I. QUE ES LA CIENCIA?

1. Introduccin.
El hombre construye un mundo artificial ciencia que puede caracterizarse como
conocimiento racional, sistemtico, exacto, verificable y por consiguiente falible. Por
medio de la investigacin cientfica el hombre ha alcanzado una reconstruccin
conceptual del mundo. La ciencia se le aplica al mejoramiento de nuestro medio natural y
artificial, a la invencin y manufactura de bienes materiales y culturales, la ciencia se
convierte en tecnologa. La ciencia cuando la consideramos como un bien por s mismo,
es como un sistema de ideas establecidas provisionalmente (conocimiento cientfico), y
como una actividad productora de nuevas ideas (investigacin cientfica).
2. Ciencia formal y ciencia fctica.
La lgica y la matemtica son racionales, sistemticos y verificables, pero no son
objetivas, no nos dan informaciones acerca de la realidad: simplemente no se ocupan de
los hechos. Los nmeros no existen por fuera de nuestro cerebro. La lgica y la
matemtica se llaman Ciencias Formales, precisamente porque sus objetos no son cosas
ni procesos, sino que son formas en las que se puede verter un surtido ilimitado de
contenidos, tanto fcticos como empricos. La fsica, la qumica, la fisiologa, la psicologa,
la economa y dems ciencias, recurren a la matemtica emplendola como herramienta
para representar las complejas relaciones que se encuentran entre los hechos.
Tenemos as una primera gran divisin de las ciencias: en formales (o ideales) y fcticas (o
materiales), las ciencias formales por trabajar con lo ideal, estas no entran en conflicto
con la realidad, son ciencias deductivas, mientras que las ciencias fcticas tienen que
mirar las cosas y experimentar con ellas; el conocimiento factico tambin se conoce como
ciencia emprica. Entonces las ciencias formales demuestran y las ciencias fcticas
verifican. En una forma ms clara seria las ciencias fcticas como la fsica, la qumica, la
biologa y otras, se basan en buscar una coherencia entre hechos. Mientras las ciencias
formales son aquellas que buscan un razonamiento lgico y trabajan con ideas creadas
por la mente.
Las formales son las que hacen relaciones entre signos y usan la lgica para demostrar
sus teoremas.
Las fcticas son las que se refieren a entes extracientficos, necesitan de la observacin y
el experimento; para verificar las hiptesis.
Los rasgos esenciales del tipo de conocimiento que alcanzan las ciencias de la naturaleza
y de la sociedad (fcticas) son la racionalidad y la objetividad.
Por conocimiento racional se entiende:
a) que est constituido por conceptos, juicios y no por sensaciones, imgenes, pautas de
conducta, etc.
b) El punto de partida del cientfico son ideas que pueden combinarse de acuerdo con
algn conjunto de reglas lgicas con el fin de producir nuevas ideas (inferencia
deductiva).

c) que esas ideas no se amontonan caticamente o, simplemente, en forma cronolgica,

sino que se organizan en sistemas de ideas, esto es en conjuntos ordenados de
proposiciones (teoras).
Que el conocimiento cientfico de la realidad es objetivo, significa:
a) que concuerda aproximadamente con su objeto; vale decir que busca alcanzar la verdad
Fctica.
b) que verifica la adaptacin de las ideas a los hechos recurriendo a un comercio peculiar
con los hechos (observacin y experimento), intercambio que es controlable y hasta cierto
punto reproducible.
Ambos rasgos de la ciencia fctica, la racionalidad y la objetividad, estn ntimamente
soldados.
3. Inventario de las principales caractersticas de la ciencia fctica.
El conocimiento cientfico es fctico: parte de los hechos, lo respeta hasta cierto punto
y siempre vuelve a ellos.
El conocimiento cientfico trasciende los hechos: Descarta los hechos, produce
nuevos y los explica. Quiere decir que la investigacin cientfica no se limita a los hechos
observados sino van ms all de las apariencias.
La ciencia es analtica: quiere decir que la ciencia al tratar problemas, trata de
descomponerlos y trata de entender toda situacin en trminos de sus componentes. En
conclusin la ciencia analiza desde todo tipo de vista un problema.
La investigacin cientfica es especializada: una consecuencia del enfoque analtico de
los problemas es la especializacin. La investigacin tiende a reducir la visin del
cientfico individual.
El conocimiento cientfico es claro y preciso: Sus problemas son distintos, sus
resultados son claros, procura siempre medir y registrar los fenmenos, crea lenguajes
artificiales inventando smbolos.
El conocimiento cientfico es comunicable: no es infalible, sino expresable; no es
privado, sino pblico. Comunica informacin, la comunicacin se da gracias a la
precisin y a las razones.
El conocimiento cientfico es verificable: debe aprobar el examen de la experiencia.
Plantea hiptesis, las cuales deben aprobar la experiencia y mostrar que hay y que no
hay.
La investigacin cientfica es metdica: no es errtica sino planeada. Emplea un
mtodo experimental que consiste en el test emprico de conclusiones particulares.
El conocimiento cientfico es sistemtico: es decir, una ciencia no es un agregado de
informaciones inconexas; sino un sistema de ideas conectadas lgicamente entre s.
El conocimiento cientfico es general: quiere decir que se ubican los hechos singulares
en pautas generales en esquemas amplios.
El movimiento cientfico es legal: se encarga de buscar las leyes y de explicarlas.
La ciencia explica: quiere decir que explica los hechos en trminos de leyes, y estas en
principios.
El conocimiento cientfico es predictivo: quiere decir que trasciende los hechos de
experimentacin, y lo trabaja imaginando cmo puede haber sido el pasado y cmo podr
ser el futuro.

La ciencia es abierta: no se detiene en obstculos que limiten el conocimiento.

La ciencia es til: quiere decir que busca siempre la verdad en cualquier problema,
reconstruye el fundamento de la tecnologa como consecuencia de su objetividad.
II. CUL ES EL MTODO DE LA CIENCIA?
1. La ciencia, conocimiento verificable.
Criterios de verdad:
El gusto. Hume, en una obra clebre escogi el gusto como criterio de verdad.
La autoridad. La mayora de los filsofos, an creen que la manera correcta de decir el
valor de verdad de un enunciado es someterlo a la prueba de algn texto: es decir verificar
si es compatible con frases ms o menos clebres tenidas por verdades eternas, o sea,
principios infalibles de alguna escuela de pensamiento.
La evidencia. Segn esta opinin, verdadero es aquello que parece aceptable a primera
vista, sin un examen profundo: aquello que se intuye.
La conveniencia. Aqu aparecen las "verdades vitales", esto es, las afirmaciones que se
creen o no por conveniencia, independientemente de su fundamento racional y emprico.
2. Veracidad y verificabilidad.
Para que un trozo de saber merezca ser llamado "cientfico", no basta que sea verdadero.
Debemos saber, en cambio, cmo hemos llegado a saber que el enunciado en cuestin es
verdadero: debemos ser capaces de enumerar las operaciones (empricas o racionales) por
las cuales es verificable (confirmable o disconfirmable) de una manera objetiva al menos
en principio.
Para verificar un enunciado no basta la contemplacin y ni siquiera el anlisis.
Comprobamos nuestras afirmaciones confrontndolas con otros enunciados. El
enunciado confirmatorio (o disconfirmatorio), que puede llamarse el verificans, depender
del conocimiento disponible y de la naturaleza de la proposicin dada, la que puede
llamarse verificandum.
3. Las proposiciones generales verificables: hiptesis cientficas.
Al tratar el problema de la verificacin, debemos averiguar qu se puede verificar, ya que
no toda afirmacin es verificable.
Cuando un enunciado verificable posee un grado de generalidad suficiente,
habitualmente se lo llama hiptesis cientfica.
4. El mtodo cientfico ars inveniendi?
En la ciencia no hay caminos reales, la investigacin se abre camino desde los hechos, sin
embargo no debemos descartar la posibilidad de descubrir pautas normalmente
satisfactorias de plantear problemas y poner a prueba hiptesis, esas pautas son el
mtodo cientfico que evita que nos perdamos en el caos aparente de los fenmenos,
indicndonos como no plantear los problemas y como no sucumbir ante nuestros
prejuicios.

Hay ciertamente reglas que facilitan la invencin cientfica, y en especial la formulacin

de hiptesis; entre ellas figuran las siguientes: el sistemtico reordenamiento de los datos,
la supresin imaginaria de factores con el fin de descubrir las variables relevantes, el
obstinado cambio de representacin en busca de analogas fructferas.
5. El mtodo cientfico, tcnica de planteo y comprobacin.
El proceso que conduce a la enunciacin de una hiptesis cientfica puede estudiarse en
diversos niveles; el lgico, el psicolgico y el sociolgico.
El lgico se interesar por la inferencia plausible como conexin inversa (no deductiva)
entre proposiciones singulares y generales.
El psiclogo investigar la etapa de la "iluminacin" o relmpago en el proceso de
resolucin de los problemas, etapa en que se produce la sntesis de elementos
anteriormente inconexos; tambin se propondr estudiar fenmenos tales como los
estmulos e inhibiciones que caracterizan al trabajo en equipo.
El socilogo inquirir por qu determinada estructura social favorece ciertas clases de
hiptesis mientras desalienta a otras.
El metodlogo, en cambio no se ocupar de la gnesis de las hiptesis, sino del planteo de
los problemas que las hiptesis intentan resolver y de su comprobacin. El origen del
nexo entre el planteo y la comprobacin (el surgimiento de la hiptesis) se lo deja a otros
especialistas.
6. El mtodo experimental.
Lo que habitualmente se llama "mtodo experimental" no envuelve necesariamente
experimentos en el sentido estricto del trmino, y puede aplicarse fuera del laboratorio.
La metodologa nos dice cmo debemos proceder (reglas del mtodo cientfico):
Probamos una consecuencia particular de nuestra suposicin general.
Se debe formular preguntas precisas sobre los hechos.
La recoleccin y anlisis de datos debe hacerse segn las reglas de la estadstica.
No debe contemplarse respuestas definitivas, porque no hay preguntas finales.
7. Mtodos tericos.
La ciencia moderna consiste en su mayor parte de teoras explicativas, es decir, en
sistemas de proposiciones que pueden clasificarse en: principios, leyes, definiciones, etc.,
y que estn vinculadas entre s mediante conectivas lgicas (tales como "y, o, si...
entonces", etc.).
Las teoras dan cuenta de los hechos no slo describindolos de manera ms o menos
exacta, sino tambin proveyendo modelos conceptuales de los hechos, en cuyos trminos
puede explicarse y predecirse, al menos en principio, cada uno de los hechos de una
clase.
8. En qu se apoya una hiptesis cientfica.
No debiera sorprender que las hiptesis cientficas tengan soportes no slo cientficos
(empricos y racionales), sino tambin extracientficos (psicolgicos y culturales).

Soporte emprico: Mientras ms numerosos sean los hechos que confirman las
hiptesis, y mayor sea la precisin con que ella reconstruye los hechos, tendremos este
soporte.
Soporte racional: Se manifiesta cuanto ms estrecho sea el acuerdo de la hiptesis en
cuestin con el conocimiento disponible de mismo orden.
Soporte psicolgico: influye sobre nuestra eleccin de las suposiciones y sobre el valor
que le asignamos a su concordancia con los hechos.
Soporte cultural: consiste en su compatibilidad con alguna concepcin del mundo, y en
particular, con la Zeitgeist prevaleciente. (Zeitgeist es una expresin que significa "el
espritu (Geist) del tiempo (Zeit)". Muestra el clima intelectual y cultural de una era).
9. La ciencia: tcnica y arte.
El arte de formular preguntas y de probar respuestas es cualquier cosa menos un
conjunto de recetas.
La investigacin es una empresa multilateral que requiere el ms intenso ejercicio de cada
una de las facultades psquicas, y que exige circunstancias sociales favorables; por este
motivo, todo testimonio personal, perteneciente a cualquier perodo, y por parcial que sea,
puede echar alguna luz sobre algn aspecto de la investigacin.
10. La pauta de la investigacin cientfica; el mtodo cientfico.
1 PLANTEO DEL PROBLEMA
1.1 Reconocimiento de los hechos: Los ms relevantes.
1.2 Descubrimiento del problema: hallazgo de la incoherencia en el cuerpo del saber.
1.3 Formulacin del problema: planteo de una pregunta que tiene probabilidad de ser la
correcta.
2 CONSTRUCCIN DE UN MODELO TERICO
2.1 Seleccin de los factores pertinentes.
2.2 Invencin de las hiptesis centrales y de las suposiciones auxiliares.
2.3 Traduccin matemtica.
3 DEDUCCIN DE CONSECUENCIAS PARTICULARES
3.1 Bsqueda de soportes racionales.
3.2 Bsqueda de soportes empricos.
4 PRUEBA DE LAS HIPTESIS
4.1 Diseo de la prueba.
4.2 Ejecucin de la prueba.
4.3 Elaboracin de los datos.
4.4 Inferencia de la conclusin: interpretacin de los datos elaborados a la luz del modelo
terico.
5 INTRODUCCIN DE LAS CONCLUSIONES EN LA TEORA
5.1 Comparacin de las conclusiones con las predicciones: contraste de los resultados.
5.2 Reajuste del modelo: eventual correccin o aun reemplazo del modelo.
5.3 Sugerencias acerca de trabajo ulterior.
11. Extensibilidad del mtodo cientfico.

El mtodo de la ciencia no es, por cierto, seguro; pero es intrnsecamente progresivo,

porque es autocorrectivo: exige la continua comprobacin de los puntos de partida, y
requiere que todo resultado sea considerado como fuente de nuevas preguntas.
12. El mtodo cientfico: un dogma ms?
Siempre debe considerarse que en filosofa cientfica todo es problemtico: todo
conocimiento fctico es falible (pero perfectible), y aun las estructuras formales pueden
reagruparse de maneras ms econmicas y racionales.
Los partidarios del mtodo cientfico no deben apegarse obstinadamente al saber, ni
siquiera a los medios consagrados para adquirir conocimiento, sino que debe adoptar una
actitud investigadora.
III. QU SIGNIFICA LEY CIENTFICA?
Cuatro dignificados del trmino ley cientfica.
Ley1, o simplemente ley, denota toda pauta inmanente del ser o del devenir; esto es, toda
relacin constante y objetiva en la naturaleza, en la mente o en la sociedad.
Ley2, o enunciado nomolgico o enunciado de ley, designa toda hiptesis general que
tiene como referente mediato una ley1, y que constituye una reconstruccin conceptual de
ella.
Ley3, o enunciado nomopragmtico, designa toda regla mediante la cual puede regularse
(exitosamente o no) una conducta. Las leyes3 son casi siempre consecuencias de leyes2
en conjuncin con tems de informacin especfica.
Ley4, o enunciado metanomologico,designa todo principio general acerca de la forma y/o
alcance de los enunciados de ley pertenecientes a algn captulo de la ciencia fctica.
Ejemplificacin de las distinciones.
Toda ley puede ejemplificarse o ser expresada de otra manera, en otras palabras de una
manera resumida o ms entendible.
IV. FILOSOFAR CIENTFICAMENTE Y ENCARAR LA CIENCIA FILOSFICAMENTE.
1. Lugar de la epistemologa en la universidad Latinoamrica.
Es fcil advertir cun modesto es el lugar que actualmente ocupa la filosofa de la ciencia
en nuestras universidades. La filosofa de la ciencia se ensea solamente en las facultades
de filosofa, y en stas no ocupa un lugar importante.
Tan poca importancia se le asigna a la filosofa de la ciencia en nuestra universidad, que
el estudiante es lanzado a ella inerme. No se le dota, por ejemplo, de nociones cientficas
de nivel universitario; no se le equipa con las herramientas de la lgica moderna y del
anlisis lgico del lenguaje; ni siquiera se le exige un conocimiento suficiente del ingls,
del alemn y del francs.
2. Algunos de los motivos del atraso de la epistemologa en Latinoamrica.

a) En nuestro medio an no se ha difundido la noticia de que la ciencia se est

convirtiendo en el ncleo de la cultura moderna.
b) Durante el ltimo medio siglo han proliferado en Europa, y se han exportado a
Latinoamrica, las corrientes irracionalistas;
Con ello se niega la ciencia, que es un enfoque racional del mundo, y por consiguiente se
niega la epistemologa que es la teora de ese enfoque racional de los hechos materiales y
espirituales.
c) El nivel cientfico de Latinoamrica es bajo, aunque sube rpidamente. Tenemos un
notable dficit de cientficos.
d) Los filsofos de tipo tradicional no son los nicos escpticos acerca de la utilidad de la
epistemologa: tambin la mayora de los cientficos suelen considerarla pasatiempo de
profesores jubilados.
3. Filosofa y ciencia.
Epistemologa es en efecto un trmino adecuado para abarcar estas 2 disciplinas (filosofa
y ciencia).
La filosofa y la ciencia: Se refiere al crecimiento simultneo de ciencia y filosofa, es
decir que ambas crecen iguales, ninguna se adelanta a la otra.
La filosofa de la ciencia: En cambio se refiere al examen filosfico que debe sufrir la
ciencia en todos sus puntos, por ejemplo: problemas, mtodos, tcnicas.
La filosofa desde la ciencia: Es la filosofa con un pi en la ciencia, es decir que ha
sustituido la especulacin por la investigacin guiada por el mtodo cientfico exigiendo
que los enunciados tengan sentido y sean verificables.
La filosofa para la ciencia: Se refiere a que la filosofa no solo se limita a nutrirse de la
ciencia, sino que tambin trata de serle til, ensendole por ejemplo a diferenciar entre
definicin y dato.
Existen otras relaciones entre filosofa y ciencia pero no son adecuadas como:
La filosofa contra la ciencia: Se refiere fundamentalmente al irracionalismo y es
enemiga del mtodo cientfico.
La filosofa sobre la ciencia: Cree que la ciencia es superior en valor y poder sobre las
ciencias particulares.
La filosofa bajo la ciencia: Crea una posicin inversa de la filosofa con respecto a la
ciencia, es decir es unilateral.
4. Disciplinas contiguas a la epistemologa.
La lgica es una de las herramientas de trabajo del epistemlogo, ya que uno de sus
cometidos es analizar la estructura lgica de las teoras cientficas.
Dado que toda ciencia emplea signos, el epistemlogo har bien en emplear los resultados
de la semitica al analizar el lenguaje de la ciencia.
Tambin debemos decir que la historia de la ciencia y la filosofa son vitales; la primera
nos puede servir coma materia prima de la epistemologa, y la segunda, igualmente como
la fuente de la actividad cientfica.

Adems debemos considerar la psicologa de la ciencia que estudia el correlato psquico

del concepto y del acto del cientfico; y mientras la sociologa de la ciencia estudia la
funcin social de la ciencia y eventualmente la responsabilidad social del cientfico, la
filosofa de la ciencia, por su parte, se ocupa de los aspectos lgicos, gnoseolgicos y
ontolgicos de la ciencia, y no del comportamiento individual o social del investigador
cientfico.
5. Ciencia y humanidades.
La ciencia es lo que distingue la cultura contempornea de los diferentes campos, ya que
la cultura social y la persona se tornan con el tiempo cada vez ms cientficas. Los
estudios epistemolgicos en la formacin del cientfico nos dice que un estudiante de
ciencia o un cientfico que alguna vez dedique su tiempo a estudios epistemolgicos, no
ser prisionero de una filosofa incoherente, se acostumbrar a explicar las suposiciones
e hiptesis, en el cientfico con alguna formacin epistemolgica podr mejorarlas
estrategias de la investigacin y se desplazara del resultado al problema.
6. Los estudios epistemolgicos en la formacin del cientfico.
El estudiante de ciencias o el cientfico que alguna vez dedique una parte de su tiempo a
estudios epistemolgicos podr obtener de stos algunos de los siguientes beneficios:
a) podr corregir, sistematizar y enriquecer las opiniones filosficas que integran su
visin del mundo;
b) se esforzar por entender los trminos que emplea, tal como se esforzaron, antes que
l, los cientficos con mentalidad filosfica que construyeron la ciencia moderna.
c) se habituar a explicar las suposiciones e hiptesis, lo que le permitir saber qu es lo
que hay que corregir cuando la teora no concuerda satisfactoriamente con los hechos;
d) se acostumbrar a ordenar sistemticamente las ideas y a depurar el lenguaje; se
habituar, en suma, a buscar la coherencia y la claridad.
e) afilar su bistur crtico: la meditacin epistemolgica, al habituar a exigir pruebas, es
buen preventivo del dogmatismo;
f) el cientfico con alguna formacin epistemolgica podr mejorar la estrategia de la
investigacin.
g) su atencin se desplazar del resultado al problema, de la receta a la explicacin, de la
ley emprica a la ley terica.
h) la filosofa y la historia de la ciencia le acostumbrarn a considerar la marcha de la
ciencia, no como un desarrollo meramente aditivo, sino como un proceso en que cada
solucin plantea nuevos problemas.
i) se ampliar su horizonte, al enriquecerse el surtido de relaciones lgicas y de
posibilidades de interpretacin;
j) obrar con cautela cuando tantee terreno nuevo: extremar las exigencias de la
verificacin, dudar del valor de los datos empricos que encajen en teoras endebles.
7. El aprendizaje y la enseanza de la epistemologa.

La epistemologa como cualquier otra rama del saber y acaso ms que otras, es una
empresa colectiva, a la que contribuyen numerosos especialistas, filsofos de la lgica, de
la matemtica, de la fsica, de la biologa, de las ciencias socio-histricas, etctera.
La filosofa de la ciencia que no es ensenada por cientficos a estudiantes que poseen una
formacin cientfica discreta, tiene mucho de farsa. Es hora de que el estudio de la
epistemologa cobre entre nosotros la seriedad que lo caracteriza en otras partes. Es hora
de facilitar, a quienes deseen estudiarla con seriedad, los instrumentos lgicos, semiticos
y cientficos necesarios.