Histrias e origens do petrleo

Um pouco da histria do petrleo.

O nosso mundo movido a petrleo. O homem utiliza o petrleo h milhares de
anos inicialmente, na forma de betume, alcatro, e, mais recentemente,
petrleo, gs e derivados. Mas foi no ltimo sculo que esse energtico fssil
passou a ser usado de forma intensiva, em grandes quantidades.
Nos Estados Unidos, por exemplo, o consumo dirio passou de alguns milhares
de barris, em 1900, para mais de 21 milhes de barris, no ano 2000 o que
equivale a mais de 3,3 bilhes de litros por dia. O petrleo nossa principal
fonte de energia, fornecendo o combustvel necessrio para manter em
funcionamento os diferentes meios de transporte, enquanto o gs natural gera a
energia eltrica necessria para mantermos nosso estilo de vida moderno.
Petrleo e gs natural so matrias-primas dos quais so feitos vrios produtos
fundamentais incluindo a maioria dos plsticos.
A seguir encontram-se algumas aplicaes do petrleo em nosso dia-a-dia:
1) Estruturas de policarbonato presentes em aparelhos eletrnicos.
2) Em skates, o desenvolvimento de rodas de poliuretano.
3) O poliestireno, presentes nas espumas encontradas no interior de capacetes
(absorvem melhor o impacto).
4) Na agricultura, com o uso de tratores e colheitadeiras movidos a
combustveis derivado do petrleo, agricultores podem trabalhar a terra sem
o uso de mo de obra humana.
O petrleo na antiguidade.
Na antiguidade, em muitas regies do Oriente Mdio, o petrleo contido em
reservatrios subterrneos aflorava superfcie, formando poas de uma
substncia negra, denominada ento de betume. Na realidade, h muito tempo o
homem fazia usos diversos do betume: os caadores da Idade da Pedra usavam a
substncia negra para unir as pontas de slex s flechas. H pelo menos 6.500
anos, as populaes que viviam nos pntanos, na regio que hoje o Iraque,
aprenderam a colocar um pouco de betume nos tijolos e argamassas para
impermeabiliz-los e proteger suas casas das cheias dos rios. Logo as pessoas
aprenderam que o betume podia ser usado para selar tanques de gua ou colar
potes quebrados. Na poca da Babilnia, floresceu no Oriente Mdio uma vasta
rede de trocas comerciais baseada nesse ouro negro, com o qual se edificaram
cidades inteiras.
Mesmo na antiguidade, nem todo o petrleo era encontrado na superfcie. H
mais de 2.000 anos, na atual provncia de Sichuan, os chineses comearam a
perfurar o solo com canas de bambu com extremidades de ferro para encontrar
salmoura (gua saturada de sal). Eles precisavam da salmoura para extrair sal
para sua sade e conservao da comida. Por vezes, quando essas perfuraes

alcanavam maiores profundidades, acabavam por encontrar petrleo e gs

natural. No se sabe se utilizavam o petrleo, mas queimavam o gs natural
embaixo de paneles para aquecer a salmoura, de forma a evaporar a gua e
extrair o sal.
O incio da era do petrleo
Durante mil anos, os povos do Oriente Mdio destilaram o petrleo em
pequenos alambiques, para obter o querosene usado nas lmpadas. Todavia, a
era moderna do petrleo comeou em 1853, quando o qumico polons Ignacy
Lukasiewicz (18221882) descobriu uma forma de industrializar o processo,
montando, em 1856, a primeira refinaria de petrleo em Ulaszowice, na Polnia.
O canadense Abraham Gesner (17911864) j tinha produzido querosene a partir
do carvo, em 1846, mas se necessitava de petrleo em maior quantidade e a
preo inferior. Rapidamente o querosene substituiu o leo de baleia como
principal combustvel para lamparinas na America do Norte e Europa. A
elevao da demanda por querosene produziu uma corrida para encontrar novas
fontes de petrleo, especialmente nos Estados Unidos.
Os primeiros poos de petrleo eram rasos e era possvel somente bombear o
leo em pequenas quantidades. Em 1901, quando operrios estavam perfurando
a mais de 300 metros de profundidade, no campo petrolfero Spindletop, no
Texas (EUA), eles foram cobertos por uma coluna de lama e petrleo que jorrou
do poo. Foi a primeira erupo que aconteceu no Texas com o petrleo
jorrando da terra, empurrado pela sua prpria presso natural. Quando
reservatrios, naturalmente pressurizados, iguais a esse so atingidos, o petrleo
pode jorrar em grande quantidade. Os modernos sistemas de controle de erupo
evitam a erupo descontrolada do petrleo.
Na caa ao petrleo, milhares de pessoas arriscaram tudo com o sonho de se
tornarem ricas com o ouro negro. medida que mais e mais pessoas disputavam
uma fatia do negcio, as reas de explorao iam se transformando em
verdadeiras florestas de torres de perfurao. A indstria petrolfera nascente
era cheia de riscos e consumiu a vida de milhares de trabalhadores do petrleo.
Talvez a maior ameaa fosse o fogo. As refinarias explodiam, os tanques de
petrleo se queimavam e as cabeas dos poos se incendiavam. Quando as
chamas atingiam o jorro de petrleo era muito difcil apagar o fogo, que era
alimentado constantemente pelo petrleo que aflua do reservatrio.
Enquanto mais e mais poos apareciam, surgiam novas cidades para acomodar a
massa de operrios que se multiplicava. Erguidas da noite para o dia, as cidades
do petrleo eram inspitas e precrias: cheiravam fumaa de gases e eram
enegrecidas pelos resduos do petrleo. Algumas eram literalmente cidades

explosivas, uma vez que a nitroglicerina usada na abertura de poos era

armazenada sem nenhum cuidado, causando exploses frequentemente.
A origem do petrleo.
Os cientistas pensavam que a maior parte do petrleo provinha de reaes
qumicas que ocorriam entre os minerais das rochas do subsolo. Hoje, a maioria
cr que apenas uma pequena parte do petrleo foi formada assim, enquanto que
a maior parte se formou a partir dos restos de seres vivos, ao longo do tempo.
Por essa teoria, organismos marinhos microscpicos, como os foraminferos e,
principalmente, os plnctons ao se depositarem no leito do mar formaram uma
espessa camada, que foi recoberta gradualmente por outros sedimentos, que se
acumularam sobre ela. Nas profundezas do solo, no decorrer de milhes de anos,
essas camadas de resduos se transformaram, inicialmente pela ao das
bactrias e, depois, pelo calor e presso do interior da Terra, no petrleo lquido
que conhecemos. Lentamente, ele foi migrando pelas rochas e se acumulou nos
reservatrios subterrneos, chamados de armadilhas, onde hoje so encontrados
pela perfurao de poos.
provvel que a formao de petrleo dependa das grandes acumulaes de
plncton, que frequentemente se observam nas guas rasas do mar, perto das
costas continentais. Essas floraes criam camadas espessas de fitoplncton,
como plantas. Costumam ocorrer na primavera, com sol, quando as guas
profundas (mais frias e ricas em nutrientes) ascendem e provocam um
crescimento explosivo do plncton. Os organismos enterrados no leito marinho
apodrecem devido ao das bactrias, que os transformam em substncias
conhecidas como querognio e betume. Quando estas esto enterradas em
grandes profundidades (entre 1.000 e 6.000m) so cozidas pelo calor e a
presso, transformando-se em bolhas de petrleo e gs natural. As bolhas se
espalham pelos poros das rochas, como a gua atravs de uma esponja. Atravs
de milhes de anos, partes do petrleo e do gs natural conseguem migrar,
atravs da rocha, ficando retidos nas rochas reservatrios quando encontram
acima rochas capeadoras impermeveis.
REFERNCIAS
http://www.energy4me.org/blog/wp-content/uploads/Brazil-Port_WEB.pdf
http://www.revistas.usp.br/eav/article.pdf