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Depto. de Comunicacin
Abril 2010 Oruro - Bolivia
GUAS PRCTICAS
DE ENERGA ELCTRICA
LA ELECTRICIDAD
En Bolivia hacemos uso de la energa elctrica cotidianamente. En Oruro, la empleamos
para que nos d luz al mover el interruptor de una lmpara; producir calor a travs de una
plancha, o un calefactor; o mover el motor de algn aparato como la aspiradora, el
refrigerador o la licuadora.
Pero, te has preguntado cmo se origina la luz y como llega hasta tu hogar?. Nuestra
Empresa Elfeosa, considera que es necesario saber sobre la electricidad, tarea difcil,
porque la electricidad no se percibe con los sentidos. La electricidad, como el calor, es
invisible.
Los cientficos descubrieron que lo que existe en el mundo est formado por partculas
invisibles, llamadas tomos. Los tomos estn formados, a su vez, por partculas an ms
diminutas, llamadas electrones, protones y neutrones.
Los electrones son los que proporcionan la electricidad. La electricidad es una corriente de
electrones que fluye en una sola direccin, desde un tomo hasta el siguiente. A veces
decimos que la electricidad fluye como si fuese una corriente de agua.
Por eso empleamos la expresin corriente elctrica. Dicha corriente se explica a partir del
desplazamiento de los electrones a travs de un conductor
GUAS PRCTICAS
DE ENERGA ELCTRICA
GUAS PRCTICAS
DE ENERGA ELCTRICA
El cristal, la porcelana, el caucho, los plsticos y el algodn son materiales que no permiten
el paso de electrones y, naturalmente, no pasa por ellos la electricidad. A esos materiales se
les llama aislantes.
Red de energa elctrica
En una central hidroelctrica, el agua que cae de una presa hace girar turbinas que impulsan
generadores elctricos. La electricidad se transporta a una estacin de transmisin, donde
un transformador convierte la corriente de baja tensin en una corriente de alta tensin. La
electricidad se transporta por cables de alta tensin a las estaciones de distribucin, donde
se reduce la tensin mediante transformadores hasta niveles adecuados para los usuarios.
Las lneas primarias pueden transmitir electricidad con tensiones de hasta 500.000 voltios o
ms. Las lneas secundarias que van a las viviendas tienen tensiones de 220 o 110 voltios.
GUAS PRCTICAS
DE ENERGA ELCTRICA
Para comprender cmo llega la electricidad a nuestras casas hay que tomar en cuenta que
sta se produce en grandes centrales elctricas. Dichas centrales son enormes edificios
llenos de generadores que, a su vez, se encuentran en cajas de metal que cubren las grandes
bobinas de alambre y los potentes imanes.
GUAS PRCTICAS
DE ENERGA ELCTRICA
Las plantas termoelctricas funcionan con combustleo, gas o carbn y las hidroelctricas
aprovechan la cada de agua de una presa o de los ros. Una central elctrica atmica utiliza
uranio para calentar agua que se transformar en vapor y, as, podr mover las turbinas que
a su vez mueven los generadores. La fuerza de vapor se transforma en fuerza elctrica.
En el edificio, corren gruesos cables que salen de los generadores. A esos cables se les
llama lneas de transmisin. Transmiten, o llevan, la corriente elctrica a todos los lugares
donde se necesita.
La corriente elctrica que sale de la central inicia desde ah un largo viaje, para prestar
servicio a ciudades y fbricas. Tras ella debe haber algo que la empuje, para que pueda
avanzar. As, la central elctrica suministra electricidad a la subestacin, en donde los
transformadores elevadores suben el voltaje para su distribucin.
GUAS PRCTICAS
DE ENERGA ELCTRICA
Cuando la corriente elctrica llega a la ciudad pasa por otro transformador que reduce el
voltaje. La electricidad se acerca al fin de su viaje, ya no es la corriente de alto voltaje, que
puede recorrer una gran distancia.
Las lneas de transmisin, se sostienen en elevadas torres de acero y estn sujetas por
aisladores de porcelana o de vidrio que semejan una
pila de platos y tazas, para que la electricidad no pueda
abandonar el alambre e invadir la torre.
Cuando la electricidad comienza su largo viaje, su
voltaje se eleva hasta 400,000 volts o ms. Kilmetro
tras kilmetro las lneas de transmisin llevan la
corriente elctrica, al cabo de un trecho se ramifican en
varias direcciones.
Del transformador salen muchos alambres. Algunos de
ellos van a escuelas y otros a tiendas. Quiz alguno
venga a nuestra propia calle. En casi todas las
poblaciones, los alambres llegan a las casas por
encima del suelo a travs de postes de concreto.
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DE ENERGA ELCTRICA
Adems, los aisladores de porcelana o vidrio que sujetan los alambres a los postes son
mucho ms pequeos que los aisladores en forma de tazas y platos que vemos en las torres
de acero.
El voltaje sigue siendo demasiado alto para que se le pueda emplear en una casa sin peligro.
As pues, la electricidad pasa por otro transformador que baja el voltaje hasta 120 volts. De
esta forma llega a las casas en donde hace funcionar todos los aparatos elctricos e ilumina
nuestra ciudad.