Los Electrolitos

Un electrolito es cualquier sustancia que contiene iones libres, los que se comportan
como un medio conductor elctrico. Debido a que generalmente consisten de iones en
solucin,los electrlitos tambin son conocidos como soluciones inicas, pero tambin
son posibles electrolitos fundidos y electrolitos slidos. Comnmente, los electrolitos
existen como soluciones de cidos,bases o sales. Ms an, algunos gases pueden
comportarse como electrolitos bajo condiciones de alta temperatura o baja presin. Las
soluciones de electrolitos pueden resultar de la disolucin dealgunos polmeros biolgicos
(ADN, polipptidos) o sintticos ( poliestirensulfonato, en cuyo caso se denominan
polielectrolito) y contienen mltiples centros cargados. Las soluciones de electrolitos
seforman normalmente cuando una sal se coloca en un solvente tal como el agua, y los
componentes individuales se disocian debido a las interacciones entre las molculas del
solvente y el soluto, en unproceso denominado solvatacin. Por ejemplo, cuando la sal
comn, NaCl se coloca en agua, sucede la siguiente reaccin:
NaCl(s) Na+ + Cl
En trminos simples, el electrlito es un material que sedisuelve en agua para producir
una solucin que conduce una corriente elctrica. Observe que las sales fundidas tambin
pueden ser electrlitos. Por ejemplo, cuando el cloruro de sodio se funde, ellquido
conduce la electricidad.
Si en un electrlito en solucin una alta proporcin del soluto se disocia para formar iones
libres, se dice que el electrlito es fuerte, y si la mayora del soluto no sedisocia, el
electrlito es dbil. Las propiedades de los electrlitos pueden ser explotadas usando la
electrlisis para extraer los elementos qumicos constituyentes.
Importancia fisiolgica
Enfisiologa, los iones primarios de los electrlitos son sodio (Na+), potasio (K+), calcio
(Ca2+), magnesio (Mg2+), cloruro (Cl), hidrgeno fosfato (HPO42) y bicarbonato
(HCO3).

ELECTRLITOS
Electrlito es cualquier sustancia que contiene libremente iones eso se comporta como
elctricamente conductor medio. Porque consisten en generalmente los iones en la
solucin, loselectrlitos tambin se conocen como soluciones inicas, solamente
electrlitos fundidos y electrlitos slidos sea tambin posible. Se refieren a veces en
jerga abreviada como lytes.
Conductores deCorriente Elctrica
Cualquier material que ofrezca poca resistencia al flujo de electricidad se denomina
conductor elctrico, como las disoluciones de la mayora de los cidos inorgnicos, bases
y sales sonbuenos conductoras de la electricidad y todo material que impida el paso de la
corriente elctrica es denominado mal conductor o aislador elctrico, como las
disoluciones de azcar, alcohol,glicerina y muchas otras sustancias orgnicas. La

diferencia entre un conductor y un aislante, es de grado ms que de tipo, ya que todas las
sustancias conducen electricidad en mayor o en menor medida. Unbuen conductor de
electricidad, como la plata o el cobre, puede tener una conductividad mil millones de
veces superior a la de un buen aislante, como el vidrio o la mica. En los conductores
slidos lacorriente elctrica es transportada por el movimiento de los electrones; y en
disoluciones y gases, lo hace por los iones.
Los conductores se clasifican en:
a) Conductores de 1 clase: son aquellos quedejan fluir la electricidad sin sufrir alteracin,
como los metales.
b) Conductores de 2 clase o electrlitos: son aquellos que se ionizan y entonces
conducen la corriente elctrica, como lassoluciones acuosas de cidos, bases y sales, as
tambin las sales fundidas. Los electrlitos a su vez se clasifican en:
Electrolitos Fuertes: Son aquellos compuestos que se disocian completamente ensolucin
acuosa y sus disoluciones son buenas conductoras de la electricidad. Ejemplo: el cloruro
de sodio (sal) en agua
Electrolitos Dbiles: Son sustancias que al disociarse en agua producen pocos iones

Un electrlito es una solucin de iones capaz de conducir corriente elctrica.

Los electrlitos participan en los procesos fisiolgicos del organismo,
manteniendo un sutil y complejo equilibrio entre el medio intracelular y el
medio extracelular
Cada electrlito tiene una concentracin caracterstica en el plasma
sanguneo, el lquido intersticial y el lquido celular. Son importantes para
regular la osmolaridad o concentracin de partculas en el plasma sanguneo y
otros lquidos del organismo. Tambin determinan el nivel de hidratacin y
el pH de los lquidos corporales. El correcto equilibrio entre los distintos
electrlitos es de importancia crtica para el metabolismo del cuerpo y su
normal funcionamiento.

Un electrlito es un mineral que est en los lquidos del organismo y que tiene
una carga elctrica. A menudo se considera que los electrlitos son los iones libres
de sodio Na+, potasio K+, calcio Ca2+, fsforo P3-,magnesio Mg2+, etc. Los iones
tienen un pequeo potencial elctrico que los caracteriza y que permite la
conduccin de corriente elctrica.

Cncer
El cncer es una enfermedad provocada por un grupo de clulas que se multiplican sin
control y de manera autnoma, invadiendo localmente y a distancia otros tejidos. En general,
tiende a llevar a la muerte a la persona afectada, si no se trata adecuadamente. Se conocen
ms de 200 tipos diferentes de cncer, los ms comunes son los
de piel, pulmn, mama ycolorrectal.1
La malignidad del cncer es variable, segn la agresividad de sus clulas y dems
caractersticas biolgicas de cada tipo tumoral. En general, el comportamiento de las clulas
cancerosas se caracteriza por carecer del control reproductivo que requiere su funcin
original, perdiendo sus caractersticas primitivas y adquiriendo otras que no les corresponden,
como la capacidad de invadir de forma progresiva y por distintas vas rganos prximos, o
incluso diseminndose a distancia (metstasis), con crecimiento y divisin ms all de los
lmites normales del rgano al que pertenecan primitivamente, diseminndose por el
organismo fundamentalmente a travs del sistema linftico o el sistema circulatorio, y
ocasionando el crecimiento de nuevostumores en otras partes del cuerpo alejadas de la
localizacin original.2
Las diferencias entre tumores benignos y malignos consisten en que los primeros son de
crecimiento lento, no se propagan a otros tejidos y rara vez recidivan tras ser extirpados,
mientras que los segundos son de crecimiento rpido, se propagan a otros tejidos, recidivan
con frecuencia tras ser extirpados y provocan la muerte en un periodo variable de tiempo, si
no se realiza tratamiento.3 Los tumores benignos pueden recurrir localmente en ciertos casos,
pero no suelen dar metstasis a distancia ni matar al portador, con algunas excepciones. Las
clulas normales al entrar en contacto con las clulas vecinas inhiben su multiplicacin, pero
las clulas malignas no tienen este freno. La mayora de los cnceres forman tumores slidos,
pero algunos no, por ejemplo la leucemia.4
El cncer puede afectar a personas de todas las edades, incluso a fetos, pero el riesgo de
sufrir los ms comunes se incrementa con la edad. El cncer causa cerca del 13 % de todas
las muertes. De acuerdo con la Sociedad Americana del Cncer, 7,6 millones de personas
murieron por esta enfermedad en el mundo durante el ao 2007.5
El proceso por el cual se produce el cncer (carcinognesis) es causado por anormalidades
en el material gentico de las clulas. Estas anormalidades pueden ser provocadas por
distintos agentes carcingenos, como la radiacin ionizante,ultravioleta, productos qumicos
procedentes de la industria, del humo del tabaco y de la contaminacin en general, o de
agentes infecciosos como el virus del papiloma humano o el virus de la hepatitis B.2 Otras
anormalidades genticas cancergenas son adquiridas durante la replicacin normal del ADN,

al no corregirse los errores que se producen durante dicho proceso, o bien sonheredadas y,
por consiguiente, se presentan en todas las clulas desde el nacimiento y originan mayor
probabilidad de que se presente la enfermedad. Existen complejas interacciones entre el
material gentico y los carcingenos, un motivo por el que algunos individuos desarrollan
cncer despus de la exposicin a carcingenos y otros no. Nuevos aspectos de
la gentica del cncer, como la metilacin del ADN y losmicroARNs, estn siendo estudiados
como importantes factores a tener en cuenta por su implicacin.6
Las anormalidades genticas encontradas en las clulas cancerosas pueden consistir en
una mutacin puntual, translocacin, amplificacin,delecin, y ganancia o prdida de
un cromosoma completo. Existen genes que son ms susceptibles a sufrir mutaciones que
desencadenen cncer. Esos genes, cuando estn en su estado normal, se
llaman protooncogenes, y cuando estn mutados se llaman oncogenes.7 Lo que esos genes
codifican suelen ser receptores de factores de crecimiento, de manera que la mutacin
gentica hace que los receptores producidos estn permanentemente activados, o bien
codifican los factores de crecimiento en s, y la mutacin puede hacer que se produzcan
factores de crecimiento en exceso y sin control.7
ndice
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1 Clasificacin del cncer

2 Conceptos semejantes al cncer

3 Nomenclatura

4 Epidemiologa

5 Etiologa

6 Biologa molecular del cncer

o

6.1 Mecanismos supresores de tumores

6.2 Morfologa y crecimiento tumoral

6.3 Gentica del cncer

6.4 Herencia

7 Diagnstico
o

7.1 Biomarcadores

8 Gradacin y estadificacin

9 Tratamiento

10 Pronstico del cncer

11 Prevencin del cncer

12 Screening

13 El cncer en el mundo animal

14 Tumores en el mundo vegetal

15 Terminologa

16 Referencias

17 Enlaces externos

Clasificacin del cncer[editar]

El cncer se clasifica segn el tejido a partir del cual las clulas cancerosas se originan. El
diagnstico est, en gran medida, influenciado por el tipo de tumor y la extensin de la
enfermedad. Frecuentemente, en estados iniciales, los sntomas pueden ser interpretados
como procedentes de otras patologas. Aunque las primeras manifestaciones de la
enfermedad provienen de sntomas, anlisis de sangre o radiografas, el diagnstico definitivo
requiere un examen histolgico con microscopio. La clasificacin histolgica tras labiopsia de
la lesin, sirve para determinar el tratamiento ms adecuado.8
Una vez detectado, se trata con la combinacin apropiada
de ciruga, quimioterapia y radioterapia, dependiendo del tipo, localizacin y etapa o estado en
el que se encuentre. En los ltimos aos se ha producido un significativo progreso en el
desarrollo de medicamentos que actan especficamente en anormalidades moleculares de
ciertos tumores y minimizan el dao a las clulas normales. No obstante, a pesar de las

mejoras continuas de las tasas de curacin, algunas formas de cncer continan presentando
mal pronstico.9

Conceptos semejantes al cncer[editar]

Neoplasia. El trmino neoplasia significa de acuerdo a sus races etimolgicas: "tejido

de nueva formacin". Neoplasia se aplica generalmente a los tumores
malignos(proliferaciones de clulas con comportamiento rebelde), por lo que en el
lenguaje mdico se utiliza habitualmente como sinnimo de cncer. Sin embargo el
trmino puede emplearse de manera genrica, donde significar simplemente tumor, tanto
benigno como maligno.10

Tumor. Inicialmente, el trmino tumor, se aplic a la tumefaccin, hinchazn, "bulto" o

aumento localizado de tamao, en un rgano o tejido. Incluso, el concepto an se aplica
cuando se dice que los cuatro signos cardinales de la inflamacin son "tumor, dolor, calor
y rubor". Con el transcurso del tiempo se olvid el sentido no neoplsico de la palabra
tumor y en la actualidad el trmino es el equivalente o sinnimo de neoplasia; y por lo
tanto, se dice que hay tumores benignos y malignos.10

Cncer. La palabra cncer deriva del latn, y como la derivada del

griego karkinos (), significa 'cangrejo'. El nombre proviene de que algunas formas
de cncer avanzan adoptando una forma abigarrada, con ramificaciones que se adhieren
al tejido sano, con la obstinacin y forma similar a la de un cangrejo marino. Se considera
a veces sinnimo de los trminos neoplasia y tumor; sin embargo, el cncer siempre es
una neoplasia o tumor maligno.10

Oncologa. El trmino oncologa proviene del griego "onkos", tumor. Es la parte de la

medicina que estudia los tumores o neoplasias, sobre todo malignos.10

Nomenclatura[editar]

Tejido
Piel

Benigno
Papiloma

Maligno (cncer)
Carcinoma espinocelular
Carcinoma basocelular

Adenoma

Adenocarcinoma

Cistoadenoma

Cistoadenocarcinoma

Melanocitos

Nevus

Melanoma

Tejido fibroso

Fibroma

Fibrosarcoma

Tejido adiposo

Lipoma

Liposarcoma

Cartlago

Condroma

Condrosarcoma

Hueso

Osteoma

Osteosarcoma

Msculo liso

Leiomioma

Leiomiosarcoma

Msculo estriado

Rabdomioma

Rabdomiosarcoma

Endotelio vasos sanguneos

Hemangioma

Hemangiosarcoma

Endotelio vasos linfticos

Lingangioma

Linfangiosarcoma

Tejido glandular

Clulas precursoras de la sangre

Leucemia, Linfoma

y afines

Mieloma mltiple

Todos los tumores, benignos y malignos, tienen dos componentes bsicos en su estructura:
Las clulas proliferantes que forman el tumor propiamente dicho y constituyen el parnquima,
y suestroma de sostn, constituido por tejido conectivo y vasos sanguneos, este ltimo est
formado por tejidos no tumorales cuya formacin ha sido inducida por el propio tumor. La
nomenclatura oncolgica se basa en el componente parenquimatoso. Se usan dos criterios de
clasificacin: el tejido del que derivan y su carcter benigno o maligno.

Tumores benignos: Su nombre acaba en el sufijo oma. Dependiendo del tejido del que
procedan, pueden ser: fibroma (tejido conjuntivo fibroso), mixoma (tejido conjuntivo
laxo), lipoma(tejido adiposo), condroma (tejido cartilaginoso), etc. Algunos de los tumores
benignos derivados de tejido epitelial terminan con el sufijo "adenoma" porque el tejido
epitelial de origen forma glndulas.

Tumores malignos o cncer: Su nombre suele acabar en el sufijo sarcoma o

carcinoma, pero muchos de ellos, como el melanoma, seminoma, mesotelioma y linfoma,
son de carcter maligno a pesar de que su nombre tiene una terminacin similar a la de
los tumores benignos (sufijo oma).

Carcinomas. Las neoplasias malignas de origen epitelial se denominan

carcinomas y representan el 80 % del los tumores malignos; por ejemplo: carcinoma
epidermoide o escamoso, carcinoma

basocelular, adenocarcinoma, cistoadenocarcinoma, coriocarcinoma,carcinoma de

pene, carcinoma de pulmn, carcinoma de colon, carcinoma de mama, etc.4

Sarcomas. Los cnceres que derivan de los tejidos

mensenquimatosos o mesodermo se denominan sarcomas (del griego sarcos,
"carnoso"); por ejemplo: liposarcoma, condrosarcoma, osteosarcoma.4

Gliomas. Los tumores que proceden del tejido nervioso son los gliomas,
realmente no se trata de un tumor derivado de clulas nerviosas, sino de uno de los
tipos celulares encargados de su sostn, las clulas gliales. Algunas de las variedades
de gliomas son el glioblastoma, oligodendroglioma y ependimoma.4

Leucemias y linfomas. Son cnceres hematolgicos derivados del tejido

linfoide y el mieloide

Cncer
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Es el crecimiento descontrolado de clulas anormales en el cuerpo. Las clulas cancerosas
tambin se denominan clulas malignas.
Causas
El cncer se origina de clulas normales en el cuerpo. Las clulas normales se multiplican cuando
el cuerpo las necesita y mueren cuando el cuerpo ya no las necesita. El cncer parece ocurrir
cuando el crecimiento de las clulas en el cuerpo est fuera de control y stas se dividen
demasiado rpido. Igualmente, puede ocurrir cuando las clulas olvidan cmo morir.
Existen muchos tipos diferentes de cncer. Puede aparecer en casi cualquier rgano o tejido, como
el pulmn, el colon, los senos, la piel, los huesos o el tejido nervioso.
Existen mltiples causas de cnceres como:

Benceno y otros qumicos

Consumo excesivo de alcohol

Toxinas ambientales, como ciertos hongos venenosos y un tipo de txico que puede
formarse en las plantas de cacahuete (aflatoxinas)

Exposicin excesiva a la luz solar

Problemas genticos

Obesidad

Radiacin

Virus

Sin embargo, la causa de muchos cnceres sigue siendo desconocida.

La causa ms comn de muerte relacionada con cncer es el pulmonar.
Los tres tipos ms comunes en los hombres estadounidenses son:

Cncer de prstata

Cncer pulmonar

Cncer de colon

En las mujeres estadounidenses, los ms comunes son:

Cncer de mama

Cncer de colon

Cncer pulmonar

Algunos cnceres son ms comunes en ciertas partes del mundo. Por ejemplo, en Japn, existen
muchos casos de cncer del estmago, pero en los Estados Unidos este tipo de cncer es
infrecuente. Es posible que las diferencias en la alimentacin y los factores ambientales jueguen un
papel.
Algunos otros tipos de cncer abarcan:

Cncer cerebral

Cncer cervical

Linfoma de Hodgkin

Cncer de rin

Leucemia

Cncer del hgado

Linfoma no-Hodgkin

Cncer ovrico

Cncer de piel

Cncer testicular

Cncer de tiroides

Cncer uterino

Sntomas
Los sntomas del cncer dependen del tipo y localizacin del tumor. Por ejemplo, el cncer de
pulmn puede provocar tos, dificultad respiratoria o dolor torcico; mientras que el cncer de colon
frecuentemente ocasionadiarrea, estreimiento y sangre en las heces.
Algunos cnceres pueden ser totalmente asintomticos. En ciertos cnceres, como el pancretico,
los sntomas a menudo no se presentan hasta que la enfermedad alcanza un estadio avanzado.
Los siguientes sntomas pueden ocurrir con la mayora de los cnceres:

Escalofros

Fatiga

Fiebre

Inapetencia

Malestar general

Sudores fros

Prdida de peso

Pruebas y exmenes
Al igual que sucede con los sntomas, los signos del cncer varan dependiendo del tipo de tumor y
de su ubicacin. Algunos de los exmenes comunes son:

Biopsia del tumor

Exmenes de sangre (los cuales buscan qumicos como marcadores de tumores)

Biopsia de mdula sea (para linfoma o leucemia)

Radiografa de trax

Conteo sanguneo completo (CSC)

Tomografa computarizada

Pruebas de la funcin heptica

Resonancia magntica

La mayora de los cnceres se diagnostican por medio de una biopsia y, dependiendo de la

ubicacin del tumor, sta puede ser un procedimiento sencillo o una operacin delicada. A la
mayora de las personas afectadas por un cncer se las somete a tomografa computarizada para
determinar la ubicacin exacta del tumor o tumores.
Es difcil hacerle frente a un diagnstico de cncer. Sin embargo, es importante que usted hable
con el mdico acerca del tipo, tamao y localizacin del cncer en el momento del diagnstico.
Igualmente, usted desear hacer preguntas acerca de las opciones de tratamiento, junto con los
beneficios y riesgos.
Es buena idea asistir con alguien ms al consultorio mdico para que esa persona le ayude a pasar
el momento del diagnstico. Si tiene dificultades para hacer las preguntas despus de escuchar el
diagnstico, la otra persona que lo acompaa las puede hacer por usted.
Tratamiento
El tratamiento vara de acuerdo con el tipo de cncer y con su estadio. El estadio del cncer hace
referencia a cunto ha crecido y al hecho de si el tumor se ha diseminado o no desde su ubicacin
original.

Si el cncer est confinado a un slo lugar y no se ha diseminado, el mtodo de

tratamiento ms comn es la ciruga para curar el cncer. ste a menudo es el caso con
los cnceres de piel, al igual que los cnceres de pulmn, mamas y colon.

Si el tumor se ha diseminado slo a los ganglios linfticos locales, algunas veces tambin
se pueden extirpar.

Si todo el cncer no se puede extirpar totalmente por medio de ciruga, las opciones de
tratamiento son:radioterapia, quimioterapia o ambas. Algunos tipos de cncer requieren la
combinacin de ciruga, radiacin y quimioterapia.

El linfoma (cncer de ganglios linfticos) rara vez se trata con ciruga. La quimioterapia y la
radioterapia se utilizan con mayor frecuencia para tratar este tipo de cncer.

Aunque el tratamiento para el cncer puede ser difcil, existen muchas formas de mantener la
fortaleza.
Si le estn administrando radioterapia, sepa que:

El tratamiento con radiacin es indoloro.

El tratamiento se programa generalmente para todos los das entre semana.

Debe emplear 30 minutos para cada sesin de tratamiento, aunque el tratamiento en s

generalmente toma slo unos cuantos minutos.

Debe guardar mucho reposo y consumir una dieta bien balanceada durante el tratamiento
de radioterapia.

La piel en el rea tratada puede volverse sensible e irritarse fcilmente.

Los efectos secundarios de la radioterapia generalmente son temporales y varan

dependiendo del rea del cuerpo que se est tratando.

Si le estn haciendo quimioterapia, debe comer bien. La quimioterapia hace que el sistema
inmunitario se debilite, de tal manera que debe evitar a las personas con resfriados o gripe.
Igualmente, debe guardar mucho reposo y no pensar que se tienen que realizar todas las tareas a
la vez.
Puede servir el hecho de expresar los sentimientos con la familia, los amigos o en un grupo de
apoyo. Colabore con los mdicos durante todo el tratamiento. El hecho de ayudarse a s mismo
puede hacer que usted se sienta con ms control.
Grupos de apoyo
El diagnstico y tratamiento del cncer ocasiona frecuentemente mucha ansiedad y puede afectar
la vida entera de una persona. Hay muchos recursos para los pacientes con cncer.
Ver: recursos para el cncer
Expectativas (pronstico)
El pronstico depende del tipo de cncer y de su estadio al momento del diagnstico.
Algunos cnceres se pueden curar. Otros que son incurables igualmente se pueden tratar de
manera efectiva. Algunos pacientes pueden vivir durante muchos aos con esta enfermedad. Otros
tumores son potencialmente mortales de manera rpida.
Posibles complicaciones
Las complicaciones dependen del tipo y estadio del cncer, que se puede propagar.

Cundo contactar a un profesional mdico

Pngase en contacto con el mdico si presenta sntomas de cncer.
Prevencin
Usted puede reducir el riesgo de presentar un tumor canceroso (maligno):

Consumiendo una dieta saludable

Haciendo ejercicio de manera regular

Reduciendo el consumo de alcohol

Manteniendo un peso saludable

Minimizando la exposicin a la radiacin y a qumicos txicos

No fumando ni masticando tabaco

Reduciendo la exposicin al sol, en especial si se quema fcilmente

Los exmenes de deteccin para cncer, como la mamografa, el examen de las mamas para
cncer de mama y la colonoscopia para cncer de colon, pueden ayudar a detectar estos cnceres
en sus estadios iniciales cuando son ms curables. Algunas personas en alto riesgo de desarrollar
ciertos cnceres pueden tomar medicamentos para reducir su riesgo.

efinicin de cncer
Cncer es un trmino que se usa para enfermedades en las que clulas anormales se dividen
sin control y pueden invadir otros tejidos. Las clulas cancerosas pueden diseminarse a otras
partes del cuerpo por el sistema sanguneo y por el sistema linftico.
El cncer no es solo una enfermedad sino muchas enfermedades. Hay ms de 100 diferentes
tipos de cncer. La mayora de los cnceres toman el nombre del rgano o de las clulas en
donde empiezan; por ejemplo, el cncer que empieza en el colon se llama cncer de colon; el
cncer que empieza en lasclulas basales de la piel se llama carcinoma de clulas basales.
Los tipos de cncer se pueden agrupar en categoras ms amplias. Las categoras principales
de cncer son:

Carcinoma: cncer que empieza en la piel o en tejidos que revisten o cubren los
rganos internos. Hay varios subtipos de carcinoma, entre ellos, el adenocarcinoma,
el carcinoma de clulas basales, el carcinoma de clulas escamosas y el carcinoma
de clulas de transicin.

Sarcoma: cncer que empieza en hueso, en cartlago, grasa, msculo, vasos

sanguneos u otro tejido conjuntivo o de sostn.

Leucemia: cncer que empieza en el tejido en el que se forma la sangre, como la

mdula sea, y causa que se produzcan grandes cantidades de clulas sanguneas
anormales y que entren en la sangre.

Linfoma y mieloma: cnceres que empiezan en las clulas del sistema inmunitario.

Cnceres del sistema nervioso central: cnceres que empiezan en los tejidos del
cerebro y de la mdula espinal.
(Para definiciones de otros trminos relacionados con el cncer, vea el Diccionario de
cncer del Instituto Nacional del Cncer).
Para consultar un tipo especfico de cncer, visite Cnceres de la A a la Z o la lista de tipos
de Cncer segun su ubicacin en el cuerpo.

Origen del cncer

Todos los cnceres empiezan en las clulas, unidades bsicas de vida del cuerpo. Para
entender lo que es el cncer, ayuda saber lo que sucede cuando las clulas normales se
hacen cancerosas.
El cuerpo est formado de muchos tipos de clulas. Estas clulas crecen y se dividen en una
forma controlada para producir ms clulas segn sean necesarias para mantener sano el
cuerpo. Cuando las clulas envejecen o se daan, mueren y son reemplazadas por clulas
nuevas.
Sin embargo, algunas veces este proceso ordenado se descontrola. El material gentico
(ADN) de una clula puede daarse o alterarse, lo cual produce mutaciones (cambios) que
afectan el crecimiento y la divisin normales de las clulas. Cuando esto sucede, las clulas
no mueren cuando deberan morir y clulas nuevas se forman cuando el cuerpo no las
necesita. Las clulas que sobran forman una masa de tejido que es lo que se llama tumor.

No todos los tumores son cancerosos; puede haber tumores benignos y tumores malignos.

Los tumores benignos no son cancerosos. Pueden extirparse y, en la mayora de

los casos, no vuelven a aparecer. Las clulas de los tumores benignos no se diseminan a
otras partes del cuerpo.

Los tumores malignos son cancerosos. Las clulas de estos tumores pueden
invadir tejidos cercanos y diseminarse a otras partes del cuerpo. Cuando el cncer se
disemina de una parte del cuerpo a otra, esto se llama metstasis.
Algunos cnceres no forman tumores. Por ejemplo, la leucemia es un cncer de la mdula
sea y de la sangre.

Estadsticas del cncer

Un informe de las principales organizaciones nacionales de cncer muestra que los ndices de
mortalidad de todos los cnceres combinados en hombres y mujeres continuaron
disminuyendo en Estados Unidos de 2004 a 2009, segn el perodo de informacin disponible
ms reciente. (Lea ms en el Informe Anual).
Nmero estimado de casos nuevos y muertes por cncer en Estados Unidos en 2014:

Casos nuevos: 1 665 540 (no incluye el cncer de piel no melanoma)

Muertes: 585 720