EL NACIMIENTO DE UNA

POLTICA SUDAMERICANA
Charla con Alberto Methol Ferr (I)

Consolidar el frente hispanoparlante de Amrica del Sur para generar una alianza equitativa con Brasil.

Alberto Methol Ferr opin que los pases hispanoparlantes de Amrica del Sur deben acercarse a la
Argentina para generar una alianza estratgica equitativa con Brasil, en el marco de una realidad que va
ms all del Mercosur, para alcanzar el sub continente sudamericano. Metol ejerce actualmente la
docencia en la Universidad de Montevideo (Historia del siglo XX) y en la Universidad Catlica (Historia de
Amrica Latina). Ofrecemos, a continuacin, un extracto de la primera parte de una charla mantenida por
Methol con La Democracia, que completaremos en sucesivas ediciones de nuestro semanario.

En Uruguay, con el Mercosur, inicia una nueva poca histrica totalmente diferente. La poca anterior fue
la consolidacin del Uruguay en su casa Herrera deca: cada uno en su casa despus de la guerra
de la Triple Alianza, Argentina queda en su casa, Brasil en su casa, Uruguay en su casa, y todos,
especialmente el Ro de la Plata, se dirigen transocenicamente, hacia Europa Occidental. O sea, Italia,
Espaa, Francia, Blgica, Alemania y principalmente Inglaterra.

Nuestros pases se estructuran olvidndose, en cierto sentido, de su vecindad, con la que disminuyen los
vnculos anteriores, y se concentran en el desarrollo hacia fuera. Esa poca entr en crisis definitiva
desde los aos 50, (y gener tupamarismo, dictadura militar, anarqua, etc.) cuando el Uruguay perdi el
asidero anterior transocenico, porque se haba quedado sin la seguridad de su mercado tradicional, al
encerrarse Europa en s misma, especialmente para los productos agropecuarios, sin encontrar un
mercado sustituto.

En ese perodo hay perturbacin, emigracin, violencia, subversin, dictadura, todo eso tan penoso que
todos los uruguayos vivimos desde aproximadamente 1952 hasta 1984. Cuando se rehace la democracia
se da un fenmeno muy importante, no elegido por el Uruguay, que es el acercamiento entre Argentina y

Brasil intentando encontrar apoyaturas mutuas para un desarrollo comn. Comienza con Alfonsn y
Sarney, que de algn modo retoman el planteo bsico, originario de Pern y Vargas de los aos 50, e
intentan proyectar un poltica de intercambios recprocos en todos los rdenes. Se reafirma, en el 90, con
Menem y Collor, que deciden hacer un mercado comn en un proceso de rebajas tarifarias. Eso
desencadena que el Uruguay le parezca oportuno ingresar, invitando tambin a Paraguay, lo que es
aceptado por Brasil y Argentina. Se forma entonces el Mercosur. Es un poco el renacimiento de la frontera
americana como sustitutiva de la ocenica.

Antes, para nosotros, solo exista la frontera ocenica. Tanto, que nos sentamos una excepcin con
respecto a nuestros hermanos americanos. Nos sentamos europeos. El Mercosur inicia un reencuentro
con nuestra vecindad americana.

Esto implica para el Uruguay una gran revolucin cultural, que no la va a hacer en cinco aos. El pas
tiene que repensar hbitos, costumbres, modos de ver y de entender, que aprendi durante ms de un
siglo. Entonces, aunque aquella insercin ya se termin, sin embargo sobrevive toda una superestructura
cultural en la que nos hemos educado. Hoy tenemos que reorientar nuestra mirada a la lgica, no
solamente mundial, ocenica, sino tambin americana, a lo que no estbamos acostumbrados sino
retricamente. Ahora debe ser retrica y prcticamente.

Me parece que en el Mercosur, el Uruguay es un pequeo pas cuyo desarrollo est fundado,
esencialmente, en la capacidad que tenga de impulsar al mximo su agroindustria, con la mayor cantidad
posible de valor agregado. Por ejemplo, en la madera estamos en los rolos. Como es una materia prima
nueva en el pas, no hay una cultura de la madera. Pero, seguramente, en pocos aos tendremos
agroindustria y no nos limitaremos a la exportacin de rolos.

El Uruguay tiene una cantidad de potencialidades y necesita seguridad en el mercado externo. Que no
sea un mercado aleatorio, sino estable. Y el mejor mercado posible es el de la integracin. Porque
convierte al mercado regional de la integracin en un mercado interno compartido. Eso dar tranquilidad a
la inversin y nos permitir tener una mirada ms amplia que la del pequeo Uruguay.

Cuando ramos ocenicos, los comerciantes eran generalmente representantes ingleses, franceses,
alemanes, no uruguayos. Nosotros tenamos comerciantes solo para almacenes generales, es decir para

el mercado interno. No tuvimos ni barcos, ni comerciantes mundiales. Tampoco tenemos producciones

tan diversificadas como para hacer un marketing mundial. Podemos hacer un marketing con cinco, seis,
diez pases como mximo. El marketing mundial nos costara mucho ms caro que todo lo que
producimos. De manera que hay que ponerle lmites a toda esa retrica de abiertos al mundo
absolutamente, porque eso es macaneo libre.

Tenemos que saber que nuestras posibilidades son limitadas. Pero el Mercosur, adems de redistribuir la
vecindad, va mucho ms all. Nos hace ingresar en un fenmeno nuevo: la poltica sudamericana. El
Uruguay, como nacin, nunca la haba experimentado.

Poltica sudamericana hubo en el momento de la independencia del Imperio Espaol, con Bolvar, San
Martn, Artigas. Ellos tuvieron polticas que no se limitaban a sus comarcas originarias, sino que
abarcaban perspectivas mucho ms amplias.

Durante la independencia, cada ciudad importante acot su hinterland, su comarca, y form un estado.
Diez estados en Amrica del Sur u otros diez en Amrica Central y las Antillas. Cada uno qued mirando
hacia fuera, hacia la poltica mundial de Europa, - como espectador, no como protagonista - , y a espaldas
de la vecindad. En realidad, la poltica exterior eran los domsticos de las fronteras. Slo haba conflictos
de frontera. Ecuador con Per, Argentina con Chile, y nosotros con Argentina por los lmites del Ro de la
Plata, del Ro Uruguay o con Brasil por la Laguna Mern. No exista poltica sudamericana. Solo haba
roces vecinales.

Las cosas cambian con el Mercosur. Comienza una poltica de integracin econmica que tarde o
temprano se extiende a todo lo dems. Esa es la lgica que se desata. El intercambio econmico genera
la preocupacin del desarrollo cultural e intelectual para mejorar la productividad. La ciencia y la
tecnologa empiezan a involucrar a todos los niveles de la vida, inevitablemente, para tener economas
eficaces. Implica todo: la poltica, la cultura, la educacin, la sociedad y sus ncleos, etc.

En este proceso, el Uruguay no solo puede mirar a Brasil y Argentina, sino que tiene que mirar a Amrica
del Sur. Veamos por qu.

La vecindad de Brasil son todos los pases hispanoparlantes de Amrica del Sur. Por eso Brasil quiere
hacer, no solamente el Mercosur, sino el Amercosur, con toda su vecindad hispanoparlante, incluido el
grupo andino, que es lo que le faltara para ensamblar el conjunto. Esa es una poltica firme de Brasil
desde que empez el Mercosur. En este sentido ha abierto camino con los acuerdos preferenciales con el
Pacto Andino, multiplicando enormemente la cantidad de productos de libre intercambio.

De manera que Brasil, no slo es el pas ms importante de Sud Amrica sino que ya ha comenzado en
la prctica a desarrollar una poltica sudamericana. Eso nos obliga a nosotros, que solamente tenamos
una poltica para la cuenca del Plata, a tener tambin una poltica sudamericana.

Esto nos lleva al punto central. El eje del Mercosur es la alianza estratgica de los dos pases ms
grandes y poderosos: Brasil y Argentina. Con sus fronteras (Uruguay y Paraguay) y el agregado de Chile
y Bolivia como asociados. Argentina es el epicentro hispanoparlante. Pero Argentina es el 28 por ciento
del PBI del Mercosur y Brasil es el 62.8 por ciento. Uruguay es el 1.7, Paraguay 0.7, Chile 6.1 y Bolivia
0.7 por ciento. O sea, que los cinco pases hispanoparlantes del Mercosur superan apenas la mitad del
potencias brasileo. La regla, entonces, es que para que esa alianza estratgica entre los dos grandes
sea lo ms equitativa posible, los dems debemos estar un poco ms cerca de Argentina que de Brasil.
Con la condicin de que Argentina sepa ornos y que hay reciprocidad bsica.

Argentina no est en condiciones de hacer poltica solitaria frente a Brasil. Nos necesita y la necesitamos.
Pero no para ir contra Brasil, sino para crear las condiciones de la fraternidad. Un enano permanente
termina por no poder ser fraterno, porque le gigante un buen da, hasta por distraccin, lo aplasta. Hay
que tener cierta entidad para dar y obtener la fraternidad.

Retoma vigencia el viejo consejo del Dr. Luis Alberto de Herrera sobre la poltica del Uruguay con los
vecinos, que me cont Haedo. El Uruguay debe estar siempre en el punto medio entre Itamaraty y el
Palacio San Martn. Pero el punto medio est ms cerca del Palacio San Martn que de Itamaraty. Herrera
tomaba en cuenta que haba una asimetra geopoltica y de poder entre ambos puntos. Geopoltica,
porque Uruguay afectaba los centros bsicos de la Argentina. Sus comunicaciones, de Buenos Aires, de
Rosario, de Crdoba. En cambio no afectaba ningn centro vital de Brasil.

Argentina es la frontera necesaria de Brasil con el mundo hispanoparlante de Amrica del Sur. Si por el
peso del poder, no con intencin imperial, se disminuye a la Argentina en su relacin con Brasil, eso nos
disminuye fatalmente. Si se le quiebra el espinazo a Argentina y pasa a ser una dependencia de Brasil,
dependientes seremos todos. Nadie puede subsanar eso.

Que quede claro que no se trata de ningn enfrentamiento con Brasil. Todo lo contrario. Es crear las
condiciones para la fraternidad, las condiciones de la igualdad. Porque todo el mundo hispanoamericano
de Amrica del Sur es equivalente en extensin, en poblacin, en recursos, al Brasil. Hay que generar las
dos mitades. Y eso es responsabilidad de la conciencia de nuestros pases que an ni se lo plantean
porque siguen con el arrastre de la vecindad, pensando en chiquito.

Uruguay se educ pensando transocenicamente en el mundo. Eso es relativamente superfluo. Es mucho

ms importante que empiece a pensar en el Mercosur sudamericano, porque estamos asistiendo al
nacimiento de la poltica en Amrica del Sur.

Charla con Alberto Methol Ferr (II)

El Mercosur es camino a un Estado continental de Amrica del Sur

En la primera parte de la charla del profesor Alberto Methol Ferr con La Democracia, (publicada en el
nmero anterior) destac la importancia de los pases hispanoparlantes de Amrica del Sur, para lograr la
integracin equilibrada y equitativa con Brasil. En la segunda parte, Methol elabor la teora de que la
historia desembocar en la creacin de los Estados Unidos de Amrica del Sur, como forma de alternar
entre las potencias continentales.

En la edad moderna hubo un invento estatal extraordinario, que fue la Unin Federal creada por los
Estados Unidos en su Constitucin de 1787. All se armoniz la libertad de cada uno de los Estados, que
por primera vez se reunan, con la existencia de un Estado central que tena facultades especficas en dos
o tres puntos y no abarcaba el conjunto de las potestades de los distintos Estados que estaban
representados.

A tal punto, tan amplio era ese invento de la unidad y la multiplicidad, de la autonoma y la unin, que se
mantuvieron interpretaciones que acentuaban ms lo confederal que lo federal. Y entonces, los Estados

del Sur dijeron que no haba organismos por encima de los Estados confederados, como sera el gobierno
federal, y que todo deba estar sujeto al consenso especfico, en cada caso, de los Estados confederados.

Esa diferencia resolvi, all por 1861 1865, por medio de una guerra civil, al fin de la cual se implant
definitivamente la interpretacin federal.

Me parece que el Mercosur nos lleva, en su lgica, primero a formas de Estado confederal. Y finalmente,
es muy posible que culmine en un Estado federal con la participacin de Brasil y de todos los Estados
hispanoparlantes de Amrica del Sur. Los cinco Estados hispanoparlantes ms importantes son
Argentina, Colombia, Venezuela, Chile y Per, ms los Estados pequeos, Uruguay, Paraguay, Bolivia y
Ecuador. En total, cuatro pases chicos, cinco medianos y uno grande que es equivalente a los otros
nueve sumados. Como dijimos antes, hay que generar esa equivalencia para facilitar la fraternidad, es
decir, el intercambio sin temor en la mayor igualdad posible.

Entonces, reitero, me parece el Mercosur nos lleva primero a formas de Estado confederal, y
posiblemente culmine en un Estado federal de Amrica del Sur, lo que a mi no me asusta porque yo me
he educado en la tradicin de Jos Artigas que pens que la Liga Federal era lo pertinente para lo que
sera el Cono Sur hispanoparlante. Y hoy, con los medios de comunicacin, para m es perfectamente
posible para la Amrica del Sur Iberoamericana en su conjunto.

Eso no es meramente por ser un enano con aspiraciones de participacin en un gran cuerpo de una
misma cultura y de un mismo origen portugus y castellanos tenemos origen en comn sino que es
cumplir lo que significa la integracin y el regionalismo. Nadie se toma en serio esas palabras. Hay que
tomarlas en serio para saber hacia dnde se va. Y yo digo: en el barco que estamos, sepnlo con
claridad, vamos hacia un Estado confederado y finalmente, si se puede, un Estado Federal. Ese es el final
de esta historia si tiene buen final. Si tiene mal final seremos una dispora de nada, sin importancia.

Creo que eso es lo que marca el mundo contemporneo. En el siglo XXI va a haber, como todo lo indica,
grandes Estados continentales. El nmero uno es Estados Unidos. El nmero dos sera hoy un Estado
confederado como ya lo es la Unin Europea, con moneda comn, Banco Central comn, etc. Ya tiene
hasta elementos federales. Rusia, si se recupera. La China que ya tiene Producto Bruto interno superior a

Japn y que todos los analistas polticos dicen que en treinta aos ms es el otro poder mundial ante los
Estados Unidos.

Creo, como dice mi querido amigo brasileo Hlio Jaguaribe, que hay que evitar que en treinta o cuarenta
aos, el mundo contemporneo desemboque en una nueva bipolaridad Estados Unidos China. Sera
repetir la bipolaridad Unin Sovitica Estados Unidos del siglo XX, en peores condiciones, porque las
armas de autodestruccin terrestre son infinitas.

Sera mucho ms lgico encaminarnos hacia un concierto de potencias, una pluralidad. Deca Santo
Toms: binarius, numerus infaminis, (dos, nmero infame). No deja salir conflicto hacia ninguna otra
forma sino que queda encerrado y circulando incesantemente en el do perverso. Entonces es importante
la gestacin de un gran concierto mundial en los primeros treinta aos del siglo XXI.

Amrica del Sur puede ser uno de esos Estados continentales, unidos sus pases por una comn raz
cultural, por una eficacia econmica comn, sostenido por un gran mercado interno y que podamos ser
alguien un coro perpetuo de la historia, comentadores, no ms protagonistas.

Creo que el Mercosur es caminar a un Estado continental de Amrica del Sur, unos Estados Unidos de
Amrica del Sur y que eso es camino hacia un concierto mundial que asegure las condiciones de
pluralidad, de la paz y de la libertad, nos evite caer en el juego perverso de las bipolaridades absolutas en
trminos mundiales.