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La mujer tiene una antipata instintiva por el hombre inteligente. Sabe que podr engaarlo relativamente. Sabe (y en eso, sin
que les hayan enseado, son ms advertidas que el hombre) que el
individuo inteligente es su enemigo, que la sondear tanto y tanto
hasta que toda la apariencia de que est revestida se va a desmoronar, y de all que una mujer, cuando se encuentra en presencia de
un individuo que sospecha poco comn, calla y lo observa. Su sistema es callar. El otro habla, se descubre; ella observa. De qu modo
puede engaarse a ese hombre? De qu manera se le puede destrozar el alma, dominarlo, hundirlo, moverlo como un fantoche?
Lucha endemoniada y curiosa.
Aquello que comenz como un insignificante "programa"; la
muchachita que de primera intencin usted juzg equivocadamente, despacio va desenvolviendo su carcter terrible, mostrando las
uas; y si usted es un imbcil, ella juega con su alma como el gato
con el ratn.
Claro est que este juego fracasa con un individuo medianamente observador. Usted lentamente ir anotando las contradicciones, las mentiras pequeas o grandes, acumulando pruebas que un
da dan como resultado un conjunto negativamente psicolgico, y
la mujer lo sabe. De all que esas muchachas que por las calles vemos acompaadas de solemnes marmotas, no son tan tontas como
creemos. o, amigo. Son vivsimas. Demasiado vivas, siempre que
encuentren a un gilito, como dicen ellas.
Por eso, estimado Reo Alegre, no se preocupe de hablar bien.
No tiene importancia. En secreto quiere un consejo? un buen
consejo? No se lo diga a nadie y escuche:
309
Lo esencial es casarse
EL QUE SUSCRIBE. -El otro da, estimada colaboradora, me deca un compaero que lo que ms resultado da para conquistar a
una mujer son las mentiras almibaradas. Un detalle: el que tal cosa
me deca es un muchacho buen mozo, agradable. Sabe tener simultneamente tres o cuatro programas. Qu es lo que piensa usted?
REPORTEADA. -La cantidad de programas que un individuo
pueda tener no depende de que sea agradable o no, sino del tiempo
de que dispone. Juan Tenorio, trabajando diez horas diarias, no podra tener tantos programas como si fuera rentista. Amoros as se
pueden clasificar como relaciones de desocupados.
EL QUE SUSCRIBE. -Sin embargo, mi amigo es buen mozo...
REPORTEADA. -Inteligente?
EL QUE SUSCRIBE. -A veces... Pero lo que me interesa a m y a
muchos de mis lectores es lo siguiente: a una mujer qu es lo que
ms le gusta de un hombre? Es, como siempre se dice, el fsico lo
que atrae a una mujer, o... ?
REPORTEADA. -Antes de contestarle, le voy a hacer una pregunta: qu es lo que le interesa a usted de una mujer?
EL QUE SUSCRIBE. Que no tenga mal genio. Despus, que sea
linda. Despus, que sea inteligente. Despus, que tenga algunos millones. Despus...
REPORTEADA. No sea ingenuo. Qu es lo que le interesa evidentemente de una mujer?
EL QUE SUSCRIBE. -Debe ser linda y muy inteligente. Si no es
inteligente va, como decimos vulgarmente, bien muerta.
REPORTEADA. -Y si slo es linda?
EL QUE SUSCRIBE. -No interesa. Ahora me acuerdo: una vez
encontr una mujer muy linda. Tena veinticuatro aos. Hablamos
y la pobre dijo tantas pavadas que al final no pude contenerme y le
pregunt: pero dgame, usted, seorita para qu ha vivido veinticuatro aos? Para no decir nada ms que pamplinas?
310
zonzo. Tod
Me escriben "simpatizantas'
Numerosas chicas me han escrito. Algunas cartas merecen el
honor de la reproduccin, pues revelan ingenio o humorismo, y nada hay ms agradable que una muchacha haciendo chistes de buena
ley.
"Es usted un perfecto antiptico. Me alegrara mucho que alguna chica de cincuenta aos le diera a usted un susto. En su nota
de hoy, sobre las cartas de amor usted est odioso, as, sencillamente, odioso".
Refirindose a los novios, me dice la misma:
"Cree usted realmente que es especulacin si una muchacha
solicita fecha para el casamiento? No, usted bien sabe que a muchos
hombres les agrada la profesin de novios y si la nia no es algo
enrgica, nunca se acuerdan de casarse. Sea algo ms condescen312
COMENTARIO
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amorismo, y nachistes de buer.-
diente con nosotras, para que en mi prxima le pueda decir Es usted simptico." Una vieja solterona.
lOMENTARIO
tSTA ME TUTEA:
SUMA Y SIGUE:
una muchacha
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nia no es algo
as condescer.-
"Me revienta que usted se la tome con el casamiento, dndoles consejos a las presuntas vctimas, como si ellas no supieran lo
que tienen que hacer. Desde que usted escribe esos artculos, no
pasa un da sin que mi novio me pregunte si los he ledo o no; y a
313
"Se puede saber de qu enfermedad padece usted? No le habr mordido un perro rabioso?". Las chicas de Flores.
"A nosotras nos gustara encontrarlo a usted, una noche de luna, del brazo de alguna chica, para gritarle: Roberto Arlt al matadero!". Cuarenta lectoras de Dock Sur.
"Si por culpa de sus malditos artculos llego a perder a mi novio, ir yo al diario a decirle cosas que posiblemente ninguna mujer
le ha dicho". Annimo.
"A ustedes los hombres hay que tratarlos a la baqueta entiende? Y por ms que usted proteste, siempre sobrarn seores bien
educados que se considerarn dichosos con besarnos los pies". Una
maestra.
314
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DEFESDISDOM
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vio? No sea ins porque... no
No es posible publicar en el diario un certificado de buena salud, de buena conducta y de buen humor. Pero estoy tentado de
hacerlo.
Pero permtanme que diga algo en mi descargo: el defecto que
ostedes me sealan es, precisamente, mi virtud: la franqueza. Soy
:an franco que admito mis errores y mis excesos. Me he excedido
arruinndoles el estofado marital a varios interesados e interesadas.
Pero no me van a negar los mismos damnificados que he abierto la
muerta de la jaula para que raje ms de un inocente mixto. En estos
momentos, que me dirijo especialmente a los pobres mixtos, sigo
los consejos del gran Sarmiento: "Sea compasivo.
Soy antiptico, estoy de acuerdo, pero no me digan que no
rengo compasin.
Quiero casarme!"
En las grandes ciudades de los pases civilizados, el matrimonio constituye un accidente vulgar en la vida de los hombres y mujeres. Y se explica. Hombres y mujeres se ganan la vida y las relaciones entre ambos son en absoluto desinteresadas. Casamiento y
divorcio es un suceso tan corriente como aqu beberse un copetn.
He ledo una estadstica norteamericana en la cual se constata que
de cada cinco matrimonios, uno se divorcia.
En cambio, en los pases de habla espaola, las mujeres son
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MUCHACHOS Y MUJERES
El noventa y cinco por ciento de las mujeres que caminan p: :
las calles de nuestra ciudad son esencialmente inhbiles para sos:ener una conversacin seria que sobrepase el espacio de media her
de tiempo. El noventa y cinco por ciento de los muchachos que conocemos, son incapaces de tratar con naturalidad a una mujer.
La posicin de uno respecto al otro es de incapacidad y extraeza suma. Ni a conversar han aprendido.
He conocido mujeres que en horas y horas de charla, lo nico
que saban contestar era:
S, bueno. Ah s! Qu bien! Claro no?
Y he tratado muchachos que me confesaban emocionados:
-Cuando estoy con una mujer, no s qu decirle. Me abatato.
El otro da iba yo por la calle. Delante mo caminaban dos tipos altos en compaa de dos muchachas. Yo nunca me imagine
que dos tipos altos pudieran planear las pavadas que me dejaron escuchar en el trayecto de veinte metros. A los tipos altos, no s po:
qu, uno los cree ms inteligentes que a los petisos. Daban ganas de
tomarlos de los brazos y decirles:
Pero, che para qu son tan largos si no saben hablar?
Estos papanatas son carne de can... quiero decir..., de casorio. Si se les preguntara para qu se casan, estoy seguro que no sabran contestar. Diran:
-Esteeee... nos casamos porque estamos enamorados.
Cada vez resulta ms inverosmil el nmero de papanatas enamorados que se encuentran por donde se mira.
316
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decir..., de ca;guro que no saorados.
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A QU SE DEBE
Este desolador cuadro de vida portea, se debe, exclusivamc.'te, a la educacin falsa que en nuestros hogares reciben las muchachas. Si a la rutina de la vida se puede definir como "educador.
porque, hablando en plata, tal "educacin" no existe. Las chicas crecen; un da se acuerdan de que son mujeres y "que tienen que caerse". No se cas Fulana? No se cas Mengana? Que el marido zr
Zutana es un idiota? Que el marido de Perengana, un estpic:
Qu importa! El caso es que "ellas se casaron y la pasan lo mj
bien".
La cacera del marido! Hay para escribir cien notas respecte i.
asunto. Cien notas que abarcaran al "que se va a divorciar", hasta .;
"sala que se alquila a hombre solo", a un precio extraordinariamer.ti
barato... para ver si se pesca a un futuro.
Me pregunto: cuntos aos va a durar esto? Creo que poces
Netamente se comprueba una descomposicin espiritual en las mujeres que esperan marido. Una generacin ms... y el negocio ce.
matrimonio forzado tendr que declararse en quiebra rabiosa.
OBLIGACIN
Antes de entrar en la "finalidad", quiero aclarar un punto.
En mi concepto, el escritor es un obrero de carcter intelectual. Su obligacin consiste en ser til de una manera u otra dentro
de la sociedad donde come duerme y trabaja. La utilidad debe re-
318
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OBJETO DE LA VERDAD
Si en un diario le fuera permitido a un hombre contar todo lo
que sabe, yo no s si el diario se agotara o el autor del artculo perecera de muerte violentsima. Es fantstica la serie de sucesos que
ocurren y que llegan al conocimiento de uno, por distintas vas. Yo,
que disfruto de una libertad inmensa, me tengo que callar el setenta
y cinco por ciento de las cosas que podra decir. Ese resto de veinticinco por ciento, comunicable, lo doy a la publicidad.
319
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CONDUCTA HIPCRITA
La falta de conocimiento, sumada a la falta de carcter para
realizar cada uno la vida como individualmente la siente, engendra la actual sociabilidad hipcrita que acepta mucha gente. Mujeres y hombres viven razonando como aquel que juega a la lotera.
"Si no saco mil pesos, sacar cien". Yo estoy de acuerdo con que el
que quiera se tire de cabeza a un pozo, si tal disparate se le antoja.
Pero creo en la necesidad de sealar dnde estn los pozos. Y decir, con toda tranquilidad que se impone en semejantes circunstancias:
320
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don, lo que de
-Esto que ustedes ven con sus ojos, es un pozo. Si quieren tirarse, trense.
Siempre habr ojos que individualizarn el pozo. No importa
que sean pocos. La obligacin es sealarlos; el deber, no averiguar
cuntos han sido los que miraron el pozo, movieron la cabeza y se
alejaron prudentemente cavilando raciocinios.
Se casa... o lo mato!"
El Mundo de ayer, reprodujo en la cuarta pgina un fallo en
que la Cmara Civil Primera anul un matrimonio llevado a cabo
t~ el Registro Civil de la seccin 19 entre el doctor J.C.C. y la se-.3rita C.D. por imposicin de un hermano de la novia, quien con
: rndnuas amenazas de muerte, oblig a su futuro cuado a casarse.
-. doctor Vedia y Mitre, a cargo del juzgado en lo Civil, acord la
- _iidad del casamiento, confirmndolo ahora la Cmara Primera.
Hace cuatro das yo, en esta misma seccin, deca que el pro:-ema del casamiento era un negocio de vida o muerte para ciertas
mujeres, auxiliadas en dichos trmites por su familia y utilizando
diversas clases de expedientes morales e inmorales de los cuales hay
_r.o que hasta la fecha yo no haba tenido en cuenta.
LNTERVIENE UN ABOGADO
e carcter para
siente, engen,a gente. Muje:ga a la lotera.
:rdo con que t.
ite se le antoja.
)s pozos. Y dejantes circuns-
forma, que obligaran a la parte a contribuir con un mensual... es rcir, con una pensin. De ms est decir que el negocio no les resu.:^
malo. Usted debe ocuparse de l, pues supongo que si hasta la fechi
no lo ha hecho, ha sido por desconocer este detalle, del cual, nosotros los abogados, estamos hartos de tratar en nuestras consultas .
Despus hay gente que tiene el coraje de escribirle a uno c_ciendo que es un amargado porque no se solidariza, con su silenc:
en torno de sus pilleras.
No es slo esto. Actualmente el casamiento constituye un negocio que en las familias se trata con la misma naturalidad con qu
se estudiara la adquisicin de un caballo... no de carrera... sino ct
tiro y pesado a ser posible.
Una lectora, que se ha tomado la molestia de escribirme u-;
larga carta, firmada con el seudnimo de Claudine, reproduce r,
dilogo que ella y una seora con dos hijas, sostuvieron a propsit:
de una de mis notas:
CLAUDINE. Arlt tiene razn en lo de la sinceridad.
SEORA. -En lo que vos has dicho puede ser que haya algo c:
razn, pero por eso no pensars aplicarlo a todas las chicas. Una joven debe preocuparse en apurar a un hombre para que formalice su
situacin, porque sino a dnde iramos a parar? Te parece bien
que una chica pierda su tiempo y sus oportunidades?
KIKA. -No; lo que hay es que Claudine est esperando uprncipe que venga de la luna montado en un pastel de manzanas.
CLAUDINE. -Otras lo esperan sentado en un Renault.
SEORA. Hacme caso, Claudine: a los hombres hay que tratarlos con mano dura. El tiempo de la capa y la espada ya pas.
"Contigo pan y cebolla" es un recuerdo. Hay que contemplar el lado prctico de las cosas y si hay un candidato que te gusta, emplea
todas tus bateras y fuegos sin cuartel! hasta que lo consigas. Hijita.
si no lo haces vos, lo har otra.
KIKA. -Si lo tratas sinceramente, con confianza y serenidad, te
pasar lo que en los remates: otra que lo quiera y ofrezca ms se lo
va a llevar. Convncete: son todos iguales.
BIBI. -Y no les pidas que fijen fecha y vers lo que te pasa!
Hablarn con vos el tiempo que quieran... y luego, si te he visto no
me acuerdo...
KIKA. -Y de lo que diste pensando atraparlo, tampoco se acordarn..
322
323
LA COMEDIA
324
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ue se piensa.
La segunda comedia, o sea la del noviazgo, presenta erupciones y sntomas de envenenamiento completamente opuestos a los
del flirt.
Me deca das pasados una lectora por telfono:
"Por qu no hace usted el favor de hablar sobre esos novios
que, porque han tomado el estado de tal, se creen con la obligacin
de molestar en la casa con pujos de seriedad? Los hombres se vuelven inaguantables. Incluso, se creen con derecho a controlar la vida
de las hermanas de la novia".
Otra lectora me escribi refirindose tambin a tal punto, de
ionde esto es ms frecuente de lo que puede creerse y en verdad,
que en esta comedia de gravedad domstica participan ambos,
aunque a veces, el exagerado es l, y la ms venenosa por contagio,
da.
Comprobamos entonces fenmenos como los que voy a anotar:
Una muchacha que era diablona, arriesgada, capaz de hacer
travesuras de toda la ley, en cuanto "est de novia" cambia radicalmente del da a la noche. Se vuelve seria, modosita, alterna con seoras casadas, hace un gesto despectivo cuando se habla de chicas
que han sido picaras como ella y, en fin, tiende a representar el papel de estatua de la virtud ambulante con bisagras en las rodillas.
El individuo, cuanto ms sinvergenza ha sido en su vida ntima, ms profundamente grave se presenta ante sus prjimos. Incluso "controla la vida de las hermanas de su novia". Se transforma en
un ente moral, supermoral. Gasta cuello palomita y diserta con voz
gruesa. Exige de continuo certificados de honestidad a todo el
mundo. Si va al cine, protesta de las pelculas con besos, porque las
?elculas besuqueantes "le echan a perder la moralidad a la novia".
Si se conversa de temas delicados, se indigna y truena. Nada de
conversaciones libres. Se puede fragmentar la honestidad de su futura. Y l, el ex pillo redomado, pretende una novia intangible, inmaculada.
Y aqu nos topamos con el caso que el gandul ms desopilante, del da a la noche, como su novia, se convierte en un seor que
nuele pornografa en las deliberaciones ms inocentes, en las pelculas ms serias, en los libros ms inofensivos.
325
DURACIN DE LA COMEDIA
La resistencia para mantener en pie de guerra una comedia a
muy reducida. Pocos meses despus de casados, ambos farsantes
miran como dicindose: qu se ha hecho de nuestras buenas intenciones? Ambos han tirado muy lejos en sus relaciones ntimas e.
disfraz de la comedieta.
Y la nica vez en que se muestran el uno al otro, tal cual son
aparece la verdad en todo su autntico relajamiento. No se comeen. Adems ya no tienen inters alguno en conocerse. Si sin casarse estos dos individuos hubieran llegado al estado a que actualme~te se encuentran, uno se marchara por un lado y el otro por el
opuesto, sin mirarse ni la cara. Y sin embargo, los dos son los r_cos culpables. Durante el flirt han estado mintiendo subterrneamente de mutuo acuerdo. Cuando novios han continuado fingiendo con beneplcito de sus respectivas familias... Y de lo q _ ;
debieron hablar... no hablaron nunca! Actualmente encuentra _ited seoras que le confiesan que sus maridos llegan al extremo c;
no permitirles, no tan slo ir a la calle solas... sino ni leer libre;
As, como suena, en pleno siglo veinte, en el centro de la ciudad ce
Buenos Aires.
Un escritor francs, bastante superficial, Fierre Loti, necesit
hacer un viaje hasta Turqua para descubrir a "Las desencantadas
Indudablemente, Fierre Loti era sumamente corto de vista. Buen:
era un literato... Y las desencantadas estn a granel en cualquier
rincn por donde se mire.
326
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una comedia es
ibos farsantes se
is buenas intenones ntimas el
ro, tal cual son.
o. No se conose. Si sin casarque actualmen' el otro por e.
Los son los unido subterrneamuado fingien. Y de lo que
e encuentra usi al extremo de
o ni leer libros i
de la ciudad ce
? Loti, necesit
desencantadas .
le vista. Buen:
el en cualquier
ciente dosis de miel, vinagre, sal y pimienta, segn sea indispensable. La propietaria de la mercadera inyecta o espolvorea en su
sonrisa la miel, el vinagre, la sal o la pimienta. El ciudadano, cara
de "bonafide" al "sugo". Es otario, pero como todos los otarios, tiene sus cascabeles de vivo.
LA VIEJA. -Qu casualidad! La nena no est. Fue a una clase
de corte y confeccin...
EL "BONAFIDE". -Es siempre conveniente que una chica sepa...
LA VIEJA. -Ah! Lo que es la nena... Va contra mi voluntad a la
academia. Yo quiero que descanse, que no trabaje tanto. Si supiera
lo activa que es! Yo siempre le digo: con tal que el hombre que te
lleve sepa apreciarte. Hay que ver lo activa, lo diligente, lo voluntariosa que es! Sirve tanto para un barrido como para un fregado, A la
maana tempranito, como un pajarillo, ya est ella en la cocina
preparando el caf con leche. Pobrecita!
EL BONAFIDE. -Ah! Lo que es yo, de casarme, slo elegir una
mujercita as...
LA VIEJA (Volcando un chorro de miel en la sonrisa). Ah! Si
rodos los jvenes fueran como usted. Pero la "Jobent" de hoy est
perdida!
EL BONAFIDE. -Vaya si lo est!
LA VIEJA. -A usted lo que le conviene, es regularizar su situaron.
EL "BONAFIDE". -Si no fueran los inconvenientes econmicos.
abo un veln:
simple o corr.cualquier cosa;
D damnificadc
st ausente. La
ii suelta la sui:-
La mentira c
VERDADES QL
re cases con un
hay que ver los
asada veinte ve3 ms indiferen-
.-or es eterno...
perecedera.
Usted se em
le dijera que Ne%v
s atraen en raz
do de las distanc
les afirmara que
es una falsedad n
Quijote.
IMPORTANCIA AL
La gente l
sentimientos N
botarate que no
cue "amor com<
eos o tres das.
;qu frase ms
Cercha cabrera
entre dos med
anonadante:
-No deb
-Pero vo
-Che, no
Es una m
molino al cog
eterno. Inclus
cierto gestito
:enido es:
-Pobre
Hay que tene
No exist
que el amor e
dato matrim
prueba vivien
mos; muchos
;qu dueo
mi bodegn,
a mil habitantes
una fraccin de
no lo creen. Naoborado por corlo, es tan cierto,
o establecen las
Ulan, las compa:xos, revela una
:icos que les siras casos que paconfianza de la
los asuerotera;n el trigmino,
tonel de posibi-
. El Kamasutra
regir las relacioilo en snscrito
la hace una pas llega incluso
r un individuo
:ual demuestra
:>rendido en los
r no es un senmo la primaveos los idiomas,
intura (no haeterno" es una
versos, divertirdad tan absoilomo cae a la
i ... Pero tamujeres, que el
IMPORTANCIA AL SENTIMIENTO
La gente le da una importancia fabulosa a la presin de sus
sentimientos No pasa un da casi sin que uno no tropiece con un
Dotarate que no le haga la confidencia que su novia "es un ngel" y
que "amor como el mo, dificulto que se encuentre en otro". Pasan
dos o tres das, el botarate evoluciona, mas an ha contrado enlace
;qu frase ms delicada!) con el "ngel". El ngel ahora es una muercita cabrera o desilusionada, y el botarate evolucionado le hace,
entre dos medios litros y un sandwich pestoso, esta confidencia
anonadante:
-No deb haberme casado. Lo que es no tener experiencia!
Pero vos no decas que el amor era eterno?
Che, no me hagas chistes... No hay derecho.
Es una mosca blanca el ciudadano que se ata una piedra de
molino al cogote y que simultneamente no crea que el amor es
eterno. Incluso mira por sobre el hombro a los que despachando
cierto gestito sobrador le dicen que el amor no es eterno, cuyo con:enido es:
-Pobre infeliz!... No conoce las dulzuras del amor eterno.
Hay que tenerle lstima.
No existe padre, ni madre sobre el planetita Tierra, que crea
que el amor es eterno. Lo cual no les impide afirmar ante el candidato matrimonial que el amor es eterno... Y que ellos son una
prueba viviente, innegable, de la eternidad del amor. No exageremos; muchos saben perfectamente que el amor no es eterno. Pero
;qu dueo de restaurante le gritar a sus clientes: No coman en
mi bodegn, porque la comida que vendo es psima!?
331
El "Calientasillas"
El Calientasillas es el prototipo del novio eterno. Podemos representrnoslo sentado en una sala, con el codo apoyado en un costado del piano, mirndose distradamente los calcetines calados.
El Calientasillas mantiene en las lneas de su semblante la expresin displicente del hombre que ya no tiene nada que decir y
que permanece en la sala con la misma murria con que se encontrara en un caf billardero. Cuando aparta la vista de sus calcetines, la
detiene en los retratos de familia que ornamentan la sala. Se conoce
de memoria los rasgos de ambos daguerrotipos ampliados. Evita la
mirada de la madre de su novia, una buena seora (las hay tambin
buenas) que dice:
LA MADRE. -Estimado Fulano. Hace ya tres aos que usted est de novio con Mechita.
EL CALIENTASILLAS. Tres aos y dos meses. S, me acuerdo!.. . Lo que menos se me olvidan son las fechas.
LA MADRE. -Me alegro que conserve tan buena memoria. Hace tres aos y dos meses. Usted no podr decir que lo hemos apurado... que lo hemos importunado.
EL CALIENTASILLAS. -Nada de eso, seora. Precisamente ahora
332
estaba pensa
mido ya en
frescas...
LAMA
aos que es
sado, en est
lo usted, sin
te. Tres a
interrumpa
decente. N
;Por favor,
tarde y se v
su casa, si
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noche?
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LA
zn, y s
. En las Sierras
>a en Cosqun,
Despus tenra creyera en el
mtico, la bu3 que se cono: se infiltra... v
que ni por un
i de "la eternres de las esta-
estaba pensando: es hora de que regularice mi situacin. He consumido ya en esta casa cerca de una tonelada de legumbres secas y
frescas...
LA MADRE. -No se trata de eso, Fulano. Mechita hace ya tres
aos que est de novia. Y usted haba prometido casarse el ao pasado, en esta fecha. Y ha pasado un ao. No podr negar que no slo usted, sino Mechita, estn perdiendo el tiempo lamentablemente. Tres aos de novios! Cundo terminar esto?... No me
interrumpa, Fulano. Pngase la mano en el corazn, como hombre
decente. No ha tenido tiempo de conocerla a la nena ya? Tres aos.
;Por favor, no me interrumpa, Fulano! Viene usted a las tres de la
tarde y se va a las doce de la noche. Tres aos as. Dgame, usted en
su casa, si fuera padre, tolerara que un seor estuviera yendo y viniendo durante tres aos desde las tres de la tarde a las doce de la
noche?
EL CALIENTASILLAS. -Seora... Usted sabe que si no hubiera
sido por ese principio de lcera que tuve al estmago... Le prometo
arreglar nuestra situacin, y pronto.
QUINTO AO DE NOVIO
El calientasillas ms aburrido, ms flaco, ms displicente, en
la misma sala, mirndose los calcetines calados y contemplando de
reojo los daguerrotipos ampliados de los progenitores de su novia,
que sigue siendo Mechita.
MECHITA. -Por m no te dira nada. Pero mam est triste. Me
pregunta a veces: Sabes en qu termina esto, hijita? Y yo no s qu
contestarle. Siento pena por vos, ms que por m. Sabes perfectamente que si no te quisiera no hubiera tolerado que hubieras estado
viniendo cinco aos.
EL CALIENTASILLAS (transitoriamente emocionado). Cinco
aos de novio y dos meses! S, fue en esa fecha que nos comprometimos. Tenes razn, Mechita. Pero vos conoces perfectamente todo
lo ocurrido. Primero los negocios que fueron mal; despus la
muerte de pap. Quin sostiene a mis dos hermanas? Yo. Vos sabes.
LA NOVIA. -S que todo eso es verdad; s que tenes buen corazn, y s que con buen corazn y todo nos ests haciendo sufrir a
333
SPTIMO AO DE NOVIO
El calientasillas, con las piernas cruzadas en un silln de la sala. Le blanquean los cabellos en las sienes. Arrugas gordas le recorren el semblante. Mira consternado el piano, luego observa como
si los viera por primera vez, los retratos de los padres de Mechita.
EL HERMANO. -Che, viejo, te hablo yo. Djate de embromar.
Cundo te penss casar? Hace siete aos...
EL CALIENTASILLAS. -Y dos meses. Si me parece que fue ayer
cuando me compromet. Tengo una memoria para las fechas!
EL HERMANO. -Sos la desgracia, la polilla de esta casa. Mechita
tena veinte aos cuando te conoci... Haceme el favor! Cundo
te casas vos? Siete aos de novios!... Pero te das cuenta? Y despus, todava sers capaz de protestar que te apuran. Siete aos! La
vieja est loca. Mechita est loca. Siete aos! Yo no s cmo han tolerado esto.
EL CALIENTASILLAS. Vos sabes que se enferm mi hermana;
que hubo que operarla a la menor...
EL HERMANO. Djate de embromar. Primero tu estmago,
despus los negocios, despus los viejos que se te murieron, despus
tus hermanas... Qu esperas para casarte? Enterrarnos a todos?
AO NOVENO
-Bueno... O
be. Mechita ;qu
laKesantes car
La semana p
haban enviad
al comprab
:r:i:ura epis:
Agradecids
najo de escrib
- - - r. enviacc
era de pensar.
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coradas por su
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buscar un alfile
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ciar previam
aparte. Las ley
- : r.icen mas
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Yo no cre
oice. Sobre la
concepto mor
res en mucho
intil. Acostu
Hermanos o e
cerrndose en
:errible factor
or que no nos
Yo las quiero,
ida, Mechita.
resuelto todos
as. Mechita
-a que deba
de enero. El
suspendidas
echita, y por
CARTA PRIMERA
"Cmo no se va a disgustar cierta gente si usted les est descubriendo el juego punto por punto? La mayora de las candidatas
cortadas por su tijera, son dignas de admiracin, porque para desarrollar un proceso de conquista como el que usted describe, hay que
tener una paciencia de Job, cuidando el detalle como si se tratara de
buscar un alfiler en un maizal. . . Y a todo quin tiene la culpa? Us:edes, s, ustedes! Cristo dijo: "Creced y multiplicaos", pero no
aclar previamente que se deba pasar por el Registro Civil. Bromas
aparte. Las leyes las han creado ustedes, los hombres, y las mujeres
no hacen ms que cumplirlas; de manera que de qu se quejan ustedes?
Yo no creo que todo sea premeditacin y engao, como usted
dice. Sobre la mujer, desde que nace pesan tres cosas: la familia, el
concepto moral y la sociedad. Usted no lo negar. Estos tres factores en muchos casos contribuyen a hacer de la mujer una perfecta
intil. Acostumbradas a ser mantenidas y protegidas por sus padres,
hermanos o esposos, no hacen nada ms que cambiar de dueo, encerrndose en un crculo de falsas obligaciones que dependen del
terrible factor econmico. La mujer, si se encuentra sola, se acobar335
da o se pierde. No lo niegue. Es lgico, entonces, que vea en el prximo hombre, la continuacin de esa seguridad que pudiera faltarle
maana, y que es todo su horizonte. Adems, existe el factor biolgico, el instinto.
Hay naturalezas femeninas tan elctricas (permtame el eufemismo) que no soportan un celibato prolongado y la nica puerta
de escape que tienen o que la moral les permite, es el casamiento.
Otras, en cambio se casan para no quedarse solteras, porque en
nuestro pas se habla despectivamente de la soltera y se la rodea de
una injusta atmsfera de lstima disimulada. Por eso le digo a usted
que no todo es premeditacin, alevosa y mentira, sin dejar de reconocer que usted en parte, tiene razn."
CARTA SEGUNDA
"Por qu usted no es un poco imparcial y confiesa que los
hombres tambin mienten? que los hombres nos hacen a veces
desgraciadas? (y usted sabe que es cierto), que los hombres no saben querer y que, en el noventa por ciento de los casos, son culpables de nuestra infelicidad y que a pesar de que usted crea lo contrario, son responsables de la insinceridad de las chicas?"
Esta lectora, despus de narrarme una historia de amor, a continuacin escribe:
"Sabe usted a la triste conclusin a que tiene que llegar una
mujer despus de algunas experiencias? Los hombres no quieren,
desean; usted busca amistad, compaerismo, pero es intil; amistad
y compaerismo son dos trminos que les sirven para disfrazar sus
pasiones. Pngase usted en el lugar de una mujer: cmo ser sincera
si los actos de ellos estn demostrando de continuo insinceridad?"
-JA CARTA
"Est ustec
5.15 semejantes c
Procede haciend
alguna vez. cuan
no. Inconscienn
el trance de des
cue ahora le es :
seres humanos,
cuitrnoslos o c
quilos."
QUINTA CARTA
CARTA TERCERA
"En su nota de hoy se refiere a la falsedad de la gente. Estoy
en todo de acuerdo con usted, pero creo, Arlt, que muchas veces no
es la culpa de uno mismo, sino del medio en que acta.
"Nosotras, las mujeres, no podemos ser francas. Lo he comprobado por propia experiencia; he sido testigo de la dolorosa desi336
"Estimadc
una mujer deb
ber nacido mu
acaso cierto qu
ra, ha salido d
queda irrecono
sarcfago por 1
CUARTA CARTA
"Est usted haciendo una verdadera obra humanitaria entre
sus semejantes o cumpliendo con un deber (como ms le agrade).
Procede haciendo patalear a la gente en pos de la verdad. Usted vio
iiguna vez cuando est naciendo un pollo y no tiene cascarn? Buer.o. Inconscientemente, el pollo patalea porque siente desagradable
el trance de desprenderse del cascarn, que hasta le fue til, pero
que ahora le es molesto y perjudicial. Nosotros, o la mayora de los
seres humanos, vivimos en falsos cascarones; pero si conseguimos
cuitrnoslos o que nos ayuden a ello, luego nos sentimos ms tranquilos."
QUINTA CARTA
la gente. Estov
uchas veces no
13..
s. Lo he comdolorosa desi-
SEXTA CARTA
O5MO SE DESARRO
Nada ms ilu
knto. De all qi
Asaco para prop
i : ;<: lo pode"
en k calle.
FULANA, (los
jnieren separar, ai
ZUTANO. -P<
FULANA- -U
pe vos no te res<
ene entre ojos uj
_ : r'.ita... QUI:;
pbra... Y yo no c
ZUTANO. -;'
FULANA. -
-i_ ; i v me mirab<
::
ZUTANO (n
confiar en m.
FULANA. -C
no s... No s..
pap; cuando m
todos me dicen:
neto, que te va ;
suministrados por la "estrategia frentica" concede un triunfo amplio, o causa un fracaso rotundo. Semejante a los remedios de vida y
muerte, ste que yo sealo, perteneciente a la estrategia frentica, requiere finsima mano para dosificarlo, y amplio conocimiento de la
^sicologa del candidato.
CMO SE DESARROLLA
be casarse o de lo
no existen como
iparen a la mujer
: indemniza a pechos' a que usted
compaera o coosa, sino de una
:os aos de vida
is limitada y tonunto tonto, por:riedad. Solicitar,
a, que obligue a
al pago de muluparse de la funtera, etctera."
no de estos pun-
Nada ms ilustrativo que el dilogo para el alma y el entendimiento. De all que yo utilice el dilogo por ser un elemento ms
clstico para proporcionar materiales de juicio. De manera que el
Dilogo lo podemos enclavar en cualquier paraje, y con preferencia
En la calle.
FULANA, (los ojos llenos de lagrimas, el tono convulso). Nos
quieren separar, amor mo...
ZUTANO. -Pero, esto es un crimen!
FULANA. -Una infamia que no tiene nombre. En casa dicen
-ue vos no te resolvs, que con vos no se puede contar... Y mam
nene entre ojos un candidato que me es odioso, sabes? Un hombre
e plata... Quieren que me case con un hombre de plata, de mucha
?iata... Y yo no quiero. Yo yo quiero casarme con vos!
ZUTANO. -Quin es ese canalla?
FULANA. -No lo conoces. Es amigo de pap. Siempre vena a
casa y me miraba... Pero yo no le daba importancia. Confiaba en
:-s.
ZUTANO (respirando). -Qu buena que sos! Hacas bien en
confiar en m.
FULANA.Confiaba en vos... esperando que resolvieras... Pero los das pasan y mam cada vez me insiste ms en que te despache, que te deje... pap tambin... Y mi hermano tambin y mis
MS tambin. Yo no s... Parece que ese hombre los hubiera embrudo a todos...
ZUTANO. -Y qu vas a hacer vos?
FULANA (derramando otro caudal de lgrimas). -Dios mo! Yo
no s... No s... Me tienen loca. Cuando me deja mam, empieza
rapa; cuando me deja pap, me agarra mi hermano. Todos insisten,
todos me dicen: "aprovecha, es un hombre bueno, respetable, de dinero, que te va a tener bien, con automvil".
339
340
morque si no me "
es contestarme?
ZUTANO -N
recitacin de:-
FULANA -S
Reflexiones tr
"Despus <
"gamos) voy a de
lineas. Helo aqi
asidua de sus ci
mi gran aversi
necedades que <
fin que se prop
desterrar el ame
crores y filoso
de siglos el ame
dolo como algc
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: - :~ : re.: - ' pindos. lo dud
poco caso hari
Le dir a
Les sute locos y
hizo pensar qu
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que describe <
muier honrad;
:ctamente a hablar
jo: "El da que me
Reflexiones tranquilas
"Despus de saludarlo (aunque no muy cordialmente que di"gamos) voy a decirle el motivo que me ha impulsado a escribir estas
neas. Helo aqu: La gran antipata que usted me inspira. Lectora
asidua de sus crnicas, en vez de admirarlo, diariamente aumenta
mi gran aversin hacia usted. Y sabe por qu? Por las idioteces y
necedades que dice. Por ms que medito no llego a comprender el
fin que se propone con sus escritos. Acaso abolir el matrimonio o
desterrar el amor? Pero no comprende que si miles de afamados escritores y filsofos han predicado y aplaudido desde hace infinidad
de siglos el amor... (ya sea de padres, novias o esposos) considerndolo como algo primordial en nuestras vidas, no ser usted ni muchos que se parecen quienes logren exterminarlo?
O su idea slo consiste en abrirle los ojos a los tontos y a los
enamorados? En cuanto a los primeros, quiz lo logre, pero a los segundos, lo dudo; pues si es que verdaderamente estn enamorados,
poco caso harn de lo que usted escribe.
Le dir adems que a ttulo de curiosidad, he ledo su libro
Los siete locos y me pareci extremadamente repugnante; lo que me
hizo pensar que es incapaz de escribir algo puro que haga vibrar las
cuerdas sensibles del alma sencilla de una mujer honesta.
Si contina con ese asqueroso realismo (que produce nuseas)
que describe en su libro, ser considerado en adelante por toda
mujer honrada un segundo Vargas Vila. Y bien triste sera que en341
DESPUS DE ESTO
Despus de esto, lo nico que falta es que dicha seora le soliviante los sesos al marido para que venga a darse de patadas conmigo.
Qu lindo! No pasa un da sin que me lleguen dos o tres cartas en este estilo. Algunas, incluso, utilizan trminos de imposible
reproduccin, lo que vernculamente llamamos "malas palabras".
Cierto es que tambin no pasa un da sin que el cartero me entregue
media docena de felicitaciones cordiales, amistosas, simpticas; cartas annimas, impregnadas de buen humor y redactadas por gente
sensata que me cuenta cosas del vivir sumamente interesantes.
Y yo engordo de satisfaccin. S, engordo con maldiciones y
con felicitaciones. Pienso que algo sumamente verdadero, tristemente real, debe haber en el fondo de estos artculos despreocupados, cuando motivan la indignacin de algunos. De otro modo no
se concibe que haya gente que por el gusto de insultarlo a uno, se
tome el trabajo de escribir una carta, meterla en un sobre, gastarse
diez centavos de estampilla y llevarla al correo o al buzn. Es posible que exista gente as? Y sin embargo, existe. No hay duda. Yo
tengo un sistema prctico. Cuando un escritor no me gusta, por A
o B, dejo de leerlo; y se termin el asunto. Esta gente, en cambio,
lee las notas de uno, el libro de uno (eso s que es ms grave) y despus, todava, se gasta diez centavos para declararlo abominable.
Esta digna seora se enoja como otras que no son seoras, sino dignsimas seoritas, porque pretendo "abrirles los ojos a los
tontos". Si mal no recuerdo, en el Departamento de Polica hay una
vitrina donde se exponen diversos aparatos y mtodos que utilizan
los estafadores para despojar a la gente crdula de su dinero. Que yo
sepa, a ninguna persona decente se le ha ocurrido hasta la fecha in-
342
I _ liTEMAES CON
El sistema de
-a en un diario es
-_ano (el redactor;
:_e vale, que inten
-rector, le dicen:
_:a. ;Inmejora:?.e
: mas difcil.
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n_-:e: ms an, la
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"As da guste
Malo es el s
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hace es provocar u
r robado. Despu
_ssado cincuenta
i_::a.
Malo es el p
iespus de haber
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:ec.:do quizas :r.
. -: rnosa.
En general
;_e no puede co
itor de semejante
;stacin, saldalo
sea alguna joveny una joven casaas con el consen-
aignarse o escribirle cartas insultantes al prefecto de polica por permitir que en el Departamento se exhiban muestras del ingenio de
estafadores y estafadoras. No ser tan obcecado en negar que los es:afadores y estafadoras pueden sentirse molestos por la difusin que
se les da a sus tretas hacindolas cada vez ms dificultosas de llevar
i cabo, pero la sociedad tiene que defenderse de estos bicharracos, y
.o hace en la medida de lo posible. Tampoco a nadie se le ocurrir
pensar que el prefecto de Polica sea un seor amargado, como no
sea a los estafadores.
ri SISTEMA ES CONTRAPRODUCENTE
El sistema de enviar cartas insultantes a un individuo que firma en un diario es malo. Malo porque en el diario piensan: "Si a
Tolano (el redactor) la gente le enva cartas insultantes, quiere decir
que vale, que interesa". Y entonces, en vez de indignarse contra el
redactor, le dicen: "Segu, vas bien. La gente te lee y todava te in-dta. Inmejorable!". Un periodista debe alcanzar ese xito, que es
;. ms difcil.
Malo tambin es el susodicho sistema, porque un periodista
que tiene cancha y domina su oficio, sonre frente a la carta insultante; ms an, la publica, y el pblico, que quiere novedades y que
-c gusta la franqueza, opina:
"As da gusto, un tipo que hasta publica lo que le es contrao."
Malo es el sistema (ya ve, me ro de los secretos del oficio)
porque con las cartas insultantes hechas pblicas, lo nico que se
hace es provocar una reaccin en favor del ofendido. Yo lo he comprobado. Despus de la publicacin de una carta agresiva, me han
llegado cincuenta estimulndome a continuar en mi lnea de conducta.
Malo es el procedimiento de escribir cartas insultantes porque
Despus de haberlas enviado queda en el interior de uno (cuando
-iay sensibilidad) una especie de resquemor, sensacin de haber procedido quizs indignamente, y esa sensacin es desagradable y bo;hornosa.
En general, el sistema de insultar, sobre todo a una persona
que no puede contestarnos en los mismos trminos, es un procedi343
miento que debe eliminarse en la conducta individual. Ademscontribuye a que el insultado crea tener ms valores de los que er
realidad puede tener, cuando es un poco tonto o no sabe analizarse
Pero ni felicitaciones ni insultos me hacen cambiar un pice.
Yo no creo que los problemas se pueden resolver con injurias
Si los insultos pudieran remediar las imperfecciones del mundo
nuestro planeta estara ya convertido en un paraso.
Las injusticias (un insulto es una injusticia quintaesencia!) i:
nico que hacen es ahondar ms los zanjones que separan a la gente
SEORA 1. -D
ta. los novios.
SEORA 2. -El
SEOR.A. 1.
30 sirve el cine y
SEORA2.
3Mnara alguna m
SEOR.\. SEORA 2.
no roe toca; per
por compromete
SEORA 1.
cribi que ms
gente decente. E
oes de una chic
SEORA 2
po sera tan ma
en la boca de q
Lividual. Adems.
)res de los que er.
10 sabe analizarse
r un pice,
slver con injurian
ones del mundo,
x
quintaesencial) i:
Deparan a la gente.
SEORA 1. Lo que yo me pregunto es cmo un sujeto as br conseguido introducirse en un diario tan importante y tan ferio. Hay que ver la pgina de sociales que tiene. Es de lo ms exc_siva.
SEORA 2. -Usted vio el retrato de l?... (El, soy yo.)
SEORA 1. -S... yo lo vi muchas veces retratado. Por la cars
pareca un mozo bien.
SEORA 2. Lo que yo digo. Debe ser un simulador.
SEORA 1. -No usar nombre supuesto?
SEORA 2. -Si tiene valor para escribir esas infamias, ha de ;capaz de todo... A lo mejor todo lo que escribe lo hace por despecho. Sin duda, en alguna parte se dieron cuenta de quin era y lo
pusieron en su lugar.
SEORA l. -No tendra nada de extrao. Por eso, para evi:.a_esas cosas, hay que hacerse muy exigente en admitir relaciones. Lo
que yo... Fjese que Isabelita tiene un pretendiente... La mira mucho a la salida de la iglesia... Pues bien: yo he de averiguar mubien quin es ese joven, y si llego a saber que lee las notas de "Ar*
no pisa en mi casa... Se lo juro.
SEORA 2. -Muy bien. Eso es lo que deban hacer todas las
madres. Usted pretende a mi hija? Pues lo deja de leer a "Ar".
Cuando el oyente de esta nota baj del subte, las patillas le haban crecido dos centmetros.
)E ACU
_;Me eng
dijiste nada
JLPA
i una mujer
BONAHD
^c hice el pa
{ente a las ve
Que Aun t
MK slo a mi
te caa la ca
INCULPA
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mo! Para q
BONAF
INCULP
Bonafide, el Cruel
: .:; i.
BONAF
ano solo. P
Bonafide se pasea en la sala iluminada con una lmpara de
veinticinco bujas. Bonafide reviste la cabrera catadura de un adivino romano en trance de destripar una ternera, para descubrir en la
ternera los secretos del destino.
La ternera, en esta circunstancia, es su novia derrengada en sof pulguiento. Bonafide va y viene, ms cruel que un sha persa.
Observa a la damnificada cuyo aspecto lacrimgeno y pattico conturbara a un adoqun. Pero Bonafide permanece impasible. Se pasea con el solemne paso de los imbciles, en trance de significar algo. Al tiempo que camina relojea a la inculpada que solloza
346
INCUL
filamento d
tugo! Qu
- - ^ d;ga
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sala la viej
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BONAFIDE ACUSA
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famias, ha de ser
' hace por despele quin era y lo
' eso, para evitar
ir relaciones. Lo
:... La mira mue averiguar muyas notas de "AT
hacer todas las
eer a "Ar".
las patillas le ha-
una lmpara de
ira de un adividescubrir en la
Arengada en so- un sha persa,
y pattico conipasible. Se pade significar alia que solloza
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348
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por "batidor").
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musiquea en el
roca meditativo
1 Jardn Zool-
349
La gente carece, ms frecuentemente de lo que se cree, de sentido comn. Un simple anlisis nos demostrar que dos enamorados estn incapacitados de conocerse, por el notable y simplsimo
hecho de que estn enamorados. Si no estuvieran enamorados, B
uno y otro pudieran observarse y estudiarse framente, no se podi
negar que llegara un momento en que se conocieran... y de veras.
Mas estando apasionados el uno del otro de qu manera pueden conocerse? Yo no puedo comprender este razonamiento que en
el fondo no tiene un centavo de sentido comn.
El amor es un sentimiento que deforma las condiciones reales
del objeto amado. Exagera, sin que el enfermo tenga conciencia de
ello, todas las virtudes del otro ser. No encontramos enamoradc
que no nos describa, como condiciones del otro mundo, virtudes
de su novia y que en otra mujer no pasan de ser estimables condiciones que no le dan mayor fro ni calor a nadie. Sin embargo, ei
hombre gira en torno de esta exageracin de sus sentidos, como si
tal exageracin hubiera de persistir toda la vida.
virtudes, qu
----Tenes que
n nos llvame
>reso, ta
ARlA ESE H
Cabe ahor
^fra. alguna:
-;Se casan
ito, que e
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P
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LA MUJER ES MS SENSATA
350
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Deducci
-Entonc
Contesta
Es prob
Interlocu
-Pero es
Contesta
-Cuand
efusiones tale
Interloc
-;Por q
-Porqu
co equivocad
uestra que
se, es que ha
Divorcio. Un
oes, sir Willi
sis, como to
muy pocas p
Novios en amansadora
Bajo en estacin Once para cambiar de tren subterrneo y tropiezo a boca de jarro con la seorita X (diecinueve aos: una papa
-Cmo le va, hombre venenoso?
Cmo le va, preciosa entre las preciosas? Qu linda est!
Y usted dnde va?
Para casa.
-Lo mismo. Yo tomo el tren.
-Slita?
-No, por ah est un seor que aspira a ser mi novio.
Ah! Entonces, la dejo...
-No, qudese, por favor. Venga. (La preciosa entre las preciosas me toma del brazo y prosigue.) Qudese... Tengo cada cosa
que contarle para sus notas!
-Ah! Bueno, si es as me quedo. Usted sabr que soy un hombre virtuoso. Pero y su aspirante a novio?
-Ya se sent en aquel banco.
Sabe que usted es una perversa?
-Roberto Arlt usted tiene coraje de decirme que soy una perversa! Usted que sabe todo lo que mienten los hombres!
Pngase cualquiera en mi lugar. Con una chica preciosa al
costado, que entorna los prpados como una primera dama joven
de Hollywood. Trato de gastar los ltimos cartuchos.
-Encanto, piense que tengo tema de nota para tres das. Tres
temas de nota! Los encontr recin en un caf. Mire: uno es el que
"lee a Robinson Crusoe en armenio"; otro "el hombre que toma el
diario que dej olvidado el vecino"; el tercero...
-Roberto Arlt... Usted es un hombre venenoso y malo. No
352
escriba se lo
a tratar de id
icnse que a todos
rj hablar.
-Preciosa ;usi
-jema vampiresa.
siendo dos ii
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pretendien
redondo:
me han d
ta que se las s
con esta c
conversar con i
Ya m
o me abur
estupidez de
;. A cualq
novio. Y lo
el primero.
-Pero eso es
Cmo A
1?
No se dan
No. Porqu
una chica ii
oonveise con quie
-Y aguanta
Aguantan,
aguantan eso y m
;Y a qu a
-Que no ti
er.urosos. No t
Yo me pons
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io tiene derecho a
ista que no aparen del estado, con
UO.
i novio.
i entre las precioTengo cada cosa
que soy un hom-
me hable de sus notas. Usted sabe que lo leo todos los das. Adems le voy a dar un tema. Un lindo tema. La chica que "amansa al
aspirante a novio". Usted nos desacredita tanto a nosotras, las mujeres, que es necesario que escriba algo en favor nuestro. Lo que
usted escriba se lo voy a leer a ese hombre, de manera que no lo
vaya a tratar de idiota en la nota. Usted est obligado a quedarse.
Piense que a todos los novios que tengo les leo sus notas y los ha;o hablar.
Preciosa usted es terrible! Es cien veces peor que la ms truculenta vampiresa. Y hoy est hecha un encanto. Aqu vamos a terminar siendo dos idiotas, no uno.
-Vea Arlt -prosigue la chica- he tenido ms o menos setenta
f cinco pretendientes. Bueno, de los setenta y cinco... para hacer
nmeros redondos, ponga noventa; de los noventa pretendientes,
Dchenta me han dicho las mismas pavadas. Las mismas mentiras.
Pareca que se las saban de memoria. As, como lo oye. Todos empezaban con esta cantilena: "Quiero solamente ser amigo suyo. Poer conversar con usted". Y a los tres das, lo que menos queran era
conversar. Y a m que me gusta tanto conversar! Se da cuenta? Al
principio me aburra. Sabe ahora lo que he resuelto? Poner a prueba la estupidez de los hombres. En serio. La falta de dignidad de los
nombres. A cualquiera que se me declara le digo que s, pero que
tengo novio. Y lo cito a un segundo para que vaya al lugar donde
acude el primero. Y me divierto.
-Pero eso es una barbaridad!
-Cmo! Ahora va a resultar hacindose usted tambin el
-.oral?
-No se dan de patadas nunca?
-No. Porque yo les digo, mire qu bien les doro la pildora:
"Soy una chica independiente. As que usted ha de tolerar que yo
converse con quien me d la gana".
-Y aguantan?... Es imposible que aguanten!
-Aguantan, Roberto Arlt, aguantan... Parece mentira. Pero
asuantan eso y mucho ms.
-Y a qu conclusin ha llegado?
Que no tienen vergenza ni amor propio, ni nada. Unos
mentirosos. No hay uno que no mienta. Mienten en todo.
Yo me pongo a rer.
Hace un momento, usted me deca que era un hombre vene353
noso y amargado... Y ahora resulta que usted me est dejando chiquito. A su lado parezco un optimista.
Es un desastre, Roberto Arlt. En serio. Encontrar un hombre
que diga la verdad, la verdad de verdad, es casi imposible. No hav
un idiota que se le acerque a una que no se confiese repentinamente enamorado. Y ponen los ojos en blanco. Algunos hasta mueven
los ojos como artistas de cine. Hay que verlos. Es morirse de risa
Yo pongo cara de ingenua; entorno los ojos como si el da que me
hablan fuera el primer da que hubiera salido de mi casa para ir a la
oficina y no supiera lo que es el mundo. Qu problema, Roberto
Arlt, qu problema! Dgame por qu mienten los hombres y tan
continuamente?
Mi hija: sencillamente porque creen que con la mentira se
puede engaar a la gente. Estamos viviendo en una civilizacin de
mentira, la falsedad es la moneda oficial para el intercambio de toda clase de relaciones. Nada ms que por eso. Todos estos pobres
muchachos mienten sencillamente porque en el hogar, la oficina, la
escuela, la universidad, se les ensea que la mentira produce pasmosos resultados. Como no piensan nada, o muy poco, creen que efectivamente con la mentira consiguen algo. Si se les enseara que diciendo la verdad van a ir ms lejos en la vida, y creyeran que decir
la verdad es efectivamente lo lgico y razonable, nadie mentira. En
tanto, ellos mienten... y ustedes... ustedes los cachan...
-Y los cachamos bien, cralo.
-Preciossima! Hasta pronto. Ah viene mi subte.
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soy tan estpido como usted me cree.
YO. -As que usted existe?
BONAFIDE. -S, existo... existo de casualidad. Y adems tengo
que contarle algo que puede servirle para tema de una nota.
YO. -Bueno... a ver... despache esa mercadera.
BONAFIDE. -Soy testigo de un suceso que me tiene consternado. Yo era en un tiempo amigo de una muchacha...
YO. -ntimo o superficial?
BONAFIDE. -Seor, seor, no me haga ruborizar. Era amigo.
Creo que esta designacin debe bastarle Para ms datos, le dir que
ramos tiernamente amigos.
YO. -Entiendo, siga.
BONAFIDE. Ella, a su vez, manifestaba que no quera nada
ms que ser amiga ma. Una hermana. Eso! Ella quera ser mi hermana y yo quera ser su hermano.
YO. -Muy lindo. Un idilio fraterno... Sumamente conmovedor. Mtale, compaero.
BONAFIDE. -Lo ostensible de nuestro hermanamiento, si as se
.e puede llamar, consista en que ella le tena horror al matrimonio.
No porque la pobrecita careciera de experiencia. Por el contrario,
Las tena sumamente variadas, pero ella le tena horror al matrimonio. Y el nico ser humano que le pareca digno de conocer este, su
.".orror al matrimonio, era yo. Lo nico que faltaba era que me
-ombrara depositario de su horror al matrimonio ante escribano
rublico.
YO. -Requetemacanudo. Suma y sigue.
BONAFIDE. -Y yo la crea. No le extrae, seor, porque yo
;:ta que ella le tena horror al matrimonio. Fjese qu antinomia
curiosa, seor Arlt; mi amiga tenindole horror al matrimonio no le
:ena horror a los hombres. Por el contrario, me consta que le gustaban. Me consta. No dude usted.
YO. -Le creo, mi estimado seor Bonafide. Le creo. Lo interesante de saber es si usted formaba parte de los hombres que a ella le
r-staban.
BONAFIDE. -Al menos as lo demostr durante un tiempo.
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pada, clavando lentamente agujas en un corazn sangrante. La mujer como amiga (que no es la casada sino la soltera) encierra una peligrossima mquina. Las restricciones que con su conducta y escrpulos se ha impuesto y su consiguiente odiosidad a la vida que .
condena en ese calabozo, acaba descargndose sobre el hombre qu;
est a su lado. Consciente de su interioridad, con respecto a otras
mujeres que se dan, la "amiga" necesita recobrar una ventaja sobre
el hombre, imponindole humillaciones y sufrimientos, cuya finalidad es obligar al amigo a trabajar imaginativamente en torno de
ella, no por el placer que ella no puede proporcionarle, sino por ei
displacer con que lo atormenta. Juego del gato y del ratn, que si
no termina en un casamiento, convierte a la desinteresada amiga en
una taciturna y endemoniada enemiga del sexo contrario.
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