EL

SIGLO XIX
BOLIVIAYAMRICALATINA

Rossana Barragn
Dora Cajas Seemin
Qayum (Comp.)

El Siglo XIX. Bolivia y Amrica Latina

1a Edicin
D.R. 1997, por Coordinadora de Historia
D.L. 4-1-1137-97
La Paz-Bolivia
Compilacin y correccin:
Rossana Barragn
Dora Cajas Seemin
Qayum
Portada:

Pintura de Alejandro Salazar

Diseo, edicin y produccin:

Telfono/Fax: 770702 Casilla 2354

La Paz - Bolivia

Esta publicacin ha sido posible gracias

al importante auspicio de:
Embajada de Francia
Instituto Francs de Estudios Andinos - /FEA
Este libro corresponde al tomo N 102 de la serie
"Travaux de l'Institut Franjis d'tudes Andines"

ndice

Presentacin

11

Para Gunnar
Instan Platt

15

Recordando a Zarate...
Sinclair Thomson

17

Independencia

21

Un modelo de constitucin civil del clero para Amrica:

el proyecto de Juan Antonio Llrente (1819)
Grard Dufour

23

Peculiaridad del pblico periodstico americano en vsperas

de la Independencia
Elisabel Larriba

33

La Academia Carolina de Charcas: una "escuela de dirigentes"

para la Independencia
Clment Thibaud

39

Un norte diferente para la Independencia peruana

Susana Aldana Rivera

61

Insurrecciones andinas 1809-1825: la guerra religiosa como

modelo
Mae-Danielle Dmelas
'"''.,*v'J-"-:-JW/
Comentario
*, /
Christine Hnefeldt

La cuestin regional

79
rt j

97

*/ 107
ff '' * ''

v. ''

La "Via San Pedro Mrtir" y su propietario

en los ltimos das de la Colonia y durante la
Guerra de la Independencia
Esther Miln

109

El Norte y el Sur de Bolivia: Arica y Cobija

en los primeros aos republicanos
Fernando Cajas

129

El intercambio comercial entre Bolivia-Chile y el tratado

de lmites de 1874
Alexis Prez

139

Secuencias iconogrficas en Melchor Mara Mercado, 1841-1869.

Silvia Rivera Cusicanqui

147

Estado nacional y mercados supra-regionales en la primera

mitad del siglo XIX. El caso de Valparaso
Eduardo Cavieres F.

169

Peones chilenos en tierras bolivianas: la presencia laboral

chilena en Antofagasta 1840-1879
Julio Pinto Vallejos y Vernica Valdivia Ortiz de Zarate

179

Comentario
Erick Langer

203

Oligarquas y culturas nacionales

2O9

La dominacin oligrquica como modo de ejercicio de la

dominacin de clase en Amrica Latina. Argentina y Mxico
en la segunda mitad del siglo XIX
Fabin Eduardo Sislian

211

El surgimiento de la nacionalidad charquina y la formacin

del estado nacional
Jorge Alejandro Ovando Sanz

227

Un nuevo teatro para una sociedad mejor. El teatro en Lima

y el conflicto de la Confederacin Per-Boliviana, 1830-1840
Montea Ricketts

251

Las frustraciones de la oligarqua del sur. Cultura e identidad

en Chuquisaca deXIX
Beatriz Rossells

265
t

El imaginario nacional y la historia en la novela

Fernando Unzueta

281

Comentario
Jean Piel

Econom a y poltica
Efectos econmicos de la adulteracin monetaria
en Bolivia 1830-1870
Gustavo A. Prado Robles

291

29 7

299

Comercio, manufactura y hacienda pblica en Bolivia

entre 1825 y 1870
Hans Huber Abendroth

329

De Huaira a Malacate: una historia cultural a partir del

vocabulario minero en Amrica espaola(siglos XVI-XIX)
Carmen Salazar-Soler y Frdrique Langue

373

Produccin, tecnologa y trabajo en la Rivera de Potos

durante la Repblica temprana
Tristn Platt

395

Comerciantes, habilitadores e inmigrantes en la formacin

del capital minero de Corocoro, 1830-1870
Ivan Ramiro Jimnez Chvez

437

Comentarios
Enrique Tandeter

451

Nelson Manrique

457

Din mica social e identidades

461

Coca, dinero o jornales. La situacin econmico social

de los ex-esclavos negros en or-Yungas, segunda mitad
del siglo XIX
Eugenia Bridikhina

463

La servidumbre indgena andina de Bolivia

Roberto Choque Canqui

475

Mujeres indgenas, mestizaje y formacin de los sectores

populares urbanos. Quito, segunda mitad del siglo XIX
Martha Moscoso

487

El problema de la propiedad en las comunidades indgenas.

Patrimonio y herencia, 1825-1850
Mara Luisa $oux

497

Tierra y resistencia campesina en el Noroeste argentino.

La puna de Jujuy, 1875-1910
Gustavo L. Paz

509

Pactos sin tributo: caudillos y campesinos en el nacimiento

de la Repblica: Ayacucho, 1828-1850
Cecilia Mndez G.

533

'Republicanos' y 'la Comunidad de Peruanos': Comunidades

polticas inimaginadas en el Per postcolonial
Mark Thurner .

561

Comentarios

Xavier Albo

587

Andrs Guerrero

595

Proyectos nacionales

6O5

Propuestas de identidad poltica para los colombianos

en el primer siglo de la Repblica
Margarita Garrido

607

Poltica, religin y modernidad en Bolivia en la poca de Belzu.

Frdric Richard

619

Amordazar a la plebe. El lenguaje poltico del

caudillismo en Bolivia, 1848-1874
Vctor Peralta

635

La nocin de ciudadana bajo la regeneracin.

Colombia 1880-1900
Miguel ngel Urrego

651

Algunos aspectos de la cultura poltica popular

en el Gran Cauca, 1880-1910
Aimer Granados Garca

663

Los unos y los otros. Estrategias partidarias

en Bolivia, 1880-1899
Marta Irurozqui Victoriano

679

"No hay hombres!": Gnero, nacin y las Heronas

de la Coronilla de Cochabamba, 1885-1926
Laura Gotkowitz

701

La invencin de la historia
Guillermo Mariaca Iturri

717

La improbable nacin andina atrapada entre sociabilidades

regionalistas y cosmopolitismo ideologico-mercantil (1800 - 2000)
Jean Piel

725

Comentarios
TstanPlatt ,

.733

Gustavo Rodrguez

743

Secuencias iconogrficas en Melchor

Mara Mercado (1841-1869)
Silvia Rivera Cusicanquii
Universidad Mayor de San Andrs, La Paz-Bolivia

Debemos a la cuidadosa mirada de don Gunnar Mendoza L. la bella edicin del

lbum de acuarelas de Melchor Mara Mercado (1991) y un prlogo rico en referencias
hacia posibles rutas que podra seguir la investigacin sobre esta obra, descubierta y
guardada por l hasta su muerte, entre las joyas de la Biblioteca Nacional de Bolivia. He
optado por tomar una de estas rutas: el anlisis de algunas secuencias iconogrficas de la
obra, de acuerdo a ritmos y lecturas que podran llamarse asociativas, en las que procura
destacarse no slo el contenido de cada lmina, sino su relacin con otras lminas y su
ubicacin en el conjunto de la obra. Esta forma de lectura del lbum se plantea en virtud
; de la importancia que pareca haberle asignado el autor al ordenamiento de las lminas,
-que modific ms de una vez- como si hubiese querido lograr un efecto especfico,
proveniente de la asociacin entre unas y otras (lo que una percepcin contempornea
; :podra llamar efecto de montaje). En las series cronolgicas el efecto se remonta al
; momento mismo de la ejecucin de las obras, que es donde se ordena el pensamiento y la
reconstruccin retrospectiva que le da forma.
Las reflexiones de Gunnar Mendoza sobre la vida y obra del artista pueden ayudarnos
hintroducir el propsito de este trabajo. El opt por pensar en Mercado sobre todo como
artista, pero tambin como una suerte de "destino" boliviano por excelencia: marcado
por la frustracin, la falta de oportunidades y una inevitable cji^raEgpm&iiocasionada
- por los avalares de su intensa vida poltica. Mendoza considwteeisrvo enMJprmacin
; de Melchor Mara, el que fuese desde temprana edad vffli&i^t de^uia. serie pjt dramas
: histricos nacionales, en particular el del canibalismS fc<jt^cQ;.(,Sus reiterados
confinamientos y su nica estada rentada en un cargo pbttcrrde provincia, le Brindaron
la oportunidad nica de testimoniar acerca de grupos humanos, cpstenbrejw paisajes
que pocos miembros de las lites ilustradas de la poca habrn c&^adgrdj^mTnera mano.
Gracias a su cuidadoso estudio genealgico, el trabajo de Mendoza nos permite
comprender tambin una serie de pautas de "mestizaje colonial andino" surgidas a lo
largo del perodo colonial y afianzadas por una serie de prcticas e instituciones en el
perodo republicano (pp. 22-25). Su propio lbum no es otra cosa que una demostracin
: elocuente de estos procesos de cholificacin que habrn de contribuir, no a la
homogeneizacin de la sociedad, sino tan slo a multiplicar sus estratos discriminados y
excluidos (cf. Rivera 1993).

148

Silvia Riverm

La situacin mercantil y social de Bolivia slo comenzara a cambiar a partir de l|j

dcada Je 1870, en cuyo primer ao, precisamente, falleciera Melchor Mara Mercado!
El estudio introductorio de Mendoza nos permite imaginar lo que habr sido esa lenta
crisis del colonialismo para una persona como l. Hijo "expuesto" o "expsito", estaj
mcula le impedira ser ciudadano pleno de Bolivia, aunque gozara de la proteccin dj
un "to" sacerdote. La suya es tan slo una entre muchsimas trayectorias, por las qu
discurri un caudal de entrecruzamientos, formando los abigarrados tipos hurnanoJ
"Cholo-Mestizos", que Mercado retrata con lujo de detalles en las lminas dedicadas m
las fes'a:-: y trajines mercantiles por las principales rutas y ciudades andinas. Habitante!
del entorno social y cultural del autor, estos tipos humanos plurales, a la par quel
fuertemente jerarquizados, quizs le ayudaran a Mercado a formular una imagen del
pertenencia "boliviana", con la que pudieran identificarse quienes vieran sus pinturas.J
Pero quizs tambin su lbum y su modesto "Museo" cumpliesen an en otro sentidH
la funcin de estimular el imaginario nacionalista de las lites de la Repblica tempranj
al ayudarles a figurarse el territorio patrio como un patrimonio, al que era precis|
inventariar, describir, enumerar. Similar funcin forjadora de la comunidad imaginar^
filipina le atribuy Benedict Anderson al clsico de la literatura nacionalista de ese pad
la novela Noli me tangere, de Jos Rizal. Segn el autor, esto se debi a que la "mercanca!
impresa" (peridicos, pasquines y novelas que circularon en las tempranas etapas d;
formacin nacional), instaur un nuevo sentido del espacio-tiempo histricos: aquel qi
discurra en la simultaneidad o sincrona. Este espacio-tiempo simultneo, al
contribuyera tan decisivamente la formacin del mercado interior de la letra impresa!
de la cultura en general, inaugurara un tipo de contemporaneidad afn con la idea d|
nacin como comunidad imaginada (Anderson 1991: 26 y ss.). En el caso bolivi
dada la exigua circulacin de la letra impresa, el papel del viajero o explorador -asi el
del confinado poltico- podran haber cumplido anloga funcin, al brindar una narrativi
capaz de poblar de imgenes humanas ese vasto y desconocido territorio que se acababaj
de fundar como un mapa, y al que pocos podan siquiera imaginar en su densidad
complejidad topogrfica y humana reales.
Melchor Mara Mercado mostr en sus pinturas esta complejidad de los espacioS
bolivianos a travs de dos grandes conjuntos: por un lado, el circuito misionero orientq
y por otro el espacio andino; particularmente las rutas del trajn mercantil costa-altipla
valles-minas. Ciertamente ha debido dibujar muchsimas lminas ms (cuntas;
perderan?), y sobre todo, narrar y contar infinitas veces lo que viera en sus much
trajines por el vasto territorio de aquella patria ignota que recin comenz a Han
Bolivia cuando l bordeaba los 9 aos. Pero al mismo tiempo, la estrechez de su audien y
el hecho de que este lbum -a diferencia de las obras de D'Orbigny- tendra i
esperar an 120 aos para ver la luz en forma impresa, atestiguan de las dificult
objetivas para que tales imgenes pudieran plasmarse en una nocin compartida "i
comunidad nacional.
Mercado vivi la mitad de su vida deportado, y goz -al final de sus das- de U
breve cargo como autoridad provinciana en el gobierno de Melgarejo. Estas circunstancias! segn sugiere Mendoza- tuvieron un influjo decisivo en la motivacin y realizacin d$f

Secuencias iconogrficas
14
9

su doble vocacin artstica-cientfica. Lo cierto es que le permitieron recorrer un espacio

ms vasto an que los confines del mapa en el que se inscribira el nombre de la nueva
nacin y construir de oficio aquello que ya haban construido antes que l los caciques,
trajinantes y funcionarios "a lomo de mua" coloniales: la conciencia de una pertenencia
y contemporaneidad que les permitiera concebirse como "coterrneos". Esto, no
necesariamente quera decir ciudadanos bolivianos. Segn lo demostrara Rossana
Barragn (1990), personajes como los retratados por Mercado, en realidad slo eran
'. subditos de una repblica que les impona mltiples cargas fiscales (entre ellas, la de
sustentar el tesoro pblico) sin reconocerles ningn derecho ciudadano. La propia
: coetaneidad de sus personajes puede ponerse en duda, y en ese sentido, justamente
:
; la creacin de un tiempo "lineal y vaco", en el cual sea posible la simultaneidad, es
; lo que pone en duda su narrativa pictrica, a contrapelo de Anderson -y del propio
Rizal.
Con todo, son los personajes los que hacen diferente su relato. Ellos pueblan su
imaginario con preocupaciones ntimamente ligadas a su nocin de lo que era su pas. La
naturaleza de este constructo -la Repblica de Boli via- es lo que llama profundamente la
^atencin. As por ejemplo, en el registro de hbitos y oficios de los habitantes andinos,
Mercado no deja de exhibir una suerte de empatia con el destino de estas poblaciones
marginalizadas. En su recorrido de costa a selva por los escenarios del antiguo trajn,
lleg a Tacna y Arica por el Pacfico, recorri rutas de arriera entre los valles y minas de
' Oruro y Potos, explor los "graneros" de la red urbano-minera y lleg hasta el mundo
misional de los llanos amaznicos. Tambin pint un sinnmero de fiestas indo-mestizas
pque constituan una expresin an ms mezclada y variopinta del registro humano y
cultural del pas.
Las secuencias etnogrficas de la obra nos muestran un agudo estudio cultural,
sensible a la "complexin, la actitud, el gesto, el vestido, los hbitos.." (p. 42) de sus
personajes, en su mayora indias/os, cholas/os, y mestizas/os, -tambin una que otra
seora. En toda esta primera parte de la obra, su intencin no es tanto artstica como
documental: un rescate de todo lo que l consideraba interior a la "Repblica de !
Solivia", adems de todo aquello que se hallaba, por as decirlo, en sus "mrgenes", en
sus indefinidas e inhspitas fronteras, pobladas por nativos de reputacin "salvaje": : mujeres fumando, grupos femeninos en escenas de bao colectivo; hombres desnudos y ,
engalanados- que seguramente estimularan mucho su mirada de pintor. Pero esta ;
Repblica que haba extendido sus brazos hacia la Amazonia lejana, era todava demasiado
remota para la mirada nuclear andina, la del mercado, el trajn y el trabajo semi-forzado
f.'de sus pobladores de habla aymara o qhichwa. Toda la primera parte de la obra, con
excepcin de una alegora al gobierno (Lmina 37), corresponde a este estilo, diramos i
etnogrfico, propio de los exploradores o viajeros, gnero no slo cientfico sino ante <
todo literario, muy caracterstico de fines del siglo XVIII y principios del XIX1. Tambin en
Mercado se reunan la mirada cientfica y la mirada artstica, el registro preciso y la
kdagacin esttica y alegrica. Esto le permiti conjugar series de imgenes secuenciadas, a
travs de metforas, smiles, rupturas y transiciones, que se traducen tanto en el estilo en
los contenidos de sus cuadros.

150

Silvia Rivera*
Silvia Rivera*

Quizs si hoy los 55 aos que vivi Melchor Maran Mercado nos parecen breves,*]
no lo seran al calor de realidades tan distintas a las actuales como la que experimentarol
nuestros bisabuelos en el siglo XIX. Y por eso su lbum expresa la completitud de unai
trayectoria mltiple que se realiza en un discurso plstico maduro y pleno de significados"!
actuales. La ingenua alegora del Mariscal de Ayacucho, con la que da inicio al Albura^
parece ceder hacia el final de su vida a una visin ms amarga pero no menos lcida de |
las mltiples trabas que an conspiraban contra la realizacin de esa hiptesis que rala)
Repblica de Bolivia en 1841-1869.
En las pginas que siguen, revisar tres secuencias del lbum: la primera, compuesta
por tipos andinos en una actitud de "trajn" hacia dos ciudades mercado: Potos y La Paz.
La segunda consta de una larga secuencia de iglesias-barcos-montaas-iglesias, con la *
que se inicia su etapa de Sorata. Finalmente, cerrar el texto con el anlisis de los ltimos i
paisajes y alegoras pintados en Sorata, donde el etngrafo y el explorador ceden paso al*
artista, que pinta su entorno y reconstruye retrospectivamente escenas, lejos ya de toda j
intencin documental.

Los horizontes profundos: el mercado interior minero

Hablar de Bolivia, en trminos demogrficos y humanos, en el siglo XIX, equivala;
a describir los tipos humanos forjados en el siglo XVIII al calor del mercado interior
potosino, la mit'a y el bullente escenario ritual urbano o pueblerino. Incluso los tipos;
humanos orientales, retratados por Mercado con igual prolijidad, corresponden a wr?
circuito de este espacio nuclear: no olvidemos que las misiones de Moxos alimentaron el
mercado interior del eje La Plata-Buenos Aires, desde antes de la expulsin de los jesuta^
en 1767, hasta muy entrado el siglo XIX (Rene-Moreno [1888] 1973).
En el espacio nuclear andino, destaca la coexistencia "pluritnica" de tipos mestizos,
cholos e indios en las lminas dedicadas al mercado, al trajn comercial y la feria. Pero
adems, casi todas estn agrupadas en una sola secuencia: salvo una alegora al gobierno
titulada "Mundo al Revez", el resto de la secuencia cubre tipos mercantiles que giran enS
torno a Potos y La Paz.
La serie se inicia inmediatamente despus de otra, dedicada al vasto tema de la
fiesta. La Lm. 23 describe un tpico puesto de venta de comestibles, con una vivandera^
indgena atendiendo a un hombre y dos mujeres de aspecto cholo o mestizo. En la ferial
se habran podido hallar tambin los personajes del siguiente cuadro (Lmima 25)2, enlal
que se representa un q'ipiri, un invlido montado a horcajadas sobre un ciego y unal
vendedora de a! gn tipo de licor. La Lmina 26 representa a unos jugadores de ruleta en;
un espacio obviamente ferial, y finalmente, en la Lmina 27 se ve una mujer mestiza!
comandando a un grupo de indgenas que transportan chicha. Estas imgenes confluyen ,
en el "Serr mineral" de Potos (Lmina 28). La "centralidad" del Cerro Rico en el
conjunto, crea un "efecto de montaje" en el observador del presente, que nos permite?
vislumbrar una larga historia de entrecruzamientos y segregaciones, que data al menos!
del siglo XVI. Para Mercado, las distinciones se basan sobre todo en la vestimenta!
(regional, tnica, ocupacional), a travs de la cual emblematiza jerarquas sociales y (fel
poder.

uncios iconogrficas

151

Los cuadros dedicados a la ciudad de La Paz muestran similar disposicin de las

[liras, convergiendo hacia la ciudad andina, eje de un circuito muy vasto, que Mercado
retratara posteriormente en sus confines hasta Arica y Tacna. En conjunto, estos circuitos
[articulados comercialmente sobre el mismo mapa que antao siguieran los "trajines"
|otosinos, convocaban an, a mediados del siglo XIX, a empresarias cochabambinas de
ra chicha, Harneros tnicos o de ayllu, comerciantes indgenas especializados, y una
;variedad inmensa de tipos urbanos, incluido un qhuya runa (trabajador minero). La
istoriografa del perodo colonial ya nos haba permitido imaginar estas escenas en los
[espacios urbanos, o en el sinfn de tambos y rutas interiores que cubra el vasto espacio
trajn o mercado interior minero (cf. Tandeter 1992, Glave 1989).
Dentro de cada lmina, le interesa tambin recalcar las diferencias de poder, riqueza
Ijerarqua social. En su retrato del qhuya runa potosino, mediante la yuxtaposicin del
Jkinero con una "mestisa" y varios "indios" del lugar, nos muestra esa ruta especfica de
la cholificacin urbana, que fue el trabajo en las minas desde fines del siglo XVIII.
[(Lmina 30). El mismo contraste ofrecen las "Cholas y Mestisas" de Cochabamba
[(Lmina 31) que parecen una confirmacin ex ante de las hiptesis lanzadas por Larson
ra los setenta y Rodrguez y Solares en los 80, acerca del papel decisivo de las unidades
[domsticas al mando de mujeres, en la articulacin mercantil entre los valles, minas y
("ciudades (Larson 1992, Rodrguez y Solares 1990). Asimismo, la idea sugerida por
IRossana Barragn (1992) acerca de los fenmenos que dieron lugar a la emergencia del
[inundo "cholo" como una suerte de "tercera repblica" resulta singularmente ilustrada
|or la Lmina 35. El pintor destaca un notable parecido (y hasta mayor proximidad
psica y de gesto) entre la mujer "india" y la mujer "mestiza" de La Paz: su vestimenta es
Basi idntica (salvo las alforzas que lleva la segunda en la pollera). Significativamente,
saparte de los zapatos, lo que ms distingue a la mujer mestiza es la ostentacin de una
toan llave que cuelga de una cadena en la cintura, como enfatizando que el advenimiento
Idel mestizaje lo fue tambin de ciertas formas de propiedad privada y riqueza personal.
pro adems, mientras las mujeres parecen hermanarse en el gesto y la ropa, los hombres
le dan la espalda entre s: el mestizo est arriba del cuadro, caminando hacia la derecha,
Bnientras que el indio est abajo y va en sentido opuesto. La separacin es reforzada
[adicionalmente porque ambos personajes visten de un modo radicalmente distinto.
ICundo se transform esta situacin? Cmo es que los varones devinieron en eptome
pe aculturacin y cambio autoimpuesto, mientras que las mujeres (en especial, las cholas
Irbanas) se convirtieron en emblema de una etnicidad marginalizada?
La primera parte del lbum permite apuntar tambin a vacos y ausencias en el
pnocimiento del pasado boliviano. Para comprender la serie dedicada a las fiestas, cuan
Itil resultara una historiografa de ellas, donde se indague sobre sus mltiples conexiones
Ion el fenmeno mercantil y social en los perodos colonial y republicano. Tal como la
presenta Melchor Mara Mercado, la fiesta resulta ser una temtica absolutamente afn
|contigua a la del mercado: no slo sus personajes se entremezclan con los trajinantes.
tambin se observa en ellas el mismo abigarramiento tnico, las jerarquas sociales y los
livergentes sentidos en que los personajes se enrumban. Todo esto alude a aquella
progresiva y contradictoria transformacin cultural a que da lugar el mercado, al mismo

152

Silvia Rivera !
Silvia Rivera !

tiempo reforzando las identidades segregadas heredadas y brindndoles nuevos escenarios *

de autotransformacin. Las fiestas retratadas por Mercado tienen un sello catlicof
mestizo, pero los personajes y simbologas indgenas estn siempre presentes, ya sea'|
dominando la comparsa (danzantes, waka tuquris) o participando en ella como una figuE
ms (k'usillu, kharisiri). Aunque muchos de estos personajes han desaparecido, hoj
como en el siglo XIX, la fiesta brinda la oportunidad de subvertir los rgidos role
estamentales que se observan en la vida diaria. Paradjicamente, son los disfraces lo
que hacen posible una convivencia nter-castas, bloqueada cotidianamente por fronter,
de vestimenta, habla y gesto, que en la normalidad resultan casi imposibles de cr
Es posible que el elemento articulador de la secuencia sea una visin histrica |
regional del "espacio", como escenario de trajines comerciales, poblamiento humano|
paisajes nombrados hace siglos. Resulta curioso que no haya incluido a Sucre -su ciud
natal- en el lbum, y que haya preferido divagar por el circuito que hara fuerte al eje I
Paz-Oruro y sus ramificaciones hacia la costa y el hinterland minero. La propia forma c
mostrar a las ciudades de La Paz y Potos -(Lmina 28 y 34)- est imbuida de un ci
misticismo: por un lado, la imagen imponente y triangular del Sumaq Orqo que se extien
sobre la ciudad minera; por otro, una vista espectacular del Illimani desde el Montc (u
otro lugar similar). El conjunto nos remite a una suerte de Arcadia colonial, que Mere
enfatiza sutilmente. Sin embargo, tambin hace mofa de toda esta construccin, <
alegora del "Mundo al Revez", donde muestra un arado tirado por dos hombres^
conducido por un buey al son de una msica indgena (Lmina 37). Una imagen muji
pacea, con la que ridiculiza al poder poltico regional en la naciente repblica3.
o

a i.

Lmina 27.- Transporte de chicha

Lmina 26.- La ruleta

Lmina 29. "Repblica Boliviana. Potos. Indios de Porco y Chayanta. Chola"

Lmina 29. "Repblica Boliviana. Potos. Indios de Porco y Chayanta. Chola"

Lmina 28.- "Repblica Boliviana. Potos. Serr Mineral"

Lmina 28.- "Repblica Boliviana. Potos. Serr Mineral"

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" R e p b h c a B o li v i a n a

C o c h ^t ir ^ 'a

C h o la s v M e n t ir a s "

Lmina 30. "Repblica Boliviana. Potos. Koya Runas. Mestizos e indios.

.- -

Lmina 33.- "Repblica Boliviana. Oruro. Aguadero.Soiilunita Seora."

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Lmina 32. "Repblica Boliviana Oruro. Challapateos."

Lmina 32. "Repblica Boliviana Oruro. Challapateos."

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^Secuencias iconogrficas

155
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Silvia Rivera -.
Silvia Rivera -.

156

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La simbologa e iconografa del poder

Ms all del bien y del mal, solitarias e inclumes en su blancura, se suceden i
serie de representaciones de iglesias, veleros y montaas, que dan inicio a su "etapajj
Sorata". Lo caracterstico de todas ellas es la ausencia de la figura humana. Toda la s
est fechada entre el 2 y el 19 de octubre de 1868, en lo que constituye quizs su i
intensa etapa de trabajo. Doce de estos cuadros representan iglesias de Bolivia y el Pe
tres, apachetas de ambos pases; dos son escenas martimas y una est dedicada;
arquitectura pblica de Tacna.
El ordenamiento interior de la secuencia sigue una lgica de asociaciones, que \
presidida por el intento de representar de varios modos la emblemtica del poder p en el
escenario regional compartido por las tres naciones: Bolivia, Per y Chile.* algunas
lminas (90,93,96), los objetos estn poco trabajados en la parte inferior. Incli en una de
ellas -cuya torre est dibujada con precisin- la puerta principal flota e.,, vaco, pues
el autor ha omitido dibujar-la fachada principal del edificio (Lmina 96}
Si observamos la secuencia completa, advertiremos que, en general, los per.,
superiores le interesan en particular. Esto ocurre tanto con las iglesias como con j
montaas, e incluso con la glorieta de Tacna. Adems, en tres de las lminas arquitecto
flamean banderas peruanas en lo alto de las edificaciones. En las lminas martui
tambin hallamos banderas, aunque retratadas de un modo ms realista. Todo ello per

pecuencias iconogrficas
15
7

pnsponer distintos smbolos entre las series interiores que componen la secuencia. La
Ipidad misma de todo el ejercicio est dada por su inicio y su fin: al principio, las iglesias
Be Ayo-Ayo-Sicasica, y al final, las de Calamarca y Viacha. Parece que la divagacin
pobre el mar y los poderes relativos de Per y Solivia, se hubiese hecho a partir de un
Corazn" productivo y social: la ruta troncal La Paz-Oruro, flanqueada por
una ctacular sucesin de iglesias y montaas.
El nexo simblico entre iglesias y montaas, quizs no resultara extrao a
un ador andino: se sabe que en el norte de Potos y Oruro, las torres de las
iglesias Mallku) se asocian explcitamente con las cumbres de las principales
montaas en la regin, y ambas son escenario de rituales, libaciones y
embanderamientos, bargo, en estas lminas se da una radical trasposicin de
sentido. Hay una tonalidad lonalista y conservadora en el conjunto, que se
subraya mediante banderas, sobre peruanas. En toda la secuencia, Boli via y el
Per parecen formar parte de una unidad mayor, articulada por una misma
cordillera y siglos de historia colonial compartida. La isin de las Apachetas de la
cordillera como emblemas nacionales y como smbolos de |itoridad y poder poltico, se
inserta as en una imagen de lo nacional que slo es posible las funciones autocrticas
de la Iglesia y el Estado, cuya fuente de poder estara, entonces, ms all de la historia.
La reflexin no es ajena a una larga tradicin oligrquica ilustrada de telurismo que busc
convertir a los dioses andinos en las fuentes ltimas del poder republicano.
La secuencia entonces se desdobla en series: torres-banderas, veleros-cerros. Tal
parece que Melchor Mara Mercado buscara compartir con su pblico una reflexin
isobre las fuentes de la soberana y el poder en las tres jvenes naciones. La Lmina 95
retrata barcos en proporciones realistas, pero el velero peruano es ms pequeo y antiguo
que su contraparte, un barco a vapor de bandera chilena. Esta parece ser la real dimensin
3S poderes que amenazan enfrentarse. De otro lado, las representaciones de los cerros
aceden a una pobrsima imagen de la presencia boliviana en el Pacfico: en la Lmina $,
bajo el enigmtico ttulo de "Barca de Quinua. Creta", unas casuchas y una precaria ion
de palos sobre turriles muestran el poder naval ms exiguo de todos, en contraste Ion la
majestuosidad de las figuras montaosas que le siguen. La centralidad de la. Lmina |f5,
donde los barcos de Chile y el Per aparecen entre mltiples veleros, es recalcada p
por la presencia contigua de dos iglesias-centinelas embanderadas, la de Tacna y la de
Arica. Tal pareciera que, diez aos antes de la guerra del Pacfico, Mercado imaginara a
Bolivia y el Per bajo la amenaza de un conflicto latente, que se cerna sobre los paisajes f
y pobladores descritos en su lbum. La estereotipada representacin de las banderas
^peruanas (Lmina 89, 94, 96) y la exageracin de sus dimensiones vehicula una idea
|bbsesiva de soberana, o el anhelo de algn poder protector que permitiera al Per mantener
|la integridad de su territorio. Las imgenes de los cerros cumplen una funcin similar
|con respecto a Bolivia: emblema protector de una heredad amenazada; razn de existir
Ra comunidad imaginada Bolivia, inscrita en un pasado anterior a la historia.
El efecto de montaje no puede aqu ser pasado por alto. No slo el ordenamiento de
tos dibujos, tambin la similitud en el tratamiento, en el manejo de trazo y lnea, nos
I conducen a otros significados, no perceptibles si los cuadros se observan aisladamente.

158

Siluia

Si habra que ponerle un nombre a este significado, podramos hablar -como en la pelcula:
"Kagemusha" (la sombra del guerrero de Akira Kurosawa)- de una simbologa y uflg
iconografa del poder (all Imperial, aqu Republicano), que traducen las percepciones
deseos del autor, pero tambin la tensin simblica y las desigualdades de podero naval*
y terrestre en tres pases que una dcada ms tarde entrarn en guerra para re/definir los \
alcances de sus respectivos territorios. Melchor Mara Mercado expresa estos conflictos ]
en su imaginario de la nacin boliviana. La precariedad del poder republicano, -del mismo I
modo que la no coetaneidad de sus tipos humanos, la no contigidad entre el mercado |
interno del pas y sus fronteras administrativas, sern trabas contundentes a su anhelo de j
imaginar una comunidad viable y continua -en el tiempo y el espacio- en ese map< {
llamado Bolivia. Paradjicamente, esto acabar distanciando radicalmente su postura, ;
de la que -segn Anderson- caracterizara a narrativas como la de Rizal o Fernndez de |
Lizardi
(El
periquillo
sarment).
?
;
Volv amos una ltima vez al tema del poder poltico. Quizs la secuencia de iglesia
barcos-montanas ofrezca tambin el recorrido por una suerte de "columna vertebral" de
Bolivia, escenario donde tales continuidades seran posibles, como anclajes de una imagen |
viable de nacin. La marcada inclinacin del pintor por el circuito paceo costa-altiplano:a*'
minas prefigura entonces, de un modo muy extrao, la resolucin que habra de
tener una guera an ms remota para l que la del Pacfico: la contienda entre
liberales paceos y conservadores chuquisaqueos de 1899. Y aqu podemos
percibir una nueva parad en Melchor Mara Mercado. A diferencia de la secuencia
anterior, su lectura de las fueni del poder republicano tiene un anclaje
conservador: el poder estatal apan indisolublemente vinculado al poder de la
Iglesia, a tal punto que, en el caso de Arii Tacna, sta representa la soberana de
aquel. La inclusin de la serie de montaas proye| estos significados hacia las
deidades andinas y las dota de un aura representacii igualmente conservadora y
poderosa. Un siglo ms tarde, ya dentro de un ginfi pensamiento marcadamente
progresista, Jaime Mendoza habra de proponer al "M; Boliviano", como la columna
vertebral y la razn de ser profunda e integradora de esa entidad tantas veces
desmembrada que se llamaba Bolivia. En este pensamiento, t paradoja que Mercado
vivi entre una visin conservadora del poder poltico y una visif progresista de la
economa y las relaciones mercantiles, pareca haberse por fin resuelto en una
suerte de programa, por el cual las lites bolivianas terminaran -entre la gea;
del Chaco y 1952- de imaginar a la nacin como un conjunto homogneo de gi
coetneas, unidas por cordilleras, rutas y mercados.

Lmina 88.- "Sicasica"

SKUiSfCA.

Lmina 87.- "Ayoayo"

f, .

Lmina 90.- Iglesia sin nombre. Villa de Esquivel, Sorata(?)

Lmina 90.- Iglesia sin nombre. Villa de Esquivel, Sorata(?)

Lmina 89.-'"Glorieta del Prado de Tacna. Puente de una pieza de id. Asiento de id. id. Garita."

Lmina 89.-'"Glorieta del Prado de Tacna. Puente de una pieza de id. Asiento de id. id. Garita."

CD

Siuia Rivera

160

Siuia Rivera

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Lmina 95.- "Per. Muelle de Arica."

Lmina 97.- "Iglesia de Tacna."

Lmina 97.- "Iglesia de Tacna."

Lmina 96.- "Iglesia de Tacna."

Lmina 98.- "Barca de Quinua. Creta.'

Lmina 98.- "Barca de Quinua. Creta.'

Siltna Rivera
Siltna Rivera

162

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Secuencias iconogrficas

163
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na reflexin sobre la felicidad y la rabia: los ltimos cuadros de Sorata

;;. A la secuencia de iglesias-apachetas le sucede una nueva serie etnogrfica, de
trazo s escueto y estilizado, donde se pintan personajes propios del trajn y del mercado
valle-, pero en conjuntos humanos mucho ms homogneos (ver Lminas 105UO). Se a decir que a partir de aqu su estilo deja de ser nive y se vuelve ms
moderno y sivo, pero sin abandonar an la intencin inventariadora. Por ltimo,
la etapa de i culmina con una serie de paisajes de la propia localidad, que se
entreveran con la entacin de una danza autctona y dos escenas de tipo alegrico
(Lminas 116-118).
La serie de paisajes dedicados a Sorata (Lminas 113-115,119-120) culmina el giro
ilstico y de motivaciones que experimentara Mercado a lo largo de su vida. Si en las
secuencias de la fiesta, el mercado interior y las iglesias-montanas, el autor haba sido un
jnventariador y un documentalista, hacia las postrimeras de su vida, se dedicara a
explorar paisajes ms ntimos, a travs de los cuales expresaba tambin imgenes
ticas y estticas lo nacional. En estas lminas, la mirada de Mercado comienza a
poblar el suelo que ita con la representacin de ros, rboles, puentes, chacos,
sembrados. Las casas y lesias se integran, entre s y con el paisaje circundante,
al amparo de dos cumbres taculares: el Illampu y el Ancoma. Pero, a diferencia
de las apachetas retratadas al io de su estada en Sorata, en esta ocasin la cumbre

integra un paisaje dominantemente 10 y productivo (donde ni siquiera est presente la

Iglesia, Lmina 113, o donde lo de un modo discreto, Lmina 115). As, Sorata, que
podra haberle brindado la

2 64

Silvia Rivera

confirmacin ms vivida del poder iconogrfico de montaas e iglesias, resulta

permitindole la reconstruccin de un paisaje integrado, presente slo de modo
excepcional en su obra anterior.
La sensacin de orden y prosperidad que emana de estos cuadros se debe quizs al
modesto bienestar experimentado por Melchor Mara en la etapa de Sorata, donde tuvo
una breve estada como funcionario militar. De los escuetos datos de su historia, as
como de estos paisajes, se desprende su fundamental conformidad con el orden de cosas
seorial. Sin embargo, ms que prosperidad material, los paisajes de Sorata retratan una
paz y un bienestar interiores, que aluden a la maduracin de su obra y de su trayectoriavital.
Qu enigmas se esconden en la vida de este hombre, para que la serie de idlicos
paisajes de Sorata se vea brutalmente entrecortada por dos alegoras a los pecados capitales,
(Lminas 117-118), donde parece volcar toda la amargura inconsciente por su propio
origen e identidad, vctima quizs de vilezas materiales, o amigo consuetudinario del
alcohol?
Es posible an imaginarnos a Melchor Mara como a un p 'ajpaku itinerante que
iba, de cantina en cantina, echando su relato y exhibiendo sus curiosidades. Sabiendo
que al fin y al cabo, la patria es slo un puado de imgenes queridas, Mercado pareca
haber encontrado en Sorata un sitio de reposo, que le permite dar rienda suelta a su|
imaginacin y trabajar intensamente en una suerte de trashumancia retrospectiva. El eje]
del conflicto se transforma narrativamente en este trayecto, integrando a los mismosj
motivos pictricos en campos de significado totalmente diferentes. As, las iglesias y|
montaas pintadas en octubre de 1868, se yerguen autoritarias, por encima del artificial
humano, y se comparan abiertamente con una sucesin de cumbres en las cordilleras. Un
mes ms tarde, las iglesias se han integrado al paisaje del pueblito tradicional, en las]
faldas del Illampu. Quizs este gesto de retorno a su sensibilidad ntima como pintor, \m
permitiera al fin resolver los conflictos y tensiones que acompaaron sus iniciales
reflexiones sobre el poder poltico en Bolivia. Gente, paisaje y arquitectura se funden at|
fin en un todo orgnico, en un orden social imaginado, que inaugura una comunidad del
seres coetneos.
El que la serie se vea interrumpida por amargas visiones alegricas de abogados y
curas alude quizs a la volatilidad de tales aspiraciones. Estas crueles alegoras permiten!
adivinar cuan precaria y cargada de conflictos resultaba su imaginacin de Bolivia, jl
cuan paradjica la funcin del lbum de Melchor Mara Mercado en tanto narrativf
capaz de fundar, en sus contemporneos, la imagen compartida de pertenecer a
(misma) nacin.

Secuencias iconogrficas

165
165

Lmina 118.- Los pecados capitales.

Lmina 117.- Los pecados capitales.

Lmina 119.-"Puente."

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05

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Lmina 120.- "Sorata."

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