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Anna Adams
Argumento:
Seguan juntos fsicamente, pero entre ellos haba una enorme distancia
emocional. Encontraran el modo de volver a sentirse unidos de verdad?
Aparentemente, Josh y Lydia Quincy lo tenan todo: una casa preciosa, un
beb en camino y un trabajo que les gustaba. Pero una tragedia estaba a
punto de revelar que en su relacin haba fisuras que no podran esconder.
Lydia se recuperara fsicamente del ataque que haba roto su sueo de tener
familia, pero ni ella ni Josh estaban seguros de que su matrimonio pudiera
superar la dura prueba. Con la esperanza de poder arreglar las cosas,
decidieron ir al pueblo natal de Josh, un lugar donde los esperaban an ms
fantasmas
Captulo 1
LYDIA Quincy abri los ojos. Los recuerdos cayeron sobre ella con la fuerza de
un tornado que llega arrasndolo todo a su paso. Record salir del ascensor de la
zona en obras de los juzgados. Una mujer apareci ante ella detrs de un montn de
ladrillos. Lydia jams olvidara la maliciosa sonrisa que se dibujaba en la boca de la
mujer. Lydia contrajo los msculos al intentar agacharse otra vez mentalmente para
eludir la inesperada agresin. La mujer trat de golpearla en el estmago con una
barra de hierro forjado.
El momento se reprodujo en su mente como la repeticin de la escena de una
pelcula.
Intent respirar.
Mir a su alrededor. Una habitacin desconocida, de paredes tostadas con un
sinfn de tubos de goma, cables y mangueras. Un aparato que soltaba nmeros con
pitidos intermitentes. Una cortina beige y barandillas de plstico duro a ambos lados
de la cama.
Un intento ms de respirar le produjo unas nuseas tan fuertes que sinti la
necesidad de escapar de all. Hizo un esfuerzo para sentarse, pero tena una va
intravenosa en el brazo y le result imposible. Los tubos de oxgeno tiraron de su
cabeza hacia atrs.
Lydia?
Evelyn, su madre poltica, le habl con voz adormecida desde una silla al lado
de la cama. Por qu estaba all? Los padres de su marido vivan a ms de cuatro
horas en coche.
Tmbate, cielo Evelyn se puso en pie arrastrando la silla de metal en la que
estaba sentada hacia atrs, que chirri sobre las baldosas del suelo.
El dolor fsico no era nada comparado con el dolor emocional. Lydia dobl las
rodillas y se llev las manos al vientre. Slo sinti el vaco. El vientre vaco y sin vida.
Mi hijo gimi. Dej caer las manos a los ladosMi hijo! exclam en un
grito angustiado, ms animal que humano.
Evelyn la sujet del brazo. Tena las gafas llenas de lgrimas que se deslizaban
lentamente por sus mejillas.
Lo siento mucho.
La mujer mayor mir hacia la puerta como si esperara que alguien apareciera a
salvarla.
Dnde est Josh? Lydia medio esperaba que su marido continuara en el
trabajo.
Evelyn iba a tocar el timbre que haba en un lateral de la cama, pero retir la
mano.
Quera ser l quien te lo dijera, pero yo te puedo explicar...
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No...
Lydia quera estar furiosa. Aunque estaba acostumbrada, en aquel momento
necesitaba a su marido ms que nunca. El tambin haba perdido a su hijo.
Qu? pregunt Evelyn. Qu puedo hacer por ti?
Hacer?
Nadie poda borrar el instante del ataque ni el recuerdo grabado en su mente.
Los rayos del sol que se reflejaban en el chsis de un camin verde la cegaron
momentneamente cuando iba rodeando el montn de ladrillos. Uno de esos
ladrillos le roz el brazo. Ella gir el codo para ver el rasguo, pero no vio a la mujer.
Su hijo que todava no haba nacido seguramente muri en el momento en que
la desconocida la golpe con la barra de hierro. Lydia se tap la boca.
Procura no pensar en lo que pas. Llamar a Josh.
No te vayas suplic Lydia.
Evelyn le apret la mano para tranquilizarla pero se volvi a la enfermera.
Mi nuera tiene los labios muy agrietados. Puede ponerle algo?
Cunto tiempo llevas aqu? pregunt Lydia.
Pensaba que era el mismo da, pero el aspecto de su madre poltica era de un
profundo agotamiento.
Le traer algo de beber la enfermera dirigi una ltima mirada a los
aparatos y se retir hacia la puerta. Seora Quincy, ahora ya est bien. El mdico
pasar a verla, aunque no puedo decirle con certeza cundo ser, pero no tiene que
preocuparse.
Que no tena que preocuparse? La mujer deba de estar loca.
Qu ha pasado despus de golpearme, Evelyn?
Evelyn se pas los dedos por los rizos pelirrojos que se haban quedado
aplastados contra un lado.
Te dir lo que sabemos dijo Evelyn con incertidumbre, y mir el reloj. A
menos que quieras que vaya a buscara Josh insisti.
Aquella mujer que nunca lloraba porque estaba convencida de que las lgrimas
eran signo de debilidad haba derramado muchas lgrimas. Lydia se sec una
lgrima.
No esta aqu. Explcame lo que le ha pasado a mi hijo. Me acuerdo que estaba
en el juzgado.
De profesin arquitecta, Lydia estaba trabajando en la restauracin y
recuperacin del antiguo esplendor del edificio del siglo XVIII que era la sede de los
juzgados del condado.
Acababa de salir del edificio Lydia se llev de nuevo las manos al
estmago. Cunto tiempo llevo aqu?
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Josh sacudi la cabeza, pero por la expresin vaca de sus ojos Lydia supo que le
ocultaba algo.
Furiosa, quiso reprimir el comentario, pero no pudo evitarlo.
A la tercera va la vencida, supongo. Por fin lo han conseguido.
Eso era lo que me tema dijo l con una serenidad que resultaba
exasperante. Que me echaras a m la culpa.
Nuestro hijo no tena que morir.
Lo siento Josh apenas movi los labios.
Lydia amaba su boca, hmeda y carnosa, capaz de darle un placer que era casi
dolor. Esa era la parte fsica de su matrimonio. Todo el resto de su vida en comn era
difcil.
No oculto nada dijo l. La verdad ya es bastante mala.
Lydia lo miraba incapaz de hablar. Josh estaba tambin conmocionado, lo que
aumentaba sus remordimientos. No poda ser su culpa.
Perd el caso de Carter Durance y fue condenado a muerte. Cuando la polica
la detuvo, Vivian dijo que alguien que yo amara deba morir tambin Josh expuso
los hechos sin intentar defenderse. Hice todo lo que pude para que no lo
condenaran a muerte, pero ni estaba loco ni era inocente.
Lydia se llev los puos a los ojos. Lo que ms le dola era el tono inexpresivo
de la narracin de su marido, el fro distanciamiento en su voz.
Lydia? Josh haba dicho su nombre un milln de veces, pero nunca antes
son como una splica.
No tengo nada ms que dar aquella Vivian se lo haba arrebatado todo.
Por qu tienes que deferider a gente que es claramente culpable?
Una mueca de dolor cruz el rostro masculino.
Ya sabes por qu. Casi todas las personas que defiendo han sufrido un pasado
similar al mo. Yo supe elegir mejor, pero sabes cuntas veces veo a mis padres y a
m mismo reflejados en mis clientes?
Lydia no respondi. Josh no mencion a su hermana Clara, a la que intent
salvar por encima de todo y no pudo. La nia se ahog en la piscina que la familia
tena en su casa de Kline mientras sus padres estaban dentro, tan borrachos que ni
siquiera podan ser conscientes de que estaban vivos, y mucho menos que su hija
haba muerto.
Josh no poda perdonar a sus padres, ni tampoco a s mismo, aunque cuando
ocurri estaba en la universidad. Ahora se senta obligado a rescatar a todas las
pobres e indefensas Claras del mundo.
T no eres como ellos dijo ella. Nunca has bebido como tus padres. No
tienes que seguir pagando por ello Lydia se rode la cintura con los brazosYo
mereca algo mejor, y nuestro hijo tambin.
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mejorando
dijo
l.
Crea
que
Quieres decir que hablamos una o dos veces por la noche si volvas a casa
antes de acostarme, o si te llamaba desde el despacho. Nos besbamos castamente
antes de apagar la luz y los fines de semana, si te quedaba tiempo y no estabas muy
cansado, hacamos el amor.
Cuntas veces se haba apartado de l? Pero t no queras...
S, claro el sarcasmo de su mujer lo dej fro. Y yo tampoco poda dejar el
trabajo.
Pensaba que te gustaban tus proyectos.
Pero ahora Josh empez a sospechar que quiz para ella el trabajo no fuera tan
importante.
Tan insensible eres? pregunt Lydia, mirndolo con dureza.
Debo serlo dijo l, sin entender. Me ests diciendo que quieres el
divorcio? pregunt con incredulidad.
Era lo que menos esperaba.
Lydia dobl las rodillas y las peg al pecho con una mueca de dolor. Se inclin
hacia delante, pero su aspecto era el de una mujer vencida y sin fuerzas.
El otro da empez con la cabeza baja, cuando despert, pens que podra
seguir contigo, pero ahora ya no lo s.
Josh sinti ganas de sujetarla para que Lydia no lo apartara de su vida.
Ni siquiera me gusta ir a casa ahora que t no ests admiti l.
Ella le dirigi una mirada cargada de reproches, como si pensara que l slo
echaba de menos al hijo que haban perdido tan prematuramente, igual que ella. Josh
sacudi la cabeza con tristeza.
Te echo mucho de menos, Lydia. Quiero que vuelvas.
Lydia frunci el ceo pero no dijo nada.
Por qu no me habas dicho que no eras feliz?
Lo hice, pero no te interesaba. Intent decrtelo, pero no me escuchabas. El
trabajo te hace feliz, y yo no.
Me gusta mi trabajo, pero t eres mi mujer se defendi l. Cuando se te
ocurra algo tan descabellado como que no te quiero, dmelo.
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Por qu lo tengo que decir? Una mujer no debera pedir a su marido que...
se interrumpi un momento para tranquilizarse y continu con voz ms serena.
No debera suplicarte que pensaras en mi.
Qu necesitas? pregunt l, desolado.
Lydia estir las piernas y se subi la sbana hasta el pecho.
Lo de que a la tercera va la vencida iba en serio. Tres amenazas en cinco aos
no parecen demasiado, pero esa mujer ha matado a nuestra familia. No podr
olvidarlo nunca.
Quieres que lo deje? pregunt l.
Lo haras?
No creo que pueda.
se haba sido el objetivo de Josh desde que era alumno de la facultad de
derecho: hacer ver a la gente que se haba criado en el mismo entorno difcil y hostil
que l que podan elegir algo diferente, algo mejor y ms saludable. Por eso se
entregaba en cuerpo y alma a la tarea de mantenerlos fuera de la crcel y
demostrarles que no tenan que repetir los errores de sus padres y que la posibilidad
de llevar una vida digna era real. Se preocupaba por esas personas que eran tan
annimas y tan anodinas como lo fue l cuando sus padres fueron a la crcel por
negligencia y abandono de su hermana Clara.
Lydia, no puedo. Qu hara si no?
A ella se le llenaron los ojos de lgrimas.
Me temo que si t no puedes cambiar, yo lo har. Llevo toda la noche
pensando en esto. Estamos a punto de volver a casa, y no estoy segura de que haya
ni una sola razn para que vayamos juntos.
Nunca volver a ocurrir una cosa as. Fue una aberracin dijo l.
A m no me volver a ocurrir le asegur ella con total certeza.
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Captulo 2
SEOR Quincy, si trae su coche a la entrada principal, bajaremos a Lydia.
Patti, la enfermera de Lydia, le entreg una bolsa con las pertenencias de su
esposa y la taza donde haba puesto el ramo de flores silvestres.
Nos reuniremos con usted abajo.
Ests bien? pregunt l a Lydia, aunque en realidad ella supo que lo que le
estaba preguntando era si prefera que llamar a un taxi para volver a casa en lugar de
ir con l.
Lydia titube unos segundos. Esta vez tena que tomar una decisin que sera la
definitiva.
Estoy bien, s le asegur con una sonrisa forzada.
Cuando Josh se alej, Patti se puso las gafas y repas los informes.
Veamos, tendr que tomarse la temperatura con regularidad y controlar el
dolor abdominal. Si aumenta, hay que descartar una hemorragia interna. Tampoco
podr mantener relaciones sexuales durante seis semanas.
De... de acuerdo.
Y si se encuentra mal o tiene algn problema de cualquier tipo, llame a este
nmero dijo la enfermera entregndole una hoja de papel con un nmero
anotado. Yo estoy aqu los lunes, los mircoles y los viernes de ocho a ocho.
Llmeme, me gustara saber cmo se va recuperando.
Conmovida por la atenta reaccin de una mujer prcticamente desconocida,
Lydia sonri.
La llamar le prometi.
Un celador se ocup de llevarla hasta el vestbulo del hospital y dejarla en la
acera justo cuando Josh aparcaba el coche al lado.
Gracias dijo Lydia al hombre que sujetaba la silla detrs de ella.
De nada dijo l, y mucha suerte le dese antes de perderse de nuevo en
el interior del hospital.
Lydia le sonri con sincero agradecimiento.
Te duele? pregunt Josh, abriendo la puerta delantera del coche.
Lydia sacudi negativamente la cabeza mientras l la ayudaba a sentarse. Pens
que la ternura de Josh y el mimo con que la trataba tena que ver ms con el hijo que
haban perdido que con ella.
Gracias dijo ella abrochndose el cinturn.
Procurar ir despacio.
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l se detuvo. Evelyn lo rode con brazos hmedos y aspir el olor a mar y a sal
que emanaba del cuerpo de su marido.
Gracias dijo. Estoy cansada de que siempre nos aparte de su lado y no
quiera saber nada de nosotros, pero no nos podemos quejar. Para Clara l fue el
padre y la madre que nosotros nunca fuimos.
No fue slo por tu culpa dijo Bart recordando los terribles aos del
pasado. Era una poca con muy poca pesca y yo tema no poder alimentarlos. Por
qu no trabaj ms en lugar de beber ms? se pregunt en voz alta, odindose a s
mismo por haber sido tan dbil.
Y por qu yo no quera ser madre? dijo Evelyn, a pesar de que cada
palabra era como un clavo en su propio atad.
Josh fue una sorpresa para los dos. Ella quera ser profesora, pero se qued
embarazada a los diecinueve aos y abandon los estudios. Lo peor fue que no tena
madera de madre y que nunca sinti el instinto maternal que las mujeres solan tener.
Pensaba que su hijo estaba enfermo, pero por muchas veces que lo llevara al
mdico a causa de los clicos y otros sntomas, stos siempre le decan que el
pequeo se encontraba perfectamente, que era un nio sano y que lo suyo era una
depresin posparto. Slo necesitaba tiempo para acostumbrarse a la maternidad. Una
noche, despus de acostar a Josh, prob un vaso del vodka que Bart guardaba en el
armario. Y el vodka alivi el dolor.
Al final la anestesi.
Quiz las cosas habran ido mejor con el nio dijo.
Crees que Josh nos hubiera dejado verlo?
Lo que le pasa a Josh no es crueldad, sino tristeza. En el fondo se siente tan
culpable por lo de Clara como nosotros.
Y slo cuando Bart y ella tuvieron que cumplir una sentencia de dieciocho
meses de crcel por negligencia y se les retir la custodia de su hijo, Evelyn aprendi
a no rendirse nunca en el intento de ser una buena madre.
No tiene motivos para sentirse culpable dijo Bart.
Si l pensara eso, aprendera a perdonarnos y ser otra vez nuestro hijo. Y creo
que las cosas con Lydia no estn muy bien. Incluso cuando estn juntos, estn... No
s, los noto distantes.
Qu quieres decir, Evelyn? dijo Bart cerrando el grifo antes de que el agua
se desbordara.
T tambin ests preocupado Evelyn meti los platos en el agua. Es hora
de que dejemos de esperar a que las cosas mejoren. Voy a invitarlos a pasar unos das
con nosotros.
Bart tom el primer plato que ella le dio. Aun sin haberse duchado despus del
trabajo, empez a secar. Era la costumbre. Ella fregaba, l secaba. Para las personas
con adicciones, los hbitos eran fuente de fortaleza.
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Es posible que Lydia venga, pero Josh no lo creo dej el plato y se mir los
pantalones sucios. Estoy ponindolo todo perdido. Ir a ducharme y luego te
ayudo.
No hace falta, ve dijo ella.
Lydia dej el plato que tena en la mano en el escurreplatos, con la mente de
nuevo en Josh. Cmo poda convencer a su hijo de que volviera a casa y superara su
inmensa tristeza?
Es posible que l no quiera aceptar la invitacin, pero cmo crees que se
sentir Lydia, con la habitacin del nio totalmente montada al otro lado del pasillo?
Josh vendr si cree que a ella le har bien.
Lydia nos quiere, pero no vendr sabiendo que Josh no puede soportar estar
en esta casa.
Evelyn se volvi a mirar a su marido con las manos en las caderas, sin fijarse en
que tena las manos llenas de espuma y que sta cay al suelo, formando un pequeo
charco a sus pies.
No olvides que cuando pierdes a un hijo nada vuelve a ser lo mismo le
record. Lydia quiere a Josh, pero seguro que odia esa habitacin.
Ellos tambin tenan una habitacin que apenas se haba abierto en los ltimos
dieciocho aos y donde todava estaban las cosas de Clara. Si Evelyn hubiera podido
arrancar esa habitacin de la casa, la habra arrojado por los acantilados del cabo. Y,
sin embargo, era lo nico que le quedaba de su hija.
Seras capaz de utilizar a Lydia? pregunt B art.
Eso no le haca ninguna gracia.
Utilizarla, s dijo Evelyn, pero la quiero como si fuera nuestra propia hija.
Lydia necesita unos padres tanto como Josh, y yo quiero recuperar a mi hijo. Esta
familia ya ha perdido mucho y yo estoy harta de esperar a que vuelva a casa.
Me preocupas, Evelyn.
Le hemos dado tiempo para tomar una decisin Lydia volvi al
fregadero. Pueden pasar dos cosas, que corte con nosotros definitivamente o que lo
convenzamos por fin de que puede fiarse de nosotros.
No quiero que rompa con nosotros definitivamentedijo Bart.
Verlo apenas una o dos veces al ao no es suficiente.
Es lo que tenemos Bart abri la nevera. Mir las botellas de agua y zumo y
despus volvi a cerrar la puerta. Es lo que hemos hecho.
Evelyn continu fregando. Bart, con su amor, incluso despus de lo que haban
hecho, la haba salvado. Estaba dispuesta a arriesgarse a perderlo a l tambin?
Podemos hacer algo mejor.
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Envuelta en una manta de felpilla amarilla, Lydia miraba el peridico sin ver las
palabras. Josh entr en la sala de estar y dej una taza de caf a. su lado.
Gracias.
Despus l le remeti la manta por los pies. Lydia intent no apartarse del
contacto de sus manos.
Josh se dio cuenta. La mir consciente del rechazo instintivo, pero no dijo nada.
No deberas acostarte? pregunt l.
No lo s. Me dijeron que llamara si me encontraba mal dijo ella, sujetando
la taza con las dos manos.
Si te quedas aqu, encender la chimenea.
Vale dijo ella, pero despus sintate un rato. No tienes que hacer nada
ms por m.
La sorpresa le hizo mirarla.
Quieres que hablemos?
Me gusta saber que ests cerca Lydia tena que creer que Josh no estaba
buscando la forma de volver al trabajo.
Asintiendo con la cabeza, Josh empez a recoger las cenizas de la chimenea en
un cubo antiguo de carbn que haban encontrado en una tienda de su ciudad natal
en Maine.
Algo te preocupa dijo l.
Lydia mir el telfono que descansaba junto al montn de libros que haba
tomado prestados de la biblioteca.
Promet a tu madre que la llamara cuando llegramos a casa.
Josh abri la boca para decir algo, pero la volvi a cerrar.
Al principio de su relacin Lydia vea a los padres de Josh a travs de los ojos de
su marido. Un par de alcohlicos que haban destrozado su infancia por culpa de una
botella de vodka. Pero ms tarde tambin se dio cuenta de que Josh nunca supo
apreciar el hecho de que los dos dejaran de beber despus de la trgica muerte de
Clara.
Nos quieren dijo ella. A los dos.
Josh no pareca necesitar el amor de sus padres.
No quiero hablar con ellos.
Est bien. Josh?
ste se detuvo en mitad de la sala, con el cubo de carbn en la mano.
A veces me pregunto qu tendra que hacer yo para que te pusieras tan
furioso conmigo.
Tan furioso?
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Josh vaci las cenizas en el cubo de la basura detrs de la puerta del garaje y
recogi un par de leos del montn junto a la valla, pero no pudo volver a entrar en
la casa. Mientras estuviera fuera tena una excusa para no hablar con sus padres.
Ridculo. Infantil.
Le daba igual. Los remordimientos por perder a su hijo eran terribles, pero
tambin haban reavivado sus remordimientos por Clara. Tena que haber
encontrado la forma de protegerla cuando l no estaba en casa. No era normal que
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Una tregua de dos das los llev hasta Halloween. Josh termin de decorar el
jardn a medioda y despus se encontr a Lydia quitando el polvo a las porcelanas
de la vitrina de su madre. Casi nunca utilizaban el comedor formal, y para ella deba
de ser uno de los pocos lugares de la casa libre de recuerdos.
Qu pasa? Josh le quit una bandeja de las manos. No creo que cuando
los mdicos te dijeron que necesitabas descansar estuvieran pensando en que te
pusieras a limpiar la casa.
No puedo estar quieta todo el da. Igual que t.
Era cierto. Josh le devolvi el trapo.
Voy a comprar unos caramelos. Quieres algo de la tienda?
Yo compr hace das dijo ella. Y mir nerviosa al techo. Estn arriba, en la
habitacin del nio.
Una habitacin en la que ninguno de los dos haba entrado desde su regreso del
hospital.
Est bien. Ir a buscarlos.
Aunque Josh hubiera preferido dejar las bolsas de caramelos donde estaban e ir
a comprar otras.
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Captulo 3
POR QU crees que mis padres son la solucin? Josh sujet a Lydia y la oblig a
mirarlo.
Son familia. Los necesitamos, lo sepas o no. No quiero seguir dndole vueltas
al pasado, quiero un futuro.
Conmigo?
El tono de provocacin en la voz de su marido apenas la afect.
Parece que no me crees dijo ella, con resignacin, pero s. Vienes?
Clara est presente en cada rincn de esa casa.
Y quiz l tambin. Una versin adolescente del Josh que haba perdido a su
hermana y.que se negaba a soltar al Josh adulto y dejarlo continuar con su vida.
Quiz sea hora de que te enfrentes a ella y a ti mismo.
Ahora de repente eres psicloga? Lydia se encogi de hombros.
Te resulta ms fcil estar en esta casa?
Josh enrojeci, como si se avergonzara de las lgrimas que haba derramado
unos momentos antes.
Desde que termin la universidad no he estado en esa casa ms de un fin de
semana seguido.
Y siempre se iba lo antes posible.
Lydia esper en silencio. Josh era quien deba tomar la decisin. Ella ya haba
tomado la suya, pero no poda obligarlo a nada.
Josh fue hacia las escaleras.
Espera dijo ella.
l se detuvo sin volver la cabeza.
Qu?
Quiz no sea justa, pero me gustara que vinieras.
De espaldas a ella, Josh tens los hombros. Ms elocuente que las palabras, el
resentimiento le hizo bajar las escaleras.
Lydia se sujet a la pared, sintindose repentinamente exhausta y fue
arrastrando los pies hasta el dormitorio. Los dos haban perfeccionado el arte de
compartir una cama en silencio, cada uno a un lado sin rozarse ni mirarse. Se quit
los zapatos, se tumb y se cubri con la colcha que Evelyn le haba regalado en su
ltimo cumpleaos.
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Sobre ir a Maine.
T necesitas a mis padres.
Perpleja, Lydia continu doblando las prendas de ropa que iba metiendo en la
maleta.
Gracias.
De nada.
Antes de que ninguno de los dos pudiera estropear el momento, Josh sac los
abrigos del armario y los llev al coche.
Al entrar de nuevo en la casa, encontr a Lydia ponindose su suter favorito y
pareci cohibida al verse sorprendida vistindose por su propio marido, y confusa
ante su rpido regreso.
Qu pasa?
Josh sacudi la cabeza, tragndose la acusacin de que estaba tratndolo como a
un desconocido.
Ests lista?
En cuanto meta el neceser.
Recogi el cepillo de dientes y otros enseres, y despus se cepill el pelo con los
dedos.
Lista dijo, tomando el bolso de la cmoda.
Josh tir de la colcha y la llev con l hasta el coche. All, abri la puerta de
atrs. Lydia se ech hacia atrs.
Qu?
El le ense la colcha.
Deberas viajar tumbada. Es un trayecto bastante largo.
Me tumbar si me canso.
Por favor, Lydia. Hazlo por m. Cada da ests ms activa, y supongo que se
debe a que el descanso te est haciendo bien.
Al menos fsicamente. Era evidente que el silencio de la casa no los estaba
ayudando a ninguno de los dos.
Estoy bien Lydia le toc el brazo y l se tens. Estoy mucho mejor.
Josh abri la puerta de delante y la ayud a sentarse. En cuanto puso el motor
en marcha, Lydia puso su emisora de favorita. Un hombre cantaba una cancin sobre
recuerdos de amor. Josh la mir. La sonrisa de Lydia lo sorprendi, porque era una
sonrisa que sala desde lo ms profundo.
l tambin sonri, pero tuvo que desviar la mirada. Hacerla feliz le produca
una gran satisfaccin.
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Igual que ella, Josh prefiri dejar a un lado una discusin que ninguno de los
dos iba a ganar.
Es cierto dijo l, y gracias a l pude salir de aqu. Pero cada vez que paso
por estas calles, me siento otra vez como si tuviera dieciocho aos y lo nico que
quera era huir de un lugar que me asfixiaba. Mira cmo nos miran los vecinos de
mis padres.
Jos indic con la cabeza a una mujer mayor que los estaba mirando desde la
acera, demasiado ocupada en recabar cotilleos para reconocer la amargura que haba
en la sonrisa que l le dirigi.
Escond los secretos de mi familia y dej que mis padres convirtieran la vida
de Clara en un infierno porque de alguna manera estaba totalmente convencido de
que nadie tena que saber lo que ocurra en casa.
Pero no fuiste nunca feliz? insisti ella de nuevo. Mira, un cartel que
anuncia la celebracin del Da del Fundador. Seguro que hay una feria.
Eso fue hace ms de un mes.
No lo celebran con una feria? Con atracciones y algodn de azcar?
Y comida para los patos dijo, recordando el contacto de la mano de su
hermana en la suya, un recuerdo demasiado duro para mantenerlo mucho rato.
Ves el estanque que hay junto a la biblioteca?
Lydia asinti.
Entre los juncos hay una cueva con espacio justo para dos nios. Clara
siempre deca que era nuestro escondite para dar de comer a los patos, y stos venan
nadando en cuanto empezaban a vernos bajar por la colina. Yo sola traerles pan.
No desde que yo te conozco.
Ahora no podra hacerlo sin tener que dar una explicacin se sincer l.
Ya es bastante duro hablar de las cosas malas. Y de las buenas...
Un hombre hecho y derecho no hablaba del dolor que le rompa el corazn.
Tan distrado estaba en sus recuerdos que casi se salt la calle junto a la escuela
donde Clara y l haban ido a la guardera. Nunca pasaba junto a la antigua iglesia
donde la haban enterrado sin sentir una angustia que le impeda respirar.
Podemos traerles flores sugiri Lydia.
Era una iglesia modesta, de planta cuadrada y paredes de piedra de adobe
marrn que nada tena que ver con el nuevo e impresionante edificio de ladrillos que
se haba erigido recientemente en la zona buena de Kline. Era la iglesia donde
Clara siempre estara esperando. Cuando muri, la nia no tena edad para
comprender la muerte. l tampoco, pero lo aprendi con una nica y difcil leccin.
Puede dijo l, tras aclararse la garganta.
Puso el intermitente y gir hacia la carretera de la costa. El olor salado del
ocano los envolvi. La familia de su padre se haba dedicado a la pesca de la
langosta desde... Ni saba desde cundo. Paradjicamente, Josh y Clara haban vivido
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No! Lydia le apoy las manos en los brazos y lo mir a los ojos. Hiciste
todo lo que pudiste por Clara, y aunque yo me haya enfadado porque Vivian
Durance era la esposa de tu cliente, t no podas saber lo que iba a hacer a menos que
te lo hubiera dicho.
Claro que no me lo dijo. Cuando leyeron la sentencia empez a gritar y los
alguaciles la sacaron de la sala. Ni siquiera me amenaz a m, y mucho menos a ti. Te
juro que no lo saba.
No tienes que jurarlo Lydia se llev las manos a los riones y se apoy en el
pomo de la puerta. Estoy agotada.
Ven, unos pasos ms y estars en la cama.
Normalmente l tena que hacer un esfuerzo para entrar en su antigua
habitacin, pero no aquella tarde.
Con los aos, haba quitado la mayora de los psters que haban decorado las
paredes de su habitacin de adolescente. Ya no haba atractivas mujeres con poca
ropa ni coches de lujo que jams podra tener, aunque mantuvo los cuadros de Dal,
un pintor que la cautiv cuando era un adolescente que an crea que las personas
podan crear su propia realidad. Esos psters todava estaban all, en los mismos
marcos baratos de entonces.
Tu madre ha cambiado la ropa de cama.
En lugar de la fina colcha que apenas cubra la cama doble de sus abuelos, ahora
haba un elegante y cmodo edredn color marfil.
Quieres cambiarte de ropa? pregunt l solcito.
S, por favor. Estos vaqueros me estn matando.
En ese momento apareci Bart con sus maletas.
Gracias, pap dijo Josh, hacindose con la maleta de Lydia.
Josh dio la espalda a su padre y dej la maleta sobre la cama para abrirla.
Qu quieres que te saque?
Ahora voy dijo Lydia, y sonri a Bart. Gracias, Bart. Qu tal la pesca?
Bastante bien Bart volvi a abrazarla con espontaneidad, algo que no
abundaba en la familia. Me alegro de que hayis venido, y tanto Evelyn como yo
sentimos mucho lo del nio.
Yo tambin dijo Lydia con la voz entrecortada. He estado tan hundida en
mi dolor que casi he olvidado que tambin era vuestro nieto le dio la espalda,
ocultndole la cara. Disculpa.
De la maleta sac un par de pantalones de pijama de franela y una camiseta de
algodn a juego. Sin mirar a nadie, fue al cuarto de bao a cambiarse.
Josh mir a su padre. Detrs de l, la habitacin de Clara segua cerrada, y en
ella seguan acumulndose dcadas de acusaciones y dolor.
Me alegro de que hayas encontrado tiempo para venir dijo Bart.
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Captulo 4
EVELYN estaba cortando tomates para una ensalada cuando oy un grito
escalofriante. Solt el cuchillo y ech a correr por el pasillo y escaleras arriba.
En la puerta de la habitacin de Josh se detuvo. Quiz Lydia quera estar sola.
Qu demonios! No. Lydia haba gritado. Nadie podra volver a acusarla nunca de
negligencia.
Lydia? llam un par de veces a la puesta y la abri. Ests despierta,
cielo?
Pasa.
Dentro, Evelyn se detuvo en seco. Empapada en sudor, Lydia estaba de pie
junto a la puerta del armario empotrado y sujetaba el pomo con mano temblorosa.
Estaba plida y Evelyn dese poder hacer algo por ella. Lo que fuera.
Tengo muy mal aspecto? pregunt Lydia.
As as Evelyn no quiso asustarla. Espero que te encuentres mejor.
Qu te pasa?
Nada. Crea que haba perdido la ropa. Abri el armario y sac una
camiseta limpia. Bart ha debido de guardarla en el armario.
No has gritado por una camiseta. Lydia se detuvo.
He gritado? Me has odo?
S intentando sonrer, Evelyn le apart el pelo hmedo de la cara. Eso es
lo que pasa con los gritos. Tienes fiebre?
No se te ocurra decir nada delante de Josh dijo Lydia con una rpida
sonrisa a modo de disculpa. Se preocupar.
Evelyn se sent en la cama y apoy las manos en los vaqueros.
Me tranquilizas. A Bart y a m nos preocupaba vuestra relacin.
Los dos estamos tristes dijo Lydia.
No es la primera vez que me preocupo por eso. Josh tiene la urgente
necesidad de salvar el mundo. La culpa es ma, por supuesto, y de su padre, as que
no debera decir nada, pero cmo lo llevas t?
Lydia sacudi la camiseta.
Tengo que cambiarme dijo, sin querer hablar de eso.
Ve al cuarto de bao y lvate la cara tambin. Te har la cama. Ests segura
de que no tienes fiebre?
Lydia ech a andar hacia la puerta, pero se detuvo.
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Abajo en los acantilados, la marea alta rompa con fuerza contra las paredes de
roca.
No poda dejar su trabajo, ni siquiera por Lydia.
Seguir tus instrucciones, pero avsame si decides no volver, de acuerdo?
De acuerdo.
Porque quiero poder elegir a mi jefe.
Lo echara de menos? Josh sacudi la cabeza. Brenda era tan buena en su
trabajo que los dems abogados haran cola para entrevistarla.
Gracias, Brenda Josh cort la comunicacin y regres a la casa.
Estaba en un terreno que le perteneca. Junto a la parcela de sus padres.
Demasiado cerca de ellos, pero... Se volvi hacia el mar, donde el cielo se estaba
esclareciendo y las nubes se hundan en el agua. El cabo era precioso.
Se detuvo para contemplar una panormica que nunca vea desde sus ventanas.
Arropado por el viento, busc la sensacin de vnculos familiares que lo arraigaban
en aquella tierra. Su abuelo dej una parcela para l y otra para Clara. Tras la muerte
de su hermana, la parcela de la joven se uni a la propiedad de su padre.
En el pasado, Lydia le preguntaba si sera capaz de vivir all algn da. El saba
que ella se mudara con los ojos cerrados y que probablemente ya tena diseada la
casa en su mente.
En una ocasin incluso le haba dicho que consideraba el cabo como el lugar
ideal para escapar de Hartford. Quera estar cerca de los nuevos Evelyn y Bart
Quincy.
A Josh le quedaban dos aos para cumplir los dieciocho cuando el estado lo
devolvi de nuevo bajo la tutela de sus padres. Evelyn y Bart se sentaron frente a l y
hablaron sin parar de empezar de nuevo. Una cancin que l se saba de memoria.
Haba pasado dieciocho meses llorando por su hermana y por su ridculo sueo
juvenil de encontrar un hogar feliz y seguro para los dos.
l fue la nica apariencia de padre que Clara conoci. La primera vez que quiso
prepararle la cena, encontr una botella de vodka en la cesta de las patatas.
Desenrosc el tapn, oli y casi vomit. Otro da, cuando estaba buscando las botas
de Clara para llevarla a la guardera, encontr otra botella en el ropero de la entrada.
El primer da que fue a trabajar con su padre en el pesquero encontr otra botella en
la caja de herramientas.
Josh se pas una mano por la cara. Las imgenes que tanto lo asustaron de nio
de hombre lo enfurecan. Y a Lydia le gustaba estar con esos dos monstruos!
Aceler el paso, sabiendo con toda certeza que sus padres nunca haran dao a
Lydia, pero cada vez que vea lo mucho que ella los amaba, el dolor del pasado se
presentaba ante l para abofetearlo.
La puerta de la casa se cerr de un portazo y Lydia sali. Su primera sensacin
fue que Lydia sala huyendo de algo, pero Josh enseguida se dio cuenta de que el
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portazo fue causado por el fuerte viento, que le haba arrancado la puerta de la
mano. Lydia abri de nuevo para encender la luz del porche y cerr otra vez ms
despacio, sujetando la puerta con las dos manos. Josh fue corriendo hasta ella.
Te encuentras bien?
S dijo ella.
Lydia lo mir con curiosidad, seguramente esperando encontrar el mvil que l
acababa de meterse en el bolsillo.
Tu madre me ha dicho que tenas que llamar al trabajo.
Para decirle a Brenda que cancele todos mis compromisos.
La expresin tensa de Lydia se relaj con alivio.
T y yo tenemos que recorrer un largo camino aadi l.
Para volver a confiar el uno en el otro?
Josh subi las escaleras hacia ella y se detuvo a unos centmetros.
Yo confo en ti le asegur. Al menos lo estaba intentando. He dejado
todos mis casos en manos de Brice Dean.
Gracias dijo ella, y l agradeci la respuesta. Y si te despide?
Es posible dijo Josh, y sin arrogancia aadi: Pero soy bueno.
No quiero que Brice Dean tome esa decisin por nosotros.
Ahora que he salido de Hartford para un par de semanas quieres que deje el
trabajo?
Mejor no hablar de eso, se dijo. Conoca a Lydia y saba que ella no intentara
manipularlo.
No poda fingir que me imagino deseando volver Lydia se haba puesto
una de las chaquetas nuticas de Bart y l le cerr las solapas.
Lo s.
Los dos estaban demasiado afectados para tomar decisiones o exigir cosas a
largo plazo.
Ser mejor que entremos. Hace fro y es de noche.
Tu madre est a punto de matar la langosta.
Su esposa no poda soportar la imagen. Conteniendo una sonrisa, Josh le
acarici el pmulo con la mano.
Comers? pregunt, sintiendo la suavidad de su piel.
Sinti un imperioso deseo de besarla. Quiz ella todava lo deseara. 1 lo saba,
pero su tolerancia al rechazo era cada vez menor.
Tienes que recuperar los kilos que has perdido.
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Lydia le apret los dedos brevemente, pero ya haban perdido la capacidad para
consolarse mutuamente.
Soy una hipcrita. Las pobres langostas me dan pena, pero pienso comerme
mi plato y relamerme los de los dems.
Mi padre siempre ha admirado tu apetito dijo Josh, aliviado de que ella
quisiera comer. Pues hoy va a disfrutar de lo lindo.
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Era normal? Josh esper junto a la puerta del cuarto de bao mientras ella se
lavaba los dientes. Cuando ella lo mir por tercera vez, l se apart. Quiz a las
mujeres no les gustaba que sus maridos las miraran mientras echaban espuma blanca
por la boca.
Necesitas ayuda? le pregunt l cuando termin.
No Lydia se estaba secando las manos con una toalla amarilla. Cuando
bajes, te portars bien?
Bien? Cundo no me porto bien?
No, me refiero a bien de verdad, no slo cuando pones cara de portarte bien
dijo ella, y mir hacia las escaleras. Los tres.
En qu ests pensando?
Esta tarde he hablado con tu madre dijo ella, alisndole los rizos morenos
con los dedos.
Josh le sujet la mano y se llev la palma a la boca. Dios, qu bien ola!
Qu est tramando mi madre? Lydia sacudi la cabeza.
Tiene que estar tramando algo?
Me alegro de que lo tuyo no sea mentir.
Si no te lo dijera tendra remordimientos.
Estamos aqu porque t, y yo tambin, no podamos estar en casa. No s qu
es lo que est tramando mi madre, pero ms vale que se olvide. No funcionar.
Buenas noches, Lydia.
Ests seguro?
Paso de sus juegos. Siempre es lo mismo, tratar de arrastrarme de nuevo aqu
Josh se inclin sobre la cama y la bes en la frente.
Cada vez que ella le dejaba acercarse a l, Josh se recordaba que haba estado a
punto de perderla. Porque en las primeras horas en el hospital nadie pudo o quiso
decirle si saldra con vida. Luchando contra el impulso de abrazarla, se apart de la
cama y fue hacia el pasillo.
Josh, a veces te he considerado un hombre duro, pero empiezo a pensar que
no lo eres. Lydia estaba medio dormida, y Josh no respondi,
pero sus palabras se quedaron grabadas en su mente. Cerr la puerta de espacio
y baj. Su madre ya haba recogido la cocina.
Quieres un caf? le ofreci ella sealando la taza de su padre en la mesa de
la cocina.
No, gracias.
Josh ech un vistazo a los anuncios de inmobiliaria en el peridico que su padre
lea.
Qu haces, pap?
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Por las maanas nunca tengo tiempo para leer el peridico. Quieres un
trozo?
No poda ser que su madre estuviera buscndoles una casa en la zona. Cmo
poda imaginar que volvera a vivir all?
Voy a dar un paseo dijo. Mientras se pona el abrigo record que era
Halloween. No vienen nios a pedir?
Cuando l era nio si iban.
Tengo caramelos dijo la madre, sealando con la cabeza un cuenco de
caramelos en la encimera. Pero seguramente los comeremos el ao que viene.
Casi no hay vecinos dijo el padre de Josh mirando por encima de sus
gafas. Los chicos van ms a las nuevas urbanizaciones del otro lado de la ciudad.
All viven un montn de familias jvenes. Incluso han votado para que se
construya un nuevo colegio de primaria.
Josh sonri y sali. Dio un paseo alrededor de la casa, y se alegr al pensar que
Lydia quera hablarle de los planes de su madre, a pesar de que no hubiera sido
necesario.
Se subi el cuello. Haca ms fro de lo normal para la poca. Las tormentas
llevaban todo el da coqueteando con la costa y todava quedaban muchas nubes
entre el mar y la luna. Fue al acantilado, hacia la casa ms cercana, la de un poltico
retirado de un estado del centro del pas que se haba enamorado de Maine durante
uno de sus mandatos en el Congreso. Josh lo conoca de nombre, pero no
personalmente.
La antigua casa que era prcticamente idntica a la de su familia haba sido
demolida y en su lugar se haba construido una casa en capas horizontales de piedra
y cristal. Probablemente Lydia, que haba dedicado su carrera profesional a la
restauracin de edificios histricos, menospreciara las lneas modernas de la nueva
construccin, pero a Josh lo atraa el tono anaranjado de las lmparas que brillaban
en el interior y la acogedora y clida sensacin de calor que emanaba sobre el
acantilado.
Un hombre pas por uno de los cuatro amplios ventanales que configuraban
una de las capas y Josh se alej, sintindose un poco como cuando era nio, como un
curioso que no poda resistirse a mirar en el interior de casas ajenas para ver cmo
se comportaban las familias de verdad.
De regreso a casa, caminando contra un viento que pareca arrastrar las agujas
con punta de hielo que se clavaban en la piel, vio encendida la luz del porche
principal; el resto de la casa estaba a oscuras. Al llegar gir el pomo, medio
esperando que estuviera cerrada con llave, pero sus padres no haban olvidado que
l haba salido a dar un paseo.
Josh subi las escaleras sonriendo con irona. Ya no era un nio; al menos poda
estar seguro de que sus padres no le cerraran a la puerta obligndolo a dormir fuera
si no llegaba a casa a su hora.
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Captulo 5
JOSH se despert a la maana siguiente. Afuera, el aire era fresco y el cielo
estaba azul. Abajo oy la puerta de la calle al cerrarse y supo que su padre se iba a
trabajar en el barco.
Trabajar duro para olvidar. No le vendra mal. Se levant de la cama y se acerc
a la ventana.
Quieres acompaarlo?
Se volvi. Con una sonrisa adormecida, Lydia se puso un brazo sobre la cabeza.
Te he despertado? pregunt l.
Me daba pereza levantarme. Aqu dentro se est muy calentito. Por la noche
ha bajado mucho la temperatura.
Mi padre sigue apagando la calefaccin por las noches Josh se ech a rer al
recordar. Nunca ha olvidado la escasez de combustible de los sesenta.
Ms vale que lo llames antes de que se meta en el garaje.
Josh abri la ventana apartando ligeramente las cortinas con motivos vaqueros
que su madre haba lavado tantas veces que estaban prcticamente transparentes.
Pap?
Su padre se volvi desde la puerta del antiguo establo.
Espera que me vista. Voy contigo.
Gracias, pero quiz Lydia me necesite aqu.
No tanto dijo Lydia desde la cama.
Josh la mir.
Gracias sonri con sarcasmo.
Lydia levant los brazos y lo mir sonriendo a su vez.
Dice que no. Enseguida me visto y bajo.
Su padre asinti con la cabeza.
Tmate el tiempo que te haga falta. An tengo que cargar las amarras nuevas.
No creo que sepa nada del plan de mi madre dijo Josh a Lydia.
A tu padre no le gustan demasiado los silencios.
Pararemos en Gordon's a desayunar! grit su padre desde abajo.
Ir a Gordon's a desayunar donuts, la especialidad de la casa, haba sido una de
las debilidades de Josh en su infancia. Como todas las hermanas pequeas, Clara
copi a su hermano mayor, y todos los domingos por la maana suplicaban a sus
padres que los llevaran a desayunar all. Como stos se negaban, Clara y l buscaban
monedas por los sofs y las sillas e iban solos.
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Josh.
Por un momento su madre le record a Clara cuando la sorprenda haciendo
algo que no deba.
Si no quera hablar con su esposa, mucho menos tena ganas de una
conversacin informal con su madre.
Alcanz una taza del armario.
Evelyn se sec las manos con un trapo.
Qu vas a hacer?
Voy con pap se sirvi una taza de caf y mir la masa azucarada de harina
y mantequilla salpicada de pepitas de chocolate. Te has levantado temprano.
Estoy haciendo galletas de chocolate.
Para un ejrcito? pregunt l, mirando el cuenco enorme que estaba
preparando.
Para nadie en particular dijo la madre.
Evelyn abri el grifo y se restreg las manos con fuerza para quitarse la harina,
hasta que se le pusieron rojas.
Josh bebi un sorbo de caf.
Por lo menos te saldrn cuatro docenas, mam.
Seis dijo ella.
Josh dej la taza en el fregadero. Haca aos las galletas habran servido para
hacer sentir a Clara el amor de su madre. Ahora toda una pastelera llegaba
demasiado tarde.
Seis docenas? Josh freg la taza. Por qu tantas?
Las vendo a Gordon's.
Josh fruncido el ceo sin comprender.
Ahora tambin venden galletas.
Evelyn se acerc a una pila de papeles cuadrados junto a la nevera y levant el
primero. Galletas de la abuela Trudy, pona en letras amarillas y naranjas que rodeaban
a una anciana con aspecto de abuela bondadosa que llevaba una cesta de galletas en
la mano.
Para Accin de Gracias? Josh dej la etiqueta en encimera. Por qu lo
haces?
Por qu no? Empec con galletas de Halloween. Tu padre dice que invent
una receta maravillosa.
T eres la abuela Trudy dijo l, sealando los envoltorios. No lo
entiendo.
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Haces galletas para ganar dinero? Y Josh te ha dicho que te ayudar? era
imposible. Sigo dormida y no me he dado cuenta? pregunt Lydia.
Me ha dicho que quiz Evelyn le sirvi el caf en la taza que ella sujetaba
con las dos manos. Oh, sa est descascarillada. Te traer otra.
No, no, djalo. No hace falta Lydia bebi un sorbo. Cuntame qu le has
dicho a Josh.
La verdad. Quiero que estemos ms unidos y necesito su ayuda. Es parte de
mi familia, y las familias se ayudan Evelyn se sec las manos con un trapo de
cocina. Quiz no lo he dicho con esas palabras, pero es inteligente y ha deducido lo
que no he podido decir.
No habrs montado la empresa para atraer a Josh? pregunt Lydia.
Puedes arriesgarte a perder toda la inversin.
Estoy usando la empresa para llegar a mi hijo, pero voy en serio, Lydia. En
este momento no es nada, pero es mi idea su suegra sonri con orgulloSlo ma, y
est funcionando y dando beneficios.
Por qu no le dejas que lo vea as? No tienes que hacerlo partcipe para que
vea tu constancia y tu trabajo. No es eso lo que pretendes, demostrarle que se puede
confiar en ti? pregunt Lydia.
Tiene que estar ciego para no ver que ahora mantengo mis promesas y
cumplo con mis responsabilidades. Lo que no ve es que l tambin merece tener un
padre y una madre, y que volver a ser nuestro hijo no es traicionar el recuerdo de
Clara.
Y cmo lo conseguirs con una empresa de galletas? Lydia bebi un sorbo
de caf.
Necesito su ayuda como cualquier persona. Voy a comprar un local en el que
invertir todos nuestros ahorros y necesito asesoramiento jurdico Evelyn volvi a
secarse las manos. Josh es incapaz de resistirse a un reto, y mucho ms dar la
espalda a alguien que le pide ayuda.
No es experto en derecho mercantil.
Era lo mismo que haba pensado Josh.
Eso no me preocupa. Lo conozco y s que se documentar.
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Tan segura haba estado de que l no estara presente para compartir sus
opiniones.
Pero ahora ya no poda pensar as si quera tener otros hijos con Josh.
No estars pensando en separarte? pregunt Evelyn, apartndose los rizos
cortos de la frenteDime que no.
No le asegur Lydia con una sonrisa. No intentes distraerme de lo que
ests haciendo con estas galletas.
La mujer joven fue a tomar una galleta, pero le temblaban las manos y se limit
a oler el delicioso aroma a mantequilla, chocolate y azcar moreno.
Cunto tiempo llevas escondiendo este maravilloso talento? pregunt,
refiriendo a sus dotes culinarias.
Lydia, qu hay de mi hijo?
Tienes que olvidarlo.
No puedo. Soy su madre.
Yo soy su esposa.
Evelyn la mir con cierto desafo.
Tienes que saber lo mucho que te quiere.
Sin saber por qu, la certeza de Evelyn amenaz con despertar de nuevo las
dudas de Lydia. Lydia no respondi.
Por fin, la mujer mayor suspir.
Est bien dijo mirando a su alrededor. Prueba una dijo sealando la
galleta que Lydia haba estado a punto de tomar un momento antes. Me encanta
cocinar, pero Bart tiene el colesterol alto, por mucho que tenga cuidado con lo que
come y haga ejercicio.
Lydia intent imaginar a Bart en sus pantalones desteidos, una camiseta
blanca y una camisa de cuadros corriendo por el vecindario, pero fue ms fcil
imaginarlo trabajando en el barco.
De dnde sacaste el nombre?
Mi abuela se llamaba Trudy dijo Lydia abriendo el horno un momento.
Uso sus recetas.
Lydia mordi la galleta y la sabore.
Hm, est deliciosa dijo con la boca llena.
Evelyn abri la nevera.
Has olvidado algo? pregunt Lydia.
S. Las galletas solas no son un desayuno Evelyn sac un cartn de huevos
del frigorfico. Y te aseguro que nunca probars uno mejor que el mo.
Lydia se lami las migas de los dedos.
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Las penas se puede superar durante un tiempo, pero a veces tienes que
tolerarlas hasta que las suelta el corazn dijo Evelyn abrazndola por la cintura.
Temblando, Lydia acept su consuelo.
Y tambin llor por Josh. Nada en el mundo poda cambiar lo que haba
ocurrido, ni poda ensear a ninguno de los dos a perdonar.
Eh, no llores ms dijo Evelyn. No me gusta nada verte tan triste.
Tengo muchos altibajos dijo Lydia. No puedo evitarlo.
Es el proceso de curacin dijo Evelyn sobre su pelo.
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Captulo 6
LYDIA no se dio cuenta de que era sbado hasta que tuvo que enfrentarse con el
trfico del fin de semana que se concentraba en los alrededores de la plaza. Todava
quedaba rastro de las celebraciones de Halloween de la noche anterior, que no
haban llegado a la casa del acantilado.
Bajo la fuerte brisa de la tormenta que se acercaba los nios caminaban cansados
junto a sus padres, mientras stos procuraban terminar cuanto antes las compras del
fin de semana.
Lydia aparc delante de la floristera de Lillian Taylor. Cuando abri la puerta
del coche, son el telfono.
Era Evelyn. Despus de terminar el desayuno, dieron un paseo hasta el cabo y
hablaron de la sopa de pescado que Evelyn pensaba preparar para cenar. Despus,
Lydia se duch, ley el peridico y vio un rato la televisin.
Despus de comer se fue sin decir a Evelyn adnde iba. Era algo privado, algo
que quera hacer por Josh.
Hola dijo.
Dnde ests? He ido a recoger la colada y cuando he vuelto ya habas
desaparecido.
Estoy en el centro. Te he gritado que me iba desde las escaleras. No me habrs
odo dijo Lydia, alzando un poco la voz.
Qu ests haciendo? Josh me matar si te pones peor.
No me pondr peor, y t no eres responsable. Volver enseguida, Evelyn.
Necesitas algo de las tiendas?
Hm. Un poco de pan no nos vendr mal.
Est bien.
Lydia cerr el telfono y entr en la floristera. Enseguida se decidi por un
ramo de flores silvestres y margaritas; las flores perfectas para una nia. Lillian
envolvi los tallos en papel celofn y busc un jarrn verde. Despus, Lydia fue a la
panadera y compr una baguette recin hecha que no hizo ms que darle ms
hambre. Tambin compr una botella de agua.
Despus fue a la iglesia y aparc junto a la valla que bordeaba el cementerio.
Por un momento sinti tristeza, pero la super.
Clara haba muerto haca mucho tiempo. La gente slo la recordaba con tristeza,
pero Lydia quera aadir un poco de esperanza al recuerdo. No quera que a ella le
ocurriera lo mismo y slo pensar con tristeza en su hijo perdido dentro de dieciocho
aos.
Rode la valla. Muchas de las lpidas estaban resquebrajadas y la mayora
haban adquirido un tono verdoso.
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Echar un vistazo por el edificio .a ver si hay alguna puerta o ventana rotas.
Ella asinti con los dedos en la valla. Se senta sola, pero no tuvo miedo
mientras esper a que Josh diera la vuelta al edificio. ste cruz el patio y fue hasta la
valla por la que haban huido los dos jvenes. Despus dio la vuelta al edificio.
Qu te parece? pregunt Lydia, cuando l salt a la valla de nuevo para
reunirse con ella.
Han dejado algunas muescas en la madera, pero nada ms la rode con un
brazo y ella se apoy en l. Me sorprende que ests dispuesta a darles el beneficio
de la duda.
Y te complace?
Era evidente en su tono de voz.
S que no te gusta juzgar a la gente, pero mi trabajo te ha hecho menos...
Tolerante? sugiri ella.
Por qu no ayudarlo? Lydia entenda perfectamente lo que quera decir.
Pero en el fondo lo que quera era defenderme dijo ella.
Ahora me doy cuenta de eso.
Llamamos a la polica?
Les haremos una visita. El departamento de polica de Kline es muy pequeo,
y el jefe es un tipo con quien estudie.
Un amigo?
No exactamente. Era uno de los deportistas ms populares del instituto. Yo
era de los parias.
Lydia sonri tratando de ocultar el dolor que le producan sus palabras.
Est bien, pero antes quiero ensearte algo.
Dnde? la mirada de Josh se endureci. No habrs ido a hablar de
locales disponibles con Geraldine Dawson?
Qu poco me conoces dijo Lydia un tanto dolida ante la muestra de
desconfianza.
Josh la mir arrepentido. Se dio cuenta de que sus palabras la haban ofendido.
Los dos subieron al coche.
Es en el cementerio.
Oh.
Se lo haba tenido que imaginar.
Perdname por el comentario sobre los locales.
No importa. Dime, quin es Geraldine Dawson?
Una amiga de mi madre.
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Captulo 7
AQUELLA noche despus de cenar la madre de Josh extendi unos bocetos
descartados del envoltorio para sus galletas en la mesa de centro del saln. Bart,
asomndose por encima de su hombro, seal la bruja que haba dibujada en uno de
ellos.
Pens que a los chavales les encantara explic, pero lo descartamos
porque los padres sospecharan que las galletas estaban envenenadas.
Da miedo dijo Lydia sonriendo a sus suegros, fingiendo no darse cuenta de
la presencia de Josh a poca distancia de ella.
La puse porque empezamos el ao pasado en Halloween dijo Evelyn.
Pero a raz del xito que tuvo pens que tu madre poda continuar de manera
regular, Josh dijo Bart mirando a su hijo y moviendo la taza de caf en el aire, igual
que sola hacer en otra poca con las botellas medio vacas de licor. Ahora que la
gente conoce el producto, podramos rescatarla otra vez para promocionar las
prximas galletas de Halloween.
Lydia se inclin hacia delante para estudiar los dibujos. Bart y Evelyn tenan
que darse cuenta de que estaba ignorando deliberadamente a su marido.
Josh se acerc a la chimenea y ech otro leo al fuego. Saba que no deba haber
sacado el asunto de su trabajo.
Crea que la empresa era tuya, mam dijo Josh, y mir a su padre, como
buscando pelea.
Tu padre me da buenos consejos y nos gusta hacer las cosas juntos dijo ella,
en tono conciliador.
Lydia y l se miraron. Qu haban hecho ellos juntos en el ltimo ao y medio?
Ella no saba nada de sus casos. Normalmente Josh saba dnde trabajaba ella, pero
no cul era su papel en el proyecto.
Lydia esboz una media sonrisa con incertidumbre. A Josh le doli. Cmo
poda dudar de lo mucho que la necesitaba? Sus dudas lo enfurecieron.
Si me entrometiera ms de lo prudente me lo diras, Evelyn? pregunt Bart
a su esposa con expresin seria.
Riendo, su mujer le dio un codazo en el costado.
Como si fueras a hacerme caso.
Era evidente la complicidad que exista entre ellos.
Josh segua mirando a la chimenea y sintindose un extrao en su propia casa.
Sus padres eran los normales, lo que tenan un matrimonio feliz. Lydia le haba
suplicado que se portara bien con ellos, pero no tena ni idea de lo difcil que le
estaba resultando.
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Se acerc a ella, buscando algo que decir. Sus padres se haban tomado por la
cintura y sonrean. El sincero afecto entre los dos lo detuvo.
Cmo poda demostrar a Lydia que quera intentarlo sin abandonar todo en lo
que crea? Ella no perdonara una mentira.
Mam? Te ayudar a buscar local.
La inesperada oferta de ayuda hizo que su padre, su madre y Lydia se volvieran
perplejos a mirarlo. Lydia lo vio como un hombre implacable. Lo veran tambin as
sus padres?
Por qu no me enseas estos proyectos, mam?
De verdad quieres verlos? exclam su madre realmente sorprendida.
Ahora mismo, s dijo con voz ms firme.
Evelyn volvi al escritorio de donde haban salido los bocetos y sac varios
pliegos de papel.
Extendi las hojas en la mesa de centro con el listado y los detalles de los
distintos locales a la venta que le haba remitido su agente inmobiliaria. Josh senta
los ojos de Lydia en l, pero no poda mirarla. Su respuesta significaba demasiado.
Estaba seguro de que ayudar a su madre no era suficiente para empezar de
nuevo.
Josh empez a leer el primer local de la lista.
El Caf Barker's? Cundo lo cerraron?
En la foto, las ventanas estaban llenas de polvo y en la pared haba un recuadro
donde en el pasado colgaba el nombre del caf. El local no pareca muy tentador.
Ned Barker se fue hace un ao dijo Josh.
Pobre Marcy. Un da volvi del trabajo y encontr que su marido lo haba
recogido todo y se haba largado explic Evelyn, y asinti con su marido. Marcy
se fue a vivir con su hija a Phoenix. Estar sola, pero al menos no pasar fro.
Ned no poda soportar el aislamiento y el fro dijo Bart, y empezaba a
estar desquiciado.
Josh intent no rerse al escuchar a su padre. Su escepticismo irrit a su madre.
No te parecera tan gracioso si supieras el nmero de suicidios y divorcios
que se dan en la zona, incluso hay casos de violencia de gnero. Cuanto ms largo es
el invierno, peores son las estadsticas dijo Evelyn.
Lo dices en serio?
Incluso Lydia, que pens que sus suegros ahora haban entrado en terreno
resbaladizo, apenas poda creerlo.
Para Josh cualquier cosa que le quitara a Lydia las ganas de mudarse a vivir all
era ms que suficiente.
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Despus de hoy? Estoy bien dijo ella cruzando las manos y apoyndose en
el respaldo.
Se le vea contenta de poder hacer algo.
Qu has hecho hoy? pregunt Bart.
Lydia abri la boca, pero mir a Josh.
Ha limpiado la tumba de Clara y le ha llevado unas flores. Est bonita el
silencio envolvi la habitacin. Y despus he visto a dos chicos que intentaban
entrar en el instituto destrozando la puerta. Me temo que quiz fueran los nietos de
la seora Dawson.
Los gemelos? Evelyn se sujet a la mesa. Cmo sabas que eran ellos?
No lo saba. El polica amigo de Josh ha sugerido que podran ser ellos.
Simon. Te acuerdas de l, pap?
Ya lo creo. Ha sido un buen jefe de polica. Qu has visto?
Dos chicos golpeando con bates de bisbol las puertas del colegio. No s
quines eran. Estaban muy lejos y cuando les he gritado han salido corriendo.
Tendr que llamar a Geraldine Evelyn sali hacia el pasillo con un dedo en
los labios y gesto preocupado. Le preguntar si le importa trabajar en domingo y
despus le preguntar por los chicos.
Mam, ya te lo he dicho. Lydia no los ha acusado de nada. Ni siquiera ha
podido describirlos.
Alguna vez han tenido problemas. Esta maana no quera mencionarlo
porque no es asunto mo, pero me preocupa. Una mujer de la edad de Geraldine
criando a dos adolescentes y empezando un nuevo trabajo Evelyn continu
hablando mientras iba por el pasillo.
Josh pens en su hijo con un dolor que ocult a Lydia. Amonton los papeles de
su madre.
No intentar convencerte de que no vayas con mi madre maana, Lydia
dijo, si te acuestas ahora sin discutir y descansas.
Me paso el da acostndome dijo ella, pero no discuti. Buenas noches,
Bart Lydia bes a su suegro en la mejilla. Hasta maana.
Procura dormir dijo el padre, y despus mir a Josh. T procura no hacer
ruido cuando te levantes para no despertarla.
Vale.
Josh mir a Lydia pero no dijo nada. La tom del codo y la llev por el pasillo
hacia las escaleras. A mitad de camino, ella se detuvo y apoy la cabeza en su
hombro durante un segundo.
S que no era slo por m, pero gracias. Era principalmente por ti.
En el rellano, ella volvi la cabeza y sonri complacida.
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Los has hecho felices y me gusta pensar que es por lo mucho que te importo.
As que ahora ya no quieres separarte? Ella lo mir extraada.
S que ests bromeando, pero hemos concebido un hijo juntos. T y yo
siempre formaremos parte el uno del otro. No quiero dejarte.
Sin permitirse pensar en las consecuencias, Josh pas un brazo por el hombro de
su esposa. Ella se tens, pero no se apart.
Escchame. Quiero que estemos juntos.
Ahora Josh estaba luchando por recuperar el amor que Lydia sinti por l al
principio.
Quiero que seamos como esos rboles que crecen en el acantilado, con las
ramas tan trenzadas y unidas que nada los puede separar.
La suave risa de Lydia le sirvi de consuelo, no fue fuente de dolor.
Bajo toda esa rabia y amargura se esconde un autntico poeta.
Slo quiero arreglar nuestro matrimonio, Lydia. Sabes lo que me cuesta decir
esas palabras?
Incluso sonriendo a Lydia le brillaban los ojos.
ltimamente lloro mucho.
Cuando llegaron al dormitorio, Josh la solt y ella se refugi en el cuarto de
bao. Al cabo de unos segundos Lydia volvi con la pasta de dientes y el cepillo.
Te agradezco mucho que ayudes a Evelyn. Y ella tambin.
Josh empez a abrir la cama.
No te emociones demasiado. Qu s yo de una tienda de galletas?
Slo te quiere para las cuestiones jurdicas. Negociar el alquiler, rellenar los
formularios correctos.
Mi madre est haciendo una apuesta. Lo admite ella misma.
Lydia puso pasta en el cepillo y empez a cepillarse los dientes.
A ti te gusta ayudar a la gente se cubri la boca con la mano. Bueno, ya
vale de hablar de la familia y el matrimonio Lydia acab de lavarse los dientes en
el cuarto de bao. Ojal tuviramos televisin.
Por qu?
Me aburro un poco. Echar un vistazo a los libros de abajo.
Yo ir. Has tenido un da horrible. Tmbate y abrrete un rato.
No sabes lo que me gusta.
Cualquier cosa con un asesinato.
Es verdad Lydia se sac una coleta del bolsillo y se recogi el pelo. Pero
me gusta por el suspense, no por la violencia.
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Te molesta?
No.
Evelyn gir la cabeza sobre la almohada, pero se volvi hacia su lado. Josh
cruz el pasillo llevando slo los bxers que haba empezado a utilizar de pijama
desde que llegaron a Maine. Como si fuera una sutil indicacin de la distancia que
continuaba habiendo entre ellos, a Lydia la irritaba verlo as.
Cuando l entro de nuevo ya iba vestido. Ella debi de quedarse adormecida de
nuevo.
Pensaba que estabas dormida.
A ratos. Lo intentar cuando te vayas.
Josh se sent en la cama para atarse las zapatillas.
Estas zapatillas apestan a pescado. Cuando volvamos a casa tendr que
comprar otras.
Lydia resisti el impulso de recordarle que Hartford no volvera a ser su casa.
Aunque ahora al menos los imaginaba en algn sitio juntos.
No usas botas en el barco?
El agua se te mete por todo dijo l, bajndose las perneras del pantaln.
Hasta esta noche.
Ya te contaremos los locales que veamos.
Josh se detuvo delante del espejo para pasarse los dedos por el pelo.
Distanciados o no, segua siendo su marido. Y segua emocionndola profundamente
con muchos de sus gestos inconscientes.
Quieres estar guapo para que salten los peces al barco? brome ella
sonriendo.
Cuando Clara y yo ramos nios siempre queramos ir a desayunar a
Gordon's.
Lydia se puso seria. Su marido nunca mencionaba momentos emotivos con su
hermana.
Creo que mi padre est intentando compensar todas las veces que mi madre y
l estaban demasiado borrachos o sin dinero para llevarnos continu l. Ayer
desayunamos en Gordon's , y hoy tambin.
Eso esta bien, Josh.
Lo estara si pudiera olvidar que Clara nunca sabr lo mucho que se est
esforzando.
Te sientes culpable por haber sobrevivido?
Josh se volvi hacia ella como irritado, pero no dijo nada. Tras un silencio, se
relaj y logr sonrer, una sonrisa cariosa y seria la vez.
No ms psicoanlisis, doctora.
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Pap, crees que mam le dijo a Geraldine Dawson que fue Lydia quien vio a
sus nietos en el instituto?
Padre e hijo haban hecho un alto en la jornada de trabajo para comer. El barco
estaba parado en medio del ocano. Bart levant la vista del sndwich de jamn ms
completo que Josh haba visto, con vegetales, huevo cocido y una loncha de queso.
Por qu?
Me preocupa despus de lo que pas con Vivian Durance. Y si los nietos de
la seora Dawson eran los chicos del instituto? Aunque ella no se lo haya reconocido
a mam, Geraldine podra decirles que alguien los vio. Incluso mencionar a Lydia.
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Captulo 8
EN CUANTO lleg a casa, Lydia se puso un suter y unos calcetines, sali
afuera y se sent en la hamaca con un libro. Disfrutando de la luz del sol que se
filtraba a travs de las ramas desnudas de los robles apenas tuvo tiempo para
preguntarse cundo dejara de necesitar una siesta por la tarde cuando el libro cay
al suelo. Se qued dormida dicindose que enseguida lo recoga.
Josh la despert, cubrindola con una colcha.
Estoy despierta dijo ella, tratando de hablar como si no se hubiera quedado
dormida en ningn momento.
Lo que era una tontera, dado que Josh probablemente llevaba bastante rato en
casa. Almenos el suficiente como para haberse dado una ducha. Los ltimos rayos
del sol se reflejaban en las gotas de agua de su pelo hmedo.
Perdona dijo l.
Tranquilo. La has trado t? pregunt refirindose a la colcha mientras
buscaba con una mano el libro cado.
Mi madre, cuando pens que podas quedarte fra.
Hubiera podido quedarme aqu toda la noche. Haca tiempo que no estaba
tan cmoda.
Mir a su marido con afecto, deseando no estropear el momento, aunque saba
que tena que contarle los planes de su madre.
Tu madre est decidida por Barker's.
Anoche lo dej claro.
Ha dicho que ira a verlo contigo, y el local que hay junto al colegio tambin.
Deba contarle la sugerencia de su madre sobre compartir oficinas? No. Estaba
demasiado contenta y animada. Mejor que se enterara slo de los planes que tena su
madre para su regreso a Kline.
Qu hora es?
Poco ms de las cinco. Te he llamado desde el barco.
Me parece que no tengo batera. Creo que no he cargado el telfono desde que
llegamos, y se me ha olvidado escuchar los mensajes.
Mientras te encuentres bien no importa. Cmo te encuentras? Josh se
apoy en el rbol a un extremo de la hamaca y dobl la rodilla.
Bien.
Demasiado bien, pens mirndolo. Conoca el cuerpo desgarbado como si
fuera suyo, y el mero hecho de verlo la reconfortaba, igual que el abrazo de la
hamaca y la colcha de su madre poltica. A veces el matrimonio era as de sencillo.
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Puede que Lydia tuviera razn, Bart Evelyn se volvi del tocador
terminando de untarse la crema hidratante en la cara. Debo dejar de manipular a
nuestro hijo.
No hables tan alto, cario. Una cosa que hemos aprendido esta vez es que
oyen todo lo que decimos.
Evelyn comparti una clida sonrisa con su marido y dese que Josh y Lydia
pudieran encontrar la misma confianza mutua que Bart y ella haban luchado tanto
por conseguir. Sin resquicios.
Josh se dio cuenta de lo que estaba intentando el primer da que llegaron
continu ella frotndose los restos de crema hidratante en los codos. Hoy parecan
estar mejor.
Bart dej el libro sobre el pecho y se quit las gafas.
Se sienten ms a gusto juntos. No es esto ms importante que lo que
queremos nosotros, cario?
Josh y Lydia vuelven a llevarse bien. Ser mejor que los dejemos tranquilos para
que solucionen sus problemas.
Te va a ayudar a pintar.
Todava no hace falta. No desesperes.
S, me ha entrado miedo. Lydia estaba tan animada que de repente se me ha
ocurrido que quiz quiera volver a casa y que nosotros volveramos a la situacin de
antes con Josh.
No podemos cambiarlo. Hasta ahora le he seguido la corriente, pero seamos
sinceros. Slo queremos que nuestro hijo vuelva a ser parte de la familia, no tenemos
que engaarlo. Los engaos no darn ningn resultado.
Tampoco la sinceridad los ha dado en todos estos aos. No entiendo por qu
ha decidido ayudarte, sabiendo que yo te estaba presionando Evelyn se acerc a la
cama y ahuec la almohada. Ha visto el granero y ha tenido que darse cuenta de
que lo pintamos hace apenas un par de aos.
Nuestras manipulaciones no tienen nada que ver con eso dijo Bart,
suavizando el tono de voz. Josh ha perdido un hijo. Lydia y l estn mucho ms
cerca de la separacin de lo que jams pensamos. Y cuando sabes lo que ests
perdiendo se aprecia mucho ms el valor de la familia.
Lo s, creme, pero creo que hay algo ms. Creo que tambin discuten por
nosotros. Cada vez que intento sonsacarle algo a Lydia, se cierra por completo, pero
puedes estar seguro de que Josh no habra venido si Lydia no lo hubiera obligado a
hacerlo.
Djalo por hoy, Evelyn. Ven a la cama Bart dej el libro en la mesita de
noche.
Evelyn levant la ropa de cama y se acurruc a su lado.
Ests caliente.
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Tengo razn con Josh. No lo presiones ms. Djale que decida qu es lo que
quiere de nosotros.
Pero creo que est funcionando.
Evelyn.
Est bien, pero prefiero hacer algo en lugar de esperar a que las cosas ocurran
por s solas.
Porque as tienes la sensacin de tener el control?
Ests diciendo que no lo tenemos?
Normalmente Bart era el ms sensible, aunque nunca presuma de ello. Evelyn,
por el contrario, sola embarcarse en una situacin y cruzar los dedos y esperar que
todo saliera bien.
Y si se van maana? No quiero hablar con Josh slo porque se queda aqu
por Lydia o porque t la has convencido de que me ayude a pintar.
Est bien, lo dejar en paz, pero te importa que le pida que venga a echar un
vistazo a. los locales conmigo?
Pdeselo, claro, pero no intentes convencerlo de algo que no quiere hacer.
Bart apag la luz y Evelyn se acurruc entre sus brazos. Muchas noches
recordaba lo terrible que fueron las noches de dos aos enteros sin l, llorando por su
hija y echando de menos a su hijo, que estaba siendo obligado a trabajar como un
esclavo en una granja lctea. Todo por su culpa y la de Bart.
Cualquiera pensara que los remordimientos nos unieron ms despus de lo
que pas dijo ella.
Con quin si no hubiramos podido hablar?
Cualquiera nos lo reprochara tanto como nos lo reprochbamos nosotros, y
nadie podra saber lo mucho que lo sentamos, o el miedo que tenamos por Josh.
Te quiero, Bart, y voy a confiar en mis instintos con l.
Su marido le bes en la cabeza.
Espero que tus instintos no se equivoquen.
A la maana siguiente, Lydia estaba viendo las noticias en la tele cuando sali
un reportaje sobre un incendio en el laboratorio de ciencias del instituto.
Se levant y el plato de huevos cay al suelo.
Josh?
Eh? rodeado de documentos, Josh no le prest atencin hasta que oy el
estrpito del plato contra las baldosas.
El instituto. Alguien entr anoche.
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Cmo lo sabes?
Mira, mira Lydia gir la pequea televisin de la cocina en su direccin y
despus limpi los huevos.
Un hombre trajeado estaba hablando de tormentas en alta mar que iban a hacer
subir la marea.
Josh levant los papeles sin comprender.
Volvern a decirlo. Y si han sido esos chicos?
ste es un delito mucho ms serio. Te aseguro que Simon tiene un buen
problema entre manos.
Me refera a si han sido los nietos de Geraldine.
Podras haberlos identificado?
Ya te dije que no les vi bien las caras. A lo mejor si alguien les hiciera ponerse
la misma ropa y correr por el patio del instituto otra vez podra....
Eso es algo que Simon nunca har Josh volvi a concentrarse en los
documentos. T hiciste lo que tenas que hacer.
Entonces por qu no me lo puedo quitar de la cabeza?
Porque no quieres ver a esos chavales en los, pero te preguntas si deberas
haber hecho ms.
Quin est psicoanalizando a quin ahora?
Qu quieres hacer, Lydia?
Estoy pensando en llamar a Simon.
No permitir que ponga a los nietos de la seora Dawson a correr por el patio
del instituto para ver si los reconoces le advirti Josh. De qu te res?
De que la has llamado seora Dawson, como si todava estuvieras en el
instituto.
Para m el tiempo en esta ciudad se detuvo el da que me fui a la universidad.
Est teniendo mucha paciencia con tu madre, Josh. No te puedes imaginar lo
difcil que se puso ayer.
S lo que quiero dijo Evelyn desde la puerta, y no veo por qu tengo que
perder el tiempo o hacrselo perder a Geraldine mirando otros locales que s a priori
que no me interesan.
Porque no puedes realizar una compra de esta envergadura slo con el
corazn, mam.
Voy a invertir el dinero de tu padre y mi dinero en ese local y en este negocio.
Si no lo hago con el corazn, tendremos problemas de verdad.
Lydia apenas prestaba atencin al intercambio entre madre e hijo.
Voy a ir.
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S, seguro que te dir eso dijo Evelyn riendo aliviada a la vez que empujaba
a Lydia hacia el pasillo. Vstete antes de que tu marido haga alguna tontera.
Creern que mi madre te acompaa para ayudarte a identificarlos.
Voy porque alguien tiene que quitarte a esos chicos de encima si son
culpables y creen que lo sabes.
Pero yo no estuve en el instituto anoche. No s nada del incendio.
Y crees que eso importar mucho a dos adolescentes frustrados y furiosos
porque sus padres los han abandonado y ahora se dedican a aporrear la puerta del
instituto con un bate de bisbol y, aparentemente, prenderle fuego?
No me asustes.
Lydia no quera que los gemelos fueran culpables, pero no poda evitar pensar
en la posibilidad de reconocerlos.
Los jurados tenan que estar seguros. Y los testigos tambin. Si alguien hubiera
adivinado las intenciones de Vivian Durance y no hubiera dicho nada, para Lydia esa
persona sera tan culpable como Vivian.
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Llevaban la misma ropa que la noche que golpearon la puerta del instituto. Dos
chicos gemelos, altos y morenos como los muchachos del sbado, merodeaban entre
los presentes.
Lydia no tuvo que preguntar si eran ellos, pero fingi no verlos.
Reconoces a alguien, Lydia?
Lydia se sobresalt. Simon Chambers acababa de materializarse a su lado como
de la nada. Andaba como un espa, probablemente para intentar sorprender a los
obstinados adolescentes o a algn testigo annimo de lo sucedido.
Tienes idea de quin ha podido hacerlo? pregunt ella.
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Captulo 9
EVELYN, nos estn siguiendo.
Qu? La poli?
Peor que la poli. Tu marido y el mo.
Dnde?
Lydia seal hacia la iglesia.
Cerca de la iglesia. Es evidente que estn intentando pasar desapercibidos.
Evelyn solt una carcajada.
Estn preocupados por nosotros. No te ras cuando lleguemos a su lado.
Pueden ayudamos a buscar a Geraldine. Es posible que necesite a Josh si sus nietos
son los responsables.
Es la primera vez que la idea de que Josh defienda a alguien no me disgusta.
Los has visto junto al instituto?
A quin? pregunt Lydia, como si no supiera a quin se refera.
Evelyn ni siquiera se molest en responder.
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A Josh le gustara ser como su padre. Fue uno de los momentos ms extraos y
fuertes de su vida.
Pap, tengo que terminar aqu. Puedes decirle a Lydia que venga?
S, claro.
En unos minutos, Lydia entr por las puertas dobles del antiguo establo
reconvertido en garaje y corri hacia l.
Qu ocurre?
No era propio de ella esperar lo peor.
Quera hablar contigo.
Ya te has cansado de pintar, pescar y pasear por las calles de Kline? Lydia
hizo una pausa para respirar. Quieres volver a Hartford?
Josh se limpi las manos y los brazos con uno de los trapos de su padre que
despus ech a un cubo detrs del fregadero.
No dijo. Quiero encontrar un sitio nuevo para vivir, un lugar donde
pueda ser feliz y donde pueda encontrar un trabajo que me guste y que no te asuste.
Lydia abri mucho los ojos. Esboz una media sonrisa pero enseguida volvi a
ponerse seria. Por fin, se apoy en el taburete junto a la mesa de trabajo de B art.
Qu?
Hoy cuando te has ido saba que estabas a salvo. En el fondo no crea que dos
nios, o cualquier nio, pudiera hacer dao a una mujer adulta que pasa por su
instituto cuando estn haciendo algo que no deben.
Y si han sido ellos los que han provocado el incendio?
Josh se detuvo y la mir.
,Los has visto?
Es posible que haya visto a los chicos del sbado. Son gemelos, y estaban
merodeando por los alrededores del instituto.
Eso no significa que sean culpables.
No coincidi ella, pero tampoco que no lo sean. Por qu te ha hecho eso
cambiar de idea sobre Hartford?
Pens que era mi paranoia. Estaba tan preocupado por ti que no poda pensar
en nada ms. Hoy me he dado cuenta de cmo te sientes, y quiero pedirte perdn
por no haberlo visto antes. Por lo visto, soy un intil incapaz de entender una
situacin sin haberla vivido antes.
Pero ahora la entiendes?
No habrs cambiado de idea?
No volver a poner los pies en esa casa si puedo evitarlo.
Yo me ocupar de venderla.
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corregir los problemas en su casa. Lo peor fueron los aos que Josh pas con su
familia de acogida.
Si estuviera segura no dudara en decrtelo. Hoy he visto bastantes chicos que
se parecan mucho a los del sbado, pero no lo puedo asegurar con certeza.
sa es la respuesta tpica para un juicio por asesinato. Yo estoy buscando a los
sospechosos de un incendio provocado en el instituto.
No puedo ayudarte dijo ella.
Esto es una ciudad pequea. Ya he hablado con ellos sobre algunas de sus
gamberradas dijo Simon. Hasta puedo verle la gracia a lo del jabn en los coches
patrulla, pero incendiar el instituto...
Aunque hubieran sido ellos los que intentaron entrar, no s nada del incendio
Lydia mir a Josh y en lo ms profundo de sus ojos vio admiracin. sa noche
no estuve all.
Slo quiero hablar con ellos, Lydia. Es posible que no sean y t puedes
ayudarme a descartarlos. Lo siento, no puedo ayudarte.
Josh se levant.
Te acompaar al coche, Simon.
Un momento Simon bebi el caf despacio, ofreciendo a Lydia tiempo de
sobra para pensrselo mejor. Cmo te sentirs si no me dices la verdad y la
prxima vez alguien resulta herido? Cada vez son ms peligrosos.
Los remordimientos no me dejaran vivir, pero sera peor elegir a dos chicos
que se parecan a los que vi y acusarlos de algo que no han hecho.
Simon recogi la gorra que haba dejado en el respaldo de una silla.
Supongo que no puedo discutir eso se puso la gorra. Aunque me
gustara. Recuerda que esto es una ciudad pequea y hay mucha gente que sabe lo
que viste.
Ests amenazando a mi esposa, Simon?
No quiero que ninguno de los dos os sintis personas non gratas aqu.
Josh hizo un gesto hacia la puerta. Simon sali sin decir nada ms. Josh lo
sigui. Lydia estaba nerviosa.
De esto ha salido una cosa buena coment Evelyn. Ahora miras a Josh
como si te importara.
Josh y ella todava tenan que acordar los detalles de lo que queran, pero ahora
l le haba dado nuevas esperanzas por primera vez.
Siempre me ha importado dijo ella, pero me gusta tenerlo en mi rincn.
Era as de sencillo. Josh poda expresar con palabras su deseo de salvar su
matrimonio hasta la saciedad, pero ahora lo haba expresado con actos.
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Bart sonri. Josh, que estaba mirando a su padre, mir a Lydia con una sonrisa.
Y Lydia se sinti parte de una familia.
Ms tarde, por la noche, durmi en los brazos de su marido y se sinti como
una esposa.
La lluvia del da siguiente no los dej pintar. Cuando Josh y Evelyn se fueron,
Lydia y Bart compartieron las tareas de la cocina. Con un trapo en la mano, Bart
busc ms platos para secar.
Creo que ya est tododijo Lydia aclarando el fregadero. Evelyn no lo
habra hecho mejor.
Pero ni siquiera lo mencionaremos. Te apetece una echar partida de cartas?
Bart la sorprendi.
Claro.
Preparar la mesa en el saln.
Yo har una cafetera. Si quieres tomar ms caf.
Evelyn haba mencionado el colesterol, aunque no haba dicho nada sobre
hipertensin.
La cafena no me afecta dijo l. Fue lo que me salvo despus de... una
temporada.
Lydia lo entendi: Bart haba pasado del alcohol al caf. Mientras estaba en la
cocina preparando el caf, Bart se mova en el saln. Cuando el intenso aroma a caf
impregn la casa, Bart volvi a la cocina y olisque el aire con una sonrisa.
Mmm. Huele maravillosamente. Evelyn nunca lo hace bastante fuerte.
Bart sac su taza favorita y se sirvi un generoso caf.
Te sirvo uno? le pregunt con la cafetera en la mano.
S, pero yo lo quiero con leche y azcar.
Bart asinti.
A fin de cuentas no eres ms que una mujer.
Y todos tenemos nuestros rituales dijo ella.
Bart descorri las cortinas de saln y encendi la chimenea. Nadie poda
enmascarar el sonido del ocano que se estrellaba contra los acantilados. El aire ola a
la sal que el viento esparca por toda la costa.
No entiendo por qu a Josh no le gusta este sitio.
Sentada en la mesa con un caf delante, Lydia contemplaba el agua que caa
contra las ventanas y el cielo gris que los rodeaba.
Sabes por qu.
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No quiero ser para l una especie de recompensa que est ah cuando tiene
tiempo libre para m Lydia baj la voz. Adems, va a cambiar de trabajo.
Eso dar igual hasta que le hagas darse cuenta de que t vas antes que el
trabajo Bart se encogi de hombros. Nosotros no hemos podido conseguir que
vuelva a ser parte de la familia. Quiz deberais pensar en tener otro hijo.
Los remordimientos por hablar demasiado se tornaron rpidamente en
resentimiento.
Crees que nuestro hijo ser tan fcil de sustituir? salt ella con fiereza.
Perdona Bart volvi a la mesa. A veces hablo demasiado yo tambin,
pero no puedo evitar pensar que el da que vosotros resolvis vuestros problemas,
los nuestros con Josh se resolvern por s solos. No quera entrometerme, y t tienes
razn. Ningn hijo puede sustituir a otro.
Bart la mir con una expresin duri, prcticamente un desconocido con el rostro
agradable y amable del padre de Josh.
Quiero recuperar a mi hijo continu Bart, y albergaba la esperanza de
que t le hicieras darse cuenta de que la familia es mucho ms importante que
cualquier trabajo, que cualquier casa en una ciudad que no es la tuya. No tiene por
qu esforzarse en demostrar su vala a gente que no lo ama.
No puedo hablar de esto contigo, Bart.
Lydia dej las cartas y se puso en pie. Bart la tom del brazo.
Aqu te sientes en casa?
Unos pocos das all tambin la haban cambiado. La haban hecho ms sensible,
y la haban llevado a elegir Kline como el lugar donde deseaba construir su hogar y
formar una familia con Josh. El cabo era para ella su nuevo hogar. Aunque no dijo
nada. Por encima de todo, era importante demostrar su lealtad a Josh.
Me gusta venir a visitaros.
Bart gru, dejando claro que su respuesta no le satisfaca.
Lydia se volvi hacia el pasillo.
Voy a buscar un libro y tumbarme un rato, Bart.
Tena que haber tenido la boca cerrada. Cruz los dedos para que el padre de
Josh no la interrogara sobre el posible cambio de trabajo de su hijo.
Josh estaba dispuesto a trabajar en cualquier juzgado del pas antes que aceptar
un trabajo en Kline.
La actitud dura de Bart le haba recordado que Josh y ella todava no haban
llegado a un acuerdo. Una cosa era segura. Josh nunca querra volver a Maine.
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Captulo 10
JOSH recordaba vagamente a Geraldine Dawson. Melena cobriza y el entusiasta
tono de voz propio de una vendedora. Como profesora, siempre intent ensear
clculo como una asignatura que resultaba muy beneficiosa para todos los
interesados.
Cmo ests?
El apretn de manos era firme. Las arrugas alrededor de los ojos nuevas.
Bien.
Josh no pudo evitar estudiarla con detenimiento tratando de encontrar algo que
indicara problemas con sus nietos.
Cmo est, seora Dawson?
Ya tenemos todos edad para que me llames Geraldine y me tutees, Josh.
Gracias por venir tan pronto dijo ofreciendo las llaves a Evelyn. S que es una
imposicin, pero no quera que alguien te quitara esta oportunidad.
Evelyn abri la puerta como si ya fuera la propietaria del local.
Mam, espera Josh quera hacerle ver la realidad, y sobre todo que no se
precipitara. Piensa en las consecuencias. La seora Dawson quiere vender el local,
es lo normal. Perdn dijo.
Geraldine repiti la mujer. Y no te lo reprocho, pero creo que las
vibraciones que te da un edificio son importantes. Evelyn cree que ste es el local
ideal para su negocio.
Evelyn lo hizo entrar por la puerta primero.
chale un vistazo primero, Josh. Si te gusta ms el otro local hablaremos. Pero
ste es muy acogedor. Mis clientes querrn galletas, tartas, t y chocolate caliente.
Y caf dijo Geraldine. Me encantara una taza de caf.
Sus palabras distrajeron a Josh, y l mir a su madre que tambin estaban
mirando a su amiga.
Te ha estado molestando la polica, Geraldine? pregunt.
La otra mujer recobr su compostura.
No por el incendio. Sin pruebas no pueden, pero ya conoces este pueblo. La
gente cree que fueron Luke y Mitch y no pierden la ocasin de hacrmelo saber
explic con una carcajada cargada de amargura.
Josh quiso tranquilizarla sobre Lydia, pero la mujer desvi la mirada.
Dentro del local, el suelo de madera cruji. Josh an recordaba los listones del
suelo que crujan desde haca tantos aos. Los armarios de madera con puertas de
cristal seguan relucientes en las paredes, y a travs de tres grandes ventanales,
aunque polvorientos, se poda contemplar el puerto como tres amplios cuadros
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enmarcados que formaban una sola imagen apaisada y que ningn ser humano con
pincel podra emular.
Ahora veo a qu te referas, mam. Pero no deberamos echar un vistazo al
otro local? Josh mir a la amiga de su madre. Seora... Geraldine, ha trado las
otras llaves?
Ya he visto suficiente dijo su madre. Si has sentido lo mismo que yo al
entrar no haces ms que reforzar mi decisin. Geraldine, necesito que me aconsejes
con la oferta.
No s qu habrn ofrecido los otros interesados. Un telfono mvil son en el
bolsillo de Geraldine y la interrumpi.
Perdonad. Son mis nietos mir a Josh con una mueca a la vez que abra el
telfono. No te extraar or que dara cualquier cosa por que fueran como t de
adolescente.
Evelyn lo llev a la cocina mientras Geraldine hablaba por telfono.
Quiz el ao que viene tengamos que comprar nuevos, pero de momento los
hornos nos sirven.
Josh pas la mano sobre el metal.
Supongo que sabrs qu equipamiento necesitas.
Llevo aos cocinando. Estos hornos no tienen nada que ver con el que tengo
en casa.
Has pensado en el personal?
He pensado que al principio puedo contratar a un estudiante para ocuparse
de atender a los clientes mientras yo estoy en la cocina. Tendr que preparar buena
parte de las cosas por las tardes. Necesitaremos levadura.
Evelyn abri un frigorfico enorme que ola ligeramente a humedad.
Por qu no he conocido nunca esta parte de ti?
Hasta la muerte de Clara ni siquiera estoy segura de haberla conocido yo
misma. Despus, no quera conocerla.
Una oleada de rabia y amargura recorri la sangre de Josh, envenenndola.
Cmo puedes decirlo con tanta tranquilidad, como si no te afectara? le
reproch.
Costumbre Evelyn respir hondo pero no consigui ocultar las intensas
ganas de llorar. Estuve aos en terapia. No me he acostumbrado ni lo he aceptado,
pero al menos aprend a hablar de ello en voz alta.
Josh contempl el rostro delgado y cubierto de arrugas y no la juzg. Lo que no
era normal en l.
Entiendo dijo. Aunque nunca hemos visto a nuestro hijo ni tena nombre,
para nosotros era tan real como si hubiera nacido. Me siento engaado. Al menos
Lydia lo sinti dentro de s. Yo no tuve esa oportunidad.
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No.
Quin te ha hecho una oferta? Qu bufete ha conseguido convencer y con
qu?
No tengo otro trabajo. Te dije la verdad. Me voy porque Lydia no se siente
segura y quiero empezar de nuevo con ella en un lugar donde no haya los malos
recuerdos de aqu.
Hemos detenido a la mujer.
Brice, no puedo creer que seas tan insensible. Lydia no podr olvidar lo
sucedido por mucho que condenen a Vivian Durance a mil aos de crcel. Por qu
tengo que molestarme en decrtelo?
Porque lo que pas es una vergenza, pero es parte de la vida. Vas a salir
corriendo cada vez que alguien asuste a tu esposa?
Voy a hacer lo que sea necesario para hacerla feliz.
Josh se sinti como un idiota por decirlo, pero quiz fuera su castigo por haber
descuidado su relacin con ella.
Ser mejor que pongas en orden tus prioridades, amigo.
Ya lo he hecho.
Ahora se senta mejor. Siempre haba puesto su trabajo por delante, igual que
Brice Dean, hasta el punto de que ahora ste se senta con todo el derecho a tratarlo
con el desprecio propio de quien comparte las mismas ideas que l estaba
abandonando. Pero ahora l era por encima de todo esposo y algn da sera padre.
Josh estir la mano y se hizo con la carpeta del primer caso del montn.
Podemos empezar con ste.
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Un cuarto de jugar para los nios que tanto ansiaba tener. Un hogar que
mantendra unida a la familia.
Apart el dibujo para admirar su trabajo, y la realidad se impuso. Josh y ella
todava no haban hablado del futuro, pero cuando l sali de casa para presentar su
dimisin ella sali a dar un paseo por el cabo y disfrutar de la nueva felicidad que
senta.
Pasear por el cabo siempre le daba ideas sobre el futuro, unas ideas que haba
rechazado en el pasado consciente de que Josh nunca considerara la idea de vivir en
una casa contigua a la de sus padres.
Pero aquel da, sintindose que por fin estaba a punto de liberarse del miedo y
los recuerdos que tanto le dolan, no pudo resistir sentirse optimista. Y nadie tena
que saber que estaba soando despierta.
La casa continuaba apareciendo en su mente, como si llevara aos pensando en
ella. Y as era. Una casa al estilo tradicional de Cape Cod, ms grande que la de sus
suegros, con cuatro dormitorios, porque Josh y ella siempre haban hablado de tener
varios hijos. Y esos hijos siempre querran tener un hogar al que regresar.
Muy bonita.
Lydia se sobresalt y Bart le puso una mano en el hombro.
Perdona, no quera asustarte. Pero nunca he visto trabajar a un arquitecto.
Ni siquiera es un plano, slo son unos bocetos dijo ella, bebiendo un trago
de leche. Crea que habas salido de pesca.
He venido antes. Es lo bueno que tiene ser tu propio jefe. An no sabes nada
de Josh?
Esperabas su llamada? Tiene que cerrar muchos casos con su jefe Lydia se
sent ms recta en la silla. No irs a pintar solo?
No, es tarde, y con esta lluvia, estoy pensando en contratar a alguien que sepa
pintar con pistola. Tengo que salir en el barco varios das seguidos Bart ech un
vistazo a su alrededor, como si pudiera ver a travs de las paredes y los techos.
.An no ha venido Evelyn?
Su mujer se haba ido justo despus de comer.
No s nada de ella. Creo que sigue intentando sacarle informacin a
Geraldine, pero Geraldine me tiene miedo.
Has salido a dar un paseo?
Me apeteca.
No poda decirle que era una especie de celebracin.
Sonriendo, Bart mir los bocetos.
Me la imagino en el cabo.
Yo tambin.
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Eso es ridculo dijo Bart. Siento que te hayas visto envuelta en esto,
Lydia. Es muy molesto.
Pero seguramente toda una leccin sobre las cosas a las que debe enfrentarse
Josh todos los das Lydia se sec las manos y se pas los dedos por el pelo. Estoy
lista. De qu quiere acusarlos ahora Simon?
No te fas mucho de l Josh la ayud a ponerse el abrigo. Anoche alguien
rompi todos los parqumetros del paseo martimo. Cree que con un bate de bisbol.
Madera contra metal? Suena a mucho ruido y pocas nueces.
Metal y cristal la corrigi Josh. Algunos de los parqumetros han
quedado inservibles, y parece ser que a los Dawson les gustan los bates de bisbol
para sus gamberradas, si son los que t viste.
Me da un poco de miedo.
Tranquila. No es nada. O sabes que son ellos, o no lo sabes.
Josh lo repiti una y otra vez, porque ella necesitaba or que no era una cuestin
de suponer o adivinar.
En la comisara de polica, Simon sali a recibirlos a la puerta y baj los
escalones.
No tenemos muchos medios tecnolgicos. Ni siquiera un espejo
unidireccional as que vas a tener que entrar en una sala, mirar a Luke y a Mitch
directamente a la cara y decirme si son los chicos que viste.
Mirarlos? Cielos, cmo se sentirn?
Lo mismo digo yo dijo Josh. Son unos nios.
Tienen dieciocho aos. Si quieren divertirse destruyendo el mobiliario
urbano, tienen que aceptar las consecuencias. S que eres consciente de los
problemas de chicos en su situacin, Josh, pero tenemos que atajar el problema antes
de que hagan algo grave y se nos vaya de las manos. Y todava no tengo ms
sospechosos para el incendio del instituto.
Claro, y por qu no acusar a dos chicos con problemas? Josh le pas un
brazo a Lydia por el hombro. Conozco el procedimiento.
Por qu estis tan empeados en que los dos son inocentes si ni siquiera los
conocis?
No he venido a Kline a encerrar a nadie dijo ella. Y tener dieciocho aos
desde luego no significa que un nio se convierta en adulto de la noche a la maana.
Desde luego no tienen el sentido comn de un adulto respondi Simon.
Ya basta Josh abri la puerta para Lydia. Terminemos de una vez con
esto.
Todos en el interior de la comisara, incluido un hombre con un cubo y una
fregona, miraron a Lydia como si fuera una delincuente. De repente ella entendi el
rechazo que Josh senta hacia los lugares pequeos, donde todo el mundo se conoca.
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Simon abri una puerta y de repente Lydia se encontr en una sala sin ventanas,
de pie ante dos jvenes altos y desgarbados de pelo moreno, de pie en ambos
extremos de una mesa alargada gris. Eran idnticos, con la nica diferencia de la
expresin de angustia en la cara de uno de ellos y la de desprecio en la del otro.
Dnde est su abuela? pregunt Josh.
Tienen dieciocho aos repiti Simon.
Josh lo mir irritado. Lydia observ a los jvenes, que la miraban a su vez, y
quiso tranquilizar al que tena cara de asustado. Simon pareca estar dispuesto a
tomar el miedo por reconocimiento de culpabilidad.
Lo siento dijo. No...
Josh, dndose cuenta de lo que estaba a punto de decir, se tens a su lado.
Los que vi estaban lejos y no les distingu la cara. Eran altos, pero no s
cunto. No puedo decir que stos sean los nios que vi.
No son nios, son jvenes la corrigi Simon.
Te ests pasando le advirti Josh.
Me enfurece que haya jvenes tan furiosos con su situacin familiar que se
desahogan con lo que pertenece a todo el mundo.
Pero nosotros no hemos sido dijo el chico enfadado. Podemos irnos?
Sintate y calla le orden Simon, y mir a Lydia.
Ella no dijo nada ms. Simon le hizo un gesto hacia la puerta, y Josh y ella
salieron. Simon los sigui.
Parece que tienes algo en contra de ellos.
Llevan un ao causando problemas. Me preocupa que lleguen tan lejos que
ya no podr ayudarlos dijo Simon. Si no fueron ellos los que provocaron el
incendio del colegio, no irn a la crcel. Geraldine los quiere, pero no puede
controlarlos. Yo tengo acceso a departamentos de asistencia social que podrn
ayudarlos.
S dijo Josh, yo he sido vctima de ese tipo de ayuda.
Eso fue hace dieciocho aos. Las cosas han cambiado.
Llmanos si nos necesitas, Simon. Me alegro de verte Josh le estrech la
mano. Lydia se dej llevar hacia la puerta. No puedo creer que te haya obligado a
entrar ah. No es justo, ni para ti ni para ellos.
S que tus padres y t no confiis en el sistema, pero quiz deberamos
asumir que las intenciones de Simon son buenas.
Puede tener las mejores intenciones del mundo, pero esos chicos estn mejor
con una abuela que los quiere que en un sistema que los ve como un nmero. Y
tienen dieciocho aos. Simon podra perder el control del proceso.
Afuera, la acerc ms a l y mir a su espalda para ver si alguien los oa.
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Los ha reconocido?
No estoy segura, pero si lo hubiera estado lo habra dicho.
Bien dijo Josh.
No puedo creer que me lo tengas que preguntar. Ahora le toc a l sentirse
dolido.
No voy a negar que normalmente trato con gente a la que no le importa
ocultar la verdad la mir durante un momento. Les has tenido miedo?
No dan exactamente miedo.
Esperaron a que pasara un coche patrulla para cruzar hasta su coche. El viento
helado se colaba por las solapas abiertas del abrigo de Lydia. sta se separ de Josh y
rode el coche.
Aunque podran estar confundindolos contigo, ya no se parecen a los chicos
que vi.
Josh le hizo una indicacin para que subiera al coche.
No digas eso dijo una vez en el interior inclinndose hacia ella. No quiero
que sientas lstima de m, y no quiero que me confundas con delincuentes juveniles.
Si ellos son los responsables, necesitan ayuda.
Pero no que los encierren?
Yo los pondra a limpiar las cunetas de las carreteras desde Nueva Escocia a
Nueva York.
Lydia tir del cinturn de seguridad, pero no lo abroch.
Estoy agotada.
Josh lo abroch por ella.
Ahora mi trabajo te parece diferente? pregunt l.
Ya lo creo dijo ella. Y yo slo tengo que pensar en Geraldine, no en nios
pequeos o una esposa que pueda estar embarazada.
O unos padres que dependan econmicamente de los pocos ingresos que
pueda tener tu cliente. O simplemente el hecho de que la polica lo considera
culpable y t tienes que demostrar su inocencia cuando es la fiscala quien debe
demostrar la culpabilidad.
Creo que eso es lo que est pasando. Simon parece muy seguro.
El que estaba a la derecha no me daba muy buena espina, pero quiz yo
tambin sera agresivo en su situacin, si todo el mundo pensara que me dedico a
provocar incendios.
Lydia cerr los ojos.
No puedo creer que se siga estigmatizando a la gente, en este caso dos nios
con letras escarlatas.
Pero no decas que te encanta esta ciudad?
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Captulo 11
ALGO golpe suavemente la ventana. Josh se acerc a mirar. Minsculas rayas
de luz brillaban en la oscuridad en el cristal.
Est nevando.
Tu padre ha dicho que afuera haca fro dijo su madre, levantando la vista
del bastidor de bordar. Echas de menos la nieve?
Josh mir a Lydia. Tendida en el suelo, pareca tan concentrada en su libro que
quiz no haba odo la pregunta de Evelyn. Primero le solt la bomba en el coche, y
despus la dej all, entre los dos, como si nada.
En Connecticut tambin nieva, mam.
Y la nieve es mejor que la de aqu?
No tiene las cosas que no me gustan de Kline.
Se puede saber qu es tan horrible de vivir aqu? Evelyn insisti. Es un
lugar maravilloso para tener hijos. ltimamente han venido muchas parejas jvenes.
Josh mir a su madre y despus a su mujer. Haca rato que Lydia estaba en la
misma pgina.
Increble.
Te has vuelto loca?
Puede que un poco, pero hemos avanzado mucho dijo su madre, en un
tono un poco ms alto al darse cuenta de su error. Aqu tienes un terreno. Tienes
familia.
Evelyn, ste no es el momento le advirti B art.
Gracias, pap, pero no puedo creer que tenga que deciros que nada cambiar
lo que ocurri aqu.
En el suelo, Lydia se incorpor ligeramente, se apoy en un codo y lo mir.
No s si has estado planeando esto con mis padres, pero ms vale que os deis
cuenta los tres de que no volver a vivir aqu continu Josh.
Se levant y fue a la cocina. Despus pens en salir de la casa que le haba
arrebatado el alma, pero se dio cuenta de que Lydia lo seguira y lo que menos
necesitaba su mujer era un paseo bajo la nieve.
Ella sola decir que en la casa de Hartford se senta atrapada, pero su esposa no
saba nada de estar enjaulado. Fue hasta la puerta principal y all se meti en el saln,
perfectamente limpio y ordenado. En Kline, Maine, el saln slo se utilizaba para
recibir al cura o al alcalde.
Josh?
No hables como si me tuvieras miedo, Lydia.
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El hombre mayor tena los ojos llenos de lgrimas. A Josh se le hizo un nudo en la
garganta.
Cunto rato llevas aqu? pregunt.
Su padre no respondi. En lugar de ello, se solt de la puerta y camin con
pasos vacilantes hacia su hijo, que lo sujet con los dos brazos. Su padre lo abraz
con una fuerza y una energa que l desconoca.
Josh rompi el abrazo, seguro de que si no se iba cuanto antes se echara a
llorar. Lo nico que quera era estar junto a su esposa.
Tranquilo, pap.
Como si ella hubiera sentido su necesidad a travs de los viejos maderos de la
casa, Lydia sali de la habitacin y los dos se encontraron en mitad de las escaleras.
No tena que haberme ido as dijo ella, arrepentida de su comportamiento.
Abajo la puerta del saln se cerr con sus padres dentro.
Vamos dijo Josh llevando a Lydia a la sala de estar donde alguien haba
encendido la chimenea.
Cerr las puertas dejando a sus padres fuera, y Lydia se sent en el sof de dos
plazas que se haba tapizado al menos cuatro veces desde que perteneciera a su
abuela.
Continuidad: su familia no tena. l la haba rechazado, pero a Lydia, que se
qued sola a los dieciocho aos, la reconfortaba.
Quiero contarte la verdad dijo l. No quiero que creas que puedes
convencerme de algo diferente. No deberamos perder tiempo en falsas esperanzas,
en mentiras o en juegos.
Yo no estoy jugando.
Djame dejar una cosa clara, por favor. He dejado mi trabajo en Hartford,
pero no nos quedaremos a vivir en Kline.
Lo s dijo ella, pero permteme una pregunta. Dnde encontraremos
tanto terreno como aqu? Podemos construir nuestro hogar donde queramos. Yo
puedo disearte un taller. Y t puedes restaurar y tunear uno de esos coches de los
aos treinta que tanto te gustan. A m me encantara tener un despacho Lydia se
hizo a un lado para dejarle sitio. T amas esta tierra y yo tambin. Y te la dio tu
abuelo.
Acabo de decirte cmo me siento. He escuchado lo que t queras. Por qu
no puedes tener t la misma deferencia conmigo?
Perdona dijo ella. Me encanta estar con tu familia, y creo que t quieres a
tus padres y que si ests cerca de ellos podrs superar todos tus resentimientos.
Podrs dejar de querer venganza.
Mi hermana muri. Mis padres la dejaron morir. Intento hacer las cosas bien
con ellos, pero no puedo cambiar lo que siento en este lugar. No pude salvar a Clara.
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Crees que el recuerdo se difumina con el tiempo? Crees que t olvidars haber
perdido nuestro hijo en Hartford?
Lydia levant la cabeza. Le temblaban los labios.
Perdname. No s en qu estaba pensando. Slo quera crear un futuro
perfecto para los dos dijo ella. Entiendo que no puedes quedarte aqu por el
mismo motivo que yo no puedo volver a Hartford.
Llevo aos queriendo demostrar que lo que ocurri no me asusta. Pero Clara
muri, dependa de m y yo no estaba a su lado. Cuando la encontr, estaba muerta.
T no tuviste la culpa.
No he dicho que la tuviera.
Claro que lo haba dicho. Un milln de veces. El fro se col a travs de la
ventana de ms de cien aos a su espalda, un fuerte contraste con el calor de la
chimenea.
Para lo bueno y para lo malo, Josh. Hasta que la muerte nos separe. Estoy a tu
lado, y no voy a dejarte slo porque tu infancia siga viviendo contigo.
Pero lo habras hecho si hubiera mantenido mi trabajo.
Lydia asinti despacio, sorprendida por su decisin.
Creo que s. Porque qu sentido tiene el matrimonio si tengo miedo de tener
hijos contigo? Quiero tener hijos, y all nunca hubiera vuelto a intentar tener otro.
Sabes cuntas veces hemos pasado los dos por el sitio donde ocurri?
Josh se sujet al alfizar de la ventana a su espalda. Perder al nio me
recuerda a cmo me sent cuando muri Clara.
Su madre haba vuelto a abrir todas las heridas.
Y sufro. Clara era muy vulnerable. No puedo evitar pensar que no s cuidar
de los nios que dependen de m.
Josh se senta desnudo. Si hubiera vuelto a casa media hora antes habra podido
salvar a Clara. Detestaba recordarlo, pero nunca lo olvidaba.
Lydia se levant, enfadada, y segura, y firme.
Nuestro hijo nunca tuvo la oportunidad de depender de ti porque una
desconocida lo mat se acerc a l y le tom la cara con las manos. Clara no era
tu hija. Crees que tenas que dejar los estudios a los catorce aos para cuidar de tu
hermana?
El sonido del viento del mar en el exterior pareca susurrarles al odo. Quera
todo lo que haba perdido, a su hijo y a su hermana. Y la felicidad de su mujer.
Lydia haba llevado a su hijo en su cuerpo. Aseguraba conocerlo por cmo se
mova. Deca que no le gustaban los pepinillos porque se pona a dar patadas como
loco cada vez que ella se coma uno, y tambin cuando ella se acostaba de espaldas
en la cama. Josh se rea al notar las pataditas en la palma de la mano.
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Las lgrimas le empaaron los ojos. Las sec. Siempre haba sido fuerte y se
haba arriesgado para ayudar a mucha gente. l mereca la oportunidad de ser feliz y
no era hombre de lgrimas.
A Lydia no parecan importarle sus lgrimas. Lo rode con los brazos y le
apoy la cabeza en su hombro.
Reljate, Josh. Apyate en m y llora hasta que te encuentres mejor.
El la rode con los brazos, aspirando su fragancia. Y entonces ella se recost en
l, y sus senos se apoyaron suavemente contra su torso. Tena la cintura ms
estrecha, y los huesos de las caderas ms prominentes. Lydia haba adelgazado, pero
segua despertando en l un deseo y una pasin que conoca bien.
Todava les faltaban semanas para poder volver a hacer el amor, pero l
necesitaba tumbarse con ella y abrazarla con todas sus fuerzas.
Vamos arriba. No estoy enfadado dijo. Le sonri, para tranquilizarla.
Slo quiero volver a ser tu esposo.
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Ayudas a toda esa gente que comete crmenes horribles sin conocerlos. Por
qu no puedes intentar convencer a dos chicos que dejen de hacer tonteras antes de
que necesiten tus servicios para defenderlos ante un tribunal?
Lydia estaba de acuerdo con Evelyn, pero el hecho de que fuera en Kline le
impidi decirlo en voz alta. Ya haba obligado a su marido a dejar su trabajo en
Hartford, pero no haba vuelto a mencionar lo de vivir all.
Quiz Geraldine no quiera que lo haga. Puede pensar que yo soy la causa de
sus problemas porque Lydia y yo fuimos a la polica. Quien debera hablar con ellos
es ella.
Lydia se volvi a mirarlo.
Piensa en cmo reaccionaras t ante los consejos de tus padres le dijo, y
enseguida dese no haber dicho algo tan duro delante de Evelyn, pero no se
disculp. A veces un desconocido es ms convincente. No quiero presionarte, Josh,
pero tu madre tiene razn. Hay que hacer algo antes de que necesiten un abogado
defensor.
Pero yo no soy la mejor eleccin dijo Josh. Mam, esos chicos todava no
tienen problemas con la ley. Creo que estarn mejor si hablan con alguien que pueda
hablarles de sus padres.
Me voy. Se lo sugerir a Geraldine Evelyn abraz a Lydia y dio unas
palmaditas a su hijo en el brazo. Esperaba que pudieras ofrecer a Geraldine unos
minutos de tu tiempo, pero lo entiendo En la puerta se detuvo sin volver la
cabeza. Siempre y cuando no lo hagas porque sigues enfadado con tu padre y
conmigo. Si es as, creo que debes hacer un esfuerzo por superarlo de una vez.
La puerta se cerr. Lydia, dividida entre los dos, no supo qu decir.
Eso nos ha quitado las ganas, verdad?
Josh sac el pijama de Lydia y se lo dio.
La pasta de dientes para ti primero dijo.
Ni siquiera te tienta ir? pregunt ella.
En la cara de Josh se reflej el muchacho inmerso en un mundo de problemas, el
joven que lo haba perdido todo a pesar de todos sus intentos por mantener su
mundo en equilibrio.
La fuerza de la costumbre dijo por fin. Me recuerdan mucho a m y me
gustara ayudarlos.
Lydia intent mantenerse despierta hasta que Josh volvi, pero lo tarde de la
hora y toda la actividad del da jugaron en su contra. Se qued dormida esperando el
sonido de los pasos de su marido en el pasillo.
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A la maana siguiente cuando despert estaba sola en la casa. Freg las tazas de
caf y los platos de su desayuno. Despus de poner una lavadora, fue al garaje con la
esperanza de encontrar a Josh y a Bart.
Era evidente que los dos haban decidido cambiar la pintura por trabajo
remunerado. Abri el establo y lo recorri de extremo a extremo, y despus sali por
el extremo contrario a la fra luz del sol.
A pesar de ser una gran amante de los das nublados y la lluvia, levant la cara
hacia el benevolente calor del sol otoal. Detrs de ella son el rugido de un motor.
Era la vieja camioneta de Bart que se acercaba por el camino dejando una estela de
polvo a su paso.
Lydia ech a andar hacia el vehculo. Pens en la posibilidad de que hubieran
tenido algn accidente con el barco, al ver nicamente a un hombre al volante. Era
Josh, que se ape junto a la puerta de la cocina y la esper.
Buenos das le dijo l cuando ella iba acercndose a su lado. Anoche
todava esperaba verte despierta cuando volv.
Demasiado ejercicio, supongo. Me qued dormida dijo ella, tratando de
sonrer. Qu ocurre? Josh titube un momento.
Entra conmigo.
De acuerdo, pero ha ocurrido algo? Tu padre est bien?
Al final no he ido con l. He estado con mi madre buscando hornos de
segunda mano, y me ha llamado Geraldine. No he podido negarme sostuvo la
puerta de la casa abierta para que Lydia entrara. No puedo decir con certeza si mi
madre le ofreci mis servicios o no, pero Geraldine me ha pedido que hable con sus
nietos y... se interrumpi, preocupado por la reaccin de su mujer.
Ella entr.
Y qu? Te ha dicho algo ms?
No. Fue... el sermn de anoche de mi madre arque una ceja. Y el tuyo
tambin.
A Lydia la sorprendi la sensacin de alivio que sinti.
Saba que el Josh sensible y generoso que yo conozco no podra resistirse a
ayudarlos.
No soy sensible ni generoso la corrigi l, sin querer irritarse. Pero creo
que tenais razn cuando dijisteis que hay que ponerlos en la buena direccin antes
de que no tenga remedio.
Era una broma. Por qu has venido a casa solo? Josh se mir el agujero en la
camisa y la pintura en los vaqueros.
Me he vestido para ir a pescar con mi padre antes de que mi madre me
pidiera que la acompaara a mirar hornos. Ya sabes lo manirrota que est
ltimamente, y eso que todava no tiene el local. En parte me siento responsable por
ella.
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Josh lleg a casa de Geraldine sin recordar haber conducido hasta all. Llam al
timbre de la puerta con la mente todava en Lydia, en el cuerpo esbelto y provocador
que se estremeca bajo sus caricias. Suspirando se apoy contra el marco de la puerta.
Perdido en el deseo, ni siquiera haba pensado qu decir a los muchachos.
El gemelo ms pendenciero abri la puerta. Alto y delgado como tantos
adolescentes, tena la mirada de un anciano.
Mi abuela no est.
Josh le haba pedido a Geraldine que no los avisara de su visita para que no se
fueran.
Te estoy buscando a ti y a tu hermano.
Qu pena. No pienso dejarlo entrar. Mi abuela dice que su mujer y usted
estn ayudando a los polis.
Josh se meti las llaves en el bolsillo.
Soy abogado defensor, pero nac en este pueblo y tuve problemas. Tu abuela
pens que poda hablar con vosotros.
Necesito ver su identificacin.
Detrs de l, otro 'chaval idntico al primero apareci y mir preocupado a Josh.
Quin es este to, Mitch?
Tampoco hace falta que te asustes tanto dijo el primero con desprecio.
Por qu no admites que somos los culpables de todo? Todo el pueblo lo cree gracias
a la mujer de este to.
Cllate. Ya te dije que no testificar contra ti Luke apart a Mitch del medio
con el hombro.
Cuando el joven volvi la cara, Josh not el moratn que tena debajo del ojo
izquierdo.
Chambers puede mandar a todos los polis y a todos los abogados que le d la
gana a por nosotros continu el adolescente mirando a su hermano gemelo, que
estaba a punto de perder el control. No gastarn el dinero llevndonos a juicio. Ya
sabes lo que nos han contado en la clase de poltica en el instituto.
El golpe en el ojo y la ingenuidad del joven conmovieron a Josh. En el pasado l
tambin haba sido tan estpido, pero nunca tanto como para soltar algo as delante
de un desconocido. Al primer gemelo, Mitch, probablemente el que haba pegado a
su hermano, no le haca ninguna gracia que una de sus vctimas lo protegiera.
No s qu han dicho en ninguna clase dijo y dio un empujn al otro chico
que deba de ser Luke.
A Josh la escena le resultaba tristemente familiar. La haba visto docenas de
veces. Luke y Mitch tratando descaradamente de negar lo evidente: que Mitch
pegaba a su hermano menos beligerante para obligarlo a seguir sus rdenes.
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Captulo 12
DOCE das despus la madre de Josh tom posesin del Caf Barker's. Los
Barker estaban tan ansiosos como ella para cerrar el trato.
Afortunadamente, Lydia no se hizo ilusiones pensando que la visita de Josh a
los gemelos Dawson servira para hacerlo cambiar de opinin sobre su ciudad natal.
Lo nico que dijo fue que tanto su madre como la abuela de los chicos estaban
equivocadas. Mitch y Luke no lo necesitaban.
Lydia y l pasaban las tardes metidos en Internet, buscando un nuevo hogar.
Josh sugiri que se instalaran en Boston, pero al ver la expresin en la cara de su
mujer descart rpidamente la idea.
Hasta el momento no haban logrado ponerse de acuerdo en la ciudad donde
queran vivir. La tregua estaba cada vez en terreno ms resbaladizo.
La maana que la madre de Josh empez a trasladar sus cosas al caf, ste llev
a sus padres al despacho de su abogado para sellar la compra del local. Lydia
compr lo necesario para una comida sorpresa a base de langosta, maz y patatas.
Aadi a la celebracin una barra de pan de ajo recin hecho y una ensalada de
verduras y tomates.
Cuando ella volvi Josh y sus padres ya estaban en casa. Subi los escalones del
porche con la compra en los brazos. Evelyn estaba en la entrada, cargada con una
fregona, un cubo y una caja de productos de limpieza.
Adnde vas? pregunt Lydia.
Estoy impaciente. Es todo mo y lo voy a dejar reluciente. Cuanto antes abra,
mejor.
Bart iba a contratar a alguien dijo Lydia, y enseguida se arrepinti al
recordar que Bart pensaba dar una sorpresa a su esposa.
Qu? la idea ofenda la natural austeridad de Evelyn. Para qu tirar el
dinero? Quieres venir? la invit. Bart y Josh me van a echar una mano de
repente se detuvo y levant la mano. No, ser mejor que no trabajes demasiado.
Estoy bien.
Era cierto. Su cuerpo estaba ms fuerte cada da. Aunque pareca una paradoja,
su recuperacin en parte la entristeca porque significaba poner ms distancia entre
su hijo y ella. Por otro lado, con ms energa, empez a sentir de nuevo las ganas de
vivir.
Me encantara ayudaros. Dnde estn Bart y Josh?
Bart debe de estar arriba cancelando lo de la limpieza. Josh ha ido a cambiarse
dijo Evelyn, y se puso de puntillas para echar un vistazo en el interior de las bolsas
de papel que llevaba Lydia. Qu has comprado?
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Mam...
S dijo Lydia. Por qu?
Porque Josh ocultaba la verdad, y Clara, que estaba en casa casi todo el
tiempo, no tuvo la oportunidad de que se le escapara nada delante de nadie.
S que normalmente los nios protegen a sus maltratadores dijo Lydia.
Pero los adultos responsables deben actuar cuando los nios necesitan ayuda.
Eso he intentado hacer dijo Josh, pero no puedo obligar a Luke a que me
deje ayudarlo, y Mitch prefiere prender fuego al pueblo antes que cambiar de actitud.
Te refieres al instituto?
Estoy ms dispuesto a entender por qu Simon lo considera sospechoso.
Cunta rabia tiene que almacenar para ensaarse con su propio hermano?
Qu vas a hacer? pregunt Lydia. Te acompao. Le dir directamente a
Luke que tiene que decir la verdad sobre su hermano.
No permitir que te acerques a ellos la voz penetrante de Josh amenaz con
romper la frgil paz que haba entre ellos. Lo digo en serio le tom la cara entre
las manos y la mir a los ojos. Si Mitch te toca, lo matar. En serio, Lydia. Lo
matar. Y no quieres que eso ocurra.
Ya veo que confo ms en ti que t en ti mismo. Al menos sabes que uno de
los dos muchachos necesita ayuda.
Te lo advierto le dijo l, respirando profundamente. Hizo una pausa. O
mejor dicho te lo suplico. No vuelvas a acercarte a los gemelos.
No puedo quedarme de brazos cruzados cuando veo a un matn pegar a su
hermano. La violencia me pone furiosa.
Lydia vio a Evelyn que a su lado tena los ojos llenos de lgrimas. Ahora eran
una familia, y ella era tambin responsable por las personas que vivan en aquella
casa. Ya no slo era una invitada.
Josh, cuando vinimos aqu los dos sabamos que tenamos que cambiar. No
permitir que ese matn me asuste.
Lydia le envolvi las manos con las suyas y se llev la palma derecha a los
labios. Josh se estremeci al sentir el beso y ella lo solt.
No har nada continu Lydia, pero no puedo quedarme aqu sabiendo
que Mitch ataca a su hermano. No podemos hablar con Simon?
Puede ser contraproducente dijo Josh evitando los ojos empaados en
lgrimas de su madre. Ya los han detenido una vez por beber. Estn en libertad
bajo fianza. No le digas a Geraldine que te lo he dicho, mam, pero el sistema del que
Simon se siente tan orgulloso obligar a Luke y a Mitch a decir quin hizo qu.
Debera hablar con Geraldine dijo Evelyn. De qu sirve una amiga si no
puedes confiar en ella?
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Si no te ha contado la verdad sobre sus nietos es posible que crea que no sabes
nada. No quiere tu lstima. Imagina cmo te lo tomaras t de ella.
Evelyn apret los productos de limpieza.
Eres bastante listo, teniendo en cuenta la avuda que tuviste de tu padre y ma
Evelyn seal la nevera. Josh, Lydia ha dejado una langosta en la nevera. Se la
llevaremos a Geraldine y le daremos la oportunidad de que hable con nosotros.
Quiz no se d cuenta de que con nosotros est a salvo. Cmo puede pensar que
voy a juzgarla...?
Josh sac la langosta.
No tenemos que seguir recurriendo al pasado. Ser mejor que lo olvidemos y
nos concentremos en el presente.
Lydia dio un paso hacia l. As era tambin como se haban enfrentado ellos a
sus problemas: sin hablar. Y no los haban superado por completo. Pero l se volvi
hacia ella y la mir con cansancio. Y en ese momento Lydia se sinti incapaz de
sugerirle que estaba cometiendo un error. Necesitaba su apoyo.
Ir contigo dijo ofreciendo la bolsa con la que haba trado la compra.
Mete aqu la caja.
No Josh meti la caja en la bolsa. No te acercars a esa familia. S que no
te gusta que te diga lo que tienes que hacer, pero con Vivian no te pude ayudar y me
siento muy culpable. Por favor, no dejes que ese chico se acerque a ti lo suficiente
como para hacerte dao.
Y t? De verdad crees que Mitch es peligroso?
Josh lo pens un momento.
Lo es para Luke, su hermano gemelo, y eso es suficiente para m.
Ests tan preocupado por lo que puedan hacer que me ests asustando. No
quiero que te hagan dao.
Con clientes que no necesitan saber nada de tu existencia estoy tranquilo,
pero estos chicos te conocen, y a mis padres tambin. No s qu pasa con Mitch, pero
no me da buena espina.
Te acompao y no se hable ms.
Gracias, Lydia dijo l con una sonrisa sarcstica. No s cmo decir esto
sin ofenderte, pero cmo me defenderas si me atacan?
Lydia pens la respuesta un momento.
Igual que t a m. Como fuera.
Oh Josh se aclar la garganta y no le qued ms remedio que dar su brazo a
torcer. Est bien, iremos a llevarles la langosta. Despus nos veremos en Barker's.
En el Caf de la abuela Trudy la corrigi Evelyn sin intentar ocultar su
orgullo.
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En el Caf de la abuela Trudy repiti Josh con paciencia. Entre las dos me
estis volviendo loco.
Lydia quera rer de alegra. Su marido y ella parecan estar en un sube y baja,
pero estaba orgullosa de los progresos que haba hecho con sus padres.
Por qu se estar retrasando tu padre? dijo Evelyn.
Termin de llevar las cosas al coche y despus toc el claxon. Bart baj las
escaleras de dos en dos y atraves corriendo la cocina.
Tengo que ir a buscar el taladro al cobertizo de las herramientas. Y la lijadora.
Qu mujer.
Lydia se abroch el abrigo hasta la garganta.
Cmo se las arreglan para estar tan unidos?
No les queda otro remedio. O eso o volver a beber.
Qu quieres decir?
Mi madre me dijo que cuando dejaron de beber hablaron de sus problemas.
No podan separarse tenindome a m. Entonces no me di cuenta, pero fueron lo
bastante responsables como para intentar hacer por m lo que no hicieron por Clara.
Por eso siguieron juntos. Imagina enfrentarte todos los das a la persona que te
recuerda lo que hiciste slo con su presencia.
Ibas a verlos cuando estaban en la crcel?
Nunca Josh ech un vistazo al resto de las bolsas de la compra. Yo no
quera ir, y mis padres de acogida siempre tenan trabajo para m mir la botella de
leche al sacarla de la bolsa. Vacas. Miles de vacas.
Como siempre, a Lydia la enfureca pensar que las personas que deban cuidar
de Josh lo haban en realidad esclavizado.
Iba de ubre a ubre descansando slo un momento para desentumecerme los
dedos, que tena totalmente congelados.
Cada vez que te oigo me pongo furiosa.
S? Josh meti otra botella de leche en la nevera. Siempre me pregunt si
en todas las casas de acogida reinaba la esclavitud.
Deberamos comprobar si eso ha cambiado. Josh seal las otras bolsas con la
cabeza.
Todo lo dems puede aguantar fuera de la nevera. Vmonos.
Crees que Mitch podra hacerle dao a Geraldine?
Esta maana me he fijado mucho en ella. Lleva manga larga, pero ya es
invierno. No pareca moverse, como si estuviera herida Josh sujet la bolsa con la
langosta y abri la puerta. Y hablando de eso, te mueves como si te encontraras
mucho mejor.
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As es dijo ella. El aire fro del exterior se col dentro de la casa. Crees
que todava estaremos aqu para Accin de Gracias?
Eso depende de ti. Si quieres que nos mudemos, tenemos que volver a
Hartford y recoger la casa. Tenemos que decidir dnde vamos a vivir.
Lo s. Quiz estamos hacindolo al revs. Sera mejor que llamaras y te
informaras de en qu ciudades hay vacantes para abogados de oficio dijo.
Trat de abrir la puerta del coche pero estaba cerrada con llave.
He pensado abrir un despacho dijo l, sacando la llave y metindola en la
cerradura. Seguira sin ganar mucho dinero, porque no voy a cambiar el tipo de
cliente que defiendo, pero estoy cansado de jefes como Brice Dean.
Brice prefiere terminar los casos cuanto antes coment ella, y nunca se ha
molestado mucho en la seguridad de sus empleados.
Josh no respondi. A medida que pasaba el tiempo y Lydia entenda que tena
que vivir con una prdida y un dolor que no parecan remitir, se dio cuenta de que ni
Josh ni su jefe podan haber detenido a Vivian Durance. La mujer haba tomado la
decisin de hacer pagar a Lydia la sentencia de muerte de su marido.
El trayecto hasta la casa de Geraldine fue largo. Josh aparc y sujet la bolsa de
la compra.
Yo la llevo.
Ya hemos hablado de esto. Voy contigo.
No son chicos normales y corrientes, Lydia.
Me gustara saludar a Geraldine.
Est bien Josh abri la puerta. Llevndote de guardaespaldas no temo a
nada aadi burln bajando del coche.
Que se burlara, pens ella subiendo los escalones del porche junto a Josh. En el
ltimo, delante de la casa pintada de azul, Josh le tom la mano.
Lydia llam a la puerta y sonri con gesto ausente a Josh, que estaba mirando la
calle. Al final de la misma estaba el instituto.
No viven lejos del...
Geraldine abri la puerta.
Josh.
Al ver a Lydia abri mucho los ojos. Por lo visto ninguno de los dos recin
llegados eran bienvenidos.
Qu ocurre? No funcionan las llaves de tu madre?
Josh levant la langosta.
Funcionan perfectamente, pero quera que te trajramos esto en seal de
agradecimiento.
Geraldine tom la bolsa y la abri.
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Evelyn, qu te parece si tiramos esta pared y dejamos que los clientes vean la
cocina? pregunt Lydia, enfrascada en los cambios estructurales del local.
Qu? Tirar la pared? repiti Evelyn alarmada, como si le acabaran de
sugerir que mutilara a un querido amigo.
Josh apoy la fregona contra la pared y sali fuera. El viento hmedo del ocano
le dio en la cara.
La abuela Trudy sera afortunada si alguien se molestaba en levantar la cabeza
en una noche como aqulla. Yendo ms all de las ventanas del caf, marc el
nmero de Geraldine, pero le sali el contestador.
Slo llamo para darte las gracias de nuevo de parte de mi madre dijo l,
tratando de controlar la rabia. Espero que los chicos y t disfrutis de la langosta.
La ansiedad de Lydia con Geraldine era contagiosa. El hecho de que no
respondiera al telfono poda tener una explicacin muy sencilla, como que haba
salido con otro cliente o que ya se haba ido a la fiesta de la armera.
El viento empujaba la arena por el paseo martimo, que a estas horas estaba
prcticamente vaco. Josh baj la cabeza para limpiarse unos granos que le haban
entrado en el ojo.
Despus volvi al caf. Lydia estaba ayudando a su padre a dar una nueva capa
de pintura blanca a las paredes.
Lydia, qu estas haciendo?
Su padre y ella se volvieron a mirarlo con los rodillos en el aire.
No han pasado ni cuatro semanas. No deberas pintar.
Estoy bien dijo ella, con nuevo color en la cara. Mira todo lo que he hecho
desde que hemos llegado. Adems, me gusta pintar mir el rodillo que sostenan
en la mano y despus a su suegro. De todos modos gracias por dejarme.
Perdona por mi brusquedad se disculp Josh hacindose con el rodillos.
Pero, pap, ya sabes que Lydia no debe hacer esfuerzos.
Dselo a tu madre dijo Bart. Se ha puesto histrica al pensar en cambiar
un clavo al edificio. Ha asustado a Lydia.
Josh se inclin hacia delante para dejar el rodillo en la bandeja de pintura.
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y a otro, igual que haba hecho Lydia. Era claro que no quera ser visto. Lydia se
acurruc todo lo que pudo en la oscuridad.
Mitch se vaci la caja en la mano. Se oy un chasquido, a pesar del ulular del
viento, y acto seguido la caja cay al suelo de la acera. A continuacin, Mitch se alej
hacia la armera.
Lydia esper a que el chico entrara de nuevo en el edificio y corri hacia la caja
que Mitch haba aplastado con el pie dejndola prcticamente pegada al suelo.
Aunque las letras estaban un poco borrosas, Lydia pudo leer lo que deca con
claridad. Balas, calibre 22.
Ech a correr.
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Captulo 13
EL TELFONO de Josh son. ste lo abri y supo que alguien estaba hablando,
pero con el ruido de la fiesta no poda entender las palabras.
Lydia, eres t?
Quin si no? Te he llamado tres veces. Dnde ests?
En la armera. Supongo que no he odo el telfono dijo l, que poda or
perfectamente el viento a travs del telfono de su mujer. Dnde ests t?
pregunt caminando hacia las puertas de entrada.
Una familia de varios miembros se gir al unsono delante de l y entonces vio a
su esposa. Cerr el telfono y se acerc a ella. No estaba herida, pero de todas
maneras la estudi de arriba abajo para asegurarse.
Sultame. Tenemos que encontrar a Mitch.
Por qu es tan urgente?
Mira esto.
Josh tom el cartn mojado y ley las letras borrosas.
Balas? De dnde lo has sacado?
Mitch ha entrado en una de las tiendas que hay yendo hacia la tienda de tu
madre y al salir se ha vaciado las balas en la mano y ha tirado esto. Si tiene balas, es
porque tiene un arma. Tenemos que decrselo a Geraldine.
Josh neg con la cabeza.
Geraldine me cae bien, pero no est hacindoles ningn bien. Hay que llamar
a Simon.
Lydia lo sujet por el brazo. Los ojos le brillaban.
Estoy muy preocupada por... porque me recuerda a ti.
l intent zafarse de su mano.
Yo nunca he sido como l. Yo tena problemas de verdad y nunca hice dao a
nadie queriendo.
Porque supiste elegir insisti ella.
Lydia lo sujet de nuevo por los dos brazos y Josh pens que su mujer tena ms
fuerzas de lo que aparentaba.
Si alguien hubiera ayudado a tu familia, quiz nadie habra ido a la crcel
continu ella, sin darse por vencida. Quiz t no habras perdido a tu hermana. Da
una oportunidad a Geraldine, pero si es incapaz de hacer lo que tiene que hacer,
entonces llamaremos a Simon.
Entiendo esta situacin mejor que t, Lydia. Podra herirte.
Lo s.
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Y sigues manteniendo que no sabes si son los chicos que intentaron entrar en
el instituto? Lydia se encogi de hombros.
No lo s dijo.
El polica cerr el cuaderno.
Bien, es mejor que volvis a casa mir a Josh. Los dos sabis que Mitch y
Luke estn enfadados con Lydia. No salgis hasta que lo encontremos, a l y el arma.
Creo que os mandar un coche patrulla para esta noche.
Gracias dijo Josh.
Despus llam a sus padres, tambin perdidos entre la multitud, los inform de
lo ocurrido y les dijo que volvan a casa. Aun a sabiendas de que estaba exagerando,
de vuelta al coche trat de proteger a Lydia con su cuerpo y despus condujo hasta la
casa que para l nunca haba significado un refugio seguro. Un coche patrulla pas
junto a l cuando entr en el sendero.
Lentamente se acerc a la casa buscando por los alrededores algo que indicara
la presencia de Mitch. Era como buscarse a s mismo, slo que se haba ocultado para
escapar de sus padres.
Parece que no hay nadie. Vamos.
Lydia lo tom de la mano. l la llev hasta la casa con pasos apresurados, pero
procur no correr.
Ests ms preocupado t que yo dijo ella.
Porque he visto que la gente puede llegar a hacer cosas terribles dijo, y
cerr la boca, para no seguir hablando. Lydia no necesitaba recordar la agresin que
haba sufrido otra vez. Perdona.
Tranquilo, estoy aprendiendo a soportarlo. Lo echo de menos, y no puedo
evitar preguntarme cmo hubiera sido, qu aspecto tendra, a quin se parecera.
Quiz siempre ser un dolor de mi corazn.
Y en el mo.
No lo olvido.
No dejas de recordrmelo dijo l, todava ofendido.
Sonriendo ligeramente Lydia entr y fue hacia las escaleras.
Estoy cansada. Voy a lavarme los dientes.
Josh la observ alejarse, deseando no haberle respondido como lo haba hecho.
A veces tena la sensacin de que Lydia se iba a la cama para evitarlo.
Dos pasos hacia delante, veinte hacia atrs. Tratar de salvar un matrimonio era
un esfuerzo frustrante que exiga una entrega total.
Pero l estaba cansado de fracasar.
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No quiero dejarte aqu. S que no estoy siendo muy racional, pero por favor
ven a casa.
Est bien. Ir a buscar el abrigo. Preparar la cena, Evelyn.
Lydia estaba tan preocupada por Geraldine que no quiso enzarzarse en una
discusin con Josh que pudiera retrasarlo an ms.
Gracias, aunque no creo que nosotros nos quedemos mucho ms rato dijo
Evelyn.
Quera asegurarle a Josh que Lydia no estara en casa sola durante mucho
tiempo.
No aguanto ms las quejas de tu padre, y Dios sabe que su actitud afectar
negativamente a mis galletas.
Josh condujo en silencio, sin duda concentrado en los problemas de Luke
Dawson. Cuando aparc en el sendero de la casa de sus padres, llev a Lydia hasta la
puerta mirando a un lado y a otro, pero Lydia no protest consciente de que estaba
preocupado por el nieto de Geraldine.
Por qu ests tan empeado en que Mitch vaya a la polica? pregunt.
Est fuera de control, y Geraldine no puede con l. Si no tiene una figura
paterna, la polica tendr que intervenir, porque jugar con un arma es algo muy serio
para un chico de dieciocho aos.
Tcnicamente es un hombre.
Lo s Josh cerr la puerta con llave. Ms razn para controlarlo a tiempo
se puso un jersey por la cabeza. Tengo que darme prisa.
Sin saber qu hacer, Lydia sac el cuaderno de bocetos del cajn donde lo haba
guardado unos das antes. Pero cuando lo abri y estudi los bocetos, no pudo
continuar. Slo poda imaginarse la casa en el cabo. No se la imaginaba cuando
intentaba aceptar la idea de construirla en otro lugar.
Trabajando otra vez?
Te has cambiado muy deprisa. Menos mal que te trajiste eso.
Ahora Josh llevaba un traje de color gris marengo que le daba un aspecto ms
formal y menos accesible.
La fuerza de la costumbre dijo l. Estars bien?
Ya lo creo. Josh?
l se volvi a mirarla.
Estos ltimos das hemos perdido mucho tiempo. Esta noche tenemos que
hablar sobre dnde vamos a vivir.
De acuerdo.
Ella sonri.
Bien. Decidiremos sobre nuestro futuro cuando hayas arreglado el de Luke.
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Lydia lo observ alejarse por el camino. Josh se despidi con la mano, pero su
mente ya estaba en los juzgados. Por primera vez en mucho tiempo a ella no le
import. Lo primero era su matrimonio. El resto, ya lo solucionaran.
Estudi los bocetos en silencio durante un rato y despus se levant a preparar
caf. Mientras ste suba, abri el armario donde Evelyn ocultaba una pequea
televisin. Al encenderla y prcticamente por casualidad, vio a Mitch Dawson
merodear por el establo:
Lydia busc el telfono.
El joven llevaba la mano derecha metida en el bolsillo del abrigo y estaba
mirando hacia la casa. Ella se apart de la ventana. Cuando Lydia se levant de
nuevo, Mitch estaba en el cabo.
Evelyn dej el telfono. Miles de alarmas sonaron en su cabeza como campanas
de Navidad. El joven se dej caer junto a un arce sin hojas y se desplom hacia un
lado, rezumando desolacin por cada poro.
Lydia pens en llamar a la polica. Un chico de su edad no siempre usaba un
arma contra otra persona y todo su cuerpo expresaba una terrible tristeza.
No.
Lydia lo observ unos segundos ms. Mitch sac algo del bolsillo derecho y lo
mir con concentracin. Lydia se puso el abrigo y sali de la casa. Con pasos
apresurados, prcticamente de puntillas, procur acercarse sin hacer ruido. No
quera alertarlo de su presencia antes de tiempo.
Unos pocos pasos antes de llegar a l, se aclar la garganta. Mitch se sobresalt,
y enseguida se volvi y la apunt con el arma.
Qu quieres? pregunt Lydia, tratando de contener el temblor que la
dominaba.
Venganza. He venido a por su marido. Ha llevado a mi hermano a juicio. Por
qu quiere vemos en la crcel?
Lydia saba que no deba mirar al arma que temblaba en la mano del joven.
Est intentando ayudar a tu hermano a salir del lo en que lo has metido.
Me est culpando a m? pregunt l, alzando la voz.
Lydia se meti los puos cerrados en los bolsillos.
Enfrntate a la realidad, Mitch. Tienes dieciocho aos y te ests destrozando
la vida. Ahora tienes algunos problemas, pero si usas esa pistola no tendrs vida. Y
todo por qu?
Por el buenazo de su marido. S que odia a sus padres. Odia a todo el que no
sea un buenazo como l estir la cara en una cruel parodia. Mi hermana pequea
muri. Mis padres son unos borrachos. Siente pena por m, y mira, soy un hroe.
No.
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Lydia estuvo a punto de recordarle que la polica fue tras l y su hermano por
su culpa, no la de Josh.
l se lo chiv a mi abuela dijo mostrando la pistola. Pens que llegara
antes de que se fuera.
Ser mejor que te alegres de que no haya sido as.
O?
Mitch alz de nuevo la pistola y la apunt con ella, con mano temblorosa.
Lydia no se atreva a hablar. Mitch se pas la lengua por los labios. Dobl la
mano un par de veces y despus volvi a sujetar el arma con fuerza.
Lydia se encogi, preparndose para el dolor. Pero no lleg. La pistola segua
temblando. Por fin, Mitch dej escapar una maldicin y baj el arma.
Ahora no era el momento de decirle que no crea que le disparara.
Vale, no puedo dispararle dijo el joven, y se apunt al vientre con la
pistola. Esto puede ser mejor idea.
Lydia fue hacia l, detenindose tan slo a unos centmetros.
Mitch, no lo hagas habl a travs de las lgrimas. No desperdicies as tu
vida. Sabes que acabo de perder un hijo?
No soy un nio y no soy su hijo dijo l, frotando el arma. No soy hijo de
nadie, y ya me he cansado de intentar entenderlo.
Por qu tus padres parecen no quererte?
Olvide lo de parece. Ya no hiere mis sentimientos.
Y por eso viniste a matar a mi marido pero al final has decidido suicidarte?
Desde luego lo suyo no es el asesoramiento psicolgico.
Tira esa pistola al marle orden ella. Se palme los bolsillos. Me he
dejado el telfono y no puedo pedir ayuda. Pero si vuelves a acercarte a mi marido,
necesitars algo ms que una pistola para protegerte de m.
Oh, una ta dura Mitch se levant. Sabe que mi abuela ha llamado a la
polica? He conseguido escaparme justo cuando llegaban. No tardarn en venir por
que a mi abuela le dije que vena a cargarme a Josh Quincy.
Bien. As podrn llevarte a algn sitio donde te ayuden.
sta es toda la ayuda que necesito.
Pero el joven no pudo ocultar las lgrimas que se agolpaban en sus ojos. Estaba
asustado.
Las olas rompan con fuerza contra el acantilado a pocos pasos de donde estaba
Lydia. La sal marina la abofete en la cara y el viento de tormenta le retorci la
melena en el aire.
Lydia cruz mentalmente los dedos, deseando que la polica estuviera
efectivamente de camino.
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Lydia se sent en los pies del joven. Cuando ste vio que no poda moverse dej
de pelear.
No tendrs una cuerda por ah? pregunt B art.
Lydia lo mir en silencio, emocionada.
En qu estabas pensando, Bart?
En que no poda dejar que muriera otra hija ma.
Lydia se apoy una mano en el muslo y se inclin hacia delante para tocar la
espalda de Bart.
Soy tu hija.
La polica lleg por el sendero donde estaba aparcado el coche de Bart. Lo
adelantaron y unos minutos despus unos hombres uniformados corran a detener a
Mitch.
Evelyn ha llamado a la polica con el mvil dijo Bart, ponindose en pie a la
vez que su mujer llegaba corriendo a su lado y se abalanzaba contra l. El mejor
invento desde la rueda. Estoy bien, Evelyn, estoy bien.
Simon Chambers se ocup de todo, ladrando ordenes a todo el mundo. En
cuestin de segundos, dos de sus hombres haban esposado a Mitch.
Seora Quincy, veo que est bien dijo el polica detenindose delante de
Lydia.
Quiz.
Ha tenido suerte dijo l. Ha sabido controlarse, y su padre poltico le ha
salvado la vida.
Lydia.
Un hombre sali del grupo que rodeaba a Simon. Era Josh, con la voz cargada
de temor y agona. Se acerc a ella estudindola con los ojos y despus con las
manos, para asegurarse de que estaba bien. Mientras le recorra el cuerpo con las
manos, los dedos le temblaban.
Ests bien?
Ella asinti, y esta vez la rabia dio paso a una debilidad que amenaz con
dejarla caer al suelo. Pareca incapaz de controlar su propio cuerpo.
Est bien gracias a Bart dijo Simon. Hay que tomarse a estos chicos en
serio.
La pistola ni siquiera se ha disparado dijo Lydia.
Pap? T has salvado a Lydia? pregunt Josh mirando a su padre.
No dijo Lydia, temblando bajo una fuerte dosis de adrenalina. Tu padre
quera que lo mataran.
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Por fin la polica se fue. Josh sigui a sus padres y a Lydia de vuelta a la casa.
Los tres se sentaron en la sala de estar, y l hizo lo mismo.
Durante todo ese rato notaba el cuerpo empapado en sudor y la cabeza a punto
de estallar. Por un momento pens que iba a vomitar delante de los tres.
No le gustaba tener miedo. De hecho, lo avergonzaba. Estaba tan furioso que
quera volver a Hartford sin Lydia.
Un joven tiene una pistola y t vas a hablar con l. Cmo has podido hacer
eso, Lydia? El chico estaba perdido.
l no es yo.
Josh intent recordar cmo era abrazarla, quererla, necesitarla. Quera dejar de
tener miedo. Se puso de pie. Le temblaban los brazos.
No quiero querer tanto.
No poda arriesgarse a amar y perder otra vez a alguien.
Qu? Lydia lo mir perpleja. Cuando Mitch te amenaz, le dije que ms
le valdra tirar la pistola al mar porque no se librara de m.
La cobarda de Josh la dej sin fuerzas.
Lo siento dijo.
Ser mejor que los dejemos solos dijo Evelyn, sacando a su marido de la
sala.
No soy nada dijo Josh. T no me necesitas.
No quiero que nadie me necesite.
Al menos alguien cuya vida era para l ms importante que la suya propia.
Quieres dejarme ahora? Lydia tena los ojos llenos de lgrimas. Por qu
ahora? Qu he hecho?
No puedo...
Por dentro estaba fragmentado. Era el padre de un nio que no haba nacido, el
esposo que no saba hacer feliz a Lydia, el hermano que no pudo salvar Clara. Y
todas esas partes se negaban a encajarse en un todo y curarse.
No poda dejar que se suicidara murmur Lydia. Se pas las manos por el
pelo con desesperacin. No saba si lo deca en serio, pero es muy joven. Horrible,
pero joven, y siente que nadie lo quiere.
Yo te quiero demasiado dijo Josh.
Ella se qued mirndolo otra vez unos momentos.
No te entiendo.
Lo he visto en el suelo, y he visto la pistola y a mi padre, y lo he imaginado al
revs. Y si hubieras muerto?
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Pero estoy aqu. Ni siquiera estoy segura de que la pistola estuviera bien
cargada. Cuando tu padre se ha abalanzado sobre l se le ha cado, y despus yo le
he dado una patada. Ni siquiera se ha disparado.
No podra soportarlo otra vez.
Soportar perder a alguien? Todos estos aos has estado apartndome de ti
porque no puede soportar perder a alguien a quien amas? pregunt Lydia, con
alivio.
No puedo perderte. No te das cuenta? se volvi hacia la puerta, deseando
escapar. No creas que por saber lo que me pasa puedo cambiar. No quiero estar
aqu. No quiero quererte as.
Sali por la puerta corriendo. Antes de darse cuenta de que haba salido de la
casa estaba en el cabo. La hierba donde su padre y Lydia haban luchado con Mitch
estaba aplastada y arrancada.
Un gemido escap de su garganta.
No me importa lo que quieras. Josh se volvi.
Lydia estaba detrs de l, mirndolo con ojos que brillaban como la lluvia en un
charco.
Me quieres, y no puedes dejar de quererme, verdad?
Josh no pudo responder.
S que me deseas dijo ella, aunque no pudo evitar un resquicio de duda en
la voz. Eso doli ms.
Josh la sujet.
En el hospital no me dejaron entrar contigo. No me dejaron abrazarte porque
estabas muy grave. No paraba de repetir que era por mi culpa, que ibas a dejarme. Y
casi lo hiciste. Despus pens que lo habamos superado.
Claro que lo hemos superado. T no vas a ninguna parte, porque yo tampoco
puedo imaginar perderte. Todo ir bien.
Bien?
Ahora sabemos lo que pasa.
Y a pesar de lo que le haba dicho crea que podan arreglarlo?
Lydia lo rode con los brazos.
No quiero hacerlo dijo l, pero a pesar de todo la rode con sus brazos y la
apret con tanta fuerza que casi la dejo sin respiracin.
Ella se ech a rer con alivio.
Josh, no tenemos eleccin. Nos queremos. Ni todo el miedo del mundo podr
separarte de m. No pienso irme.
Josh enterr la cara en su pelo.
Un hombre no debera sentirse as.
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Luke tambin ir a terapia, pero no creo que deje que su hermano vuelva a
utilizarlo como hasta ahora. Se ha sentido muy humillado. No tiene madera de
gngster.
Y nosotros? Estamos bien?
Te quiero, Lydia. Eres mi esposa, mi corazn. Mi alma est unida a la tuya. Y
t me quieres a pesar de que s que no soy un hombre completo.
Lydia no pudo responder. Lo mir y l la bes, en las mejillas y la nariz primero
y despus en la boca, hasta que su cuerpo se arque hacia l buscando sus caricias.
Quiero tu tiempo, y tus hijos, y mi lado de la cama para el resto de nuestras
vidas.
Mucho ms tarde, cuando el corazn de Lydia empez a recobrar el ritmo
normal, l se ech un poco hacia atrs.
Otra cosa dijo l.
S dijo ella, y se sopl el pelo de los ojos . Todo lo que t quieras.
Estoy pensando que aqu podra tener trabajo ms que de sobra. Si monto un
bufete, no creo que podamos comprar un terreno en otro sitio, y tenemos el cabo.
Una oleada de alegra explot en el interior de Lydia, y la recorri de arriba
abajo.
Adems continu Josh, dnde puede estar nuestra familia ms a salvo?
El loco de mi padre dara su vida por nosotros.
Riendo, Lydia se apret a l con todas sus fuerzas.
Saldremos adelante.
Y t me quieres.
Todava les quedaban algunos asuntos pendientes.
Te quiero le dijo ella al odo, riendo. Lo sinti estremecerse y le mordisque
el lbulo de la oreja. Me muero de ganas por demostrrtelo.
Me temo que todava tenemos que esperar cinco das, tres horas y catorce
minutos dijo Josh, pegndola a l.
Me temo que eso no lo podremos conseguir dijo Lydia, apretndose ms a
l y respirando el olor de su pecho desnudo.
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Eplogo
Dos aos despus...
OTRA VEZ, Lydia.
El doctor Forbes, con la bata y una mascarilla en la cara, estaba sentado entre
sus piernas pidiendo lo imposible.
Lydia dijo Josh, concntrate. Ya casi est a punto.
Lydia reuni todas sus fuerzas, bastante segura de que buena parte de ellas
procedan de las manos que le sujetaban los hombros, y entonces apret con todo su
ser.
Espera, espera dijo el doctor, riendo.
Entonces se oy el llanto de un beb.
No de cualquier beb. Su hijo y el de Josh. Su hija, si la ecografa no se
equivocaba. Lydia empez a sentir que todo se nublaba a su alrededor. Los aparatos
que la rodeaban la trasladaron de nuevo a aquel terrible da del pasado en que
despert en otro hospital.
Est bien? pregunt refirindose a su hija.
La pequea lloraba con el arrojo de cualquier recin nacido obligado a salir de
un lugar clido y protegido al mundo exterior.
Est perfectamente dijo el doctor Forbes que dej que fuera Josh quien
cortara el cordn umbilical de su hija.
Una enfermera examin a la pequea y despus la envolvi en una manta rosa
y se la entreg a su padre. Josh se inclin sobre la cama y Lydia peg la mejilla a la de
su pequea recin nacida.
La nia dej de llorar y mir a sus padres, que no podan dejar de contemplarla.
Todava no tenemos nombre dijo Lydia.
Ella quera ponerle Clara, pero Josh no estaba seguro de que sus padres
estuvieran preparados para eso.
Lo decidiremos antes de llevarla a casa dijo Josh. Bes a Lydia y despus a
su hija. No puede ser ms difcil que elegir los muebles del dormitorio.
Eso nos llev ms de seis meses.
Josh se ech a rer, acunando a la pequea entre los dos.
Enseguida termino dijo el doctor Forbes. Es una preciosidad. Pntela al
pecho a ver si quiere, Lydia.
Josh la ayud a colocarse el camisn. Juntos consiguieron ponerle a su hija al
pecho, y la nia sigui sola.
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Est hambrienta.
La ltima enfermera que quedaba en la sala arregl la cama y despus el doctor
empuj el taburete en el que estaba sentado hacia atrs.
Lydia observaba a su hija casi sin poder creerlo.
Cmo saba qu era lo que tena que hacer?
El mdico y la enfermera se echaron a rer.
Llamadnos si nos necesitis dijo el mdico. Volveremos enseguida.
Disfrutad de vuestra hija. Yo intentar retener a Evelyn y a Bart todo lo que pueda
se quit los guantes y se llev las manos a las caderas. Formis una familia
preciosa.
Cuando se quedaron solos, Josh ayud a Lydia a cambiar a la nia al otro
pecho, y despus se tumb a su lado.
No puedo evitar pensar en nuestro otro hijo dijo Lydia, a quien no la
sorprendi descubrir que ese momento tan cargado de felicidad podra tambin
tener una punzada de dolor por el hijo perdido.
Yo tambin pienso en l dijo Josh, poniendo una mano a su hija en la
cabeza. Pero ella se merece todo nuestro amor y no sera justo que dejramos que
el pasado marcara su futuro. El hijo que no llegamos a conocer siempre tendr un
lugar en nuestra familia, pero tenemos que amarla sin reservas.
Lydia acun a la pequea, sonriendo.
Saba que la querra. Pens que sera preciosa, pero cuando la miro s que
hara cualquier cosa por ella.
Josh la cubri con una manta.
Esta vez es diferente. Ahora la tenemos en nuestros brazos, y vamos a llevarla
a casa, al hogar que t has diseado para nosotros. Vivir y crecer en un lugar
donde todo el mundo sabr quin es y la cuidar Josh sonri. Hace dos aos no
hubiera podido creer que esto podra pasar, pero cuando os veo a las dos s que
nunca tendr dudas sobre dnde est mi hogar.
La nia se haba quedado dormida. Por encima de su cabeza, Lydia bes a su
marido.
Se acurruc con su hija y entrelaz las piernas con las de Josh, cansada pero
tranquila. Ya no senta miedo. Cuando sus clientes se le iban de las manos, lo
entenda como algo normal. Josh y ella se protegan y continuaban viviendo, y ahora
tenan una muestra viva de su amor, su pequea hija.
Me gustara que pudiramos dormir as un rato los tres, pero estoy segura de
que tus padres van a aparecer por esa puerta en cualquier momento.
Josh le desliz una mano por la nuca y la bes en la frente, con una sonrisa.
Haremos como que no los hemos odo.
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Fin
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