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Hernn Ibarra
LA OTRA CULTURA
Imaginarios, mestizaje y modernizacin
MARKA
ABYA-YALA
Quito, Ecuador
1998
La otra cultura
Imaginarios, mestizaje y modernizacin
Hernn Ibarra
Hernn Ibarra
Coedicin: ABYA-YALA / MARKA
Primera edicin 1998
Diseo grfico: MARKA
Portada: Indio danzante. Procesin Quito. Ernest Charton, 1862.
SOBRE EL AUTOR
Hernn Ibarra
Ambato, Ecuador. Estudi Sociologa en la Universidad Central e Historia en la FLACSO, Quito. Se ha desempeado como profesor universitario e
investigador en varias instituciones de investigacin y desarrollo social. Actualmente es investigador del Centro Andino de Accin Popular (CAAP). Ha
escrito sobre temas rurales, polticos y culturales. Algunas publicaciones suyas
son: La formacin del movimiento popular (1925-1936); Indios y cholos. Orgenes de la clase trabajadora ecuatoriana; Aqu estamos amenazados por todita la
indiada. El Levantamiento de Daquilema (Chimborazo 1871). Ha publicado
numerosos artculos y ensayos en revistas y peridicos del Ecuador y otros pases de Amrica Latina.
CONTENIDO
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BIOGRAFIA Y MITO DE DANIEL SANTOS .........................................
Una vida agitada
El espritu del Jefe
Catapln, llegu yo al Ecuador
Bolerista y guarachero
La despedida
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NOTA ACLARATORIA
SOBRE EL ORIGEN DE ESTE LIBRO
Este libro es el producto de un trabajo de reflexin y anlisis resultante de una preocupacin por los hechos referidos a la cultura de
masas, los dolos populares y el mestizaje. Este tipo de estudios tienen
ya una amplia trayectoria en Amrica Latina, aunque en el Ecuador,
hay un atraso en enfrentar estos temas.
A partir de elaboraciones fragmentarias expuestas desde 1989,
sin un plan especfico de investigacin de largo aliento ni nada que se
le parezca, fui produciendo ensayos que se presentaron en seminarios
y eventos pblicos. Despus fueron publicados en revistas y peridicos.
De cierto modo la idea fuerza que est detrs de lo que he escrito, es la
de ir ms all de la concepcin de la cultura como producto elaborado
alrededor de cnones ilustrados que tienen que ver con la literatura y
el arte cultos. Haba que observar lo que estaba conectado a la cultura
de masas y su mundo. Era evidente que haba un dficit en el estudio
de los fenmenos culturales urbanos.
Los dos primeros artculos se refieren al mestizaje y a la problemtica de las identidades como aspectos de una reflexin de larga duracin. La tesis central que gua los dems textos es la de que los productos de la cultura de masas son un factor decisivo en la configuracin de un sentido cultural. Por eso es que he explorado la msica rocolera, a personajes populares como Daniel Santos y Carlos Michelena
y ciertas formas ocultas de los hechos culturales urbanos. Claro que todo esto evidencia una compleja interrelacin entre lo culto, lo masivo
y lo popular como ha sido observado, entre otros, por Garca Canclini.
Posiblemente un antroplogo encuentre aqu escaso trabajo de
campo, en tanto que un socilogo quiz vea una falta de elaboracin
terica, mientras que un historiador podra hallar insuficiencias de documentacin. Alguien puede descubrir un coqueteo con los modos de
expresin literaria. Debo decir que me hallo distante tanto de las elaboraciones tericas sin referentes concretos como de la simple exposi-
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cin de datos. Aunque no me detengo en conceptualizaciones y debates tericos, asimil enfoques y aproximaciones de Gramsci, Raymond
Williams, Roland Barthes, Pierre Bordieu y Nstor Garca Canclini.
Fueron lecturas hechas en diversos momentos, que me ayudaron a
plantear preguntas adecuadas a la realidad. Sin embargo, mi mayor
deuda es con Carlos Monsivis. Sus iluminadas visiones sobre la cultura de masas, su estilo de escritura y su profundo humorismo me impactaron poderosamente. El lector informado podr detectar y encontrar
dnde estn las influencias.
Este libro es una estacin en el camino hacia la comprensin sobre las relaciones entre cultura y sociedad. Si promueve ms investigacin y preocupaciones en otros investigadores (quiz ms jovenes), habr cumplido su objetivo. La duracin y validez de sus afirmaciones es
algo que solo el tiempo lo dir. El tiempo, el implacable tiempo con su
pasar vertiginoso, dir la ltima palabra.
Quito, octubre de 1997
Versin corregida del artculo publicado en la recopilacin de varios autores, Identidades y sociedad, CELA-PUCE, Quito, 1992.
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El uso de diversos trminos aparecidos en la revolucin de Tpac Amaru en el siglo XVIII, ha permitido reconocer el lenguaje de castas y estamentos que era propio de la poca colonial. La reconstruccin
detallada que elabor Jan Szheminski, acerca de las oposiciones entre
diversos trminos de castas, estamentos y clases, le permite concluir
que entre la gran polaridad espaol-indio, se hallaba la definicin de
mestizo, cercana a la de espaol; en tanto que la de cholo, estaba cercana a la de indio.4
Durante la Audiencia de Quito a fines del siglo XVIII, ante la
oposicin blanco-indio se hallaba una creciente presencia del mestizaje originado en padre blanco y mujer indgena, lo que haca que este tipo de mestizos estuvieran ms identificados con sus rasgos indgenas.
As, se haba tambin establecido una frrea segregacin en las ocupaciones de indios y no indios. Por otra parte, la calificacin de cholo, se
haba tornado en un modo de identificar a los indgenas urbanos. En
una circunstancia en la que lo mestizo formaba parte de una clasificacin denigratoria, se evidenciaba lo dominante de lo blanco aristocrtico como factor de definicin y jerarquizacin.5
Si se toma la palabra plebe en la jerarqua de estamentos coloniales, esta serva para designar a los sectores populares sobre todo urbanos y pueblerinos. Estos sectores se reconocen como plebe, frente a un
opuesto, la nobleza, pero en trminos de su condicin tnica, consideraban una degradacin ser sealados como mestizos. Por ejemplo, en la
sublevacin indgena de Riobamba de 1763, surgi una contradiccin
entre plebeyos y nobles, derivada de la tensin entre estos dos sectores,
y al hecho de que los plebeyos eran considerados en la categora de
mestizos.6
Uno de los orgenes del mestizaje en el agro fue la formacin de
la pequea propiedad rural y la intervencin en mercados regionales.
Este campesinado mestizo que en Bolivia cuestionaba el poder y control de las haciendas en los valles de Cochabamba, surgi en el perodo
colonial, y se consolid en los siglos XIX y XX.7 De modo similar en
otras regiones de los Andes: Arequipa y Huancayo en el Per, Azuay y
Tungurahua en el Ecuador, la presencia del campesinado mestizo est
asociada al desarrollo de la pequea propiedad rural.
Prolongacin de la situacin colonial que sobrevive en la poca
republicana, es la vigencia de la diferenciacin que supone una estructura de castas. En su origen, el trmino casta se utiliz para designar a
las combinaciones raciales que tenan como referencia a los negros, y
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no que se dirigan a la difusin del nacionalismo, marcan un momento muy importante de emergencia de estas ideologas. Estas tuvieron su
paralelo en otros pases de Amrica Latina, con un nacionalismo mestizo que impulsaron las nacientes clases medias.15 As, no es de extraar que la nocin de que Brasil era un crisol de razas y su expresin
en el mestizaje como ideologa oficial, se haya presentado despus de
los aos treinta.16
La revaloracin del cholo y la cholificacin
A tono con esta rehabilitacin del mestizaje, Blair Niles, una viajera norteamericana que recorri el Ecuador a comienzos de los aos
veinte, mira al cholo como un tipo de mestizaje positivo, cuyas caractersticas ofrecen la esperanza de la redencin. En contraste, Niles observa en las clases altas pocos rasgos positivos.
El cholo a nuestro modo de ver, reune y compendia en si todas las buenas ejecutorias y ventajas de las dos razas: de sus antecesores los indios y de sus conquistadores los espaoles. El indio se reproduce y resucita en el cholo al que
adornan bellas cualidades de inteligencia, bondad y aspiraciones honradas. El
cholo, tiene su corazn henchido de noble amor a la patria y una cantidad
apreciable de ambicin en la vida, que, francamente, indica que prometen significativa cosecha en un cercano porvenir en el Ecuador.
Las cholas ecuatorianas poseen fisonomas caractersticas e inolvidables. Difcil es olvidar caras que al primer golpe de vista expresan sin reticencias ni ambajes, el interior de sus almas inocentes y tiernas colmadas de gentileza y de resignacin.17
En la literatura de Jorge Icaza, sus personajes encarnan los diversos tipos de mestizaje urbano y rural. El hecho evidente de la existencia de castas en la sociedad ecuatoriana, fue trasladado a su obra narrativa. En las calles (1935) se situa en la transformacin de migrantes
mestizos e indgenas en trabajadores urbanos, frente a una nobleza
mezquina que aparece en la ciudad controlando los resortes del poder.
Ocurre as en la trama de la novela que los indios y mestizos que escapaban del campo de la asfixia que les impona la nobleza terrateniente,
venan a encontrarse en la ciudad con esos mismos sujetos convertidos
en empresarios industriales. El ambiente pueblerino mestizo y el ascenso social de los personajes asociados a la propiedad terrateniente
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la cultura occidental. Eran cholos ms por su inferiorioridad social reconocida por los nobles.
En el clsico estudio de Hugo Burgos sobre Riobamba a fines de
la dcada del sesenta, observaba que haba una categora especfica de
transicin de indgena a cholo, el cutu, que Burgos lo defini como un
ex-indio.20 La imagen es la de un continuo que va de indio a mestizo
mediante un proceso de aculturacin. El cholo era el que se insertaba
en los circuitos de comercializacin de ganado y productos agrcolas,
producindose un cambio tnico que acompaaba el ascenso econmico.
Sin embargo, el cholo por su funcin de intermediario en la circulacin aparecer despus como el que tiene un papel primordial en forjar lazos y redes de compadrazgo con los indgenas.
Pachucos, cholos y nacos
La complejidad de las identidades populares urbanas puede ser
visualizada en el mestizaje mexicano moderno, donde se gestaron ciertas identidades negativas que han coexistido con la elaboracin oficial
del mestizaje.
En las aculturaciones modernas de los mexicanos, al cruzar la
frontera hacia los Estados Unidos, se produjeron los pachucos en la dcada del cuarenta; en los ochenta surgieron los cholos en la frontera.
Ms ac de la frontera, aparecieron los nacos.
En El laberinto de la soledad, Octavio Paz encontr que haba
surgido en los ambientes chicanos de Los Angeles un personaje singular: el pachuco, quien con un modo especfico de vestir y un comportamiento frente a la sociedad americana, la desafiaba y le planteaba su
sentido de inconformidad.21 Si bien no present al pachuco explcitamente como a un mestizo, sus caractersticas hablan de esa identidad
que ya no era la cultura mexicana original, ni tampoco se reconoca en
los moldes norteamericanos.
El pachuco desaparece, pero en los aos ochenta, se presentan los
cholos, jvenes de origen mexicano que viven en ciudad Jurez y Tijuana, a los dos lados de la frontera con Estados Unidos. Se reconoce una
continuidad tnica entre los pachucos y los cholos. Estos se agrupan
como pandillas juveniles, tienen un modo especfico de vestir y smbolos que los identifican. Se han observado grafittis donde se enlaza un
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La urbanizacin de las ltimas dcadas ha significado una transformacin de zonas rurales prximas a las ciudades. En el crecimiento
de Quito, por ejemplo, los antiguos asentamientos indgenas que gozaron del reconocimiento como comunidades, o pueblos rurales, quedaron sbitamente rodeados de nuevos barrios populares, que en parte
son el resultado de una migracin proveniente de pueblos mestizos de
diversas provincias de la Sierra que se han ido vaciando, mientras en
una suerte de lucha silenciosa esos pueblos han terminado copados
por indgenas. Esta migracin de naturaleza pueblerina tiene una distancia frente a la cultura indgena, y cierta concepcin del mundo occidental previa a la actual modernizacin, pues lleva consigo una imagen de lo blanco y aristocrtico que no existe ya como referente concreto, aunque si en ciertos valores que conservan la visin negativa del
mundo indgena.
As, lo chagra como expresin del mundo mestizo rural y pueblerino, se halla en una situacin de desajuste. En tanto las formas de
poder local han cambiado sustancialmente, el mestizaje rural se ve sometido a una doble presin: de los grupos indgenas organizados en sus
lugares de origen, y de la discriminacin por parte de las capas medias
y los grupos dominantes, que encuentran en lo chagra y pueblerino un
motivo de ironizacin y ridiculizacin.
La configuracin de Quito ha creado una imagen del sur, desde
la percepcin de las clases medias del norte. De este modo, a los jvenes populares del sur se les dice sureos, y se critica su forma de vestir: el pantaln Levis, la camiseta Ocean Pacific y los zapatos Reebock
que se identifican como imitaciones de las marcas originales. En la Costa una manera similar de categorizacin ha encontrado en ciertos sectores juveniles la calificacin de gogoteros. Al margen de tales estigmatizaciones, queda la interrogacin de lo que son las identidades juveniles populares donde puede haber una vivencia y crisis de identidad
originada en la incertidumbre del empleo y la prdida de canales de insercin en la sociedad.
Los significados del mestizaje
Si se quisiera sintetizar los mltiples significados del mestizaje, se
tendra que distinguir lo que se ha constituido como ideologa oficial,
desde la formulacin de la nacin mestiza luego de la revolucin libe-
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ral, su reproduccin y transmisin en el sistema escolar. Esto es distinto a la definicin o autodefinicin de un grupo o varios grupos que se
identifican a si mismos como mestizos, aunque puede impregnarse de
las caractersticas de lo que hemos llamado la visin oficial del mestizaje.
Como ideologa oficial, tuvo su punto de partida en la revolucin liberal, al identificar como ideal una integracin cultural que supona la fusin de las culturas. Despus, se afirma la idea de nacin
mestiza que postulaba una homogeneizacin cultural. Algunas de las
vertientes del indigenismo, tuvieron de hecho una comprensin del
mestizaje como meta posible y deseable. Esta nocin de mestizaje es la
que transmiti el sistema escolar, y ha sido portada por los sectores
ilustrados de la sociedad.28 Fue bastante eficaz en proponer un molde
e ideal en el que pudieron coexistir las ms diversas posiciones de izquierda y derecha, y ha permitido reconocer simblicamente el pasado
brillante del mundo indgena, eludiendo al mismo tiempo el significado de las actuales culturas indgenas. Simultneamente esta concepcin
del mestizaje se nutre de algunos aspectos del criollismo, y reivindica
un torrente de hroes patrios. La ideologa de la nacin mestiza ha sido pues uno de los fundamentos del Estado-nacin.
Benedict Anderson considera que las lites gobernantes de las
naciones modernas, produjeron la idea de comunidad imaginada como un referente de smbolos, mitos y un pasado cultural compartido.29 En las interpretaciones todava vigentes de la historia ecuatoriana, el mestizaje ha sido muy importante como construccin mitolgica, de pueblos aborgenes fusionados antes de la conquista espaola
(as, en ciertas versiones, Atahualpa sera un mestizo). Despus de la
conquista, se producira una fusin de lo espaol con lo indgena en
una corriente cultural que homogeniza a todos los sectores tnicos.
El mestizaje transmitido en los textos escolares que circularon
hasta los aos setenta, presentaban a la nacin mestiza como un proceso originado en los pueblos precolombinos, a los que se considera
creadores y smbolos de la ecuatorianidad. Pero simultneamente se
califican a las actuales culturas indgenas como expresiones atrasadas y
primitivas.30
Se puede afirmar que en los ltimos dos siglos hubo un desarrollo del blanqueamiento de la sociedad ecuatoriana en diversas etapas de
la urbanizacin, porque ste implicaba una superacin de lo indgena
y el atraso. Esto no contradice el desarrollo de la ideologa del mestiza-
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je, puesto que se trataba de una propuesta que reivindicaba y valorizaba realmente la cultura occidental.
Las ideas sobre el mestizaje han tenido un importante regreso
despus del levantamiento indgena de junio de 1990, como parte de la
reaccin ante el avance de las ideas sobre lo pluricultural. Es la apelacin a una mayora moral indiscutida y una solidaridad imaginaria ante el peligro de lo otro.
Tambin presenciamos un curioso florecimiento de los genealogistas. Este desarrollo y actualidad del ejercicio de la genealoga plantea
la identidad de noblezas y clases medias provincianas que buscan deslegitimar el ejercicio de la genealoga como monopolio de exclusiva
pertinencia y autoridad aristocrtica. As, al haber tomado auge los genealogistas no aristocrticos, se va imponiendo la idea de que las aristocracias al haberse cruzado originalmente con la nobleza indgena,
son racialmente mestizas, lo cual no explica el porqu de una cultura
blanca en las aristocracias coloniales y republicanas.
El buscar la dignidad de una raz provinciana o de un ancestro
aristocrtico provinciano o incluso una tradicin familiar pueblerina,
tiene continuidad con el localismo de las culturas ecuatorianas, pero
ahora reproducida en una situacin social caracterizada por el anonimato y la invisibilidad de la gente en la ciudad.31 De esta manera, distintos sectores sociales con crisis de identidad, buscaran un tipo de reconocimiento social y el restablecimiento de lazos primordiales imaginarios. La democratizacin de la nobleza y un cierto ejercicio de la disciplina histrica, se corresponden a este peregrinaje en pos de la identidad a travs del descubrimiento de los ancestros.32
En ciertas concepciones que reivindican el mestizaje, puede comprobarse cmo la identidad criolla o aristocrtica ha devenido en una
defensa del mestizaje. En el contexto del problema fronterizo con el Per, el ex Canciller Edgar Tern habl de la desintegracin que se vive en
el Ecuador. Dijo que hay 27 nacionalidades (indgenas), algo que atenta contra la integridad nacional, y se preguntaba qu pasa con los cholos y los mestizos como yo.33 Significativamente, se marcan diferencias con lo cholo. Esta reaccin de un representante del antiguo nacionalismo conservador, motivada por el auge de las ideas sobre lo pluricultural, expresa un sentimiento de bsqueda de proteccin en el paraguas del mestizaje.
Por eso se puede entender adicionalmente la reivindicacin de la
identidad del chagra. Justamente, un libro titulado El chagra, es un con-
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No existe una identidad mestiza general en la que puedan ser reconocidos quienes crean ser mestizos, sino varias identidades mestizas
que operan de acuerdo a la situacin que tienen los sujetos frente a
otras culturas. Hay una categorizacin negativa, derivada de la histrica confrontacin intertnica rural que ha ubicado al mestizo pueblerino como el que extrae los excedentes y es un eslabn de la opresin a
los indgenas. Esta es una percepcin dominante despus de la reforma
agraria, y con matices se halla en las interpretaciones de las ciencias sociales, ONGs y sectores diversos de la iglesia. Otra categorizacin negativa del mestizaje, es la que porta el movimiento indgena, desafiando
a mestizos y blancos a definir su cultura. Es una impugnacin moral
sustentada en la pluralidad de las culturas y en el vacio o la falta de referentes en que ha caido la cultura portada por un amplio espectro de
la sociedad ecuatoriana.
Desde la interpelacin que efecta el discurso indgena, se presenta un panorama angustiante en torno a lo mestizo. Se Puede afirmar
que quien se siente mestizo, tiene ahora su identidad cuestionada. No
es exagerado hablar de que se evidencia un vacio e incertidumbre cultural.
Las posibilidades de que el mestizaje pueda ser un invocado para una posible movilizacin poltica, no han sido evidentes. Los antecedentes son pobres, y mximo podran remitirse a eventuales llamados
de los socialistas a movilizar el componente mestizo popular en los aos
veinte y treinta; luego, a la presencia de la chusma en el discurso velasquista, o la apelacin a las masas trigueas que efectu el profesor Eusebio Macas en la campaa electoral de 1968. Esto era bastante pintoresco si se piensa que el candidato que completaba la frmula, era el mentalista J.M. Colem. Sin embargo, puede producirse una representacin de
facto de bases sociales mestizas, sin que haya un discurso explcito que las
reivindique. Este puede ser el caso del Movimiento Popular Democrtico,
partido poltico de izquierda que al tener su base social en las clases medias y sectores populares provincianos, se halle convertido en una regin
de refugio de estos sectores, que han logrado canalizar una representacin corporativa que permite (o permita) movilidad y ascenso social mediante la educacin.
Obviamente lo cholo seguir presente en el lenguaje y en la gestualidad. Una historieta que se publicaba en la revista La Tuya de
Guayaquil, tiene de personaje a una parodia de Superman, el Supercholo, quien al igual que el hroe gringo, vino de otro planeta. Lanza-
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Notas
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Magnus Mrner, La mezcla de razas en la historia de Amrica Latina, Ed. Paids, B. Aires, 1969.
Roger Bastide, El prjimo y el extrao. El encuentro de las civilizaciones, Ed.
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Brooke Larson, Casta y clase: la formacin de un campesinado mestizo y
mercantil en la regin de Cochabamba, Allpanchis, No. 35/36, vol. I, 1990,
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Anbal Quijano, Lo cholo y el conflicto cultural en el Per, Ed. Mosca Azul,
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Octavio Paz, El laberinto de la soledad, Fondo de Cultura Econmica, Mxico D.F.,[1950], 1987, 16va. reimp., pp. 13-16.
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22 Dalia Barrera y Lilia Venegas, Cholos, una nueva identidad del joven
marginado en ciudad Jurez y Tijuana, Historias, No. 5, 1984, Mxico D.F.,
pp. 129-136.
23 Carlos Monsivis, Escenas de pudor y liviandad, Ed. Grijalbo, Mxico D.F.,
1987, 7a. ed., pp. 237-243.
24 Luis A. Martnez, A la costa, (1904).
25 Marcelo Naranjo, Dependencia poltica, etnicidad y transformaciones
culturales en Manta, en Norman Whitten Jr., Transformaciones culturales y
etnicidad en el Ecuador contemporneo, IOA, Otavalo, 1981, pp. 109-149.
26 Hugo Burgos, op. cit., p. 5.
27 Leslie Ann Brownrigg, Areas y mecanismos de control de la lite regional, Estudios Andinos, Ao VIII, No. 14, 1978, Lima, pp. 63-74.
28 Una solitaria crtica a la ideologa del mestizaje fue expresada por Agustn Cueva en su texto Entre la ira y la esperanza, CCE., Quito, 1967, pp. 189203.
29 Benedict Anderson, Imagined Communities. Reflections of Origin and Spread
of Nacionalism, Verso ed., London, 1983.
30 Ronald Stutzman, El mestizaje como ideologa de exclusin, en Norman
Whitten Jr., Transformaciones culturales y etnicidad en el Ecuador contemporneo, IOA, Otavalo, 1981, pp. 58-61.
31 La posibilidad de quedar anotado en algn registro documental para la
posteridad, est dada por la democratizacin de los diccionarios biogrficos. Por ejemplo, el Diccionario Biogrfico Ecuatoriano 1975-1976 (Ed. Bolvar, Quito), trae un nutrido elenco de funcionarios pblicos intermedios y
profesionales de origen provinciano, que difcilmente habran figurado en
diccionarios biogrficos de pocas anteriores.
32 Acerca de la presencia de este fenmeno en Francia, Grard Vincent, dice
que despus de 1960 es sobre todo la pasin genealgica la que se apodera de los franceses. Las sociedades de genealoga movilizan a grupos cada vez ms numerosos. El francs, desarraigado por la urbanizacin y una
movilidad geogrfica sin embargo limitada, parte a la bsqueda de sus antepasados. (Grard Vincent, Una historia del secreto?, en A. Prost y G.
Vincent, 1. La vida privada en el siglo XX, vol. 9 de Historia de la vida privada,
Ed. Taurus, B. Aires, 1991, p. 240).
33 Intervencin de Edgar Tern Tern en Radio Tarqui, 3-X-1991.
34 Corral, Fabian (ed.), El Chagra, Imprenta Mariscal, Quito, 1993.
35 Fabian Corral, La hacienda, mito y recuerdo, en El Chagra, Imprenta Mariscal, 1994, Quito, p.155.
36 Xavier Alb et.al., Chuquiyawu. La cara aymara de La Paz. III. Cabalgando entre dos mundos, Cipca, Cuadernos de Investigacin No. 24, 1983.
IDENTIDADES
Y MODERNIZACIN EN QUITO*
Hay un problema general que se hace evidente al tratar las identidades sociales en Quito. Por una parte, el saber si hay una atmsfera
que crea seales que puedan identificar a todos los habitantes de la ciudad. Y por otra, las identidades sociales y tnicas que se manifiestan en
el mbito urbano, con sus procesos especficos. Esto se presenta como
una tensin entre la concepcin de la ciudad como un todo homogneo, y sus componentes sociales y tnicos.
Si se quiere definir la identidad de una ciudad, hay un imaginario construido sobre lo que se considera una tradicin. No obstante, esta tradicin ha sido creada en la cultura letrada. En principio, se apela
a smbolos que unan a Quito como cuna de la nacionalidad y, por tanto, como epicentro de un concepto de nacin. La primera quiteidad
moderna, aquella de comienzos del siglo XX, se halla muy imbuida de
la historia patria y sus smbolos.
Los procesos de urbanizacin, expresan una disociacin entre la
ciudad letrada y la ciudad real. Esto no hace sino traducir la diferenciacin entre los que dominan y los dominados. La ciudad letrada es una
definicin que alude a la configuracin de cdigos culturales, donde
tuvo un papel muy importante la escritura como medio cargado de
muchos sentidos.1
En cuanto se produjo histricamente un largo ascenso de la escritura como un lenguaje en el que se expres la dominacin de la ciudad, la escritura tambin fue el instrumento para expresar los derechos
de propiedad y el modo de rescatar la memoria histrica, sancionndose estilos especficos que han conformado una cultura aristocrtica.
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Lo aristocrtico implica por contrapartida la presencia de lo plebeyo cuyas significaciones slo pueden ser reconstruidas desde la documentacin que generaron quienes detentaron el poder.
Acostumbrados como estamos a pensar en la modernizacin como la realizacin de un ideal de progreso y civilizacin, resulta que los
incompletos procesos de desarrollo industrial han puesto en su lugar una
configuracin urbana sustentada en el terciario y la informalidad. As
que la ciudad moderna parece quedar atrapada entre una decadencia
aristocrtica y una multiplicidad de ejes sociales y culturales viejos y
nuevos.
Una ciudad es un conjunto de fragmentos y retazos, donde se
confunden historias individuales y colectivas. Retratarla es necesariamente un esfuerzo por penetrar en los imaginarios y representaciones
construidos en diversas pocas. Esta es una apreciacin de la historia y
sociedad urbana quitea en el siglo XX que propone descubrir las claves
que han guiado su desarrollo desde una ciudad seorial hacia una ciudad moderna.
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rezca, la cortesa y los rituales de las relaciones interpersonales, refuerzan la distancia social.
Se pueden inferir varias funciones del Manual. Fue un instrumento bsico para la homogeneizacin de las costumbres y las reglas
de trato entre los sectores dominantes. Los ejes son la familia, Dios y la
Patria como sustentos morales. Aqu estara bsicamente una ideologa
del orden social y sus fundamentos. Proporcion un repertorio para
discursos morales con frmulas retricas sobre la familia y la sociedad.
Segn Carreo hay una prolongacin entre el mundo domstico y
el mundo social: El que sabe guardar las consideraciones domsticas,
guardar mejor las consideraciones sociales; pues la sociedad no es otra
cosa que una ampliacin de la propia familia.
La produccin de buenas maneras fue inicialmente parte del
proceso civilizatorio de las aristocracias terratenientes. Fue pues todo
un elenco de rituales y ceremoniales en las relaciones interpersonales.
De all se filtr hacia las clases medias mediante el sistema escolar, el
contacto y roce social. Fue asimilado por las clases populares? Quin
sabe.
Carreo sostiene la necesidad de mantener las jerarquas sociales, siendo por lo tanto necesario reconocer la autoridad y las diferencias sociales.
Las atenciones y miramientos que debemos a los dems no pueden usarse de
una manera igual con todas las personas indistintamente. La urbanidad estima
en mucho las categoras establecidas por la naturaleza, la sociedad y el mismo
Dios; as es que obliga a dar preferencia a unas personas sobre otras, segn es
su edad, el predicamento de que gozan, el rango que ocupan, la autoridad que
ejercen y el carcter de que estn investidas.
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La representacin en la narrativa
La narrativa ha sido un medio en el que se ha evidenciado una percepcin de Quito, sus personajes, dramas y ocultamientos.
Quito es un escenario privilegiado de la narrativa de Jorge Icaza.
La existencia de castas en la sociedad ecuatoriana, fue trasladada a su
obra literaria. En las calles (1935) se situa en la transformacin de migrantes mestizos e indgenas frente al trabajo urbano y a una nobleza
que aparece en la ciudad, controlando los resortes del poder. Ocurra
as en la trama de la novela que los indios y mestizos que escapaban del
campo, de la opresin que les impona la nobleza terrateniente, venan
a encontrarse en la ciudad con esa misma nobleza transformada en empresarios industriales. El ambiente pueblerino mestizo y el ascenso social de los personajes asociados a la propiedad terrateniente mediana,
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LA OTRA CULTURA / 37
Este cario, en general, tiende a olvidar las profundidades y contradicciones del mundo urbano. Los cronistas cumplen la funcin de
administrar la memoria; jerarquizan hechos para el recuerdo, se
construye un imaginario de la ciudad. La ciudad se vuelve ella, adquiriendo una corporeidad y evocacin.
Los recuerdos pueden surgir como burbujas de jabn y esfumarse en el aire. Hasta cierto punto, compensan emocionalmente a quien
rememora una situacin pasada que en su tiempo real tal como fue vivida, pudo haber sido ms bien gris y anodina. El paso del recuerdo a
la crnica impone tambin una autocensura a temas prohibidos o lgidos. La ancdota o el hecho rememorado, tienden a ser relatados como
parte de un tiempo distante que se aora. As, se desarrolla un tipo de
recordatorio que incita a fijar un tipo de hecho del pasado que luce
permisible. El recato y la discrecin da finalmente al recuerdo una tonalidad que no produce conflictos resultantes de hechos desagradables,
los que se tiende a no recordar.
Existe la dificultad por integrar el tiempo poltico e histrico de
Quito separado de la escena poltica, en la medida que Quito, es la sede del Estado central. La ciudad se halla inevitablemente impregnada
de la poltica nacional. Hasta hace dos dcadas, la percepcin dominante es la de una ciudad burocrtica, donde el empleo pblico es un
factor bsico en la vida de la gente.
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msica nacional, termina limitado por la fuerza e impacto de la msica tropical colombiana, principalmente.
En los primeros aos de las fiestas coexisten sobrepuestas dos
formas de encauzar la participacin de la gente. Por una parte, la visin
oficial que pone el acento en el desarrollo de un espritu cvico en torno a la conmemoracin, y por otra, una dinmica de los actos masivos
pblicos que -generalmente auspiciados por la industria licorera- terminan en la borrachera colectiva. A mediados de la dcada del sesenta,
la gente deambula en las calles buscando beber. Se inician en los barrios
los bailes con orquestas. Un tufo de aguardiente ahoga la fiesta y los
amaneceres parecen un campo de batalla donde los combatientes de la
vspera han caido en el cumplimiento del deber libatorio.
En la dcada del setenta, la fiesta se vuelve una catarsis colectiva
en medio de una explosin urbana. Son una multiplicidad de ejes los
que se constituyen. El petrleo permite masificar la presencia de orquestas. En el norte surge el Amazonaso y al sur el Chavezaso como
borracheras y bailes unificantes.
La dcada del ochenta, muestra la falta de ejes centrales de convocatoria. Para muchos se vuelve motivo de huida a la playa o unas vacaciones. Desde la perspectiva de los grupos medios ilustrados que
controlan el sentido de la fiesta, la Quiteidad es reivindicada con una
visin nostlgica del pasado y su componente hispnico.
El reconocimiento oficial de la resistencia indgena de Rumiahui en 1988, poniendo en duda la tradicin hispnica de la celebracin,
es un ingrediente ms en la multiplicidad de sentidos. En ese mismo
ao hay una despliegue de salsa con orquestas caribeas y colombianas,
producindose una divulgacin masiva y algo tarda de la salsa. As que
ese ao revela un instante en el que el civismo original de la fiesta, se
combina con un recordatorio de la tradicin imaginaria tnica, mientras en la calle se desata la salsa y el merengue. Los anales de la historia
quiz recordarn esas fiestas como el ao de Willie Coln y Rumiahui.
Las fiestas en los noventa, revelan fatiga de la frmula original, y
consolidan una dispersin de sentidos. El sombrero cordobs en la plaza de toros se vuelve raro y cede el puesto al prosaico sombrero de paja toquilla y la vicera de cartn. Con la crisis econmica, los discomviles desplazan a las orquestas, y los discjokeys imponen su dictadura.
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Rocoleros y salsmanos
En la msica y su consumo puede manifestarse efectivamente un
proceso de formacin de identidades. Esto en la medida de que el consumo de la msica, se realiza en espacios determinados y con pblicos
especficos. Desde los aos ochenta observamos una contradictoria y
compleja adhesin de grupos sociales diferentes a la msica rocolera y
la salsa. La distincin del salsmano, contrasta con la chavacanera del
aficionado a la cancin rocolera.
La msica rocolera es un conjunto de ritmos de la msica popular que, a travs de los espacios pblicos y utilizando la comunicacin
radial, confluyeron en una manera de privilegiar la relacin de pareja
como el eje central en la vida de la gente. La especificidad de esta msica es que ha tenido una amplia acogida en las clases populares urbanas y los migrantes indgenas.
Su nombre vino derivado de la rocola, el aparato que sirve para
seleccionar discos mediante una moneda. Puesto que las rocolas han
caracterizado a las cantinas modernas, la cancin rocolera era propia
de las prcticas libatorias. Es el producto de una industria cultural ubicada en los mrgenes de las grandes empresas productoras de discos,
contando tambin con un amplio circuito informal de distribucin.
Algunas condiciones que facilitaron su surgimiento fueron la permanencia de la tradicin romntica, las caractersticas de la urbanizacin
y la crisis de las formas anteriores de la denominada msica nacional.
Lo que conocemos como msica nacional es un hecho relativamente moderno y conectado con la formacin de las clases medias y su
mundo. Fue la manera en que se incorporaron a la radio y a la industria disquera desde los aos treinta hacia adelante un conjunto de ritmos como el pasillo, el yarav, el albazo, el sanjuanito, etc. Se trat en
lo escencial de compositores cultos e intrpretes que representaron los
valores de lo que se crea era el alma nacional. Ante todo fue con el pasillo que adquiri plena identificacin la msica nacional.12 Aunque el
pasillo ha tenido vertientes regionales muy especficas, ha sido sealado claramente como una expresin mestiza y de la quiteidad:
El pasillo, tena los elementos indispensables para el arraigo; ritmo y meloda, forma, parecieron propicios a la interpretacin de las cuitas y las nostalgias
quiteas, los versos de los poetas suicidas se vertieron con rara fortuna, con impresionante afinidad sobre aquel fondo rtmico-meldico, y el trovador calle-
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jero supo infundir a la sntesis un poco ms del quiteismo suyo, de la acentuacin de su espritu fatalista, de su melancola persistente y vaga, no otorgndole otro rasgo caracterstico que la queja.13
En los aos sesenta, a consecuencia del predominio de los circuitos de difusin de la msica popular mexicana y colombiana empieza
un lento repliegue de la msica nacional. Esta tendencia se consolida en
los aos setenta; primero por la influencia colombiana y luego peruana, se dio inicio a una tropicalizacin de pasacalles y sanjuanitos, en un
proceso comparable al de la chicha peruana, ese ritmo producto de la
fusin del huayno con ritmos tropicales que se haba tomado los escenarios de los migrantes serranos en Lima.14 Todo esto ocurra con el
avance del circuito internacional del espectculo con sus dolos y modas que relegaba a los cantantes nacionales.
El pblico privilegiado de la msica nacional fue la clase media.
Con el pasillo, asumieron y recrearon su mundo privado, haciendo uso
de una lrica culta que provey la poesa modernista. Esto permaneci
mientras no cambiaron las pautas de existencia de las clases medias. La
urbanizacin de los aos setenta, al diversificar a los sectores medios,
hace que aparezca un tipo de gusto musical situado entre la cancin
folklrica y protesta -como signo del avance de ideologas radicales o
progresistas-, y aquel que se situa en la transnacionalizacin de la msica. La televisin, al promover la msica extranjera del momento, releg a la cancin nacional a un segundo plano.
La msica rocolera fue inicialmente un fenmeno costeo en el
que predomin el vals peruano y el bolero. Se propag rpidamente en
la sierra, pero hay que advertir que se conform un estilo rocolero serrano, caracterizado por la fuerza del pasillo, pero con un lenguaje ms
coloquial, alejado de la lrica culta del pasillo tradicional. Otro componente es la influencia mexicana con la inclusin de temas con ritmo de
bolero ranchero y corrido y el acompaamiento de mariachis en las
grabaciones. En los ritmos nacionales se observa el regreso del pasacalle, en ocasiones confundido con el corrido mexicano, aunque con un
cambio: ya no son los himnos regionales que dieron al pasacalle un inconfundible contenido de exaltacin pueblerino o provinciano, sino
que se principalizan los temas amorosos. Un ritmo de acento afroecuatoriano serrano, la bomba del valle del Chota, ingres con un vigor
considerable a la Sierra central y norte. As, la msica rocolera promovi la reaparicin de ritmos criollos tradicionales y proyect a una es-
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Aunque hay una polmica sobre los orgenes de la salsa, es posible decir que el intercambio e influencia del jazz con la msica afrocaribea ya muy consistente desde mediados de siglo, influyeron en producir msicos y compositores virtuosos que innovaron los ritmos caribeos tradicionales. Pero tambin parcialmente fue la radicalidad de la
dcada del sesenta la que facilit su aparecimiento en Nueva York. Tanto el movimiento de los derechos civiles, el nuevo inters en las races
culturales e indirectamente el movimiento independentista de Puerto
Rico fueron los factores que pusieron al barrio como escenario cultural. El centro de produccin y consumo fueron los llamados newyoricans, un segmento de poblacin constituido por los descendientes de
migrantes puertorriqueos.15 El auge ocurri desde mediados de los
sesentas hasta mediados de los setentas, un perodo que se reconoce como el de la creacin de la salsa dura.
Los lugares de mayor aclimatacin de la salsa fueron las ciudades
puerto o aquellas que se hallan situadas en climas tropicales. Lleg el
Rey de la cantera y los sapos para afuera, era la frase de cajn con que
empezaba Pablo Hanibal Vela Crdova su programa deportivo. Antes
haba sonado Agzate de Richie Ray y Bobby Cruz. Fue sta una de las
vias de diseminacin de la salsa en Guayaquil. Cierto que segmentos
ms o menos amplios del pblico guayaquileo ya eran atraidos por la
msica antillana. A diferencia de Quito, donde los cultores de la msica caribea fueron una minora. Una presentacin de La Sonora Matancera en Quito a mediados de los aos setenta fue un raro acontecimiento en la fria noche quitea.
Pero esta llegada de la salsa a fines de los aos sesenta, coincida
con un nuevo ciclo de influencia de la msica tropical en el Ecuador.
Tambin aparecan las primeras transformaciones de los ritmos nacionales -sanjuanitos y pasacalles- e incluso yaraves a ritmos colombianos. Lo que, por supuesto, cre gran malestar en los compositores ecuatorianos, que vieron en eso la muerte de la msica nacional.
La recepcin de la salsa termina volvindose una adhesin sectaria. Un espritu de tribu anima a los escasos salsmanos. Para algunos
es una moda o pose; algo as como una prolongacin de la vieja asimilacin de los productos exticos y las frutas tropicales. Resulta un injerto cultural caribeo en tierras frias. As como por conducto de compositores y cantantes progresistas fomenta un sentimiento nacionalista latinoamericano, puede ser tambin una forma de escape de la cultura
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local. La vanguardia del espritu salsero, parece hallarse alojada en artistas, intelectuales e izquierdistas desencantados que mal o bien encuentran en el transporte a la msica antillana un medio para seguir
siendo cultos, cuando se atenan las devociones a la cancin protesta y
anexos.
El aparecimiento de las salsotecas, es la constitucin de ambientes que permiten la deshinbicin, cierta expresin corporal, y se pierde
el temor al ridculo al notar que la mayora de los bailadores marcan
escasamente el ritmo, o sentirse descubiertos por movimientos que
evocan ancestros andinos. No importa que el bailador sugiera el perfil
de algn sanjuanito o se delate con la constancia de un aruchico. El trabajoso aprendizaje del baile, mediante los ejemplos que proporcionan
las coreografas de las orquestas presentadas en la televisin, se refleja
en cierta monotona de los pasos y rutinas que parecen demasiado conocidas.
Con el tiempo, surgen los divulgadores y codificadores de la salsa, y emerge una suerte de salsologa como criterios medianamente
informados del fenmeno salsero internacional. Fuera de los circuitos
de promocin en vivo, el salsmano serrano est condenado o limitado a un culto sectario que abarca una franja de posadolescentes a cuarentones. Con todo, una nueva generacin aparece mezclando la salsa
con el rock. Pero hay una sensacin de que la salsa termina por ser una
rfaga nocturna que deja sus influjos de forma poco perdurable.
La espiritualidad serrana se halla muy condicionada a una forma
recatada y apagada de bailar. Una observacin algo antigua dice
el quiteo, el autntico, se complace ms con los ritmos que le permiten
balanceos graciosos antes que violentas sacudidas, requerimientos y provocaciones disimuladas con alguna delicadeza, antes que orgisticas convulsiones El clima es una determinante; la raza, otra.16
Bailar salsa, haciendo trabajar las caderas y la expresin corporal, deja de ser patrimonio de vedettes. Hasta cierto punto, se socializa
la desvergenza y cierto movimiento emancipador de los pudores asfixiantes. Una fiebre ocasional de fin de semana permite combatir represiones cotidianas.
Cuando a mediados de la dcada del ochenta, salsmanos y salslogos sealan que se estaba debilitando el impulso innovador de la
salsa, tambin constatan el surgimiento de la salsa ertica. En sta, la
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referencia directa al tema sexual se convierte en un componente dominante, combinado con temas romnticos. Con esto, la salsa se vulgariz
y lleg a un pblico ms amplio.
La salsa ertica es un hecho pricipalmente producido por la industria disquera en un nuevo momento de internacionalizacin de la
salsa. Fue tambin una respuesta a la ofensiva del merengue, que por su
fuerza rtmica se haba impuesto en el pblico. Un producto cultural
que proclama el goce sexual, su construccin imaginaria, aparece cuando ya se revirti la llamada liberacin sexual de los sesentas y setentas.
Hablar de las emociones y pasiones que mueve la sexualidad con la evocacin del placer convierte a lo efmero en algo que debe recordarse.
El momento de la verdad en la salsa ertica es el baile, donde una
observacin de atvicos comportamientos andinos conducen a verificar ciertas actitudes que muestran un desajuste entre un baile de carga
antillana y el carcter andino de los bailadores.
El bailador de salsa andino vive un clima artificial que le transporta al trpico pero, fatalmente, las pasiones y sentimientos fros le recordarn que el salsmano nace y crece en climas tropicales, y difcilmente se hace en otros climas. El aprendizaje del baile puede llevar a estilos acartonados, carentes de naturalidad y espontaneidad que no promueven para nada la aventura. El frio de la madrugada, devuelve al bailador a su realidad.
Frente a una vida cotidiana que funciona con rutinas programadas, repetidas y ausentes de fantasas, la msica est ah para proveerlas. La salsa ertica no es ms que la imaginacin del placer sexual que
concretiza su poder en escenarios privados, pero que tiene que proclamarse a gritos. Una oferta ertica que recrea el mundo del goce y la lujuria, sin que importe en absoluto que aquello tenga realizacin en la
vida real.
Para enojo de la congregacin salsera inicial, aparecen el tecnomerengue, la salsa-rap y otras variantes donde lo medular es la gestualidad y el lenguaje del cuerpo que ha tornado el danzar en una sesin
de aerobics. La eficiencia del ritmo, segn un libreto previo, desaloja de
la pista a los poco eficientes, es decir a los menos jvenes. Una coreografa reiterativa, descubre la hegemona del video-clip.
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Al observar la relacin entre sus sketches y lo que fueron las estampas quiteas de Evaristo, surgen diferencias en torno a la representacin de los polticos y la poltica. En el teatro de Evaristo se tenda a
identificar los personajes de la escena poltica, personalizando a los polticos desde una crtica de las clases medias bajas. De modo diferente,
en los sketches michelinescos, la escena politica est -por as decirlo- en
el teln de fondo como algo que no cambia, porque todo gobierno aparece similar a otro, y en verdad su contenido poltico sera la vida cotidiana. Evaristo criticaba desde un escenario a polticos conocidos, era
el producto de una sociedad que viva una parcial modernizacin, donde la gente se conoca. Michelena es el producto de la era petrolera, cuando ya los espacios se vuelven impersonales y los lugares pblicos dejan de
ser claras representaciones de las jerarquas. La vida de la gente se torna
annima y, por tanto, crea arquetipos y smbolos que personifican al
hombre o mujer comn.
El teatro de la calle es producto y consecuencia de una sociedad
que privilegi el concepto de cultura como las grandes obras literarias
y su respectivo goce esttico como productos artsticos que deberan difundirse a la sociedad. Debido al uso del habla coloquial, se situa fuera
de la cultura letrada y sus cnones, es decir, al margen de los controles
e instituciones que definen la cultura oficial. Para el pblico diario carece de inters que all en el parque de El Ejido, justamente a poca distancia del sitio de las actuaciones diarias de Michelena, se halle una de
las devaluadas sedes de la cultura letrada. En la calle predomina lo que
se ve y se escucha por sobre lo que se lee. El teatro callejero insiste en
eso mismo.
Michelena es un productor de verdades desde el chiste. Verbaliza
lo que la gente observa y vive pero no puede decir. Por eso, le transfiere a la sociedad una manera de ver las cosas ya liberada de represiones.
De este modo crea un campo cultural propio donde estn involucrados
conceptos y prcticas tomadas de la vida cotidiana popular. As, de
chiste a chiste, produce una verdad desde la calle, elevndola a una carcajada de s mismo y de la sociedad.
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aparecido en los valles vecinos a la ciudad: hacia Tumbaco, hacia Pomasqui19
En las ciudades pequeas puede imperar la mezquindad, la estrechez de miras y los prejuicios que impiden el desarrollo de la individualidad. De manera que cuando el habitante de una ciudad pequea
se traslada a una gran ciudad, puede sentirse compensado por ponerse
a distancia de miradas y vigilancia que a la larga resultan opresivas en
el terruo. Su biografa personal puede apartar las determinaciones que
le ataban a un pasado y vnculos demasiado atenazantes. Se produce
entonces una situacin contradictoria del migrante provinciano: tiene
desarraigo y malestar que sin embargo est compensado por las mayores oportunidades de movilidad social. El verdadero pro-blema es alcanzar el xito y derrotar el fracaso.
Algo muy interesante es el auge de los genealogistas. Este desarrollo y actualidad del ejercicio de la genealoga plantea el modo en el
que noblezas y clases medias provincianas reconstruyen sus races. Esto tambin ha implicado democratizar el uso de la genealoga. Ha dejado de ser una disciplina de los especialistas que se concentraban en la
historia de las grandes familias aristocrticas.
La necesidad de buscar un ancestro aristocrtico provinciano o
incluso una tradicin familiar pueblerina, tiene continuidad con el localismo de las culturas ecuatorianas. Aunque se reproduzca en una situacin diferente caracterizada por el anonimato y la invisibilidad de la
gente en la ciudad. De esta manera, distintos sectores sociales con dficit de identidad, buscaran un tipo de reconocimiento social y el restablecimiento de lazos primordiales imaginarios ligados a un origen familiar y local.
La incorporacin de los indgenas al mercado de trabajo urbano
ha implicado la continuidad de una antigua segregacin ocupacional,
con algunas modificaciones. El patrn predominante de incorporacin
de los indgenas a la estructura ocupacional urbana, ha sido el trabajo
en la construccin y muy secundariamente el empleo industrial para
los hombres; el pequeo comercio y el servicio domstico para las mujeres. Por otra parte, la presencia indgena en el sector informal urbano
-que tampoco es reciente-, ser una forma cada vez ms importante de
vinculacin a los mercados laborales urbanos.
Algunas caractersticas de la personalidad de los quiteos, enunciadas por Jorge Salvador Lara, definen rasgos criollos que en verdad
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podran encontrarse idealmente en otras ciudades de los Andes: religiosidad, amor a la libertad, aptitud artstica y afn cultural, comprensin universalista, optimismo frente a las adversidades, buen humor.20
Solo que esta comprensin de la quiteidad genrica, se enfrenta con la
realidad de mltiples expresiones de identidad social y cultural.
El peso del aparato estatal y el empleo pblico impregn a Quito de un sentido burocrtico. Y en el concepto quiteo de la vida, las
relaciones humanas tendan a ser percibidas como un trmite o una
gestin que deba cumplirse para que todo marche bien. Este espritu
es el que foment el Manual de Carreo? O, quiz lo complejiz y volvi extremadamente confuso y luego difcil de descifrar. Una confusin
de cdigos de comportamiento y normas que tornan indescifrables
ciertas conductas diarias.
Los procesos de urbanizacin aniquilan lo que fue una sociedad
y ambientes que se basaban en contactos cercanos. Frases como ya nadie saluda, ya nadie es amable, no hay respeto, se escuchan como
quejas de un pasado culto perdido. Se produce una decadencia del Manual de Carreo cuando ya no hay referencias previas y memoria sobre
las buenas costumbres y los viejos preceptos morales. En su lugar
aparece la propaganda audiovisual con personajes costumbristas para
restituir un sentido de moral y costumbres pblicas. As, empieza otra
vez el aprendizaje de las buenas maneras de modo posmoderno.
La modernizacin produce relatividad, desconcierto y confusin en la relacin de superior a inferior al desvanecerse la ciudad seorial. Cuando el mpetu del desarrollo urbano hace retroceder a la
cultura aristocrtica, se produce lo que Cantinflas llama falta de urbanizacin. Aparece entonces el fantasma de una plebeyizacin descontrolada. Los informales se apropian de la ciudad de otra manera; ignoran los valores monumentales y culturales reivindicados por las lites.
Surgen quejas sobre el caos y la creciente informalizacin.
Toda esa muchedumbre, vociferante y grosera, se mueve, estorba la circulacin
de vehculos y personas, paraliza el trfico, escupe, desparrama cscaras y desperdicios pues no cesa de comer a toda hora del da con gran peligro para la
salud pblica. De nada han servido las advertencias de las au-toridades sanitarias con anuncios que nadie lee ni cumple y con mensajes televisados que nadie toma en cuenta.
Tenemos que reconquistar nuestra ciudad. Tenemos que recuperar calles y aceras, fachadas y monumentos, avanzar en las restauraciones, organizar merca-
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dos eficientes bajo techo para el comercio legal. Y ojal, a la cabeza de tal movimiento de la quiteidad, asuman su responsabilidad las autoridades que para eso fueron llamadas por los quiteos quienes les confiaron su esperanza y el
sagrado encargo de rescatar una de las ms bellas capitales de Amrica de la vesania y el descaro de sus invasores enemigos.21
En general, la poca capacidad por retratar una identidad colectiva que podra expresar la historia de una ciudad, apelando a las tradiciones, tiene poco eco en quienes tienen la calle como lugar de trabajo.
Segn Garca Canclini, hay que situar el papel de los medios, especialmente la televisin, como factores de formacin de identidades y sentido pblico de una ciudad.
Las identidades colectivas encuentran cada vez menos en la ciudad y su historia, lejana o reciente su escenario constitutivo. La informacin sobre las peripecias sociales se recibe en la casa, se comenta en familia o con amigos cercanos. Casi toda la sociabilidad, y la reflexin sobre ella, se concentra en intercambios ntimos. Como la informacin de los aumentos de precios, lo que hizo el gobernante y hasta los accidentes del da anterior en nuestra propia ciudad nos llegan por los medios, stos se vuelven los constituyentes dominantes
del sentido pblico de la ciudad, los que simulan integrar un imaginario urbano disgregado.22
De este modo, surge una angustia creciente como estado de nimo por la prdida de referentes colectivos de identidad, sus ocultamientos y conflictos. El malestar del annimo conocido, del individuo
que no puede cuajar plenamente. Algo de esto lo ha reflejado Ulises Estrella en Peatn de Quito:
siendo peatn
en Quito
de tanto sentirme visto
decid mirar,
en cada frente
cuyas rayas rotundas de la culpa,
en cada boca
palabras congeladas queriendo salir
cuerpos cuerpos en las calles
cuchicheando en las casas todo muro todo techos
dndose tiempo para olvidar
no hacer preguntas
volver humo el volcn interno.
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Notas
1
4
5
ngel Rama, La ciudad letrada, en Morse, Richard y Hardoy, Jorge E. Cultura urbana latinoamericana, CLACSO, B. Aires, 1985, pp. 11-37.
Ana Maria Goetschel, Hegemona y poder local (Quito: 1930-1950), Ciudad Alternativa, No.5, 1991, Quito, p.17.
Eduardo Kingman,Quito, vida social y modificaciones urbanas et. al.,
Enfoques y estudios histricos. Quito a travs de la Historia, Serie Quito: 6, Direccin de Planificacin I.M. de Quito/Consejera de Obras Pblicas y
Transporte, Junta de Andaluca, Quito, 1992, pp. 129-152.
Ramiro de Sylva, Crnicas de Quito, Caricatura, I, 5, 12-I-1919.
Manuel Carreo, Manual de urbanidad y buenas maneras, Ed. Amrica, Panam, 2a. ed. de la versin moderna, s.f. Carreo fue un diplomtico venezolano (1812-1874). El centenario de la primera edicin puertorriquea
del Manual ha merecido el anlisis de ngel Quintero Rivera (A cien
aos de los buenos modales, Dilogo, No. 64, dic. 1993, San Juan, pp. 5455).
Alfredo Bryce Echenique, Permiso para vivir. Antimemorias, Ed. PEISA, Lima, 1993, 2a. ed., p. 22.
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22
23
24
Javier Vsconez, Eva, la luna y la ciudad, en Ciudad lejana, Ed. El Conejo, Quito, 1982, p. 136.
Carlos Monsivis, Amor perdido, Ed. ERA, Mxico D.F.,1985, 9a. ed., p. 265.
Acerca de crnicas y otro tipo de textos sobre Quito, vase las compilaciones de Edgar Freire, Quito: tradiciones, testimonio y nostalgia, vol. 1, 6a. ed.,
Librera Cima, Quito, 1992; y vol. 3, Librera Cima-Abrapalabra, Quito,
1993. Los testimonios orales en los que se sustentan nuestras reflexiones
provienen de un limitado elenco de entrevistas que realizamos en mayo
de 1994 a personas que vivieron en el centro de Quito.
Philip Agee, Diario de la CIA, Ed. Bruguera, Barcelona, 1979, p. 156
Hay un paralelo de esta situacin en el Per. Alfredo Bryce Echenique, en
Un mundo para Julius (1970), revela la hispanizacin de Lima promovida
por la temporada taurina del Seor de los Milagros a mediados de siglo.
Jorge Nuez, Pasillo: cancin de desarraigo, Cultura, No 7, 1980, p. 223.
Juan Pablo Muos Sanz, Quito y sus artes musicales, en CEGAN, El libro de la ciudad de San Francisco de Quito, Ed. Fray Jodoco Ricke, Quito,
1951, p.64.
Wilfredo Hurtado Surez, Chicha peruana. Msica de los nuevos migrantes,
ECO. Grupo de Investigaciones Econmicas, Lima, 1995.
Peter Manuel, The soul of the Barrio: 30 years of salsa, Nacla. Report on
the Americas, Vol. XXVIII, No. 2, Sep/Oct 1994, pp.22-29. Ver tambin: Csar Rondn, El libro de la salsa. Crnica de la msica del Caribe urbano, Ed. Artes, Caracas, 1980.
Juan Pablo Muoz Sanz, op.cit.
Esto debe ser diferenciado de la construccin de la identidad positiva del
chagra como un referente que atraviesa a hacendados y campesinos mestizos de los valles interandinos. Cfr. Fabin Corral, Ral Guarderas, Leonardo Serrano y Esteban Serrano, El Chagra, Imprenta Mariscal, Quito,
1993.
Hernn Ibarra, Indios y cholos.Orgenes de la clase trabajadora ecuatoriana, Ed.
El Conejo, Quito, 1992.
Mario Unda, Quito o las dos caras de Dios, Ciudad Alternativa, No. 8,
1992, Quito, p. 19.
Jorge Salvador Lara, Quito, Ed. MAPFRE, Madrid, 1992, pp.340-344.
Miguel Albornoz, El abandono de Quito, en Edgar Freire, Quito tradiciones, testimonio y nostalgia,vol 3, Librera Cima-Abrapalabra, Quito, 1993,
p.440 y p.442.
Nstor Garcia Canclini, Culturas hbridas. Estrategias para entrar y salir de la
modernidad, Ed. Grijalbo, Mxico D.F., 1990, p. 268.
Marshall Berman, Todo lo slido se desvanece en el aire. La experiencia de la modernidad, Ed. Siglo XXI, Mxico D.F., 1995, 8a. ed., p. 205.
Una versin exagerada de este sentimiento de prdida de la quitedad,
es la invocacin a la creacin de una Colonia de quiteos residentes en
Quito.
Al interior de los ambientes urbanos latinoamericanos surgieron, en las ltimas dcadas, una multiplicidad de procesos sociales y
culturales relacionados con la cultura de masas. Fue en la produccin
de la msica popular donde se evidenciaron mayormente tales procesos. El inventario incompleto va desde la salsa hasta la tropicalizacin de
ritmos andinos y las diversas variantes de la cancin romntica popular. Era un nuevo ciclo de produccin cultural como ya hubo otros en el
pasado. Se trata de hechos que adquieren una especificidad nacional y
local.
Es notable la aparicin de la salsa calea, mediante el influjo de
un gnero caribeo que se ha afincado en una ciudad tropical del interior de Colombia. Mientras que la andinizacin de Lima, trajo consigo la emergencia de la msica chicha (cumbia andina). En los puertos
y ciudades del norte chileno, goza de gran popularidad la msica de
corte sentimental, en tanto que en Repblica Dominicana, una msica
de temtica parecida a la cancin rocolera, es llamada cancin del
amargue. En el Per, hay una forma especfica de cancin conocida
como el bolero cebollero por su connotacin lagrimosa. As mismo,
surgi con fuerza notable en el interior de Colombia la msica carrielera, de contenido predominantemente romntico. Estos acontecimientos, ocurrieron cuando pareca ms omnipresente el dominio del
circuito internacional del espectculo. Una clara evidencia de estas diversas formas de produccin cultural, es la escicin de los pblicos y las
esferas de consumo de la msica popular.
*
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El boom rocolero
La msica rocolera es un conjunto abigarrado de ritmos de la msica popular que, a travs de los espacios pblicos y utilizando la comunicacin radial, plante una manera de privilegiar la relacin de pareja
como el eje central en la vida de la gente.
Conviene hacer una aclaracin indispensable. Cuando hablamos
de la msica rocolera, nos referimos a la produccin musical que bajo
esa denominacin apareci a fines de los aos setenta en Guayaquil con
cantantes inicialmente costeos que eligieron los ritmos de vals y bolero. Esto es muy diferente a la msica -por dems variada- que se poda
encontrar en las rocolas en los aos cincuenta y sesenta, cuando la produccin del disco de acetato de cuarenta y cinco revoluciones, tuvo una
de sus vas de difusin mediante las rocolas. En efecto, en aquellos aos,
podan coexistir en una rocola los variados gneros de la msica nacional, boleros antillanos, tangos, pasodobles, cumbias y porros colombianos, etc. As mismo, se tiende a identificar como cantantes rocoleros a
ciertos intrpretes insignia; por ejemplo, Daniel Santos, Julio Jaramillo o Tito Corts. Una cosa es que hayan estado alojados en el repertorio de las rocolas, pero otra es que hayan formado parte del fenmeno
rocolero que se desarroll durante los aos ochenta. Hay por supuesto
conexiones entre los cantantes mencionados y los intrpretes rocoleros
ecuatorianos, pero se trata de hechos diferentes.
En su materialidad, la msica rocolera es el producto de una industria cultural ubicada en los mrgenes de las grandes empresas productoras de discos. En su surgimiento concurrieron la persistencia de
ciertas tradiciones culturales, las carctersticas de la urbanizacin y la
crisis de las formas en que se present la denominada msica nacional.
La cancin romntica es una de las tradiciones culturales ms
importantes de este siglo. En su origen expres una visin abstracta de
la mujer y una prctica de los sentimientos desde una perspectiva masculina, exaltando y dramatizando en las letras de las canciones los sentimientos y emociones, incorporando la poesa romntica a la msica.
Los letristas, por lo general poetas fallidos, prodigan sus palabras clave: amor,
corazn, dios, juramento, traicin, ternura, alma, dulzura, candor, luna, querer,
falsedad, muerte, besos, llanto, esperanza, lgrimas, distancia, volver, compasin, pasin, nostalgia, olvido, culpa, mirada, amargo, tiempo, eternidad, dolor,
cielo, mundo, perdn, fe, vida feliz, temor, odio, martirio, tormento.
LA OTRA CULTURA / 59
Y de esta manera, se crear un clima sensible en el que el oyente atender de preferencia no la letra de la cancin sino su propio estado de nimo al que la letra le da nombre.1
Toda esta sensibilidad corresponde a la poca clsica de la cancin romntica latinoamericana, digamos los aos veinte y treinta,
cuando el bolero con todas sus variantes nacionales y regionales, acompa el nacimiento de la vida nocturna en su sentido moderno. Es sorprendente la capacidad de sobrevivencia que han tenido la cancin y la
poesa romnticas. Han resistido airosas los dos o tres impulsos de modernizacin en este siglo. Frecuentemente se ha considerado a lo romntico relacionado con lo cursi, algo que ha sido penalizado desde la
alta cultura. La cursilera suele asociarse a los valores abstractos de
idealizacin de la mujer y al amor platnico. Sin embargo, el pblico
normal y corriente vive por via de las telenovelas y la cancin romntica esas pulsiones que evocan algn tipo de sentimientos amorosos.
Como resultado de la urbanizacin de los aos ochenta, se produce la expansin de las ciudades a las zonas rurales prximas junto
con el xodo de poblacin desde reas urbanas deprimidas o estancadas hacia zonas prsperas. Con el crecimiento de Quito, antiguos asentamientos indgenas o pueblos campesinos, quedaron sbitamente rodeados de nuevos barrios populares, los que en parte son el resultado
de una migracin proveniente de pueblos mestizos que se han ido vaciando. Mientras en una suerte de lucha silenciosa esos pueblos han sido copados o asediados por indgenas.
Esta migracin de naturaleza pueblerina que tiene su punto de
destino en ciudades intermedias o Quito, mantiene una distancia frente a la cultura indgena, y cierta concepcin del mundo occidental previa a la actual modernizacin. Lleva consigo una imagen de lo blanco
y aristocrtico que sin existir ya como referente concreto, sobrevive en
ciertos valores que conservan la visin negativa del mundo indgena.
As, lo chagra como expresin del mundo mestizo rural y pueblerino,
se halla en una situacin de desajuste. En tanto los mecanismos de poder local han cambiado sustancialmente, el mestizaje rural se vio sometido a una doble presin: de los grupos tnicos en sus lugares de origen
como parte de un ancestral conflicto, y de discriminacin por parte de
las capas medias y los grupos dominantes en las urbes, que han encontrado en lo chagra un motivo de ironizacin y ridiculizacin. Son indudablemente, actitudes y comportamientos heredados de las viejas
nociones de casta que impregnaron a la sociedad ecuatoriana.
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La configuracin histrica de las clases populares urbanas ha tenido tambin un componente cholo, constituido por el mestizaje de
raigambre indgena que, en diversos perodos, se ha visto incorporado
a las ciudades.2 El mismo uso del trmino cholo, persiste como uso lingstico, aunque con significados ambigos, adquiriendo frecuentemente un sentido insultante para quienes son fijados o adscritos al
mestizaje de naturaleza indgena. En actitudes y gestos hay una segregacin que se manifiesta en modos no explcitos. El cholero de las ciudades serranas aparece diluido en trabajadores autnomos, obreros fabriles y vendedoras de mercados. As, las barreras de casta, en apariencia demolidas por la modernizacin, persisten y sobreviven camufladas.
Lo que conocemos como msica nacional, fue la manera en
que fueron incorporadas a la radio y a la industria disquera, desde los
aos cuarenta hacia adelante, un conjunto de ritmos como el pasillo, el
yarav, el albazo, el sanjuanito, etc. Se trat en trminos generales de
compositores cultos e intrpretes que representaron los valores de lo
que se crea y pensaba era el alma nacional. Fue un fenmeno que expres otro hecho de aquella poca, el surgimiento de las clases medias.
Ante todo fue con el pasillo que adquiri plena identificacin la msica nacional, y su pblico fueron las capas medias que encontraron en
el pasillo un elemento de identidad nacional criolla.3 Hasta los aos sesenta existi una slida vigencia de esta msica que empez a vivir un
lento repliegue, originado en el predominio de los circuitos de difusin
de la msica popular mexicana y colombiana. Hacia los aos setenta,
primero por la influencia colombiana y luego peruana, se dio inicio a
una tropicalizacin de pasacalles y sanjuanitos, en un proceso comparable al de la chicha peruana. Los compositores e intrpretes cultos
iban siendo relegados y desplazados de los espacios de difusin radial y
obligados a cumplir el papel de relleno en los espectculos donde las figuras eran los intrpretes internacionales que impona la moda.
En los diversos perodos de vigencia contempornea de la msica nacional ha existido un determinado comportamiento del pblico.
Originalmente las clases medias, el sujeto del pasillo, asumen y recrean el mundo de la vida privada, haciendo uso de una lrica culta que
provey la poesa romntica y modernista. Esto permaneci mientras
no cambiaron las pautas de existencia de las clases medias. La urbanizacin de los aos setenta diversifica a los sectores medios, a muchos
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Se ha propuesto otros significados para la cantina. ... un territorio en escencia materno, hospitalario. Esto significa que sus asistentes
necesitan un temperamento fuerte, decidido, para no verse arrasados
por esa maternidad aterciopelada y cruenta.4 O tambin, plaza y confesionario en donde se evacan tristezas y tensiones; pileta pblica
donde marginados y mseros van a enjuagarse el alma .5 Un escenario
donde impera el griterio y
la conversacin incomprensibles: En las cantinas se empieza hablando en voz baja, luego en voz alta y se termina gritando. La confrontacin es contra otras voces, contra la rocola y uno mismo.6 Pero siempre como un ambiente masculino, donde se viven intensamente las re-
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laciones personales. Por eso, cuando esas relaciones se rompen o se deterioran, toma lugar el conflicto, surge la bronca, completando el ambiente cantinero.
Cantina y rocola no siempre han estado juntas. De su desembarco en Amrica Latina hacia los aos cuarenta, cuando el artefacto poda
estar en muchos lugares pblicos, su presencia no se adscriba a un lugar especfico. En Mxico, las rocolas
...permitan que los inquietos jovenes de la ascendente clase media seleccionaran las melodas mexicanas y extranjeras ms cercanas a su corazn. Eran aparatos que se instalaban, previo contrato de arrendamiento o en ocasiones de
venta definitiva, en sitios tan anodinos musicalmente como las heladeras o neveras, pulqueras, cantinas, cafeteras, tiendas de refrescos e incluso miscelneas y panaderas.7
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en coliseos y plazas de toros, el festival rocolero era una zona de confluencia y encuentro de grupos primarios. Llegan jorgas juveniles de
barrio, grupos de parientes, obreros de fbrica que comparten el fin de
semana, vendedoras de mercado, trabajadores ambulantes. Poco a poco el ambiente va tornndose familiar y conocido, no hay inmovilidad
o fijismo en un solo lugar, la gente circula, se comunica entre si, corea
las canciones y baila aquellos ritmos que se acercan a una tradicin
campesina y provinciana: sanjuanitos, pasacalles, bombas del Chota y
huaynos peruanos. Con el consumo de grandes dosis de aguardiente,
buena parte de los graderos se llena de borrachos y bailadores. Las
broncas estallan aqu y all, con la polica movindose para guardar
cierto orden. El festival rocolero se ha transformado as en una cantina
gigantesca, solo que con una diferencia importante, hay baile y hay mujeres.
En el festival rocolero no hay apreciacin o contemplacin del
espectculo de modo pasivo por parte de espectador, pues ste corea las
canciones, quiebra sus inhibiciones con la ingestin de licor y termina
bailando. Pero es el baile de un ritmo nacional que ya no sigue los cnones antiguos, hay vagas resonancias de pasos de baile de ritmos colombianos, aunque tampoco definidos. El resultado es un tipo de baile
que ya no marca ni el ritmo nacional que est sonando y tampoco se
inscribe en un modelo tropical estricto. Siguen siendo pasacalles, sanjuanitos y bombas que conservan la estructura meldica original, solo
que algo ms rtmicos por la percusin incorporada. De este modo se
establece una diferencia muy importante con la cumbia andina, pues
sta tom el pasacalle o el sanjuanito y le dio una versin bailable en
ritmo de porro, paseo o cumbia, siguiendo los estilos de orquestas colombianas y peruanas.
Los festivales rocoleros tuvieron un auge inusitado a comienzos
de los aos ochenta, pero decayeron despus en Quito y Guayaquil.
Mientras que en ciudades y pueblos de provincia, siguieron teniendo
convocatoria y con otras denominaciones ya no de festival rocolero, sino de pea bailable u otros nombres, se desplaz a los alrededores de
Quito.
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o segmentos hablados en la ejecucin de las canciones estaba ya presente en ciertas vertientes del bolero antillano, al incorporarse dilogos y
pensamientos en voz alta, acompaando a veces frases hirientes o insultantes. Segn Ricardo Realpe -uno de los compositores de mayor
impacto- sus composiciones se inspiran en el habla y los dramas cotidianos, puesto que surgen en mercados, paradas de buses y plazoletas.
As, esta msica es reflejo y refugio de las mayorias populares.8
La cancin rocolera es el relato de un acontecimiento en la vida
amorosa: enamoramiento, vida en pareja y ruptura. Cada uno de estos
perodos de la vida afectiva, son a su vez momentos de cambiantes estados de nimo. De la contemplacin se puede pasar a la euforia; del
desarrollo de la pasin al enfriamiento, de la felicidad a la tristeza; del
amor al odio.
La llegada del enamoramiento, se produce en medio de fuertes
premoniciones:
antes de conocerte
ya soaba con tu amor
(Espontneamente, Jimy Serrano).
Se exaltan los atractivos fsicos como parte fundamental del encanto femenino,
De tus ojitos me ilusion
de tu boquita me embeles
y de tu cuerpo me enamor
(Mi linda muchachita, Jaime Enrique Aimara).
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La bsqueda de eternizacion de algo efmero como el enamoramiento, remite a la bsqueda infinita del tiempo feliz, que ser en cambio recuerdo lacerante cuando llegue la fatal separacion.9 Nada parece
ensombrecer la felicidad de los enamorados (y amantes), hasta que llega la otra, el otro, y alguien deber marcharse.
Hasta cierto punto, se propone que hay lmites al amor sin sexo, pues existe una etapa en las relaciones de los enamorados, donde ya
debe ponerse en juego lo sexual. Este es el paso del enamorado a marido, que en la perspectiva del varn, es una etapa imprescindible en la
relacin de pareja.
Ya me cans de ser tu enamorado
ahora quiero que me asciendas a marido
si t quieres as, seguiremos bonito
o si no de una vez, rompamos nuestro amorcito.
Si en verdad me quieres
ven duerme conmigo
no te hagas la tonta, haz lo que te digo
sube despacito que atrs yo te sigo
y vers que juntitos, seguiremos bien bonito
(Ascindeme a marido, Aladino).
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Hoy yo vivo aferrado en las cantinas
y borracho en cada esquina
para borrar tu sucio amor
t y las copas me destruyen demasiado
el doctor me ha desahuciado
y mi muerte es por tu amor.
(Por tu culpa, Roberto Calero).
En la cantina har su aparicin la rocola, para brindar el consuelo al alma angustiada y solitaria.
Rocolita de mis penas
eres mi fiel compaera
y t cuentas al mundo
lo que sufro por su amor
quiero que con sentimiento
ahora le hagas entender
que an la estoy esperando
que regrese por favor,
suena rocola, canta conmigo
mira que triste estoy llorando
dile que vuelva pronto a su hogar.
(Rocolita de mis penas, Mximo Escaleras)
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colera tambin moviliza a jvenes y adolescentes. La fidelidad se presenta como elemento de estabilidad y regulacin del afecto. Mientras el
ideal femenino -en las cantantes rocoleras- es el hombre fiel, la infidelidad promueve sentimientos de venganza. Son valores en conflicto,
con una visin del hombre y otra de la mujer. Las distintas situaciones
por las que atraviesa la relacion de pareja, plantea la realizacin de ciertos valores, pero tambin su quiebre, situacin en la que se puede optar por una salida acorde con los impulsos y emociones, y se pueden
construir soluciones simblicas, apelando a una sancin para el que desencaden el conflicto.
Estos valores, no obstante, se insertan en medio de separaciones,
fracasos y el ejercicio de la bigamia y el adulterio. Por eso, coexisten valores tradicionales con una real modernizacin de las relaciones de pareja, con su carcter transitorio y aunque la mujer mantenga condiciones de subordinacin, habran ciertos indicios de autonoma.
Una de las creencias centrales que se enuncian es el destino, idea
de que el futuro es algo que llega para bien o para mal en todas las etapas de la vida de pareja. Puede llevar al enamoramiento, a la bigamia o
a la separacin. No necesariamente el destino es fatal, pues tambin
puede ser un vehculo de la felicidad. Es una creencia que trae un contenido religioso, con la fuerza de Dios o un ser superior; acta externamente a los individuos, llevando el dolor o la dicha desde una situacin
azarosa del gobierno y control de una mano invisible.
En cualquier etapa que se hallen las relaciones amorosas, Dios se
har presente para dar alguna salida al conflicto cuando ste existe, o
prolongar lo que pueden ser los momentos de goce y dicha. Puede intervenir para que llegue el olvido luego del fracaso amoroso,
Por eso yo, te imploro
a ti Dios mio
que me ayudes a olvidarlo
(Aydame a olvidarlo, Clarita Vera).
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cias que porta la cancin rocolera con otras prcticas y valores de las
clases populares en la vida en todas sus dimensiones, ms all de las relaciones de pareja? O cmo algunos de estos valores han estado presentes en los discursos y la accin poltica?. Responder a estas preguntas,
es algo de importancia central. Repensar el campo cultural de las clases
populares es nuestra intencin. Estas ideas sobre la msica rocolera son
el inicio de una reflexin que pueda vincular el mundo de la vida privada con lo cultural. Y para eso, debimos ingresar por la ventana indiscreta de las relaciones de pareja.
Notas
1
Carlos Monsivis, La agona interminable de la cancin romntica, Comunicacin y Cultura, No 12, agosto 1984, Mexico D.F., p. 28.
2
Hernn Ibarra, Indios y cholos. Orgenes de la clase trabajadora ecuatoriana,
Ed. El Conejo, Quito, 1992.
3 Jorge Nuez, Pasillo: cancin de desarraigo, Cultura, No 7, 1980, p. 223.
4 Sergio Gonzles Rodrguez, Los bajos fondos, el antro, la bohemia y el caf, Ed.
Cal y Arena, Mexico, D.F., 2a. ed., 1989, p.93, donde se cita una afirmacin
de Fernando Savater.
5 Jorge Nuez, op. cit., p. 228.
6 Abelardo Snchez Len, Cario malo: una versin de la cantina limea,
Debate, No. 30, 1984, Lima, p. 53.
7 Alberto Dallal, El dancing mexicano, SEP-Oasis, Mexico D.F., 1986, p.126.
8 Esteban Michelena, El swing de la rocola, Revista Diners, No. 71, Abril
1988, p.24.
9 Es importante notar que mientras los poetas hablan de los malos tiempos para el ejercicio de la poesa, en las pginas sabatinas del vespertino Ultimas Noticias, escriben poetas no incorporados a la escena cultural reconocida, haciendo uso del lenguaje potico romntico y modernista, con temticas cargadas del sentimiento amoroso. Algo que los poetas cultos consideran anacrnico y cursi.
10 Steve Stein, El vals criollo y los valores de la clase trabajadora en la Lima
de comienzos del siglo XX, Socialismo y Participacin, No. 17, 1982, Lima,
p. 47.
11 Susan Scrimshaw, Lo de nosotras: pudor y actitudes acerca de las clnicas de planificacin familiar en una ciudad latinoamericana, Instituto Internacional para
el Estudio de la Reproduccin Humana, Universidad de Columbia, New
York, 1973, p. 5.
12 En la dcada del sesenta, Agustn Cueva mencion de pasada las influencias de la msica y el cine mexicanos en los sectores populares.(Entre la ira
y la esperanza, CCE, Quito, 1967, pp.197-198.). La influencia mexicana en la
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cultura ecuatoriana, debera merecer ms atencin, en tanto ha significado
una manera de hacer espectculos, crear dolos populares y representar
ciertos valores.
13 Max Horkheimer y T. Adorno, La industria cultural,et. al., Industria cultural y sociedad de masas, Monte Avila Eds., Caracas, 1974, p.p. 117-230.
Una primera versin con el ttulo de La vida escandalosa de Da-niel Santos, fue
publicada en Ecuador Debate, No. 33, 1994, Quito, pp. 159-166. Una versin ms
corta y editada sin mi autorizacin apareci en Mango, No 1, 1995.
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to de vista es la percepcin del cliente del Estado, desde aquel ciudadano que acude a la dependencia pblica en busca de atencin. De quien
annimamente se enfrenta a un funcionario que, por su ubicacin,
ejerce un trato muy displicente con la gente. El Estado aparece as personificado en relaciones de autoridad y sumisin.
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cortesa que, en ocasiones resbalara a la cortesana. Una mentalidad bronca y
rural, alimentada por odios de clase y diferencias polticas ha deshecho, resueltamente, la irnica y sonriente fisonoma ciudadana.2
En estricto sentido habra que percibir en el malestar de Andrade, el trnsito de una poca hacia otra cuando la fisonoma de la ciudad seorial perda sus referentes antiguos. Pero no es sorprendente saber que uno de los espacios en los que entre otras cosas se produca humor eran las cantinas quiteas, donde se refugiaban las clases medias y
los grupos de artistas e intelectuales. Ese era uno de los escenarios donde se producan y divulgaban los chistes del momento.3 La risa efmera y la euforia remojadas en aguardiente, tenan al da siguiente como
consecuencia el estado depresivo del chuchaqui.
Segn un comentario de aquellos tiempos, el teatro de Evaristo
era una manera de evadir la realidad mediante la risa, en la medida que
el ambiente de Quito era propicio para la tristeza. Podra decirse por
tanto que era la vlvula de escape para una rutina que haca que las clases medias vivieran en una precariedad material que alimentaba sentimientos melanclicos.
El estilo de Evaristo, que tambin produjo numerosos mulos, se
mantuvo vigente hasta la dcada del sesenta cuando las estampas se
graban en discos de acetato y su espectculo de variedades recorra el
pas.
Tambin se hallaban disponibles los circos nacionales, generalmente constituidos con personal y payasos costeos. El humor -generalmente procaz- de los payasos de circo, nutra el repertorio de chistes
de la gente. En la compilacin de cuentos Bajo la Carpa4 que abunda
sobre lo pintoresco y melanclico de los circos, surge como constante
la pobreza de la infrestructura que acompaa a personajes que sufren.
Un rpido vistazo a lo que fueron diversas expresiones humorsticas entre los sesentas y setentas nos muestra revistas como La Bunga,
la columna de Los Picapiedras en el diario El Tiempo, el paso de Evaristo a la televisin, los famosos concursos de cachos en La Hora Sabrosa de Radio Tarqui, la persistencia de la elaboracin de testamentos escritos del Ao Viejo. Si se excepta La Hora Sabrosa donde estaba explcitamente censurado el cacho poltico, las otras expresiones
de humor tenan que ver bsicamente con la escena poltica. Es sintomtico que se haya dicho que el mejor chiste de Ernesto Albn, fue el
de haber sido electo diputado a comienzos de la dcada del setenta con
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tes, sitio de cita para enamorados. Alain Dubly, con un ojo atento, ha
observado que El Ejido y otros lugares de Quito expresan escenas ruralizadas por la notoria presencia de migrantes y campesinos.6
En una sociedad semiletrada donde la cultura concebida como
las obras literarias y artsticas, ha tenido grandes dificultades en irradiar su influencia hacia las clases populares, el teatro de la calle se convierte en una aguda constatacin de las limitaciones de la repblica de
las letras autctona. En cuanto vehiculiza el habla coloquial, se situa
fuera de la cultura letrada y sus cnones, es decir, al margen de los controles e instituciones que definen la cultura oficial. Para el pblico diario de Michelena, carece de inters en absoluto que all en el parque de
El Ejido, justamente a poca distancia, se halle una de las devaluadas sedes de la cultura letrada. En la calle predomina lo que se ve y se escucha por sobre lo que se lee. El teatro callejero insiste en eso mismo consolidando las formas orales de comunicacin.
Michelena es un productor de verdades desde el chiste. Verbaliza
lo que la gente observa y vive pero no puede decir. Por eso, le transfiere a la sociedad una manera de ver las cosas ya liberada de represiones.
De este modo crea un campo cultural propio donde estn involucrados
conceptos y prcticas tomados de la vida cotidiana popular.
La representacin pblica de las acciones individuales privadas
de personajes tpicos, parte de conductas annimas, que al mismo
tiempo son tpicas y generales. La gestualidad, voces y habla, se dirigen
a la construccin de arquetipos. Son personajes claramente identificables, ms negativos que positivos: las
viejas chismosas, el burcrata negligente, la secretaria creida e
indolente, el profesor autoritario. Es una mirada a la opresin y la discriminacin desde la relacin de superior a inferior. Las instituciones
son personas tpicas que hacen gestos tpicos.7 Al representar la opresin cotidiana entrega al espectador la constancia de un hecho que la
gente mira o sufre con resignacin. La experiencia se transforma en un
relato anecdtico donde el sufrimiento o los sentimientos y efectos adversos de los hechos se tornan en chiste por obra de su representacin.
Cuando retrata el mundo lumpen como producto de la opresin
social, quiere sensibilizar al pblico sobre el infortunio del marginal.
Llama la atencin sobre la delincuencia como un problema social del
que se espera la comprensin del espectador. La historieta La cana, con
guon y dibujos del mismo Michelena, es la memoria visual y escrita de
un sketch. Proyecta un mensaje que se dirige a sealar el lado srdido
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tador en el parque es parte de una rutina propia de la vida diaria. Tambin l se vuelve parte de la escena cotidiana.
Con la produccin y difusin de las cintas de video, se incrementa el placer solitario o de un crculo ntimo que disfruta la repeticin
de los chistes. Esto se prolong a los buses ejecutivos como otro espacio de exhibicin. Puesto que los videos se han divulgado tanto, resulta que una consecuencia de eso es su poderosa conversin en personaje pblico, un representante poltico potencial, ms all de lo que l se
propuso.9
Para quienes tambin se han lanzado a la calle a hacer teatro o
simplemente comicidad, hay una zona gris e incierta en torno a temas
lgidos y sexuales. Para algunos, lo cmico consiste en principalizar los
temas obscenos haciendo uso de las malas palabras y una gestualidad
correspondiente. Por tanto, el vocabulario de la gente puede ser ampliado all en la calle, con el aprendizaje de nuevas palabras factibles de
incorporarse al lxico personal.
Claramente, Michelena hace uso de un cdigo de autocensura y
se distancia de la obscenidad. En una suerte de divisin del trabajo; eso
ha sido dejado para los teatreros y payasos lascivos, o ellos han ocupado ese espacio.
Tambin se observa la irrupcin de payasos jvenes o adolescentes, cuya comicidad consiste en vender algo en los buses a cambio de
unos chistes crudos. Lo que puede degenerar en un chantaje al pasajero, pues ste puede ser el blanco de burlas o crticas en torno a apodos
o defectos fsicos reales o supuestos. Otros proponen un mensaje ms
directo de apoyo al payaso, porque sino ste se tornar en un delincuente.
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cin de la sociedad tiende a tornar poltico aquello que tiene que ver
con la vida cotidiana. De modo que la propuesta de Michelena politiza
lo cotidiano, al encarar las certezas bsicas con las que se interpreta y
asume el orden social.10 Se ha ganado la delegacin de la gente que
deposit en l su confianza para criticar. Es as un personaje que representa a los que no tienen voz ni capacidad de expresin.
Dejando de lado el temor profundo de artistas y literatos por caer
en el costumbrismo, Michelena ha asumido el poderoso desafo de procesar una realidad vital. Por supuesto que hay riesgos al transformar la
vida social en un cuadro de costumbres. En descargo de esto, puede decirse que muchos aspectos de la sociedad ecuatoriana se prestan para el
costumbrismo. Si el costumbrismo es una recreacin/representacin de
la realidad sin mayores complicaciones, el mensaje de Michelena sera
ms o menos este: sta es la cruda realidad en que vivimos, pero no hay
ms que seguir viviendo esa realidad por cruda que sea, pero riendo...
Pone en boca de sus personajes una retrica antigua y gastada
que es desacreditada y ridiculizada va su representacin verbal y gestual. Michelena caricaturiza el discurso de los polticos y simplemente
ve all la reiteracin y repeticin de un lenguaje anacrnico.
Comenta la escena poltica como una constatacin de sus creencias. No hay sorpresa en los continuos escndalos de corrupcin. Son
ms casos de lo que ya se sabe. A mi me consta y a ustedes les consta toda esta podredumbre, sugiere su mensaje.
La escena poltica o ms ampliamente los procesos polticos forman parte de la crnica de su vida. Comentarla es parte de su experiencia personal interiorizada por uno u otro percance que ha vivido. Quedan las huellas de un lenguaje poltico radical que son tenues reminiscencias a palabras que pudieron en el pasado tener algn significado.
Cuando hace un discurso poltico explcito llama a desconfiar de los
polticos, propone votar nulo. Exalta la necesidad de vivir del trabajo,
sudar y sufrir. Por tanto, consolidar la vida centrada en la sobrevivencia.
Todo indica que Michelena evidencia fragmentos de un sentido
comn popular en los trminos de un rechazo a la clase poltica y una
desconfianza en la institucionalidad estatal. Un estudio de David Lehmann sobre la mentalidad que se ha incubado en los sectores populares urbanos, muestra una poblacin aptica ante los polticos, deseosa
de ascender socialmente utilizando canales individuales, e indiferente
ante la corrupcin.11 Por otra parte, el comportamiento electoral vie-
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Notas
1
Una recopilacin de la primera poca de las estampas quitenas de Evaristo se halla en: Ernesto Albn (ed.), Estampas quitenas interpretadas por
Ernesto Albn, Ed. Fray Jodoco Ricke, Quito, 1949.
2 Ral Andrade, La decadencia de la sonrisa [1955], en: Claraboya, Banco
Central del Ecuador, Quito, 1977, p. 332.
3 Nicols Kingman, Elegia de la taberna urbana, et. al., Centro histrico de
Quito. Sociedad y espacio urbano, I.M. de Quito/Junta de Andaluca, Quito,
1990, p. 170.
4 Varios Autores, Bajo la carpa, Casa de la Cultura Ecuatoriana. Ncleo del
Guayas, Guayaquil, 1981.
5 Carlos Monsivas, Amor perdido, Ed. Era, Mxico D.F., 1985, 9a.ed., p.268.
6 Alain Dubly, Los poblados del Ecuador, Corporacin Editora Nacional, Quito, 1990, pp. 251-257.
7 Algunos aspectos que tienen que ver con la marginalidad y la discriminacin fueron reivindicados por Michelena con anterioridad. Vese: Carlos
Michelena. Una cabeza en la olla de grillos. (Entrevista de Adrian Bonilla), Difusin Cultural, No. 7, mayo 1988, Quito, pp. 14-17.
8 La cana, historieta con dibujos y textos de Carlos Michelena, s.l., IDC, 1991,
(8p.).
9 Con las cintas de video (Michelena I y II) se ha producido la paradoja de
que l es vctima de la informalidad, dado el profuso pirateo. Michelena
tambin denunci pblicamente la estafa cometida por los productores de
videocassettes que hicieron los primeros videos divulgados masivamente.
10 Dice al respecto Norbert Lechner: Al encarar la vida cotidiana abordamos un mbito prepoltico en el sentido de acciones no referidas directamente a la conformacin del orden social. Pero ello no significa desvincular la vida cotidiana de la poltica. Por el contrario, si la vida cotidiana conlleva la produccin y reproduccin de esas certezas bsicas con que evaluamos lo novedoso y problemtico, tambin desprendemos de nuestra
experiencia cotidiana buena parte de los criterios con que enfrentamos las
decisiones polticas. Vese: Estudiar la vida cotidiana, en: Los patios interiores de la democracia, FLACSO, Santiago, 1988,p. 60.
11 David Lehmann, Modernidad y soledad: aspectos de la cultura popular en Quito y Guadalajara, PREALC, Documento de Trabajo No. 355, Santiago de
Chile, 1990.
12 Cfr. Michael Foucault, El sujeto y el poder, Revista Mexicana de Sociologa, Vol. L, No.3, julio-sep 1988, Mxico D.F., pp. 3-20.
BIOGRAFA Y MITO
DE DANIEL SANTOS*
88 / HERNAN IBARRA
Slo as se explica que tantos cantantes, actores y vedettes convoquen mucho ms que las figuras formales de la identidad nacional. Ha
ocurrido una lenta y esperada caida de los dolos patrios de sus pedestales, en tanto han ascendido los dolos forjados por la cultura de masas.
LA OTRA CULTURA / 89
Naci el 6 de julio de 1916, en Trastalleres, Santurce, Puerto Rico. Muy tempranamente a los nueve aos de edad acompa a su padre a Nueva York, donde vivi su infancia y juventud. Con algunos altibajos en su carrera, se mantuvo en el escenario ms de medio siglo.
Falleci a los 76 aos, con un infarto al corazn, en Ocala, Florida, el
27 de noviembre de 1992. Fue su voluntad el quedar enterrado en San
Juan al lado de Pedro Flores. Su entierro fue un acontecimiento que
conmovi a Puerto Rico, y con su partida se cerr una poca de la msica antillana.
Diez matrimonios, doce hijos y muchas canciones compuestas
por l, testimonian su agitado paso por el mundo. Rodando por ambientes prostibularios y ocupaciones dudosas, su carrera empez con el
Trio Lrico en 1930, pero su despegue profesional ocurri en 1938 con
el Cuarteto de Pedro Flores en Nueva York. Al relacionarse con Pedro
Flores -quiz el ms importante compositor boricua de boleros-, le vino esa peculiar forma de cantar, reemplazando la a final de una palabra por la o. Era un tenor de voz nasal, con una buena capacidad de
dramatizacin. Su trajinar en esos aos, segn su confesin, transcurra
...en el vaciln, entre cigarros, mujeres, vicios, el juego, la trampa, marinos y
contrabandistas, boliteros, chulos, busca-broncas, traqueteros, guapos, vagos,
burdeles, cabarets y trabajadoras del oficio ms antiguo del mundo.
90 / HERNAN IBARRA
inquieto anacobero, que alude a un personaje bohemio y vividor, naci en la Habana a fines de la dcada del cuarenta, donde se vincul a
la radio y a la legendaria Sonora Matancera. Vivi en la dcada del cincuenta ese decisivo perodo de internacionalizacin de la msica antillana; su apogeo coincidi con la difusin radial, las rocolas y el ciclo
del cine afrocaribe. Mnimamente deben recordarse las pelculas Angel
caido y Huspedes famosos donde Daniel Santos aparece en escena
con Dmaso Perez Prado y la Sonora Matancera.
Vellonera, sinfonola, vitrola, rocola, wurlitzer (aludiendo a la
marca ms conocida), son todos nombres de ese aparato que desde la
dcada del cuarenta se reg por Amrica Latina. Daniel Santos le da
mucho mrito a las rocolas como vehculo de divulgacin de sus canciones:
Yo le doy importancia a la vellonera porque ese fue un medio de comunicacin
muy importante en mis tiempos. Nosotros compositores y cantantes, ramos
como los cronistas de hechos y sucesos que difundamos a travs de las velloneras. Nuestras canciones eran como pelculas. Pequeos dramas narrados con
forma musical. En aquella poca no haba cine ni radio y la vellonera era lo que
entretena a la gente. Estas se encontraban en las cantinas o casas de citas de los
barrios humildes caribeos. Yo me di a conocer gracias a ellas. Siempre he dicho que soy ms cantante de velloneras que de teatros o cabarets.
Queda as claramente establecido que la rocola fue el ms importante mecanismo de propagacin de sus canciones. Ms especficamente, para las generaciones que tuvieron contacto con ese aparato. Sin embargo, sus presentaciones en vivo deben ser comprendidas como partes
de un espectculo en el cual se logra la intimidad pblica, al interactuar directamente con el pblico.
LA OTRA CULTURA / 91
Sus canciones son los recuerdos fatales que deben ser exorcisados; imgenes borrosas de pasiones afiebradas; delirios nocturnos agitados por efmeras vrgenes de medianoche; el alma como un hotel de
sentimientos amatorios; aquellos lmites inciertos entre lo romntico y
lo ertico.
Surge el macho indefenso que grita de dolor y llora en la cantina. Finalmente, el macho herido, reconvertido en el amante ingenuo y
sentimental. Daniel Santos es la concrecin de la masculinidad por su
pblico y los escenarios. Grilles, bares y cantinas son lugares en los que
las mujeres estn en un puesto subordinado o ausente. Su definicin de
las mujeres es un compendio de prejuicios machistas, donde queda en
pie-por eso mismo- la veneracin maternal: Materialistas, egostas,
ninfomanacas, estpidas y maravillosas a ratos. Slo grandes cuando
son madres.3
Machista empedernido, pero tambin nacionalista, y en eso,
comparte rasgos bsicos de la cultura latinoamericana. Cercana ya su
muerte, se reafirm en su nacionalismo:
Puerto Rico es una colonia y eso est jodido. Yo quisiera tener un pasaporte que
dijera: Repblica de Puerto Rico y no United States of America. Quisiera tener una bandera oficial, un himno oficial. Nuestro, puertorriqueo, no el de
otro pas.4
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LA OTRA CULTURA / 93
fue la noticia, o el rumor que como cualquiera de sus discos se propag rpidamente. Muchos fumadores clandestinos anhelaron tener el mismo privilegio
pero debieron consolarse con sus planes secretos; desde entonces, Daniel fue
ms importante.6
Esta capacidad de crear imitadores tuvo un resultado sorprendente: das ms tarde, un Daniel Santos falseta recreaba los incidentes
en otro teatro, y el pblico pagaba por ver repetirse la bronca.8 Del incidente del teatro Apolo y su encarcelamiento surgi la guaracha Catapln padentro anacobero, una cancin que fue durante un buen
tiempo muy evocada:
Catapln, llegu yo al Ecuador
catapln, arriba el teln
catapln, empieza la funcin
catapln, termina la cancin
Volaron ladrillos
volaron botellas
volaron maderos
sonaron centellas
Y yo sin probarla, comerla o beberla
al cuartel Modelo
la patrulla me llev
Catapln, adentro anacobero
a mi comisario no le gusta el bolero
prndale candela con ramita eromero.
94 / HERNAN IBARRA
criptos que cumplan el servicio militar. Y simultneamente, sus canciones eran generalmente adscritas a las cantinas, grills y cabarets, ambientes donde se escuchaba y bailaba su msica. El escritor nicaraguense Sergio Ramrez, confirma estos escenarios de la recepcin de Santos,
pues recuerda haberlo visto por primera ocasin en un cabaret de Len
en 1962.
Una segunda visita acontece en 1968 y luego vendran otras en la
dcada del setenta. Fueron giras que comprendan Guaya-quil y la costa ecuatoriana, regin en la que estaba su pblico mayor. A fines de los
aos setenta, coincide el relanzamiento del caleo Tito Corts junto al
Jefe. Alguna gente se confunde, debido a la voz similar de Corts. Los
empresarios sacan partido de la situacin programando duelos musicales y grabaciones con el impostor y Santos.
Tardamente, en 1981, sucede su primera llegada a Quito; era ya
un respetable sesentn de vientre prominente y cabello encanecido. Se
le ve cantando apoyado en una silla. En posteriores presentaciones en
Quito insistir casi en el mismo repertorio que ilustraba su historia
musical y un final conocido: remate con La Despedida, quebrndose
la voz y de rodillas en el escenario invocando a la madre ausente. No
obstante la exigencia del pblico, se niega a cantar Catapln, cancin
de ingrata recordacin para el Jefe.
Bolerista y guarachero
Un balance de su produccin seguramente arrojara como conclusin que el Jefe fue un gran bolerista. Interpret sobre todo a Pedro
Flores (Perdn, Amor perdido, Linda, Despedida, Margie, Obsesin) y Rafael Hernndez (Preciosa, Campanitas de cristal, Silencio, Lamento borincano), y sus propias canciones, ya que era
compositor. Pero sus dominios no estuvieron reducidos al bolero,
puesto que tambin fue un virtuoso intrprete de guarachas, plenas, sones, mambos, congas haitianas, merengues e incluso vallenatos.
La novela de Luis Rafael Snchez, La importancia de llamarse Daniel Santos (1989), es un recorrido por el mito y el recuerdo del anacobero. Construye una geografa de la difusin del bolero antillano, por
puertos, ciudades grandes y chicas, con su adaptacin o desadaptacin
a las culturas urbanas, y all Daniel Santos no es ms que el pretexto para ensear ambientes y lugares cargados de noctmbulos y bohemios,
LA OTRA CULTURA / 95
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sado a integrarse como una vigorosa fuente y parte integrante de la salsa. Sin duda el Jefe podra haber dicho tranquilamente el bolero y la
guaracha soy yo.
Todas aquellas sensaciones de los ritmos del caribe y el vrtigo de
la vida nocturna son en Daniel Santos evocaciones de los territorios del
juego de la vida.
Un territorio sentimental sin subterfugios. De la sastrera, la barbera, el taller
de carpintera, a la cantina, el burdel, el bailongo, la crcel. Ya Daniel Santos, hijo de una costurera, hijo de un carpintero, l mismo lavaplatos, vendedor de
hielo, carbonero, impera desde su posteridad en todo ese territorio amanezquero nublado por los vapores del alcohol, el territorio proletario que amanece desvelado tras algn crimen a navaja, despus de la cuchillada fatal que riega la sangre sobre el piso cubierto de talco, o aserrn, donde se ha bailado.11
La despedida
En la vida de Daniel Santos existieron distintos momentos. Desde mediados de los aos treinta hasta los aos cincuenta, est marcada
la etapa de despegue y consolidacin de su presencia como intrprete.
La dcada del sesenta es de relativo silencio, durante un momento de
declive de la msica antillana. Mientras que los aos setenta le encontrarn al Jefe listo y dispuesto a reconquistar un sitio durante el boom
de la salsa, cuando es redescubierto.
En las dcadas del setenta y ochenta, es un cantante que impacta
en un pblico de otra generacin; y el auge de la salsa impulsa un obligado homenaje a los forjadores del espritu musical antillano como fue
su caso. En los 80s tambin se produce una asimilacin esnobista, y se
incorpora a la industria de la nostalgia. Sus canciones vuelven a sonar
en la radio y se reeditan sus discos. El disco compacto permite acceder
a canciones y versiones poco conocidas. Recibe, pues, una especie de
renta de jubilacin al atraer a pblicos relativamente jvenes. Y por lo
menos en esto, tuvo ms suerte que otros cantantes antillanos que terminaron sus vidas en el olvido y la miseria.
Los aos ochenta son los del anciano de la tribu que canta sentado en una silla y adopta poses moralizantes. Vierte su enojo contra la
salsa ertica, porque en su decir,
LA OTRA CULTURA / 97
...en lugar de concebir a la relacin amorosa como un enfrentamiento vital,
con toda la carga potica que implica, prefieren regodearse en el canto vulgar
de esas pasiones que se exaltan en ciertas pelculas porno.
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tntico de la industria cultural, veneracin de noctmbulos y melmanos, resulta un hecho fundamental que muestra uno de los lados de la
modernidad popular latinoamericana del siglo veinte, de esa cultura
urbana llena de mitos y sueos que configuran las ilusiones de las multitudes.
Notas
1
EL DISCRETO ENCANTO
DE LA SALSA ERTICA*
los ritmos afroantillanos. Existen algunos hbridos como la composicin de Stevie Wonder Part time lover, con un arreglo de Tite Curet,
en la interpretacin de la orquesta de Bobby Valentn, donde un tema
de rock, ha pasado a la salsa con un resultado notable.
Una crtica cida, proviene del salslogo colombiano Csar Pagano, quien piensa que la salsa ertica es un producto adulterado que
puede liquidar a la salsa como movimiento cultural.
Asistimos en la actualidad a una intolerable estafa que trata de esconder el agotamiento propio. Se hace el montaje premeditado de algunos ingredientes que
se juzgaron infalibles para el negocio: el texto lo aportaran algunos baladistas
ya conocidos o se improvisaran algunas letras erotizantes, bruscas, insaciables,
morbosas, directas y agresivas; se pondran en ritmo bsico de son salsero, con
cantos de la tonalidad andrgina de Michael Jackson y para que no faltara el
toque armnico Newyorquino, unos trombones bastante rutinarios que desde
lejos y mal oidos intentarn confundirse con el fabuloso sonido de Willie Coln.3
Entre los msicos, las opiniones se hallan divididas: algunos consideran que la salsa ertica ha dado inicio a un nuevo momento de difusin. Al respecto, Bobby Valentn afirma que
Lo de la salsa romntica, ha sido positivo; todos los cambios son favorables y
los apoyo, pero ahora va a surgir ese nuevo cambio. Ahora los msicos veteranos y las orquestas, que son los pilares van a volver a interpretar esa msica de
antes.
Contrariamente, entre los que piensan que hay muchas repeticiones y ausencia de creacin, est Roberto Roena, quien cree que es
una ofensa a las mujeres. Yo por vender discos no voy a grabar una msica que humille a otro ser humano.4 Una visin de rechazo a la salsa
ertica tambin la expres Andy Montaez en trminos parecidos.
Ese da que t
Ese da que t, te alejaste de mi
ese da que yo, ay! me alej de ti
falt un pauelo para secar mis lgrimas
falt un amigo que me consolara
(Ese da, Grupo Niche).
He mojado mis sbanas blancas recordndote. Mientras lo romntico fue histricamente la forma y el mtodo de dramatizar y simbolizar los sentimientos, lo ertico ha devenido en discurso y representacin de las prcticas sexuales. Se recuerdan las experiencias que aluden a la trayectoria personal y los xitos o fracasos de la vida sexual
adulta. En los adolescentes, la salsa ertica posiblemente sea ahora una
etapa obligada de su educacin, y un blsamo que cura la represin.
Por la limitacin de experiencias propias, se encuentran emociones
simbolizadas y recreadas en la cancin y el baile.
El canto de la salsa ertica viene de voces apagadas, parece una
narracin o confesin en voz baja y susurros. Por eso, los cantantes de
sin hizo el resto, conquistando lo que nunca alcanz msico latino alguno.
Una vez ms, resulta que el secreto de Juan Luis Guerra consiste
en la invencin de la tradicin, aquel viejo procedimiento de la humanidad de dar a la creacin cultural un renovado sentido donde se funden lo moderno y lo tradicional.
nes y sentimientos fros, le recordarn que el salsmano nace y difcilmente se hace. El aprendizaje del baile, puede llevar a estilos acartonados, carentes de naturalidad y espontaneidad que no promueven para
nada la aventura.
2. Los cambios de conducta inducidos por otra persona, slo provocarn
un efecto efmero en el bailador.
La amenaza de una lucha cuerpo a cuerpo, resultado de alguna
cancin pegajosa (v.g. No soy un juego de Son de Azcar), producirn fuertes emociones y excitaciones mientras dura la cancin. Concluido el clinch, todo vuelve a la normalidad.
3. El salsmano har todo lo posible por proteger su existencia, controlando sus impulsos y emociones.
Mientras los filsofos no han hecho ms que interpretar de diversas maneras el mundo, de lo que se trata, es de gozarlo. Quien se precie de ser salsmano, tiene la salsa ertica como un pretexto para lucir
destrezas, talento y equilibrio. Sus impulsos y emociones, se vuelven
enteramente profesionales y gozosos, el disfrute de la vida es su divisa.
Pero, estos son tiempos en que las grandes explicaciones han cado en el descrdito, puesto que los sorpresivos cambios que vive el
mundo, hacen que todo sea tan provisorio y frgil. Por otra parte, estos
tipos ideales de conducta bailable, tendran su particularidad y concrecin, segn regiones, gnero, grupo de edad, etnia y clase. Incluso, podran variar de una salsoteca a otra.
Tambin habr que mirar el curso que toman esas mezclas producidas para discotecas, tal como la salsa-rap, dirigida y adaptada a un
pblico juvenil, donde lo medular es la gestualidad, y el lenguaje del
cuerpo que ha tornado el danzar en una sesin aerbica.
Con todo el desprestigio que suponen las teorizaciones, propongo una que espero resuma el significado de la salsa ertica:
Si la vida cotidiana consiste en rutinas programadas, repetidas y
ausentes de fantasas, la msica est ah para proveerlas. La salsa ertica no es ms que la imaginacin del placer sexual al poder en escenarios privados, pero que tienen que proclamarse a gritos. Una oferta ertica que recrea el mundo del goce y la lujuria, sin que importe en absoluto que aquello ocurra en la vida real.
Notas
1
Una primera versin ms corta, con el ttulo Entre Pepe Mayo y Mango.
Destape a lo ecuatoriano, apareci en el Diario Hoy, 1/1/96).
tos aparentan una relacin sexual que llega al climax. Cierre con broche de oro y el pblico encandilado con Tamara.
Como postre: desfile y dshabill final de todas las cinco juntas.
Distinguido pblico, la funcin ha concluido, y quedan invitados a repetirse la dosis el da siguiente.
Eduardo Thompson en los Andes. La economa moral del strip tease consiste en subir la temperatura para volverla a bajar, trabajando
las sensaciones y fantasas erticas de los espectadores. Si para el serrano la costa fue una tierra de promisin, la mujer costea ha sido un
modelo de sensualidad y cuerpo deseable. La experiencia y desenfado
de la striptisera, desafia una tradicin represiva al goce del cuerpo.
El cuerpo femenino como contemplacin voyeurista en el espectculo pblico y por eso mismo, desfogue del deseo contenido y salvacin de la moral privada. El espectculo permite la transgresin de las
normas morales y la presentacin del cuerpo femenino, mientras en
casa quedar a salvo como un secreto.
Un pasado de prohibicin
A mediados de los aos setenta, Iris Chacn, la popular vedette
puertorriquea, tiene un notable xito y convocatoria en el Ecuador. La
izquierda tradicional, profundamente moralista e intolerante en muchos aspectos, critic a Iris Chacn por generar conductas desviacionistas en la juventud. El peridico El Pueblo se pronuncia en contra
de la Chacn y su espectculo con una crtica moralizante. Acaso no
saban que ella era independentista? En esos aos, la Chacn participa
en Puerto Rico en mtines nacionalistas y se presenta cantando la cancin Soy rebelde. Una compaera de ruta incomprendida tal como se
han dado tantos casos en la historia.
Eran esos tiempos en los que una poeta cuencana escribe y declama pblicamente un poema en el que exalta los gestos amorosos:
acaricia las colinas de mis senos dice en uno de sus versos. Seguramente un acto de audacia en una sociedad conservadora.
La exhibicin de pelculas como El ltimo tango en Pars o El
sensualista en la dcada del setenta parecen muestras de eroticidad y
audacia. Los espectadores tienen dificultad en narrar lo visto. En otros
lares haba ya un viaje de regreso de esa sensibilidad. Mara Antonieta
Macciochi, una terica italiana de izquierda, dice slo ver en El ltimo
tango en Pars una lucha entre Marlon Brando y la Shnneider por el
control de un departamento con telfono.
Hacia 1978 se realiza una exposicin de pintura con obras de
pintores conocidos que se denomin el Saln del Desnudo. A ms de
ciertos comentarios de personas escandalizadas, el amplio pblico se
mantuvo lejos de esta expresin ertica del arte culto. Un texto explcito sobre el tema, Lxico sexual ecuatoriano y latinoamericano de Hernn
Rodrguez Castelo publicado en 1979, pas bastante desapercibido.
Jorge Velasco Mackenzie, un escritor guayaquileo, con El rincn
de los justos (1983), penetrara en los dominios de Pepe Mayo, vale decir, los alrededores del Parque La Victoria y el mercado central de Guayaquil. En la misma tradicin, pero como una cida crtica sex-pol de
los polticos, fue en los aos ochenta la revista de Pancho Jaime. Rockero fantico, condescendiente con el populismo y acrrimo enemigo
de las clases altas, posey una intensa capacidad de verbalizacin y captacin del habla popular. Al traducir fielmente a la escritura la oralidad
guayaquilea, hizo una especie de copia xerox de las formas de comunicacin oral respecto al sexo y la poltica. Pagara con su vida su gesto
atrevido de crtica social.
Es sintomtico que a comienzos de los aos ochenta la primera
experiencia de ejercicio de poder de Abdal Bucaram como Intendente de Policia de Guayaquil haya estado plena de actos de afirmacin de
la moral pblica y prohibiciones. Sus clebres mandamientos exaltan a
la madre y la virgen Maria, prohiben orinarse en pblico e inducen al
ahorro y la condenacin al alholismo. Persigue a los amantes que se explayan en hoteles cntricos. Combate las minifaldas. Censura y prohi-
El tipo de mujer que se empelota para Mango es de clase media o de origen popular que ha vencido sus inhibiciones y temores ante la cmara. Vienen de las ligas inferiores del modelaje y del medio artstico. Un tipo de mujer que reafirma el gusto serrano por la costea
de carcter exhuberante; vervigracia Ninoshka, la fluminense del No. O
que posa en la primera portada, confiesa ser modelo y gustarse de su
cuerpo.
Los escritores que animan Mango quieren y desean fervientemente crear un lenguaje ertico y una cultura del goce. Prima un lenguaje potico que amenaza desvanecerse en el aire. Con todo, dado este primer paso, lo decisivo ser el ver si los tiempos por venir permitan
que la aventura emprendida sea sostenible.
Voyeuristas confesos y escritores maduros hablan de sus pecados
y experiencias juveniles. Sus confesiones confirman las represiones y
tabus de las generaciones pasadas. Son testimonios vivos de una doble
moral.
Surgen dificultades por definir el espacio de la revista. Si es muy
literaria e intelectual, aleja a un pblico potencial vido por temas
light. Si refuerza el contenido ertico, hay el temor de caer en lo vulgar. Conseguir el delicado equilibrio que atraiga a distintos pblicos es
lo ms difcil.
Lo que se ha llamado el efecto Mango, tiene que ver sorprendentemente con la tarda aparicin de una revista ertica en un medio
todava moralista y provinciano. Ms que ponerse a tono con la globalizacin, lo dramtico del caso evidencia la tardanza en su llegada. As
mismo, algunos periodistas se liberan en el uso del lenguaje y empiezan a usar palabras prohibidas. Las malas palabras aparecen tenuemente y el tema sexual comienza a ser tratado en los medios audiovisuales.
Pepe Mayo circulaba clandestinamente y eludiendo la vigilancia de las autoridades. Mango ya no necesita ocultarse y tiene los requisitos formales del caso. Hay que interrogarse acerca de cunto ha
cambiado la percepcin y enfoque del tema sexual en la sociedad. Y ver
cmo han evolucionado las ideas y mentalidades al respecto.
Ms all de las inmensas dificultades por delimitar lo pornogrfico y lo ertico, algo que parece depender del grado de permisividad y
tolerancia de la sociedad, hace que Mango sea la manifestacin de un
tardo destape a la ecuatoriana. Recalco en lo tardo, que nos remite a
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