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Gilbert Gornig*
Teodoro Ribera Neumann**
Resumen
El presente artculo examina la creacin y extincin de Estados y describe las normas y principios de derecho internacional que regulan las
concecuencias de estos sucesos. Especifica las distintas formas en que
pueden producirse estos procesos y ofrece ejemplos histricos respecto
de cada uno de ellos. Adems, analiza el problema que se plantea para
determinar si existe o no identidad entre un Estado nuevo y el que ha
desaparecido y explica las normas y criterios aplicables para detrminar
si existe o no continuidad entre ambas entidades.
Palabras Clave: Estados, creacin, extincin, identidad, continuidad.
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Abstract
This essay analyzes the creation and disappearance of States, and
describes the International Law norms and principles that regulate the
consequences of such events. It details the different ways by which such
processes may occur, and illustrates each of them with various historical
examples. It also examines the problem of determining the identity that
may or may not exist between a new State and an extinct one, and explains the norms and criteria that ascertain whether there is continuity
or not between both entities.
Keywords: States, creation, extinction, identity, continuity.
Recibido el 2 de agosto de 2010; aceptado el 26 de octubre de 2010.
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I. Introduccin
Ni la creacin ni la extincin de un
Estado son sucesos meramente histricos, sino que se han presentado
profusamente en los ltimos lustros
como procesos que generan importantes consecuencias segn el derecho
internacional
La Unin de Repblicas Socialistas
Soviticas, la Repblica Democrtica
Alemana y Checoslovaquia, que durante decenios tuvieron un rol relevante
a nivel mundial y cuyo ocaso pareca
impensable, han desaparecido o se han
transformado en otros Estados, con
mayor o menor grado de continuidad
con las nuevas entidades. Tambin en
Iberoamrica se produjeron durante los
dos ltimos siglos el surgimiento y desaparicin de Estados, pero aquellos que
han permanecido han demostrado una
sorprendente fortaleza y disposicin a
conservar sus estructuras.
Este trabajo analiza las diversas
circunstancias que pueden causar la
creacin y la desaparicin de los Estados, brindando ejemplos histricos y
presentes al respecto.
1. Generalidades
En los comienzos del derecho internacional moderno, la comunidad
parte de l estaba formada solo por
los Estados cristiano-occidentales eu29
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2. La formacin de Estados
como proceso histrico
b) Producto de la decisin de
Estados o de partes de Estados
i) Secesin
Un nuevo Estado tambin se genera
cuando, contra la voluntad de un Estado existente, parte de este se separa y
se independiza. En este caso el antiguo
Estado sigue existiendo, con su territorio reducido, junto al recin creado.
Este mtodo de formacin se denomina
secesin.
Ya en el siglo XVII, los Pases Bajos
y Suiza se constituyeron como Estados
independientes al desprenderse de esta
manera del Sacro Imperio, en virtud
de la Paz de Westfalia celebrada el
ao 1648. En 1776, las trece colonias
inglesas en Amrica declararon su
independencia del Reino Unido y la
mayora de los Estados hispanoamericanos se declararon independientes
de Espaa entre 1808 y 1824. De igual
forma, Brasil se separ de Portugal en
el ao 1822; la provincia de Cisplatina o la Banda Oriental se proclam
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ii) Separacin
Otra forma de generar un nuevo
Estado en territorios pertenecientes a
uno antiguo puede darse cuando un
Estado recin formado es expulsado
o se separa del conglomerado al que
perteneca. Sucedi con Irlanda y diferentes colonias britnicas en el siglo XX,
las que fueron separadas de la suprema
autoridad britnica por medio de una
decisin del Parlamento.17
iii) Desmembramiento o disolucin
El desmembramiento o disolucin
consiste en que un Estado existente
se disuelve y sus diferentes partes se
convierten en Estados independientes.
As aconteci en 1830 cuando la
Gran Colombia se desmembr en tres
Estados: Nueva Granada, Venezuela y
Ecuador. Igualmente, en 1840 la Repblica Federal de Centroamrica se desmembr en las repblicas de Nicaragua,
Honduras, Costa Rica, Guatemala y el
Salvador. En 1896 volvieron a unirse,
salvo las repblicas de Guatemala y
Costa Rica, en los Estados Unidos de
Centroamrica, para luego disolverse
en el ao 1898 (Cruchaga, 1944: 324).
En la dcada de los aos noventa del
siglo pasado se dieron varios casos de
desmembramiento de pases, entre ellos
el de la Unin de Repblicas Socialistas
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1. Reflexiones generales.
Desaparecimiento histrico de
Estados
Tal como sucede con la creacin de
un Estado, este deja de existir como
persona jurdica y como miembro de la
comunidad internacional cuando pierde
alguno de sus elementos esenciales (Herrero, 1968: 234), sindo preciso, sin
embargo, que esa ausencia tenga carcter permanente (Snchez, 1945: 29).26
En la prctica, los casos en que la
prdida de la calidad de Estado es producida por la extincin del poder gubernamental son mucho ms relevantes
que aquellos motivados por otras causas, debiendo la extincin ser, como ya
lo indicamos, de carcter permanente y
no transitorio, en todas las funciones y
alcanzar hasta los niveles ms elemen-
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IV. Continuidad y
discontinuidad de un
Estado
La existencia de continuidad entre
dos Estados y con ello de identidad en
cuanto sujetos de derecho internacional, o la ausencia de continuidad que
implicase la extincin de un Estado y el
nacimiento de otro enteramente nuevo,
depende de la identidad que exista entre
ambos en materia de los tres elementos:
territorio, poblacin y gobierno.
En principio, los conceptos identidad y continuidad son concebidos
como equivalentes, de modo que no se
necesitara otra definicin (Bernhardt,
1961: 295; Kimminich, Deutsches,
1970: 437; Kimminich, Die Souvernitt, 1970: 37). Pero es necesario distinguir rigurosamente entre continuidad
en el sentido de la existencia permanente
de un Estado y la subsistencia de los
derechos y obligaciones estatales, que
implica el mantenimiento de las relaciones jurdicas concretas. Solamente la
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1. Principio de la mayor
continuidad posible
La doctrina iuspublicista propende
la continuidad del Estado por medio de
La Corte Internacional de Justicia consider que la Repblica Federativa de Yugoslavia (Serbia y Montenegro) no poda
continuar automticamente en las Naciones Unidas como miembro de la antigua
Repblica Federativa Socialista de Yugoslavia; y por lo tanto, decidi que esta deba
solicitar su propia admisin como miembro. Auto de 8 de abril de 1993 de la cit.
(Fernndez, 1997: 55; lvarez, 2007: 323).
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Cabe sealar que la Repblica Federal de
Alemania inform al Secretario General
de las Naciones Unidas que a partir de la
fecha de la unificacin actuara en la Naciones Unidas bajo la denominacin de
Alemania
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2. Extincin de Estados
a. Criterios objetivos
i) Territorio
i.i) Cambios del territorio que
conducen a la extincin
Los casos en que se aprecia ms
claramente la extincin de Estados son
aquellos en que se producen modificaciones territoriales, tales como una
fusin, desmembramiento o incorporacin.
En el caso de una fusin, los Estados
que se unen desaparecen, al igual que
el Estado desmembrado deja de existir. Ello pues ni el Estado constituido
despus de una fusin ni los Estados
formados despus de un desmembramiento son idnticos a los Estados
antecesores o al Estado de origen.
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necesariamente en la formacin de
un Estado nuevo, pues ello no tiene
influencia en la identidad ni en la continuidad de los Estados. Esta afirmacin
se basa en la consideracin jurdica que
estima que un Estado no es idntico a
su Constitucin, a su forma de Estado
o de gobierno, y que los cambios en
la estructura estatal no involucran al
derecho internacional por tratarse de
procesos internos.
En principio, ni un cambio revolucionario del poder nacional, ni
tampoco un golpe de Estado significan
la extincin del mismo (Fiedler, Staatskontinuitt, 1970: 39; Kimminich,
Deutschland, 1970: 438; Gornig,
The European, 1992: 5), de lo cual
se deduce que, con mayor razn an,
modificar la Constitucin no conduce
a la extincin del respectivo Estado
(Fiedler, Staatskontinuitt, 1970,
40; Anzilotti, 1929: 132). La carencia
pasajera de una autoridad nacional
como consecuencia de desrdenes revolucionarios no conduce ipso iure a
la extincin del Estado mientras exista
el deseo de instalar un nuevo poder
supremo.42 La eliminacin transitoria
del poder poltico por ocupacin de un
tercero tambin carece de importancia
para la existencia del Estado (Dahm,
1958: 88; Fiedler, Staatskontinuitt,
1970: 150; Teyssen, 1987: 74).
Una guerra civil larga y permanente en
que las partes pelean por el control del
poder estatal no conduce tampoco a la
desaparicin del Estado. Una opinin
contraria sostiene Geistlinger (Geistlinger,
1991: 126), que plantea la tesis de que El
Lbano habra sucumbido.
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V. Eplogo
Al desaparecer un Estado, las consecuencias legales de la sucesin de
Estados son difciles de determinar,
debido a que pueden ser desencadenadas por sucesos muy diferentes y en
circunstancias muy dismiles. En razn
de ello, solamente se han ido desarrollando algunas normas de validez
general sobre la materia, prefirindose
un examen caso a caso. En cuanto a la
sucesin en relacin con los tratados
de derecho internacional, al patrimonio
y a las deudas (Gornig, Territoriale,
2000: 21; 80; 88; 101; 156), existe gran
cantidad de antecedentes en la prctica
del derecho internacional, pero la diversidad de criterios deja sin respuesta un
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