O Discurso dos Diretores de Povoaes de ndios e a dinmica do Diretrio

(1757-1777)
Gil Fernando G. da Silva
INTRODUO
Diversas anlises e juzos foram feitos sobre o Diretrio dos ndios, instrumento da
Coroa portuguesa que regulou, durante 41 anos, a liberdade concedida aos indgenas pela Lei
de Liberdade de 1755. Estas anlises dimensionaram como a sociedade colonial, atravs de
seus agentes sociais, formulava os seus conceitos e ideias sobre as populaes indgenas e
sobre o prprio Diretrio.
Por meio deste trabalho ser possvel demonstrar o que Mauro Cezar Coelho e outros
historiadores que escreveram sobre o Diretrio Pombalino j haviam afirmado1: a prtica da
aplicao da lei no pode ser vista como um mero reflexo da mesma, pois os mais diversos
agentes sociais interviam na sua execuo. Diante disso, analisou-se o discurso que os
Diretores das Povoaes dos ndios formulavam sobre o Diretrio e sobre o cargo que
ocupavam, tendo em vista que a historiografia sobre o tema foca suas anlises essencialmente
nos discursos formulados pelos representantes da Metrpole sobre o Diretrio. Diretores,
Principais e demais agentes da vida colonial, apesar de serem citados em diversos trabalhos,
tm sido negligenciados como protagonistas de sua histria. Os diretores, especialmente,
foram agentes importantssimos no processo de implementao do Diretrio dos ndios,
atuando junto s populaes aldeadas.
O discurso empregado por esses agentes sobre o Diretrio nos traz novas perspectivas
e vislumbres sobre os aspectos da vida colonial durante este perodo. Para isso, seguimos as
reflexes de Mikhail Bakhtin2 sobre o carter dialgico do discurso, nas quais ele afirma que
entre o discurso e o objeto, entre ele e quem o enuncia, existem os discursos referentes ao
Graduando de Histria pela Universidade Federal do Par. O trabalho apresentado foi resultado de pesquisa
realizada por meio de bolsa PIBIC/CNPQ, entre agosto de 2011 e julho de 2012, no projeto de pesquisa Poltica
Indigenista Portuguesa No Gro-Par: O Diretrio Dos ndios sobre orientao do Prof. Dr. Mauro Cezar
Coelho da Faculdade de Histria da Universidade Federal do Par, atravs do Plano de trabalho O Discurso Dos
Diretores De Povoaes De ndios Sobre A Politica Indigenista (1757-1777)
1
COELHO, Mauro Cezar. Do Serto para o Mar: Um estudo da experincia portuguesa na Amrica, a partir da
colnia: o caso do Diretrio dos ndios (1751-1798). Tese (Doutorado em Histria): USP. 2005.
2
BAKHTIN, M. M. Marxismo e filosofia da linguagem: problemas fundamentais do mtodo sociolgico na
cincia da linguagem. 2. ed. So Paulo: HUCITEC, 1981. 196 p.

objeto. Assim, o discurso assumir uma inteno impregnada de vnculos sociais e polticos.
a partir desta reflexo que buscamos entender como os Diretores das Povoaes dos ndios
entendiam a sociedade que os envolvia e, principalmente, o regulamento que eles estavam
destinados a fazer cumprir.
O TRABALHO DOS DIRETORES DE POVOAES
Por meio da anlise da documentao, encontrou-se diversos conflitos enfrentados
pelos Diretores para a implementao da poltica do Diretrio em suas respectivas povoaes.
Estes conflitos podem nos elucidar ou mostrar possveis caminhos para compreenso do
trabalho do Diretor e das relaes de poder que ele mantinha com outros agentes.
Para termos um bom entendimento sobre o trabalho do Diretor de povoaes de ndios
e de como este via o seu trabalho, devemos analisar alguns pargrafos do prprio Diretrio
dos ndios. Segundo Mauro Cezar Coelho3, o Diretrio dos ndios divido em nove partes,
das quais, quatro falam diretamente sobre o oficio do diretor. Para Coelho, a primeira parte do
Diretrio trata da incapacidade do indgena em exercer o controle administrativo das
povoaes, havendo a necessidade de um diretor. O texto do diretrio deixa claro as
qualidades necessrias para o provimento ao cargo de diretor:
... haver em cada huma das sobreditas Povoaoens, em quanto os Indios no
tiverem capacidade para se governarem, hum Director, que nomear o Governador,
e Capito General do Estado, o qual deve ser dotado de bons costumes, zelo,
prudncia, verdade, sciencia da lngua, e de todos os mais requisitos necessrios
para poder dirigir com acerto os referidos Indios...

Essas qualidades vo sendo continuamente citadas em todo o texto da Lei, pois, assim,
o objetivo de introduzir e cristianizar os indgenas teria uma maior possibilidade de atingir o
xito.

COELHO. Do Serto para o Mar: Um estudo da experincia portuguesa na Amrica, a partir da colnia: o
caso do Diretrio dos ndios (1751-1798). p. 170.
4
Directorio, que se deve observar nas Povoaoens dos Indios do Par, e Maranhao em quanto Sua Magestade
no mandar o contrario. In. ALMEIDA, Rita Heloisa de. O Diretrio dos ndios: um projeto de civilizao no
Brasil do sculo XVIII. Brasilia: Editora UNB, 1997. p. 371-415.

As supracitadas qualidades iro juntar-se com as recomendaes de agir com brandura

para com os elementos indgenas, para que estes no fugissem e voltassem incivilidade5. Na
segunda parte do Diretrio as responsabilidades do Diretor so abordadas, assim como
expressas as instrues para a civilizao dos elementos indgenas. Uma delas que, alm da
brandura para com todos os indgenas, aqueles que possurem postos de oficiais nas
povoaes deveriam ser tratados com honra e estima, tanto em publico quanto em particular,
para que estimem os ttulos que eram conferidos.6
J no 10 paragrafo da Lei, l-se: Entre os lastimosos princpios, e perniciosos
abusos, de que tem resultado nos Indios o abatimento ponderado, he sem duvida hum deles a
injusta, e escandalosa introduo de lhes chamarem Negros.... Esta denominao deveria ser
extinta no trato com os indgenas, pois no condizia com as leis anteriores, alm de ser um
termo pejorativo e que representava que o indgena estava na mesma condio que o escravo
advindo da frica. A recomendao dada aos Diretores era que ningum poderia utilizar este
termo para se referir aos ndios.7 E, na ltima parte do Diretrio, que abrange os pargrafos 92
a 958, se davam as ultimas recomendaes aos Diretores, que se estendem por todo o texto da
Lei, que a atuao com brandura, suavidade e prudncia com os ndios aldeados, pois,
segundo a Lei, estes sendo bem estimados e felizes, estimulariam a descida dos povos que se
encontravam nos sertes e buscariam de forma voluntria as povoaes para se alojar e
civilizassem.9
Ao analisar o texto da lei do Diretrio, podemos observar que o trabalho de
administrao que seria realizado pelo Diretor estava bem delineado, entretanto a prtica foi
diferente do disposto pela lei, pois, muitos diretores utilizavam do seu cargo para benefcios
prprios, como visto no depoimento do principal da vila de Soure, Sebastio de Sousa, com o
qual alega que o Diretor cuida somente de seus interesses e dos da sua terra, e que em relao

Idem.
Idem.
7
Idem.
8
COELHO. Do Serto para o Mar: Um estudo da experincia portuguesa na Amrica, a partir da colnia: o
caso do Diretrio dos ndios (1751-1798). p. 170.
9
Directorio, que se deve observar nas Povoaoens dos Indios do Par, e Maranhao em quanto Sua Magestade
no mandar o contrario. In. ALMEIDA. O Diretrio dos ndios: um projeto de civilizao no Brasil do sculo
XVIII. p. 371-415.
6

administrao da vila ele no fazia coisa alguma.10 E as prticas de desobedincia se

seguiam, entretanto, a punio queles Diretores ocorreu, como se v no ofcio do
Governador e Capito Geral do Estado do Gro-Par e Maranho, Manuel Bernardo de Melo
e Castro, remetendo ao secretrio de Estado de Marinha e Ultra-Mar, Francisco Xavier de
Mendona Furtado, sobre as ordens de como agir com os diretores que prejudicavam os povos
das vilas que estes dirigiam: depondo-os de seus cargos e provendo no lugar destes, homens
de mais mritos para ocup-los. 11
No meio desta conjuntura, tambm podemos perceber as dificuldades passadas pelos
diretores em realizar o seu servio. Os religiosos, que se mantiveram nesses aldeamentos
somente com o poder espiritual, utilizavam de sua influencia sobre os elementos indgenas
das povoaes para, talvez, dificultar o trabalho dos diretores e implementao da Lei do
Diretrio. Um desses casos est registrado no documento que trata sobre a visita feita pelo
intendente do Comrcio, Agricultura e Manufaturas do Par, Joo de Amorim Pereira, as vilas
e lugares da capitania do Par. No documento, ele narra e registra que, na sua passagem por
aquelas localidades, os vigrios das ditas vilas reclamavam o poder temporal dos ndios para
si e incentivavam a ociosidade de alguns elementos indgenas. Segundo o relato de Joo de
Amorim, esta prtica foi relatada tambm pelo diretor da vila de Melgao, pois este pretendia
fazer comrcio de azeite com os ndios, mas estava impossibilitado pela ociosidade destes
diante das propostas de trabalho que formulava.12
OS DISCURSOS DOS DIRETORES: DIFICULDADES OU BOICOTES?
Inmeras eram as dificuldades enfrentadas pelos Diretores de Povoaes. Muitas
vezes estavam ali sem se sentir a vontade com o trabalho que exerciam e no se achavam
aptos para ele, como o caso do diretor da vila de Pombal, Joz Garcia Galvo. Este por duas
vezes pede diretamente ao Governador e Capito General Manuel Bernardo de Mello e Castro

10

Arquivo Histrico Ultramarino (Projeto Resgate). Caixa 45, Doc. 4139.

Arquivo Histrico Ultramarino (Projeto Resgate). Caixa 54, Doc. 4901.
12
Arquivo Histrico Ultramarino (Projeto Resgate). Caixa 60, Doc. 5352.
11

a sua baixa do cargo de Diretor por no se achar suficientemente apto para dirigir bem aquela
vila13 e por no saber dirigir aquela gente.14
Outra grande dificuldade presente no discurso dos Diretores era o envio da relao do
numero de indgenas contidos nas povoaes, pois muitas vezes os diretores encontravam as
povoaes vazias, como relatado pelo diretor da vila de Oeyras, Thomas Antonio Rebelo da
Cunha.15 Outro relato de ausncia de indgenas, entretanto por motivos de doena, do diretor
da vila de Portel: ao chegar vila, no pode remeter a relao dos ndios, pois estes
encontravam-se nos matos por temer a molstia da bexiga que tantos os estavam
perseguindo.16 Neste caso, perceptvel que outros interesses estariam por trs: como os
Diretores mantinham o controle da mo-de-obra indgena, enviar os relatrios com a mo-deobra presente na sua respectiva vila, apta para o trabalho, dificultaria as negociaes sobre a
distribuio desta com os colonos.
DISPUTAS PELA MO-DE-OBRA INDGENA
Ainda podemos perceber na historiografia recente sobre o tema uma anlise que
percebe o Diretor de Povoao como o maior responsvel pela dificuldade de implementao
da Poltica do Diretrio e a sua ganncia em enriquecer e se aproveitar deste instrumento
como o principal responsvel pelo suposto fracasso do Diretrio. Pude perceber na
documentao que estes Diretores enfrentavam diversas dificuldades para poder implementar
este instrumento to importante para a consolidao do Poder Metropolitano no Estado do
Gro-Par e Maranho. Devemos ter em vista que o Diretor estava ligado diretamente ao
cotidiano da povoao e conhecia muito bem as dificuldades do dia-a-dia desta e os
empecilhos por ele enfrentados. O Diretrio funcionava em um ambiente em que as disputas
entre religiosos, colonos e agentes metropolitanos pela mo-de-obra indgena ditavam como
as relaes de poder iriam se dar. Segundo o Professor Mauro Cezar Coelho17, a mo-de-obra

13

Arquivo Pblico do Estado do Par. Cdice: 95. Documento. 51

Arquivo Pblico do Estado do Par. Cdice: 95; Documento: 83
15
Arquivo Pblico do Estado do Par. Cdice: 95; Documento: 18
16
Arquivo Pblico do Estado do Par. Cdice: 95; Documento: 16
17
COELHO, Mauro Cezar. Subverso e Submisso: Relaes de poder e constituio de novas elites no mbito
do Diretrio dos ndios. In: Encontro Internacional de Histria Colonial: Cultura, Poderes e Sociabilidades no
Mundo Atlntico (Sc. XVI-XVIII), 2010, Recife. Anais do III Encontro Internacional de Histria Colonial, 2010.
14

indgena era o recurso maior para a economia do Vale Amaznico e o Diretrio

redimensionou o acesso a esta mo-de-obra, o que acarretou no surgimento de novas relaes
de poder dentro da Colnia. Diretores, Principais, Cabos, Mestres-escolas e outros agentes
sociais tiravam o maior proveito possvel de seu acesso a esta mo-de-obra, indo de encontro
muitas vezes ao que estava disposto na lei. Sendo assim, entendo que os conflitos existentes
durante o perodo de vigncia do Diretrio estavam diretamente ligados posse da mo-deobra indgena e que o suposto fracasso do Diretrio est ligado muito mais a esta questo do
que ganncia dos Diretores.
Lgico que no se pode negar que existiu explorao por parte dos diretores e que,
alm disso, se aproveitavam de seu posto para enriquecer e para cuidar de seus interesses
(como visto no relato acima do Principal Sebastio de Sousa), entretanto no podemos
simplificar uma sociedade to complexa como a sociedade colonial a uma relao dicotmica
entre diretor (explorador) e indgena (explorado). Um bom exemplo est presente na tese de
doutorado do Prof. Dr. Jos Alves de Souza Junior, onde ele mostra o caso do Principal
Manoel. Este amocambava indgenas e explorava as suas roas ao seu bem entender e reunia
famlias inteiras nestes mocambos. Dizia ainda que no sabia da localizao destes mocambos
quando lhe era perguntado pelo diretor e ainda armou uma emboscada para as tropas que
procuravam os ditos mocambos18.
CONCLUSO
A anlise do discurso dos Diretores de Povoaes Indgenas nos proporciona o contato
com a diversidade de testemunhos sobre o trabalho desenvolvidos por estes agente sociais. As
dificuldades enfrentadas por eles e o modo pelo qual eles lidavam com elas demonstra que a
prtica da lei estava intrinsicamente ligada aos conflitos que estes observavam no seu
cotidiano de trabalho. Entretanto, a m vontade e a perspectiva de enriquecimento, que
observada em muitos dos diretores, no pode ser vista de maneira unilateral. O nosso papel de
historiadores no de julgar os atos dos diretores, mas sim compreender o que os motivava
18

JUNIOR, Jos Alves de Souza. Tramas do cotidiano: religio, poltica, guerra e negcios no Gro-Par do
setecentos - um estudo sobre a Companhia de Jesus e a poltica pombalina. 2008. Tese (Doutorado em Histria)
- Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo, 2008. p. 294.

para praticarem tais atos, quais eram os seus anseios e objetivos, para assim compreender
melhor estes atores da sociedade colonial, que muitas vezes so relegados ao papel de meros
exploradores da mo-de-obra indgena.

BIBLIOGRAFIA
ALMEIDA, Rita Heloisa de. O Diretrio dos ndios: um projeto de civilizao no Brasil do
sculo XVIII. Brasilia: Editora UNB, 1997. 430 P.
BAKHTIN, M. M. Marxismo e filosofia da linguagem: problemas fundamentais do mtodo
sociolgico na cincia da linguagem. 2. ed. So Paulo: HUCITEC, 1981.
CARDOSO, Ciro Flamarion; VAINFAS, Ronaldo. Histria e Anlise de Textos. In:
CARDOSO, Ciro Flamarion; VAINFAS, Ronaldo. (orgs.). Domnios da historia: ensaios de
teoria e metodologia. Rio de Janeiro: Campus, 1997. p. 536 567.
COELHO, Mauro Cezar. Do Serto para o Mar: Um estudo da experincia portuguesa na
Amrica, a partir da colnia: o caso do Diretrio dos ndios (1751-1798). Tese (Doutorado
em Histria): USP. 2005.
JUNIOR, Jos Alves de Souza. Tramas do cotidiano: religio, poltica, guerra e negcios no
Gro-Par do setecentos - um estudo sobre a Companhia de Jesus e a poltica pombalina.
2008. Tese (Doutorado em Histria) - Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo, 2008
PURPURA, Christian. Formas de existncia em reas de fronteira: a poltica portuguesa do
espao e os espaos de poder no oeste amaznico (Sculos XVII e XVIII). 2006. Dissertao
(Mestrado em Histria Social) Universidade de So Paulo, So Paulo, 2006.