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Colin Hughes
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Diana Lind
Amy Lynch
Mia MacDonald
Helio Mattar
Monique Mikhail
Bo Normander
Michael Replogle
Kaarin Taipale
Allen L. White
Editora
Linda Starke
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Apndice
RO+20 EN PERSPECTIVA
Economa verde: nueva reconciliacin
virtual entre ecologa y economa
Jos Manuel Naredo y Erik Gmez-Baggethun
Introduccin
Segn datos ociales basados en informes cientcos recientes, dos terceras partes de los servicios generados por los ecosistemas planetarios
estn deteriorndose,1 la prdida de biodiversidad alcanza una tasa que se
estima en unas 1.000 veces superior a la de los niveles preindustriales,2
el consumo global de materiales y energa, y por tanto la produccin
de residuos, ha seguido aumentando en las ltimas dcadas,3 la concentracin de dixido de carbono en la atmsfera se acerca a las 400
partes por milln,4 la presin de la actividad humana sobre los lmites
biofsicos est afectando a la estabilidad de procesos ecolgicos fundamentales para el mantenimiento de las condiciones de vida en la tierra,5
y el deterioro ambiental anticipa costes econmicos multimillonarios
para la economa global.6,7
Este diagnstico poco alentador se obtiene pasadas ms de cuatro
dcadas desde que la comunidad internacional comenzara a coordinar
sus polticas con el objetivo de impulsar una transicin global hacia la
sostenibilidad. Este hecho pone de relieve una importante paradoja, a
Jos Manuel Naredo, Departamento de Urbanstica y Ordenacin del Territorio, Escuela Tcnica
Superior de Arquitectura, Universidad Politcnica de Madrid. Erik Gmez-Baggethun, Instituto de
Ciencia y Tecnologa Ambiental, Universitat Autnoma de Barcelona. Laboratorio de Socio-Ecosistemas,
Departamento de Ecologa, Universidad Autnoma de Madrid.
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1995, con la gura legal Clean Water Act, que permite a promotores
desarrollistas emitir permisos para deteriorar humedales a cambio de su
compromiso para restaurarlos, crearlos o conservarlos en otros lugares.55
A principios de la dcada de 1990, y mediante la reforma del Clear Air
Act el Congreso de los EE UU impuls mecanismos para el comercio
de derechos de emisiones de dixido de sulfuro. En el Reino Unido,
el Esquema de Comercio de Emisiones estableci lmites de emisiones
de invernadero permitiendo a las empresas contrayentes comprar derechos de emisin para mantenerse por debajo de dichos lmites. Otras
experiencias similares son el Chicago Climate Exchange nacido en 2003
en los EE UU y el Greenhouse Gas Abatement Scheme establecido en el
mismo ao en la regin de New South Wales, en Australia.56 Con la
entrada en vigor del Protocolo de Kioto, en 2005 entra en funcionamiento el esquema de comercio de emisiones de la Unin Europea,
establecindose mecanismos de compraventa para los seis principales
gases de efecto invernadero, generando un mercado cuyo volumen
alcanzaba 80 millones de dlares anuales en el ao 2008.57,68
Si las externalidades ambientales negativas se han abordado por el
principio de quien contamina paga, las externalidades ambientales
positivas, se han abordado mediante el principio de quien conserva cobra que subyace a la lgica de los subsidios a conductas pro-ambientales
y a los ya mencionados Pagos por Servicios Ambientales (PSA).59 Los
PSA han sido denidos como transacciones voluntarias y condicionadas
de servicios ambientales entre al menos un proveedor y un usuario de
dichos servicios.60 Los beneciarios de los servicios ambientales pagan
a quienes velan por su proteccin (o se abstienen de deteriorarlos),
siendo el secuestro de carbono, la proteccin de la biodiversidad, y la
regulacin hdrica los principales servicios ambientales incorporados en
dichos mecanismos.
Bajo formas rudimentarias, los sistemas de PSA vienen practicndose desde hace dcadas. Por ejemplo, en la dcada de 1930 el
gobierno de los EE UU ya promovi sistemas de pagos a granjeros
y terratenientes que tomaran medidas contra la erosin del suelo, y
en la dcada de 1950 estableci mecanismos anlogos para proteger
tierras agrcolas frente a la expansin urbanstica.61 Otras experiencias
tempranas son los pagos por medidas agroambientales en La Unin
Europea y en EE UU. No obstante, la promocin a gran escala de
estos esquemas en la poltica ambiental solo empieza en la dcada de
1990. En la actualidad se multiplican las variantes de sistemas de PSA
a escala local, nacional e internacional. Por ejemplo, a escala local, los
usuarios de recursos hdricos aguas abajo (generalmente poblaciones
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Perspectivas
No podemos precisar el contexto en el que se sitan los cambios en la
poltica ambiental identicados en este estudio de la dcada de 1970
a la actualidad sin hacer referencia al colapso de los llamados regmenes socialistas del Este europeo, y el n de la guerra fra en 1989,
que eliminaron el antiguo bipolarismo poltico, hacindose hegemnico
el poder del nico polo superviviente. Con ello el Tercer Mundo
perdi su existencia como tal, para integrarse mayoritariamente entre
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desde ella. Se cerraron as los ojos a los factores regresivos del sistema
y a la posibilidad de preservar la diversidad biolgica y cultural que
tanto la monarqua absoluta, como el advenimiento del Estado moderno y el capitalismo se haban encargado ya de simplicar, pero no tan
drsticamente. El obsoleto planteamiento dicotmico que enfrenta a
conservadores y progresistas, derivado de los pasados conictos entre
capitalismo y Antiguo Rgimen, se arrastra todava para confusin de
los crticos. La aceptacin igualmente acrtica del desarrollo econmico
industrialista como instrumento de modernidad y de progreso, constituye otro paso ideolgico en falso por parte de los crticos, al que siguen
aferrados por inercia los representantes del antiguo Tercer Mundo (y,
por maniesto inters, los del Primer Mundo).
La crisis de la antigua Unin Sovitica y de los otros pases vinculados a ella, evidencia hasta qu punto el desarrollo industrialista es un
fenmeno obsoleto que no cabe identicar ya con la modernidad y el
progreso, como tambin se revela obsoleto identicar el crecimiento del
PIB y de la destruccin que este conlleva tanto con el progreso
en general, como con el aumento de renta y la riqueza pecuniaria, en
particular.79 Ningn proyecto, por muy maquiavlico que fuera, de defensa del capitalismo como sistema, habra podido igualar los benecios
que trajo el proyecto socialista desarrollado y liquidado en la Unin
Sovitica. Tras haber presentado al socialismo sovitico como proyecto
de sociedad alternativa, el nuevo proyecto se empe en perseguir, con
graves daos sociales y ambientales, las mismas metas desarrollistas que
el capitalismo haba propuesto. El modelo sovitico se revel menos
ecaz que el capitalismo en el logro de estos nes y acab colapsando
con lo que el fracaso del proyecto sovitico se present como prueba
de la inexistencia de alternativas viables al capitalismo, cuando lo que
de verdad demostr es que no cabe construir sociedades que se pretendan alternativas al capitalismo siguiendo las mismas metas y la misma
senda del desarrollo econmico que este sistema haba propuesto. O
tambin, que mientras se mantenga la fe en las promesas del discurso
econmico dominante como llave de progreso con toda la mitologa
del crecimiento y la competitividad, ahora tildadas de sostenibles y
solidarias se estar cortando de raz cualquier posibilidad alternativa:
el pensamiento nico seala as, lgicamente, el n de la historia y
de las (otras) ideologas.
Desde hace ya ms de 30 aos el problema ambiental ha venido
suscitando la necesidad de establecer circuitos de informacin sobre la
dimensin fsica y territorial de las actividades econmicas ordinarias
que el anlisis monetario dominante ignora, para hacer que la sociedad
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pueda redisear, a la luz de esta nueva informacin, las reglas del juego
econmico que condicionan valores y precios.80 Sin embargo, esta necesidad de informacin no ha sido satisfecha: la informacin monetaria
sigue siendo la nica que se utiliza de forma sistemtica para orientar
la gestin.81 En vez de promover estadsticas de base y enfoques que
registren de modo sistemtico los aspectos fsicos y territoriales ligados a
la gestin, se ha promovido la valoracin ocasional de externalidades
y servicios ambientales para incluirlos en el universo unidimensional
de los valores monetarios en el que se desenvuelve el anlisis econmico
ordinario. As, en vez de relativizar este anlisis abriendo la reexin
econmica hacia los aspectos fsicos, territoriales y sociales, se incentiv el movimiento contrario: se trataron de reducir estos aspectos al
lenguaje unidimensional de los valores monetarios para ensanchar as
el campo de aplicaciones del enfoque econmico usual, cuyo reduccionismo monetario estaba en el origen del problema ambiental. Todo
ello ignorando el profundo divorcio que existe entre la idea usual de
sistema econmico y la de sistema ecolgico. En resumidas cuentas, tras
varias dcadas de reexin sobre este problema se corre el riesgo de
olvidar el hecho que lo haba originado y que en principio se trataba
de corregir: el reduccionismo monetario propio del enfoque econmico
estndar.82 Todo ello unido a una deriva instrumental que da trabajo
a nuevos especialistas, a costa de distanciar sus elaboraciones de los
problemas de fondo que plantea la presente crisis ecolgica.
Hay que tener presente que el actual predominio del razonamiento
econmico unidimensional, regido por el anlisis coste-benecio, no
solo es fuente de daos ambientales,83 sino que tampoco ayuda a
corregirlos en su raz. En efecto, como nos recuerda Antonio Estevan
desde la lgica capitalista de la competencia generalizada por la bsqueda de benecio inmediato [...] es mucho ms econmico ocultar un
problema o alterar su aspecto que abordarlo en toda su profundidad:
el bloqueo de los mecanismos sociales y polticos de reaccin al deterioro ecolgico que as se logra [...] es mucho ms conveniente que la
amortizacin precipitada de gigantescas inversiones para reconstruir los
sistemas productivos en trminos ecolgicamente ms compatibles. [...]
Las clases polticas tambin se benecian de este enfoque del tratamiento
de la crisis ecolgica. Reelaborando los conceptos, la terminologa y las
polticas sectoriales (residuos, agua, transporte, energa, etc.) para exportar u ocultar el proceso de deterioro ambiental, consiguen credibilidad
institucional y rentabilidad ecolgico-electoral a corto plazo, aunque a
largo plazo los procesos globales de deterioro no solo no se frenan, sino
que se aceleran. Pero sern otros equipos y personajes polticos los que
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Anexo
Precisiones sobre dos trminos al servicio de la ideologa econmica y poltica dominantes: medio ambiente
y neoliberalismo
La ideologa dominante plasmada en los enfoques econmicos y polticos
ordinarios, ejerce su imperialismo utilizando trminos que todo el mundo
asume, al suponerlos neutros. Pero estos trminos, lejos de ser neutros, son
serviles a esa ideologa y, una vez asumidos, domestican las crticas y eclipsan
posibles visiones alternativas.
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Sustainable Development, vol. 16, nm. 1 (2008), pp. 11734; Paul Selman, Local
Agenda 21: Substance or Spin?, Journal of Environmental Planning and Management, vol. 41, nm. 5 (1998), pp. 53353.
9. Cuadro 172 basado en la pgina web de The Access Initiative,
www.accessinitiative.org/about.
10. Tabla 171 de los socios colaboradores de The Access Initiative, incluyendo Asociacin Prodefensa de la Naturaleza (PRODENA), el Centro de Derechos
Humanos y Ambiente (CEDHA), CoopeSolidar (Costa Rica), Centro Ecuatoriano
de Derecho Ambiental (CEDA), Environmental Management and Law Center
(Hungra), la Foundation for Development and Environment (Camern), el Centro Mexicano de Derecho Ambiental (CEMDA), Participa (Chile), y el Thailand
Environment Institute. OMB Watch (Estados Unidos), que no forma parte de
The Access Initiative, tambin contribuy a la investigacin.
11. Proyecto Equity and Government Accountability, en www.ombwatch.org/
EGAP.
12. Investigacin proporcionada por Soa Plagakis, OMB Watch.
13. Estudios de caso enviados a The Access Initiative.
Apndice: RO+20 EN PERSPECTIVA
1. Millennium Ecosystem Assessment, Ecosystems and Human Well-being. A
Framework for Assessment, Island Press, 2003.
2. S.H.M. Butchard, M. Walpole, B. Collen, A. Van Strien, R.E.A. Almond,
et al., Global Biodiversity: Indicators of Recent Declines, Science, nm. 328
(2010), pp. 1164-1168.
3. F. Krausmann, S. Gingrich, N. Eisenmenger, K.-H. Erb, H. Haberl, M.
Fischer-Kowalski, Growth in Global Materials Use, GDP, and Population during
the 20th Century, Ecological Economics, nm 68 (2009), pp. 2696-2705.
4. US Governments Earth Systems Research Laboratory, en www.esrl.noaa.gov/.
5. J. Rockstrm, W. Steffen, K. Noone, A. Persson , F.S. III Chapin, et
al., A safe Operating Space for Humanity, Nature, nm. 461 (2009), pp.
472-475.
6. P. Kumar (ed.), TEEB, The Economics of Ecosystems and Biodiversity: Ecological
and Economic Foundations, Earthscan, Londres, 2010.
7. N. Stern, Stern Review of the Economics of Climate Change, Cambridge
University Press, Cambridge, 2006.
8. La publicacin en 1962 de la obra Primavera silenciosa, en la que Rachel
Carlson adverta de los efectos perjudiciales de los pesticidas en el medio ambiente,
es a menudo citada como el hito que marca el punto de partida del conservacionismo moderno.
9. J.M. Naredo, Races econmicas del deterioro ecolgico y social, Siglo XXI,
Madrid, 2010.
10. T. R. Malthus, Denitions in Political Economy, Simpkin and Marshall,
Londres, 1853.
11. D. Ricardo, On the Principles of Political Economy and Taxation, Batoche
Books, Ontario, 1817/2001.
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L. Suarez, Bridging the Gap between Forest Conservation and Poverty Alleviation:
the Ecuadorian Socio Bosque Program, Environmental Science & Policy, nm. 14
(2011), pp. 531-542.
64. United Nations Development Programme (UNEP), Towards a Green Economy. Pathways to Sustainable Development and Poverty Erradication, 2011.
65. Prefacio de Achim Sneider, Director Ejecutivo del PNUMA y Secretario
General de las Naciones Unidas al documento de sntesis de economa verde para
tomadores de decisiones, en www.unep.org/greeneconomy.
66. United Nations Development Programme (UNEP), op. cit., 2011, p. 16
67. Ibdem, p. 18.
68. Trmino acuado por I. Ramonet: en las democracias actuales, cada vez
son ms los ciudadanos que se sienten atrapados, empapados en una especie de
doctrina viscosa que, insensiblemente, envuelve cualquier razonamiento rebelde, lo
inhibe, lo perturba, lo paraliza y acaba por ahogarlo. Esa doctrina es el pensamiento
nico, el nico autorizado por una invisible y omnipresente polica de opinin.
I Ramonet, Atrapados, Le Monde Diplomatique, Editorial, (edicin espaola),
enero de 1995. Vase tambin S. Latouche, LOccidentalisation du monde: Essai sur
la signication, la porte et les limites de luniformisation plantaire, La Dcouverte,
Pars, 1999.
69. Por ejemplo, en Harlem solo el 40% de la poblacin alcanza los 65 aos,
mientras que en Bangladesh este porcentaje es del 55% (J. Petras, New York fait
clater le mythe de la socit post-industrielle, Le Monde Diplomatique, abril de
1992, pp. 24-25).
70. F. Hirsch, The Social Limits to Growth, Routledge & Kegan Paul, Londres,
1976.
71. E. Gmez-Baggethun, L. Rico Garca-Amado, Sostenibilidad: cultura de
los lmites, en V. Ladrero (Coord.), Claves del ecologismo social, Libros en accin,
Madrid, 2009, pp. 119-124.
72. J. M. Naredo, op. cit., 2010.
73. A. Valero y J. M. Naredo, op cit., 2001.
74. E. Gmez-Baggethun, R. de Groot, Natural Capital and Ecosystem Services: The Ecological Foundation of Human Society, en R. E. Hester y R. M.
Harrison (eds.), Ecosystem Services: Issues in Environmental Science and Technology,
Royal Society of Chemistry, Cambridge, 2010, pp. 118-145.
75. J. M. Naredo, op. cit., 2010.
76. I. Illich, 1992, Needs, en W. Sachs (ed.), The Development Dictionary.
A Guide to Knowledge as Power, New Jersey, Zed Books Ltd, Londres, 1992, p.
96. (traduccin al castellano: Diccionario del desarrollo. Cochabamba, Bolivia,
Centro de Aprendizaje Intercultural CAI,1997).
77. Para una crtica del postulado de escasez del que parte el razonamiento
econmico dominante consltense K. Polanyi, El lugar de la economa en la
sociedad, en H. W. Pearson (ed.), El sustento del hombre, Mondadori, Barcelona,
1997, pp. 73-118; y M. Sahlins The Original Afuent Society, en Stone Age
Economics, Tavistock Publications, Londres, 1974, pp. 1-39.
78. I. Illich, op. cit., 1992.
79. E. Gmez-Baggethun, B. Martn-Lpez, Costes socio-econmicos asociados a la prdida de Biodiversidad, Lychnos, nm. 3 (2010), pp. 68-73.
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