Un exoesqueleto en 2014

El estudio sugiere que grandes conjuntos neuronales -no neuronas individualesdefinen la unidad fisiolgica subyacente de las funciones motoras normales.
Pequeos grupos de neuronas de la corteza cerebral pueden ser insuficientes
para controlar los comportamientos motores complejos utilizando una interfaz
cerebro-mquina. Es decir, saber qu van a hacer las neuronas que mueven el
brazo izquierdo, por un lado, y las que mueven el brazo derecho, por el otro, no
nos permiten predecir que van hacer juntas. Este hallazgo apunta a una
propiedad emergente del cerebro -una suma no lineal- cuando ambas manos
estn dedicadas a una misma tarea, explica Miguel Nicolelis, profesor de
neurobiologa en Duke y autor principal de la investigacin.
Los movimientos en los que empleamos las dos manos son muy importantes en
nuestras actividades diarias, desde escribir en un teclado a abrir una lata, dice
Nicolelis. Las futuras interfaces cerebro-mquina destinadas a restaurar la
movilidad en los seres humanos tendrn que involucrar a varios miembros para
aumentar el beneficio para los pacientes gravemente paralizados
Nicolelis incorporar los resultados del estudio en el proyecto Walk Again (Camina
de nuevo), un grupo internacional que trabaja para crear un dispositivo
neuroprosttico controlado por el cerebro. El equipo planea mostrar su primer
exoesqueleto controlado por el cerebro, que se est desarrollando en la
actualidad, durante la ceremonia inaugural del Mundial de Ftbol en 2014, que se
celebrar en Brasil.

Secuenciador de ADN en miniatura

Puede parecer un dispositivo de memoria USB normal, pero es un

pequeo artilugio que puede secuencia tu ADN, mientras que conectarse
a su computadora porttil, mediante la tecnologa de los nanoporos para
detectar cambios elctricos a medida que pasa una cadena de ADN,
acelerando su lectura ms de 200 veces a comparacin de los actuales
sistemas. Trayendo consigo efectos de largo alcance sobre la medicina y
la investigacin gentica.
Oxford Nanopore Technologies de Oxford en el Reino Unido, presenta
sus dos sistemas para la secuencia del ADN, un sistema de alto
rendimiento llamado GridION y un secuenciador en miniatura alimentado

por USB llamado MinION. Aseguran que puede secuenciar genomas

simples, como los de algunos virus y bacterias en cuestin de segundos.
Genomas ms complejos, tomara ms tiempo, pero MINION tambin
podra ser til para la obtencin de resultados rpidos en la
secuenciacin del ADN de las clulas en una biopsia para detectar el
cncer, por ejemplo, o para determinar la identidad gentica de los
fragmentos seos en una excavacin arqueolgica.
Este enfoque tiene dos ventajas clave sobre otras tcnicas de
secuenciacin: en primer lugar, el ADN no necesita ser amplificado, ya
que es un proceso que adems de consumir mucho tiempo, replica el
ADN de una muestra para que sea lo suficientemente abundante como
para hacer una medicin fiable. En segundo lugar, los dispositivos
pueden leer hebras de secuencias de ADN con 10.000 bases
continuamente, mientras que la mayora de otras tcnicas requieren el
ADN que ha cortado en pequeos fragmentos de ms de unos pocos
cientos de bases. Esto significa que una vez que han sido ledos tienen
que ser cuidadosamente armados por el software como piezas de un
rompecabezas. Este dispositivo ser capaz de secuenciar un genoma
humano en 2 horas por alrededor de $ 1000 dolares

iKnife, un electrobistur inteligente

Al operar a pacientes con tumores malignos, los cirujanos se ven

obligados, en la mayora de los casos, a cortar tejido circundante que
est sano, para asegurarse de que no queden clulas malignas en el
cuerpo. Pero eso podra ser incensario desde ahora, ya que cientficos
del Imperial College London, en Reino Unido, desarrollaron el iKnife, un
electrobistur inteligente.
El nuevo bistur distingue los tejidos los sanos de los cancerosos despus
de un anlisis que slo dura tres segundos, y sin molestias ni
complicaciones para el paciente.
Cuando este innovador bistur est en los quirfanos, ahorrar tiempo a
mdicos y pacientes, porque cuando los cirujanos extirpan el cncer
junto con un reborde de tejido sano para intentar garantizar la
extraccin total del tumor, puede haber fallas. Y aunque se manda a
hacer una biopsia urgente si el cirujano lo cree necesario, hay que
esperar al menos media hora, manteniendo al paciente con anestesia y
esperando el resultado.
El iKnife es un electrobistur que transforma la energa elctrica en calor
para cortar los tejidos blandos y en ese proceso sale humo. El bistur
absorbe esas molculas del aire y las enva a un espectrmetro de
masas para analizarlas: all se distingue un tejido sano de uno
canceroso, porque ambos tienen una huella qumica desigual.
"Todava es un aparato experimental, pero creo que podra llegar a los
hospitales en dos o tres aos", explic su inventor, el qumico Zoltn
Takts, del Imperial College London, en Reino Unido.