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Introduccin
del sentido de la historia. Los mapuches llevan la peor parte, pues, en la relacin de
Los aos transcurridos entre 1810 y 1823 son pletricos de eventos, proclamas
altisonantes, juntas y enfrentamientos armados. El estruendo de los caones silencia
el clamor, ms sutil pero ms constante, de los combates ideolgicos que subyacen
con una perspectiva dual. Una que considera los eventos y los desarrollos ideolgicos
La conclusin, que ya puede intuirse, es que las provincias como tales fueron sujetos principales en la independencia y la organizacin posterior del Estado en Chile. Ello
a partir de las continuidades coloniales de los territorios y sus identidades y vocaciones
productivas; as como de las lgicas regionales del poder retrovertido a los pueblos, a
partir del colapso del imperio espaol. No se trata, en todo caso, de atribuirles mrito
en el triunfo de los patriotas republicanos - un objetivo propio de una historiografa
decimonnica-, sino ms bien de asignar a su participacin capacidad explicativa de la
complejidad del proceso, sus discontinuidades y la singularidad del desenlace.
Trabajos previos sobre la regin centro-sur de Chile, cruzados con la historia poltica de la independencia, me sealaron la importancia de las tensiones interprovinciales. Constat entonces que los dilemas y debates sobre la organizacin del poder
comienzan con la Patria Vieja y fueron tanto o ms significativos que las cuestiones
propias del conflicto internacional por la emancipacin, en la configuracin del Estado-nacin que emerge. El itinerario emancipador de las naciones vecinas, que pude
observar desde el inicio del ciclo de los bicentenarios, en Quito, en 2009, me ayud a
comprender una poca convulsa, en cuyas consecuencias todava vivimos. Conoc la
magnitud de los conflictos entre Quito y Guayaquil, dialogando con Jaime Rodrguez.
El caso argentino, donde las tensiones provinciales desembocaron en la desintegracin inicial y luego en la constitucin del estado federal, me ilustr sobre las claves del
proyecto fallido chileno. Sostuvimos al efecto una iluminadora conversacin con Jos
del poder provincial. En Mxico, aprendimos cmo las diputaciones propuestas por el
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trate de ideas totalmente originales, se relacionan todos con el relevamiento del rol
nerales. Luego en Espaa trabaj con Manuel Chust, autor de estudios seeros sobre
los aportes del liberalismo espaol. Con l estudi la situacin de las diputaciones y las
adems, la nocin de la conformacin provincial del pas desde sus orgenes colonia-
ensanch mi mirada.
En el Archivo Nacional Histrico de Chile revis los fondos de las intendencias
de Concepcin, Santiago y Coquimbo y sus cabildos, el Ministerio del Interior y el
Archivo Fernndez Larran. Fue necesario a pesar de que, adems de corresponder al
partir de 1810. La importancia de este punto es que rebate la tesis cannica segn
presas. Es el caso de las Sesiones de los Cuerpos Legislativos, los Archivos de Bernardo
OHiggins y Jos Miguel Carrera, la prensa publicada por Guillermo Feli Cruz, par-
tes y epistolarios, entre muchos otros materiales. Lemos prcticamente toda la historiografa del perodo, con una mirada crtica, de manera que mucha de ella, sobre todo
la antigua, opera como fuente de nuestro trabajo para analizar perspectivas, ms que
para conocer los eventos. Sostuve dilogos muy enriquecedores con numerosos especialistas nacionales, como Patrick Puigmal, Cristin Guerrero L., Leonardo Len, Gabriel Cid y, muy especialmente, Eduardo Cavieres. A todos agradezco y, naturalmente,
a ninguno culpo de mis inevitables yerros. Asimismo, un especial agradecimiento debo
al Departamento de Historia y Ciencias Sociales y a la Licenciatura en Historia de la
Universidad de Concepcin, que han favorecido, material y espiritualmente, la publicacin de este libro.
A fin de superar las omisiones que denuncio, abord la situacin de los principales
espacios subnacionales en la poca de la independencia, como Valdivia, Chilo, Coquimbo, Concepcin y el mismo Santiago. Con especial profundidad indagu en torno
Chile, en sus cabildos y partidos. Una idea muy consistente con la lgica de la poca,
les. Trat de entender las provincias desde dentro, es decir, en sus propias lgicas y
del poder- eran la verdadera novedad. El proyecto confederal en Chile, que identifi-
su contexto y tratarlas como actores polticos, con agendas propias y colectivas. Aspiro
qu, se levanta con fuerza ya desde la Patria Vieja. Resultar finalmente fallido, por
a que se supere la falsa nocin de que fueron simples espectadores, que se movan en
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a nivel nacional, pero con una mirada desde aquende el Maule3. Estaba pendiente
una aproximacin a la independencia que considerara la situacin de zonas como
Coquimbo, Valdivia o la Araucana.
Las fuerzas formidables puestas en movimiento por las revoluciones atlnticas
tocaron las bases mismas del imperio hispano, puesto que, cuestionada la soberana
real, quedaba en entredicho la autoridad de sus representantes, a todo nivel. En definitiva, no hubo rincn al que no llegaran los ecos de la lucha. Los grupos indgenas,
los cabildos y, por supuesto, el clero, fueron atravesados por el conflicto y se sumaron
a los bandos en disputa.
El estudio de esta poca de grandes transformaciones se ha renovado en las
ltimas dcadas, superando las visiones heredadas del primer siglo de vida independiente. Atrapadas en el proceso de construccin de identidades polticas nacionales,
aquellas abrazaron complacientes la llamada historia de bronce, promoviendo la
creacin de un panten de hroes patrios y una visin esencialista de una supuesta
nacin preexistente, que realizaba su destino ya trazado, mediante la guerra contra
el enemigo espaol4. Los eventos ajenos al marco geogrfico del naciente Estado-na-
cin eran parte de un contexto externo, que no alteraba el curso de una historia propia y singular. En la actualidad, sin desconocer los logros de erudicin de los autores
clsicos y su capacidad de construir una narrativa coherente del pasado, esta aproxi-
En primer trmino, se han intentado interpretaciones ms globales, que integran las independencias americanas con la crisis de los imperios atlnticos, sin excluir
a Estados Unidos ni al imperio lusitano. Algunos, como John Lynch, han puesto el
acento en las reformas borbnicas, como factor que explica el malestar americano5;
Cfr., Cartes Montory, Armando, Concepcin contra Chile. Consensos y tensiones regionales en la
Patria Vieja (1808-1811), Centro de Estudios Bicentenario, Santiago, 2010.
46
Chust, Manuel y Mnguez, Vctor, eds., La construccin del hroe en Espaa y Mxico (17891847), Universitat de Valncia, Valencia, 2003.
Cfr., Lynch, John, The Spanish American Revolutions 1808-1826, W. W. Norton & Company,
EE.UU., 1986; y, del mismo autor, Lynch, John, Spanish Colonial Administration, 1782-1810: the
Intendant System in the Viceroyalty of Ro de la Plata, Londres, 1958.
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dos, primero, y luego desde las asambleas provinciales, los vecinos se transforman en
influencia se proyectar sobre la poltica y el constitucionalismo americano por varias dcadas8. Estas y otras visiones, que -ms que contradecirse- se complementan,
tienen la virtud de iluminar el alcance hemisfrico y el comn denominador ideolgico que inspir al movimiento. La primera ola liberal, en efecto, impuls, con xito
desigual, temas como el republicanismo, el federalismo, las garantas individuales, la
representacin electoral y la eliminacin de los privilegios. Cuestiones que tienen sus
races en el siglo precedente y que dominan los debates republicanos durante buena
parte del XIX. De ah que la necesidad de estudiar las independencias y la construccin de Estados en sus continuidades coloniales y no como coyuntura- sea tambin
un aporte de la historiografa contempornea.
La conformacin del Estado-Nacin y la centralizacin del poder son dos desafos que debieron enfrentar las repblicas americanas surgidas de los procesos de
Independencia. Un gran debate separa a quienes estiman que la Nacin precede al
Estado, aunque fuese en estado embrionario la llamada nocin esencialista de la
Nacin- y los que estiman, por el contrario, que sta habra surgido de un proceso
deliberado y consciente de construccin poltica e ideolgica de Estado, impulsado
desde el centro11. Para el caso argentino, pero con mucha influencia en Amrica, son
importantes los estudios de Jos Carlos Chiaramonte, quien concluye que la nacin
es un concepto romntico, introducido desde el Estado. Un proyecto poltico ms
o menos exitoso, pero con sombras y matices que resulta necesario estudiar, para
ban de hecho los espacios de poder de las ciudades principales y de sus oligarquas
tesis de Mario Gngora que avala la precedencia del Estado sobre la nacin13, parece
prepoltico14.
des poderosas, como cabezas de provincias y luego de estas mismas, como sujetos
jurisdicciones superpuestas de ciudades y autoridades borbnicas9. Desde los cabil-
Debates bien resumidos en la obra coordinada por Hilda Sbato, Ciudadana poltica y formacin de las naciones: perspectivas histricas de Amrica Latina, Fondo de Cultura Econmica, Mxico,
1999.
Cfr., Guerra, Franois-Xavier, Modernidad e Independencias. Ensayos sobre las revoluciones hispnicas,
Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1992.
Las diversas perspectivas se muestran, de manera panormica, en: Chami, Pablo A., Nacin,
identidad e independencia, en Mitre, Levene y Chiaramonte, Prometeo Libros, Buenos Aires, 2008.
Rodrguez O., Jaime E., La independencia de la Amrica Espaola, ps. 132-203, Fondo de Cultura
Econmica, Mxico 1996, y, del mismo autor, La independencia de la Amrica Espaola:
Una reinterpretacin. En Historia Mexicana, 42, N176, enero-marzo, 1993, ps. 571-620.
Chiaramonte, Jos Carlos, Ciudades, provincias, Estados: Orgenes de la Nacin argentina (18001846), Biblioteca del Pensamiento argentino, I, 1997.
Cfr., Chust, Manuel, La cuestin nacional americana en las Cortes de Cdiz, IIH dela UNAM-Fundacin HS, Valencia, Mxico, 1999; El liberalismo doceaista en el punto de mira: entre
mscaras y rostros, Revista de Indias, Vol. LXVIII, nm. 242, 2008, ps. 39-66; y La notoria
trascendencia del constitucionalismo doceaista en las Amricas, Corts. Anuario de Derecho
Parlamentario n 26.
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12
Gngora, Mario, Ensayo histrico sobre la nocin de Estado en Chile en los siglos XIX y XX, Editorial
Universitaria, Santiago, 8 edicin, 2003. Esta tesis ha sido matizada por Alfredo Jocelyn-Holt
L., quien sostiene que, ms que el Estado, fue la oligarqua la que model la nacin. (El peso
de la noche, nuestra frgil fortaleza histrica, Planeta/Ariel, Santiago, 1998).
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El proceso de construccin de los Estados americanos comienza al cuestionarse la soberana real e iniciarse el camino hacia el autogobierno19. Surgen nuevos conceptos -o bien se reinterpretan en nuevos sentidos- como soberana, ciudadano
o nacin, que deben ser explicados de manera contextualizada, para comprender
correctamente los discursos polticos. En los ltimos aos, la historia conceptual ha
hecho buenos aportes, a partir de los trabajos de Quentin Skinner20. En Iberoamrica, ha sido muy provechoso el proyecto Iberconceptos, liderado por Javier Fernndez
Sebastin21, que ha tenido recepcin en Argentina y tambin en Chile22. En aquel
pas, son tiles los trabajos de Noem Goldman23, al igual que los textos notables
de Chiaramonte sobre el lenguaje poltico24 y de Marcela Ternavasio sobre la revalorizacin de los procesos electorales25. Ternavasio sostiene que la votacin tiene
Para una revisin del movimiento juntista en diversas regiones de Amrica: Chust, Manuel
(Coordinador), 1808, La eclosin juntera en el mundo hispano, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 2007.
19
Skinner, Quentin, Lenguaje, poltica e historia, Buenos Aires, Universidad Nacional de Quilmes, 2004.
20
Fernndez Sebastin, Javier, (director), Diccionario poltico y social del mundo iberoamericano. La era
de las revoluciones 1750-1850, (Iberconceptos I), Fundacin Carolina, Madrid, 2009; y Fernndez
Sebastin, Javier y Capelln de Miguel, Javier, Lenguaje, tiempo y modernidad. Ensayos de historia
conceptual, Globo Editores, Santiago, 2011.
21
(editor), Inventando la Nacin, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 2003) y otros autores,
v.gr., Gonzlez, Elda E., Reguera, Andrea, coordinadoras, Descubriendo la nacin en Amrica.
Identidad, imaginarios, estereotipos sociales y asociacionismo de los espaoles en Argentina, Brasil, Chile y
Uruguay, siglos XIX-XX, Editorial Biblos, Buenos Aires, 2010. Para el caso de Chile, hay buenos trabajos de Jorge Larran (Identidad chilena, LOM Ediciones, Santiago, 2001) y Brbara
Silva (Identidad y nacin entre dos siglos, LOM ediciones, Santiago, 2008).
Oszlak, scar, La formacin del Estado argentino. Orden, progreso y organizacin nacional, Ariel,
Buenos Aires, 2012.
15
Vzquez-Rial, Horacio, La formacin del pas de los argentinos, Javier Vergara, editor, Buenos
Aires, 1999.
16
Rosanvallon, Pierre, Por una historia conceptual de lo poltico, Fondo de Cultura Econmica,
Buenos Aires, 2002.
17
Xavier-Guerra, Franois, Modernidad e independencias, Ensayos sobre las revoluciones hispnicas. Ed.
Mapfre, FCE, 1992. Buenos estudios sobre representacin y la influencia del doceaismo espaol en: Corona, Carmen, Frasquet, Ivana, Fernndez, Carmen Mara (eds.), Legitimidad, soberanas, representacin: independencias y naciones en Iberoamrica, Universitat Jaume I, Castelln, 2009.
18
50
Chiaramonte, Jos Carlos, Nacin y Estado en Iberoamrica. El lenguaje poltico en tiempos de las
independencias, Editorial Sudamericana, Buenos Aires, 2004, ps. 27-40.
24
25
Ternavasio, Marcela, La revolucin del voto, Siglo XXI Editores S.A., Buenos Aires, 2002.
51
Sagredo B., Rafael, Elites chilenas del siglo XIX. Historiografa, en Cuadernos de Historia
N16, 1996.
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la oligarqua santiaguina y derrotadas militarmente, se instala luego el Estado centralizado sin contrapeso. Desde el nivel central se nombran intendentes y municipios, se
divide el territorio y se controlan los recursos y el presupuesto. Las grandes familias
comienzan su xodo hacia Santiago, formando redes que les permiten participar, en
adelante, del creciente poder capitalino.
La historiografa chilena de la independencia, por su parte, a pesar de su
reconocido desarrollo en el concierto latinoamericano, slo recientemente se ha hecho cargo de las nuevas perspectivas. Como se sabe, aquella ha sido notable en la
recoleccin de fondos documentales y su publicacin, labor siempre provechosa, que
permite fundamentar adecuadamente trabajos renovadores. En el siglo XIX, la historiografa liberal, sumada a las memorias histricas publicadas desde 1844 por la
Universidad de Chile, contribuyeron enormemente a plasmar la imagen histrica
que el pas tiene de s mismo30. Una visin panormica de todo el perodo hasta
1830, abundante en datos, aunque poco interpretativa, es la Historia General de Chile
(1884-1902), de Diego Barros Arana (volmenes VIII a XV). Es una obra escrita con
una perspectiva nacional y moderadamente liberal, en la etapa de la organizacin
del Estado y de consolidacin de la nacin chilena. De ah que no releva ms bien
al contrario- ni significa la participacin regional, en el perodo que nos ocupa. Lo
mismo puede decirse de los trabajos de Miguel Luis31 y de Domingo Amuntegui32
y de Benjamn Vicua Mackenna, sobre la independencia y sobre Diego Portales y
su poca33.
Cfr., vila Martel, Alamiro de, Los estudios histricos en los primeros aos de Chile Independiente,
Prensas de la Universidad de Chile, Santiago, 1947; y Yentzen, Marcela, Construccin de identidad nacional a travs de la narrativa de la Independencia: el caso chileno, Santiago, Universidad ARCIS,
1996.
30
Amuntegui, Miguel Luis y Gregorio Vctor, La Reconquista Espaola, Imp. Lit. y Enc. Barcelona, Santiago, 1912; La Crnica de 1810, Imprenta de la Repblica, Santiago, 1876; La
Dictadura de OHiggins, Imprenta, Litografa y Encuadernacin Barcelona, Santiago, 1914.
31
V.gr., Vicua Mackenna, Benjamn, La Guerra a Muerte, Imprenta Nacional, Santiago, 1868;
y El ostracismo del Jeneral D. Bernardo OHiggins, Imprenta y Librera de El Mercurio, Valparaso,
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55
le, son tiles Tradicin y Reforma en 181037 y El Comercio y la crisis colonial38, ambas obras
de Sergio Villalobos; la primera resume bien los sucesos de aquel ao, equilibrando
la Primera Junta como eptome; una mirada antihispana y moderadamente anticlerical; que entiende la historia nacional como una lucha progresiva para derrotar el
monarquismo, consolidar el orden y la repblica, superar los provincialismos e incor-
los enfoques previos; la segunda describe el contexto econmico de los aos del proceso emancipatorio, desestimando las visin tradicional del monopolio comercial es-
porar y civilizar a los indgenas34. En esta poca, los objetivos de sumar a la plebe al
declarado uti possidetis mediante- como propio, se cumplen en buena medida: una
verdadera edad de oro, segn hemos dicho, para la historiografa conservadora, mirada
no es una obra de carcter interpretativo, entrega informacin sobre los clanes fami-
liares y las filiaciones polticas de las familias patricias y el clero. Las obras de Reinaldo Muoz O., en especial El Seminario de Concepcin durante la Colonia y la Revolucin de la
Independencia (1572-1813)42, aportan interesantes datos, con base documental.
acometida varias veces36. As, para las postrimeras de la Colonia, en el reino de Chi-
1860; y Don Diego Portales, Obras Completas de B. Vicua M., Ediciones Universidad de Chile,
Santiago, 1937.
Una lcida reflexin sobre el papel de la historiografa liberal, en especial sobre la obra
de Miguel Luis Amuntegui, en: Yaeger, Gertrude M., Cid, Sobrellevar el pasado espaol.
Liberalismo latinoamericano y la carga de la historia colonial en el siglo XIX: El caso de
Chile, en: Cid, Gabriel y San Francisco, Alejandro, Nacin y Nacionalismo en Chile, siglo XIX,
op. cit., Vol I., ps. 117-136.
34
Es la perspectiva que asumen los textos de Francisco Encina, como su biografa de Portales
o la propia Historia de Chile; y de Alberto Edwards, (La Fronda aristocrtica, Editorial del Pacfico
S.A., Santiago, 1952 (1 ed. 1928). Cfr. Gazmuri R., Cristin, La Historiografa chilena (19201970), tomo II, Taurus, Santiago, 2009, ps. 81-84; y de Cristi, Renato y Ruiz, Carlos, El
pensamiento conservador en Chile, en Devs, Eduardo, Pinedo, Javier y Sagredo, Rafael, El
pensamiento chileno en el siglo XX, Fondo de Cultura Econmica, Mxico D.F., 1999, ps. 81-106.
35
Gonzalo Vial C., Historiografa de la Independencia de Chile, Historia, Vol. 4, 1965, ps.
165-190; y Nueva bibliografa sobre las causas de la Independencia Nacional, (BACH n
63, Santiago, 1960, ps. 288-300); Moulian Emparanza, Luis, Laindependencia de Chile. Balance
historiogrfico,Factumediciones, Santiago,1996; y San Francisco, Alejandro, La Independencia de Chile, en: Chust, Manuel y Serrano, Jos Antonio, Debates sobre las independencias
36
56
Villalobos, Sergio, Tradicin y reforma en 1810, RIL, Santiago, 2006 (1 ed. 1959).
Campos H., Fernando, Historia Constitucional de Chile, 7 edicin, Editorial Jurdica de Chile,
Santiago, 1992.
39
Campos H., Fernando, Historia de Concepcin 1550-1970, 4 Editorial Universitaria, Santiago, 1989.
41
Muoz O., Reinaldo, El Seminario de Concepcin durante la Colonia y la Revolucin de la Independencia (1572-1813), Imprenta San Jos, Santiago, 1915.
42
Nos referimos a las biografas debidas a las plumas de Luis Valencia Avaria, Eugenio
Orrego, Sergio Fernndez, Fernando Campos y Alejandro Witker, entre muchas otras. Nos
remitimos a las bibliografas ya referidas.
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interpretativa distintas se identifican en las obras de Alfredo Jocelyn-Holt,44, Hernn Ramrez Necochea45, Luis Vitale46, Ricardo Donoso47, Simon Collier48, Gabriel
Salazar49 o el trabajo ms reciente de Eduardo Cavieres50. Jocelyn-Holt estudia la
independencia en el contexto de la modernidad y el liberalismo; perspectiva que siguen tambin estudios ms actuales, como los recopilados por Ivn Jaksic y Eduardo
Posada Carb51 y tambin por Javier Frnandez S52. Hernn Ramrez sita la independencia en el contexto de las revoluciones burguesas y de la teora de la dependencia; una perspectiva econmica es tambin la que asume Gabriel Salazar, poniendo
el nfasis en el conflicto entre los grupos de mercaderes y de productivistas. Jos
Bengoa53 y, especialmente, Jorge Pinto introducen, desde una perspectiva moderna,
la cuestin mapuche, que resulta muy importante para la regin fronteriza del sur y
Jocelyn- Holt L., Alfredo, La independencia de Chile. Tradicin, modernizacin y mito, Editorial
Planeta/Ariel, Santiago, 2001.
44
45
Donoso, Ricardo, Las ideas polticas en Chile, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 2
edicin, 1967.
47
Collier, Simon, Ideas and politics of Chilean independence 1808-1833, Cambridge at the University Press, Cambridge, 1967.
48
Salazar, Gabriel, Construccin del Estado en Chile (1800-1837), Editorial Sudamericana, Santiago, 2005.
49
Cavieres, Eduardo, Sobre la independencia de Chile. El fin del Antiguo Rgimen y los orgenes de
la representacin moderna, Programa de Estudios Iberoamericanos de la Pontificia Universidad
Catlica de Valparaso, Ediciones Universitarias de Valparaso y el Instituto de Estudios Latinoamericanos de la UAH, Valparaso, 2012.
50
Jaksic, Ivn y Posada Carb, Eduardo, Editores, Liberalismo y poder. Latinoamrica en el siglo
XIX, Fondo de Cultura Econmica, Santiago, 2011.
51
Fernndez S., Javier, La Aurora de la Libertad. Los primeros liberalismos en el mundo iberoamericano,
Marcial Pons, Madrid, 2012.
52
53
58
Bengoa, Jos, Historia del pueblo mapuche, Ediciones Sur, Santiago, 1996.
V.gr., Len, Leonardo, Ni patriotas ni realistas, el bajo pueblo durante la Independencia de Chile,
1810-1822, Centro de Investigaciones Diego Barros Arana, Santiago, 2012. Obra maciza y
bien documentada que ser seguida, segn anuncia su autor, de otros tres volmenes. Los trabajos de Julio Pinto y Vernica Valdivia Ortiz de Zrate, en especial Chilenos todos? La construccin social de la nacin (1810-1840), (LOM Ediciones, Santiago, 2009), nos llevan a considerar la
participacin de la plebe y el factor militar en la construccin de la repblica.
55
Cfr., Araneda Espinoza, Santiago, La Patria Vieja en el Bo-Bo, hechos militares, Cuadernos del
Biobo, Chilln, 2011; Ferrada Walker, Luis Valentn, La batalla de Maip, Centro de Estudios
Bicentenario, Santiago, 2010, entre otras obras recientes. Trabajos ms antiguos son Allendesalazar Arrau, Jorge de, Ejrcito y Milicias en el Reino de Chile (1737-1815), BACH, n
66, ao XXIX, Primer Semestre de 1962; Arroyo, Guillermo, Historia de Chile. Campaa de
1817-1818, Soc. Imprenta Litografa Barcelona, Santiago, 1918; y Campos Harriet, Fernando, Los defensores del Rey, Editorial Andrs Bello, Santiago, 1958, con interesantes datos biogrficos de oficiales del bando realista, como Jos Ordez, Antonio Pareja, Vicente Benavides,
Clemente Lantao, Gabino Ganza y Antonio Quintanilla, entre varios otros.
56
Cfr., Silva Cotapos, Carlos, El clero chileno durante las guerras de la Independencia, Imprenta de
San Jos, Santiago, 1911; Morales Ramrez, Fr. Alfonso, Los mercedarios en la Independencia de
Chile, Universidad Catlica de Chile, Santiago, 1958; y Enriquez, Lucrecia, El clero secular
de Concepcin durante la revolucin e independencia chilena: propuesta de una revisin
historiogrfica del clero en la independencia de Chile, en: Estudios sobre clero iberoamericano,
entre la independencia y el estado-nacion, 1 ed. Valentina Ayrolo (compilador). CEPIHA, Facultad
de Humanidades, Universidad Nacional de Salta in Salta Capital, Argentina, 2006. Un texto
reciente, que rene valiosos trabajos sobre el tema, es Snchez Gaete, Marcial (Director), Historia de la Iglesia en Chile. La iglesia en tiempos de la Independencia, Editorial Universitaria, Santiago,
2010, tomo II.
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59
Para el caso de varios pases americanos, cfr. Carmagnani, Marcello, compilador, Federalismos norteamericanos, Mxico, Brasil, Argentina, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1993.
Adems, Benson, Nettie Lee, La Diputacin Provincial y el federalismo mexicano, El Colegio de
Mxico, Mxico, 1955, (reed. 1994); y Reyes Abadie, Washington, Artigas y el federalismo en el
Ro de la Plata, Hyspamerica Ediciones Argentina S.A., Buenos Aires, 1986.
64
Erlbaum Thomas, Joaqun, El Federalismo en Chile, 1826-1827, Memoria de Prueba, Escuela de Derecho Universidad Catlica de Chile, Santiago, 1964; Martnez Baeza, Sergio, El
Federalismo en Chile, Revista Chilena de Historia y Geografa, N 138, 1970, ps. 104-133; y de
Quinzio F., Mario, tres artculos publicados en la Revista de Derecho de la Universidad de Concepcin: El Federalismo en Chile, n 191, ao LX, enero- junio 1992; El Ensayo Federal
chileno, n 192, ao LX, julio-diciembre 1992; y Bases y razones geogrficas e histricas
del Federalismo en Chile, n 194, ao LXI, julio-diciembre 1993.
65
Guerrero Lira, Cristin, La contrarrevolucin de la independencia de Chile, Centro de Investigaciones Barros Arana, Santiago, 2002; y Campos H., Fernando, Los defensores del Rey, Editorial
Andrs Bello, Santiago, 1958.
58
Stuven, Ana Mara y Cid, Gabriel, Debates republicanos, Ediciones Universidad Diego Portales, Santiago, vols. I, 2012 y II, 2013.
59
Sagredo B., Rafael, La idea geogrfica de Chile en el siglo XIX, Mapocho, N44, 1998,
pp. 123-164.
60
Sanhueza, Mara Carolina, La primera divisin poltica-administrativa de Chile 18111826, Historia, n 41, vol. II, julio-diciembre 2008, 447-493.
61
Valenzuela, Samuel, Democratizacin va reforma: la expansin del sufragio en Chile, Ediciones del
IDES, Buenos Aires, 1985.
62
60
Sotomayor Valds, Ramn, Historia de Chile bajo el gobierno del General Joaqun Prieto (4 tomos),
Academia Chilena de la Historia, Santiago, 1962.
66
Al respecto, puede revisarse dos estudios crticos: Collier, Simon, El conservantismo chileno 1830-1860. Temas e imgenes, Nueva Historia 7, Londres, 1982; y Cartes M., Armando,
Estadista en forma o falsificacin histrica? Diego Portales ante la historiografa chilena, en: Concepcin y el Bicentenario, Departamento de Historia y Ciencias Sociales Universidad
de Concepcin, Concepcin, 2012.
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dernos de valor interpretativo son los de Alfredo Jocelyn-Holt69, Ana Mara Stuven70 y
Simon Collier71. El primero resalta el papel de la oligarqua, ms que el de un Estado
todava dbil, en la conformacin de la sociedad y el desarrollo institucional de Chile,
en la primera parte del siglo XIX; Stuven, por su parte, ha puesto el nfasis en la bsqueda del orden, como objetivo de las elites; Collier, a su vez, complementa su obra
clsica sobre Las ideas y la poltica de la independencia chilena, con un agudo texto sobre el
perodo llamado conservador, en que muestra, con un enfoque renovado, como en la
constante tensin entre orden y libertad se forja la tradicin poltica nacional.
Las fuentes chilenas para el presente estudio se hallan en las colecciones documentales del perodo. Entre las impresas, mencionemos las Sesiones de los Cuerpos Legislativos de Chile, la Coleccin de Antiguos Peridicos, el Archivo OHiggins, el Archivo del General
Jos Miguel Carrera y la Coleccin de Historiadores y de Documentos relativos a la Independencia de
Chile. Tambin se ha publicado, en ediciones ms completas y recientes, los epistolarios
de Bernardo OHiggins72 y de Diego Portales73, as como documentos del Presidente
Prieto74. La prensa de la poca arroja importantes luces sobre los debates y eventos
del perodo. Entre las fuentes manuscritas, se encuentran los Fondos de Intendencias y
Cabildos y el archivo Sergio Fernndez, que custodian el Archivo Nacional Histrico.
Jocelyn-Holt Letelier, Alfredo, El peso de la noche, nuestra frgil fortaleza histrica, Planeta/Ariel,
Santiago, 1998.
69
Collier, Simon, La construccin de una Repblica. Poltica e ideas (1830-1865), Ediciones PUC
de Chile, Santiago, 2008.
71
Guerrero Lira, Cristin y Mio Thomas, Nancy, editores, Cartas de Bernardo OHiggins,
Historia Chilena, Santiago, 2011, 3 volmenes. C. Guerrero tambin es autor de un informativo Repertorio de fuentes documentales para el estudio de la Independencia de Chile 1808-1823, Bravo
y Allende Editores, Santiago, 2008.
72
Epistolario de Diego Portales, dos volmenes, Ediciones Universidad Diego Portales, Santiago,
2007; y Prieto Vial, Joaqun, Cartas de don Joaqun Prieto a don Diego Portales, Universidad Catlica, Santiago, 1960.
73
Academia Chilena de la Historia, General don Joaqun Prieto Vial. Servicios y distinciones, Serie
Documentos N 1, Editorial Universidad Catlica, Santiago, 1962.
74
62
Nuestra aproximacin
El presente estudio se centra, como hemos anticipado, en la actuacin de las
provincias, como sujetos del proceso de independencia de Chile. Analizaremos su rol
en la transicin desde el poder vecinal a la soberana abstracta y hacia el Estado centralizado, a la luz de la evolucin ideolgica y de su accin poltica. Postulamos que
la participacin de las provincias y, en general, de los actores regionales determin
-en cierta medida que pretendemos establecer- el desenvolvimiento poltico de Chile.
Los conflictos interprovinciales explican las tensiones de la Patria Vieja y los debates
del perodo llamado de ensayos constitucionales; en los aos siguientes, la incorporacin o cooptacin de fuerzas y lderes regionales por el gobierno central equilibr
los intereses, lo que permiti la construccin de un Estado fuerte y centralizador,
segn la pretensin portaliana. Todo lo cual contribuye a explicar el desarrollo social
y poltico-institucional de Chile.
El texto se estructura en la forma siguiente. En el primer captulo, denominado El camino de los pueblos a la Nacin, se revisa el concepto de provincia, en el lenguaje
de los tiempos de la transicin republicana, en relacin a su sentido geogrfico y su
contenido poltico. El captulo refiere la situacin de la monarqua espaola a comienzos del siglo XIX, en vsperas del colapso que produjo la invasin napolenica y
la abdicacin del rey. Estos eventos ocurren en un contexto de intensa discusin poltica e ideolgica, estimulada por la situacin europea y por audaces planteamientos
doctrinarios. Atrapados en las luchas entre absolutismo e insurgencia, los dominios
americanos de la Corona se fragmentarn, para 1825, en unos once pases independientes. Las Cortes de Cdiz y su obra, la Constitucin de 1812, en que influyeron
los americanos y que luego afectara la vida poltica de las nuevas naciones, provocan
un importante momento liberal. ste desata, en ambos hemisferios, pugnas que desembocaran en una redefinicin de la soberana y la representacin nacional. Ahora
el pueblo, aunque simblico y restringido a las elites, ya no el monarca, devendr el
soberano. Se transita de una lgica de sbditos, reunidos corporativamente en ciudades y provincias (los pueblos), a la ciudadana abstracta de las emergentes naciones.
El captulo siguiente, Chile en 1810: Tres provincias o una nacin?, plantea la cuestin conceptual de las provincias y su lugar dentro del orbe hispano, para luego ver
de qu manera, en virtud de la fundacin de las ciudades ms antiguas y principales,
63
de OHiggins, son temas que animan los debates constitucionales del perodo. Es el
territorio, no obstante, el tema ms relevante. El gobierno chileno de inmediato lo reconoce como propio, pero tardar dcadas en ocuparlo materialmente, instalando en
l al Estado y sus dispositivos. Ciudadana, nacionalidad y territorio mapuche son, en
definitiva, problemas que no pueden resolverse durante el perodo de organizacin
de la repblica. El consenso republicano, consistente en asimilar por la educacin, la
colonizacin y otros medios a los indgenas, no alcanza a cumplirse. Se trata, todava,
de una cuestin inacabada y abierta, que requiere nuevas respuestas, cumplidos dos
siglos de vida independiente.
Nuestro objetivo central es, en sntesis, proponer una lectura regional del proceso de construccin de Estado en Chile, en la etapa primera de la independencia.
En base a elementos como nacin y ciudadana, soberana, pueblo e identidades,
nuestra hiptesis central es que fueron las provincias -principalmente, la de Santiago- los actores fundamentales que protagonizaron el proceso poltico en la temprana
repblica. Con ello, pretendemos aportar al debate de las independencias, desde el
caso chileno, considerando los aportes tericos de las nuevas perspectivas analticas
y enfoques de la historia poltica, en materia de conceptos, ciudadana, soberana e
historia regional. Tendremos a la vista, por su potencial explicativo, las experiencias
paralelas de otras naciones americanas. Intentaremos, en definitiva, una mirada original de la independencia, a partir de la actuacin de actores y fuerzas regionales.
Captulo I
El Camino de los pueblos a la nacin
La nacin, su alumbramiento, ha dejado de ser el nico referente para los historiadores. A ella se suman los procesos histricos, los sujetos sociales y los grupos regionales
ocluidos durante demasiado tiempo por el
manto nacional. Surge el estudio de la regin,
sus movimientos particulares, su gnesis, y lo
hace en muchas ocasiones desde parmetros
antagnicos al nacionalismo triunfante, casi
siempre de la capital.
66
67
Captulo I
El Camino de los pueblos a la nacin
Un mundo en revolucin
El tiempo que cubre el ltimo tercio del siglo XVIII y el primero del siguiente,
fue testigo de las ms extraordinarias transformaciones en el mundo hispanoamericano. En el escaso lapso de dieciocho aos, una vastsima monarqua, mediando
guerras y un intenso debate ideolgico, dio origen a una decena de pases independientes. Los desafos eran enormes. Haba que sustituir al rey por un pueblo soberano,
organizar una representacin nacional y asegurarse jurisdiccin sobre sus propios territorios. La conformacin de nuevos Estados, asociados a una nacionalidad tambin
en ciernes, era una tarea indita y muy compleja; de manera que pasaran dcadas
antes de que pudiera reconstituirse un orden relativamente estable.
Las dificultades no eran slo institucionales. Fue necesario construir una identidad propia, nacional, a la vez cultural y poltica, que permitiera diferenciarse de
los dems reinos y dominios coloniales, que buscaban tambin convertirse en Estados-nacin, a pesar de compartir una misma lengua y una herencia catlica e hispana75. Se viva una cultura poltica nueva, inspirada en el ejemplo y las ideologas que
promovan la Francia revolucionaria y el federalismo norteamericano. Igualmente
influyente fueron las tradiciones forales de la pennsula, la escolstica y el liberalismo hispano de corte gaditano, cuya influencia por fin se est reconociendo. Estas
ideas, que invaden con fuerza los territorios americanos, tensionaron la tradicional
estructura de castas, corporativa y oligrquica, que caracterizaba a las sociedades
implantadas en Amrica.
La monarqua espaola y los imperios atlnticos, para fines del siglo XVIII,
mostraban ya mltiples seales de agotamiento, en el campo econmico, cultural, poDaza, Patricio, La produccin de la identidad Nacional Chilena, debates y perspectivas
de investigacin, Historia Crtica, Universidad de Los Andes, Colombia, Revista No 16, diciembre 1999, ps. 3 22.
75
69
ltico y militar. Puede discutirse el impacto relativo de las causas -la opresin imperial
de los Borbones, la revolucin ideolgica o la situacin europea-, no as el inevitable
avance de las autonomas nacionales, gatillado en Espaa por la coyuntura crtica
de 1808, con la prisin del rey Fernando VII. El resultado final, esto es, el surgimiento para 1825 de numerosos Estados-nacin dotados de independencia plena, hoy se
estima menos inexorable. Haba otras opciones. As, el modelo gaditano propiciado
por los liberales espaoles que aprobaron la Carta de Cdiz de 1812, imaginaba una
confederacin de naciones, espaolas y americanas, unidas bajo una monarqua constitucional. Una especie de Commonwealth hispana76. El avance de la insurgencia y la
El larvado conflicto que se vive antes de 1808, que se traduce en la difusin
de doctrinas escolsticas subversivas, logias secretas y la actuacin de agentes de
las potencias atlnticas en los dominios americanos de la Corona, estalla con la crisis
monrquica de aquel ao. Si bien la mayora de los habitantes, entre las diversas castas y territorios americanos, no alcanza a comprender el alcance de lo que ocurre, ni
estn preparados para abandonar su fidelidad al rey, hay diversos grupos operando a
ambos lados del ocano, para configurar el nuevo orden que imaginan. Los peninsulares absolutistas, por supuesto, slo buscan preservar el reino hasta el esperado regreso
de Fernando VII. Los liberales moderados, reacios a someterse a Napolen, intentan
preservar la identidad y reconstituir la unidad de la monarqua, ahora en torno a
una Nacin, que rena a los espaoles de ambos hemisferios. Para ello, invitan
a los americanos a reunirse en Cortes, a fin de sentar, en condiciones de igualdad,
las bases de la futura reunin. El resultado es la llamada Constitucin de Cdiz, de
breve vigencia, pero cuya influencia marcar decisivamente la evolucin poltica y
constitucional de la pennsula espaola y el continente americano77. En Amrica,
Retrato de Fernando VII con uniforme de capitn general, c.1814-1815, por Vicente Lpez Portaa,
Museo Nacional del Prado, Madrid.
Chust, Manuel, Independencia, independencias y emancipaciones iberoamericanas: debates y reflexiones, en: Corona, Carmen, Frasquet, Ivana, Fernndez, Carmen Mara (eds.),
Legitimidad, soberanas, representacin: independencias y naciones en Iberoamrica, Universitat Jaume I,
Castelln, 2009, p. 152. Sobre esta tesis, cfr., adems, Manuel Chust (coord.),Doceaismos,
constituciones e independencias. La Constitucin de 1812 y Amrica, Madrid, Fundacin Mapfre, 2006;
y Chust, Manuel e Frasquet, Ivana (eds.), La patria no se hizo sola. Las Revoluciones de Independencias
iberoamericanas, Silex, Madrid, 2012.
76
70
Fue el liberalismo, con sus distintas variantes y vertientes en constante evolucin, la fuerza impulsora de la revolucin de las ideas. Garantas individuales, repblica, diputaciones o participacin electoral eran algunas de las arenas del combate. Otra fue la asignacin territorial del poder, por largos aos contestada entre las
metrpolis americanas, deseosas de monopolizar el poder devuelto al pueblo, que
deba fundirse en la emergente Nacin; y las provincias, que se juzgaban custodias de
un poder ms concreto que corresponda a los pueblos, a los que decan representar. Una querella tan compleja y en algunas regiones tan violenta- como la que los
enfrent a los absolutistas que resistan la emancipacin. De esta forma, diferencias
ideolgicas y de poder separaban a los grupos en pugna, que finalmente se resolvieron por las armas.
Brey Blanco, Jos Luis, Liberalismo, nacin y soberana en la Constitucin espaola de
1812, en lvarez Vlez, Mara Isabel, (Coord.), Las Cortes de Cdiz y la Constitucin de 1812:
la primera revolucin liberal espaola?, Coleccin Bicentenario de las Cortes de Cdiz, Cortes
Generales, Madrid, 2012, ps. 69-108.
77
71
En muchas regiones de Amrica y en la misma Espaa, el itinerario fue similar. A un primer aire liberal las Patrias Viejas o Patrias Bobas y la breve vigencia
de la Carta de Cdiz- le sigui la contrarrevolucin absolutista. La independencia
triunfa militarmente y comienza la nacin su propio camino de imposicin poltica y
cultural. Es entonces nuevamente el liberalismo, en Espaa y en Amrica, el viento
que hincha las velas de la nave de la modernidad. Hacia los aos treinta, sin embargo, con matices regionales, la reaccin conservadora suspender la concrecin del
ideario liberal. En algunos pases, como Colombia o Argentina, se retomar a zancadas violentas; en Chile, en cambio, el liberalismo avanza progresivamente, evolucionando desde el mbito doctrinal al meramente econmico78. Dominar el campo,
es, de una ordenacin natural de los intereses, que la intervencin estatal slo poda
para fines del siglo XIX . En el esquema bosquejado, todos los debates de la primera
mitad de aquel siglo se enmarcan en esta lucha, a la vez ideolgica, poltica y militar.
79
Para una revisin panormica de la evolucin ideolgica y la proyeccin poltica del liberalismo en Amrica Latina, en diversos momentos del siglo XIX, cfr., Jaksic, Ivn y Posada
Carb, Eduardo, Editores, Liberalismo y poder. Latinoamrica en el siglo XIX, Fondo de Cultura
Econmica, Santiago, 2011.
79
72
81
dem, p. 55.
73
Adicionalmente a las vertientes inglesa y francesa, el llamado primer liberalismo espaol fue tambin muy influyente en Amrica y en la misma Europa. Su impacto apareca negado, en aquel continente, por el sentimiento antihispano provocado por
las guerras de emancipacin; en general, su derrota poltica y militar, adems, tendi
a reducir la valorizacin de su influjo histrico. En la actualidad, ha sido recuperado
como factor ideolgico y poltico relevante, en la plasmacin del desarrollo poltico y el
constitucionalismo de las nuevas repblicas americanas82.
Su contenido poltico equivale a lo que hoy se considera bsico en el republicanismo democrtico, esto es, libertades y garantas individuales y divisin de poderes,
plasmadas en una constitucin escrita. Ms all de eso, signific una visin nueva sobre
la libertad individual y la igualdad poltica, basada en una concepcin del ser humano
como centro de la vida social. Su corolario natural fue la soberana popular y el gobierno representativo, que se reflejaron en la renovacin de las instituciones polticas. Estos
principios polticos, a partir de 1808, transformaran radicalmente el mundo hispnico.
Surgen de la combinacin de muchas fuentes doctrinales y tradiciones culturales. Las
principales, para el liberalismo espaol, que identifica Roberto Brea, son la neoescolstica, el pactismo, el iusnaturalismo y el historicismo nacionalista83. A estos elementos
deben sumarse la influencia britnica y francesa. El catalizador, en todo caso, que
le otorga contenido poltico, es la guerra en contra de los franceses, vista en Espaa
como la propia guerra de independencia. Con planteamientos de origen tan diverso se
En el rescate de los aportes del constitucionalismo gaditano y su proyeccin americana, son
notorios los aportes de Manuel Chust, en mltiples trabajos; v.gr., El liberalismo doceaista
en el punto de mira: entre mscaras y rostros, Revista de Indias, Vol. LXVIII, nm. 242, 2008,
ps. 39-66; La notoria trascendencia del constitucionalismo doceaista en Las Amricas,
Corts. Anuario de Derecho Parlamentario n 26; Chust Calero, Manuel y Serrano, Jos Antonio,
Nueva Espaa versus Mxico: historiografa y propuestas de discusin sobre la Guerra de
Independencia y el Liberalismo doceaista, Revista Complutense de Historia de Amrica 2007, vol.
33, ps. 15-33; Chust, Manuel y Serrano, Jos Antonio, Debates sobre las independencias iberoamericanas, editores Ahila, Espaa, 2007; Chust, Manuel (ed.), Federalismo y cuestin federal en Espaa,
Publicaciones de la Universitat Jaume I, Castelln, Espaa, 2004; Chust, Manuel (Coordinador), 1808, La eclosin juntera en el mundo hispano, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 2007.
82
74
Matta Vial, Enrique, El diputado de Chile en las Cortes de Cdiz, don Joaqun Fernndez
de Leiva, Revista Chilena de Historia y Geografa, n 37, 1920, ps. 307-340 y n 38, 1928, ps.
56-77.
84
86
Cfr., Conceptualizar la identidad: patria y nacin en el vocabulario chileno del siglo XIX,
Cid, Gabriel y Torres Dujisin, Isabel, en: Cid, Gabriel y San Francisco, Alejandro, Nacin y
Nacionalismo en Chile, siglo XIX, Centro de Estudios Bicentenario, dos volmenes, Santiago,
2010, Vol I., ps. 23-51.
113
Krebs, Ricardo, Orgenes de la Conciencia Nacional chilena, Ricardo Krebs, en: Cid,
Gabriel y San Francisco, Alejandro (editores), Nacin y Nacionalismo en Chile, siglo XIX, Centro
de Estudios Bicentenario, dos volmenes, Santiago, 2010, vol I, p. 7; y, del mismo autor, Identidad chilena, Centro de Estudios Bicentenario, Santiago, 2008.
115
Gngora, Mario, El pensamiento utpico en el pensamiento de Juan Egaa, en Gngora, Mario, Estudio de historia de las ideas y de Gngora, Mario, Estudio de historia de las ideas y
de historia social, Ediciones Universitarias de Valparaso, 1980, ps. 207-230.
116
88
aparta de la visin tradicional, tiene un punto en comn, en cuanto vincula el anlisis de la identidad y la nacin dentro de la lgica de la instauracin y consolidacin
poltica e institucional del Estado119. Ms recientemente, se ha controvertido la idea
de una temprana identificacin con el Estado, desde la perspectiva de los sectores populares. Estos habran participado mayoritariamente, en la guerra de independencia,
en el bando realista o mediante levas obligatorias. La intensidad de la desercin y la
resistencia seran prueba del desafecto a la causa de la emancipacin120. Es la tesis de
Julio Pinto y Vernica Valdivia121. Slo para la Guerra con la Confederacin, hacia
1836, habra de germinar un sentido de identidad patritica en el bajo pueblo122. Es
dudoso, en todo caso, que la resistencia a participar en la lucha armada pruebe la
existencia o inexistencia de un sentimiento nacional, pues la desercin es importante
siempre que se opera con ejrcitos milicianos, en condiciones tan precarias como
las que asolaban las provincias del sur, escenario de la guerra, en la Patria Vieja y la
Patria Nueva. Adems, los que se batan por el rey, en especial en el segundo perodo,
crean estar hacindolo por la patria, frente a un ejrcito insurgente o invasor. S es
117
Gngora, Mario, Ensayo histrico sobre la nocin de Estado en Chile en los siglos XIX y XX, Editorial Universitaria, Santiago, 8 edicin, 2003.
118
Cid, Gabriel y San Francisco, Alejandro (editores), Nacin y Nacionalismo en Chile, siglo XIX,
Centro de Estudios Bicentenario, dos volmenes, Santiago, 2010, vol I, ps. XV.
119
Len, Leonardo, Ni patriotas ni realistas, el bajo pueblo durante la Independencia de Chile, 18101822, Centro de Investigaciones Diego Barros Arana, Santiago, 2012.
120
Pinto Vallejo, Julio y Valdivia Ortiz de Zrate, Vernica, Chilenos todos? La construccin social
de la nacin (1810-1840), LOM Ediciones, Santiago, 2009.
121
Cid, Gabriel y San Francisco, Alejandro, op. cit., p. XVIII. Idea que debe ser matizada
con aproximaciones ms actuales, como las desarrolladas por el mismo Gabriel Cid en su
libro La Guerra contra la Confederacin. Imaginario nacionalista y memoria colectiva en el siglo XIX chileno,
Ediciones Universidad Diego Portales, Santiago, 2011.
122
89
americanos desde su particular situacin tnica, regional o social. Por estas razones,
un enfoque provincial de los procesos, en base a la situacin de los espacios regionales, otorga una perspectiva til de anlisis. Pasemos revista, por ende, a la situacin
de los dominios sudamericanos en la transicin republicana. Resultar evidente que
las cuestiones interprovinciales y la reasignacin del poder entre las capitales y las
provincias, revisten tanta o mayor gravedad que la lucha por la independencia de la
metrpoli hispana.
Con la desintegracin del poder espaol, surge la cuestin de la reconfiguracin del poder estatal. Los antiguos virreinatos y las audiencias intentan sustituir
el poder imperial, en un doble proceso de fragmentacin y metropolizacin. Otras
provincias, en cambio, sintindose sojuzgadas, vieron la emancipacin como una
oportunidad de obtener autonoma o, a lo menos, una participacin equitativa en
el proyecto de construccin de un nuevo Estado nacional. Las independencias no
representaron una verdadera ruptura en la evolucin socioeconmica de las futuras
90
91
Para la dcada de 1760, la mayora de los oidores de las audiencias de Lima, San-
siglo XIX. Hace algunas dcadas, la tesis de John Lynch sobre el neoimperialismo,
a partir de estudios sobre el caso argentino, llev a retomar este argumento como
con la lite de los terratenientes, as que la venta de cargos dio lugar a una especie de
representacin criolla127.
por estudios empricos, que demuestran que las reformas carolinas fueron ms per-
Hacia 1750, sin embargo, las cosas empezaron a cambiar y el gobierno imperial comenz a reafirmar su autoridad. La participacin criolla se redujo en la iglesia
y, en la administracin, los ms altos puestos se reservaron para los europeos. Acab
la venta de cargos de la audiencia y los criollos no fueron ya designados en sus zonas
de origen128. Fue, entonces, slo en forma tarda, durante el reinado de Carlos III
(1759-1788), que la corona intent centralizar la monarqua. Son las llamadas reformas borbnicas, en virtud de las cuales se establecieron intendencias, nuevos tributos
y una serie de otras medidas modernizadoras, tendientes a crear un verdadero impe-
rio con Espaa como su metrpoli. El absolutismo ilustrado fortaleci la posicin del
Estado a expensas de la sociedad criolla dominante. En todas partes, los americanos
se oponan a las innovaciones, que las elites lugareas interpretaban como un ataque
a los intereses locales.
La historiografa suele sealar a estas reformas como causa mediata de las
revoluciones independentistas. No slo en razn de la mayor opresin que habran
supuesto, sino que tambin, paradjicamente, a causa de su xito en generar ma-
episodios de la historia americana. As, John Fisher, por ejemplo, que estudi el es-
Lynch, John, Spanish Colonial Administration, 1782-1810: the Intendant System in the Viceroyalty
of Ro de la Plata, Londres, 1958.
dems, fue una idea introducida por los mismos criollos, para legitimar los gobiernos
autnomos que se instalaron durante la crisis de la monarqua hispnica. Ms tarde
fue retomada y reforzada por las historiografas patrias, durante la segunda mitad del
Lynch, John, Los orgenes de la independencia americana, en: Bethell, Leslie, Historia
de Amrica Latina, La Independencia, vol. 5, Cambridge University Press, Editorial Crtica, Barcelona, 1991, p. 21.
127
Entre 1751 y 1808, de 206 nombramientos en las audiencias americanas, slo 62 (23%)
recayeron sobre criollos.
128
Mrner, Magnus, La reorganizacin imperial en Hispanoamrica. 1760-1810, Iberoromansk (Asociacin Hispania), Estocolmo, Vol. IV, N1, 1969. Biblioteca e Instituto de Estudios
Ibero-Americanos de la Escuela de Ciencias Econmicas de Estocolmo, p. 19.
129
92
130
Chust, Manuel y Serrano, Jos Antonio, Debates sobre las independencias iberoamericanas, editores Ahila, Espaa, 2007, p. 19.
131
Cfr., Guerra, Franois-Xavier, Modernidad e Independencias. Ensayos sobre las revoluciones hispnicas, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1992.
132
Morelli, Federica, Entre el antiguo y el Nuevo Rgimen: el triunfo de los cuerpos intermedios. El Caso de la Audiencia de Quito, 1765-1830, Procesos, n 21, II semestre, 2004,
pgs. 90 y 91. Cfr., adems, Gabaldn Mrquez, Joaqun, El municipio, raz de la repblica, Academia Nacional de Historia, Caracas, 1977.
134
93
tablecimiento de las intendencias en el Per a finales del siglo XVIII, interpret los
merosas crticas a los libertadores, Mara Luisa Soux sostiene, en fin, que al parecer
Bolivia se independiz ms de Argentina y de Per que de la misma Espaa139.
levantamientos del Cusco de 1780 y los de inicios del XIX, como rebeliones anticentralistas que no se oponan al control espaol, sino de Lima135. El regionalismo provincial, ms que el nacionalismo peruano, era la fuerza que impulsaba la dinmica
poltica de esos aos. Fisher propona no confundir regionalismo anticentralista con
posturas contrarias al vnculo colonial con Espaa136. Aun cuando es evidente que,
para la poblacin, estar contra el poder espaol y contra Lima era la misma cosa,
puesto que Lima era a la vez un enclave del imperio espaol y cabeza del virreinato.
Hacia 1810, los sbditos americanos aspiraban a la igualdad y la autonoma,
ms que a la independencia. Era tambin el anhelo de las provincias y regiones. En
aquellos lugares en que las capitales del reino se arrogaron el derecho a representarlo enteramente, hubo enconadas reacciones. As ocurri en el Reino de Quito, en
Venezuela, Nueva Granada, Ro de la Plata o en Chile. Las capitales de provincia
afirmaron su derecho a representar a los pueblos de su zona. En el actual Ecuador,
Popayn, Cuenca, Guayaquil y otras capitales de provincia rechazaron el movimiento quiteo, tanto en defensa de los derechos del monarca, cuanto en defensa del principio segn el cual slo la capital de una provincia tena el derecho de representar a
toda la regin137. Por las mismas razones, la mayora de las principales capitales de
provincia de la capitana general de Venezuela crearon sus propias juntas, que eran
semiautnomas, pero aceptaban la primaca de la de Caracas138. A la vista de las nu135
136
Contreras, Carlos, La independencia del Per. Balance de la historiografa contempornea, en: Chust, Manuel y Serrano, Jos Antonio, Debates sobre las independencias iberoamericanas,
editores Ahila, Espaa, 2007, p. 109. Del mismo autor, con Marcos Cueto, cfr., Historia del
Per contemporneo, IEP, Lima, 2009, cuarta edicin.
Una exposicin ms detallada de los casos de Guayaquil, Charcas y las provincias argentinas, en: Cartes M., Armando, Liberadas o reconquistadas? Guayaquil, Charcas y las
provincias de laspampas, ante el proceso de metropolizacin de Lima, Colombia y Buenos
Aires (1760-1840), Revista Electrnica Alma Histrica, Volumen I, 2012.
137
Cfr., Rodrguez O., Jaime E., La independencia de la Amrica Espaola, ps. 132-203. Fondo de
Cultura Econmica, Mxico 1996, y del mismo autor, La revolucin poltica, op. cit., p. 33.
141
Bushnell, David, La independencia de la Amrica del Sur espaola, en: Bethel, Leslie,
Historia de Amrica Latina, La Independencia, vol. 5, Cambridge University Press, Editorial Crtica, Barcelona, 1991, p 15.
Quintero Lpez, Rafael, El Estado terrateniente del Ecuador (1809-1895), en: Deler,
J.P., y Saint-Geours, Y., Estados y Naciones en los Andes, Hacia una historia comparativa, 2, Instituto
138
94
140
Rodrguez, La revolucin poltica, op. cit, ps. 129, 169 y 191. Sobre la independencia
ecuatoriana, cfr., Ramos Prez, Demetrio, Entre el Plata y Bogot, cuatro claves de la emancipacin
ecuatoriana, Ediciones Cultura hispnica, Madrid, 1978.
142
95
vida poltica ecuatoriana en el siglo XIX y explica las permanentes crisis del Estado
en constitucin, en especial para la fase 1830-1859. Gener un vaco de capacidad
estatal, al concentrar a las fracciones en la lucha por el control del gobierno, con
prescindencia del inters general. Durante todo el siglo, a partir de la separacin
de la Gran Colombia, la atomizacin del poder poltico se profundiz todava ms,
acentuando los conflictos regionales.
La antigua audiencia andina de Charcas, por su parte, estuvo en tensin permanente con las cabeceras virreinales, a las que sucesivamente estuvo adscrita. Pese
a la riqueza que le daba ser la duea del Potos, estuvo siempre sometida a un poder
vecino, vicario del peninsular. Su posicin a horcajadas de los Andes, con un pie en
el Pacfico y otro en el Atlntico, convirti a Charcas en el epicentro de un forcejeo
geopoltico entre Lima y Buenos Aires143. Cuando lleg la hora de la emancipacin,
de Estudios Peruanos, Instituto Francs de Estudios Andinos, Lima, 1986, ps. 401 y 403.
Para los aos de dependencia peruana de Charcas, cfr., Pease G. Y., Franklin, Del Tawantisuyu a la Historia del Per, Pontificia Universidad Catlica del Per, Lima, 1989.
143
Roca, Jos Luis, Ni con Lima ni con Buenos Aires. La formacin de un Estado nacional en Charcas,
Plural editores, Bolivia, 2007, ps. 20, 24 y 199.
144
As, la principal reivindicacin del Plan de Gobierno de la Junta Tuitiva de La Paz, de julio de
1809, era no enviar ms numerario a Buenos Aires, a la vez que proclamaba su lealtad a
Fernando VII.
145
96
Virreinato a la ciudad de Buenos Aires. Se creaba con ello un nuevo mbito poltico,
incluyendo a zonas que antes se orientaban hacia el Per. El virreinato se caracteriz
por su heterogeneidad y por un rpido crecimiento demogrfico y econmico, en
Araya, Eduardo y Soux, Mara Luisa, Independencia y formaciones nacionales, en:
Cavieres, Eduardo (editor), ChileBolivia, BoliviaChile: 1820-1930, Ediciones Universitarias
de Valparaso, 2008, p. 14.
146
Cfr., Vargas Rivas, Gonzalo, Los desafos del Estado plurinacional boliviano, 2011, en: http://
www.constituyentesoberana.org.
147
97
especial en la zona rioplatense. A finales del siglo, Buenos Aires, que en 1744 tena
en razn de las peculiares condiciones en las que se desarroll la colonizacin espaola en la regin rioplatense: una sociedad ms igualitaria, en una zona desprovista
de plata u oro; sin una gran poblacin indgena, ni inicialmente esclavos, lo cual
exigi un intenso trabajo de los propios colonos; un puerto influyente que conectaba
el territorio con las potencias europeas y permita el comercio directo con ellas; y un
espritu democrtico que resida en los cabildos. Son las caractersticas que atribuye
Mitre a la nacin argentina, en su Historia de Belgrano y que explicaran su actitud en
1810, as como las bases de su identidad como nacin152.
Fueron Buenos Aires, Asuncin del Paraguay, Salta, Crdoba, Santa Cruz de la Sierra,
La Paz, la Plata y Potos.
149
Para una mirada actual del liberalismo argentino en la poca en estudio, cfr. el estudio de
Paula Alonso y Marcela Ternavasio, Liberalismo y ensayos polticos en el siglo XIX argentino, en: Jaksic, Ivn y Posada Carb, Eduardo, Editores, Liberalismo y poder. Latinoamrica en el
siglo XIX, Fondo de Cultura Econmica, Santiago, 2011.
150
Cfr., Burgin, Miron, Aspectos econmicos del Federalismo Argentino, Ediciones Solar, Buenos Aires, 1982. Enfatiza el conflicto existente entre los diferentes intereses econmicos regionales.
Cfr., adems, de Villalobos, Sergio, Comercio y Contrabando en el Ro de la Plata y Chile, Editorial
Eudeba, Buenos Aires, 1986.
151
98
153
Para el caso uruguayo, cfr., Petit Muoz, Eugenio, Artigas. Federalismo y soberana, (Universidad de la Repblica, Uruguay); respecto a Paraguay, v., Azara, Flix de, Descripcin e historia del
Paraguay y del Ro de la Plata (Buenos Aires, 1943) y de Acevedo, Edberto scar, La intendencia
del Paraguay en el Virreinato del Ro de la Plata (Ciudad Argentina, Buenos Aires, 1996).
154
Lynch, John, The Spanish American Revolutions 1808-1826, W. W. Norton & Company,
EE.UU., 1986, p. 89.
155
99
tucin de 1853, federal pero representativa, progresista sin olvido de las tradiciones
primera etapa del conflicto qued rpidamente atrs, cuando los diputados de las
Revisada la situacin de mltiples provincias americanas, que luego se agruparon en los actuales pases, no sin vacilaciones y dificultades, queda clara la importancia de las querellas provinciales en la configuracin de los Estados. El debilitamiento econmico y la deslegitimacin poltica de las antiguas unidades administrativas
coloniales, en razn de la crisis imperial y las guerras de independencia, conspir
contra su continuidad. El federalismo, en algunos casos, fue la forma de acercar o
mantener unidos a virreinatos que, de otra manera, se habran fragmentado irremediablemente. Concluyamos, en definitiva, que la reconfiguracin del mundo hispano, ms all de la emancipacin, no puede explicarse al margen de las tensiones interprovinciales. Aunque Chile tuvo un resultado singular, vivi un proceso semejante
al de sus vecinos.
De provincias a pases
Las provincias y regiones americanas se configuraron, social y geoeconmicamente, en el tiempo largo de la colonia, con tal fuerza, que muchas sobreviven
a la coyuntura crtica de la independencia y se proyectan, porfiadamente, en los
Estados republicanos. En las independencias, las singularidades locales o provinciales, en la expresin de Mnica Quijada, fueron ya elementos recurrentes. Surge
el concepto de patria a diversas escalas geogrficas, para finalmente fijarse, con
ayuda de smbolos, fiestas y efemrides, en el nivel de los incipientes Estados. No era
157
100
158
Para estos aos de la historia argentina, cfr., Halpern Donghi, Tulio, Proyecto y construccin
de una Nacin (1846-1880), Emec editores, Buenos Aires, 2007.
159
101
guerra, pero tambin una forma de mejorar el crdito nacional, frente a las potencias
alejados de la costa, privados de ingresos aduaneros, tuvieron menos estabilidad poltica que los que contaban con poblacin y recursos en esa zona. En este sentido, las
guerras de independencia produjeron impactos econmicos y demogrficos dispares.
Junto con espaoles y criollos realistas, del territorio salieron capitales en metlico;
los ganados se diezmaron y se redujo la agricultura. Se afectaron, tambin, las rentas
fiscales, en forma de impuestos y monopolios. Lo anterior dio lugar a Estados nacionales dbiles, sin ejrcitos suficientes para controlar a las provincias, que tenan sus
propias milicias, muchas veces manejadas por los terratenientes. La supervivencia de
los gobiernos y su pretendida legitimidad- sola depender de su capacidad militar.
La tendencia general, en Sudamrica, en la primera dcada independiente,
fue a la centralizacin y la constitucin de gobiernos fuertes. Fue una exigencia de la
Marchena Fernndez, Juan, Los procesos de independencia, p. 163. Cfr., Cid, Gabriel y Torres Dujisin, Isabel, Conceptualizar la identidad: patria y nacin en el vocabulario
chileno del siglo XIX, en: Cid, Gabriel y San Francisco, Alejandro, Nacin y Nacionalismo en
Chile, siglo XIX, Centro de Estudios Bicentenario, dos volmenes, Santiago, 2010, Vol I., ps.
23-54.
160
Cfr., Guerra, Franois-Xavier, Las mutaciones de la identidad en la Amrica Hispnica, en Guerra, Franois-Xavier (editor), Inventando la Nacin, Fondo de Cultura Econmica,
Mxico, 2003.
161
Safford, Frank, Poltica, ideologa y sociedad, en: Bethell, Leslie, Historia de Amrica Latina, Amrica Latina independiente 1820-1870, vol. 6, Cambridge University Press, Editorial Crtica, Barcelona, 1991, p. 42. En el mismo sentido, Jos del Pozo, segn el cual las diferencias
tnicas contribuan a la inestabilidad (Historia de Amrica Latina y del Caribe 1825-2001, LOM
Ediciones, Santiago, 2002, p. 46).
162
102
Los nuevos pases que surgen de las independencias, aun antes de consolidar la
nacin, la paz interior o las fronteras, debieron tomar decisiones claves para la orientacin de su vida futura. En busca del orden y de la identidad, haba que reconfigurar
el Estado colonial y construir una nacin. A nivel poltico, se planteaban muchas interrogantes: Qu tipo de gobierno adoptar? Cmo distribuir territorialmente el poder, concentrarlo o compartirlo con las provincias? En sociedades pluritnicas y pluriculturales quines deban ser considerados ciudadanos? Las respuestas no deban
buscarse en el vaco, pues los nuevos pases no se formaron de manera arbitraria:
reflejaban divisiones territoriales, instituciones, tradiciones y prcticas del pasado.
El camino hacia el autogobierno comienza a construirse varias dcadas antes de 1800. Es el reflejo de una evolucin social y cultural, que atraviesa todo
el mundo occidental. Las reformas borbnicas, segn pone de manifiesto la ms
moderna historiografa, rompen un consenso central: la organizacin pactista, negociada, del poder, entre las elites locales y la monarqua164. Desintegrado el poder
imperial, ste se recompone no a partir de un Estado preexistente, sino de la mano
de la nica base sociopoltica legtima de la poca: la ciudad-provincia. A partir de
ellas, se construyen alianzas y proyectos nacionales y se levanta la organizacin poltico-estatal. Esta recoge mltiples elementos de la herencia colonial y de la misma
administracin borbnica.
De hecho, todas las constituciones de la poca, a excepcin de la mexicana, establecieron
funcionarios provinciales designados desde el poder central, con el nombre de intendentes,
prefectos o gobernadores.
163
103
poraba al imperio. Parti como una fraccin geogrfica, para terminar designando
un territorio poltico-administrativo. El propio continente americano figura como
Provincia inventa per mandatum Regis Castelli, en el globo y mapa del mundo que
realiz el famoso cartgrafo Martin Waldseemller, en 1507165. En decenas de planos
posteriores y en el gran poema pico de Ercilla, Chile como un todo aparece como
una provincia166. Tambin sus fracciones: el abate Juan Ignacio Molina, a fines del
perodo colonial, sealaba que el Chile propio, o sea el espacio de tierra situado
entre el mar y los Andes, se divide polticamente en dos partes, en el pas que habitan los Espaoles, y en el que poseen todava los Indios. El primero, agrega, se
divide en trece provincias, que a continuacin lista, con su extensin aproximada, su
capital y principales ros y puertos. La provincia de Santiago figura como una ms,
pero aclara que en ella est la ciudad homnima, que es capital de todo el Reyno.
Finalmente, aada que la parte de Chile, que se puede llamar con propiedad Provincia Espaola, es un angosto distrito que se extiende por lo largo de la costa desde el
desierto de Atcama hasta las islas de Chilo167.
En el lenguaje administrativo hispano colonial, la voz se empleaba para designar territorios de variada naturaleza. El Diccionario de Autoridades (1737), que corresponde a la primera edicin del Diccionario de la Real Academia Espaola, intent asociar
el territorio a la funcin administrativa. Consign que Provincia es la parte de un
Reino y Estado, que se suele gobernar en nombre del Prncipe, por un ministro que
se llama gobernador; eludiendo, dice Chiaramonte, precisar qu clase de divisin
poltica o administrativa le corresponda, ms all de su pertenencia a un ente supeRivera Novo, Beln y Martn-Meras, Luisa, Cuatro siglos de cartografa en Amrica, Editorial
Mapfre, Madrid, p. 107.
165
V.gr., el atlas del cartgrafo holands Cornelius Wytfliet (1597), denominado Descriptionis
Ptolemaicae argumentum, incluye el mapa Chile Provincia Amplissima. Igualmente, el mapa Descripcin de la Provincia de Chile figura en la obra Hechos de los castellanos en Tierra Firme e islas del Mar
Ocano, publicado por Antonio de Herrera, en 1601. Cfr., Gonzlez Leiva, Jos, Historia
de la cartografa de Chile, en La cartografa iberoamericana, Institut Cartografic de Catalunya,
Barcelona, 2000, ps. 157 y 158.
166
Molina, Juan Ignacio, Compendio de la historia geogrfica, natural y civil del Reyno de Chile, Biblioteca del Bicentenario, Santiago, 2000 (edicin facsimilar de la pub. en Madrid, en 1788),
Vol. I, ps. 9-15.
167
105
La ambigedad puede deberse a uno de los rasgos caractersticos de la ocupacin hispana en Amrica. La sociedad se organiz polticamente en municipios. La
ciudad, incluso a principios del siglo XIX, segua siendo la unidad poltica de base y,
en el imaginario poltico, el marco ideal de vida para el hombre que vive en sociedad. Los pobladores ejercan en ellas sus derechos de vecinos, a la manera de una
pequea repblica, pues contaban con territorio y un gobierno propio, el cabildo,
sus instituciones basadas en el derecho castellano y una organizacin eclesistica169.
En la prctica, en las ciudades, villas y pueblos de Amrica, las familias poderosas
Vs., Chiaramonte, Jos Carlos, Estado y poder regional: constitucin y naturaleza de los
poderes regionales, cap. V, en Historia General de Amrica Latina, vol. VI, La construccin de las
naciones latinoamericanas, Ediciones Unesco/Editorial Trotta, 1999, ps. 145 y 146.
168
106
rstica del Antiguo Rgimen, en virreinatos, intendencias, provincias o reinos, complicada an ms por la jurisdiccin eclesistica y la militar. De esta forma, a partir de
sus asambleas y diputaciones, las provincias comenzaban a constituirse en entes polticos. Mientras en pases como Mxico, segn demostr Nettie Lee Benson, promovieron el establecimiento de diputaciones provinciales, que fueron la base del futuro
federalismo; en la mayor parte de Hispanoamrica finalmente no prevalecieron171.
Fue el caso de Chile, donde las asambleas fueron actores importantes en la dcada
de 1820, para luego ser sustituidas por autoridades designadas desde el nivel central.
Hacia 1810, coincidente con el empoderamiento que vivan los espacios regionales, la provincia se resemantiza, adquiriendo el concepto un claro contenido
poltico. Mientras Camilo Henrquez sostiene, en efecto, en La Aurora de Chile, que
un pueblo que depende de una metrpoli no figura entre las naciones; no es ms
que una provincia172, en diversos lugares de Hispanoamrica, segn Chiaramonte,
Chust Calero, Manuel, El liberalismo doceaista en el punto de mira: entre mscaras y
rostros, Revista de Indias, Vol. LXVIII, nm. 242, 2008, p. 48.
170
Aade, en otra parte, el fraile, la siguiente invocacin, que confirma la dicotoma: Sois
provincias, pudiendo ser potencias, y contraer alianzas con la dignidad, y majestad que
corresponde a una nacin (Camilo Henrquez, Aspectos de las provincias revolucionadas
de Amrica, La Aurora de Chile, Santiago, 27 de agosto de 1812). Cfr., Conceptualizar la
172
107
Son, ms bien, los circuitos y la estructura econmica los que definen las regiones y
la jerarqua urbana de las ciudades que las encabezan. Recordemos que la economa
colonial latinoamericana era bsicamente regionalizada.
Cfr., Chiaramonte, Jos Carlos, La cuestin regional en el proceso de gestacin del Estado nacional argentino. Algunos problemas de interpretacin, en Palacios, Marco (compilador), La unidad nacional en Amrica Latina. Del regionalismo a la nacionalidad, El Colegio de Mxico, Mxico, 1983; y, del mismo autor,Constitucin de las provincias y el poder local. Las
bases econmicas, sociales y polticas del poder regional, cap.V, en Historia General de Amrica
Latina, vol. VI, La construccin de las naciones latinoamericanas, 1820-1870.
Cavieres F., Eduardo, Prlogo a la obra de Juan Cceres Muoz, Poder rural y estructura
social, Colchagua, 1760-1860, Universidad Catlica de Valparaso, Valparaso, 2007, p. 11.
Situacin bien representada en las crnicas costumbristas de Jos Joaqun Vallejo: Jotabeche, El provinciano en Santiago, Editora Santiago, Santiago de Chile, 1966.
Zuluaga R., Francisco U., Unas Gotas: Reflexiones sobre la historia local, en http://
historiayespacio.univalle.edu.co/TEXTOS/27/2705.PDF (junio 2011), p. 8.
174
175
108
Mio Grijalva, Manuel, Existe la historia regional?, Historia Mexicana, vol. LI nm. 4,
p. 883.
176
177
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109
Captulo II
Chile en 1810: Tres provincias o una nacin?
Las ciudades de Coquimbo y Concepcin no son muy inferiores en tamao a Santiago; y se dice que sus vecinos,
por su continuo trato con extranjeros, y mejores fuentes
de informacin, son ms entendidos que los de Santiago.
Teodorico Bland,
Descripcin econmica y poltica de Chile en el ao de
1818.
Aravena Nuez, Pablo, Memorialismo, historiografa y poltica. El consumo del pasado en una poca
sin historia, Ediciones Escaparate, Concepcin, 2009, p. 19.
179
Cartes M., Armando, Bo-Bo, Bibliografa Histrica Regional, DIBAM-Universidad de Concepcin, Santiago, 2014.
180
110
111
Captulo II
Chile en 1810: Tres provincias o una nacin?
113
o autoritarismo vs. liberalismo- estn marcados por este trance. Si bien, en general,
se prolongan hasta mediados del siglo XIX, en todas partes sus efectos polticos, econmicos y culturales se proyectan hasta el presente; de ah que sea justo hablar de un
proceso inacabado de construccin de Estados.
182
114
de sus diferencias, las provincias descartan de plano el separatismo y postulan inicialmente la confederacin. Ms adelante, el xito del proyecto homogeneizador de la
identidad nacional, impulsado desde la capital, facilita la consolidacin de su propia
hegemona.
En el presente captulo revisaremos los efectos polticos y econmicos de las
reformas borbnicas, en relacin a las provincias en la transicin republicana. Estudiamos, asimismo, la cuestin de las identidades polticas y culturales, como factor
explicativo de los proyectos autonomistas y los conflictos de la poca en estudio; y
analizamos las bases geopolticas de la conformacin del Reino de Chile, desde Coquimbo a Chilo, a travs de ciudades y provincias que se integran en la repblica
Las liturgias republicanas, que coadyuvaron en este proceso, se han estudiado en diversos planos, tales
como las fiestas, la msica, los smbolos, la guerra, la cultura e, incluso, los funerales. Cfr., v.gr., Pedemonte,
Rafael, Los acordes de la patria. Msica y nacin en el siglo XIX chileno, Globo Editores, Santiago, 2008; Peralta,
Paulina, Chile tiene fiesta!, el origen del 18 de septiembre (1810-1837), ya citado; Stuven V., Ana Mara, La seduccin
de un orden. Las elites y la construccin de Chile en las polmicas culturales y polticas del siglo XIX, Ediciones Universidad
Catlica de Chile, Santiago, 2000; Valencia Avaria, Luis, Las banderas de Chile, BACH n 63, 1960, ps.
14-44, y, del mismo autor, Smbolos Patrios, Gabriela Mistral, Santiago, Chile, 1974; Cid, Gabriel, La Guerra
contra la Confederacin. Imaginario nacionalista y memoria colectiva en el siglo XIX chileno, ya citado; y Mc Evoy, Carmen (editora),Los Funerales Republicanos en Amrica del Sur: Tradicin, Ritual y Nacin 1832-1896, Centro de Estudios Bicentenario e Instituto de Historia Pontificia Universidad Catlica de Chile, Santiago, 2006.
183
115
naciente. As podr entenderse luego su participacin como sujetos en la organizacin del Estado republicano, pues fue desde sus cabildos, partidos y asambleas que se
erigi, entre 1810 y 1830, una nueva legitimidad, se plantearon frmulas polticas y
aun se acord el uso de la fuerza militar. Estos elementos nos permiten comprender
la manera en que los espacios regionales enfrentaron la crisis monrquica y la construccin de una nacin nueva.
nia, el clero o un gremio, pero son las identidades territoriales las ms importantes184.
En las ciudades principales, normalmente las capitales de los reinos y las provincias,
los vecinos se organizan ante la ausencia del rey, piden juntas e impulsan instancias
de autogobierno y autonoma. As ocurre por doquier: en Caracas, Buenos Aires,
Quito y tambin en Chile. Es llamativo, sin embargo, que no se acta en nombre de
la intendencia o del virrey; por el contrario, se invoca al rey, como justificacin final,
pero se obra en nombre del pueblo. Ms bien, de los pueblos de las provincias o las
ciudades, recuperndose, as, la lgica plural preborbnica y municipal que caracteriz a la Amrica colonial.
Los conflictos interprovinciales, en definitiva, explican en gran medida el difcil proceso de organizacin del Estado en Chile y su desenlace. La historiografa
tradicional, sin embargo, al calificarlos de localismos, o regionalismos, o bien al
centrarse en la fallida experiencia del federalismo de 1826, que no fue una aspiracin
generalizada de las provincias, incurre en un error fundamental. Consiste en estimar
que la temprana consolidacin de un Estado viable en Chile, antes que en los pases
vecinos, se debi a la mera superacin de las pretensiones provinciales. Sostenemos,
en cambio, que fue el compromiso entre todas las provincias, incluida, por supuesto,
la de Santiago, lo que permiti crear e imponer- un Estado nacional dotado de un
gobierno eficaz, con jurisdiccin sobre todo el territorio.
116
185
117
Un reino de ciudades
En Chile, como en pocas regiones de Amrica, resulta notable la manera en
que las ciudades y las provincias originales son claves para entender la evolucin
del pas. En el siglo XVI, que corresponde a los aos iniciales de reconocimiento y
conquista, la fundacin de ciudades era la forma de ocupar el territorio y establecer
divisiones en la Gobernacin de Chile. El control del reino se intent mediante la
creacin de ciudades y su poblamiento, las que eran dotadas de jurisdiccin y trminos en nombre del Rey. Conquistar era fundar y as lo entenda Pedro de Valdivia,
quien tena por gran mrito su labor fundadora186.
A las ciudades ms antiguas, Santiago (1541), Concepcin (1550) y La Serena
(1544), en especial a las primeras, se les asign un extenso territorio. A Santiago del
Nuevo Extremo le correspondieron unas 80 leguas, desde el valle del ro Copiap
hasta el ro Maule, que luego se restringi en el norte al ro Choapa, para asignar
territorio a La Serena. Inicialmente, hacia el este cubra la provincia del Tucumn,
en cien leguas de ancho, que luego se asignaron a esta ciudad y Gobernacin. As
lo dispuso Valdivia, a pesar de la peticin en contrario del procurador del Cabildo
de Santiago, que pretenda que solamente se intitulase villa y est sujeta a la jurisdiccin real de esta ciudad187. Poco antes, el mismo Valdivia haba prolongado la
extensin de Santiago hasta el ro Itata, ante un requerimiento del Cabildo, decisin
que pronto se revirti. Unos aos ms tarde, adems, la intencin de fundar otras
poblaciones, como Quillota y Valparaso, fracasaron por la resistencia del ayuntamiento de Santiago, temeroso de que se redujese su jurisdiccin y se le sustrajese
vecindario. No obstante, las fundaciones de Mendoza, San Juan de la Frontera y San
En carta al Emperador Carlos V, en octubre de 1550, se describe a s mismo en estos
trminos: He poblado e pobl la cibdad en este fuerte, y he formado Cabildo, Justicia e Regimiento e repartido solares e los caciques entre vecinos que han de quedar a su sustentacin, e cmo la intitul la cibdad
de la Concebcin, e fundla a los cinco de otubre deste presente ao de quinientos e cincuenta () haber
sido Gobernador, en su real nombre, para gobernar sus vasallos, y Capitn para los animar en la guerra,
jumtrico (geomtrico) en trazar y poblar, alarife en hacer acequias y repartir aguasy en fin, poblador, criador,
sustentador, conquistador y descubridor (Cartas de don Pedro de Valdivia que tratan del descubrimiento y
Conquista de la Nueva Extremadura, Editorial Andrs Bello, 1991).
186
Cobos, Mara Teresa, La divisin poltico administrativa de Chile, 1541-1811, Universidad Catlica de Valparaso, Valparaso, 1989, p. 18.
187
118
119
dan cuenta del origen y la vocacin productiva del territorio, que mantiene los rasgos
del paisaje productivo colonial. Las demarcaciones de las provincias, dice Mara
Carolina Sanhueza, sus extensiones y jurisdicciones correspondieron a las mismas
vigentes en 1810, primando la costumbre y tradicin administrativa colonial190. De
esta forma, las tres regiones originales en que se estructur el reino sobreviven a las
primeras divisiones poltico-administrativas y se proyectan a la Repblica.
Las otras ciudades fundadas dentro del mismo siglo XVI, que alcanzan a una
decena, no obtuvieron grandes extensiones, ya que la tierra haba sido concedida a
los vecinos de las primeras; pero cada fundacin necesariamente implic asignarles,
al menos, su sitio y su entorno. La excepcin la constituyeron los pueblos establecidos
al sur del Bo-Bo, que fueron ms bien enclaves, marcados por accidentes geogrficos. Mantuvieron una existencia precaria, constantemente acosados por los indgenas y con una poblacin escasa.
Desde los cabildos que hacan de cabeza de la jurisdiccin, a lo menos tericamente, se atenda el territorio. Esta funcin le corresponda al teniente de gobernador, inicialmente y, desde que la Real Audiencia de Concepcin entr en funciones
(1567), al corregidor y justicia mayor, originado en los mismos cabildos. Fueron doce
las ciudades chilenas cabeza de corregimiento, entre La Serena y Castro, incluyendo Mendoza. De stas, nueve se hallaban de Chilln al sur. Santiago ya se titulaba
cabeza y fundamento de la gobernacin191. Quedaron reducidas a seis, para 1602,
luego del repliegue que sigui al desastre de Curalaba. San Bartolom de Chilln,
fundada en 1580, sera la ltima a la que se concedi territorio y trminos, esto es,
ciudades completas en base al principio de localidad y vecindad, equiparables a los
distritos que luego se establecern192. En adelante surgen partidos rurales, sin sede
le, Ediciones Ercilla, Santiago, tomo XVII, ps. 170-172). En los aos siguientes a la independencia,
sin embargo, la devastacin del sur y la nueva riqueza del norte, extremaran sus percepciones y
antagonismos con la capital.
190
191
Cfr., Muoz Olave, Reinaldo, Chilln, sus fundaciones y reconstrucciones, Imprenta de San Jos, Santiago, 1921; y Pedrero Leal, Marcial, Chilln Viejo, capital del reino y cuna de la patria, Editorial Pencopolitana Ltda., Concepcin, 2008.
192
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Provincias e intendencias
Las provincias y regiones americanas se configuraron, social y geoeconmicamente, en el tiempo largo de la colonia, con tal fuerza que muchas sobreviven a
la coyuntura crtica de la independencia y se proyectan en los Estados republicanos.
Luego de las independencias, los Estados nacionales se embarcan en la tarea de construir una nacin homognea, eliminando la superposicin de identidades culturales,
que caracterizaba a gran parte del mundo colonial. El concepto de patria, por
ejemplo, que se utilizaba a diversas escalas geogrficas en la Colonia, se domicilia
finalmente, con ayuda de smbolos, fiestas y efemrides, en el nivel de los incipientes
121
recapturar el poder terminaron por atomizarlo, pero tambin dieron lugar a nuevos
ras coloniales.
As, John Fisher, segn ya vimos, quien estudi el establecimiento de las intendencias en
el Per a finales del siglo XVIII, interpret los levantamientos del Cuzco de 1780 y los de
inicios del XIX, como rebeliones anticentralistas que no se oponan al control espaol, sino
de Lima (Cfr., Fisher, John, El Per borbnico 1750-1824, IEP, Lima, 2000). El tema ha sido
estudiado para el caso chileno, por Jacques A. Barbier (Elites and cadres in Bourbon Chile,
en Hispanic American Historical Review 52 (agosto 1972; ps. 416-435).
194
123
Aunque operaron slo durante veinticuatro aos, en algunos casos, como fue
cobijaron. Ya hemos visto que sus orgenes remotos estn en las ciudades fundacio-
dad198. Segn Cobos, contribuyeron a ahondar las diferencias existentes entre algu-
casi con tanto poder como el del gobernador del Reino, cuyo mejor ejemplo es Concepcin. Sin embargo, la misma autora, mirando los hechos desde la perspectiva
de 1830, afirma que durante los primeros aos de la organizacin del Estado, la
continuidad de estos espacios administrativos colabor a la paz social. Se pregunta,
en efecto, si no contribuiran las intendencias y sus promotores a que no se produjera un quiebre institucional y social en los perodos iniciales de la Repblica?199.
Lo nico que resulta indudable es que son las provincias, actuando como colectivos
de obtener mayor control sobre los territorios americanos, anticiparon las indepen-
a travs de sus elites y ciudades principales, actores centrales de una larga transicin,
dencias. En todas partes donde se instalaron, los intendentes compiten con los arist-
republicana.
poltica. Fue el camino para construir otro tipo de Estado, al promover un control
a la presidencia del Reino de Chile, el Virrey del Per dispuso la instauracin de dos
los territorios. Sealaba, en efecto, el Bando del presidente Benavides del 14 de junio
Chile, que su objeto era: que sus pueblos se gobiernen en paz y justicia, que se
196
adelante su polica, y promueva el aumento de la agricultura y comercio, que se ejecute la industria, se favorezca la minera y ltimamente que se mejore el inmediato
mando de estos dominios, su buen orden, felicidad y concierto en todos los ramos
por medio de las Intendencias de Ejrcito y Provincia197. Tareas que aparecen todas
Durante los aos de vigencia de las intendencias coloniales, las nueve sub-
Julio y Valdivia Ortiz de Zrate, Vernica, Chilenos todos? La construccin social de la nacin (18101840), LOM Ediciones, Santiago, 2009.
199
196
197
124
198
A partir de 1784 Chilo goz del estatus de Intendencia; en 1789, la Corona espaola
convirti al archipilago en gobierno poltico militar dependiente del Virreinato del Per,
hasta su incorporacin efectiva, en 1826, a la Repblica de Chile (Cobos, op. cit., ps. 33 y 34).
200
125
La intendencia de Coquimbo surge tardamente, como obra del Primer Congreso Nacional, el 23 de septiembre de 1811, acogiendo la propuesta de los representantes de La Serena201. Qued a cargo de un gobernador poltico y militar, que deba
rendir cuenta al Congreso de sus acciones. Su creacin persegua fines econmicos
y defensivos y se bas en los partidos de Copiap, Huasco y Coquimbo. Sus lmites
eran imprecisos. Segn Cobos, por antecedentes de mediados del siglo XVIII, el
deslinde norte del partido de Copiap corra por una lnea imaginaria de oriente o
poniente, situada alrededor de los 25 latitud sur. El deslinde meridional de la nueva
provincia sera el ro Choapa, lmite sur del partido de Coquimbo.
neros del Norte Chico, que hasta entonces no haba tenido una acogida favorable
por parte de la autoridad poltica. Una primera iniciativa, que no fructific, planteaba transformar la circunscripcin de Coquimbo y Copiap en un gobierno poltico
militar, como lo eran Juan Fernndez, Valparaso y Valdivia, con miras a fortificar el
litoral nortino. Posteriormente, en el ao 1800, un conjunto de vecinos de la ciudad
de La Serena propuso al Gobernador que se le otorgara la calidad de Intendencia
y el rango de Obispado a la zona. Se persegua con ello estimular la inversin y el
desarrollo de las actividades minera y comercial. La discusin se prolonga por toda la
dcada, sin resultados positivos, en razn de lo cual, en 1808, el Cabildo de la Serena
decidi elevar una solicitud, ya no a una autoridad en Chile, sino directamente al
Rey, con el mismo propsito de que autorizara el establecimiento de una Intendencia
y de un Obispado en Coquimbo, nuevamente sin resultados202. De estas peticiones,
Ulises Crcamo desprende que, ya en esta poca, los habitantes del Norte Chico
mantenan una clara percepcin geogrfica de su espacio as como una marcada
conciencia territorial, lo que les ayudara posteriormente, a la formacin de una
verdadera identidad regional203. En todo caso, marcan el ingreso y la participacin
creciente de Coquimbo en los debates nacionales.
La reconfiguracin de la divisin poltico-administrativa del pas no fue una
prioridad de las nuevas autoridades republicanas. Se explica en razn del escaso
conocimiento geogrfico existente, la difcil situacin econmica y las circunstancias
de la guerra no concluida. La primera divisin, segn ha establecido Mara Carolina
Sanhueza, entre 1811 y 1823, correspondi a una simple enumeracin de las provincias existentes, en total continuidad con la organizacin administrativa colonial y
de las intendencias del siglo XVIII, a las que se les suma Coquimbo204. Los primeros
Crcamo Sirguiado, Ulises Alejandro, Mineros y Minera en el Norte Chico: La Transicin, tesis
para optar al Grado de Magister en Historia, Universidad de Chile, 2004, p. 6.
203
Letelier, Valentn, Sesiones de los Cuerpos Legislativos de Chile (en adelante, SCL), Imp. Cervantes, Santiago, Vol. I, ps. 92 y 93.
201
126
204
el Estado de Chile, elaborado por Juan Egaa, por encargo del Congreso de 1811,
ya insinuaba la idea moderna de Chile como una repblica formada por un cuerpo
abstracto de ciudadanos, nica e indivisible (art. 28). Propona una divisin pro-
tres provincias histricas (art. 173). Estas tendran un gobierno poltico y militar, pero
dirigidos por la capital Santiago, para lo cual se distingua esta provincia del gobier-
205
como en la Constitucin
manera que las provincias, como una realidad material dotadas de poder social y
206
207
pestiva clausura .
208
205
Este plantea, implcitamente, la distribucin en tres provincias, a propsito de la configuracin del Senado. Seala, en efecto, que el Senado ser representativo; correspondiendo
dos a cada una de las provincias de Concepcin y Coquimbo, y tres a la de Santiago (artculo
dcimo). SCL, Vol. I, p. 259.
206
De manera formal, dispone su artculo primero, que el Estado de Chile se halla dividido
por ahora en tres provincias: la capital, Concepcin y Coquimbo.
En el Manifiesto a los pueblos, expone: Para que se convenza el reino entero de la justicia con
que Santiago se revolvi en dos de este diciembre hasta suspender el ejercicio de la ltima corporacin de su gobierno, es preciso desnudarse absolutamente de todas las ideas halageas, sorprendedoras que puede sembrar el partido i la cbala. () Un cuerpo nulo desde el plan de su instalacin
no poda corresponder en sus obras sino con vicios intolerables. Los pueblos elijieron diputados
antes de contar el nmero de sus habitantes i antes de saber el de los que les correspondan. As es
que un campo de cuatro ranchos tuvo tanta representacin como el vecindario mas numeroso i
stos, en otra parte, excedieron el coto lejtimo de su aumento respectivo. Cometi Chile los mismos
vicios de que procede la nulidad de las cortes espaolas (SCL, Vol. I ps. 197 y 198).
pronto se asienta con firmeza, favorecida por su clima, el comercio con el Per y la
207
208
128
hispnica y base de una sociedad nueva. Tras algunas vicisitudes iniciales, la ciudad
paz que pudo disfrutar. Desde el valle del Mapocho salieron las expediciones que
fundaron Concepcin y las ciudades del sur, La Serena dos veces y las cuyanas
de Mendoza, San Juan y San Luis. Se senta llamada a ser cabeza y fundamento
de la gobernacin, como haba apuntado su cabildo. En diversas ocasiones, debi
ser refugio de los habitantes del sur, que huan de las sublevaciones, como ocurri
en 1554, 1598 y 1655, por sealar algunas coyunturas; o con ocasin de desastres
naturales. Muchos abandonaban sus encomiendas, estancias, siembras y ganados,
129
promueven una identificacin retrica con los hroes de la pica araucana. Habr
banderas y escudos con su efigie; una Logia Lautarina y un buque Lautaro en la
Escuadra. Correctamente, pues, sugiere F. X. Guerra que, en Chile, la identidad criolla estaba en gran parte fundada en su carcter de frontera de guerra contra los indios
hostiles211. La identificacin de la resistencia fronteriza como lo propiamente chileno,
en lucha comn con los criollos contra la tirana espaola, refuerza esta nocin de la
Frontera como matriz de la nacionalidad.
Para principios del siglo XIX, estas vivencias histricas distintas tenan consecuencias muy concretas. Ambas ciudades-provincias vieron en los sucesos de 1810,
una oportunidad.
210
130
El ejrcito de la frontera, prcticamente el nico del reino en la poca, era sostenido, desde
1604, por un situado anual que se pagaba por las reales cajas del Per, de 120.000 ducados,
que luego se elev a 212.000. Fue la base de la economa de la Frontera.
212
131
Aunque haba elementos comunes, que eran el germen de una futura nacionalidad
poltica compartida, las distancias geogrficas, cuestiones tnicas y otras variables,
diferenciaban a dos sociedades regionales. Benjamn Vicua Mackenna, en su obra
La Guerra a Muerte, investigada in situ y cuya primera edicin aparece en 1868, grafica
este sentimiento:
sin tapiar215. El auge minero favorecer el desarrollo urbano, aunque en forma limitada, a partir de 1800. Ya durante el siglo XVIII, el cobre fue uno de los productos
ms demandados por la Corona, para la fundicin de armas de artillera, accesorios
y monedas. Asimismo, la demanda creciente del Virreinato del Per impact la produccin, dinamizando la economa regional, lo que contribuy a la formacin de
una sociedad particular.
Dos Reinos diferentes, apartados, casi hostiles. Uno de esos reinos era
Chile, el nombre tradicional de las Comarcas del Maipo al Aconcagua, y se
extenda desde el Maule al Paposo. El otro reino era el fuerte de Penco, el
reino de la espada, como Santiago lo era de la toga y la cogulla. Y tan cierto
era esto que los antiguos pobladores de la raya fronteriza, como se observar
en todos los documentos oficiales del presente libro, llamaron siempre Chile
nicamente al primero de aquellos territorios; y as continanlo llamando las
gentes de aquellas Comarcas que obedecen, sin apercibirse de ello, a una tradicin inevitable213.
La provincia de Coquimbo, en cambio, haba mantenido una existencia lnguida, hasta avanzado el siglo XVIII. Es la poca en que la agricultura de autoabastecimiento empieza a ser reemplazada por la minera, atrayendo una mayor poblacin. Su principal ciudad, La Serena, conservaba la fisonoma que haba tenido
en los siglos coloniales. Semiaislada por la dificultad de las comunicaciones, sin
grandes horizontes agrcolas, comerciales ni mineros, se mantiene replegada sobre s
misma, conservando y desenvolviendo un alma propia214. Su escaso desarrollo provoca el juicio crtico del gobernador Ambrosio OHiggins, quien la recorri en 1789:
Desde la primera visita que di a esa ciudad, no pude reconocer sin admiracin
que, siendo la ms antigua despus de la capital del Reino, se hallara tan atrasada
en vecindad y edificios, que no se encontraban sino muy pocas casas regularmente
construidas y las dems, incluidas las de la plaza, enteramente cadas y con solares
Vicua Mackenna, Benjamn, La Guerra a Muerte, Editorial Francisco de Aguirre, Buenos
Aires, 1972, p. XLIV.
213
132
No puede omitirse, sin embargo, que fue Copiap el primer pueblo en pedir una declaracin forma de la independencia y soberana nacional, el 1 de diciembre de 1817, mostrando
as sus inclinaciones polticas por la patria. Dice Sayago: Imparti el Cabildo de Copiap su
circular de fecha 15 de noviembre para que se convocase a todo el vecindario con el objeto de
solicitar el Supremo Gobierno que se hiciera cuanto antes la declaracin oficial y solemne de
la soberana e independencia del Estado chileno. (Sayago, Carlos Mara, Historia de Copiap,
Ed. Francisco de Aguirre, Buenos Aires, 1973).
216
133
rales marcadas. Las ciudades ms importantes, para 1818, reflejaban todava el ethos
nalismo militante que caracteriza a la provincia durante buena parte del siglo XIX,
de sus propios territorios. As las vea el norteamericano Teodorico Bland, que vivi
en el pas aquel mismo ao; posiblemente mal informado, pero honesto en su percep-
fines del perodo colonial, la zona se vena estructurando como un verdadero espacio
Santiago; y se dice que sus vecinos, por su continuo trato con extranjeros, y mejores
un obispado. A comienzos del siglo XIX, dice Ulises Crcamo, el Norte Chico re-
diferencias en una sola nacin: el Chile que conocemos. Este es producto, en buena
219
Cfr. Pinto Rodrguez, Jorge, La poblacin del Norte Chico en el s. XVIII, La Serena, 1980.
134
En el espacio que se extiende desde Atacama a Chilo se sita el Chile tradicional, sin perjuicio de las discontinuidades tnicas y lingsticas que persistieron por
largos perodos. Con la excepcin del archipilago chilote, el territorio se identifica
con las tres provincias histricas, que hemos bosquejado. En ellas, se incubaron las
identidades culturales mltiples, de tipo tnico, religioso o estamental, que fueron
caractersticas del Antiguo Rgimen y de la Monarqua hispana. Sostenemos que
fueron dos las ms fuertes y que, en el especial caso de Chile, ayudaron a configurar
tempranamente la Nacin. La primera es de orden institucional y corresponde a la
pertenencia al Reino de Chile; la segunda es territorial, ligada a lo local y a la provincia221.
En cuanto a la primera, se trata de una lealtad construida a travs de tres
siglos, que involucraba a la figura del Rey, a la religin catlica y a las autoridades
que lo representaban. Iba unida a una conciencia territorial, que aunque imprecisa
en sus lmites, se radicaba claramente en el espacio histrico ya reseado del Chile
tradicional. Por este pas, entendido en el sentido geocultural de una sociedad en
Bland, Teodorico, Descripcin econmica y poltica de Chile en el ao de 1818, en:
Anales de la Universidad de Chile, 2 Serie, Vol. 4, 1926, ps. 952-953.
220
135
comn, aunque fuere mtico, haban desarrollado los criollos una gran afeccin. Los
testimonios ms recurridos de este temprano amor al terruo se deben a los jesuitas
exiliados, como el padre Lacunza222, el abate Molina o Felipe Gmez de Vidaurre.
Tambin intelectuales ilustrados, como Manuel de Salas223, produjeron textos que
grafican este sentimiento. En sus escritos y otros elementos fundan autores como Ricardo Krebs224 o Gonzalo Vial225 la nocin de una nacionalidad embrionaria, previa
o preexistente al surgimiento del Estado republicano. Si bien las nociones esencialistas de la nacin han sido rechazadas por los estudiosos actuales de la construccin
del Estado y la nacin, por tratarse de una idea propia del romanticismo europeo,
no aplicable al tiempo de las independencias ni a los espacios americanos226, Chile
aparece como un caso distinto y ms dudoso.
En las Cartas Chilenas de Lacunza se encuentra su conocido lamento: Slo saben lo que es
Chile los que lo han perdido (carta de 9 de octubre de 1788, editadas por Ral Silva Castro,
Santiago, 1954).
222
Deca Salas: El reino de Chile (es) sin contradiccin el ms frtil de Amrica y el ms adecuado para la humana felicidad En el espacio, desde Atacama hasta la Concepcin, que
es la parte ocupada por los espaoles, jams truena ni graniza, con unas estaciones regladas
que rarsima vez se alteran, sembrado de minas de todos los metales conocidos, con salinas
abundantes, pastos copiosos regados de muchos arroyos, manantiales y ros (Escritos de don
Manuel de Salas y documentos relativos a l y su familia (Santiago, Imprenta Cervantes, 1910, Tomo
I, p. 253).
223
Krebs, Ricardo, Orgenes de la Conciencia nacional chilena, Ricardo Krebs, en: Cid,
Gabriel y San Francisco, Alejandro, Nacin y Nacionalismo en Chile, siglo XIX, Centro de Estudios
Bicentenario, dos volmenes, Santiago, 2010, vol I, ps. 3-22.
224
136
Cfr. Gngora, Mario, Ensayo histrico sobre la nocin de Estado en Chile en los siglos XIX y XX,
Editorial Universitaria, Santiago, 8 edicin, 2003.
228
137
Escribe, Henrquez, en efecto: Est pues escrito, oh pueblo, que fueseis libres y venturosos por la
influencia de una constitucin vigorosa y un cdigo de leyes sabias, que tuvieseis un tiempo de esplendor y de
grandeza, que ocupaseis un lugar ilustre en la historia del mundo, y que se dijese algn dio la Republica, la
potencia de Chile, la majestad del pueblo chileno (cit. por Donoso, Ricardo, Las ideas polticas en
Chile, Eudeba, Buenos Aires, 1975, p. 39). Sobre la nocin de pueblo, cfr., el concepto de
pueblo, en Chile, por Marcos Fernndez Labb, en: Fernndez Sebastin, Javier, director,
Diccionario poltico y social del mundo iberoamericano. La era de las revoluciones 1750-1850 (Iberconceptos
I), Fundacin Carolina, Madrid, 2009, ps. 1163-1175.
229
Sobre la nocin de patria y nacin, para esta poca, cfr. el ilustrativo estudio Conceptualizar la identidad: patria y nacin en el vocabulario chileno del siglo XIX, de Cid, Gabriel
y Torres Dujisin, Isabel, en: Cid, Gabriel y San Francisco, Alejandro, Nacin y Nacionalismo en
Chile, siglo XIX, Centro de Estudios Bicentenario, dos volmenes, Santiago, 2010, Vol I., ps.
23-51.
230
As, en el Manifiesto de la Junta Provincial de Concepcin a los partidos de su dependencia, dictado al constituirse la Junta el 5 de septiembre de 1811, se afirma: El pueblo de
Concepcin declara por sospechosos de la patria y a la sagrada causa que sostiene a los que
intenten o promuevan la divisin o independencia de las provincias del reino, las unas respecto de las otras. (SCL, Vol. I, p. 364).
231
138
Seala, sobre este punto, Chiaramonte: en caso alguno exista una economa nacional ni
un mercado interno unificado entre lo que seran las futuras naciones nacional ni un mercado
interno unificado entre lo que seran las futuras naciones iberoamericanas. Lo caracterstico
era la existencia de espacios econmicos reducidos, ni siquiera lo que hoy podramos llamar
regionales, generalmente compuestos por una ciudad dominante, sede de un grupo de
mercaderes que controlaban el comercio y la produccin, y su hinterland rural, y una vida
social de similares dimensiones. () los lazos de dominacin econmica y social se tejan en
el mbito local, y esto se correspondera con la emergencia de las autonomas locales que
produjo el proceso de las independencia (Estado y poder regional, op. cit, ps. 150 y 151).
233
139
discusin sobre la dispersin territorial del poder, en la forma de federalismo o confederacin. Es decir, cuestiones propias de provincias que pugnan por construir un
Estado nico, pero que salvaguarde sus intereses.
En Chile, como hemos sostenido, estas disensiones fueron tambin muy significativas, al punto que influyeron en las guerras de independencia y, sobre todo, en
la configuracin que el Estado nacional finalmente asumi. Segn observadores extranjeros, contemporneos a los hechos, como H. M. Brackenridge234, las disensiones
interprovinciales decidieron al Virrey del Per a emprender la campaa contra Chile
y explicaran el fracaso militar patriota en la Patria Vieja.
Las diferencias entre las sociedades regionales emergen, con meridiana claridad, de la resea que realizaremos de cada una de ellas. Anticipemos que la capital se
senta naturalmente llamada a gobernar el pas, como heredera de la antigua gobernacin; la provincia del sur haba desarrollado una identidad de frontera, marcada
por el orgullo y la fuerza militar; el norte, cada da ms rico y poblado, consciente
de su valer, quiere participar de forma activa en la construccin del nuevo Estado.
Lo anterior explica el porqu, apenas culmina el gobierno autoritario de OHiggins,
cuando ya no pudo contener a los sureos, que se levantan contra l y se superan las
urgencias de la guerra en el Per, se retoman con gran fuerza los debates interprovinciales. Estos se caracterizan por asambleas con jurisdiccin provincial, incluida
la de Santiago, intendentes que asumen la primera magistratura y una persistente
Cfr. Brackenridge, H.M., Viaje a Amrica del Sur, Hyspamrica Ediciones Argentina, Buenos
Aires, 2006.
234
140
Luego del triunfo de Lircay, que lleva al poder a los pelucones con el apoyo
del ohigginismo penquista, el consenso interprovincial, expresado en la figura de
Joaqun Prieto en la primera magistratura y Diego Portales como el principal ministro, afirma el poder del Estado central235. Puede ste ahora abocarse a consolidar
la nacin cultural y la nacin poltica, desde un Estado que, en buena medida, es
expresin de continuidades coloniales. Lo manifiesta la propia Constitucin Poltica
de Chile, aprobada en 1833, la cual dispone que la Repblica de Chile es nica e
indivisible (art. 3) y luego aade que su territorio se divide en provincias (art. 115).
En el plano sociocultural, las caractersticas de una poblacin altamente
mestizada y de un territorio delimitado naturalmente, favorecieron una temprana
construccin de identidad cultural, acotada al reino de Chile, que luego hereda la
Repblica y que favorece su rpida consolidacin. Antes que en otras regiones de
Amrica, los pueblos de Chile organizaron un Congreso Nacional, a fin de sustituir la
legitimidad del monarca de derecho divino, por la soberana del pueblo. Pero Chile
slo poda constituir un solo pueblo si el poder emanaba de la representacin nacional
con base territorial. He ah la razn de un Congreso, con las caractersticas que
tuvo: diputados elegidos por cabildos y partidos; ciudades-provincias en conflicto
al duplicar Santiago su representacin; y la creacin por el mismo Congreso de la
Intendencia de Coquimbo. Cuando fracasa y se interrumpe, luego, el trnsito hacia
la representacin por la guerra y la anarqua, las provincias o los pueblos instalan
sus propias asambleas electivas, mostrando su decisin de ser actores en el nuevo
Estado que se organiza.
En definitiva, durante los aos de transicin de la Colonia a la Repblica, coexisten las identidades provinciales y una incipiente identidad nacional. Tras las dos
dcadas siguientes a 1810, el Estado central logra monopolizar la identidad poltica,
encarnada en la ciudadana abstracta y en el gobierno representativo de todos los
chilenos. Se consolida, de esta forma, la nacin chilena. Subsisten, sin embargo, las
Cfr., Etchepare Jensen, Jaime y Valds Urrutia, Mario E., Bandos y actividad poltica en
Chile: 1823-1830, Revista Libertador Bernardo OHiggins, ao XII, n 12, 1995.
235
141
El estudio de la evolucin de las provincias, as como de las ciudades fundacionales y sus trminos, ilumina una perspectiva nueva de la conformacin histrica
de Chile. Una que se aparta de la nocin de un Chile desgranado desde la capital,
por su condicin de fundadora y que apunta, ms bien, al desarrollo paralelo que
tuvieron las sociedades provinciales en el tiempo.
Esta mirada nos habla de espacios regionales con identidades propias, deter-
Expresin que descarta, de plano, la diversidad tnica y regional del pas, lo que
finalmente se traduce en que las diferencias seran anomalas a corregir, sin trascen-
la profundidad de la brecha que separaba estas regiones entre s, para los contempo-
rneos, hacia fines del perodo colonial. Esta diferencia, material y cultural, marc
dramticos de 1810.
Derivacin de lo expuesto es la impresin extendida, ms anclada en la historiografa que en la historia, de la poca participacin de las provincias en la independencia nacional. Entre sus mltiples causas hay que mencionar, en primer trmino,
el sentido poltico con que escribieron los historiadores liberales del siglo XIX. En
su afn de negar valor al pasado colonial, definieron la independencia como un
momento fundacional y, luego, relataron el progreso y los desencuentros de los republicanos capitalinos, en su gesta por constituir a Chile en una sola nacin. No es sorprendente, entonces, que, para varios de ellos, la historia prcticamente termine
con el triunfo de Portales. Ocurre con Diego Barros Arana y, segn veremos, tambin
con Claudio Gay.
Los eventos del resto del pas aparecen como perifricos, desligados del acontecer nacional y con poca capacidad de definirlo. Los actores regionales no com142
Santiago, en cambio, era la nica poblacin de Chile, digna de llamarse ciudad. Reuna Santiago, aade, en su seno casi todo lo que poda significar influencia
social, tradiciones de cultura y experiencia administrativa; expresiones que slo podan halagar a la lite capitalina desde la cual y para la cual escriba. Para Edwards,
Concepcin y La Serena eran poco ms que aldeas, aun cuando reconoca una
cierta influencia a la primera, como metrpoli militar de Chile. Con La Serena,
en cambio, fue menos generoso. Realista en la independencia, dice, su liberalismo
posterior estuvo marcado por la soberbia lugarea. En definitiva, slo la sociedad
aristocrtica de Santiago y el Ejrcito eran elementos polticos capaces de cierta
accin; el resto del pas era materia inerte, ganado humano.
Edwards Vives, Alberto, La Fronda aristocrtica, Editorial del Pacfico S.A., Santiago, 1952
(1 ed. 1928), ps. 21, 22 y 23.
236
143
dad tribal, aparecen como motivados slo por el afn de pillaje y saqueo, sin lgica
En esta mirada y usando los mismos ejemplos, los valdivianos y chilotes eran
soldados que integraban el ejrcito realista, no provincias en armas que celebraban
cada derrota patriota como un triunfo propio. Personajes como Ramn Freire o
Joaqun Prieto venan de Concepcin y no representaban a estas provincias, desconociendo que haban sido elegidos intendente por su Asamblea Provincial. Y los
indgenas, que pelearon en intrincadas alianzas basadas en la geopoltica de su socie-
As, con total distanciamento de los hechos, plantea el conflicto entre Santiago y Concepcin, en 1812, como la lucha ente el civilismo y la espada, entre la aristocracia y la dictadura; en circunstancias de que fue el sur, liderado por Martnez de Rozas, el que asumi
la defensa del Congreso y las instituciones, cuando aquel fue clausurado, en un ambiente de
creciente militarizacin y caudillismo, encabezado por Jos Miguel Carrera. Sobre Edwards
y su obra, vs., Gazmuri, Cristin, Edwards y la Fronda Aristocrtica, Historia n 37, Vol.
I, enero-julio 2004, ps. 61-95; Perspectiva de Alberto Edwards, que rene trabajos de Ignacia
Alamos, Mariana Aylwin, Sofa Correa, Cristian Gazmuri y Juan Carlos Gonzlez (Editorial
Aconcagua, Santiago, 1976); y Silva Castro, Ral, Don Alberto Edwards, Revista Chilena de
Historia y Geografa, n 78, 1933.
237
V., Encina, Francisco A., Portales, Editorial Nascimento, Santiago, 1964, 2 edicin, Tomo
I, p. 13.
238
144
Se refiere luego a los eventos valdivianos y a sus oficiales, que seran el terror
de las armas de la patria y llegaran a derrotar el propio OHiggins en Rancagua, en
su intento de situarlos, revalorizndolos, en el contexto mayor de la independencia
les, concluye Guarda, probablemente, habra terminado mejor para las armas de la
patria. No fue as. En vez de habrsele permitido intervenir en el desarrollo de los
sucesos, dada la calidad e ilustracin de muchos de sus habitantes, se pretendi aprovechar la adhesin de Valdivia en los principios del proceso emancipador, como una
solucin utilitaria a los particulares problemas de la capital y as, en vez de socorrer
y alentar a los que lo haban hecho posible, se les ofici un proyecto desatinado que
exiga todo de ellos sin ningn aliciente en recompensa, haciendo despertar, desde el
nacimiento de nuestra Repblica el descontento entre la capital y las provincias, pro239
145
vocado por el excesivo centralismo de la primera, que como veremos, desde entonces
tacin de lo que fue la realidad chilena en el pasado, que no es la que arrojan las historias
generales242.
El estudio de la situacin de las provincias y su participacin en tiempos de la independencia exige el desarrollo de una historiografa regional menos localista, que dialogue
mejor con los eventos generales. Al mismo tiempo, se hace necesaria una historiografa
que considere, pero, sobre todo, valorice adecuadamente los eventos regionales, a fin
de constituir una historia verdaderamente nacional.
porcin del territorio y de la poblacin que resisti la consolidacin militar y poltica del
nuevo Estado es muy significativa. No se trata simplemente de los estertores de una guerra ya ganada en la batalla de Maip, sino la seal de algo ms profundo: que la nacin
en ciernes tard mucho ms en calar en las masas y en los espacios regionales de lo que
generalmente se admite, lo que explica la resistencia armada que se extiende por casi dos
dcadas. Las armas chilotas ceden en 1826, resistiendo mucho ms all de lo esperable;
falta todava saber cuando ceden tambin las conciencias y las lealtades ntimas, a favor de
la nacin chilena.
La consideracin de las provincias como sujetos y las historias regionales, escritas
con mtodo moderno, aportan una comprensin nueva. La regin se est constituyendo,
en si misma, en una categora histrica dotada de una gran potencialidad explicativa. Sin
la carga ideolgica o poltica de la nacin, sin misin trascendente o lmites estrictos, la
caracteriza la plasticidad que resulta de su constante interaccin con el entorno, a partir
de conexiones geogrficas, econmicas, culturales o histricas. Su estudio nos aporta, en
palabras de Guillermo Feli C., la otra faz que no consideran las historias generales y
cuyas conclusiones posibles son insospechadas. La historia de la centralizacin de la capital, dice, se desvirtuara en lo econmico y comercial por lo menos hasta mediados del
siglo XIX. Se vera que las ciudades tuvieron vida propia en su existencia esencialmente
agrcola, en las que prosper una ingente riqueza que el sistema colonial dej florecer libre
y espontneamente, mientras que durante la Repblica el centralismo poltico, por una y
otra causa, y la motivacin de impuestos en lo econmico, principalmente, fue estragando
aquella riqueza. En fin, diversos fenmenos demogrficos, econmicos o culturales se
explicaran mejor, concluye Feli, si se abre el campo cada vez ms nuevo a una interpre241
146
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