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Psicologa
siglo XX
Edward L.
Thorndike
Satisfaca tambin los requisitos exigidos para que fuese una ciencia con
aplicaciones: permita predecir y controlar fenmenos naturales (en este caso,
la conducta) en vistas a la eficacia, el orden y el progreso.
Watson deja la experimentacin animal parra realizarla en animales ocurrido ya
ha convertido el condicionamiento clsico en la piedra angular de su frmula
(Watson, 1919). Con esa metodologa explica la formacin de hbitos,
entendidos stos como respuestas condicionadas. Aunque utilice bsicamente
los mtodos de Bechterev, la terminologa es la de Pavlov.
Mantiene la propuesta de considerar la psicologa como una ciencia de la
conducta, natural, experimental y aplicada.
Acepta la herencia de estructuras, pero no de funciones. Los hbitos adquiridos
durante la primera infancia, incluso durante la vida intrauterina, orientan la
conducta posterior, sin que sea necesario invocar ninguna misteriosa
transmisin hereditaria de caracteres mentales. Plantea ahora un radical
ambientalismo: no existen capacidades, temperamentos o talentos, del tipo que
sean, heredados. Sustituye el instinto por el condicionamiento: El conductista
descubre que el ser humano cuando nace es un sencillo fragmento de
protoplasma no entrenado, preparado para ser moldeado por cualquier familia a
cuyo cuidado sea puesto en primer lugar
Watson concibe su sistema, no slo como un cuerpo de conocimientos y
mtodos (actividad terico investigadora), sino tambin como una actividad
tecnolgico-investigadora dirigida a elaborar y optimizar instrumentos tcnicos
y/o tecnologas sociales.
En otoo de 1919 lleg al laboratorio Alberto, un beb de 9 meses. Con l
inici un programa experimental encaminado a demostrar que los miedos
infantiles son aprendidos.
Edwar Chase
Tolman
referida a una meta, y que selecciona los medios ms cortos y fciles para
alcanzar su objetivo. (3) Entre la conducta y sus causas estn los determinantes
de la conducta, que incluyen los determinantes inmanentes propsito y
cognicin, adems de otros dos: las capacidades (aptitudes individuales para
ciertas conductas) y los ajustes de conducta (sustitutivos no visibles de la
conducta, que se ponen en juego cuando se vacila entre alternativas).
Su concepto de aprendizaje diferencia a Tolman de otros conductistas. Tolman,
junto con Watson, critic la ley del efecto de Thorndike. No entiende cmo la
satisfaccin producida por la recompensa en el animal puede afectar
retroactivamente a las conexiones cerebrales previas entre estmulo y
respuesta. Pero se apart de Watson por las nociones sobresimplificadas y
atomsticas que mantena del E y la R.
Tolman tena bien perfilado su sistema, un hbrido entre una metodologa
conductista de trabajo
y una inspiracin gestaltista en sus conceptos. En su etapa operacionalista,
Tolman apoya sus conceptos bsicos en una epistemologa distinta. Introduce
las variables intervinientes, su principal contribucin metodolgica, que no tard
en ser adoptada por otros tericos.
Para objetivar los procesos mentales recurre al operacionalismo, al que dota de
doble significado: (a) Slo se deben usar conceptos que puedan ser verificados
mediante operaciones concretas. (b) El conductismo debe ocuparse de la forma
en que el organismo opera en el ambiente. Tolman cree que las matrices
creencia-valor son un concepto potencialmente til para explicar otros trminos
de las ciencias sociales, como actitudes o patrones culturales.
Debates en la
psicologa del
aprendizaje,
1930-1950
Clark Leonard
Hull
La psicologa del aprendizaje entre 1930 y 1950 estuvo presidida por el debate
permanente entre Tolman y Hull, entre tolmanianos y hullianos Hull, junto con
Thorndike, Guthrie y Skinner, entre otros, constitua el sector de las teoras E-R
del aprendizaje; Tolman, Koffka, Lewin y otros autores, integraban las teoras
de cognicin de campo.
Los tericos E-R partan de la posicin de que el organismo reaccionaba
mecnicamente ante la estimulacin ambiental, aprendiendo a dar respuestas
corporales especficas ante ciertos estmulos. No estaban de acuerdo en cul
era el factor decisivo para el aprendizaje (el refuerzo, para Hull y Skinner; para
Guthrie, la contigidad entre E y R), pero en general compartan la idea de que
se trataba de un nico factor, y por tanto slo habra un tipo de aprendizaje.
Por contra, las teoras de cognicin de campo crean en un ser vivo dotado de
cierta organizacin innata, que aprenda elaborando cogniciones sobre su
entorno, sin necesidad de que interviniera el refuerzo. Los tericos de campo
eran pluralistas: admitan que hubiera ms de un tipo de aprendizaje
En primer lugar, Hull es un autor eminentemente mecanicista y ello se hace
patente en su consideracin del organismo en trminos de una mquina y en su
conceptualizacin mecnica de los procesos de razonamiento abstracto.
Adems, ese mecanicismo se observa tambin en el modo en el que va
conformando sus teoras: su estrategia es la de pensar en trminos del diseo
de mquinas que simulen los procesos que se quieren explicar. De este modo, l
construccin de una mquina y la de una teora se convierten en la obra de Hul
en hechos inseparables.
Otro aspecto distintivo del pensamiento de Hull es su aproximacin matemtica
al proceso de construccin de su teora-mquina. Como veremos en apartados
posteriores, las relaciones que Hull establecer entre los elementos
conceptuales de su teora-mquina sern expresadas cuantitativamente.
Finalmente, Hull defendi un nivel de anlisis en trminos de asociaciones
estmulo-respuesta
(E-R). Sin embargo y a diferencia de otros anlisis semejantes, resulta
interesante hacer notar que Hull reconoci la necesidad de contemplar alguna
forma de organizacin jerrquica en la teora. En este contexto, concedi una
especial importancia al mecanismo de aprendizaje por ensayo y error, descrito
por Thorndike en su ley del efecto.
puesto que reconoce la importancia clave que tienen, para la conducta, las
consecuencias (o los resultados) producidas en el entorno. Pretende llegar a
formular relaciones funcionales entre hechos observables, porque necesitamos
establecer leyes en virtud de las cuales podamos predecir la conducta. La
conveniente (y programada) manipulacin de las contingencias reforzadoras (o
aversivas) del medio, podra emitir elaborar, y de hecho as lo plantear, una
autntica ingeniera conductual.
El propio Skinner, consciente de las crticas, muchas veces infundadas, elabor
una especie de catlogo de algunas de las cosas que usualmente se dicen del
conductismo,que se dicen de la ciencia del comportamiento. Yo creo que estn
erradas.
1. Ignora la conciencia, los sentimientos y los estados de la mente.
2. Descuida el bagaje innato y afirma que todo el comportamiento se adquiere
durante la vida del individuo.
3. Formula el comportamiento simplemente como un conjunto de respuestas
ante los estmulos representando as a la persona como un autmata, un robot,
un ttere o una mquina.
4. No intenta explicar los procesos cognoscitivos.
5. No da lugar a la intencionalidad o al propsito.
6. No puede explicar la realizacin creadora, por ejemplo en el arte, la msica,
la literatura, la ciencia o las matemticas.
7. No se le asigna un papel al yo o al sentido de s mismo.
8. Es necesariamente superficial y no puede manejar las profundidades de la
mente o la personalidad.
9. Se limita a la prediccin y al control del comportamiento y no investiga la
naturaleza esencial del ser humano.
10. Trabaja con animales, particularmente con ratas blancas, pero no con
personas y, por lo tanto, su descripcin del comportamiento humano se reduce
a los rasgos que el hombre comparte con los animales.
11. Sus resultados bajo control de laboratorio no se pueden duplicar en la vida
diaria y, consecuentemente, lo que tiene que decir acerca del comportamiento
humano en el mundo es metaciencia sin respaldo.
12. Es extremadamente simple e ingenua y sus hechos son triviales o ya
conocidos.
13. Es ms cientificista ms que cientfico. Emula a las ciencias.
14. Sus realizaciones tecnolgicas pueden haber surgido a travs del sentido
comn.
15. Si sus argumentos son vlidos deben aplicarse al mismo cientfico de la
conducta y entonces lo que dice es slo lo que se le ha condicionado para decir
16. Deshumaniza al hombre, es reduccionista y destruye al hombre por hombre
17. Slo se interesa por principios generales y por lo tanto niega la unicidad del
individuo.
18. Es necesariamente anti-democrtico porque la relacin entre el
experimentador y el sujeto es manipulativa y sus resultados pueden por lo tant
ser usados por dictadores pero no por hombres de buena voluntad.
19. Ve las ideas abstractas tales como la moralidad o la justicia como ficciones.
20. Es indiferente al calor y la riqueza de la vida humana y es incompatible con
la creacin y deleite del arte, msica y literatura y con el amor por nuestros
semejantes.
La famosa Caja de Skinner en la que un animal aprende, mediante un programa
de refuerzo previamente determinado, a ejecutar una respuesta motora sencilla
fcilmente registrable (mediante un registrador acumulativo), como picotear en
un circulo o presionar una palanca, mediante la que accede a los refuerzos (por
ejemplo, alimento) programados.
La mquina de ensear, es un elemento pedaggico mecnico, que estaba
programado meticulosamente, siguiendo una pauta instruccional, para usar
refuerzo positivo tras cada respuesta correcta, y para pasar de nivel cuando se
hubiera alcanzado un determinado criterio, de modo que facilitara el
aprendizaje. Los materiales que presenta son claros, de modo que al estudiante
le resulta fcil el aprender la tarea; tiene que ir superando una serie de pasos
que no le suponen gran dificultad y le conducen a aprender la cuestin,
siguiendo un orden rigurosamente programado. La mquina le permite estar en
contacto con los materiales didcticos, de modo que el estudiante conoce en
cada momento en que nivel se encuentra.
Los principios del condicionamiento operante describen relaciones entre los
eventos conductuales y ambientales que participan en el comportamiento.
Mientras la conducta acta (opera) sobre el medio, recibe estmulos
contingentes a esas operaciones, cuando alguno de ellos tiene efecto facilitado
y selectivo para el organismo se convierte en un refuerzo. La naturaleza
(positiva o negativa) de la consecuencia altera la tendencia de los organismos a
repetir en el futuro la conducta que la precede: si la consecuencia es positiva se
incrementa la probabilidad de que la conducta precedente ocurra (se repita) en
el futuro; si la consecuencia es negativa, o cuanto menos no es reforzante, el
resultado ser una disminucin en la probabilidad de que la conducta se repita
en el futuro. El refuerzo tiene, pues, una funcin constructiva.
Skinner desaconseja el uso del castigo, y no slo por razones ticas, sino porqu
los estmulos aversivos pueden llegar a provocar problemas y efectos
indeseables sobre la conducta.
Skinner clasifica tambin los reforzadores por su naturaleza, distinguiendo dos
categoras de reforzadores positivos: los primarios y los secundarios. Los
primarios tienen naturalmente propiedades reforzadoras, no necesitan
aprenderse. Son eventos con importancia biolgica (comida, bebida, relaciones
sexuales) para el organismo, por lo que siempre ejercen un efecto facilitador,
salvo que el organismo est saciado. Los reforzadores secundarios, como
elogios, alabanzas, dinero... son eventos que no refuerzan directamente por s
mismos, sino que adquieren ese valor como consecuencia del aprendizaje, por
condicionamiento (se asocian a estmulos primarios). Si alguno de esos
reforzadores secundarios adquiere tal carcter por asociacin con varios
reforzadores primarios, se convierten en reforzadores condicionados
generalizados. Todos son muy efectivos en cambiar la conducta. Lo mismo vale
para los reforzadores negativos, tambin aqu hay primarios (valor directament
aversivo) y secundarios o condicionados (valor aversivo adquirido por
condicionamiento).
Conclusin-comentario
Es la corriente psicolgica que represent la revolucin ms radical en el
enfoque del psiquismo humano. Ya que esta teora est basada en que a
un estimulo le sigue una respuesta, siendo este el resultado de la
interaccin entre el individuo y su medio. Y deja de creerse en la
introspeccin como solucin y paso de toda psicologa
Corriente de la psicologa defiende el empleo de procedimientos
estrictamente experimentales para estudiar el comportamiento
observable (la conducta), considerando el entorno como un conjunto de
estmulos-respuesta. El enfoque conductista en psicologa tiene sus
races en el asociacionismo de los filsofos ingleses.
Para el Conductismo la Psicologa debe ser ciencia eminentemente
prctica, sin nada de introspeccin, y teniendo como objetivo la
prediccin y el control de la conducta.
Esta teora tan slo reconoce aquellos procedimientos que atiendan
exclusivamente a las actividades del organismo en cuantas respuestas
externas observables a estmulos tambin observables.
El hombre no es otra cosa que la suma de condicionamientos habidos.