Principios de Filaleteo

Para dirigir las operaciones en la Obra Hermtica. Por Ireneo Filaleteo, ingls de n
acimiento y habitante del universo.
Texto extrado de: Guillaume Salmon. "Biblothque des Philosophes Chimiques". Paris.
1740. [Translated by Jos Luis Rodrguez Guerrero.]
1 No emprendis jams la Gran Obra siguiendo las reglas que puedan sugeriros los igno
rantes o los libros de los sofistas, y no os apartis lo ms mnimo de este principio:
el objeto de vuestras aspiraciones es el Oro o la Plata; el Oro y la Plata debe
n ser los nicos objetivos que necesitis perseguir por mediacin de nuestra fuente me
rcurial preparada para baarlos, lo cual requiere toda vuestra laboriosidad.
2 No os hagis eco de quienes arguyen que nuestro Oro no es el Oro ordinario, sino
el Oro fsico: el Oro ordinario ha muerto, eso es cierto; pero tal como lo prepara
mos nosotros, revive como un grano de trigo muerto que renace en la tierra. Al c
abo de seis semanas, el Oro ya muerto recobra la vida en nuestra Obra, se hace v
ivfico y espermtico, porque se lo ha cultivado en la tierra apropiada; quiero deci
r, en nuestro compuesto. As pues, podemos llamarlo, con razn, nuestro Oro, pues no
sotros lo asociamos a un agente que, sin duda, le devuelve la vida; asimismo, em
pleando una denominacin contraria, solemos denominar hombre muerto al reo de muer
te, porque el sujeto morir pronto, aun cuando est vivo todava.
3 Aparte el Oro, que es el cuerpo y representa el papel de macho en nuestra Obra,
necesitaris todava otra esperma, que es el espritu, el alma o la hembra; esta espe
rma es el mercurio fluido, semejante por su forma al azogue comn, aunque ms limpio
y puro. Muchos emplean en lugar del mercurio diversos licores y aguas, que deno
minan Mercurio Filosfico. No os dejis seducir por sus hermosos discursos, no empre
ndis tales trabajos, porque todo ser intil; es imposible cosechar lo que no se ha s
embrado; slo se recoge fruto cuando se esparce la simiente; por tanto, si sembris
vuestro cuerpo, que es el Oro, en una tierra donde haya un mercurio no metlico ni
parigual a los metales en lugar de un elixir metlico, slo obtendris de vuestra ope
racin una cal rida, sin virtud alguna.
4 Nuestro mercurio parece ser una sustancia similar al azogue ordinario; pero dif
iere por su hechura, pues posee una forma celeste e gnea y una virtud excelsa, cu
alidades que recibe de nuestro Arte, dedicado a su preparacin
5 El secreto de esta preparacin consiste en escoger un mineral que tenga cierta se
mejanza con el Oro y el Mercurio. Es preciso impregnarlo con el Oro voltil que se
encuentra sobre la regin lumbar de Marte; se debe purificar el Mercurio con este
elemento siete veces por lo menos. Una vez hecho esto se prepara el Mercurio pa
ra el bao del rey, es decir, del Oro.
6 Con los repetidos tratamientos -entre siete y diez-, el Mercurio se purifica de
forma creciente y se hace cada vez ms activo, porque nuestro azufre autntico lo l
ica con cada preparacin; pero si lo sometiramos a un nmero excesivo de preparaciones
o sublimaciones, se hara demasiado gneo, y en vez de disolver el cuerpo, se coagu
lara l mismo, se coagulara l mismo, con lo cual el Oro no se fundira ni se disolvera.
7 Tras la licuefaccin o vitalizacin de ese Mercurio, hay que destilarlo dos o tres
veces en una retorta de vidrio, porque posiblemente queden todava algunos tomos de
l cuerpo en el momento de su preparacin; acto seguido se debe lavar con vinagre y
sal amoniacal; entonces ser cuando est dispuesto para nuestra Obra, lo cual debe
entender aqu de una forma metafrica.
8 Elegid siempre para esta obra un Oro
mpris, purificadlo vosotros mismos por
ta operacin reducidlo a polvo mediante
idlo en lminas sutiles; si lo prefers

puro y sin mezcla: si no es as cuando lo co

los mtodos ordinarios. Una vez concluida es
la lima u otra herramienta, o bien convert
podis calcinarlo con corrosivos: el procedimi

ento es lo de menos; slo importa que la pulverizacin sea muy sutil.

9 Veamos ahora la mezcla: tomad una onza o dos de ese cuerpo ya preparado, y dos
o tres onzas, a lo sumo, de Mercurio vitalizado, que se obtiene como ya os he in
dicado; mezclad ambos ingredientes en un mortero de mrmol. previamente caldeado c
on agua hirviendo o algo similar; machacadlos y trituradlos hasta que formen un
conjunto homogneo: aadid seguidamente vinagre y sal para conseguir la pureza perfe
cta; luego lo templaris con agua caliente y lo secaris muy bien.
10 Aun cuando este procedimiento os parezca enigmtico, puedo aseguraros que os est
oy hablando con absoluta sinceridad; todos nosotros nos servimos del camino que
os muestro aqu, y todos los filsofos antiguos se han servido de este medio, que es
el nico. Nuestro sofisma estriba solamente en las dos clases de fuego empleado e
n nuestra Obra.
El fuego secreto interno es un instrumento de Dios, y sus cualidades son imperce
ptibles para los hombres. Aqu hablamos frecuentemente de este fuego, aunque parez
ca que nos estamos refiriendo al calor externo, este es el origen de los frecuen
tes errores en que tropiezan los falsos filsofos y los imprudentes. Dicho fuego e
s nuestro fuego graduado, ya que el calor externo es casi lineal, o sea uniforme
e igual en todo el proceso; este no sufre ninguna alteracin durante la Obra al r
ojo blanco (sic), si se exceptan los siete primeros das en que lo rebajamos para c
onservar la pureza de la Obra; pero el filsofo experimentado no necesita de tales
advertencias.
Respecto al fuego externo, se grada insensiblemente de hora en hora, y al reanima
rse cada da como resultado de la coccin, los colores se alteran y madura el compue
sto. Acabo de hacer un nudo muy difcil e intrincado; procurad conservar esta solu
cin en la memoria para no dejaros engaar en lo sucesivo.
11 Necesitis proveeros de un recipiente o matraz de vidrio, sin el cual no podris r
ematar vuestra tarea: debe tener forme ovalada o esfrica y capacidad suficiente p
ara vuestro compuesto, es decir, su capacidad debe ser dos veces superior a la m
ateria que os propongis meter en l; nosotros lo llamamos huevo filosfico; el vidrio
debe tener espesor, mucha transparencia y limpieza.; el cuello del matraz debe
medir, a lo sumo, medio pie de longitud. Cuando metis all vuestra materia, cerrad
el cuello hermticamente; no debe tener ninguna abertura, pues de lo contrario, au
nque fuera nfima, se evaporara el espritu ms sutil y se frustrara la Obra.
Para comprobar si vuestro recipiente est cerrado de un forma hermtica, haced el si
guiente experimento, cuya infalibilidad es indiscutible: cuando se haya enfriado
el recipiente, aplicad los labios en el lugar donde hayis sellado el cuello y as
pirad con fuerza: si hay alguna abertura, absorberis el aire almacenado dentro de
l matraz, cuando retiris la boca del cuello de la vasija, el aire penetrar otra ve
z por ese orificio, de tal forma que vuestro odo percibir claramente un silbido; e
sta prueba experimental no ha fallado nunca.
12 Tambin necesitaris un horno -el que los sabios denominan atanor-, con el cual po
dris realizar toda vuestra tarea. El que precisaris en los primeros trabajos deber
estar dispuesto de tal forma que provea un calor rojo oscuro -o algo menor, a vu
estra voluntad- y se mantenga por lo menos durante doce horas con absoluta unifo
rmidad en su ms alto grado calorfico. Si poseis un horno semejante, procurad atener
os a estas cinco condiciones:
La primera que la capacidad de vuestro hogar no debe ser superior a la necesaria
para contener vuestro barreo, y con un espacio vaco circular de una pulgada ms o m
enos, para que el fuego procedente del ventilador de la chimenea pueda circular
alrededor del recipiente.
La segunda, que vuestro barreo debe contener slo un recipiente, matraz o huevo; el

espesor de las brasas, entre el barreo por un lado, y el fondo y los costados de
l matraz por otro debe ser, aproximadamente, de una pulgada. Y recordad siempre
las palabras del filsofo: un solo recipiente, una sola materia, un solo horno.
Este barreo debe estar colocado de tal forma que se encuentre exactamente sobre l
a abertura del ventilador por donde llega el fuego; aqu slo puede haber una abertu
ra con un dimetro de dos pulgadas aproximadamente, por cuyo conducto se encauzar u
na lengua de fuego ascendente y sesgada, que tocar la parte alta del recipiente,
rodear su fondo y lo mantendr continuamente como es debido.
La tercera, que si vuestro barreo fuese demasiado grande, no podrais caldear el re
cipiente con la exactitud y continuidad requeridas, ya que vuestro horno debe te
ner una capacidad tres o cuatro veces superior a su dimetro.
La cuarta, que si vuestra chimenea no es de seis pulgadas aproximadamente en el
segmento de fuego, jams obtendris la proporcin necesaria ni el punto justo de calor
; si rebasis esa medida y hacis flamear demasiado vuestro fuego, ste ser excesivamen
te dbil.
La quinta, que la parte delantera de vuestro horno deber tener exactamente un sol
o orificio, de la amplitud necesaria para introducir el carbn filosfico -es decir,
una pulgada ms o menos- , de tal manera que se proyecte el calor desde abajo con
mayor fuerza.
13 As dispuestas las cosas, colocad en ese horno el huevo donde se alberga vuestra
materia, dadle el calor que exige la Naturaleza, es decir, suave, no demasiado
violento, y elevadlo all donde la Naturaleza cese de actuar.
No ignoris que la Naturaleza ha dejado vuestra materia en el reino mineral, y aun
que hayamos establecido ya comparaciones entre vegetales y animales, es preciso
que concibis una relacin pertinente en el reino donde est situada la materia que qu
eris trabajar; por ejemplo, si comparo la procreacin de un hombre con la germinacin
de una planta, no creis que, a mi juicio, el calor propio de uno sea tambin adecu
ado para el otro, pues nosotros estamos seguros de que en la tierra, donde crece
n los vegetales, hay un calor que perciben las plantas, incluso desde los comien
zos de la primavera; sin embargo, un huevo no podra abrirse con ese calor, y un h
ombre, lejos de percibirlo, se vera sobrecogido por un gran atrevimiento. Como nu
estra tarea se desarrolla, a todas luces, en el reino mineral, vosotros debis con
ocer el calor que necesita y distinguir con precisin el dbil del violento.
Ahora no slo os conviene recordar que la Naturaleza os ha dejado en el reino mine
ral, sino que necesitis trabajar tambin el Oro y el Mercurio, los cuales son incom
bustibles; que el Mercurio es flexuoso y puede romper los recipientes que lo con
tengan si el fuego es demasiado violento. Que es incombustible y, por tanto, el
fuego no puede alterarlo; no obstante, hace falta retenerlo con la esperma mascu
lina en un mismo recipiente de vidrio, lo cual sera imposible si el fuego fuese d
emasiado vivo, y entonces os verais ante la imposibilidad de ejecutar vuestra obr
a.
As pues, el grado de calor requerido es el necesario para fundir el plomo y el es
tao, e incluso algo ms fuerte, pero no ms del que puedan resistir los recipientes s
in romperse; en otras palabras, el calor temperado. Como veis, aqu se demuestra q
ue se ha de iniciar el grado de calor con aquel que es propio del reino donde la
Naturaleza os ha dejado.
14 Todo el desarrollo de esta obra, que implica una cohobacin de la Luna sobre el
suelo, estriba en ascender como nubes y caer en forma de lluvia; por ello os aco
nsejo que lo sublimis en vapores continuos, para que la piedra tome aire y pueda
vivir.

15 Pero eso no basta si queremos obtener la tintura permanente; es preciso que el

agua de nuestro lago hierva con las brasas del rbol de Hermes. Yo os aconsejo qu
e la hagis hervir de da y de noche, sin cesar, para que la naturaleza celeste pued
a ascender y la naturaleza terrestre pueda descender en los trabajos de nuestra
mar tempestuosa. Si esta operacin del hervor no se desarrolla con exactitud, jams
podremos denominar cochura a nuestra obra, sino ms bien digestin; porque cuando lo
s espritus circulan slo en silencio y el compuesto que se encuentra abajo no se mu
eve lo ms mnimo por efecto de la ebullicin, entonces la denominacin apropiada es dig
estin.
16 No precipitar nada en la esperanza de recoger la cosecha -quiero decir la Obra
- antes de su madurez; por el contrario, debis trabajar con absoluta confianza du
rante un periodo de cincuenta das como mximo, y entonces veris el pico de cuervo co
mo un buen augurio.
Segn afirma el filsofo, muchos imaginan que nuestra solucin es sumamente sencilla,
pero quienes la han ensayado o experimentado saben bien cuantas dificultades ent
raa. Por ejemplo, si sembris un grano de trigo, lo encontraris hinchado tres das des
pus; pero si lo arrancis de la tierra, se secar y retomar su estado inicial, aunque
haya sido acomodado en una matriz conveniente y la tierra sea su propio elemento
; sin embargo, le habr faltado el tiempo necesario para la vegetacin. Las semillas
duras necesitan una estancia ms larga en la tierra para germinar; tales son las
nueces y los huesos de ciruelas y otras frutas; cada especie tiene su temporada
propia, y cuando se espere el tiempo prescrito para su accin, sin aceleraciones p
rematuras, se tendr la pruebe incontestable de que la operacin ser natural y fructu
osa.
Acaso creis que el Oro, el cuerpo ms slido del mundo, puede cambiar de forma en tan
poco tiempo? Es preciso mantenerse a la expectativa hasta el cuadragsimo da, cuand
o se deje ver ya la iniciacin del ennegrecimiento. Tan pronto como lo observis, co
nsiderad que vuestro cuerpo se desmorona, es decir, queda reducido a un alma viv
iente, y vuestro espritu muere, o sea, se coagula con el cuerpo; pero mientras no
se llegue a ese ennegrecimiento, el Oro y el Mercurio conservarn su forma y su n
aturaleza.
17 Cuidad de que no se apague vuestro fuego ni un solo instante; porque una vez s
e enfre la materia, se perder sin remisin la Obra.
Todo cuanto acabamos de decir significa que nuestra Obra se reduce a hacer hervi
r nuestro compuesto en el primer grado de un licuefaciente calorfico, que se encu
entra en el reino metlico donde el vapor interno circula alrededor de la materia;
en esa humareda morirn y resucitarn el uno y el otro.
18 Alimentad, pues, vuestro fuego hasta la aparicin de los colores y entonces veris
, al fin, el blancor. Cuando ste se haga visible -lo cual ocurrir hacia finales de
l quinto mes-, estar ya cercana la formacin de la piedra blanca, entonces podris ce
lebrarlo, porque el Rey, vencedor de la muerte, aparecer por oriente envuelto en
gloria, y su heraldo o embajador ser un crculo cetrino.
19 Atizad con nimo el fuego hasta que los colores reaparezcan, y entonces contempl
aris el hermoso bermelln y la adormidera silvestre. Glorificad a Dios y mostraros
agradecidos.
20 Por ltimo, aunque vuestra piedra sea perfecta, hacedla hervir o, mejor dicho, c
ocer una vez ms en la misma agua, con la misma proporcin y el mismo rgimen; solamen
te procurad que vuestro fuego sea algo ms dbil; por este medio acrecentaris su cant
idad y sus virtudes tanto como lo deseis, y podris reiterar una vez y otra esa ope
racin si lo consideris necesario.
Que Dios, Padre de las luces, Seor Soberano, Autor de toda vida y de todo bien, o

s conceda la gracia de mostrar esa regeneracin de la luz para entrar en la tierra

vital, la tierra prometida a sus fieles, y participar un da de la vida eterna.
As sea.