Etica gorila

Por Jorge Fontevecchia | La empata existe en el reino animal, y la moral

antecede a la civilizacin. Pero en la poltica hoy rige la tica gorila.

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Por Jorge Fontevecchia | 27/12/2014 | 08:34

Cristina y Sandra. Presidenta y orangutana del zoo. | Foto: Cedoc Perfil

La creatividad y la originalidad caracterizan a los pueblos jvenes. Pepe Mujica

se convirti en una celebridad rockera internacional al despenalizar el consumo
de marihuana en Uruguay. Y ahora los jueces de la Sala II de la Cmara de
Casacin Penal sentaron el primer precedente mundial al conceder a un animal
el estatus de sujeto no humano. Pocos das despus de que un tribunal
equivalente de Nueva York, la corte de apelaciones de ese estado, hubiera
desestimado un pedido similar, aqu se le concedi a la orangutana del zoolgico
de Buenos Aires, Sandra, un hbeas corpus, la figura legal con la que se ordena
liberar a personas privadas ilegtimamente de su libertad y que durante la
dictadura fue el nico mecanismo de defensa legal de los familiares de los
desaparecidos.
El fallo modifica la jurisprudencia internacional, que considera a los animales
asimilables al concepto de cosa afectada por el rgimen de propiedad privada, y
se fundamenta en la probada capacidad cognitiva de esa especie para disponer

que la orangutana sea trasladada a una reserva animal abierta donde pueda
convivir con sus congneres.
Sin xito hasta ahora, organizaciones de defensa de los animales en todo el
mundo venan intentando que la Justicia de diferentes pases aceptara que los
grandes simios orangutanes, gorilas, chimpancs y bonobos poseen
emociones similares a las humanas
Y el ms eminente etlogo contemporneo a quien la revista Time coloc en la
lista de las cien personas ms influyentes del mundo, junto al papa Francisco, el
bilogo Frans de Waal, autor en el pasado de libros como El mono que llevamos
dentro, acaba de revolucionar la discusin filosfica al sostener que la tica y la
moral no provienen de la religin ni son una construccin cultural de los
humanos, sino de la naturaleza, exponiendo la tesis en su nuevo libro El bonobo
y los diez mandamientos: en bsqueda de la tica entre los primates.
La tica no es una victoria sobre la naturaleza. Por ejemplo, en pruebas
realizadas en el Yerkes Primate Center de Atlanta, Estados Unidos, se comprob
que los bonobos tambin tienen aversin a la desigualdad: Realizan de buena
gana tareas para obtener rodajas de pepino hasta que ven que otros obtienen
uvas, mucho ms dulces, como premio. Los comedores de pepino se ponen
nerviosos, tiran al suelo sus verduras y se declaran en huelga. Un alimento
perfectamente apetecible es rechazado slo porque un compaero obtiene algo
mejor.
Los bilogos consideran que la bondad evolucion por sus compensaciones:
Los actos altruistas que son costosos a corto plazo son un beneficio a largo
plazo si son devueltos. La neurociencia mostr que cuando las personas
normales ayudan a otros se activan reas cerebrales asociadas con la
recompensa. Hacer el bien hace sentir bien. Lo mismo comprob Frans de Waal
trabajando con primates donde, ante la presencia de cras, incluso las hembras
que no haban parido, al acariciarlas, inundaban su torrente sanguneo y su
cerebro con oxitocina, la hormona del amor.
Ya en el siglo XVI Michel de Montaigne escribi sobre la empata: La sola visin
del dolor ajeno materialmente me duele, y a menudo usurpo las sensaciones de
otra persona. Una tos persistente en otro me irrita los pulmones y la garganta.
Hoy se sabe que tenemos neuronas espejo (la ciencia las descubri primero en
los primates) que explican, por ejemplo, el contagio del bostezo.

Para de Frans de Waal, el cdigo moral no viene impuesto desde arriba; la

moralidad es ascendente y resulta de la supervivencia en grupo. La bondad
humana no es algo que fue introducido por la enseanza religiosa, sino anterior a
ella: La moralidad antecede a las civilizaciones actuales en por lo menos cien
mil aos.
Dostoievski le haca decir a su Ivn Karamazov: Si no hay Dios, soy libre de
violar a mi vecina!. Lo que podra traducirse en que si no hay un orden en el
universo, algn ser superior o alguna fuerza ordenante (el budismo carece de un
dios punitivo pero tiene el concepto de karma, que hace pagar las culpas),
quin determina, entonces, lo que est bien y lo que est mal?
Parafraseando a Karamazov, se podra decir que si no existe un orden
republicano y la Constitucin y la divisin de poderes son continuamente
violadas, el kirchnerismo miente sin pudores y utiliza sus medios de
comunicacin para realizar campaas de estigmatizacin de quienes les son
infuncionales, entonces los medios de comunicacin atacados podran
comportarse igual ante el kirchnerismo con justificaciones como que cosechan
su siembra o que se trata de una guerra en la cual se responde en situacin de
legtima defensa y donde no hay tica, ni principio de verdad, slo utilidad.
Esa tica gorila es una metfora poltica opuesta a lo que la etologa moderna
vino a demostrarnos que sucede realmente en el reino animal. Etica gorila que
foment las dictaduras de las ltimas dcadas. Y que hoy, como es una
respuesta inadmisible ante los excesos reales del populismo, las batallas
pasaron del plano militar al cultural-simblico. Pero el riesgo de caer en lo mismo
que se combate contina vigente. La teora de los dos demonios vale tanto para
el plano militar como para el cultural-meditico. Si no hay un mnimo de bondad,
de empata, de ver al otro como un semejante y no slo como un enemigo
mortal, por ms que l se comporte as, no habr salida siquiera para quien
imponga su fuerza: el victimario ser tambin vctima de su propia falta de
medida.
Adems, se recrea el ciclo, porque si en el ltimo ao de cualquier gobernante le
llueven insistentemente denuncias de todo tipo, se les dar excusa a futuros
presidentes para volver a buscar la suma del poder pblico y modificar la
Constitucin para perpetuarse en el poder y/o aplicar todas las medidas de terror
y disciplinamiento a posibles adversarios bajo la justificacin de que nadie
sobrevive a la lgica del pato rengo.

No seamos miembros de un club donde se crea que lo nico que se puede hacer
es ganar o perder. Tampoco tratemos de brillar en la discusin ms que en la
bsqueda de la verdad. En sntesis: no avancemos de funeral en funeral