TROUBLES DPRESSIFS

LA DPRESSION POST-PARTUM
Leanna J. Zozula, Ph. D., psychologue

Quest-ce que la dpression postpartum?

Mettre au monde un enfant entrane de
nombreux bouleversements et il est normal,
aprs un accouchement, de se sentir parfois
joyeuse, parfois triste et irritable. Peu aprs
la naissance de leur enfant, la majorit des
femmes (environ 80 %) vit ce quon appelle
le syndrome du 3e jour, ou le baby blues .
Cet tat entrane des sautes dhumeur et des
excs de tristesse temporaire qui dbutent
quelques jours aprs laccouchement et qui
durent plusieurs jours, mais pas plus de deux
semaines. Le baby blues est transitoire; il
disparat sans intervention.
La dpression post-partum est un trouble
beaucoup plus srieux qui survient autour de
la troisime semaine aprs laccouchement.
Les symptmes se manifestent pour une
dure allant de quelques semaines
quelques mois ou plus. Une dpression postpartum peut se manifester dans les 12 premiers mois aprs laccouchement, mais dans
la majorit des cas, elle se prsente dans les
premires semaines qui suivent la naissance.
Elle se manifeste par de lanxit, de linsomnie et des symptmes dpressifs.
La dpression post-partum touche environ 8
15 % des femmes qui ont accouch, mais
toucherait aussi 5 % des nouveaux papas,
qui doivent eux aussi composer avec des
changements de vie importants.

La psychose post-partum est un tat plus

rare, qui touche 0,1 % des nouvelles mres.
Les symptmes surviennent dans les heures
et les jours aprs laccouchement et comprennent, entre autres, des dlires, des hallucinations et une coupure avec la ralit qui
peut augmenter les chances dun acte suicidaire ou homicidaire, spcialement envers le
nouveau-n.

Certains facteurs peuvent rendre une femme

plus risque de souffrir dune dpression
post-partum. Les plus importants sont les
suivants :

avoir dj souffert dune dpression;

avoir un historique familial de troubles
de lhumeur (risque plus lev si ce
trouble tait post-partum);
avoir souffert de dpression ou
danxit pendant la grossesse.

Signes avant-coureurs
tre un nouveau parent demande un temps
dadaptation. Durant les premiers jours, il est
tout fait normal de se sentir plus puis et
irritable. Cela commence tre inquitant
lorsque les symptmes entranent une
grande souffrance ou ont un impact important sur le quotidien, et quils perdurent audel de deux semaines.
Les signes avant-coureurs de la dpression
post-partum peuvent tre fort difficiles cerner puisquils se confondent souvent au
dpart avec le baby blues , sil est prsent. Il faut surtout porter attention lintensit des symptmes et la dure de ceux-ci.
Par exemple, une trs grande irritabilit qui
dure plusieurs jours et qui nest pas interrompue par des moments plus sereins, ou
une humeur si basse que des ides suicidaires sont prsentes, sont des signes auxquels il faut porter attention.

Des situations ou vnements stressants

pendant la grossesse ou aprs la naissance
peuvent aussi augmenter les chances de
souffrir dune dpression post-partum, tels
que :

manquer de soutien social;

vivre une situation conjugale difficile;
tre victime dabus ou de violence;
avoir un accouchement particulirement difficile;
se mettre trop de pression pour tre un
parent parfait;
avoir des attentes irralistes quant la
naissance.

Symptmes
La nouvelle mre peut se sentir triste et avoir
souvent envie de pleurer. Elle peut aussi
avoir des troubles digestifs et des changements sur le plan de son apptit, de mme

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que des troubles du sommeil qui se traduisent souvent par de linsomnie ou de la difficult se concentrer et accomplir les
tches quotidiennes. Elle peut tre apathique
et se dsintresser des activits qui lui plaisent normalement ou tre, au contraire, trs
agite. Elle se sent aussi souvent trs
anxieuse, ce qui entrane parfois des
attaques de panique.
Par ailleurs, elle peut se sentir irritable en
prsence du bb, ne pas ressentir de plaisir
son contact et avoir de la difficult sen
occuper. Elle a parfois des penses troublantes envers son enfant et peut avoir peur
de lui faire du mal. Tout cela peut amener un
fort sentiment de culpabilit et limpression
de ne pas tre la hauteur. La mre se sent
souvent puise, dsespre et dpasse par
la situation. Finalement, dans les cas les plus
srieux, elle peut avoir des ides obsessives
de mort, de suicide, dagression envers lenfant et mme dinfanticide. Ces ides sont
irrationnelles et ne mnent pas, dans une
grande partie des cas, de tels comportements, mais elles causent cependant un
stress important.

Traitements
Une dpression post-partum non traite
peut avoir des impacts non ngligeables sur
le dveloppement psychique de lenfant,
celui-ci tant trs sensible la qualit des
changes que sa mre entretient avec lui au
dbut de sa vie. De plus, un post-partum
trait tt aura moins dinfluence dans la vie
de la nouvelle mre, et elle pourra se rtablir
plus vite.
La mdication, la psychothrapie et le soutien
social font partie des formes de traitement
possibles pour la dpression post-partum.

Sur le plan de la mdication, on peut se faire

prescrire un antidpresseur par un mdecin.
Celui-ci permet souvent de retrouver un
meilleur sommeil, un changement dans lapptit, un regain dnergie, des penses plus
positives, une rduction de lanxit et une
meilleure concentration. Toutefois, plusieurs
nouvelles mres sont rticentes prendre un
antidpresseur, entre autres parce que cela
peut contrevenir leur dsir dallaiter.
Dautres options sont alors possibles.
La psychothrapie est une bonne option. On
peut en tirer un soutien prcieux et aller y
chercher des outils pour russir sadapter
sa nouvelle vie. Elle peut aider travailler sur
les penses, les motions et les comportements qui sont lis lhumeur dpressive. Le
lien de confiance quon entretient envers le
psychothrapeute demeure llment le plus
important. Il existe plusieurs approches qui
peuvent aider, mais celle de type cognitivocomportemental est particulirement
appuye par la recherche. Celle-ci permet de
travailler sur les ruminations ngatives qui
entretiennent lhumeur dpressive afin de
les remplacer par une vision plus juste de la
ralit. Cela peut aider augmenter lestime
de soi, reprendre confiance en sa capacit
dtre une bonne mre et retrouver de lespoir. On y aborde aussi les comportements
qui pourront graduellement tre adopts
pour aider se rendre la tche moins lourde.
Aussi, le soutien social peut grandement aider
sen sortir : trouver de laide pour les tches
domestiques, faire garder lenfant de temps
autre pour souffler un peu, appeler des lignes
dcoute, frquenter des organismes qui viennent en aide aux nouvelles mres, crire sur
des forums de discussion et participer des
groupes dentraide sont autant de moyens qui
peuvent aider briser lisolement et allger
le poids quon ressent sur ses paules.

O sadresser?
Si vous croyez souffrir de dpression postpartum et dsirez en savoir plus sur les traitements offerts, lune des premires tapes
pourrait tre den parler un mdecin ou
une infirmire qui vous est attitr. Pour recevoir de laide psychologique, on peut sadresser un psychothrapeute reconnu par un
ordre professionnel tel quun psychologue
ou un travailleur social.

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