UM OLHAR ETNOGRFICO: PRIMEIROS ENCONTROS COM A

YALORIX DO TERREIRO IL AS OGUM OMIMKAYE*1

Silvia Barbosa*2
M Gabriela Hita*3
Resumo
Utilizando como ponto de reflexo a teoria Standpoint, buscaremos falar nesta pesquisa
de doutoramento, sendo desenvolvida no PPGNEIM-UFBA, sobre as relaes de poder
no Candombl, desde diferentes prismas (sujeitos) e levando em conta algumas das suas
variaes entrecortadas pelas anlises determinantes de raa, classe e gnero no terreiro
Il As Ogum Omimkaye. A condio de cientista da religio da orientanda de
doutorado, engajada nas pesquisas sobre Candombl motivou-a a iniciar este estudo de
teor etnogrfico que visa vislumbrar que tipo de poder esse que tm mes-de-santo de
Candombl, e que emana do saber salvaguardado pelo povo de santo, o qual recriado na memria coletiva do povo baiano e na memria individual deste terreiro de
Candombl. Fomos a campo para tentar localizar e compreender o poder dos terreiros
em sua constituio religiosa e as diversas dinmicas formadoras do empoderamento
das mes-de-santo como lderes desta religiosidade e emanadoras deste poder que
buscamos compreender. Neste paper, entretanto, apenas se recuperam reflexes sobre
nossas primeiras observaes etnogrficas realizadas a partir das primeiras falas de Me
Dulce, a Yalorix (me-de-santo) do Il As Ogum Omimkaye.
Palavras-Chave: Poder. Gnero. Feminismo. Candombl.
1 CONSIDERAES INICIAIS

A teoria do Standpoint, proposta pela autora Sandra Harding (2004), tem se

apresentado no campo das cincias sociais como um tema controverso, ela se apropria e,
ao mesmo tempo, desafia a teoria poltica, evidenciando que algum grau de
reconhecimento de nossos interesses polticos ou axiolgicos so necessrios na
produo do conhecimento; mas que, por outro lado, uma total entrega a esses valores
prejudica a produo do conhecimento cientfico. Esta teoria atrai tanto crticos quanto
entusiastas h mais de trs dcadas, pois, segundo Harding, as controversias que ela
vem suscitando so valiosas no somente para o pblico interessado no feminismo,
como tambm tem servido para o alargamento das discusses sobre a construo e

Uma 1 verso deste texto foi elaborada para a disciplina Dinmica das Relaes de Gnero, Raa e
Classe ministrada pela Dr Cecilia Sardenberg, no primeiro semestre de 2012 no PPG-NEIM/UFBA.
*
Mestra em Cincias da Religio (UMESP). Doutoranda do PPG-NEIM/UFBA; bolsista da FAPESB,
pesquisa relaes de poder no candombl, atuando na rea de religiosidade negra com tema em gnero e
poder.
*
Prof. do Departamento de Sociologia da UFBA. Coordenadora do Laboratrio de Investigaes em
Desigualdades Sociais do Programa de Ps-Graduao em Cincias Sociais (LIDES-PPGCS).
Orientadora de Slvia Barbosa no PPG-NEIM/UFBA.

solidificao da cincia contempornea. Em sua anlise, proposta em Introduction:

Standpoint Theory as a Site of Political, Philosophic and Scientific Debate, Harding
explica que o Standpoint no apenas uma teoria explicativa que crtica as cincias e as
estruturas que a constrem, mas uma que se configura tambm como uma importante
metodologia de pesquisa de forte teor poltico.
A teoria do Standpoint normativa14fortalecendo e modificando tanto
pressupostos da teoria poltica, quanto da epistemologia, medida que critica seus
principais marcos conceituais e discursivos, situando, de modo simultneo, as
pesquisadoras no seu duplo papel de sujeitos e objetos de investigao, expandindo,
deste modo, os convencionais horizontes das teorias das cincias sociais. O Standpoint
auxiliou a pensar e promover uma renovao nos campos cientficos, pois possibilitou
pensar e incluir no campo dos estudos cientficos, por exemplo, reflexes e experincias
dos estudos de gnero e o modo especfico como elas precisam ser estudadas para
produzir conhecimentos vlidos para a cincia.
Entre algumas das crticas aos tericos do Standpoint, esto as que consideram
estas posturas demasiado relativistas. Outras das crticas so as que rejeitam o
pressuposto do qual o Standpoint parte, o de que atores que ocupam uma dada posio
na estrutura social possuem interesses polticos dos quais seja impossvel se
desvencilhar totalmente para fazer uma boa e adequada produo de conhecimento.
explicitando os pressupostos e perspectivas das quais partimos, como recomenda a obra
de Bourdieu, Passeredon e Chamboredon (1968), que se pode melhor promover a
vigilncia epistemolgica to necessria a todo fazer cientfico. Um intento oposto a
este seria o que se defendia numa viso clssica e mais tradicional de Cincia
positivista, hoje superada pela epistemologia moderna, na qual se defenderia a crena de
que a objetividade e neutralidade cientfica possvel. Como se o sujeito que
compreende no fosse scio-historicamente condicionado. A crena de que podemos
realmente nos despir de todos nossos valores e ideologias o que se coloca aqui em
questo desde estas perspectivas, onde a postura a de que reconhecendo de onde
partimos e localizamos nosso conhecimento seria uma postura sria e necessria a toda
reflexo epistemolgica da cincia.

Normativa, pois questiona categorias analticas da produo cientfica, propostas pelo marxismo,
estruturalismo, psicanalise, funcionalismo, desconstrutivismo, etc., colocando em cheque o modo como se
produz pesquisas, apontando novos preceitos para a construo do campo da cincia.

A teoria Standpoint explicita as diferentes localizaes e posicionamentos de

onde ocorrem diferentes relaes sociais, que para compreend-las preciso reconheclas primeiro. Estes so pressupostos imporantes da teoria que partiram de reformulaes
de feministas de importantes pressupostos marxistas e ps-estruturalistas. Pelo seu
compromisso com o lugar de onde se fala e grupos marginados ela, como o marxismo
de modo geral, vem oferecendo recursos valiosos para diversos movimentos sociais e de
mulheres na reflexo de suas prticas, colaborando a ampliar nveis de conscincia
poltica em diversificados grupos sociais. Alm disso, esta perspectiva do Standpoint
permite dar maior visibilidade e significao s posies ocupadas por grupos
marginados, que desde esta nova perspectiva passam a ser vistos tambm como sujeitos,
e em muitos casos co-participantes de muitas de nossas pesquisas, na categoria de
informantes qualificados e no meros ou simples objetos inertes dessas pesquisas.
Defensores do Standpoint e seus crticos tm opinies diferentes sobre sua
potencialidade e de qual seja a sua finalidade do como ou para qu ela serviria.
Situando o cenrio de alguns destes debates, observamos, primeiramente, que esse
conhecimento foi desenvolvido para e por mulheres feministas, visando iluminar e
visibilizar a especificidade das questes de gnero e buscando explicar e compreender
melhor sua situao no mundo contemporneo. Precisvamos nos autoafirmar no campo
do conhecimento cientfico, contestando-o, assim como presena e contribuies dos
estudos de gnero para o avano de conhecimentos novos e igualmente vlidos. Por
isso, um primeiro passo foi o de contestar o campo da Cincia e alguns dos pressupostos
de seus modelos mais tradicionais, que passaram a ser acusados por muitas destas
epistemlogas de etnocntricos e androcntricos. A posio subordinada das mulheres
no campo cientfico passou tambm a ser tratada e resultou em outro conjunto de
riqussimos debates. E demonstrou-se que a voz do discurso cientfico tido como ento
vlido era apenas a dos homens desde pressupostos claramente androcntricos e sexistas
e que a crena numa pressuposta neutralidade cientfica era falsa, pois expressava
apenas a viso masculina da Cincia.
Se todo objetivo da Cincia, mesmo que priori, seria o de alcanar sempre
algum grau de aproximao com o que se entende por verdade(s) livres de
preconceitos e ideologias ou influncias polticas; este era por sua vez um pressuposto
falso e ultrapassado que estas crticas do feminismo e outros importantes pensadores da
epistemologia moderna foram capazes de irem desconstruindo e promovendo grandes
avanos numa epistemologia e concepes de Cincia mais modernas. O compromisso

de uma viso defensora da Cincia Tradicional com uma suposta objetividade que
ordenaria de modo neutro e imparcial a sua compreenso do social uma farsa. Ela no
era socialmente neutra, nem em seus discursos, nem tampouco em seus efeitos
(HARAWAY, 1995). E a concluso que vai se chegando depois de todo esse percurso
que todo conhecimento datado e situado scio-histricamente, ou seja, o
conhecimento produzido com base nas prticas de cada grupo, considerando sua
perspectiva, sua localidade, o contexto em que se insere, a situao e posio social de
cada sujeito pesquisado etc. Isto muito prximo quela conhecida frase de Donna
Haraway sobre saberes localizados, e que nada mais do que uma instigante
atualizao de pressupostos marxistas sobre o que o prprio Marx falava sobre sermos
seres socialmente condicionados pelo momento histrico no qual estamos inseridos.
Todo sujeito cognoscente no pode se despir desses limites e parcialidade do que ser
capaz de conhecer por mais que seja treinado para aprender a objetivar. Sempre a
subjetividade, as experincias vividas iro contribuir com o modo como iremos produzir
conhecimentos. E desde estes complexos debates que se passou a construir uma outra
concepo de cincia diversa daquela que acreditava haver verdades nicas, fixas ou
absolutas.
Estas posturas crticas tericas do Standpoint apresentaram resultados
importantes e demonstraram que as estruturas tradicionais da cincia tambm ofuscaram
as tramas de relaes de poder do prprio campo cientfico e que continuaram
reproduzindo desigualdades de gnero. O remdio para essas inadequaes, que
invisibilizaram, durante muito tempo, o lugar das mulheres em diferentes conjunturas e
em variados contextos histricos, de acordo com Harding, comear a produzir
pesquisas mais engajadas, reconhecendo o ponto de vista do qual se parte, o que uma
postura nova e diferente da crena de uma Cincia Tradicional de uma verdade
nica e neutra.
Importantes representantes desta perspectiva do Standpoint so Patricia Hill
Collins e Chela Sandoval. Nas suas obras h uma maior preocupao na produo de
conhecimentos construidos por grupos de mulheres que falavam de si mesmas, como
por exemplo, o caso de feministas negras americanas, ou africanas e sul- americanas,
dos chamados pases em desenvolvimento. O Standpoint surge dentro de um campo de
teoria e epistemologia feminista, e se apresenta como um metdo de desconstruo dos
saberes androcntricos da cincia que prescreve uma forma diferenciada de fazermos
pesquisa, permitindo que falemos a partir de nossos grupos de insero social e, desse

modo, no apenas permitindo, como legitimando o que passemos a falar de ns mesmas

e nossos problemas de modo reflexivo e cientfico.
Os debates sobre os diferentes usos da perspectiva analtica do Standpoint
aparecem em diversos contextos de pesquisa, usado por tericas (os) de diferentes
campos disciplinares e em contextos polticos diversos, (re) surgindo a partir de prsupostos orgnicos diferenciados em torno de grupos sociais distintos, configurando
novos debates. A partir destas perspectivas e utilizando a teoria do Standpoint como
colaboradora para as anlises e crticas sobre a construo do conhecimento cientfico,
debruamos-nos a seguir sobre algumas reflexes iniciais em torno do poder dentro do
Candombl com a finalidade de melhor compreender e refletir sobre antigas questes j
debatidas no campo da cincia da religio e do gnero, to caro a discusso
epistemolgica da cincia.
Inspirada nesta proposta e perspectiva analtica do Standpoint, Slvia Barbosa
tem como objetivos da sua tese tratar do seu campo de insero social e de sua prpria
participao religiosa como filha de santo do Il As Ogum Omimkaye, abordando as
relaes de poder neste terreiro, buscando descrever e compreender sua organizao
religiosa

poltica,

realizando

tambm

outro

tipo

de

anlises

sobre

as

interseccionalidades que atravessam os sujeitos da sua pesquisa, as observando,

descrevendo e refletindo sobre as diferentes dinmicas de raa, classe e gnero que
constituem os distintos membros desse terreiro, identificando como se manifestam e
exercem seus diferentes micro-poderes, resistncias, tipo de alianas e conflitos
desenvolvidos nas diferentes relaes internas, entre outros dos aspectos que iro ser
descritos e analisados na sua etnografia sobre as relaes de poder (es) neste terreiro no
qual, desde 1995, se inseriu; tendo ajudado na organizao da Associao Fonte de
Vida onde, durante trs mandatos consecutivos, ocupou cargos de tesoureira, conselho
fiscal e presidenta e, atualmente, possui autorizao oficial pesquisa.
Para este tipo de anlise tambm nos valemos da importante contribuio dos
estudos de gnero, da qual no podemos prescindir, j que as relaes de gnero
permeiam absolutamente todas as relaes sociais, sejam elas de classe ou tnicas e de
modo muito especial as deste terreiro, liderado por uma me-de-santo. Este ponto de
fundamental relevncia, pois se trata do nosso interesse e busca melhor aprofundar
nossa reflexo epistemo-terica desde uma articulao entre categorias como as de
gnero, classe social, gerao e raa que so to importantes na configurao da
identidade da informante que analisaremos adiante e de modo especial na trama de

relaes de poder na que ela est inserida. Segundo Saffioti (1992) gnero um campo
primordial dentro do qual ou por meio do qual o poder articulado. A construo do
gnero pode ser compreendida como um processo infinito de modelagem-conquista dos
seres humanos, que tem lugar na trama de relaes sociais entre mulheres, entre homens
e entre mulheres e homens.
Em todas as sociedades conhecidas as mulheres detm parcelas de poder que
lhes permitem meter cunhas na supremacia masculina e que a subalternidade da mulher
no significa, necessariamente, ausncia absoluta de poder (SAFFIOTI, 1992). Na
prtica do Il As Ogum Omimkaye, observamos que as mulheres ocupam posies de
destaque, de poder, que assinala um poder no singular que tem uma conotao poltica e
designa, basicamente, a figura central do poder que se estilhaa em fragmentos
mltiplos e equivalente a influncias onde as mulheres tm sua parcela (PERROT,
1992).
Com a finalidade de refinar nossa compreenso sobre as atribuies de poder e
seus usos no Candombl Il As Ogum Omimkaye determinadas leituras foram
imprescindiveis. Autores que utilizaram a etnografia como elemento base de suas
pesquisas como Pierre Verger (1992), Roger Bastide (1971; 1978), Edson Carneiro
(1967), Ruth Landes (2002), Vivaldo Costa Lima (1977), Klaas Woortmann (1987),
Leni Silverstein (1979), Renato da Silveira (2006), entre outros, constataram a forte
presena e importncia das mes-de-santo nos Candombls, e alguns deles confirmam,
como Landes (2002) e Carneiro (1967), que boa parte dos terreiros, no incio do sculo
XX, era dominantemente liderada por mulheres.
Nas prximas linhas apresentam-se as primeiras sistematizaes de um estudo
etnogrfico em curso, assim como uma anlise preliminar da narrativa de me Dulce,
Yalorix do Il As Ogum Omimkaye, quando entrevistada para iniciao da construo
da tese.

2 PRIMEIRAS IMPRESSES: A CHEGADA

No dia em que fui entrevistar, como pesquisadora, Me Dulce cheguei ao local

aproximadamente s treze horas e quinze minutos, do dia 11 de setembro de 2012. O
acesso parte interna do imvel se d atravs de um porto lateral que chega at a
cozinha da casa, onde percebi que h uma mesa grande de madeira ao centro, rodeada
de bancos. A casa onde funciona o Candombl ampla, possui 15 cmodos, servindo de

moradia para a famlia biolgica de me Dulce, sendo que, nas ocasies festivas do
terreiro, esses espaos tambm so ocupados pelo povo-de-santo. O lugar de
funcionamento dos servios religiosos compreende 01 sala de estar, 01cozinha, 04
banheiros, 12 casas de orixs e anexos em estagio de construo, alm de um amplo
barrao. Este terreiro possui sede prpria onde, sobretudo em perodo de festas, circula
em mdia 130 pessoas. Destas, cerca de mais de , so associadas, se constituem nos
freqentadores (as) mais assduos. Eles (as) se encontram envolvidos nas mais diversas
atividades do terreiro, tais como reunies administrativas, celebraes religiosas.
O Il As Ogum Omimkaye um terreiro de linhagem Ketu, localizado em
Cajazeiras, na Fazenda Grande III, no subrbio de Salvador BA, que existe h mais de
20 anos, de predominncia e de liderana feminina. Este candombl se traduz em
instituio solidamente estabelecida, apresentando caractersticas religiosas tradicionais
e modernas, sob a liderana da Yalorix Dulce Silva Lino.
Mas, afinal, que mulher e poder esse exercido pela me-de-santo deste
Terreiro?
Me Dulce tem 66 anos, de cor negra, heterossexual, aposentada, mas,
atualmente, exerce a funo de Yalorix; de nao Ketu, nasceu na cidade de Cachoeira,
interior da Bahia e, ainda bem jovem, migrou para Salvador. Possui o 2 grau completo,
tcnica em sade, separada do primeiro cnjuge, e atualmente em unio estvel com
um segundo parceiro. Reside na Fazenda Grande III com seu marido e uma neta de
maior idade. me biolgica de 04 filhas e 02 filhos, frutos do primeiro casamento,
ambos residem em suas prprias casas, em outro endereo.
Nesse dia, ali, se encontravam seis pessoas sentadas mesa, ainda degustando o
almoo feito em uma grande bacia de alumnio, contendo uma moqueca de peixe fresco
com ovos e temperos diversos. Todos conversavam tranquilamente, me Dulce, estava
sentada na cabeceira da mesa, trajando uma blusa leve de muitas cores e uma cala
vermelha, as duas outras mulheres que tambm estavam mesa trajavam roupas tpicas
do servio religioso, compridas saias brancas, blusas brancas, turbantes na cabea e seus
colares de contas ambas cumprindo resguardo de obrigao de 07 anos. Trata-se das
egbomis de xang Ctia e Mariana. Ctia a filha caula de me Dulce; filha de santo
do terreiro e aquela que suceder a atual yalorix, aps sua morte. Mariana filha de
considerao de me Dulce, filha de santo dela e do terreiro. ministra de canto e
designada pelos orixs a abrir casa de caboclo.

Alm das filhas de santo em

desenvolvimento de obrigaes religiosas, encontrava-se ali, servindo mesa, Lucinha.

Representa a 2 pessoa da casa, me responsvel pelas cabeas d@s filh@s de santo do

terreiro; a filha biolgica mais velha de me Dulce e, atualmente, reside na Itlia
(encontrava-se tambm em processo de obrigao ali). A quarta mulher, responde por
Elisa, abi em preparao feitura. O rapaz se chama Cristiano, filho de santo do
terreiro e responsvel pelo manuseio das folhas do segredo. Portanto, todos com
ligaes estreitas no servio religioso da casa.
Em nossas primeiras observaes, percebemos a apropriao da casa como
lugar de desenvolvimento do sagrado e do cotidiano. O sistema cultural dominante
define, de acordo com Woortmann, a casa como um espao de domnio feminino,
definio essa da qual se apropriam as prprias mulheres pobres. O sistema dominante
define a rua como o domnio masculino e para que o homem seja senhor da casa,
deve primeiro ser senhor da rua. Assim, enquanto as mulheres possuem um
domnio prprio a famlia os homens no possuem nenhum. Num sentido mais
geral, a pobreza marginaliza a ambos, mas dentro do mundo da pobreza, as mulheres
tm seu lugar prprio, a casa (WOORTMANN, 1987. p. 292).25
Nestas perspectivas, observamos tambm que a casa, idia concreta de espao
fsico ou de grupo domstico e familiar simboliza para seus membros tanto uma
referencia temporria, um lugar de passagem, assim como uma referencia
permanente, reaproximando dimenses fsicas-espaciais e scio-culturais. A casa serve
de referncia temporria para aqueles membros dependentes da matriarca, ou seja,
filhos biolgicos e filhos de santo que ali circulam ou ali moram ou ainda que esto de
passagem e/ou circulam entre vrias outras casas da sua rede. De acordo com Hita em
casas matriarcais, como a que estou aqui tambm descrevendo, estes indivduos no
enxergam esta casa como sua, para eles a casa no prpria, mas daquela que assume
a sua coordenao, o centro focal por onde transitam as relaes e em que se concentra
o poder (HITA, 2004. p. 211).
Logo aps a chegada, fomos convidadas para sentar mesa do almoo; na TV,
localizada em um canto da cozinha, passava o horrio eleitoral gratuito, que chamando a
ateno de todos abriu oportunidade para uma breve conversa sobre as polticas na
Bahia e em Salvador. Me Dulce no tardou em falar dos candidatos que se

As teorias feministas descontroem a casa como lugar das mulheres, redimensionando os campos do
pblico e do privado e rompendo com suas fronteiras.

apresentavam para as futuras eleies3,6sabia o histrico politico de muitos e

apresentava uma opinio bem formada sobre as necessidades da cidade e das pessoas.
Comentou conosco do abandono que as religies de matrizes africanas sofrem dos
poderes polticos, mencionando que ao precisarem dos votos os candidatos logo buscam
as comunidades dos Candombls; no entanto, tem se mostrado incapazes de auxiliar as
mesmas quando estas precisam. A conversa sobre poltica no foi em tom de revolta, ou
frustrao antes apresentou-se em tom de reflexo pelo momento poltico importante em
que a cidade de Salvador se encontra e pela fora do voto que as comunidades possuem,
porm ainda no saberiam usar, de acordo com Dona Dulce.

3 PRIMEIROS DILOGOS COM ME DULCE YALORIX DO TERREIRO

Aps o descanso do almoo em animada conversa sobre os candidatos polticos

da cidade, nos dirigimos para a parte dos fundos onde se encontra um grande e arejado
barrao com muitas cadeiras, quadros nas paredes, representando as entidades do
Candombl, tambores e smbolos cerimoniais, onde so celebradas as festas religiosas e
ocorrem alguns atendimentos. A conversa com me Dulce se deu neste local.
Neste primeiro contato foi privilegiada uma conversa mais leve sobre a histria
de vida de me Dulce e suas experincias familiares, assim como sobre sua insero no
Candombl. Em principio, ela falava pouco e esperava minhas perguntas para ela
responder, mas, logo em seguida, a conversa fluiu mais naturalmente e as histrias
comearam a surgir sozinhas, sem eu ter que interromper ou perguntar.
Me Dulce contou que nasceu no interior da Bahia, na cidade de Cachoeira. Sua
experincia no Candombl j conta 26 anos, nasce da sua tradio familiar; seu pai
biolgico era pai de santo da nao Nag, sua me da nao Angola, e ela nasceu na
nao Ket, frisando com clareza que seriam estas 3 naes diferentes, terras
diferentes4.7 Aps a morte de sua me biolgica, quando tinha um ano de idade, me

Esse primeiro dilogo aconteceu dia 11 de setembro de 2012, faltando 26 dias para o primeiro turno das
eleies municipais na cidade de Salvador que ocorreram em 07 de outubro de 2012.
4

A populao negra escravizada no Brasil pertencia a diversos grupos tnicos africanos, eram eles
Yorubs, Ewe, Fon, Gges, Bantus etc. Em diversas regies do pas, a religio destes grupos tornou-se
semi-independente, evoluindo em diversas divises ou naes de Candombl, como Nag, Angola,
Ketu. Essas terras diferentes se distinguem entre si pelo conjunto de divindades veneradas, pelo toque
do atabaque, pelas canes ritualsticas, e pelo idioma africano usado nos rituais. As 16 divindades mais
veneradas pela nao Ketu so: Ex, Ogum, Oxssi, xang, Oxal, Ossanhe, Oxumar, Luguned, Iew,
Ob, Ians, Oxum, Iemanj, Nan, Omol e Oxumar.

Dulce foi adotada por um de seus irmos mais velhos e sua esposa, que tambm era sua
madrinha, casal que a registrou como filha aos quinze anos, s vsperas de seu
casamento, completou que seu pai biolgico teve ns filhos e no registrou nenhum.
Me Dulce nos conta que estudava escondida do pai, com quem manteve
contato, e depois escondida do pai adotivo, com quem morava regularmente, ambos
eram contra que mulher estudasse e nos citou sorrindo que era para evitar escrever
bilhetinhos para namorado. Sua trajetria escolar apresenta-se concatenada com as
relaes de poder destas gnero, pois nossa entrevistada lembra-se que aps seu
casamento aos quinze anos seu pai adotivo disse a seu marido para no deix-la estudar,
pois onde j se viu mulher casada estudar, ela complementa, eu estudava na tora5.8
Mesmo com todas as imposies e as dificuldades completou o ensino mdio e
se formou como auxiliar de enfermagem, nos contou que sua me adotiva a ajudava a
estudar escondida, esperavam que o pai adotivo sasse para trabalhar para que ela
pudesse ir escola. Depois do casamento nos contou que, por vrias vezes, seu marido
levava as crianas pequenas para a escola e as deixava no meio da sala de aula para
tentar impedir que ela estudasse; o que no aconteceu, pois pelos registros da fala dela
possua amplas redes de solidariedade feminina que estiveram presentes em sua
trajetria auxiliando-a e, quando acontecia de o marido levar seu filho pequeno ai a
professora dizia: se preocupe no, segure aqui o menino dela a, pra poder fazer o
trabalho dela.
As redes de solidariedade podem ser observadas em diversos grupos de
mulheres, auxiliando a compor os dilogos entre os gneros e dinamizando as relaes
de poder existentes em sociedade. Esse processo foi observado pelas primeiras
feministas negras que auxiliaram a refletir sobre a opresso das mulheres em suas mais
variadas formas. Me Dulce, articulada com as teias de solidariedade e utilizando destes
arranjos, suplantou tambm muitas das suas dificuldades com elas, e com seu apoio deu
prosseguimento aos seus estudos e formao.
Os movimentos feministas negros de acordo com Luiza Bairros (1995)
apontaram interseco de raa, gnero e classes, ampliando as discusses e dando novo
flego para os debates, evidenciando as dimenses do racismo e do sexismo e da
inseparabilidade de ambas categorias numa anlise do feminismo negro. Ento, o que
poderia existir em comum entre mulheres de diferentes grupos raciais e classes sociais
5

A palavra tora uma gria popular baiana, de especificidade soteropolitana, que no termo empregado
por me Dulce significa dificuldade extrema.

no seria apenas sua opresso, mas a luta para estabelecer solues comuns. Pois, do
ponto de vista feminista, no existe uma identidade nica, pois a experincia de ser
mulher se d de forma social e historicamente determinada (BAIRROS, 1995).6

As relaes de poder emergem de ntidas construes da histria de vida de me

Dulce, revelando que dentro das emergncias simblicas da dominao masculina, um
dilogo constante travado entre os gneros, propiciando disjunes e estratgias mais
elaboradas para se contrapor ao poder estatudo. Estudar no seria possvel, para me
Dulce, por imposies de seu pai adotivo que em contrapartida tambm era seu irmo
mais velho e chefe da casa, porm com o apoio de sua me adotiva conseguia burlar as
regras desse poder masculino, e estudar escondida, se apoiando no poder e solidariedade
da mulher que ocupava o lugar de esposa do chefe da casa e sua me adotiva. Aps seu
casamento, aos quinze anos, seu marido tambm dificultava seu acesso escola,
utilizando como uma das estratgias de impedimento levar para a sala de aula o filho
ainda muito pequeno. Me Dulce, contando com uma rede solidria, composta por
professora e colegas de classe, conseguiu flexibilizar as relaes de dominao agora
desse marido, resistindo s imposies e desejos dos homens da sua vida, atravs das
relaes de poder e estabelecendo normas de conduta e vivncia que propiciaram, de
algumas maneiras, sua permanecia na escola.
Para Bourdieu (1998) o poder representado de forma simblica constitudo
pela enunciao, de fazer ver e fazer crer, de confirmar ou de transformar a viso do
mundo e deste modo ao sobre o mundo. Segundo o autor, o poder simblico no
reside no sistema simblico em forma de uma fora oculta, mas se define numa
relao determinada e por meio desta que se exerce o poder onde alguns dominam e
outros esto sujeitos. A concepo do ser pai nas relaes familiares de me Dulce
deu a seu irmo mais velho, que lhe adotou como filha, a pretensa gerncia sobre sua
vida prtica, social e cotidiana, determinando diretrizes a serem seguidas assim como os
campos em que poderia atuar, se relacionar e conviver, campos esses fragmentados e
estendidos pela mesma a partir de sua conduta que burlava a imposio das regras. Na
fala de me Dulce isso aparece claramente quando a mesma retifica que estudava
6

Maria Gabriela Hita em seu artigo Igualdade, identidade e diferena(s): feminismo na reinveno de
sujeitos aponta diferentes momentos das teorias feministas refletindo como diversos grupos sociais de
mulheres acrescentaram os debates sobre as desigualdades e refletiram sobre as construes dos sujeitos,
perpassando por desconstrues da mulher universal, dos conceitos de identidade e de igualdade. Cf. :
HITA, Maria Gabriela. Igualdade, Identidade e Diferena(s): Feminismo na re-inveno dos sujeitos. In:
Heloisa Buarque de Almeida et. al. (orgs.) Gnero em Matizes. Bragana Paulista. EDUSF, 2002. pg.
319-351

escondida, pois seu pai adotivo no permitia; no entanto, outra observao de Bourdieu
fica evidente na fala de me Dulce, que o poder representado pela fora do campo
social e das relaes com o pai. Temos ento o mundo simblico articulado por me
Dulce se opondo ao mundo simblico articulado pelo pai onde as duas vises de
mundo passam a se confrontar a partir das instncias de poderes e posies destes dois
sujeitos que so distintos, e que se transformam e promovem uma ao sobre o mundo,
nessa relao e interao.
Me Dulce no entrou de imediato no Candombl, antes disso, conta ela que
foi crist (evanglica da Assembleia de Deus) por dois anos mas o negcio no
funcionou no, a partir deste momento, de acordo com me Dulce comeou a
aparecer os problemas de Orix:
[...] comecei a me sentir mal ter vrios problemas... de sade e os
mdicos no diziam... diziam que eu no tinha nada assim o medico
psiquitrico n eu dizia que no tinha nada que passasse a dor de
cabea que eu tinha... dor de cabea terrvel e ai os mdicos diziam
Dulce voc no tem nada... mas eu no durmo uma dor de cabea
terrvel andava com o rosto inchado essa situao toda que surge
quando a pessoa tem problema espiritual no cuidado, ai eu tive que ir
para frequentar o Candombl, foi quando foi dito que por questo
de...da minha situao de famlia que todos eram do Ax eu tinha que
cuidar do Orix...ai eu fui pra uma casa em Tancredo Neves que foi
uma senhora, uma vizinha minha que me levou...que o mdico falou
assim: olhe eu vou lhe dar essas medicaes...voc agora vai usar seis
tipos de remdios...se voc no ficar boa eu vou lhe internar...era dor
de cabea terrvel, era muita dor de cabea minha filha eu arrumava a
cabea na parede [...]

Me Dulce deixa muito claro em sua fala as relaes de sua histria de vida com
a sua religiosidade, atribuindo a cura de seu problema de sade, at aquele momento
misterioso para os mdicos, com a sua entrada em definitivo no Candombl. Para me
Dulce a cura s foi possvel quando passou a aceitar os Orixs e a se dedicar aos
servios religiosos, dando incio a sua trajetria como zeladora de Orixs em uma
casa de Tancredo Neves, Beir. Durante seus problemas de sade dizia:
[...] meu Deus eu no sou maluca, eu no estou maluca eu sinto que
eu no sou maluca eu vejo tudo, eu fao tudo, mas esse negcio no t
certo... E ai essa Yalorix, a minha me de santo que eu venero muito
ela j morreu n, h 14 anos, porm eu amo como se ela tivesse viva
porque foi quem me deu as mos... Ento ela disse minha filha voc
tem que cuidar da sua cabea se no voc vai morrer maluca, porque
eu tive uma irm que morreu maluca porque ela no quis se cuidar l
em Cachoeira... Ai eu comecei a me cuidar no Ax, fazer os
procedimentos que tinha que ser feito e depois disso eu fiquei boa
[...]

Me Dulce considera que o seu ingresso no Candombl se deu aos 29 anos,

quando comeou a frequentar a casa de Tancredo Neves para seus primeiros cuidados
de sade e religiosos, nos relata que os remdios dos mdicos nunca surtiram efeito e
que tinha certeza que morreria maluca se no houvesse se cuidado atravs do Ax.
Sua admirao pela Yalorix Eunira Costa Oliveira que comeou seus primeiros
cuidados e que lhe iniciou no Candombl evidente; considera que a mesma representa
sua me, pois uma figura viva em sua memria a quem tem respeito e laos de afeto
muito grandes.710
A partir destas falas podemos perceber as dimenses que o Candombl como
comunidade religiosa pode atingir, os laos que se estabelecem entre filhos, filhas e
participantes das casas; os laos se estabelecem atravs de afetos recprocos e da grande
teia de solidariedade que se forma para resoluo de diversos problemas, dentre eles os
de sade. O apoio da Yalorix, me de santo de me Dulce, ultrapassou os limites do
auxilio de sade, pois, de acordo com os relatos desta, os laos que se estabeleceram
entre me e filha foram como se a mesma houvesse sido filha biolgica. Dona
Dulce conta que sua me de santo tinha alguns problemas de sade dentre eles certas
dores na coluna, para ajudar nos servios religiosos ela, me Dulce, ficava vrias horas
no terreiro para auxiliar no preparo dos alimentos, na limpeza do espao e para costurar
as roupas cerimoniais com a finalidade de poupar sua me das dores na coluna.
neste contexto que podemos observar princpios de famlias baseadas na
matrifocalidade, onde a me de santo assume outro significado. Olhado a partir de um
mais amplo sentido da organizao social, alguns terreiros podem ser considerados
comunidades religiosas centradas no poder da me ou em uma matrifocalidade. Em
outras instncias, podemos, tambm, considerar que esta caracterstica marca grupos
empobrecidos na Bahia, como clarificou Woortmann, as mulheres neste contexto detm
a maior parte do controle da casa, desempenham um papel fundamental sobre os
recursos econmicos da famlia e integram a famlia em redes de parentesco
(WOORTMANN, 1987. p. 289).
Outro ponto importante a ser destacado que as relaes de parentesco nas
famlias negras perpassam pela ordem estrita dos laos maternos, de acordo com
Marcelin (1999, p. 44), o sangue estabelece o acesso ao parentesco sendo o ciclo
completo a partir dos laos de considerao mtua, estas instncias, porm, sendo
7

Me Dulce s considera sua entrada no Candombl a partir de sua aceitao e frequncia no terreiro, se
dedicando ao servio religioso inteiramente e sem a interveno de outras religiosidades.

articuladas em torno da me. Os vnculos de parentesco essenciais para a gerncia da

famlia passam pelos dados biolgicos do smbolo materno, e o [...] que d conta desse
lao o cordo umbilical que liga os irmos atravs da me. pela me que o
parentesco entra no mundo e pela me que ele sair (se tiver de sair).
A histria de vida de me Dulce demonstra que antes de receber o ttulo de
me tinha tido antes uma me, sua Yalorix que lhe cuidou e lhe iniciou no
Candombl, pessoa atravs da qual e pela qual suas atribuies e responsabilidades
como filha e depois como me se constituram.
Podemos considerar que a palavra me e a apropriao desta, simboliza dentro
do Candombl a prpria investidura do poder, pois a me de santo que carrega as
determinaes dadas pelos Orixs para reger sua comunidade e deliberar as aes
necessrias para que a mesma permanea; em contrapartida a investidura do poder sobre
a me d comunidade a certeza do auxlio da sacerdotisa nos momentos de
necessidade, pois a palavra me por si s carrega dentro de si as atribuies do
cuidado, as ligaes simblicas existentes socialmente entre mes e filhos (as).
Para a antroploga feminista Leni Silverstein (1979):
A fora da me-de-santo demonstrada por sua habilidade de
mediao entre as pessoas e os Orixs. Cabe a ela resolver todas as
questes relativas aos santos. Sua fora aparece, quando jovem no
terreiro, como uma qualidade inata, uma herana dos deuses, e uma
vez percebida (por outra me-de-santo) esta fora cultivada e
consideravelmente ampliada por um treinamento longo, rduo e
cuidadoso, em ambos os nveis espiritual e administrativo... A mede-santo ento uma mulher escolhida, especialmente indicada
pelos Orixs e que herdou e desenvolveu certas caractersticas de
personalidade (tais como carisma, personalidade forte, inteligncia
aguda, autoridade, sensibilidade, capacidade de mando) que lhe
facilitam a direo de seu terreiro e seu relacionamento com os
Orixs. Atravs do controle do conhecimento das tradies e segredos
do Candombl e de sua profunda experincia com os mesmos, a mede-santo efetivamente desenvolve seu poder e autoridade para
interpretar, intervir e trabalhar com os Orixs. Conhecimento, de
acordo com a teoria do culto do Candombl, essencial para o servio
adequado dos deuses e para a aquisio do status e prestgio que se
adquire com o tempo e a experincia. A me-de-santo ento o
repositrio personificado de todos os elementos que compem a
tradio oral, assim como da conduta simblica mais importante junto
aos Orixs (SILVERSTEIN, 1979; p.48).

Com base nessa viso de poder religioso definido pela autora sobre a Yalorix
qualquer esforo de correlacionar o que ocorre dentro de um terreiro com o mundo
exterior, este raramente feito, expresso pela posio de classe, de raa ou de poltica
dos participantes que afetam a evoluo corrente da vida dos cultos. Dessa forma, o

Candombl tem sido estudado principalmente de dentro, e como um domnio isolado,

dando a ideia de que a me-de-santo e a famlia-de-santo vivem num vcuo, onde tudo
que essencial para uma existncia material e espiritual satisfatrias o favor dos
deuses (SILVERSTEIN, 1979; p. 148-149).
Edison Carneiro (1948, p.144) prope que o Candombl um ofcio de mulher
essencialmente domstico, familiar, intramuros, distante das lutas em que se debatem
os homens, caa do po de cada dia. Neste sentido, o poder da me-de-santo est
situado, para ele, dentro da esfera domstica, e to somente no domnio da famlia-desanto que a me-de-santo reina suprema. Neste caso, o poder religioso se transforma
apenas em poder domstico. Para Leni Silverstein (1979), Edison Carneiro enfatiza o
papel central da mulher no Candombl, mas sustenta uma atitude patriarcal generalizada
de que o lugar da mulher no lar. Ele refora uma noo romntica e etnocntrica de
que a famlia-de-santo no tm vnculos com a esfera poltica do homem, a esfera onde
a principal batalha pela sobrevivncia sustentada. Ele no v o fato de que dentro da
prpria organizao social do Candombl existem os mecanismos atravs dos quais a
famlia-de-santo sobrevive, se sustenta e cresce, isto , se reproduz socialmente
(Silverstein, 1979, p. 150).
Ruth Landes proporcionou os primeiros suportes tericos para pensarmos o
poder das mulheres nos Candombls da Bahia, seus interesses nas questes raciais
entrecortadas pelas relaes de gnero e sexualidade nos propiciaram espraiar mais
amplamente os cultos religiosos de matrizes africanas atravs de novas perspectivas.
Landes foi uma das primeiras antroplogas a abordar, atravs de estudos etnogrficos, o
Candombl e a cultura-afro como possuidores de dimenses no homogneas; abrindo
novas fronteiras na antropologia da religio afro-brasileira, e trouxe-nos a este novo
contexto com uma riqueza e densidade de descries etnogrficas que partem mais da
complexidade e fluidez, em um contnuo movimento da realidade social; situando a
cultura afro-brasileira de um modo inovador e historicamente fundamentado. A autora
apontou determinadas singularidades do Candombl baiano, evidenciando o poder das
mulheres em seus diferenciados contextos e o aumento gradual na participao de
mulheres como mes de santo nos terreiros mais tradicionais (LANDES, 2002, p. 351).
Para Landes:

Foi nas regies latino-americanas que as mulheres negras encontraram

maior reconhecimento do seu prprio povo e dos senhores. Uma
distinta sacerdotisa da Bahia chamou a sua cidade a Roma Negra,
devido sua autoridade cultural; foi a que as mulheres negras
atingiram o auge de eminncia e poder, tanto sob a escravido como
aps a emancipao. Controlando os mercados pblicos e as
sociedades religiosas, tambm controlaram as suas famlias e
manifestaram pouco interesse no casamento oficial, por causa da
conseqente sujeio ao poder do marido. As mulheres conquistaram
e mantm a considerao dos seus adeptos masculinos e femininos
pela sua simpatia e equilbrio, bem como pelas suas capacidades. No
somente no h noticia de rejeio por parte dos homens das
atividades das mulheres, como indcios surpreendentes da sua estima
pelas matriarcas surgem nos esforos de certos homossexuais passivos
em penetrar nos sacerdcios (LANDES, 2002, p. 351).

Adentrando mais nas histrias de sua vida, me Dulce nos contou que precisou
fazer escolhas difceis, ao nos falar sobre seu casamento revelou que casou-se com
toda a pompa e circunstncia, com noivado, casamento na igreja e festa. Mas que
depois que entrou no Candombl meu marido me deixou por causa disso, alias eu o
deixei por causa do Ax:
[...] isso um fato muito interessante porque ele no gostava n a
famlia dele espirita e ele no aceitava eu no Ax ele dizia que era
coisa de gente ruim coisa de gente de baixo nvel estas coisas todas
que as pessoas falam... falavam e ainda falam por ai ento ele no
aceitava... quando chegou um certo tempo eu tive uma revelao
assim em sonho n... o Orix dizia pra mim que eu ia morrer e meus
filhos iam ficar todos ai, e eu via a minha cabea toda cheia de gua...
aquela gua purulenta... ento eu falei eu tenho que tomar a deciso
quando eu procurei saber com os mais velhos [disseram] seus Orixs a
partir de hoje no querem mais que voc volte pra sua casa...onde eu
morava com meu marido e mais meus seis filhos...e eu no fui...e a
partir desse dia eu deixei ele em prol da minha sade e meus filhos e
se eu morresse quem ia cuidar de meus filhos? Foi uma luta pelo Ax,
uma luta muito grande que eu tive, uma resistncia [...].

Podemos observar nas falas de Dona Dulce que desde seus primeiros passos no
Candombl a discriminao j estava presente em seu cotidiano dentro de sua famlia e
em seu local de trabalho, ela elenca que a separao do marido foi decidida por
compreender que o culto religioso em sua vida era de extrema importncia no se
sentindo constrangida em dizer que deixou seu marido por causa do Ax, ou seja, sua
compreenso do mundo religioso redimensionou suas prticas cotidianas, dando novos
significados de mundo e reelaborando seus conceitos de famlia, sade, filhos e
existncia.
importante observar que para Geertz (1978), os indivduos, por meio da
religio, adquirem certas disposies e experienciam certos atos e sentimentos,

construindo uma maneira muito prpria de estar no mundo, de compreend-lo e de se

posicionar frente a ele. Neste sentido, podemos inferir que a religiosidade do
Candombl no se diferenciaria apenas em termos de cosmologia, mas tambm em
termos das disposies emotivo-efetivas, e do ethos que adeptos logram interiorizar.
Dentre as religies, a do Candombl, sem dvida, possui um ethos e uma viso de
mundo bastante particular, tendo por fundamento a busca da conservao e do
crescimento constante da fora vital; enquanto fonte inesgotvel da vida e de todas as
felicidades.
Os conflitos foram resolvidos a partir de reconstrues simblicas do mundo
agregadas as novas dimenses de poder. Me Dulce, antes, se sentindo sem nenhuma
investidura social de poder, manteve-se com o marido; mas, ao deix-lo, acabou por
acessar as relaes de poder que a religiosidade lhe proporcionava atravs do
Candombl, exercendo as possibilidades que se apresentavam a partir do novo mundo
em que se inseria.
Vale ressaltar que os conflitos dos cnjuges dimensionados pelas compreenses
do sagrado, onde o marido era espirita e a mulher de religiosidade afro descendente
demonstra relaes de poder que so entrecortadas por categorias de raa/etnia/gnero.
Essa anlise se aporta na fala de Dona Dulce quando relatou que seu marido lhe dizia
que o Candombl era coisa de gente ruim... coisa de gente de baixo nvel; estas falas
remetem as crenas sociais embutidas em um discurso determinado pelo cristianismo,
desde tempos da escravido que colocou a religiosidade dos negros como manifestaes
de baixo nvel, primitivas e ligadas a possesses demonacas; estas crenas nos campos
das subjetividades colocam em conflitos sujeitos a partir de sua insero religiosa e
proporcionam novos limites para o exerccio e para a compreenso do poder das
mulheres no Candombl.

4 CONSIDERAES FINAIS

A escolha por incursionar numa pesquisa de carter etnogrfico tem sido uma
deciso acertada para enfrentar o tema da nossa pesquisa e elaborar aqui nossos
primeiros experimentos de refletir, escrever e teorizar sobre o campo observado e
vivenciado, visto que a partir das falas dos nossos informantes que conseguimos situlos como sujeitos historicamente e socialmente e, desse modo, compreendendo melhor
as relaes nas que eles esto inseridos..

As falas da Yalorix Dulce so muito ricas, e se apresentam dentro de contextos

situados historicamente que foram por ela trazidos a partir de suas memrias, e
importantes experincias de vida que revelam alguns insights sobre relaes de poder
que a marcaram, dialogando e se posicionando frente a elas e entre si e sendo
modificadas a partir da compreenso de mundo e de prticas cotidianas que ela tem do
seu passado. A partir de nossos primeiros contatos percebemos que as relaes de
gnero so uma categoria destinada a abranger um conjunto complexo de relaes
sociais, bem como a se referir a um conjunto mutante de processos sociais
historicamente variveis.
Gnero o instrumental analtico mais apropriado para a percepo das relaes
sociais de poder entre diferentes sexos e para explicar como ocorre nesta situao uma
inverso de papeis sociais, isto , um de maior protagonismo feminino em uma
sociedade ainda marcada pelos princpios de dominncia masculina. O gnero, tanto
como categoria analtica quanto processo social, relacional. As relaes de gnero so
processos complexos e instveis (ou totalidades temporrias na linguagem dialtica)
constitudos

por

atravs

de

partes

inter-relacionadas.

Essas

partes

so

interdependentes, cada parte no tem significado ou existncia sem as outras. Por isso, e
desta concepo mais dinmica e relacional de gnero nos interessa no s estudar a
mulher e lder deste terreiro, mas, tambm, as relaes de gnero que se desenvolvem
no terreiro, pela identificao dos distintos papis que homens e mulheres exercem,
cargos que ocupam e sua posio nesta estrutura hierarquizada do candombl.
Temos

total

entendimento

de

que

qualquer

posio

feminista

ser

necessariamente parcial. Nenhuma de ns pode falar pela mulher porque tal pessoa s
existe dentro de um conjunto especfico de relaes (j em termos de gnero) - com o
homem e com muitas mulheres concretas e diferentes (HARAWAY, 1995). Essa
posio supe que os oprimidos tm uma relao privilegiada (e no apenas diferente) e
habilidade para compreender uma realidade que est l fora, esperando por nossa
representao. Ela tambm pressupe relaes sociais de gnero nas quais h uma
categoria de pessoas fundamentalmente semelhantes, ela supe a diferena que os
homens atribuem s mulheres. Supe que as mulheres, diferentemente dos homens,
podem estar livres de determinao em funo de sua prpria participao em relaes
de dominao como aquelas oriundas de relaes sociais de raa, classe, homofobia,
lesbofobia e religio.

Portanto, no h fora ou realidade fora de nossas relaes sociais e atividades

que nos livrar de parcialidade e diferenas. Nossas vidas e alianas dizem respeito
queles que buscam mais profundamente descentralizar o mundo embora devamos
nos reservar o direito de suspeitar igualmente de seus motivos e vises. As teorias
feministas tm a funo de nos estimular a tolerar e interpretar a ambivalncia, a
ambiguidade e a multiplicidade, bem como de expor as origens de nossas necessidades
de impor ordem e estrutura, no importa quo arbitrrias e opressivas essas
necessidades possam ser (FLAX, 1991).

A LOOK ETHNOGRAPHIC: FIRST ENCOUNTERS WITH THE YALORIX

IL AS OGUM OMIMKAYE
Abstract: Using as a point of reflection Standpoint Theory, we dare talk about power
relations in Candombl, prisms and their variations intersected by the dynamics of race,
class, gender, specifically spatial area as having the yard Il As Ogum Omimkaye. The
condition scientist of religion, one of the authors, engaged in research on the
Candombls motivated the first ethnographic observations aiming envision a power that
emanates from knowing safeguarded by the holy people and re-created in the
individual and collective memory of the yard Il As Ogum Omimkaye. We went to the
field to try to locate and understand the power of the religious establishment in their
yards and forming the various dynamics of empowerment mothers-of-saint as leaders
of this religion and this power. The text corresponds to our first ethnographic
observations from the first lines of Mother Dulce, Yalorix Il As Ogum Omimkaye.
Keywords: Power. Gender. Feminism. Candombl.
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