A fines de la dcada de 1980 daba la sensacin de que para los economistas

Japn no poda equivocarse. Perciban una clara ventaja en la competitividad

japonesa respecto del Atlntico Norte en una amplia gama de industrias de
precisin de alta tecnologa y de produccin en masa de bienes transables.
Tambin vean una economa que, desde el comienzo de la reconstruccin
despus de la Segunda Guerra Mundial, haba superado significativamente el
crecimiento esperado de las economas europeas. Y vean una economa que
creca mucho ms rpidamente que las del Atlntico Norte cuando tuvieron los
mismos niveles absolutos y relativos de productividad general.

Pareca que la apuesta segura, a fines de la dcada de 1980, era la

mecanizacin, la computarizacin y robotizacin. La presin poltica y
econmica conduciran a la transformacin de ms sectores japoneses y su
adopcin de modos de organizacin intensivos en el uso de mquinas y con
alta productividad, que la produccin manufacturera orientada a las
exportaciones ya haba experimentado (y que haba tenido lugar o estaba
ocurriendo en sectores como la agricultura y la distribucin en la regin del
Atlntico Norte).

Segn este razonamiento, la tica del trabajo japonesa persistira; junto con las
elevadas tasas de ahorro y el lento crecimiento de su poblacin le daran una
ventaja sustancial en la intensidad del capital y, por lo tanto, en la
productividad del trabajo adems de las ventajas que poda desarrollar en
todo el pas en trminos de la productividad total de sus factores. Adems, su
proximidad a una amplia reserva de trabajadores de bajo costo permitira al
Japn construir una divisin del trabajo regional que aprovechase al mximo su
fuerza de trabajo bien remunerada y educada y tercerizara las tareas de baja
complejidad y bajos salarios es decir, los empleos con baja productividad al
Asia continental.

Cuando Japn igualara, y tal vez superara, al Atlntico Norte en trminos de

intensidad de capital, conocimiento industrial y nivel de vida, las actividades
mejor recompensadas en la economa mundial la investigacin y el desarrollo
en industrias de alta tecnologa, la moda para los consumidores adinerados, las
altas finanzas y el control corporativo migraran cada vez ms a la Baha de
Tokio.

Con un tercio de la poblacin de Estados Unidos, era poco probable que Japn
se convirtiera en la superpotencia econmica ms importante del mundo. Pero
Japn cerrara la brecha del 30% (ajustada por la paridad del poder adquisitivo)
entre su PIB per cpita y el de EE UU. Se consideraba muy probable que para

aproximadamente 2015 el PIB per cpita japons fuera un 10% superior al

estadounidense (en trminos de paridad del poder adquisitivo).

Los economistas ya no se atreven a suponer que una tendencia es una

tendencia y un ciclo, un ciclo, y que sus interacciones recprocas son lo
suficientemente pequeas como para descartarlas en un anlisis inicial.
Nada de eso ocurri. La economa japonesa actual es, aproximadamente, un
40% menor a la que con tanta confianza predijeron los analistas a fines de la
dcada de 1980. El 70% del PIB per cpita japons en trminos del
estadounidense que se haba alcanzado entonces result su marca mxima. El
nivel de su productividad relativa para todo el pas ha declinado desde
entonces y dos dcadas de malestar han eliminado las presiones para mejorar
la agricultura, la distribucin y otros servicios.

Las industrias manufactureras japonesas orientadas a las exportaciones han

mantenido su ventaja pero no lograron atraer a otras actividades de punta en
la moda, las finanzas o el control corporativo de manera significativa. Por el
contrario, desde finales de la dcada de 1980, la elevada tasa de ahorro
personal japonesa en vez de constituir una fortaleza del lado de la oferta se ha
convertido en una debilidad del lado de la demanda y financi inversiones en el
extranjero y deuda gubernamental ms que impulsar un boom de la inversin
domstica que hubiera alimentado la intensidad del capital y la productividad
del trabajo.

Japn no es hoy un pas pobre. Pero su estructura econmica y su nivel de

prosperidad lo asemejan ms a Italia que a sus contrapartes del este de la
Cuenca del Pacfico: los estados costeros estadounidenses de Washington,
Oregn y California.

Hace siete aos, antes de la crisis financiera mundial, el aplastante consenso

entre los economistas era que, en retrospectiva, las cartas no mostraban la
convergencia esperada en los niveles de productividad de Japn con los de la
costa estadounidense del Pacfico. La cultura japonesa produjo enormes
bloqueos al empleo de la mitad de su poblacin: las mujeres. Y la poltica
japonesa consolid los intereses rurales y de las pequeas empresas de
manera tal que impidieron la difusin de la manufactura orientada a las
exportaciones.

Japn, se deca, era demasiado distinto en demasiadas cosas al Atlntico Norte

como para servir de modelo de desarrollo econmico. Y las empresas

manufactureras orientadas a las exportaciones que haban sido estimuladas y

guiadas por el Ministerio de Comercio e Industria Internacional no
constituyeron el ncleo alrededor del cual el resto de la economa japonesa se
cristalizara, sino un territorio separado y amurallado.

Por lo tanto, el crecimiento potencial anual de la economa japonesa se redujo

en aproximadamente dos puntos porcentuales a principios de la dcada de
1990, cuando el modelo de desarrollo posterior a la Segunda Guerra Mundial
perdi su impulso. Fue en gran medida una casualidad que esa reduccin del
crecimiento coincidiera con el colapso de la burbuja de activos y la depresin
cclica, que llev a una reduccin del producto japons de aproximadamente el
10% en unos pocos aos, seguida por una lenta recuperacin hacia una nueva
y menor tasa de crecimiento potencial.

Pero desde la perspectiva de los ltimos siete aos, claramente hay que
repensar esto. Considerando toda la evidencia, la cada de la economa
estadounidense desde su senda de crecimiento de largo plazo ha dejado a
Estados Unidos un 7% ms pobre hoy (y en el futuro indefinido) que lo
esperado en 2007. Y esto supone una nica reduccin permanente, sin cadas
adicionales de la tasa de crecimiento potencial.

Sin embargo, hay motivos para creer que esas cadas tendrn lugar: un menor
crecimiento implica menos presiones competitivas para mejorar la eficiencia; la
mayor aversin al riesgo implica un menor apetito por la innovacin y la
experimentacin; y las tasas de inters nominales ancladas en valores
cercanos a cero significan que los ahorros de la sociedad no pueden ser
aplicados eficazmente.

Si el colapso de una burbuja, en su mayor parte bien gestionado, en una

economa estadounidense con baja inflacin pudo reducir permanentemente el
crecimiento econmico potencial en aproximadamente el 10% en una dcada,
puede descartarse que el colapso mal gestionado de una burbuja pudiera, en
una generacin, dejar al Japn un 40% ms pobre de lo que pudo haber sido?

Algo queda en claro: los economistas ya no se atreven a suponer que una

tendencia es una tendencia y un ciclo, un ciclo, y que sus interacciones
recprocas son lo suficientemente pequeas como para descartarlas en un
anlisis inicial. Ese enfoque ha condenado a muchos economistas a vivir en
pases mucho ms pobres de lo que esperaban.

J. Bradford DeLong, ex subsecretario adjunto del Tesoro de EE UU, es profesor

de Economa en la Universidad de California en Berkeley e investigador
asociado en la Oficina Nacional de Investigaciones Econmicas.

El tratado entre EE UU y Japn contribuye a la seguridad de Asia

El poltico nipn explica que el rearme japons depende del hecho de que EE
UU ya no es la fuerza policial del mundo
Kenta Wakabayashi, de 50 aos, es viceministro de Asuntos Exteriores de
Japn. De hablar pausado y respuestas concisas, resalta la importancia de la
visita de Estado a Japn que este mircoles ha iniciado el presidente
estadounidense, Barack Obama, con una cena informal con el primer ministro,
Shinzo Abe. El Tratado de Seguridad entre Estados Unidos y Japn es la espina
dorsal de nuestra poltica de defensa, asegura en una sala de la Dieta (el
Parlamento) en Tokio. Tambin pasa revista a las relaciones con China, pas que
califica de peligro para Japn y Asia. Wakabayashi, del Partido Demcrata
Liberal, es miembro de la Cmara de Consejeros (Cmara alta), una de las dos
cmaras que componen la Dieta. La otra es la Cmara de Representantes
(Cmara baja).

Pregunta. Qu espera Japn de la visita del presidente estadounidense, Barack

Obama?

Respuesta. La relacin con Estados Unidos es muy importante para Japn,

porque el Tratado de Seguridad entre Estados Unidos y Japn es la espina
dorsal de nuestra la defensa. Habamos solicitado la visita del presidente
Obama desde haca mucho tiempo, y estamos muy contentos de que al final se
produzca. Por un lado, estn las negociaciones para el TPP (siglas en ingls de
Acuerdo Estratgico Trans-Pacfico de Asociacin Econmica, que incluye a 12
pases), y, por otro, asuntos relacionados con la seguridad, como la base
Futenma (en Okinawa). Pero habr que esperar para ver si se producen
grandes progresos durante la visita.

P. Cules son los principales obstculos para la firma del Acuerdo Estratgico
Trans-Pacfico de Asociacin Econmica (TPP)?

R. Estados Unidos y Japn suponen el 80% del producto interior bruto del TPP,
as que la cumbre entre los dos pases afectar en buena medida el destino del
TPP. Ha habido muchas cuestiones entre los pases implicados, pero la mayora
han alcanzado un acuerdo y han llegado al punto en el que deben acordar las

tarifas arancelarias. Lo que estn discutiendo Japn y Estados Unidos es cmo

resolver este problema de tarifas arancelarias.

P. Son el acceso de productos agrcolas al mercado japons y el sector del

automvil los principales puntos de friccin?

R. En lo que respecta a los automviles, Japn est en el lado fuerte. Estados

Unidos debe abrirse. Pero el presidente Obama es del Partido Demcrata, y
tiene un gran respaldo de los sindicatos de la industria del automvil, as que
no puede ceder en este campo. En agricultura, es difcil para Japn un acuerdo.

P. Qu piensa del cambio de poltica de Defensa impulsado por el primer

ministro, Shinzo Abe?

R. En realidad no se trata de lo que el Gabinete de Abe est haciendo, sino de

que el Partido Demcrata Liberal, cuando no estaba en el poder, discuti y dio
forma a estas polticas de seguridad nacional, y gan las elecciones (en
diciembre de 2012) al presentar estos planes. As que ahora estamos
plasmando estos planes, que incluyen el derecho a la autodefensa colectiva.

P. Por qu modificar el papel de las Fuerzas de Autodefensa de Japn?

R. La situacin internacional ha cambiado mucho. Estados Unidos ha pasado de

ser la fuerza policial del mundo a, gradualmente, mirar hacia el interior de su
propio pas. Desde el fin de la guerra fra, el mundo se ha hecho cada vez ms
multipolar. As que pensamos que las situaciones relativas a la seguridad
nacional tambin han cambiado mucho. Por supuesto que el Tratado de
Seguridad entre Estados Unidos y Japn es la directriz bsica, pero la
responsabilidad de Japn est aumentando.

P. Es esta tambin la razn por la que ha aumentado el presupuesto militar

para, por ejemplo, mejorar la defensa de las islas (en disputa con China) y
comprar ms armamento?

R. El presupuesto haba disminuido durante mucho tiempo, por lo que hemos

decidido atribuirle una cantidad suficiente.

P. Es necesario cambiar el Artculo 9 de la Constitucin (pacifista impuesta por

Estados Unidos en 1947, segn el cual Japn renunci a la guerra para
solventar cualquier disputa y el papel de las fuerzas armadas fue limitado a la
autodefensa)?

R. El Partido Demcrata Liberal es partidario de cambiar la Constitucin.

Cuando an no estbamos en el poder, creamos un borrador de la Constitucin
revisada, y todos sentimos que queremos cambiar a esta Constitucin
revisada. Pero, por otro lado, sentimos que hay ciertos logros resultantes de las
relaciones internacionales pacifistas de Japn despus de la Segunda Guerra
Mundial, y hemos incluido esa idea en nuestro plan de revisin. As que ahora
tenemos una idea de derecho limitado a la autodefensa colectiva.

P. Tienen un calendario para cambiar la Constitucin?

R. Desgraciadamente, el procedimiento actual para revisar la Constitucin est

muy limitado, no podemos comenzarlo con el nmero de escaos que
tenemos.

P. Qu papel debe jugar Estados Unidos en la defensa de Japn?

R. El Tratado de Seguridad entre Estados Unidos y Japn es muy importante

para la seguridad de Japn, pero contribuye tambin en gran medida a la
seguridad de Asia. Creo que esta importancia no cambiar. El Ejrcito
estadounidense y las Fuerzas de Autodefensa de Japn participan en
operaciones conjuntas, y esto tampoco cambiar.

P. El plan de estrategia de seguridad nacional revelado en diciembre pasado

cita expresamente la gran preocupacin de Japn por el reforzamiento militar
de China. Por qu?

R. Consideramos el crecimiento militar de China un peligro para Japn, pero

pensamos que es un peligro tambin para otros pases de Asia. El primer
ministro, Shinzo Abe, ha corroborado en sus cumbres con lderes de otros
pases que estos comparten el reconocimiento comn de que China es un
peligro para todos los pases de Asia. En Asia, tambin tenemos Corea del
Norte, pero China est incrementando mucho su podero militar, y puede ser
mayor de lo que reflejan las cifras que hace pblicas. No se trata solo de las
islas Senkaku (que se disputan Tokio y Pekn, que las llama Diaoyu), intenta

cambiar tambin el status quo en Filipinas y otros pases de la zona mediante

la fuerza, y esto es un gran peligro.

P. Japn y China han estado jugando al ratn y el gato, con el envo continuo de
barcos y aviones, en las islas Senkaku/Diaoyu. Hasta cundo va a continuar
esta situacin?

R. Inicialmente, China nunca se mostr interesada por las islas Senkaku.

Comenz a exigir derechos tras conocerse que haba recursos energticos bajo
las islas. Esto significa que salvo que China pierda inters en estos derechos, la
situacin actual no cambiar. Por lo que respecta a nosotros, las Senkaku
siempre han sido parte de nuestro territorio y de ningn modo cederemos a las
demandas de China.

P. Las relaciones entre China y Japn han sido tradicionalmente difciles. Cmo
deben gestionarlas en el futuro?

R. Desde el punto de vista poltico, hay problemas difciles. Pero en lo que

respecta a la economa, China es el principal socio comercial de Japn, por lo
que, en este sentido, quizs sea mejor construir la base de nuestra relacin
mediante el comercio o los intercambios culturales y privados. En lo que
respecta a la poltica, no hay ventaja para ninguno de los dos pases en el
conflicto, y ambos, probablemente, lo saben. Algn da la situacin se
distender.

P. China y Corea del Sur reaccionan con ira cuando el Shinzo Abe o miembros
del Gobierno visitan el santuario de Yasukuni (que Pekn y Sel ven como un
smbolo del pasado imperialista de Japn). Por qu acuden al santuario?

R. La visita al santuario de Yasukuni es una cuestin personal y religiosa, para

mostrar el respeto a los a los cados en la guerra. Yo tambin lo he visitado (el
martes de esta semana, con ocasin del festival de la primavera). Es una
costumbre. China no dijo nada sobre este derecho despus de la guerra. En un
momento determinado, comenz a utilizar muchas cartas diplomticas. Ahora
emplea esta en sus negociaciones diplomticas, y me siente muy apenado por
esto. Pensamos que no es asunto de ningn pas extranjero que tengamos
tradicin de mostrar respeto al espritu de los muertos en la guerra. Pero existe
un problema. En el pasado, el Gabinete de (Yasuhiro) Nakasone (primer
ministro entre 1982 y 1987) reverenci de forma colectiva a criminales de
guerra de primer orden en Yasukuni. Estados Unidos considera esto tambin un

problema. Hay un punto importante en eso, y entre mis compaeros que

visitan el santuario hay quienes piensan que los criminales de guerra de primer
orden deberan ser reverenciados aparte. Yo tambin lo creo.

EE. UU., Japn y Corea del Sur: riesgos emergentes y cooperacin

Dos alianzas claves

El noreste asitico es una de las regiones ms dinmicas, y al mismo tiempo
uno de los rincones ms peligrosos del mundo. Sus principales economas
(Japn, China, y la Repblica de Corea) han incrementado, en conjunto, su
Producto Interior Bruto colectivo ms de 130 veces en el ltimo medio siglo, y
ms del doble aun en la ltima dcada. En la regin los ejrcitos disponen de
ms de tres millones de soldados en activo, sin contar con las sustanciales
fuerzas de EE. UU. desplegadas en la regin, y los ms de 11 millones de
soldados en la reserva. En la regin existen tres potencias nucleares sin contar
a EE. UU. (Rusia, China y Corea del Norte), y otras dos posibles potencias
nucleares (Japn y Corea del Sur). Y la capacidad que tienen las principales
naciones para proyectar su poder, incluyendo los misiles, es asimismo cada vez
ms sofisticada.
Desde comienzos de la dcada de 1950 EE. UU. ha mantenido en el noreste
asitico importantes alianzas bilaterales tanto con Japn como con Corea del
Sur, formalizadas en los principales tratados de seguridad mutua. El papel de
estos dos antiguos aliados de los Estados Unidos dentro de la estructura
general de seguridad nacional en el Pacfico ha sido de alguna forma distinto
histricamente: Corea del Sur se ha visto envuelta en una confrontacin directa
con Corea del Norte sobre la lnea del armisticio cerca del paralelo 38, que
nunca ha sido estabilizada a travs de un tratado de paz formal. El papel
disuasorio de las fuerzas de tierra y de aire de EE. UU. al sur de la zona
desmilitarizada ha sido esencial para mantener la paz contra un rgimen
norcoreano que se mantiene extraordinariamente autoritario a pesar del
declive de su economa, tal como se puso de manifiesto con el hundimiento de
la corbeta surcoreana Cheonan (un buque de guerra), y con el bombardeo en
los ltimos aos de la isla Yeonpyeong, bajo la jurisdiccin de Corea del Sur.
En Japn, por el contrario, el ejrcito estadounidense ha tenido
sistematicamente una funcin de reserva estratgica menos directa pero no
por ello menos vital. Desde comienzos de la dcada de 1970 Japn ha acogido
el que ahora es el nico grupo de portaaviones de batalla estadounidenses
establecidos fuera de EE. UU., as como la nica Fuerza Expedicionaria Marina
desplegada permanentemente en el extranjero, una de las tres que quedan en
todo el mundo. Como complemento a las funciones de defensa en las voltiles
inmediaciones de Japn, las Fuerzas Armadas de EE. UU. destacadas en Japn
han jugado un papel crtico en la seguridad global en casos de contingencias
de primer orden, como las operaciones Zorro del Desierto (1998) o Tormenta

del Desierto (1991), o en desastres que afectaron a la poblacin civil que van
desde Sumatra (2004) hasta Sendai (2011).
Diferentes imperativos de seguridad nacional
Hace medio siglo el reto al que se enfrentaban Japn, Corea del Sur y EE. UU.
de manera colectiva era relativamente claro y estaba centrado en el imperativo
de disuadir a Corea del Norte de repetir un conflicto en la pennsula como el de
1950-1953. Si bien es cierto que la compleja historia del noreste asitico en el
siglo XX ha dejado un resentimiento duradero entre Corea del Sur y Japn, a la
par que sus diferentes sistemas polticos han dificultado la cooperacin, ambas
naciones han hecho frente a una amenaza inmediata a su seguridad comn por
parte de Corea del Norte que les ha permitido forjar una discreta alianza
implcita coordinada por los Estados Unidos. En cualquier caso, tres nuevos
escenarios surgidos en los ltimos 20 aos han hecho que sus respectivos
intereses sobre la seguridad nacional difieran hasta cierto punto, haciendo de
esta forma el reto de la cooperacin trilateral ms importante y al mismo
tiempo ms complicado para EE. UU. y sus dos aliados en el noreste asitico.
Uno de los nuevos escenarios ms importantes ha sido el ascenso de China, y
su participacin cada vez ms importante en la pennsula coreana. Hasta 1992
Sel y Beijing no mantenan relaciones diplomticas y el comercio entre las dos
naciones era mnimo. Hoy, sin embargo, China es el mayor socio comercial de
Corea del Sur, representando el 25% de sus exportaciones actuales, en
comparacin con el 10% correspondiente a EE. UU., su segundo mayor socio
comercial.
China adems es prcticamente el nico benefactor de Corea del Norte, y las
empresas chinas actan como brokers de este pas en sus relaciones polticoeconmicas con el mundo, incluyendo incluso a Corea del Sur. El auge del
poder poltico, econmico y militar de China, as como su profunda implicacin
en los asuntos de Corea, tanto del norte como del sur, se est convirtiendo en
un significativo obstculo indirecto para las relaciones trilaterales entre EE.
UU., Japn y Corea del Sur, si bien es cierto que ms en la esfera polticoeconmica que en materias de seguridad concretas.
Un segundo reto de importancia para el tringulo EE. UU. Japn Corea del
Sur tiene que ver con la propia transformacin de Corea del Norte. El Norte, al
ser uno de los regimenes polticos ms represivos del mundo, est evitando el
colapso a pesar de estar cada vez ms debilitado econmicamente. Aun con
una economa dbil, no obstante, la tecnologa militar de Pyongyang es cada
vez ms sofisticada, convirtindola en una potencia nuclear de facto con una
emergente capacidad de proyeccin de poder ms all de sus costas. Corea del
Norte se est convirtiendo en una seria amenaza para Japn a medida que sus
misiles Taepodong avanzan en su desarrollo. Por otra parte, la debilitacin de la
economa norcoreana supondr mayores retos en el futuro para Corea del Sur.
Un colapso sbito de Corea del Norte podra llevar a una abrupta reunificacin,
o al menos a la necesidad de ayuda humanitaria a gran escala proveniente de
Corea del Sur para sus hermanos coreanos al norte de la zona desmilitarizada.

En otras palabras, respecto a la naturaleza de los futuros retos ante Corea del
Norte, las perspectivas e incentivos de Corea del Sur y Japn son por lo tanto
divergentes.
Un tercer cambio importante en el noreste asitico tiene que ver con las
relaciones econmicas entre Japn y Corea del Sur. La transformacin de los
lazos econmicos que unen a los dos pases se ha acelerado desde comienzos
de 2013. Japn y Corea del Sur son competidores directos en varios sectores de
importancia, particularmente en industrias de bienes duraderos como los
automviles o la electrnica. Incluso a medida que las dos primeras flechas del
Abenomics (la expansin monetaria y fiscal) comienzan a reavivar la economa
japonesa, al mismo tiempo tienden a reducir las perspectivas de Corea del Sur,
particularmente a travs del mecanismo indirecto de las fluctuaciones en el
tipo de cambio. Mientras que el yen contina deprecindose frente al dlar y
otras divisas importantes, debido a la expansin monetaria orientada al
mercado nacional de Tokio, las exportaciones basadas en el won han perdido
competitividad en mercados terciarios, aumentando la frustracin de Sel.
Tres iniciativas principales
La estabilidad en las relaciones nipo-coreanas y los lazos de la cooperacin
trilateral entre Japn, Corea del Sur y EE. UU. son obviamente importantes para
Washington debido al ascenso de China y al recrudecimiento de la amenaza
norcoreana. Esta cooperacin a tres bandas es asimismo de gran importancia
para los intereses estratgicos de los socios de EE. UU. en el noreste asitico,
aunque tengan un fuerte viento poltico en contra. Para mejorar estas
relaciones trilaterales, urge llevar a cabo tres iniciativas principales.
En primer lugar, EE. UU. debe alentar enrgicamente una mayor participacin
tanto de Japn como de Corea del Sur en maniobras de seguridad multilateral
de mayor calado, especialmente en la esfera martima, a travs de las charlas
trilaterales de defensa que se han celebrado anualmente desde 2008. Los
ejercicios a tres bandas de rastreo y rescate, uno de los cuales se celebr
recientemente en octubre de 2013, deben continuar e intensificarse. La
participacin paralela de Japn y Corea del Sur puede ampliarse igualmente a
otros ejercicios, en particular a aquellos relacionados con contingentes de
defensa martima y area, con el ejrcito de EE. UU. situado en Japn segn
proceda. Los ejercicios multilaterales que incluyen un amplio elenco de
naciones, como el RIMPAC (del ingls Rim of the Pacific Exercise, o Ejercicio del
Cinturn del Pacfico), pueden ser utilizados tambin como escenarios para
edificar el entendimiento y la coordinacin entre Corea del Sur y Japn.
En segundo lugar, se podran explorar reas adicionales para la cooperacin
entre Japn y Corea del Sur para la ayuda al desarrollo en el extranjero. En el
ltimo medio siglo, Japn ha otorgado ms de un tercio de toda la Ayuda Oficial
al Desarrollo (ODA, por sus siglas en ingls) que han recibido los miembros de
la Asociacin de Naciones del Sudeste Asitico (ASEAN), y contina siendo el
mayor donante de los cuatro miembros de la ASEAN que continan recibiendo
las principales ayudas: Camboya, Laos, Myanmar y Vietnam.

La contribucin de Corea del Sur es tambin importante para el sudeste

asitico, por lo que proyectos de ayuda bien escogidos y no competitivos
podran reforzar la cooperacin mutua, tanto de manera multilateral como
bilateral. Un buen punto de partida podran ser sectores centrados en bienes
pblicos como las infraestructuras, donde hay un alto riesgo y los beneficios
van a un amplio rango de empresas privadas.
En ltimo lugar, deberan reforzarse los dilogos trilaterales de defensa entre
EE. UU., Japn y Corea del Sur. Algunas areas prioritarias podran incluir misiles
de defensa, en relacin especialmente con las crecientes amenazas de Corea
del Norte, y seguridad martima. Los dilogos de defensa podran ser
complementados con discusiones trilaterales sobre asuntos relacionados con la
diplomacia, en particular respecto a Oriente Medio y el Sudeste Asitico, as
como el mar de China Oriental y el de China Meridional. La libertad de
navegacin y la oposicin a las declaraciones repentinas y arbitrarias de
nuevas Zonas de Indentificacin de Defensa Area (ADIZs, por su siglas en
ingls) son tambin dos temas en los que estos tres pases comparten
preocupaciones y frmulas en comn.
Por supuesto, la cuestin de la historia ensombrece el tringulo EE. UU. Japn
Corea del Sur, especialmente en lo que respecta a las relaciones nipocoreanas. Este asunto debe ser gestionado de forma activa para neutralizar las
posibles consecuencias adversas para la cooperacin trilateral. No obstante,
esto no quiere decir que una mediacin formal de EE. UU. sera conveniente, ya
que esa mediacin sometera a Washington a grandes presiones cruzadas
desde Tokio y Sel que podran deteriorar una o ambas de sus importantes
alianzas bilaterales en el noreste asitico. Dicho esto, un discreto estmulo
oficial por parte de Washington para que Japn y Corea del Sur profundicen en
sus relaciones, en conjunto con iniciativas de la segunda va (diplomacia
ciudadana) que conlleven la participacin de reconocidos polticos de EE. UU.
ya retirados, podra ser adecuado junto a sendas iniciativas de terceras partes
que estaran conformadas por naciones aliadas como Canad, Alemania,
Australia o la ASEAN.
Dada la delicada situacin de los lazos econmicos entre Japn y Corea del Sur,
acciones provocativas en el campo de la historia (tanto en Japn como en
Corea del Sur) podran tener especiales efectos nocivos, por lo que es
necesario que sean evitadas.
Finalmente, Japn, Corea del Sur y los Estados Unidos comparten importantes
preocupaciones en materia de seguridad, intensificadas por el ascenso de
China y la continua incertidumbre ante Corea del Norte. Los dos aliados de EE.
UU. en el noreste asitico tienen ciertamente diferentes percepciones sobre su
seguridad, particularmente en lo que concierne a la naturaleza e intensidad de
la amenaza norcoreana. Con la capacidad de proyeccin de poder de
Pyongyang aumentando, estas percepciones son tambin cada vez ms del
inters de los Estados Unidos. Washington tiene todas las razones para insistir

en la expansin de la cooperacin trilateral, y el momento para empujar en esa

direccin es ahora.

TLC entre China, Japn y Corea del Sur. Eje de las prioridades econmicas
Andrs Mauricio Ramrez P. Colombia
Consultor internacional en comercio exterior y competitividad.
2013-02-22
Artculo original revista impresa
El 14 de mayo de 2012, en el marco de la quinta reunin de jefes de Estado y
de gobierno de estas tres naciones, ocurrieron dos hechos de amplia relevancia
para la poltica comercial del este asitico. En primer lugar, concluy la
negociacin del primer acuerdo bilateral de promocin y proteccin a las
inversiones, siendo ese el primer acuerdo jurdico alcanzado por esas
economas en lo que respecta al desarrollo de los flujos de inversin. En
segundo trmino, se hizo el anuncio del inicio de las negociaciones trilaterales
con el propsito de crear un rea de libre comercio.

Sin duda, son dos hechos de poltica comercial sumamente significativos por
varias razones.

De acuerdo con la Declaracin Conjunta del Summit de Beijing, un TLC entre

estas tres naciones es el mejor y ms idneo instrumento para superar en
conjunto la turbulencia econmica creada por la crisis de deuda en las
economas europeas y la desaceleracin del crecimiento en Estados Unidos. En
segundo lugar, el Summit destac que la profundizacin de las relaciones
econmicas y de cooperacin entre los tres fomentara la estabilidad de sus
mercados financieros y potenciara el crecimiento del producto interno bruto.

La reunin de jefes de Estado sirvi al mismo tiempo para anunciar que se

doblara el tamao de la Iniciativa Chiang Mai, fondo de rescate financiero de
US$120.000 millones, creado despus de la crisis fiscal de 1997 que sacudi a
la regin. Con el reforzamiento al que se comprometieron los tres ms grandes
aportantes de esa iniciativa, se afianzan los instrumentos monetarios, de
prevencin y de salvamento ante eventuales contagios en su economa.

Sin embargo, el Summit introdujo otros elementos de poltica econmica que

vale la pena comentar, toda vez que adicionalmente profundiz la integracin
financiera en Asia Pacfico a travs del mejoramiento de la Iniciativa del

Mercado de Bonos Asiticos y el inicio de las actividades de la Oficina de

Investigacin Macroeconmica de la Asean+3, que actuar como bureau de
vigilancia ante desajustes fiscales y de balanza de pagos.

Por tanto, China, Japn y Corea del Sur, en su objetivo de profundizar la

integracin comercial, disearon al mismo tiempo las herramientas necesarias
para profundizar la cooperacin econmica y fortalecer los procedimientos de
proteccin y prevencin de crisis que los pueda alejar de la meta de
crecimientos largos y sostenidos.

En materia comercial, los jefes de Estado urgieron a las autoridades aduaneras

a realizar con prontitud los procesos de implementacin del Plan de
Cooperacin Aduanero y el reconocimiento mutuo de la figura de Operadores
Econmicos Autorizados (OEA), mecanismo que permite agilizar las
operaciones de comercio exterior a partir de procesos que llevan a cabo las
mismas empresas importadoras o exportadoras. Al mismo tiempo, la operacin
econmica permite un control ms efectivo por parte de las agencias
aduaneras, inspecciones no intrusivas y reduccin de tiempos y costos en los
procesos de nacionalizacin de mercancas. En dicho aspecto, Amrica Latina
hasta ahora est iniciando su incursin, siendo probablemente la aduana
colombiana la que presenta mayores avances normativos en la materia.

La declaracin presidencial de las tres principales economas asiticas, adems

de fortalecer sus procesos de integracin en materia financiera, fiscal y
comercial, reafirm el compromiso de avanzar en el cumplimiento del acuerdo
TBT de la OMC, con lo cual se ratificaron en su propsito de que las
regulaciones tcnicas, de pruebas y estndares de calidad no se convertiran
en obstculos para el comercio de mercancas, al tiempo que sealaron
polticas para fortalecer un crecimiento econmico sostenible, comprometidos
con la reduccin del carbn en sus procesos productivos y en el desarrollo de
tecnologas verdes.

As las cosas, el proceso de integracin entre Japn, China y Corea del Sur es
mucho ms que un proceso que se inicia para facilitar el comercio entre las
partes. Es, adicionalmente, la reafirmacin de que el este asitico es la zona de
mayor generacin de crecimiento econmico y prosperidad social. El estudio de
viabilidad del acuerdo comercial entre los tres indic que esas economas
representaron el 19,6% del producto interno bruto mundial y el 18,5% de las
exportaciones mundiales de bienes en 2010. Entre 2009 y 2011, el comercio
entre los tres pas de US$130 billones a US$700 billones. De la misma manera,
el estudio de viabilidad efectuado por los ministerios de Economa de esos

pases indic que el acuerdo comercial que se logre incrementar el PIB de

China en 2,9%, el de Japn en 0,5% y el de Corea del Sur en 3,1%.