Delincuencia de hombres y mujeres

La teora criminolgica contina sin llegar a un consenso sobre la naturaleza de la

delincuencia, sobre por qu las personas delinquimos (nos saltamos las normas
definidas en un cdigo penal) y qu condiciones favorecen que lo hagamos. Las
causas, las consecuencias o la forma de controlar la desviacin han dado lugar a
multitud de lneas de investigacin que intentan comprender cmo los aspectos
socioeconmicos, los polticos o los morales afectan al fenmeno de la
delincuencia. En esta lnea nace la criminologa feminista en los aos 70, que
incorpora la perspectiva de gnero para dar visibilidad a la mujer en los estudios
sobre delincuencia y que ofrece una alternativa a la persistencia de perspectivas
machistas en la disciplina. El inters de la nueva corriente se centr en estudiar la
condicin de desigualdad de las mujeres, bien como autoras de delitos bien como
vctimas de ellos.
Durante los aos que he dedicado a explorar el miedo que sentimos las personas
a ser vctimas de un delito, me result particularmente revelador el hecho de que
el miedo es una experiencia individualmente experimentada, socialmente
construida y culturalmente compartida. Efectivamente, el miedo es una vivencia
emocional, de origen psicolgico, pero que puede ser compartida colectivamente.
Son las personas las que sufren la sensacin de miedo, pero es la sociedad la que
construye el contexto y la realidad en que ese miedo al delito tiene lugar,
construccin al mismo tiempo influenciada por los factores culturales en los que
pervive dicha sociedad. Me preguntaba entonces si las mujeres, como grupo
especfico, experimentamos el fenmeno de la inseguridad ciudadana desde una
perspectiva particular respecto de los varones, y de qu manera esa cualidad de
ser mujeres nos afecta en nuestra experiencia con la delincuencia. Somos las
mujeres ms miedosas que los varones ante la posibilidad de ser vctimas de un
delito? Tenemos realmente ms probabilidades de sufrirlos? Es la delincuencia
una cuestin de gnero?
La explicacin de por qu los jvenes varones sufren ms delitos es que las
mujeres nos sentimos ms vulnerables y tenemos una mayor percepcin del
riesgo que ellos
stas son, por ejemplo, algunas de las preguntas que se plantearon las primeras
criminlogas feministas y, a pesar de que la literatura criminolgica, la feminista en
particular, tienen todava mucho por recorrer, no faltan trabajos
extraordinariamente reveladores sobre estos asuntos. En general, por
(in)seguridad ciudadana suele entenderse el miedo que las personas compartimos
ante la presencia de peligros relacionados con la delincuencia comn (robos,
agresiones, asesinatos) y cuya responsabilidad de protegernos recae sobre las

instituciones pblicas (no slo en la polica). Uno de los aspectos ms relevantes

de la inseguridad ciudadana es que est formada por elementos tanto objetivos
como subjetivos. En otras palabras, existe por una parte una dimensin objetiva,
que hace referencia a la delincuencia real, a la tasa de delitos, a las acciones
concretas que ocurren cada da; y tenemos por otra parte una dimensin subjetiva,
que tiene que ver con la opinin de la ciudadana sobre la seguridad, con la
percepcin que tienen las personas de la posibilidad que existe de ser vctima de
un delito. Por tanto, la causa del miedo de la inseguridad ciudadana no
necesariamente proviene de amenazas o peligros objetivamente reales, sino que
puede estar determinada por factores diversos (la edad, el sexo, el nivel
socioeconmico, la valoracin del entorno, etc.) que provoquen la impresin de
que, efectivamente, lo son en el colectivo sobre el que recae el miedo. Partiendo
entonces de que el fenmeno es complejo y de que el gnero debe entenderse
junto con otros factores que condicionan los sentimientos y los comportamientos
de las personas, paso a plantear algunas ideas clave sobre la experiencia de las
mujeres en su relacin con la delincuencia.
1.- Tienen las mujeres ms probabilidades que los varones de ser vctimas
de un delito?
No. Segn las estadsticas policiales, las vctimas de delitos son principalmente
varones jvenes. En trminos generales, lo ms probable (lo que ms ocurre) es
que la vctima de un delito sea un varn entre 20 y 50 aos, aunque este dato
vara en funcin de algunas tipologas delictivas, como por ejemplo la violencia de
gnero o las agresiones sexuales, en los que las vctimas son mujeres.
Algunas de las explicaciones que ms suelen enfatizarse a la hora de explicar por
qu los varones sufren ms delitos es que las mujeres nos sentimos ms
vulnerables y tenemos una mayor percepcin del riesgo que los varones, lo que
nos lleva a ser ms precavidas en nuestras rutinas y a evitar situaciones de
peligro. Tambin podramos interpretarlo desde el ngulo contrario: a los hombres
se les incentiva a involucrarse en situaciones de riesgo, lo que aumenta las
probabilidades de que la iniciativa no acabe con buenos resultados. Pero no es tan
sencillo de interpretar y, de hecho, estas explicaciones no terminan de ser
satisfactorias.
Hay que tener en cuenta que la gran mayora de los cuestionarios de opinin y
estadsticas que se elaboran sobre cualquier tema incluyen automticamente la
variable sexo para mostrar resultados diferenciados entre varones y mujeres; pero
no se ha realizado un esfuerzo igualmente serio para intentar comprender el
porqu de las diferencias entre estos dos grupos. Con esta presentacin tan
simplista de los datos se tiende a considerar que el hecho de ser mujer (en

trminos biolgicos) conlleva estar predispuestas a pensar o actuar de una forma

determinada (ser vulnerables) cuando, en realidad, las explicaciones tenemos que
buscarlas en terrenos ms sociolgicos (cmo afecta la vida en sociedad a las
mujeres como grupo, los procesos de socializacin a travs de los cuales nos
hemos desarrollado para adaptarnos a las normas sociales, las construcciones
sociales con las que manejamos nuestra realidad cotidiana). Y, en este sentido,
queda mucho por explorar. Teniendo en cuenta esta importante consideracin, la
siguiente pregunta sera
2.- Sienten las mujeres una mayor inseguridad ciudadana que los varones?
S. Las diferentes encuestas de victimizacin realizadas en diversos pases as lo
confirman. Las mujeres suelen expresar unos porcentajes de inseguridad en sus
respuestas significativamente mayores que los varones Aquellos estudios que
vinculan el miedo al delito con factores personales concluyen con que las mujeres,
las personas de mayor edad, las minoras o las personas de baja clase social
suelen exhibir, por regla general, un mayor temor frente al delito.
El miedo que sentimos las mujeres a ser vctimas de una agresin sexual grave es
muy desproporcionado en comparacin con las probabilidades reales que
tenemos de sufrirla
Las diferencias son tambin constatables por tipos de delitos. En comparacin con
los varones, las mujeres sentimos que tenemos ms probabilidades de ser
vctimas de tirones de bolso, agresiones sexuales, atracos, o estafas; mientras
que los varones superan a las mujeres en el miedo a sufrir abusos o coacciones
por parte de agentes de autoridad. El caso de las agresiones sexuales resulta
especialmente significativo. Si preguntamos a la ciudadana en qu delitos piensa
cuando se habla de inseguridad ciudadana, las agresiones sexuales suelen
aparecer sistemticamente en los primeros puestos cuando, objetivamente, las
probabilidades que tiene una mujer se sufrir una agresin sexual es infinitamente
inferior que a sufrir un robo. Las estadsticas son claras al respecto, las agresiones
sexuales constituyen un porcentaje muy pequeo de las denuncias que se
registran diariamente en las comisaras de polica: las violaciones y abusos
sexuales conocidos en el Estado no alcanzan el 0,4% de total de infracciones
registradas.
Ahora bien, aunque las denuncias policiales son la mejor fuente de informacin
que tenemos para conocer la criminalidad de un pas, tienen su lagunas. Es ms
que probable que la cifra negra (los delitos que no se denuncian) sea
particularmente importante en el caso de las agresiones sexuales, como
consecuencia del costo social y personal que conlleva para una mujer denunciar
este tipo de delitos. Es razonable pensar que las estadsticas policiales recogen

los casos ms graves, y que desconocemos el alcance real de muchas situaciones

de violencia sexual que sufrimos las mujeres (particularmente en el mbito
privado), bien porque sentimos que no vamos a ser comprendidas o apoyadas,
bien porque preferimos no pasar el trago de la denuncia.
Aunque furamos capaces de contabilizar el alcance real de las agresiones
sexuales (ms all de las definiciones oficiales, tampoco resulta sencillo acordar
qu situaciones deberan considerarse dentro de esta categora), este tipo de
delitos continuara siendo minoritario en comparacin con otras acciones
criminales. Cuando deca anteriormente que la ciudadana identifica las
agresiones sexuales como uno de los principales delitos en los que piensa cuando
se habla de inseguridad ciudadana, esta respuesta ha sido proporcionada en su
gran mayora por mujeres. Y esto resulta muy significativo. El miedo que sentimos
las mujeres a ser vctimas de una agresin sexual grave es muy desproporcionado
en comparacin con las probabilidades reales que tenemos de sufrirla. Es
razonable que las personas temamos sufrir los delitos ms graves, especialmente
aqullos que atentan contra nuestra integridad, pero el binomio mujer-agresin
sexual parece estar fuertemente asimilado en la percepcin que la mujeres
tenemos de las amenazas que provienen del mundo de la delincuencia. Las
mujeres hemos sido educadas en el pensamiento de que tenemos altas
probabilidades de ser violadas y de que tenemos que estar alerta frente a la
violencia que puede sufrir nuestro cuerpo y protegerlo. El acoso sutil (y no tan
sutil) al que las mujeres nos vemos rutinariamente expuestas intervine en nuestra
percepcin de que existe una amenaza real de ser agredidas. Esta percepcin se
consolida adems en la literatura criminal, las pelculas y las series de televisin,
donde es habitual que las vctimas femeninas de delitos sean mujeres violadas.
La responsabilidad de la mujer en la educacin y bienestar de su familia parecen
dificultar las oportunidades para cometer actividades delictivas y facilitan que stas
sea controlada y socializada en el respeto por las normas
En definitiva, podemos afirmar que la mayor inseguridad ciudadana que sienten
las mujeres es una realidad. La criminologa feminista es consistente con esta
afirmacin y subraya que no hay razn para esperar que las mujeres sean ms
temerosas del delito por su condicin sexual, sino que las circunstancias se deben
a otro tipo de factores. Hemos analizado hasta ahora a las mujeres desde el punto
de vista de las vctimas, pero

3.- Cometen los varones ms delitos que las mujeres?

Ilustracin de Emma Gasc

Rotundamente s. Un indicador muy interesante lo encontramos en las crceles.
Las mujeres constituyen el 8% del total de personas que cumplen condena en
prisin. Esta cifra se encuentra ms o menos estable desde hace dos dcadas y
es superior a la de otros pases del entorno. Dicho del modo contrario: el 92% de
las personas encarceladas son varones! Significa esto que las mujeres no
delinquimos?
Cabe comenzar recordando que las crceles no son un reflejo de la realidad
criminal, sino de la poltica criminal que se prctica. As por ejemplo, el sistema
favorece que las clases sociales ms desfavorecidas estn claramente
sobrerrepresentadas en las instituciones penitenciarias. Sera interesante
investigar en qu medida los sesgos caractersticos de nuestro sistema penal
inhiben el ingreso de mujeres en prisin, si es que lo hacen. Por otra parte, se me
ocurre pensar que la presuncin de culpabilidad que recae sobre inmigrantes o
personas de etnia gitana y la presuncin de inocencia con la que se ha tendido a
tratar a las mujeres pueden ser dos caras de la misma moneda. Numerosos
estudios anglosajones han concluido con que las mujeres, en general, reciben un
trato ms benevolente por parte del sistema penal; no obstante, aqullas que no
cumplen con los roles familiares que tradicionalmente se les ha asignado (el de
madres y esposas) tienden a ser castigadas con penas ms duras. Si bien esta
cuestin merece ser estudiada con mayor atencin, lo que s es posible confirmar
es que los varones cometen ms delitos, los tipos de delitos que cometen son ms
graves y reinciden ms que las mujeres.
La delincuencia es una actividad cometida por varones, y las polticas
penitenciarias tambin estn claramente pensadas por y para varones. Se han
publicado trabajos muy significativos al respecto, en los que se critica la
discriminacin aadida que supone ser mujer en una crcel: ausencia de
programas especficos de salud para nuestro cuerpo, actividades sexistas,
ausencia de polticas de conciliacin maternal, falta de espacios apropiados para

las mujeres, etc. Otro de los debates abiertos es el que se cuestiona si la

prostitucin es un delito o bien una estrategia para no cometer delitos; y la
tradicional condicin de madres y cuidadoras de las mujeres parece ser el
condicionante principal para que adoptemos estrategias de supervivencia
extremas en situaciones de precariedad, para evitar as ingresar en prisin.
Precisamente, uno de los anlisis feministas ms potentes desarrollados hasta el
momento plantea la opresin y el fuerte control social como la base para explicar
la relacin entre mujer y delito. Segn este marco, la mujer es objeto de un fuerte
control social informal, que se produce principalmente en los espacios privados en
los que ejerce su rol de cuidadora familiar, mientras que el espacio pblico (formal)
en el que se desenvuelve el hombre no ejerce un control social tan intenso. La
responsabilidad de la mujer en la educacin y bienestar de su familia parecen
dificultar las oportunidades para cometer actividades delictivas y facilitan que sta
sea controlada y socializada en el respecto por las normas. La mujer tiene adems
mayores dificultades para acceder a los espacios pblicos (un trabajo, un cargo
masivamente visible, etc.), y cuando lo hace no abandona las tareas de cuidadora
que realizaba hasta el momento. Sin embargo, no parece que el cada vez mayor
acceso de la mujer al mercado laboral haya provocado un aumento significativo de
la delincuencia protagonizada por mujeres.
Ah quedan las preguntas abiertas y los interrogantes por investigar. Pero lo ms
importante es que, definitivamente, la criminologa debe apostar por una
perspectiva de gnero que identifique las desigualdades que sufrimos las mujeres
en este mbito y poder as generar las oportunidades que faciliten una mayor
calidad de vida de las mujeres, tanto de las delincuentes como de las vctimas.