafeeiro. Mnica Oliveira afirma que a economia mercantil de alimentos e de animais
praticadas anteriormente ao caf no possibilitavam a gerao de excedentes a serem
transferidos para a atividade agro-exportadora e que somente uma acumulao anterior,
fora dos limites da recente fronteira agrcola da Mata, seria capaz de promover um salto
qualitativo para a grande produo cafeeira (OLIVEIRA, 2000) - foram elas, as
atividades de produo e comercializao de alimentos e pecuria, prpria das unidades
pertencentes Comarca do Rio das Mortes (Ver: GRAA FILHO, 2002).
Assim, a implantao da lavoura cafeeira na Zona da Mata Mineira no
significou um avano da fronteira da cafeicultura fluminense e a mesma no se
constituiu uma extenso daquele sistema agrrio, ao contrrio, possuiu um ritmo
prprio, alimentado pelo amplo movimento interno da provncia mineira.
Vistos estes modelos, nos debrucemos sob a chegada e expanso da rubicea no
Sul de Minas. Ao longo da segunda metade do sculo XIX a cafeicultura comeou a
deixar o Vale Paraba e se expandir pelas regies paulistas do Oeste Velho (Campinas) e
poucos anos depois invadiria o Oeste Novo (Ribeiro Preto) com grandes plantaes.
Havia largas extenses de terras frteis e de boa topografia. Na provncia de So Paulo a
mo-de-obra escrava vinha sendo substituda pela corrente imigratria europia,
composta principalmente de italianos, devido a Lei do Ventre Livre e os constantes
movimentos abolicionistas. No mesmo contexto a rpida expanso da rede ferroviria
facilitou enormemente o escoamento das produes (SEMEGHINI, 1991).
A expanso dos cafezais no parou nas divisas de So Paulo: as plantaes
avanaram pelos municpios do Sul de Minas, embora em escala menor se comparada s
novas regies paulistas. Desse modo, diferentemente do ocorrido na Zona da Mata, a
expanso da cafeicultura no Sul de Minas foi, de fato, o resultado de uma expanso
ainda mais voraz em outra regio, no nosso caso, o Oeste Paulista. Processo que
implicaria na aproximao comercial das duas regies.
Conforme Oliveira e Grinberg, a regio Sul sempre foi muito ligada ao estado de
So Paulo, pois desde a metade do Sculo XIX levava sua produo em carros de boi
at as estaes ferrovirias no interior paulista, rumo ao Porto de Santos (OLIVEIRA
20
& GRIMBERG, 2007; 18). A produo de caf nestas localidades se ampliaria com a
chegada dos trilhos da Companhia Mogiana de Estadas de Ferro, em 1890.
Inicialmente os fazendeiros do Sul de Minas possuam atividades econmicas
diversificadas: investiam na lavoura do caf, mas continuavam criando gado um
negcio rendoso e com mercado menos instvel, no final do sculo XIX. Alm disso,
em todas as fazendas, os trabalhadores, empregados a partir do sistema de colonato,
cultivavam suas roas de alimentos e criavam porcos destinados ao consumo domstico.
No texto A Saga dos cafeicultores no Sul de Minas encontramos diversos
depoimentos que confirmam a assertiva acima e corroboram com a idia de que no
interior das fazendas voltadas para a produo de caf para exportao tambm existiam
espaos para a produo de alimentos para a subsistncia, em especial dos colonos:
L na Santa Maria (fazenda da famlia) viviam muitos italianos. Lembro que
havia um que cuidava da horta de verduras, um italiano desses caprichosos.
Tinha tudo quanto era espcie de verdura, fruta o pomar era excelente.
Naquela poca estou falando de 1930 para trs (...) -, os pagamentos eram
feitos anualmente. Os colonos tinham sua roa de milho, feijo, arroz, seus
porcos, suas vacas, os cavalos e a agricultura de subsistncia. O toucinho,
normalmente, eram eles que produziam. (OLIVEIRA & GRIMBERG, 2007,
pp 80-82).
O Sul de Minas era uma rea rica em terras frteis e baratas e passou a ser
procurado como terreno adequado para abrirem fazendas de caf em seu territrio.
Segundo Oliveira e Grinberg:
em alguns casos, eram famlias de agricultores apenas em busca de terras
novas. Em outros, eram familiares de proprietrios de casas comissrias ou de
casas bancrias. Como as terras eram baratas, alguns imigrantes italianos que
trabalhavam originalmente como colonos, depois de guardarem algum capital
e recorrerem ainda a parentes, conseguiram se tornar proprietrios. Outros
fazendeiros comearam como tropeiros ou carroceiros, transportando sacas de
caf em lombo de burros. Posteriormente, investiram em terras,
transformaram-se em produtores, mas alguns no deixaram de comercializar,
justamente para financiar a sua prpria atividade agrcola. Da mesma forma,
funcionrios de casas comissrias, encarregados de comprar o caf diretamente
dos fazendeiros, poupavam e investiam em terras, e se tornavam produtores
(OLIVEIRA & GRIMBERG, 2007; 20).
Portanto, terras frteis em abundncia e quase a custo zero, mo-de-obra ociosa,

expanso das linhas ferrovirias e, principalmente, um longo perodo de preos
atraentes do caf explicam a rpida expanso cafeicultora no Sul de Minas.
21
Diferentemente da produo paulista, que se manteve em escala ascendente, e

da produo fluminense, em escala descendente, a produo mineira vivenciou as
diversas crises do caf, mantendo a estabilidade percentual no conjunto da exportao
cafeicultora brasileira. Em termos absolutos, porm, a produo mineira teve ascenso
gradual e constante. Estudos recentes6 comprovam que o caf teve importncia
fundamental para o desenvolvimento econmico de Minas Gerais. Ele era responsvel
pela quase totalidade da receita fiscal do estado. Os excedentes dele provenientes foram
responsveis pela diversificao econmica de sua regio de origem, que veio a ser a
mais industrializada de Minas no perodo.
Concluso: As regies clssicas do caf, semelhanas e dessemelhanas.
Para determinarmos extenso e os limites da produo cafeeira do Sul de
Minas se fez necessrio entender a produo da Zona da Mata, maior produtora da
rubicea na provncia. Assim desvelaramos qual regio era responsvel por qual
quinho da produo total do caf em Minas Gerais, pois a Zona da Mata foi
responsvel por todo o cultivo da provncia em um primeiro momento, at,
aproximadamente 1880, quando, enfim, passou a dividir a responsabilidade pela
produo mineira com a regio Sul, ver tabela:
2.2.1: Participao da produo cafeeira da zona da mata na produo do
estado de minas gerais (perodos selecionados)
PERODO
1847/48
1850/51
1886
1888
1903/04
1926
MINAS GERAIS
745.381
900.264
5.776.866
5.047.600
9.404.136
12.793.977
ZONA DA MATA
743.707
898.184
4.316.067
4.433.800
5.993.425
9.105.543
%
99,77
99,76
74,71
87,83
63,73
71,17
PIRES, 2004.
O desenvolvimento da produo da Zona da Mata pode ser resumido da seguinte

forma:
Em meados de XIX, a Mata era responsvel por 99% da produo mineira de
caf. Principal regio cafeicultora do estado at 1920, com uma produo de
6
Ver: PIRES, Anderson. Caf, Finanas e Bancos: Uma Anlise do Sistema Financeiro da zona da Mata
de Minas Gerais: 1889/1930. Tese de doutorado. So Paulo. USP. 2004. e ALMICO, Rita de Cssia da
Silva. Fortunas em movimento: um estudo obre as transformaes na riqueza pessoal em Juiz de Fora
(1870-1914). Dissertao de Mestrado. Campinas. Unicamp, 2001.
22
81.000 arrobas em 1829/1830, essa regio ter um crescimento de produo

para aproximadamente 2,5 milhes de arrobas em 1870/1871. Em 1890, 75%
da receita de todo o estado advinha de suas taxas pela produo cafeeira. Entre
1870 e 1930, o caf vai participar em cerca de 60% do total do valor das
exportaes de Minas Gerais. Essa regio e o Sul, maiores produtores de caf
da provncia desde o final do sculo XIX, sero responsveis por 86% do total
da produo de Minas. A regio matense sofreu uma queda em relao ao sul
da provncia no final do sculo passado (XIX), quando da expanso da lavoura
desse produto para essa regio, embora a Mata continuasse tendo a maior
produo at o incio desse sculo (XX), com cerca de 60% do total do estado
(ALMICO, 2001).
J na pesquisa de Anderson Pires encontramos importante referncia ao

desenvolvimento da cafeicultura do Sul de Minas e a sua relevncia comparada
produo da Zona da Mata, que somadas nos do a produo total mineira:
Nos anos 70, a produo mineira era a segunda do pas. Suas exportaes
representavam 27% das nacionais. At aquela data, a quase totalidade do caf
exportado era produzido na zona da Mata. A partir do final da dcada de 80 o
caf passou a ser cultivado com maior intensidade no Sul de Minas (...); com
isto, aumentou o peso do produto sul mineiro no cmputo total das
exportaes. At o final do Imprio, a maior parte do caf exportado vinha da
zona da Mata. De uma participao de cerca de 20% das exportaes no incio
da dcada de 90, o caf sul mineiro passou a 30% do valor total exportado
nos primeiros anos do sculo XX, mantendo-se nesta posio at 1930. A
zona da Mata continuou como a regio produtora principal. (...) (GIROLETTI
Apud PIRES, 2004). (grifo nosso).
Todos os autores consultados so unnimes em afirmar que a Zona da Mata foi

responsvel por toda produo mineira por um longo perodo. Estes autores tambm
comungam com a idia de que a partir de 1880, Mata e Sul se tornam as maiores
produtoras de caf do estado, para no dizer nicas em toda Minas Gerais. E que
somente a partir de 1893, quando o Sul de Minas se torna responsvel pela produo de
um oitavo do caf exportado do estado, que comea a ameaar a posio de produtora
hegemnica da Zona da Mata (BLASENHEIN, 1982). Tambm salientamos que
existiram distines entre os interesses da Zona da Mata e do Sul quanto expanso
cafeeira, pois o prprio surgimento do caf na regio sulista no era resultado da
expanso do caf da Zona da Mata, ao contrrio, o fluxo de comrcio das duas regies
era diferente: O Sul vinculava-se ao porto de Santos e a Mata ao porto do Rio de
Janeiro.
A produo de caf em Minas, ao longo de todo perodo analisado, enfrentou
diversas crises, mas em geral contou com elementos favorveis para o seu bom
desenvolvimento. Para o Presidente de Estado Jacques Bias Fortes a alta dos preos do
23
caf fez com que toda a lavoura se dedicasse exclusivamente a este gnero. Da proviria
o exagero dos preos de gneros alimentcios enfrentado na ltima dcada do sculo
XIX em quase todos os municpios, pois em todos os anos ocorria verdadeiro xodo da
mo-de-obra em direo zona cafeeira, abandonando aquela onde se cultivam de
preferncia os cereais, resultando nesta carncia considervel de braos (Relatrio do
Presidente de Provncia de 1895, Chrispim Jacques Bias Fortes, pp.18-22. In.:
uchicago.edu).
O caf, mesmo enfrentando algumas crises, no final do perodo em anlise,
mantinha sua posio de excelncia e com apoio poltico as duas regies manteriam
suas produes por um longo tempo:
O caf mantm a sua posio excepcional de termmetro de nossa situao
econmica. Este abenoado produto que nos tem tornado prsperos e constitui
a base da riqueza do Estado a mais copiosa fonte de receita pblica. (...)
As zonas da Mata e do Sul de Minas, que se desentranham hoje nas mais
variadas produes, tm sabido guardar fidelidade lavoura cafeeira, que as
enriqueceu, e conservaro, sem dvida, a posio alcanada custa de longos
anos de indefenso labor (...). Embora se abram largos horizontes produo
cafeeira nas terras virgens dos Vales do Mucuri e Rio Doce, seria um crime
esquecer, neste momento, as regies clssicas do caf, cujo futuro reclama
toda a ateno dos poderes pblicos (...). Cumpre ao governo ajudar a lavoura
a remodelar os mtodos at aqui seguidos, difundindo o uso de mquinas e
adubos e o ensino dos preceitos da agronomia moderna. (Relatrio de
Presidente e Estado, Arthur Bernardes, 1919).
Segundo Maria Resende, a expanso da cafeicultura na Mata e no Sul e o

transporte ferrovirio foram os principais fatores econmicos do sculo XIX em Minas
Gerais. A invaso cafeeira deslocou a vida econmica da provncia em direo ao Sul
do estado (RESENDE, 1982). Assim, a cafeicultura foi decisiva na acelerao de
mudanas que vinham se operando no territrio mineiro h muito tempo.
Com esta expanso da cafeicultura teve incio dinamizao da vida econmica
na Mata e no Sul, inicialmente possibilitada pelas novas vias de transporte abertas pela
cafeicultura que estimulou novos setores. No entanto, lembra a autora, que o sistema
ferrovirio, implantado em Minas Gerais a partir de 1869, como decorrncia da
expanso cafeeira, beneficiou apenas parcelas do territrio, essencialmente o sudeste e
sudoeste da provncia. Este crescimento regionalizado provocou um interno
desequilbrio econmico entre as regies. Somado ao problema da desorganizao do
trabalho em 1888 a provncia acabou por se dividir entre regies cafeicultoras, Mata e
Sul, que passaram a exigir mo-de-obra e amparo governamental, e regies estagnadas,
24
que exigiam Estradas de Ferro para dinamizar suas produes locais (RESENDE,
1982).
Conforme Ana Lcia Duarte Lanna, toda a rede ferroviria da Zona da Mata foi
construda tendo como objetivo a comercializao do caf. Neste momento acreditou-se
que as solues para o to almejado progresso e para a diversidade econmica
passavam, necessariamente, pela integrao de todas as regies. Estimulado pelo
aumento das exportaes o governo aprovava todos os pedidos de concesses e mesmo
as regies que no fossem diretamente beneficiadas com a expanso das vias frreas
votavam a favor das concesses, acreditando que os lucros oriundos do caf
enriqueceriam a provncia rapidamente, e possibilitariam um investimento futuro para
a construo de suas prprias ferrovias7.
Portanto, a partir de 1870, destacam-se algumas mudanas qualitativas na
atividade cafeeira. Como o incremento na construo de ferrovias, que visava reduzir os
altos custos com transportes. A partir da, as cidades desenvolvem-se, caracterizam-se a
formao de conscincias regionais mais fortes, que originariam srios atritos entre os
poderes provinciais e as regies de Minas (LANNA, 1988).
Apesar da forte representao poltica dos cafeicultores, eles no detm o
controle total do poder do Estado. As demais regies, notadamente a mineradora,
continuam a ter um peso poltico muito grande. Assim, ao mesmo tempo em que os
auxlios para o caf eram concedidos, tambm eram estipuladas taxaes variadas de
modo que o oramento provincial/estadual apoiava-se nos lucros auferidos nesta
atividade (LANNA, 1988). Ou seja, abrem-se pressupostos para questionarmos se o
governo teria consistentemente favorecido os interesses corporativos da cafeicultura.
Evidentemente, sem negarmos a posio hegemnica da mesma no Estado brasileiro.
Este problema advm do fato de, embora, Minas se constituir numa unidade
poltico-administrativa com contornos geogrficos delimitados, ser na verdade a soma
pouco integrada de diversas regies com caractersticas sociais e econmicas bastante
diferenciadas entre si. John Wirth assinalou que tal caracterstica pode ser avaliada em
um duplo aspecto: de um lado, na unidade mineira, o desenvolvimento de cada regio se
constituiu numa linha diferente de tempo, dando ao estado uma longa histria de
crescimentos desarticulados e descontnuos; e, alm disso:
7
Mas este apoio das demais regies se dar de forma tensa, ansiosas em reverter os lucros auferidos na
atividade cafeeira em seu prprio beneficio sempre cobravam, de forma rgida, o esperado retorno por
parte das provncias produtoras de caf. Ver: LANNA, A. L. D.op.cit.
25
aquelas regies que fariam parte daquele todo, se articularam muito mais
com as outras unidades federais com as quais possuam vizinhana do que
com a unidade poltica e administrativa que integravam (o Sul e o Tringulo
com So Paulo, o Norte com a Bahia, a Zona da Mata com o Rio de
Janeiro). (Grifo nosso). (WIRTH, 1982).
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29

Expansao Cafeeira

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ECONOMIA SUL-MINEIRA: O ABASTECIMENTO INTERNO E A

EXPANSO CAFEEIRA (1870-1920)

evidncia, primeiramente com uma condio demogrfica significativa, que possibilitou

Nosso recorte espacial, o Sul de Minas, a princpio, pode parecer pouco

A historiografia aponta para os constantes

desmembramento, reagrupamento, supresso e reinstalao de distritos, vilas e

pesquisador no se prenda a limites geogrficos ou administrativos, mas defina seu

Mapa 2: Mapa geogrfico de Minas Gerais, em vermelho o Sul de Minas. Fonte:

Embora o Sul de Minas fosse uma das regies mais dinmicas da

No esteio destes dois trabalhos novos

pesquisadores desenvolveram outros temas, sempre enfatizando a dinmica e importncia

evolucionistas, que ajudaram a definir o encadeamento do processo de modernizao e

respectivamente, percebemos que, proporcionalmente, o Sul de Minas possua mais

Tabela 1.2: Populao Escrava dos Municpios Sul-Mineiros:

A elevada populao cativa dos municpios do Sul de Minas comprova a

desde o sculo XIX, processo analisado no prximo item. No entanto, mesmo as

Adaptao de LIBBY, 1988.

J o quadro da populao relativa de todo o estado, com base no censo de 1920,

O que confere a supremacia das regies Metalrgica, Mata e Sul, percebida na

nona legislatura e voltou a sua posio de destaque na 13 legislatura em diante

Tabela 1.5: Regio de Base Poltica, por Legislatura Deputados Federais.

(FLEISCHER, 1982; 40)

Tabela 1.6: Mobilidade Inter-Regional de Deputados Federais em Minas

(FLEISCHER, 1982; 41)

O caso do Sul de Minas digno de ateno, pois densamente povoado, com

deputados (20% nascidos na regio) do que as outras regies (FLEISCHER, 1982). De

pastoreio e a comercializao de gneros voltados para o abastecimento interno gado,

Por ltimo, algumas consideraes a respeito do comrcio do sul de Minas com

receita fiscal do estado. Os excedentes dele provenientes foram responsveis

De acordo com Viscardi, mesmo sendo o mosaico mineiro composto de

2.1.2: Tabela Comparativa dos Percentuais das Exportaes Mineiras

FONTE: PIRES, 2004; 81.

Por esta senda, produo cafeeira atribudo o fenmeno de crescimento das

concentraes considerveis de gentes e casas, que vinha se acentuando no pas desde

O caf trazia consigo a eletricidade, o automvel e o telefone, os tecidos finos, o

3: A economia sul-mineira e a expanso cafeeira

longo perodo de preos atraentes do caf explicam a rpida expanso cafeicultora no

Isto , partiu de investimentos produzidos internamente na provncia mineira, em

Portanto, terras frteis em abundncia e quase a custo zero, mo-de-obra ociosa,

Diferentemente da produo paulista, que se manteve em escala ascendente, e

O desenvolvimento da produo da Zona da Mata pode ser resumido da seguinte

81.000 arrobas em 1829/1830, essa regio ter um crescimento de produo

J na pesquisa de Anderson Pires encontramos importante referncia ao

Todos os autores consultados so unnimes em afirmar que a Zona da Mata foi

Segundo Maria Resende, a expanso da cafeicultura na Mata e no Sul e o

______ A Cia. Estrada de Ferro Muzambinho - 1887-1910, FUNDAMAR,

hierarquizao social e posse de cativos em freguesia sul-mineira (1780-1850).

LANNA, Ana Lcia Duarte. A Transformao do Trabalho: a passagem para o

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