Silphidae

461

Resumen

SILPHIDAE

Adriana OLIVA*
Osvaldo R. DI IORIO**
Laboratorio de Entomologa Forense,
Museo Argentino de Ciencias Naturales, Av.
A. Gallardo 470, 1405 Buenos Aires,
Argentina
aoliva@macn.gov.ar

**
Entomologa, Departamento de Biodiversidad y Biologa Experimental, Facultad de
Ciencias Exactas y Naturales, UBA, 4 Piso,
Pabelln II, Ciudad Universitaria, 1428
Buenos Aires, Argentina
megacyllene@yahoo.com.ar

Luca E. CLAPS *; Guillermo DEBANDI** y

Sergio ROIG-JUENT* ** (dirs.). 2008.
Biodiversidad de Artrpodos
Argentinos, vol. 2
* INSUE-UNT. luciaclaps@csnat.unt.edu.ar
** IADIZA, CRICYT - CONICET. gdebandi@lab.cricyt.edu.ar
*** IADIZA, CRICYT - CONICET. saroig@lab.cricyt.edu.ar

Aunque Silphidae es una familia pequea (ocho

especies en la Argentina), tiene inters porque
comprende insectos necrfagos importantes en
el reciclado de la materia orgnica y an en peritajes de entomologa forense, como las especies de Oxelytrum Gistel. Este gnero es casi exclusivamente neotropical; de las ocho especies citadas para Amrica del Sur, se han hallado en la
Argentina seis, de las cuales cinco son endmicas del subcontinente. El gnero Nicrophorus Fabricius, casi cosmopolita, tiene slo tres especies en Amrica del Sur, de las cuales dos se han
encontrado en la Argentina. Oxelytrum cayennense (Strm) se menciona por primera vez para la
Argentina. Se citan O. erythrurum (Blanchard), O.
discicollie (Brull), O. biguttatum (Philippi) y O. lineatocolle (Laporte) para casos forenses. Se presentan claves sencillas para los adultos de las especies halladas en la Argentina y datos de pericias
relacionadas con autopsias, as como datos de
la coleccin C. Bruch en el MACN (no revisada por
Peck y Anderson) e informacin sobre depredacin por aves. Se citan localidades nuevas y se
corrigen algunos errores de ortografa en localidades argentinas publicadas por autores precedentes.

Abstract
Although Silphidae is a small family (eight species in Argentina), it is of interest because it comprises necrophagous insects which have importance in the recycling of organic matter, and even
in forensic entomology expertises, like the species of Oxelytrum Gistel. The latter genus is almost exclusively Neotropical; of eight species recorded for South America, six have been found
in Argentina, five of which are endemic for this
Subcontinent. The genus Nicrophorus Fabricius,
nearly cosmopolitan, has only three species in
South America, two of which have been found in
Argentina. Oxelytrum cayennense (Strm) is first
recorded for Argentina. Records are given of O.
erythrurum (Blanchard), O. discicolle (Brull), O.
biguttatum (Philippi) and O. lineatocolle (Laporte)
in forensic cases. Simple keys to adults of species found in Argentina are given as well as data
of autopsy-related expertises, of the C. Bruch
collection at the MACN (not seen by Peck & Anderson), and information on predation by birds. New
localities are given and some spelling errors in
localities from Argentina published by precedent
authors are corrected.

Introduccin
En el sentido actual, Silphidae est bien
caracterizada; contiene 25 gneros con unas 200
especies distribuidas por la mayor parte del mundo (Newton & Thayer in Pakaluk & Slipinsky,
1995). Hansen (1997) da (entre otros) los siguien-

462

Biodiversidad de Artrpodos Argentinos

tes caracteres diagnsticos: ausencia de ocelos

(lo que las separa de Agyrtidae y Leiodidae); litros nunca estriados, por lo comn cada uno con
tres carenas longitudinales; abdomen con seis o
siete ventritos diferenciados; genitales masculinos de tipo trilobado, con parmeros, simtricos,
saco interno no evertido. Larvas: maxilas con
mala grande, ancha, dividida en el cuarto apical;
glea con una brocha de pelos densos; urogonfos
articulados, uni- o bisegmentados.
La posicin de Silphidae es discutida por
Newton & Thayer (1992) y por Hansen (1997).
Las subfamilias Glyphomatinae, Microsilphinae y
Trigonurinae han sido transferidas a Staphylinidae; Agyrtidae y Leiodidae (que contenan parte
de las Silphidae sensu lato) se tratan como familias separadas (Lawrence & Newton, 1995). As
restringida, Silphidae se ubica junto a Staphylinidae dentro de Staphylinoidea. Las superfamilias
Staphilinoidea e Hydrophiloidea conforman la
serie Staphyliniformia.
Las especies de Silphidae tienen hbitos
necrfagos o depredadores, a veces los dos combinados. Los adultos de especies que frecuentan cadveres depredan sobre huevos y larvas
jvenes de moscas carroeras (Dorsey, 1940;
Payne & King, 1970; V. Trigo, com. pers.). En la
subfamilia Nicrophorinae Kirby, hay cuidado
parental de larvas, el cual no se ha observado
en la subfamilia Silphinae Latreille.
Las especies de Silphidae en la Argentina
fueron tratadas por Berg (1901) y catalogadas
por Bruch (1914). Aravena (1928) cita un ejemplar adulto de Silphidae en el estmago de un
ave. Finalmente, todas las especies americanas
fueron revisadas por Peck & Anderson (1985);
los datos para la Argentina se basaron en las
colecciones del Instituto Fundacin Miguel Lillo
IMLA (Tucumn) y el Museo de La Plata (MLP).
Varias localidades fueron escritas de manera incorrecta por Peck & Anderson (1985), mientras
que otros registros, transcriptos de los rtulos,
indican slo la provincia (para los mapas de distribucin, no se han tenido en cuenta las capitales homnimas con las provincias). Sin embargo,
la revisin de las colecciones del Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia
(MACN), as como hallazgos ms recientes, nos
permiten agregar otra especia a la fauna argentina, poner al da algunas distribuciones y confirmar algunas localidades que haban sido consideradas dudosas. Se han reunido algunos datos sobre el papel de las Silphidae como insectos
necrfagos, tiles para la entomologa forense.

Material examinado
Colecciones: Coleccin general del Museo
Argentino de Ciencias Naturales Bernardino
Rivadavia (MACN; curador Dr. Arturo Roig Alsina);
tambin las colecciones de Hermann Burmeister
(HB), Carlos Bruch (CB), Carlos Berg (BERG) y
Glorialdo Pellerano (GP), depositadas en la mis-

ma institucin. Entomologa, Facultad de Ciencias

Exactas y Naturales, Facultad de Buenos Aires
(ENBA, curador Dr. Axel Bachmann). Museo Nacional de Historia Natural de Asuncin (Paraguay)
(MNHNP, curador Bolvar R. Garcete Barrett). Museo Municipal de Ciencias Naturales Lorenzo
Scaglia, Mar del Plata, Buenos Aires (MMLS;
cur ador Juan Farina). Colecciones privadas de
Fernando Penko, de Morn, Buenos Aires (FPM);
Gastn Zubarn, de San Miguel, Buenos Aires
(GZSM); Osvaldo R. Di Iorio, de Buenos Aires (ODI).
Material de casos forenses: peritajes realizados por el primer autor en el Laboratorio de
Entomologa Forense (MACN); casos en Misiones comunicados por la Lic. D. Insaurralde.

Relevancia de las Silphidae en

entomologa forense
De los dos gneros de Silphidae hallados
en la Argentina, slo Oxyelytrum Gistel parece
tener especies de significacin forense.
Oxelytrum erythrurum (Blanchard) se ha encontrado en material de autopsias de la provincia
de Buenos Aires (Oliva, 2001) y O. discicolle
(Brull) en Misiones (D. Insaurralde, com. pers.).
Adems, un nico adulto de O. biguttatum
(Philippi) apareci en material de un peritaje
entomolgico forense de Tierra del Fuego, y otro
de O. lineatocolle (Laporte) fue comunicado de
Neuqun, lago Nahuel Huap (9-11-2004).
Tambin se ha encontrado O. erythrurum
sobre cerdos muertos usados como modelo para
estudios de sucesin (Centeno et al., 2002 (sub
Hyponecrodes); (Oliva, 2004; Trigo, com. pers.), y
sobre perros muertos (siempre perros de gran
tamao) en Ituzaing, Parque Leloir (Penco, com.
pers.). Estos ltimos se recolectaron en julio, o
sea en invierno, a veces en das muy fros. En
Tandil (Buenos Aires) se observaron hembras
adultas sobre un cerdo muerto expuesto al sol
luego de ocho das de iniciado el experimento,
sobre un cerdo colocado a la sombra despus de
13 das. En el da 14 se hall un nico macho sobre el cerdo a la sombra. Puede haber estado
alimentndose de larvas de moscas carroeras,
pero no puede descartarse un comportamiento
semejante al observado en moscas metalizadas
(Diptera: Calliphoridae) en el cual un macho defiende un pequeo territorio de unos 100-150 mm
de dimetro cerca de un sustrato apropiado para
la oviposicin de las hembras (Oliva, obs. pers).
Las larvas de Oxelytrum parecen ser necrfagas. Se las encuentra en la parte inferior de
cuerpos muertos (humanos y animales) y por encima de la capa de suelo endurecida que se suele formar bajo los cadveres de aire libre una vez
que comienza la etapa de la descomposicin activa. Se conjetura que pueden alimentarse de los
fludos cadavricos, lo cual sera consistente con
el hecho de que sus mandbulas carecen de partes molares (Oliva, 2004). Las larvas de todas
las Silphidae Silphinae son campodeiformes, depri-

Silphidae

midas, con patas bien desarrolladas, y las placas

dorsales de los segmentos abdominales (y a menudo las de los segmentos torcicos) se prolongan formando procesos redondeados, lanceolados o triangulares. Existe un par de urogonfos
biarticulados; la relacin de longitudes entre los
segmentos proximal y distal parece ser un carcter genrico (Dorsey, 1940; Oliva, 2004). Las larvas de las especies sudamericanas de Oxelytrum
no han sido descriptas (Peck & Anderson, 1985),
con excepcin de O. erythrurum (Oliva, 2004).
Aunque los adultos pueden aparecer muy
temprano en la sucesin, comportndose como
necrfilos (depredadores sobre necrfagos), la
aparicin de larvas pequeas junto con los adultos puede ocurrir alrededor de los 10-15 das
desde la muerte, y despus de 20-25 das se
encuentran larvas de gran tamao, por lo comn sin adultos. Estos intervalos se dan para el
verano en Buenos Aires y sus alrededores.
En ocasiones se encuentran adultos de Nicrophorus Fabricius sobre osamentas de animales grandes, ya sea porque tratan de alimentarse de ellas o porque examinan todas las fuentes
de olor cadavrico fuerte en su bsqueda de un
sustrato apropiado para reproducirse. sto les
confiere cierto inters potencial para la entomologa forense, aunque se sabe que prefieren osamentas de animales pequeos, las cuales entierran. Los progenitores se quedan en la cueva con
la osamenta en la cual han depositado sus huevos, y cuando las larvas emergen son alimentadas con materia extrada de la osamenta por los
adultos. Putnam (1978) encontr especies nerticas de Nicrophorus sobre ratones muertos dentro de las 24 horas siguientes a la exposicin. En
un caso hubo 14 individuos sobre un solo cebo;
empero, slo dos de 1200 cebos fueron colonizados. Hasta ahora, ninguna especie de Nicrophorus se ha encontrado sobre cadveres humanos.

Clave para los gneros y especies

de Silphidae en la Argentina y
pases limtrofes

3.
3.
4.
4.
5.
5.
6.

6.
7.

7.

8.

8.

9.

(modificada de Peck & Anderson, 1985)

1.

1.

2.
2.

Antenmeros gradualmente ensanchados

hacia el pice (Fig. 7); sutura frontoclipeal
ausente; quinto urotergito visible sin aparato estridulatorio mediodorsal. Subfamilia
Silphinae. Oxelytrum Gistel ................... 2
Los cuatro antenmeros apicales ensanchados abruptamente (Fig. 10); sutura frontoclipeal presente; quinto urotergito con un par
de crestas estridulatorias mediodorsales.
Subfamilia Nicrophorinae. Nicrophorus F. . 9
Ojos pequeos, no prominentes (Fig. 4), separados por una distancia claramente mayor que tres veces el dimetro de un ojo ... 3
Ojos grandes, prominentes (Fig. 6), separados por una distancia equivalente a tres
veces el dimetro de un ojo, o menor ....... 5

9.

463

Pronoto con una mancha rojiza sobre cada

uno de los ngulos posterolaterales (Fig. 4)
............................... O. biguttatum (Philippi)
Pronoto enteramente negro (castao oscuro en individuos poco oscurecidos) .......... 4
Maza antenal con los tres segmentos
apicales amarillos o anaranjados (Fig. 5)
........................................ O. apicale (Brull)
Maza antenal enteramente negra .............
O. anticola Gurin-Mneville (Bolivia, fide
Peck & Anderson, 1985)
Pronoto y litros enteramente negros o castao oscuro; antenmero apical anaranjado (Fig. 6)............. O. lineatocolle (Laporte)
Pronoto con bordes rojizos, el disco negro
por lo menos en parte; color de la maza
antenal variado ......................................... 6
Callos humerales redondeados (Figs. 1, 6).
Pronoto con costillas fuertemente elevadas.
litros con la segunda costa longitudinal claramente elevada en toda su longitud (Fig. 1)
................................................................... 7
Callos humerales dentados (Fig. 2). Pronoto
con costas obsoletas. litros con la segunda costa obsoleta en el disco elitral .......... 8
Maza antenal con el antenmero apical amarillo o rojizo. pices elitrales emarginados;
ngulos suturales agudos.............................
...................... O. emarginatum (Portevin)
(Brasil, fide Peck & Anderson, 1985)
Antenmero apical negro. pices elitrales no
emarginados; ngulos suturales redondeados o ligeramente prolongados (Fig. 1)
........................ O. erythrurum (Blanchard)
Pronoto con lbulo postcoxal amarillento.
Disco pronotal oscurecido slo en la parte
central. pices elitrales prolongados, romos
.............................. O. cayennense (Strm)
Pronoto con lbulo postcoxal enteramente
negro. Disco pronotal enteramente oscuro.
pices elitrales prolongados, agudos (Fig. 3)
.................................... O. discicolle (Brull)
Maza antenal con los tres antenmeros apicales negros. Epipleura elitral anaranjada, con
una mancha basal negra. litros anaranjados con reas negras pequeas en los mrgenes anterior, sutural y posterior (Fig. 9)
........................................ N. chilensis Philippi
Antenas con los tres antenmeros apicales
rojizos o anaranjados. Epipleura elitral enteramente anaranjada. litros negros, cada
uno con dos manchas anaranjadas redondeadas que no llegan hasta la sutura
................................. N. scrutator Blanchard

Especies de la fauna argentina

Subfamilia Silphinae Latreille
Gnero Oxelytrum Gistel
Gnero casi exclusivamente neotropical
(slo O. discicolle parece alcanzar el sur de los
EE.UU.); ocho especies (Peck & Anderson, 1985),
de las cuales seis se han hallado en la Argenti-

464

Biodiversidad de Artrpodos Argentinos

Figs. 1-5: 1: Oxelytrum erythrurum, aspecto general, 10x. 2: O. discicolle, callo humeral dentado, 10x.
3: O. discicolle, pices elitrales de la hembra (arriba) y el macho (abajo), 10x. 4: O. biguttatum, cabeza
y pronoto, 10x. 5: O. apicale , cabeza y pronoto, 10x.

na. Son Coleoptera de tamao moderadamente

grande (longitud 12-20 mm), con antenas gradualmente ensanchadas hacia el pice hasta formar una maza de tres segmentos precedida por
un segmento ligeramente modificado en su forma (Fig. 7), que recuerda un tanto la cpula de
los Hydrophiloidea (Newton & Thayer, 1992;
Hansen, 1997). Otro carcter de inters en este
aspecto es que, en la mayora de las especies de
Oxelytrum, el protarso del macho est ligeramente
dilatado y lleva espesos pelos tiesos sobre la
superficie de contacto (Fig. 8), aunque no se han
observado estructuras especializadas, equivalentes a la suela adhesiva de ciertos Hydrophilidae
(Oliva, 1989). El pronoto es ancho, expandido
lateralmente; el disco, elevado en grado que vara
segn las especies, presenta costas longitudinales, que pueden ser obsoletas. Los litros es-

tn densamente punteados y tienen costas longitudinales elevadas (Figs. 1, 6). El contorno de

los litros se ensancha hacia atrs, en un grado
variable segn las especies (Figs. 1, 6); sin embargo, este carcter debe usarse con cautela,
ya que puede ser distorsionado fcilmente por el
montado de los especmenes. Los pices elitrales
pueden estar prolongados (Fig. 3). El color general es negro o castao muy oscuro, segn la
edad del individuo; los patrones generales de
coloracin estn descriptos en la clave. Estos ltimos son especficos y permiten determinar f cilmente el material de este gnero. En la literatura, este gnero aparece bajo los nombres Silpha,
Necrodes e Hyponecrodes (Peck & Anderson, 1985).
La importancia de las especies de Oxelytrum en
el reciclado de materia animal est comenzando
apenas a ser apreciada.

Silphidae

465

entre Ingenio y Puesto de los Ojos; Santa Mara; Puesto de los Ojos]; Crdoba [Pampa de
Achala]. Tambin en Bolivia (Peck & Anderson,
1985). Bruch (1914) cita esta especie de
Mendoza sin marcarla con asterisco, lo cual indica que no haba en su propia coleccin material
de esa procedencia.

Fig. 6: O. lineatocolle , aspecto general (patas

omitidas), 10x.

Oxelytrum apicale (Brull) - Fig. 5.

Hyponecrodes apicalis: Bruch, 1914: 307
[distr.]
Silpha apicalis : Viana & Williner, 1978: 15
[distr.]
Esta especie es inconfundible debido a su
dorso enteramente negro con la maza antenal
amarillenta contrastante. Ojos no prominentes.
pices elitrales anchamente redondeados. Noroeste de la Argentina.
Material examinado: Argentina. Jujuy, sin
localidad (CB). Salta: Depto Cachi: Piedra del
Molino, 3360 m s.n.m., XII -1987 (MACN).
Tucumn: Depto. Taf, San Jos, 2500 m s.n.m.,
IV-1932; III-1935; IV-1933; Manchel, 11-1924
Tucumn, sin localidad, IV-1933 (MACN).
Catamarca: sin localidad, XII-1896; Famabalasto; Laguna blanca; Quebrada; Beln: La Cinaga (CB); Andalgal (MACN).
Citas previas: Argentina: Catamarca, La
Rioja, Mendoza (Bruch, 1914); La Rioja: Chepes
(Viana & Williner, 1978): Jujuy [Abra Pampa],
Tucumn [Amaicha; Quebrada de Amaicha; entre el Nogalar y Santa Mara; Infiernillo; Quebrada Honda, 3400 m s.n.m.; (Depto Taf) San Jos,
2500 m s.n.m.; Siambn; Taf del Valle; Taf viejo; Depto Trancas, San Pedro de Colalao];
Catamarca [El Manchado, 3000 m s.n.m.; Estacin experimental El Suncho; Famabulasto
(erratum pro Famabalasto); La Cinaga, 3700 m
s.n.m.; Las Mansas; Los ngeles; Nevados del
Aconquija; Quebrada de los Cazedores (err.
pro Quebrada de los Cazadores), 4500 m s.n.m.;

Oxelytrum biguttatum (Philippi) - Fig. 4

Al igual que la especie precedente, tiene
ojos poco prominentes y pices elitrales
anchamente redondeados. Se puede reconocer
con facilidad porque tiene una mancha rojiza o
amarillenta en cada uno de los ngulos posteriores del pronoto. Muchos ejemplares tienen tambin una diminuta mancha sobre el litro, detrs
de la pronotal (Fig. 4). Peck & Anderson (1985)
afirman que el dorso es iridiscente. sto no se
ha observado en material de la coleccin Bruch,
en la cual hay slo especmenes de un color castao muy oscuro. Es probable que la iridiscencia
aparezca en individuos viejos, en los cuales la
cutcula se vuelve de un negro profundo. Este
fenmeno se ha observado en Coleoptera de
otras familias, como los Hydrophiloidea (Oliva,
1989). Patagonia; en el noroeste argentino por
arriba de 2300 m s.n.m. (ver discusin).
Material de casos forenses: un nico ejemplar de Tierra del Fuego (autopsia 17/03/2004),
junto con larvas totalmente desarrolladas de
Piophila casei (Diptera: Piophilidae) y larvas a medio desarrollar de Hydrotaea spp. (Dipt.:
Muscidae). El intervalo post mortem se estim
entre 90 y 120 das.
Material examinado. Argentina. Tucumn,
Dpto. Taf, San Jos, 2500 m, III-1933; Valle Tnel (CB). La Rioja, Nevado de Famatina, Los Corrales, 2300-3000 m, 5/14-I-1931 (MACN). Ro
Negro, sin localidad, 1891, (CB). Santa Cruz, sin

Fig. 7: O. lineatocolle , antena, 40x.

466

Biodiversidad de Artrpodos Argentinos

localidad, 1892 (CB); El Turbio, XII-1999 (FPM;

ODI). Tierra del Fuego, sin datos (CB).
Citas previas: Chile. Argentina. Neuqun
[Nahuel Huapi; Parque nacional Lann; Pucar].
Ro Negro [Bariloche, Lago Gutirrez]. Chubut, sin
localidad. Santa Cruz [Lago Argentino; Lago Blanco; Valle Tnel; P. Nac. Los Glaciares, Ventisquero Moreno]. Tierra del Fuego [Bahia San Sebastin, Cerrillos; Ro Grande, Ro Mc Clelland;
Ushuaia, San Sebastin; Ushuaia] (Peck & Anderson, 1985).
Oxelytrum cayennense (Sturm)
Esta especie y la siguiente se caracterizan por los litros con callos humerales dentados (Fig. 2), con pices prolongados (Fig. 3:
O.discicolle; los pices de O. cayennense estn
menos prolongados y son ms romos), con la
segunda costa elevada slo en la base y por
detrs del disco elitral.
Los ejemplares en la coleccin Bruch y varios en la coleccin general del MACN rotulados
Hyponecrodes cayennensis resultaron ser O. discicolle. El nico ejemplar de Tucumn examinado
muestra que este especie s aparece en la Argentina, aunque en el noroeste, y no en el noreste.
Material examinado: Argentina. Tucumn,
Taf Viejo, I-1919, leg. Girard, 1 ex. (MACN). Bolivia. Cochabamba, Chapare: Villa Tunari, XII1985. (MACN). Brasil. So Paulo, Ibruma, XII1980 (MACN).
Citas previas: Venezuela. Colombia.
Guayana Francesa. Guayana Inglesa (ahora
Guyana). Ecuador. Per. Bolivia. Brasil [Amap;
Mato Grosso; Minas Gerais; Par; Rio de Janeiro,
Rondonia, So Paulo] (Peck & Anderson, 1985).
Oxelytrum discicolle (Brull) - Figs. 2, 3.
Hyponecrodes cayennensis: Bruch, 1914:
307 [distr.]: error
Esta especie, parecida en aspecto general a O. erythrurum ms ampliamente distribuida en la Argentina por el patrn de color y los
ojos prominentes, se puede distinguir por los
pices elitrales prolongados, romos en los machos y agudos en las hembras (Fig. 3). El pronoto
es llamativamente liso, con costas obsoletas, los
callos humerales son dentados (Fig. 2) y la segunda costa elitral es obsoleta en el disco elitral.
Material examinado: Argentina. Misiones:
sin localidad; Loreto, rotulados Hyponecrodes
cayennense (CB); Iguaz, X-1927 (GP); Parque
Nacional Iguaz, X-1997 (MACN); Puerto Iguaz,

Fig. 8: O. lineatocolle, protarso del macho, 40x.

Fig. 9: Nicrophorus chilensis, aspecto general

(apndices omitidos), 10x.

16/23-IX-1991, trampa de luz u.v. (MMLS); Salto

Encantado, 24-25-IX-1991, (MMLS); 35 km E Puerto Bossetti, 13-X-2002, trampa luz mercurio
(ODI); San Ignacio (MACN); Arroyo Zaiman, XI1986 leg. Massoia 1 pronoto en egagrpila de
Speotyto cunicularia grallaria (Aves: Strigiformes)
(ODI); Insaurralde (datos inditos): Dpto. Alem,
Los Helechos, 25-VI-2003; Dpto. Montecarlo: Colonia Laharague, 28/III/2003; Dpto. Caingus:
Municipio A. Del Valle: Paraje Cu Pyr, 4/VIII/
2003. Buenos Aires: Talar de Pacheco, XI -1989,
leg. A. Fortino (ODI); sin localidad, rotulado Silpha discicollis Dej. (MACN). Paraguay. Santa Trinidad, IV-1914; X-1914, rotulados Hyponecrodes
cayennense (CB); Dpto. Alto Paran, 12 km de
Stroessner, Centro Forestal de Alto Paran, 21V-1985 (MNHNP); Dpto. Canindey: Reserva Privada (ahora Reserva Natural del Monte) Mbaracay, Puesto La Morena, 7-XI-1991, leg. Barrios,
2 ej. de un tapir (Tapirus terrestris; Mammalia:
Perissodactyla) muerto desde haca unos dos das
(MNHNP); Jejuim, 27-III-1996, sobre vsceras de
vacuno (MNHNP); 18-XII-2003 trampa luz mercurio (ODI); Dpto. Amambay: Parque Nacional
Cerro Cor, 31-X-1983 (MNHNP); 28-VII-1988, 1
ej. de un tat muerto (Tolypeutes matacus;
Mammalia: Edentata) (MNHNP); Dpto. Paraguar:
Parque Nacional Ybicui, 24-I-1985 (MNHNP); Dpto.
San Pedro: Chore, 22-VII-1985 (MNHNP). Brasil.
Baha: Encruzilhada, XII-1980, (MACN). Per.
Chanchuma yo, (MACN). Bolivia. Sur-Yungas,
Suiqui, I-1951.
Citas previas: Misiones [Alto Paran]
(Bruch, 1914). Misiones [Cataratas del Iguaz:
(Puerto) Iguaz; Eldor ado]. Tambin desde el

Silphidae

sur de los Estados Unidos hasta Bolivia, Paraguay y Brasil (Peck & Anderson, 1985).
Oxelytrum erythrurum (Blanchard) - Fig. 1
Hyponecrodes erythrura: Bruch, 1914: 307
[distr.]
Hyponecrodes erythroptera (sic): Aravena,
1928: 163 [predador; distr.]
Silpha erythrura: Viana & Williner, 1978:
12 [distr.]
Pronoto con un rea rojiza extensa; callos humerales no dentados; pices elitrales redondeados (Fig. 1). La especie ms comn en
la Argentina. Se encuentra en toda la llanura
Chaco-Pampeana, y tambin en valles de las
reas montaosas del oeste y noroeste.
Casos de autopsias. Buenos Aires: Ciudad
Universitaria, 17-IV-2000 (fecha de la autopsia),
un adulto, PMI estimado tres a cinco das; Buenos Aires: Campana, 29-VI-2000 (fecha de autopsia), dos adultos, PMI estimado 15-20 das; Buenos Aires: San Isidro (partido suburbano, limita
con la ciudad), 30-IX-2000, 12 larvas, PMI estimado 45 das (Oliva, 2001, sub Hyponecrodes sp.).
Experimentos de campo (modelo: cerdo domstico). Buenos Aires: Quilmes; experimentos
en otoo e invierno. Desde la etapa fresca y durante toda la etapa de descomposicin activa,
adultos y larvas: Centeno et al., 2000 (sub Hyponecrodes sp.) Buenos Aires, Tandil. Al sol: 23-II
(ocho das despus de exponer el cebo), una hembra. A la sombra: 28-II (13 das) un macho; 1/III
(14 das) dos hembras (V. Trigo, datos inditos).
Material examinado: Argentina. Jujuy: Lozano, 9-IV-1992, luz de mercurio (ODI); Tucumn:
Siambn, II-1935; La Hoyada, XI-1922 (MACN);
El Naranjo, 9-II-1993 luz de mercurio; San Pablo,
Sierra de San Javier, 22-III-1992, luz de mercurio
(ODI); La Rioja: Quebrada de Los Molinos (1800
m s.n.m.), 14-II-2002, leg. Di Iorio, 114 ex. (ODI);
sin datos, ex col Breyer, ex coll. Girardo (MACN);
Kraatz, rotulado Hyponecrodes erythrurum (Bl.)
(MACN); Gorchs, XII-1916; Dpto. Calamuchita:
Alta Gracia: Villa La Paisanita, 6/13-XII-1984, leg.
Oliva, luz de mercurio, 1 ex. (MACN); Santa Fe:
Rosario, ex coll. Stevenin (MACN). Corrientes:
Santo Tom, II-1926, IX-1927 (GP); Entre Ros:
Federacin, X-2003 (GZSM); Palmar de Coln, 14/
16-XI-1989 luz de mercurio (ODI); Buenos Aires:
Campana: Delta del Paran: Establecimiento experimental Las Carabelas, XI-2002, trampas de
cada (ODI); Escobar, Paran de Las P almas, 22I-2002, sobre perro muerto (FPM); Moreno:
Cascallares: Parque municipal Los Robles, 30-I2002, sobre perro muerto (GZSM); Ituzaing: Parque Leloir 14-VII-2001, sobre perro muerto (FPM);
Buenos Aires: casa (Cap. Federal?) 1889 ex coll.
Breyer (MACN); IX-1915, ex coll. Breths (MACN);
Olivos, 1919 (MACN); XI-1945 (teneral) (MACN);
Cap. Federal, 5-XI-1945 (MACN); Buenos Aires:
General Alvarado: Miramar, 25-XI-1946 (MACN);
Azul, 1896 (MACN). Uruguay. Montevideo, 19-XI1906 (MACN).

467

Citas previas: Argentina. Crdoba, Entre

Ros, Buenos Aires (Bruch, 1914); Capital Federal: Saavedra (Aravena, 1928); Crdoba: Alta
Gracia; Ro Cuarto; Ro Tercero; El Sauce (Viana
& Williner, 1978). Argentina. Jujuy [Dique La Cinaga; Estero Uyto; Sunchal]; Salta [Capital; Coronel Moldes; El Corralito (15 km S Campo
Quijano); Campo Quijano; Ro Blanco: Rosario de
Lerma; San Antonio; San Lorenzo] Tucumn
[Aguadita; Guabatal; Infiernillo; La Higuera; Parque Aconquija; Ro Los Sosa; San Pedro de
Colalao; Siambn; Tacanas; Taf del Valle; Taficillo,
1500 m; Tucumn, Ciudad Univ ersitaria];
Catamarca [Andalgata erratum pro Andalgal;
El Manchado, 3000 m; El Rodeo, Los Hoyos
Mesaga , 1700 m]; Misiones [(Pto) Iguaz]; Santa Fe [Rosario]; Corrientes (sin localidad); Entre
Ros [Gualequay, erratum pro Gualeguay; Primero de Mayo]; Buenos Aires [Tiore, erratum
pro Tigre; San Fernando; Buenos Aires (city),
Palermo; Punta Lara; La Plata; Las Flores; Partido Junn, Laguna de Gmez; Rincn; (Laguna)
Vitel, N of Chascoms; San Miguel del Monte, Laguna de Monte; Mar de Aj; Baha Blanca] (Peck
& Anderson, 1985). Brasil [Mato Grosso; So
Paulo; Paran; Rio Grande do Sul; Santa
Catarina]. Bolivia, Paraguay, Per, Uruguay
(Peck & Anderson, 1985).
Oxelytrum lineatocolle (Laporte) - Figs. 6,
7, 8.
Hyponecrodes lineatocolis (sic ): Bruch,
1914: 307 [distr.]
Dorso enteramente negro (castao oscuro en individuos tenerales); se diferencia de O.
apicalis por los ojos prominentes (Fig. 6) y por la
maza antenal que tiene slo el antenmero
apical rojizo o amarillento (Fig. 7).
Material examinado. Chile. sin datos.
(MACN). Argentina. Neuqun, sin datos, 11-I1898 (CB) [sub Hyponecrodes lineaticollis]. Ambos ejemplares tenerales, con dorso pardo. Ro
Negro: El Bolsn, 22-I-2004, cazado en vuelo,
de da (ODI); dorso negro intenso. Chubut:
Trev elin: Estacin experimental INTA, 30-I-2004,
leg. Archangelsky, 3 ejemplares con dorso castao muy oscuro.
Material relacionado con casos forenses:
Neuqun, lago Nahuel Huap, 9-11-2004, bajo
cuerpo de un suicida, junto con 2 ejemplares de
Creophilus maxillosus (Staphylinidae) (Estomba
leg. et com.)
Citas previas: Argentina. Neuqun, Ro Negro (Bruch, 1914); La Pampa (Bruch, 1914: Pampa Central; Aravena, 1974); Ro Negro [El Bolsn]: Neuqun, Patagonia (Peck & Anderson,
1985). Peck & Anderson (1985) ubicaron Pampa Central en Neuqun. Bruch (1914) usaba el
nombre Pampa Central para la actual provincia de La Pampa, que fue llamada por el primero
de estos nombres en el siglo XIX y comienzos
del XX. Conviene sealar aqu que Pampa Occidental se refera a la provincia de Mendoza, y

468

Biodiversidad de Artrpodos Argentinos

Pampa Oriental a la de Buenos Aires. Aravena

(1974) incluye esta especie en su lista de Coleoptera de La Pampa siguiendo a Bruch (1914), ya
que no observ material.
Subfamilia Nicrophorinae Kirby
Gnero Nicrophorus Fabricius
Incluye especies de gran tamao, con
maza antenal abruptamente ensanchada (Fig.
10). El pronoto est ensanchado slo muy dbilmente a los costados y presenta un disco liso,
fuertemente elevado, con un surco longitudinal
mediano (Fig. 9). Los litros truncados no tienen costas elevadas y dejan dos o tres uritos al
descubierto. Slo dos especies en Argentina:
Nicrophorus chilensis Philippi, 1871 y N. scrutator
Blanchard, la ltima confundida a menudo con
N. didymus (Brull).
Nicrophorus chilensis Philippi - Figs. 9 y 10.
Maza antenal enteramente negra (Fig.
10): epipleura elitral anaranjada con una mancha negra basal (Peck & Anderson, 1985).
Material examinado: Argentina . Salta:
Dpto. Cachi, Piedra del Molino, 3360 m s.n.m.,
XII-1987 (MACN, ODI). Tucumn: Baado, V1921 (CB) Catamarca: Chafin. (CB): Olleda.
3000 m, 17-II-1915 (MACN). Neuqun, sin localidad 4-I-1898 (MACN, CB); Lago Tromen, 1000
m, 16-XII-1962. (MACN) Vittel (MACN): Pampa Quillen (1250 m), 28-XII-1967 (ODI); Valle
Encantado, arroyo Crdoba, 18-XI-1967 (ODI).
Chubut, sin localidad (MACN).
Nicrophorus scrutator Blanchard
Nicrophorus didymus [non Brull]: Bruch.
1914: 307 [distr]: error de identificacin.
Esta especie se identifica fcilmente por
la maza antenal amarillenta y la epipleura elitral
de color anaranjado en toda su longitud. Ha
sido confundida repetidamente con N. didymus
(Brull), que tiene una epipleura negra con una
mancha basal anaranjada (Peck & Anderson,
1985), y que no se ha encontrado hasta ahora
en la Argentina.
Material examinado: Argentina. Jujuy:
Dpto. Sta. Brbara: Termas del Palmar, 10-I-1950
(MACN); Lozano, 9-IV-1992 luz de mercurio
(ODI). Salta: Dpto. Rosario de Lerma: Corralito:
II/1985 (MACN); Parque Nacional Finca El Rey,
V-1977 (MMLS); Campo Quijano, Central Hidroelctrica, 20-II-1995, luz de mercurio (ODI); Dpto.
Candelaria, El Brete, 30-IV a 2-V-1994 trampa
de luz (ODI). Tucumn: Taf Viejo (MACN); Baado, V-1921. (CB). Catamarca:11-XII-1897, 10XII, 1-?-1897 (CB); Beln: La Cinaga (CB); camino a Taf del Valle, km 23, 23-IV-1985 (MMLS),
23/24-IV-1987 (MMLS); San Pablo (Sierra San
Javier), 22-III-1992, luz de mercurio (ODI); Villa
Nougues, V-1958 (FPM) [ex coll. Vetrano]. Ejemplares en col. Bruch sub N. didymus; esta especie no ha sido encontrada en la Argentina. La
Rioja: Quebrada de Los Molinos (1800 m), 14-II-

2002, 117 individuos (lata con pescado en descomposicin) (ODI).

Citas previas: Argentina. Tucumn,
Catamarca, La Rioja (Bruch, 1914); Jujuy [Volcn]; Salta [Anta: El Ucumar, 720 m (20 km N La
Caldera); Cerrillos]; Tucumn [San Javier, Ciudad
universitaria; Horco Molle, 700 m (12 km W
Tucumn); Infiernillo; Mala-Mala, 2000 m; Parque Aconquija; Quebrada de Lules; ro Pueblo
Viejo, 1000 m; San Pablo, 1200 m; Siambn; Taf
Viejo; Villa Nouques erratum pro Villa Nougus;
Dpto Burruyacu, Villa Padre Monti]; Catamarca
[Andalgal; Cuesta Mina Capillas, 3200 m; Las
Estancias; San Angelo] (Peck & Anderson, 1985).
En un gran segmento del noroeste argentino, N. scrutator aparece en reas que corresponden a la provincia fitogeogrfica del Monte
(Morello, 1958), pero solamente en caadas que
constituyen microclimas hmedos en los cuales
se encuentran elementos florsticos de la provincia de las Yungas (Di Iorio, observ. pers.).

Biogeografa de las especies

de Silphidae en la Argentina
Peck & Anderson (1985) asumen que la
mayora de las especies en la Argentina tienen
una distribucin geogrfica bien definida: noroeste, Misiones, llanura Chaco-Pampeana Patagonia.
Por lo tanto, cada vez que encuentran un individuo de una localidad extraa a la supuesta rea
de distribucin, dan por sentado que est mal
rotulada. As N. chilensis, a la cual consideran el
producto de la especiacin de una poblacin aislada por el desarrollo de una barrera rida a lo
largo de los Andes. Mencionan un nico ejemplar rotulado Tucumn, ponen en duda que el
rtulo sea correcto. Empero, entre el material revisado para este trabajo se han hallado dema-

Fig. 10: N. chilensis, antena, 40x.

Silphidae

siados especmenes de localidades del noroeste

argentino como para suponer que todos ellos
fueron mal rotulados. La distribucin de esta
especie parece ser disyunta, ya que se la encuentra en el sur de Argentina y Chile y tambin
en el noroeste argentino (Salta, Tucumn,
Catamarca). La localidad de Salinas Chicas, citada primero por Berg (1901) y repetida por Peck
& Anderson (1985) se encuentra en la provincia
de Buenos Aires (partido de Villarino), un poco al
oeste de Baha Blanca; esto podra ser un error.
Un patrn similar se encuentra en
Oxelytrum biguttatum, que parece la especie ms
comn en toda la Patagonia, pero que tambin
ha sido recolectada en pequeo nmero en
Tucumn, Catamarca y La Rioja. La aparente ausencia de N. chilensis y O. biguttatum del rea
intermedia de Mendoza y San Juan, puede ser
un artefacto causado por la falta de exploracin
de ciertas reas de alta montaa.
Comparando las especies halladas en el
noroeste, se puede observar que O. apicale aparece en altura (3000-4500 m s.n.m.) y O.
biguttatum en reas moderadamente altas (23002500 m s.n.m.). Ambas especies tienen ojos comparativamente pequeos, lo cual sugiere que son
diurnas; si es as, deben estar activas durante la
parte ms clida del da, una estrategia favorable para sobrevivir en un entorno de montaa.
Una tercera especie que aparece ocasionalmente en el noroeste es O. erythrurum, la ms comn en la llanura Chaco-Pampeana. En La Rioja
se la ha encontrado a 1800 m s.n.m., y en
Tucumn en varias localidades, algunas de ellas
a poca altitud. Esta especie tiene ojos grandes y
globosos, rasgo asociado con actividad nocturna. El hecho de que varios ejemplares hayan sido
recolectados con trampas de luz apunta tambin
a la actividad nocturna. Oxelytrum cayennense se
cita aqu para la provincia de Tucumn. As, podemos encontrar no menos de cuatro especies
en una subdivisin poltica muy pequea.
En la Patagonia aparecen dos especies:
O. biguttatum y O. lineatocolle. La ltima pertenece al grupo con ojos grandes. Se la conoce de
pocas localidades; Peck & Anderson (1985) sugieren que est adaptada a bosques de
Nothofagus. Aunque sera elegante tener en la
Patagonia una especie de bosque y una de estepa, es posible que las dos especies se alternen en el tiempo debido a sus hbitos diferentes, por lo menos en algunas reas.
Misiones, que sobresale del ngulo sudeste de la Argentina, parece ser la nica parte del pas en donde se encuentra la distintiva
O. discicolle.
La provincia fitogeogrfica de la Puna se
extiende desde Bolivia y el el noroeste de la Argentina (3500-4200 m s.n.m.) hasta Mendoza
(2700-3100 m s.n.m.). El Distrito Jujeo de la
Puna est conectado con el Distrito Cuyano (noroeste de Mendoza y suroeste de San Juan) por
un rea de transicin, el Subdistrito Central, que

469

abarca una gran rea de La Rioja y Catamarca

(Martnez Carretero, 1995). Una continuidad del
Dominio Andino-Patagnico con la Puna ha sido
demostrada (Roig, 1960). En Mendoza, la Puna
es contigua con el Monte (Roig, 1960; Martnez
Carretero, 1995). Considerando este patrn,
parece ms probable que los Silphidae se hayan dispersado hacia el sur desde el norte de la
Argentina.

Depredacin por aves

El primer registro de depredacin sobre
Silphidae por aves consisti en un individuo de
O. erythrurum (sub erythroptera: erratum ) hallado en el estmago de una Anthus correndera
correndera (Vieillot) (Aves: Motacillidae) (Aravena,
1928). El segundo lo constituyen los restos de
O. discicolle hallados en egagrpilas de lechuza
de las vizcacheras Speotyto cunicularia , segn se
registra en Material examinado para esta especies.

Situacin de la familia en
la Argentina
No hay en este momento en la Argentina
un especialista en la taxonoma de Silphidae; el
primer autor maneja las especies de inters forense. Las personas que trabajan con entomologa forense tienen inters en la familia, especialmente en el gnero Oxelytrum; se estn haciendo muestreos en unas pocas localidades en
conexin con estudios de campo sobre la descomposicin, e inclusive con casos legales (Misiones: D. Insaurralde, com. pers.).
Curiosamente, estos Coleoptera de gran
tamao, fciles de ver y de identificar, no se encuentran en gran nmero en las colecciones
institucionales. Esto puede deberse a una reaccin emocional hacia los cuerpos muertos
(an los de animales) por parte de muchas personas (an cientficos). Muchos entomlogos no
estn enterados de que existen slfidos en Amrica Latina (Peck & Anderson, 1985).
Con ocho especies (seis Silphinae y dos
Nicrophorinae), las Silphidae estn bien representadas en la Argentina; hay 11 especies citadas para Amrica del Sur. De las seis especies de Oxelytrum , cinco son endmicas de Amrica del Sur (Peck & Anderson, 1985). Por otra
parte, Amrica del Sur tiene pocos gneros de
Silphidae (dos) comparado con Amrica del Norte. Peck & Anderson (1985) tratan seis gneros porque incluyen a Mxico.
Se necesitan ms recolecciones y trampeos de Silphidae en toda la Argentina, pues
estos insectos son cruciales para comprender el
reciclado de la materia en la naturaleza, y en el
caso de los Silphinae pueden dar informacin
valiosa en el marco de la entomologa forense.
Sera til establecer aproximativamente los lmites de la distribucin para cada especie, o el

470

Biodiversidad de Artrpodos Argentinos

patrn de comportamiento que produce la aparente superposicin de especies en ciertas

reas. Son puntos de particular inters la Isla
Grande de Tierra del Fuego, Mendoza y San Juan
(donde se podra encontrar la clave del patrn
de distribucin de O. biguttatum ) y la llanura
Chaquea al pie de las regiones montaosas
del noroeste.

Bibliografa citada
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