El islam:

ese inmenso
desconocido
en rebelin
Juan Mara Alponte

La cultura islmica se erige como la frontera de lo impensable. Es lo

Otro de Occidente: su espejo y su crtica. A partir de esta premisa el
analista poltico Juan Mara Alponte Iberoamrica entre el bisonte y el toro, Coln. El hombre, el navegante, la leyenda, entre
otros abre una ventana verbal para atisbar esa cultura fascinante que abarca casi una tercera parte de la poblacin del mundo.
El 11 de septiembre de 2001 el mundo pudo ver, en vivo
y en directo, el atentado contra las Torres Gemelas de
Nueva York. Hubo ms de tres mil muertos y, entre ellos,
diecinueve kamikazes la palabra, de origen japons,
significa viento de Dios suicidas.
El 11 de septiembre de 2001 el mundo occidental y
cristiano descubri, repentinamente, la existencia de
un inmenso universo ignorado: la existencia de mil
doscientos millones de musulmanes. De los diecinueve
kamikazes quince eran ciudadanos de Arabia Saudit a .
El veinte, Zacarias Moussaoui, era francs, de madre
marroqu, emigrante en Francia.
Zacarias Moussaoui, atrajo la atencin del FBI porque se present en una escuela de vuelos de Minnesota
con simuladores para volar el Boeing 747 y pretendi adiestrarse, solamente, en vuelos; no en el despegue, no en el aterrizaje.

Los responsables de la escuela, admirados, apelaron

al FBI. Unos agentes le interrogaron. Le dejaron por la
paz creyendo que era un enajenado. Tuvieron en su
mano el hilo de Ariadna. La arrogancia y la suficiencia
les impidi investigar seriamente. Fue encarcelado despus. En abril de 2002 sufri un interrogatorio ante los
tribunales. Le dieron cincuenta minutos para explicar
su situacin. Emple un mnimo de su tiempo. Slo
para decir lo siguiente:
Que rezaba por la destruccin de los Estados Unidos; por
la destruccin del pueblo judo y de su Estado y, finalmente, por el restablecimiento de la dominacin islmica
en Espaa.

En 1492 los Re yes Catlicos a casi ocho siglos del

inicio de la invasin rabe islmica despus de los

REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DE MXICO | 47

Ethel Carrick, North African Market, 1921

John Frederick Lewis, The Harem, 1850

ltimos diez aos de guerra en el Al-Andalus, tomaron

al asalto la ltima ciudad musulmana de Espaa: Granada. Fue el fin del periodo islmico en la Sefarad. As
se designaba, a Espaa, en la Biblia. De ah el gentilicio
sefardim, sefarditas o sefardes: los judos de Espaa
expulsados en 1492. No s lo que habra dicho de las
caricaturas danesas.
La memoria de Zacarias Moussaoui revelaba, por
un lado, al Islam radical y, por el otro, una visin histrica instalada en los siglos pero reivindicativa de un pasado, en un presente esttico, pero, a la vez, movilizador de los sentimientos y las conciencias.

muerte de ste, dos aos despus, por su to Abu Talib.

ste llev al nio a las caravanas de camellos. Pertenecan a un clan de comerciantes. La tradicin islmica dice
que en un viaje a Siria, en Basra, conoci a un monje
cristiano Bahira famoso por sus conocimientos.
El monje encontr, en Mahoma, seales profticas y se
lo hizo saber a Abu Talib. Primer asalto al futuro.
Social y econmicamente los descendientes de
Muttalib, haban perdido poder. Se har patente cuando
su to, Abu Talib, le hizo saber que l era pobre y que no
poda ofrecerle un porvenir. Le invit a que se uniera a
la caravana de una mujer rica y poderosa llamada Jadiya
(Jadiya, primer creyente en la fe islmica, es una de las
m u j e res santas del Islam, como Ftima, hija del Profeta
y como Mara, madre de Jess e hija del faran que salv
de las aguas a Moiss) que acept al joven caravanero de
veinticinco aos.
Mahoma, que era pobre, se cas con Jadiya. La mujer, sin duda, eligi pese a que l, segn la tradicin, insisti en que era pobre. Con Jadiya Mahoma tuvo dos
hijos, muertos al poco tiempo de nacer el devenir histrico segaba vidas humanas y cuatro hijas.
Mahoma vive en un mundo donde La Meca era, al
tiempo, el corazn de las peregrinaciones paganas a la
Kaba y tambin un emporio econmico de intercambios comerciales. Las caravanas eran el gran filn de oro.
El derredor sociolgico y cultural asuma tradiciones
cristianas y judas en el cuadro rabe de viejas cre e ncias politestas inseparables, en Arabia, de la institucin
de la poligamia. Politesmo y poder, sociedad tribal y
cultura del honor y del desierto.

MAHOMA:

E L LT I M O P RO F E TA Y E L

C ORN

Existen dudas razonables sobre la fecha del nacimiento

de Mahoma. No de su muerte porque, al morir, era ya
un personaje histrico y el fundador de una nueva religin. Sin embargo, se acepta que vino al mundo entre
los aos 570-571 de nuestra era. Morir en el 632.
Muhammad Ibn Abdallah Mahoma naci en
La Meca. Fue hijo de Abdallah. En Arabia esa definicin del padre no tiene sentido: es la lnea de los ancestros lo relevante. En suma, Muhammad es hijo, cierto,
de Abd Allah, pero ste era hijo de Abd al-Muttalib y el
mismo hijo, a su vez, de Hachim. De ese discurso de
generaciones cabe destacar al abuelo: Al-Muttalib. Fue
un miembro poderoso e importante de la tribu de los
Quraychites (Quraysh en ingls). La tribu se dividi en
una docena de clanes. Abd al-Muttalib perteneca al
clan de los hachemitas, importante clan que ha dado
dinastas reales.
La madre de Muhammad se llam Amina bint Wahb.
Su esposo muri durante un viaje a Siria. Su viuda y
madre de Muhammad hered una esclava, cinco camellos y el hijo que llevaba en el vientre. Su nacimiento
t u vo, tambin, anuncios sobresalientes. Lo cierto es que
el nio llamado Muhammad perdi, tambin, a su madre
a los seis aos y fue recogido por el abuelo famoso y a la

48 | REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DE MXICO

EL

A RC N G E L

GABRIEL Y
CORN

LA R EV E L AC I N D E L

Se asume que Muhammad, respetado y rico por Jadiya

se le conoca, se dice, como un hombre de fiar haca
retiros personales y solitarios en una gruta del Monte
Hira. Muhammad tena, entonces, cuarenta aos.

EL ISLAM: ESE DESCONOCIDO

Es all, en la cueva del Monte Hira, no muy lejos de

La Meca, cuando Muhammad se convierte, si se me permite decirlo as, en Mahoma. En efecto, segn la tradicin islmica que, a su vez, tiene su origen en la p ro p i a
palabra del Profeta, el arcngel Gabriel el mismo del
Anuncio a la Virgen Mara, hecho muy asombroso
se present ante l en una noche del ao 611. Mahoma
permtaseme llamarle ya as fue despertado por
una criatura envuelta en luz. En la memoria de Mahoma
qued, en principio, la idea de lo terrorfico al ser despertado de esa forma. Pero el arcngel Gabriel (Jibril
en rabe) le zarandeaba e imperativamente le deca:
Iqra! Lee!. Mahoma contest: No puedo leer!.
Finalmente interrog al arcngel: Qu he de leer?.
Aade:
Despert de mi sueo, relatar Mahoma, y era como si el
escrito estuviera en mi corazn. Sal de la cueva, y cuando lo hice me encontr en medio de la montaa. O una
voz de lo alto que me deca: Oh, Mahoma, t eres el
apstol de Al y yo soy Gabriel. Levant mis ojos y vi a
Gabriel en el horizonte del Cielo y le vea desde cualquier direccin a que llevara mi mirada.

Jibril fue el arcngel que vincul, entre s, a tres religiones monotestas. Eso se desprende del relato. Tema
apasionante y silenciado.
As se inicia el Corn (Curan que procede, etimolgicamente, de la palabra cara, leer, en rabe) que
ser transmitido a Mahoma, pro g re s i vamente, para formar un extenso texto de ciento catorce captulos y seis
mil doscientos once versculos. Captulos que com i e nzan todos (salvo en el captulo noveno) con la misma
palabra, bismillah, es decir, en el nombre de Dios.
La primera persona que crey en la misin de Mahoma
fue su mujer entonces de cincuenta aos que, lcida, tom consejo, previamente, de un pariente suyo,
Waraqah Ibn Naufal, conocedor de las escrituras judas
y cristianas. l le anunci que el relato de Mahoma era
semejante al de otros profetas y que sufrira por ello.
La lengua elegida para revelar el Corn ser el rabe.
Los rabes asumen que es la lengua que Adn habl en
el paraso y, aaden, que los rabes son descendientes
directos de Abraham. Esa proposicin no deja de ser
fascinante. Segn la tradicin rabe Abraham tuvo dos
hijos. Uno Isaac que lo tuvo con Sara, cuando sta
tena noventa aos y Abraham, a su vez, noventa y
nueve. El nacimiento se debi a la intercesin divina.
Abraham tuvo otro hijo con una esclava egipcia, Hagar,
que se llam Ismael. Segn los rabes, cuando Dios
prob a Abraham pidindole que sacrificara a Isaac los
rabes dicen que Abraham no llev al monte del sacrificio a Isaac, sino a Ismael. La historia, la leyenda y las
emociones humanas al descubierto. Seamos capaces de

asumirlo. Dios, Yahv, de todas maneras, asumiendo la

obediencia de Abraham Abraham en hebreo significa el padre exaltado le impidi que cometiera el
sacrificio.
Lo que no hay duda es que en ese cruce de caminos
de la historia y la fe nace el Islam. Esta palabra, Islam,
segn Mircea Eliade, el admirable historiador de las
religiones, proviene de la cuarta forma verbal de la raz
slm y est estrechamente emparentada con el verbo rabe
aslama que quiere decir someterse. En suma, Islam significa sumisin a Dios y musulmn es la traduccin
espaola de muslim ( p a rticipio activo de esa misma forma verbal) que se traduce, simplemente, como aquel
que se somete a Dios.
El politesmo semtico rabe, el judasmo arabizante y el cristianismo bizantino, con otras creencias paganas, tendrn, ante s, al Islam que proclamar un
monotesmo absoluto de acuerdo con la tradicin hebrea
y cristiana, pero advirtiendo que hebreos y cristianos
han falseado las enseanzas. El Islam de Mahoma no
slo cree en Dios, sino lo dimensiona en su versin ms
radical: no hay ms Dios que Dios. Mahoma, hombre, siempre asumir que es un Enviado Rasul y
dir, en su predicacin, que es el ltimo de los profetas. Un universo muy complejo. Encontrar en La
Meca un rechazo casi total. No creen a su vecino. Se
contarn con la mano los creyentes al lado de Jadiya.
Algunos de ellos sern, en el futuro, califas, es decir,
sucesores de Mahoma. El rechazo nadie es profeta
en su tierra obligar, a Mahoma, a una decisin capital: abandonar La Meca, huir, emigrar.

LA

H G I R A O E M I G R AC I N A

D E L P RO F E TA.

CALENDARIO

MEDINA
ISLMICO

En el ao 622 Mahoma toma una decisin histrica:

emigra de La Meca a Medina. Esa emigracin Hgira,
es decir, Hijra es un cruce de caminos decisivo. Le
sigue un grupo de fieles que vern convertirse al Islam
en la tercera religin monotesta: una de las tres religiones del libro por excelencia, es decir, la Biblia. Al, Dios,
ser su dimensin nica y fundamental. La Hgira, en
el ao 622, se convierte en el primer ao del nuevo calendario religioso del Islam. Calendario lunar de solamente trescientos cincuenta y cuatro das nos dice
Mircea Eliade, pero que definir el inicio de una nueva
civilizacin: la islmica.
Entre los aos 622 y 632 Mahoma se plantea, en
Medina Yatrib fue su nombre original y se transformar en Madinat al Nab, la Ciudad del Profeta la
construccin de un Estado donde el Corn Mahoma
seguir teniendo revelaciones a lo largo de su existencia
fundir, en un solo corpus, lo espiritual y lo poltico, sin

REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DE MXICO | 49

separacin. Un solo proyecto teocrtico. Los cristianos

han olvidado que, durante siglos, a partir del emperador Constantino, la Iglesia cristiana fue la culminacin
del Estado hasta la ruptura de 1794 en la Francia revolucionaria. Ruptura, nadie se engae con las apariencias, que dur muy poco. En efecto, Napolen, en busca
del consenso, restableci la colaboracin con la Iglesia
y solamente en 1904 el ao en que nacieron JeanPaul Sartre y Raymond Aron se produjo, en lo real,
la separacin de la Iglesia y el Estado en Francia. Todo
menos la simplificacin legendaria.
Desde Medina la vieja Yatrib Mahoma, caudillo
y lder religioso, inicia la expansin del Islam que ser
mundial. Conquista La Meca y crea las condiciones
jurdicas, polticas y religiosas de lo que ser, de un lado,
la Charia y, del otro, la Umma. Charia (Sharia en ingls)
significaba, en rabe, orientacin en la buena direccin y es, la Charia, el trmino que codifica las pre s c r i pciones fundamentales del Islam cornico. La Umma es,
a su vez, la comunidad musulmana. Hoy la apelacin a
la Umma puede tener como en el caso de las caricaturas danesas una dimensin universal. Todo el mundo
anterior, el mundo pagano y politesta de Arabia, fue
rechazado. En suma, lo fue radicalmente. El antes ser,
sin ms y sin menos, la Edad de la Ignorancia: la Jahiliya (de juhl, ignorancia). Corte, pues, absoluto con el
ex-ante.
Advertir Mahoma, eso s, que l no tiene una condicin divina. Jams transgredir, Muhammad, ese modelo. l asume, solamente, su condicin de Enviado de
Dios, es el Rasul. De la misma manera se opondr al
celibato sin una sola duda. En el mundo hebreo el celibato no tiene ningn valor. En el mundo catlico es
una institucin eclesial, no un mandato divino.
El Corn asume que atiende, ensea y codifica todos los actos del vivir. Mahoma que ha rechazado el
pasado la ignorancia, la jahiliya no rompe, sin
embargo, con la tradicin poligmica, admitida, popularmente, por su pueblo. Cristo, a su vez, dijo antes al
Csar lo que es del Csar y a Dios lo que es de Dios.
Mahoma mismo, despus de haber vivido con Jadiya
como nica mujer, tendr, a su muerte, varias esposas.
En t re ellas, una, Aisa, que pasar a ser, en la tradicin, la
ms amada. Su primera esposa, libre y antes del Islam,
no tengo espacio, ahora, para hablar de las mujeres

en las tres religiones monotestas le elige a l. l elegir, despus, a otras mujeres. Nadie se escandalice.
Lase el Captulo IV, Versculo 3 del Corn.
El periodo de gobernante de Mahoma en Medina
donde rompe con los judos de la ciudad que, al
principio, fueron sus aliados se har hombre pblico
y religioso todo en uno notable. Se admir su ecuanimidad, capacidad militar y sentido de la realidad.
Por si ello fuera poco esa parte de su vida tendr un
momento esencial: el Viaje Nocturno Miraj desde
Jerusaln a los cielos.
El Islam recupera ese sueo de Mahoma como verdad.
El sueo le conduce a la ciudad sagrada del orbe judo
y cristiano. Desde la Explanada del Templo Haram
es Charif de Jerusaln, donde se levantan las ruinas
del viejo e histrico templo judo y, ms tarde, dos mezquitas sagradas del Islam, Mahoma realiza su Miraj,
su Viaje Nocturno a los siete cielos. En ellos dialogar
acompaado de Jibril con los profetas bblicos. Con
Jess Is; con Moiss Mus y con Abraham
Ibrahim. Lstima el no poder hablar ms del Viaje
Nocturno. Lo cierto es que, en el lugar mismo, donde
la tradicin islmica sita el ascenso a los cielos de
Mahoma, a caballo, es un rabe se levantara, despus, la mezquita de al-Aqsa (masjid al-Aqca en rabe,
esto es, la ms lejana) por lo cual, ese viaje mstico del
Profeta, convertir a Jerusaln, para el mundo musulmn, en la tercera ciudad santa del Islam: al-Quds.
Despus de La Meca y Medina. Al principio, inclusive,
la qibla, la posternacin de las oraciones diarias, se
haca mirando hacia Je rusaln. Despus se haran
mirando hacia La Meca.

EL

PA PE L H I S T R I C O D E LA G U E R R A S A N TA

El 8 de junio del ao 632 de nuestra era (el 13 rab del

ao 11 de la Hgira o Hijra) muri Mahoma. Dejaba
tras de s el comienzo de una expansin del Islam que
abarcara a todos los continentes.
En el dcimo ao de la Hgira hizo su Hajj, su personal peregrinaje a La Meca. Ha sido denominado as:
el Peregrinaje del Adis. Desde el Monte de la Misericordia realiz lo que se conoce como su Mensaje del
Adis se calcula que asistieron ms de cien mil per-

La lengua elegida para revelar el Corn ser

el rabe. Los rabes asumen que es la lengua que
Adn habl en el paraso y, aaden, que los rabes
son descendientes directos de Abraham.
50 | REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DE MXICO

EL ISLAM: ESE DESCONOCIDO

Azouaou Mammeri, View of Moulay-Idriss, 1930

sonas como Enviado de Dios, como Rasul. Detrs de

l quedaban ya, para siempre, las cinco oraciones diarias
obligatorias y los Cinco Pi l a res arkan del Islam:
1. La confesin de la fe (shahada) que da testimonio de que no hay ms Dios que Al y que Mahoma es su Enviado (Rasul).
2. Las cinco oraciones diarias (s a l a t).
3. La limosna (zakat) que evidencia que la riqueza es
slo de Dios y la limosna una obligacin.
4. El ayuno del Ramadn (sawm).
5. El peregrinaje a La Meca (h a j j) siempre que sea
posible para cada musulmn.
Entre los Cinco Pilares del Islam, como se ve, no
est la guerra santa. Es importante advertirlo. Hay un
dicho Hadith y los hadices forman parte de lo
sagrado referido al Rasul sobre ese tema y que se
encuentra entre los Hadices (dichos o palabras del Profeta) en famosa conversacin con Aisa, su esposa. Ella
le preguntaba si la guerra santa yihad en la traduccin espaola de djihad era la primera obligacin de
un musulmn. Mahoma contest que no, esto es, que
la primera forma de la yihad, para un musulmn, era la
lucha o el esfuerzo para alcanzar a Dios y que la segunda yihad era la guerra santa.

La palabra yihad, normalmente aceptada como guerra

santa procede de la voz rabe ijtihad las versiones se
hacen lo ms aproximadamente posible que es un principio bsico del derecho musulmn. El hecho mismo
de que la yihad no figure entre los Cinco Pilares del Islam
(los jariyies heterodoxos la hicieron figurar como el
Sexto Pilar) pero cuyo significado ha extendido como
prueba de un militantismo terrorista, permite pensar,
una vez ms, que nada es sencillo y, menos an, simplista. Se aceptaba la guerra contra la Apostasa (murtadd
es, en efecto, el apstata) y la defensa del Islam.
La lengua rabe, universo lingstico del C o r n,utiliza la palabra salam paz como una definicin fundamental de la religin y la palabra Islam procede de
esa misma raz etimolgica. Ello nos invita a pensar en
las vueltas y revueltas de mano en mano van como la
falsa moneda que sufren las palabras, a lo largo de
la historia y cmo los hombres modifican, con sus propios actos (karma en snscrito), la inicial connotacin de
los procesos histricos. Ello es patente ya que Bernard
Lewis, autoridad notoria en el tema (autor de The
Political Language of Islam), seala que el adjetivo
santa (muqaddas) no se encuentra nunca con el sustantivo guerra (harb), en los textos islmicos clsicos
y hace, Lewis, re f e rencia a una dicotoma bien conocida:
que Dar al-Islam es el territorio donde impera la ley del

REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DE MXICO | 51

Islam y Dar al-harb, a su vez, es el resto del mundo, es

decir, el territorio de la guerra. La evolucin de los procesos sociales ha convertido la djihad en el centro del
sistema islmico. Como se ve sa no fue su tradicin.
Tendramos que asumir, al menos, dos cosas: que la
gigantesca implantacin universal del Islam hizo transitar el sentido de la guerra, el paraso y el martirio,
connotaciones culturales y sociolgicas que marcaron
las distintas sociedades integradas en el Islam. Sobre
todo, desde que los mongoles fueron islamizados y las
cruzadas cristianas hicieron del Dar al-Harb la interp retacin fundamental del conflicto, entre s, de las tres
religiones monotestas. La experiencia de las implacables guerras religiosas en Europa, al generarse el protestantismo, nos debera invitar a la moderacin de los
juicios imperativos y absolutos.
Igual destino, quiz, tuvo la palabra fatwa decreto religioso por la cual fue condenado a muerte, por
Jomeini, el escritor Salman Rushdie por su libro Los
versos satnicos que, segn los mollas, iranes tt u l o
religioso persa que procede del mawla rabe, maestro
contena agravios serios para el Profeta. La palabra f a t w a,
originariamente, supona consulta. Ahora tiene un
carcter de tribunal condenatorio. En el ao 656 de la
Hgira se produjo una consulta importante al producirse la conquista de Bagdad por los islmicos. El
conquistador Hulagu (Lewis dixit):
Orden que se preguntara a los ulemas (ulema, en rabe,
doctor en ciencia religiosa y ellos, solan ser los imanes
de las mezquitas importantes y los jueces o cadies) por
una fatwa precisa: si era preferible un sultn infiel (no
islmico), pero justo a un sultn islmico, pero injusto.

Los ulemas se abstuvieron. No Radi a-Din Ibn Ali

Ibn Taus. ste, respecto al texto de la fatwa, dio su respuesta que consta en la literatura jurdica rabe: Es

Wassily Kandinsky, Arab Town, 1905

52 | REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DE MXICO

preferible un sultn infiel justo que un sultn musulmn injusto. Su proposicin fue aprobada. Se trata de
una historia islmica incompatible, posiblemente, con
las prcticas de Jomeini.

LA

SUCESIN DE

MAHOMA:

LA A PA R I C I N D E LO S C H I E S Y S U N N I E S

Mahoma no dej ninguna recomendacin sobre su

sucesin. Ciertas tradiciones, por cierto, sealan que el
a rcngel Gabriel (Jibril) estuvo a su lado en ese momento. En consecuencia, se eligi entre sus compaeros a
los califas. Califa significaba sucesor o lugarteniente.
Hubo cuatro califas ort o d oxos (en rabe rasidum o bien
guiados) cuya funcin principal consisti, en teora,
en cumplir la Charia. El primero fue Abu Bakr, padre
de Aisa, la esposa famosa del Profeta. Uni a todas las
tribus de Arabia. Gobern slo dos aos. Todos los datos sealan que fue un gran jalifa. Fue sucedido por
Umar Omar dicen algunos historiadores yerno
del Profeta. Se dice que l propuso, con la expansin
militar y religiosa, el trmino de guerra santa. Muri en
el ao 644 a manos de su esclavo descontento. Su sucesor en el califato, Utman algunos escriben Uzman
perteneca a las grandes familias dominantes de La
Meca. En trminos de clase un hecho social de anttesis. Con l conflicto de clases entre Mrida y La
Meca la expansin islmica fue indudable poniendo
cerco, inclusive, a Bizancio.
El descontento social sucesorio se culmin con el
asesinato de Utman en el ao 656. No hay duda de que
el crimen fue poltico. Causado o apoyado en conflictos sociales aunque, en su tiempo, las banderas del Islam
se imponen en Afganistn, Irn, Chipre, Trpoli... El fenmeno de la expansin ingente del islamismo debi merecer un anlisis crtico importante en el mundo cristiano.
No lo ha habido. Se cerr los ojos y se conden.
El asesinato de Utman tendra consecuencias histricas que llegaron, intactas, hasta nuestros das. El califa sucesor elegido, en el seno de la Guerra Civil, fue Al,
primo del Profeta, su hijo adoptivo y que se casara con
Ftima, hija de Mahoma. Al haba mantenido, contra
viento y marea, que la sucesin del Profeta deba recaer
en miembros directos de la familia y, en torno de esa
tesis, se form el Partido de Al. En rabe Partido de Al
se escribe Shia i-Ali (chiat Ali o s iat Ali en la simplificacin) lo que gener un vocablo nuevo: el chismo (shiat
en ingls) que tendra una inmensa repercusin sobre el
futuro. En teora el chismo se confronta con la Sunna
(de ah sunnies o sunnitas) que significa tradicin, costumbres, usos. Histricamente el chismo ha tenido una
connotacin crtica o revolucionaria. Slo hay un pas
chita, como Estado, en el mundo: Irn. La mayora es

EL ISLAM: ESE DESCONOCIDO

Thomas Sheard, The Arab Blacksmith, 1900

sunnita. No en el caso de Irak donde el chismo representa el sesenta por ciento de la poblacin. Bajo Saddam,
que gobern con la minora sunnita, los chies fueron
cruelmente perseguidos.
La verdad es que Al, el cuarto califa, miembro tambin de la tribu hachemita de Mahoma, fue, se dice, la
segunda persona que se convirti al Islam, esto es,
despus de Jadiya. Su nombramiento como califa se
p roduce en la Guerra Civil. Inclusive Aisa, esposa de
Mahoma que tendra gran influencia (como Jadiya, Aisa
proclama y revela que en los primeros das del Islam no
estaban apartadas las mujeres), tom las armas, contra
Al, al frente de un ejrcito por creer que no debera ser
califa alguien mezclado en un crimen poltico.
Al derrot a sus opositores en Irak, en Basora (el
Islam era ya un poder real en el Oriente Medio) pero,
finalmente, fue asesinado en Kufa (Irak) en el ao 661.
Su hijo al-Hassan le sucedi durante seis meses, pero
el poder, en una crisis militar y religiosa, se traspas a su
hermano Hussein. Este nieto de Mahoma pasara a la
leyenda y el mart i r i o. En efecto, en el ao 680, cerc a d o
por el nuevo califa (Muawiya, con lo cual la familia de
los Omeyades se impone histricamente como clase
dominante) muere con sus compaeros en Kerbala.
Desde la masacre de Al y los suyos en tierra de Irak,
por la cual pasaron los soldados estadounidenses sin
memoria alguna de la historia, esa tierra ha sido, hasta
hoy, la tierra sagrada de los chies. Desde Kufa a Kerbala
el chismo (perseguido sin cesar por Saddam Hussein
temeroso de que los chies iraques se unieran al Irn
chita) ha hecho de esa regin una regin sagrada. La
tumba de Al, en el Nayaf (Irak), es centro determinante de las peregrinaciones chies en el Islam y, tambin,
polo central de su divisin con los sunnies. Los conquistadores occidentales qu supieron?
Despus de Al, y ya con Al, el califato se traslada
con Muawiya que abandonar Medina y La Meca para
hacer de Damasco (Siria) su capital. Con l y sus suce-

Paul Klee, St. Germain near Tunis, 1914

sores aparece una dinasta que, histricamente, tendra

una dimensin mundial: la dinasta Omeya. Los sultanes
omeyades sern relevantes en la Espaa islmica. Espaa
fue invadida en el ao 711 por los rabes.

J E RU S A L N Y

L A S C RU ZA D A S C R I S T I A N A S

Jerusaln es una ciudad santa para los musulmanes (alQuds, la Santa). Durante el califato de Umar (Omar),
en el ao 638, la ciudad desde donde se realizara el
Miraj o Viaje Nocturno de Mahoma a los cielos, se produjo la conquista de la ciudad por el Islam. Umar se present desarmado y solo, montado en un asno ojal
que hubiera sido el Platero de Juan Ramn Jimnez
ante el Patriarca cristiano, Sofronio, para pactar la rendicin de la al-Quds.
La tradicin dice que el Patriarca pregunt al califa
qu era lo que deseaba ver en Jerusaln. El califa respondi que su primera visita sera a la Explanada del
Templo porque desde all posteriormente se levantaran, a la vera del Muro de las Lamentaciones, dos
mezquitas consideradas sagradas se realiz el Miraj
o Vuelo Nocturno de Mahoma. Hoy la Explanada, para
los judos, es la Explanada del Templo y para los i s l micos la Explanada de las Mezquitas. En ella se inici la
segunda Intifada palestina de protesta. Desde ese altozano de la Explanada se ve perfectamente el Jerusaln
viejo y el Santo Sepulcro. Todava tengo esa mirada y esa
perspectiva en mi memoria de hombre viajero.
La tradicin dice que el Pa t r i a rcacristiano interro g
a Umar qu itinerario quera cumplir despus de la Explanada. Contest que el Santo Sepulcro (cabe reiterar
que Jess es considerado por el Corn como un Profeta,
no como una persona divina y, por tanto, muy respetado) y all le condujo Sofronio. Durante la visita le lleg
la hora, a Umar, de la oracin obligatoria. El Pa t r i a rcale
seal que extenderan una alfombra en el Santo Se-

REVISTA DE LA UNIVERSIDAD DE MXICO | 53

Emile Glockner, A Fine Blade, 1900

pulcro para que, en ella, hiciera sus oraciones. El califa

se neg con estas palabras: No, porque, de saberse, alguien puede reclamar, como islmico, el espacio donde
yo or.... Quizs esa lectura sea una proposicin de dilogo en estos momentos.
Siria y Palestina, junto con Jerusaln, pasaron a ser
dominio islmico. En el ao 691 se levant la Mezquita
de la Roca (Cpula de la Roca) en la Explanada y, en el
lugar terico del Miraj de Mahoma, la Mezquita de alAqsa (la ms lejana) entre los siglos VII y XI. La historia
de la piedra es la historia de los hombres y las religiones.
La crisis, finalmente, entre cristianos y musulmanes depar las Cruzadas. Las Cruzadas, para los cristianos son acontecimientos guerre ros olvidados, pero esos
acontecimientos pesan, trgicamente, en la memoria
del Islam. Todava hablan, hoy, de las Cruzadas, como
presente, como realidad, como hecatombe.
En efecto, en el ao 1095 el Papa Urbano II apel a
la cristiandad europea para un objetivo bsico: la reconquista de los Santos Lugares. Un ejrcito cristiano
c ruz Eu ropa, Bizancio y el Oriente Medio. El papa institucionaliz, sin equvocos, una guerra santa. Ello as
porque se les seal, a los cruzados, en tiempos vivos
de creencias, que los que murieran en el camino o en la
lucha contra los infieles les seran perdonados sus pecados y alcanzaran, por consiguiente, el cielo. Poco se ha
hablado de ello.
Los datos histricos revelan que, como en el caso de
la intervencin de Bush en Irak, los nuevos cruzados,
al igual que los viejos cruzados, no tenan ni memoria ni
noticias exactas del Islam (que en la Edad Media se con-

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sider una hereja cristiana) y, algo semejante, ocurri,

pues, en 1095. Al hablar del Islam se simplificaba con
apelativos despectivos: paganos, turcos, sarracenos
o persas. Para los musulmanes los cruzados fueron, en
lo real, los franj, los francos o franceses (la apelaci n
del papa se hizo desde Francia) y la primera cruzada termin con una masacre. El historiador Ibn al-Athir seala
que en 1099 ao de la cada de Jerusaln en la mezquita de al-Aqsa se asesin a miles de musulmanes. Tambin hubo matanzas de judos. En la memoria musulmana ha quedado hiriente, una fecha: el viernes 15 de
julio de 1099 la cada de Jerusaln como una tragedia. Exagerada o no esa versin de la conquista de alQuds por los cruzados con la creacin, all, del Reino
Latino fue un largo momento histrico. Para los cruzados, al revs, fue una epopeya gloriosa. Para el Islam lo
contrario. Cabe, ante ello, un espritu lcido de c o n c o rdia y sabidura para que se asumiera, desde cada parte,
sus respectivas responsabilidades. El silencio mtico, al
revs, ha impedido y paralizado, el entendimiento.
El Reino Latino de Je rusaln (1099-1291) termin,
en gran parte, con la derrota de los cruzados ante Saladino, el sultn que reconquist Je rusaln y que, en efecto,
p redic la guerra santa contra los cristianos instalados en el Oriente Medio. En 1127 ocup toda Palestina y ello desencaden como rplica la Tercera Cruzada.
Historia dramtica de batallas y siglos de mutilacin de
la verdad. Todo esto ha contribuido a la amargura, la
frustracin y el odio.
En el siglo XX los rabes haban sido sucedidos ya,
en el Oriente Medio, por los turcos (islamizados) y la
Primera Guerra Mundial sirvi de pretexto para que
Inglaterra y Francia firmaran, en 1916, el Tratado
Sykes-Picot para repartirse, al finalizar la contienda
(que pas a los libros de texto como La Guerra Mun dial) el Oriente Medio. Eso hicieron y, como consecuencia, la crisis hoy de Palestina, Israel, Irak, Irn,
Siria y Arabia no puede entenderse ni comprenderse
sin la historia del colonialismo en el siglo XX. Uno de
sus grandes protagonistas fue Lawrence de Arabia. No
cabe olvidar, en el fondo, que el colonialismo tom los
mismos caminos, los mismos retos que las cruzadas
entre 1095 y 1291. La ltima cruzada, la de 1291 (la
IX), tuvo, como fin, levantar el cerco musulmn sobre
Acre. Fue en vano. Acre se rindi el 28 de mayo y el 14
de agosto los templarios no es necesario leer la fabulacin del Cdigo da Vinci evacuaron sus dos ltimas
fortalezas: el Chteau-Plerin en Palestina (entre 1918 y
1948 Palestina estuvo sometida al Mandato Britnico)
y el Castillo de Tortosa en el Lbano.
As, a la hora del dilogo entre las Civilizaciones
con las caricaturas danesas de Mahoma al fondo
o de la Alianza de las Civilizaciones un tema aparece
como inevitable: la revisin crtica de la historia.