Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
Como podramos justificar otro libro ms sobre el Renacimiento? La razn ms evidente para un nuevo estudio es la continua investigacin del
tema. En realidad, quiz nunca haya habido tantas personas escribiendo
sobre diferentes aspectos del Renacimiento como hoy en da. Todo este
trabajo equivale (o debera equivaler) a una nueva interpretacin. Sin embargo. es hasta cierto punto una irona que la misma abundancia de la investigacin, publicada en multitud de revistas especializadas, haga que
una sntesis general sea mucho ms difcil. Si pudieran levantarse de sus
tumban los artistas, escritores y eruditos del perodo seguramente se
asombraran al descubrir que el movimiento en el cual participaron en
vida ha sido fragmentado y dividido en monografas sobre diferentes reas y disciplinas tales como la historia de la arquitectura. la historia de la
filosofa, la historia de lar literatura francesa y as sucesivamente. Al escribir sobre la importancia del hombre del Renacimiento, muchos especialistas evitan la universalidad como si de ]ir peste se tratara.
Aunque el autor es muy consciente de las limitaciones de sus
conocimientos, en este libro intenta deliberadamente plantear una
perspectiva total poniendo el acento en el Renacimiento como
movimiento antes que como episodio o perodo. No es sta una historia
general de Europa entre 1330 y 1630. Ni siquiera es una historia cultural
de Europa en la poca en que la Reforma (protestante) y la
Contrarreforma (catlica) afectaron probablemente a la existencia de un
mayor nmero de personas de forma ms profunda que el Renacimiento.
Es una historia de un movimiento cultural que -simplificando de forma
muy tosca- podemos decir que se inici con Petrarca y concluy con
Descartes. Aunque este movimiento implic innovacin tanto como
renovacin, el tema central que gua este libro a travs del laberinto de
detalles ser el entusiasmo por la Antigedad as como la recuperacin, la
recepcin y la transformacin de la tradicin clsica. Mientras la cultura
contempornea valora la novedad casi por encima de todas las cosas, aun
los principales innovadores del Renacimiento presentaron -y con
frecuencia percibieron- sus invenciones y descubrimientos como un
zacin occidental: una narracin triunfalista de las realizaciones occidentales desde los griegos en adelante, en la cual el Renacimiento es un eslabn de la cadena que engarza la Reforma, la revolucin cientfica, la Ilustracin, la revolucin industrial, etc2.
En contraste con su posicin tradicional en el centro del escenario, el
Renacimiento que se presenta aqu esta descentrado3. En efecto, mi
objetivo es considerar la cultura de Europa occidental como una cultura
entre otras que coexista e interactuaba con sus vecinas. principalmente
con Bizancio y el islam, las cuales tuvieron tambin sus propios
renacimientos de la Antigedad griego y romana. Sobra decir que la
propia cultura occidental fue plural antes que singular, al incluir culturas
minoritarias como la de los judos, muchos de los cuales participaron en
el Renacimiento en Italia y en otros lugares4. Por regla general los
historiadores del Renacimiento han prestado poca atencin y han dado
poqusimo espacio a la contribucin de los rabes y de los judos al
movimiento, se trate de Len Hebreo (por poner un ejemplo), llamado
tambin Judah Abravanel, o de Len el Africano, llamado tambin Hasan
al-WazzBn (vase infra, pp. 178 y 183).
Dos textos que atrajeron el inters de los humanistas del Renacimiento
fueron la Picatrix y el Zohar. La Picatrix era un manual rabe de magia
del siglo XII, y el Zohar un tratado hebreo de misticismo del siglo XIII.
La embriagadora mezcla de platonismo y magia que tanto entusiasm a
Marsilio Ficino y a su crculo en Florencia (vase p. 40) tiene un paralelo
en las idea, del estudioso rabe Suhrawardi, ejecutado en 1191 por desviaciones de la ortodoxia musulmana. En este punto, el ideal acadmico musulmn de adab, que conjugaba la literatura con la educacin, no est
muy lejos del ideal renacentista de humanitas.5
Los arquitectos y artistas tambin aprendieron del mundo islmico. El
diseo de los hospitales del siglo XV de Florencia y Miln tom prestado
directa o indirectamente el dueo de los hospitales de Damasco y El
Cairo6. El orfebre Benvenutto Cellini admiraba y emulaba la decoracin
arabesca de las dagas turcas, una forma de decoracin que tambin
puede hallarse tanto en las encuadernaciones como en las paginas de los
libros franceses e italianos del siglo XVI7.
Resultado del afn de descentrar el Renacimiento occidental es un enfoque que podramos definir como antropolgico. Si nosotros, los habitantes de la Tierra del tercer milenio, hemos de comprender la cultura en
que este movimiento se desarroll, haramos bien en no identificarnos fcilmente con l. La idea misma de un movimiento para resucitar la cultura
de un pasado remoto se nos ha hecho extraa, ya que contradice las ideas
de progreso y modernidad que todava se dan ampliamente por sentadas
pese a las numerosas crticas recientes. Al menos -ya que hay grados de
otredad- deberamos ver la cultura del Renacimiento como una cultura semiextranjera, que no slo es ya remota sino que va hacindose ms extraa cada ao; por lo tanto en las siguientes pginas se intenta hacer explcito lo que suele ser implcito: los presupuestos comunes en el perodo, los
modos dominantes de pensamiento o las mentalidades.
En segundo lugar, en este libro, como en las dems obras de esta coleccin, el nfasis recae en Europa en su conjunto. Es muy fcil encontrar
historias de la cultura europea durante el perodo del Renacimiento8. Tambin es fcil encontrar estudios del Renacimiento o de aspectos del mismo, en diferentes pases europeos. Lo que falta, pese a su notoria necesidad, es un estudio del movimiento en toda Europa. Incluso loa estudios
generales del Renacimiento se han limitado con frecuencia a Europa occidental, pese a la importancia del arte y el humanismo renacentista en
Hungra y Polonia.
Un tema recurrente en las pginas siguientes ser la importancia de la circulacin de textos y de imgenes pero tambin la circulacin de personas.
Fueron de particular relevancia cuatro experiencias de dispora. En primer lugar, la de los griegos. Uno de los finitos ms clebres del Renacimiento atribuye la renovacin del saber a los refugiados griegos que vinieron a Occidente despus de la cada de Constantinopla en 15439. Como
mito de orgenes es poco convincente. Pese a ello, los sabios griegos que
comenzaron a llegar a Occidente casi a los inicios del siglo XV realizaron
una importante contribucin a los estudios humansticos, y los cajistas
griegos fueron asimismo indispensables para la impresin de Homero,
Platn y otros textos clsicos en su lengua original. Los artistas griegos,
en cambio, no se trasladaron con frecuencia hacia Occidente, pero uno de
nen que cualesquier cosa que se recibe, se recibe segn el modo del receptor (Quidquid recipitur, ad modum recipientis recipitur). Adoptan el
punto de vista del receptor, no del autor original o productor, y por ello
dicen relativamente poco de lo que ste podra llamar errores o equivocaciones en los textos u otros artefactos. Ms bien presentan la recepcin o el consumo como una forma de produccin por s misma, resaltando la creatividad de los actos de apropiacin, asimilacin, adaptacin, reaccin, respuesta e incluso de rechazo15. Tanto la tradicin clsica como
la italiana son consideradas de una forma ambivalente en este perodo.
Los acercamientos a estas tradiciones eran equilibrados con fases de repliegue, como el abandono del clasicismo italianizante de la Inglaterra
isabelina detectado por un historiador actual del arte16.
Desde el punto de vista de los tericos de la recepcin, el Renacimiento
cre la Antigedad tanto como la Antigedad cre al Renacimiento. Lo
que los artistas y escritores ejecutaron no fue tanto imitacin como transformacin. No era quiz por accidente que dos escritores clsicos fascinados por la metamorfosis, Ovidio y Apuleyo, fueran ledos con tanto entusiasmo en ese perodo.
Una metfora til para captar mejor el proceso de recepcin en este perodo, como en otros, es la de bricolaje, es decir, la confeccin de algo
nuevo a partir de fragmentos de antiguas construcciones. Algunos escritores de la poca procedieron de forma semejante. El humanista holands
Justo Lipsius afirmaba en su Poltica (esencialmente una seleccin de pasajes de autores clsicos): todo es mo aunque a la vez nada me pertenece. Robert Burton ofreci una descripcin similar de su Anatomy of
Melancholy (1621): Omne meum, nihil meum. Es tentador apropiarse de
esta observacin para definir el presente libro.
La idea de la recepcin creativa tiene una historia ms larga de la que sus
defensores parecen creer. En el caso del Renacimiento, las transformaciones de la tradicin clsica estaban ya siendo examinadas a finales del siglo XIX por Aby Warburg, un estudioso que no perteneca al mundo acadmico, aunque no slo fund un instituto de investigacin sino que cre
un nuevo enfoque para la historia cultural17. En la dcada de 1920, el historiador francs Lucien Febvre rechaz el concepto de prstamo porque
los artistas y escritores del siglo XVI han combinado, adaptado, trastocado, produciendo una cosa al mismo tiempo compuesta y original18.
Cuando Fernand Braudel lament la ausencia de una historia completa de
los que llamaba los bienes culturales italianos durante el Renacimiento,
ampli la idea de difusin para incluir las adaptaciones y los rechazos19.
No hay manera de que un estudio tan breve como ste pueda responder al
llamado de Braudel, pero el tema reaparecer una y otra vez en las pginas que siguen.
Un notable folklorista sueco, Carl von Sydow, tom de la botnica el trmino ecotipo para aplicarlo a la forma en que los cuentos populares desarrollaron variantes locales estables en diferentes partes de Europa, como
si fueran especies que se adaptaran al suelo del pas. El trmino es til, en
particular para el anlisis de la arquitectura, un arte colectivo en el que la
piedra del lugar, si no el propio terreno, contribuye a crear la forma, y
ser utilizado de vez en cuando en las pginas que siguen. Lo mismo se
har con la frase traduccin cultural, utilizada especialmente por los antroplogos en el sentido de hacer inteligible una cultura a otra20.
Durante el mismo Renacimiento se emplearon otros trminos. Los escritores discutan las ventajas y los peligros de la imitacin (vase infra, p.
67).
La metfora de los injertos italianos y los frutos franceses, utilizado por
el humanista francs Blaise de Vigenre en el prefacio de su traduccin de
Tasso, presupona la creatividad de la recepcin. Los misioneros y otros
hablaban de la adecuacin del cristianismo en los nuevos contextos, y
de modo anlogo el neerlands Hans Bredeman de Vries, al escribir sobre
la arquitectura, adverta la necesidad de adecuar el arte a la situacin y
las necesidades del pas. En su Architecture franaise (1624), el erudito
y fsico Louis Savot criticaba a los arquitectos de ese pas por seguir el
modelo italiano sin considerar que cada provincia tena su propia manera
de edificar (sans conridrer que chaque province a sa faon particulire
de bastir).
Una de las ideas o metforas centrales en los estudios modernos de la recepcin es la imagen de retcula o filtro, que permite que algo pase
pero no todo. Lo que se selecciona debe ser congruente con la cultura
redes o grupos a travs de los que el proceso de recepcin tuvo lugar. Los
estudios del Renacimiento estn dominados (hasta un grado lamentable,
en mi opinin) por las monografas sobre individuos. La tradicin es tan
antigua como el propio Renacimiento: Giorgio Vasari ofreci un relato de
historia del arte dominado por hroes tales como Giotto Leonardo y, sobre todo, Miguel ngel. Sin embargo, el papel que los individuos desempearon en el proceso de innovacin no fue tan decisivo como el de los
grupos o crculos, especialmente si competan con otros y si sus miembros estaban involucrados en una intensa interaccin social23. No hay que
suponer desde luego que todos los miembros de un grupo fueran igualmente creativas o que sus opiniones fueran concordantes. No es fcil para
los historiadores reconstruir intercambios que con frecuencia eran informales y verbales. Con todo, es necesario que los historiadores culturales
pongan mayor atencin en los pequeos grupos de lo que han hecho en el
pasado. Tal nfasis entraa una reaccin doble: por un lado, frente a la explicacin del cambio cultural a la manera romntica, por la accin de genios individuales heroicos y aislados, y en segundo lugar, frente a la manera marxista que para ello recurre a la Sociedad con mayscula. Es tambin un valioso correctivo para las grandes frases como el Renacimiento
en Portugal o el humanismo en Bohemia.
Los monasterios, las cancilleras, las universidades, las academias o los
museos fueron lugares que facilitaron los contactos personales. La importancia de estos microespacios para constituir sistemas de apoyo para los
pequeos grupos que los usaban ha sido subrayada recientemente por una
serie de historiadores, especialmente en la historia de la ciencia24. El monasterio por ejemplo, un lugar de estudio tradicional, fue importante en la
historia del humanismo en Italia y otros lugares. En Florencia, los monjes
Luigi Marsili y Ambrogio Traversari pertenecan al crculo de Leonardo
Bruni (vase infra, p. 32), y sus celdas en los conventos de Santo Spirito y
Santa Mario degli Angeli eran lugares de encuentro para los humanistas.
Una serie de conventos benedictinos italianos fueron tambin centros del
humanismo25. Esta misma funcin la tuvieron los monasterios en los Pases Bajos en el siglo XV: la abada cisterciense de Aduard al norte de
Groninga, por ejemplo, frecuentada por Rodolphus Agricola y sus ami-
cluso si era perifrica en razn de su ubicacin en la frontera entre la cristiandad y el islam. Croacia no suele ser tenida como una regin importante para la cultura europea, pero su cercana a Italia signific que las corrientes en el arte, el humanismo y la literatura renacentistas se iniciaran
relativamente pronto all27. Vale la pena tomar en cuenta qu regiones los
europeos de distintas regiones consideraban remotas respecto a los centros de la cultura. Inglaterra por ejemplo, era citada como ejemplo de la
periferia por Kochanowski (vase infra, p. 123). En efecto, lo era sobre
todo a finales del siglo XVI, cuando las guerras religiosas en Francia y los
Pases Bajos hacan el viaje desusadamente difcil y peligroso.
Lo esencial no es insistir en que Ivn el Terrible (por poner un ejemplo) o
el caudillo irlands Manus O'Donnell fueran prncipes renacentistas, aunque hay estudiosos que lo han sustentado en ambos casos28, ms bien se
trata de sugerir que la creatividad era a la vez ms necesaria y visible en
lugares donde la distancia cultural de Italia era mayor en un determinado
momento o en una disciplina particular. En el caso de Gales se ha subrayado, por ejemplo, la carencia de una base urbana para el Renacimiento y
tambin el predominio de la prosa en el nuevo estilo por encima de la poesa29. Digamos que las referencias que se hacen en este libro a Suecia o a
Escocia, a Portugal o a Polonia, as como las referencias a Asia, frica y
Amrica, son parte de una estrategia deliberada. Este acento en las periferias implica al mismo tiempo una revaloracin de los estilos locales en el
arte, la literatura y la ciencia. Desde el centro, estos estilos locales han
aparecido muchas veces como corrupciones o provincializaciones
del modelo original, poniendo el nfasis en lo que se ha perdido. Desde la
periferia misma, por otra parte, lo que se ve es un proceso creativo de
adecuacin, asimilacin o sincretismo30. Una vez ms es necesario contar
la historia desde mltiples puntos de vista.
pios del siglo XIV hasta finales del siglo XV (captulo 1), y las repercusiones de dicho descubrimiento para el resto d Europa, sea en la forma
de recepcin o de resistencia (captulo 2). Se contina con el apogeo
del Renacimiento, c. 1490-1530, la poca en que los fragmentos quedaron
unidos ms estrechamente. Era sta la poca de la emulacin en el sentido de que por entonces los italianos haban llegado a pensar que eran capaces de competir con los antiguos en trminos de igualdad, mientras que
los artistas, escritores y estudiosos de otros pases estaban comenzando a
competir con los italianos (captulo 3). Sin embargo, el nfasis del libro
en la recepcin necesariamente implica un mayor nfasis que el habitual
en el Renacimiento tardo, desde aproximadamente 1530 hasta 1630 (captulo 4)31. De modo bastante paradjico, 1530 es el momento en que, segn algunos antiguos estudiosos, el movimiento lleg a su fin (vase infra, pp. 92-93). Por otra parte, la perspectiva adoptada aqu es que aunque
la variedad signific un regreso a la fragmentacin, fue precisamente en
este perodo cuando muchos individuos y grupos en diversas partes de
Europa pudieron hacer los aportes ms distintivos al movimiento internacional, traduciendo el estilo clsico y el italiano a lenguajes locales32.
Fue tambin en este ltimo perodo cuando encontrarnos ms indicios de
lo que podra llamarse la cotidianizacin del Renacimiento (captulo 5),
es decir, de su difusin social, de su incorporacin a prcticas cotidianas y
de su impacto tanto en la cultura material como en las mentalidades. Lo
que haba comenzado como un movimiento entre un minsculo grupo de
estudiosos y artistas se convirti en una moda -o dio origen a una serie de
modas- y termin por transformar algunas de las actitudes y valores fundamentales de las elites europeas y posiblemente las de otras personas
tambin. Algunas de estas actitudes y valores persistieron pese al fin, o
ms bien, a la fragmentacin del movimiento, como se intentar mostrar
en el eplogo sobre el Renacimiento despus del Renacimiento.
El Renacimiento tardo
Mtodos
La organizacin de este libro es cronolgica. La historia comienza con los
inicios del Renacimiento, el redescubrimiento de la Antigedad (o ms
exactamente, de los fragmentos de la Antigedad) en Italia desde princi-
de'pi eccelenti pittore de Vasari, a una teora explcita del desarrollo del
arte a travs de varias fases o perodos. Como ocurre a menudo en la historia de la cultura, sin embargo, despus del xito ocurra un cambio de
metas, frustrando as toda interpretacin simple del conjunto del movimiento en trminos de progreso o acumulacin.
Es tambin importante subrayar que -como muchos otros movimientos- el
carcter de ste cambi a medida que ms personas se adhirieron a l. O,
para utilizar una distincin ya referida, podramos decir que el tema principal de este libro es la transformacin del Renacimiento de movimiento en perodo. Lo fundamental es que los objetos y las actitudes que
en 1350 o incluso en 1400 interesaban a un reducido grupo de personas,
sobre todo en Italia, se convirti gradualmente en parte de la vida cotidiana de una significativa minora de europeos.
Uno de los riesgos que corre un estudio general como ste es el de ceirse
slo a la historia externa, dando una descripcin general de listas de
ejemplos sin conceder espacio a los individuos. Otro peligro es realzar las
semejanzas a costa de las diferencias o las tendencias generales a costa de
las excepciones, y dar ms peso a los conformistas a costa de los excntricos. Para evitar estos riesgos, se han utilizado aqu dos estrategias.
La primera es citar los textos originales tantas veces como fuera posible
con el fin de permitir a los lectores escuchar la conversacin de los contemporneos y no slo el monlogo de un historiador. Los debates de la
poca sern presentados a travs de los conceptos de los participantes. Referencias al renacimiento, a la recuperacin, a la restauracin, etc.,
sern citadas una y otra vez (espero que no ad nauseam), como una forma
de recordar que esta metfora fue importante para que los estudiosos y artistas de la poca organizaran su experiencia. Los estudios recientes en
una serie de disciplinas han sealado la importancia de las metforas en el
pensamiento y tambin que, sean conscientes o no, las personas representan estas metforas en la vida diaria34. La historia del Renacimiento puede
ser considerada no slo como la historia de un entusiasmo y de un movimiento, sino tambin como la historia de una metfora que muchos individuos y grupos trataron de poner en prctica. Sin embargo no daremos
por sentada la unidad cultural de la poca. Por el contrario, destacaremos
hombres por el dao que haban hecho a las mujeres al negarles el acceso
a la educacin y observaba que al menos las severas leyes de los hombres no impidem ms a las mujeres aplicarse a las ciencias y a las disciplinas (les svres lois des hommes n'empchent plus les femmes de s'appliquer aux sciences et disciplines). En Venecia, dos mujeres escribieron
sobre el tema: Lucrezia Marinella public La nobilt et l'eccellenza delle
donne en 1591 y Modesta Pozzo Il merito delle donne (un bello ejemplo
de dilogo renacentista) en 1600. En Francia, Marie de Gournay public
Igualdad de hombres y mujeres en 1622251.
La libertad de las mujeres para escribir y en especial para publicar no
debe exagerarse. Las obras de algunas escritoras que hoy son famosas
-Gaspara Stampa y Pernette du Guillet, por ejemplo- fueron publicadas
pstumamente. Con todo, la publicacin de una serie de obras de mujeres
durante su vida seala un cambio significativo en este perodo. En Italia,
aparte de las antologas examinadas antes (vase supra, p. 142), Vittoria
Colonna public sus poemas en 1538; Tullia d'Aragona public poemas y
un dilogo en 1547; Laura Terracina public poemas en 1548 y un discurso sobre Ariosto en 1550, ambos impresos por Giolito en Venecia; Laura
Barriferri public sus poemas en 1560; Vernica Franco public sus poemas en 1576 y sus cartas en 1580; lsabella Andreini public su novela
pastoral Mirtillo en 1594; y Lucrezia Marinella public una defensa de las
mujeres en 1591. Fuera de Italia, los ejemplos no son fciles de encontrar,
pero Anna Bijns public sus poemas en tres volmenes en 1528, 1548 y
1567; Louise Lab public sus obras en 1555, y Mary Sidney public sus
dos traducciones en 1592.
En suma, el Renacimiento tardo fue el perodo en que el movimiento
tuvo una aceptacin ms amplia en la sociedad, as como una mayor extensin geogrfica. Una gran diversidad de grupos se apropiaron de las
ideas y formas que antes slo haban atrado a unos pocos y las adaptaron.
Fue tambin el perodo en que el movimiento penetr ms profundamente
en la vida social. Este proceso de cotidianizacin del Renacimiento es el
tema del captulo siguiente.
CAPTULO CINCO
definir una tendencia que se prolong durante siglos se han sealado antes
(vase supra, p. 92). Utilizar el trmino para definir un perodo como hizo
Burckhardt en el caso de Italia, es virtualmente imposible si se escribe sobre la totalidad de Europa. En un esfuerzo por dar cuenta de tendencias
diferentes y conflictivas, el trmino se hara intil de tan vago. La definicin ms precisa del Renacimiento como un movimiento deliberado, favorecida por Gombrich y otros, es mucho ms til, y en lneas generales
ha sido adoptada en este libro.
Sin embargo, este concepto tambin tiene desventajas. Lo que se inici
como un movimiento de un minsculo grupo de italianos del siglo XIV
cambi al difundirse a otros pases y grupos sociales. Lo que haba sido
alguna vez una innovacin consciente gradualmente se hizo parte de la
prctica cotidiana y de los hbitos del pensamiento, influyendo en las
mentalidades, la cultura material e incluso el cuerpo, cmo veremos (vase infra, pp. 173 ss.). El eje de este captulo sern los preconceptos no
analizados y los estilos de vida cambiantes.
Averiguar quines vieron afectados sus preconceptos y estilos de vida por
el Renacimiento no es una tarea fcil de abordar. Con pocas excepciones,
aparte de las ciudades de Florencia y Venecia, existen escasos indicios del
efecto del movimiento en otros grupos sociales, fuera de los artesanos de
ciertos oficios, como los constructores y los carpinteros. Una de las excepciones ms notables es el caso en los archivos judiciales sobre un drama representado en el pueblo de Aspra, cerca de Roma, durante el carnaval de 1574; un viejo drama impreso de tema pastoral como dice un
testigo, con ninfas y pastores representados por un zapatero remendn, un
alfarero y algunos campesinos que podan leer y escribir aunque no mucho252. Si se cotejan con este documento los personajes de Shakespeare
en Sueo de una noche de verano: Bottom, un tejedor que interpreta al
amante Pramo, y Flute, el remendador de fuelles que interpreta a Tisbe,
dichos personajes no parecen tan fantsticos como antes. Con todo, tales
indicios son raros. Las siguientes pginas, por tanto, se concentrarn en la
nobleza y el clero, aunque harn algunas referencias al mundo de los abogados, mdicos, mercaderes y sus esposas. Si el grupo que se estudia es
socialmente restringido, se le tratar con amplitud geogrfica. Reiterare-
mtodos imita groseramente, con atraso simiesco, nuestro pas (acto II,
escena primera; trad. de L. Astrana Marn, Aguilar, Madrid, 1972). El
sentimiento expresado aqu es ambivalente: resentimiento hacia lo extranjero combinado con desprecio de lo propio.
En Francia la crtica de Italia y por encima de todo del francs italianizado, el franois ytaliqu, era particularmente dura256. El proverbio disimular como un italiano (dissimuler comme un Italien) era comn en esa
poca. Joachim du Bellay satirizaba al francs que volva de un viaje al
extranjero italianizado en los ademanes y costumbres, en la vestimenta y
el lenguaje (De geste et d'habits, de port et de langage). En un poema denunciaba el fenmeno, que an existe hoy, de la admiracin por lo extico
y el desprecio por la propia cultura: Alabar a los extranjeros y despreciar
a los franceses (Louer les trangers, les Franais mpriser). Al impresor
calvinista Henri Estienne le disgustaba especialmente lo que llamaba la
italianizacin de la lengua francesa, de lo que culpaba a las guerras italianas y a la jerga especial de la corte.
El temor a Italia a veces se expresaba a travs de la metfora del veneno
empleada por dos caballeros protestantes; Franois de La Noue, que escribi sobre los dulces venenos (douces poisons) de Italia, y Agrippa d'Aubign, que se refera al veneno florentino (venin florentin). El amigo
de Spenser, Gabriel Harvey, al que algunos de sus compatriotas consideraban demasiado italiano, denunciaba a Maquiavelo como un poltico
venenoso, a Aretino como trovador venenoso y a Pomponazzi como
filsofo venenoso. Algunos extranjeros vean en Italia la patria del Veneno en un sentido literal, gracias en parte al episodio narrado en la Storia
de Italia de Guicciardini en que el papa Alejandro VI bebi accidentalmente una copa de veneno que haba preparado para uno de sus cardenales. Resulta tentador ver en esta imagen un smbolo de la italofobia en
tanto movimiento de purificacin como. reaccin a una sobredosis de cultura extranjera.
De estos conflictos sobre la cultura italiana y tambin la clsica (vase supra, p. 132), surgi una sntesis o en todo caso un compromiso o mezcla,
que influy en la vida diaria as como en las artes. Al examinar los diferentes aspectos de la vida cotidiana con ms detalle, resulta de utilidad
distinguir tres grandes reas: la cultura material, las prcticas y las mentalidades.
Cultura material
Para comenzar con los aspectos materiales de lo que podra ser llamado
chic renacentista, con la inclusin de objetos en nuevos estilos de vida,
el estudio de la penetracin domstica del Renacimiento puede iniciarse
plo notable de consumo ostentoso, que a veces arrastraba ala ruina financiera al mecenas, aunque era tambin una inversin, un smbolo de poder
y rango, y un medio para conseguirlos257. A su vez, edificar una casa en el
nuevo estilo significaba participar en el renacimiento de la Antigedad. El
estilo de un edificio era la metfora de un estilo de vida.
Por esta razn, hacia finales del siglo XVI si no antes, la arquitectura se
haba convertido en un negocio demasiado serio para dejarlo en manos de
los arquitectos, y menos an en las de los maestros de obras. Tycho Brahe
y William Cecil han sido ya mencionados como ejemplos de nobles que
mostraron un fuerte inters personal en la construccin de sus casas (vase supra, pp. 104 y 142-143). Estos constructores aficionados, con ejemplares de Serlio o de algn otro tratado arquitectnico en la mano, no eran
raros en ese perodo. Por ejemplo, sir John Thynne desempe un papel
importante en la construccin de su gran casa en Longleat en Wiltshire, y
Francis Bacon en el diseo de su casa en Verulam. Sir Thomas Smith, un
entusiasta isabelino de la arquitectura, posea por lo menos seis ediciones
de Vitrubio. Las ilustraciones de Vitrubio, Serlio y otros tratados pueden
haber sido ms importantes para muchos lectores que el texto, pues ofrecan una gama de verjas, puertas, ventanas, chimeneas y cielorrasos a los
clientes potenciales (vase la figura 22).
Gran parte de la nobleza europea (francesa, inglesa, alemana, bohemia,
polaca o escandinava) viva en castillos o casas seoriales en el campo.
Mientras sus homlogos italianos vivan en las ciudades y se retiraban a
sus villas slo en verano, estos nobles hacan lo contrario. A finales del siglo XVI, la necesidad de fortificar estas residencias estaba en decadencia,
lo cual coincidi con el descubrimiento de las formas clsicas y llev a la
aparicin de una casa de campo distintivamente renacentista. No slo se
supona que los ecotipos locales se desarrollaran segn los materiales de
construccin locales y las necesidades sociales del propietario. Las aristocracias rurales del resto de Europa necesitaban un tipo diferente de vivienda que los patricios de Italia porque su vida diaria era distinta. La distancia social de los, nobles frente a los jornaleros variaba, as como la distancia espacial entre la casa de campo y la aldea. En algunos lugares, incluida Inglaterra, el gran saln era an una necesidad a finales del siglo
XVI, pues en l se servan las comidas a los miembros del squito y a los
clientes. Cuando las familias nobles se retiraron gradualmente del saln a
la sala de estar, este movimiento expresaba una necesidad de privacidad que era mayor o en todo caso ms visible en Inglaterra que en Italia258.
El encanto de Italia se revela en la determinacin de adoptar un estilo italiano pese al clima del norte (irnicamente, se ignoraba el consejo de Vitrubio sobre la necesidad de adaptar los edificios a las condiciones loca-
les). Un ejemplo espectacular es la moda de las galeras abiertas en las casas de campo inglesas a finales del siglo XVI. Utilizadas para comer, pasear y colocar estatuas, se construyeron galeras italianizantes para las casas de William Cecil (Theobalds y Burgidey House), para su amigo sir
Tomas Smith (Hill Hall, Essex), para Bess de Hardwick y para el hijo de
Cecil, Robert (Hatfield House)259. El ensayo de Francis Bacon, On Building, recomendaba que se construyera una galera abierta con pilares
para mantener la vista y la frescura del jardn.
Las generaciones posteriores reprobaron esta moda. En sus Elements of
Architecture (1624), sir Henry Wotton adverta que la natural hospitalidad inglesa haca la despensa y la cocina ms importantes que en Italia.
Una generacin despus, en su tratado Of Building, Roger North criticaba
a Inigo Jones, sealando que haba sido costumbre de los italianos y mal
imitada en Inglaterra por algunos vanos peritos (necios arquitectos), el poner un prtico en la casa, como encontramos en la Queen's House, en Greenwich ... En Italia esto es adecuado y til, porque reduce el calor y la luz
del sol que es molesta ... Nosotros tenemos, en general, demasiado aire y
muy poco calor, y por tanto ninguna necesidad de estropear una serie de
habitaciones para obtener el uno y evitar el otro. En el siglo XVIII, el
poeta Alexander Pope todava se burlaba de aquellos entusiastas orgullosos de atrapar un resfriado en una puerta veneciana. Otros crticos destacaron las nuevas formas de decoracin. Segn un debate annimo francs
sobre la reciente subida de precios, el Discours sur causes de l'extresme
chert (1586) (Discurso sobre las causas de la caresta), una de las causas
de la inflacin era el estilo excesivo y ostentoso de construir (cette excessive et superbe faon de bastir), en otras palabras, construir en el estilo
clsico con galeras, prticos, balaustradas, frisos, cornisas, capiteles, etc.
Con todo, el estilo italianizante se propag no slo a los palacios y las casas de campo, sino tambin a las casas relativamente modestas de las ciudades. Entre los modelos para stas estaban las casas de los artistas italianos como Mantegna, Rafael, Giulio Romano, Vasari y Zuccaro. Vasari,
por ejemplo, pint su casa en Arezzo con ilustraciones de historias sobre
artistas, mientras que su casa en Florencia estaba decorada con alegoras
de las artes y medallones con retratos de artistas famosos.
que era llamada el paraso. En Amberes, el mercader Niclaes Jongelinck encarg al artista Frans Floris decorar su casa con una pintura de los
Trabajos de Hrcules. La propia casa de Floris anunciaba su oficio con
una fachada pintada que imitaba estatuas en sus hornacinas con figuras
alegricas como la habilidad, el conocimiento de la poesa y el conocimiento de la arquitectura. Alguna vez lo novedoso de la casa en la
ciudad era apenas la fachada y poco ms. En los Pases Bajos y en Europa
central, a una casa con tejados a dos aguas poda drsele una fachada renacentista ponindole pilastras, balaustradas, estatuas y obeliscos.
La rpida difusin de las formas clsicas o clasicistas fue posible por los
libros impresos con patrones, que surgieron en la dcada de 1520, y entre
los que se cuentan los de Serlio (libro 4), Jacques Androuet du Cerceau y
Hans Vredeman de Vries, quien public no menos de veintisiete volmenes de diseos en Amberes entre 1555 y 1587, con rdenes de arquitectura, caritides, fuentes y jardines. Los libros de diseos ofrecan un sistema
completo de signos para reemplazar el gtico que se haba extendido desde las catedrales hasta la cuchillera. La arquitectura y la escultura clsicas tales como columnas, capiteles, caritides, frontones, frisos, guirnaldas y querubines result maravillosamente adaptable e inspir la decoracin de lechos y encuadernaciones, copas y relojes, textiles, sepulcros y
portadas de libros, las cuales con frecuencia imitaban arcos triunfales o
prticos con columnas, simbolizando as la entrada del lector al mundo
del libro (vase la figura 18).
Sin embargo, el nuevo estilo no era puramente clsico ni aun italianizarte.
Como hemos visto (vase supra, p. 70), los grotescos, pese a no ser clsicos o incluso siendo anticlsicos (senza alcuna regola, sin regla alguna,
como los defini Vasari), haban atrado a los antiguos romanos y fueron
resucitados en Italia a finales del siglo XV. Los libros de diseos de los
Pases Bajos (Bredeman), Francia (De Cerceau) y Alemania (Jamnitzer)
divulgaron el conocimiento de esta riqueza de formas fantsticas y monstruosas, codificando las reglas del desorden. Los grotescos eran con frecuencia hbridos de humanos y animales (stiros, centauros, arpas, etc.),
muy apropiados justamente para promover la hibridacin. En este gnero,
como un ingls escribi en 1612, cuanta mayor la variedad que uno
muestra en su inventiva ms gusta260. A travs de esta brecha en las reglas clsicas pudo penetrar una gran diversidad de formas distintas.
Por ejemplo, un nuevo tipo de decoracin creada en los Pases Bajos en
esta poca y que se difundi en el norte de Europa desde Cambridge hasta
Konigsberg fue un tipo de filetes ornamentales que parecan tiras de cuero
(vase la figura 19). Se utiliz para decorar casas, tumbas, fuentes, libros,
etc. Las formas abstractas llamadas arabescos, un ejemplo sorprendente
de la influencia de la cultura musulmana en Occidente, se conocan en Espaa desde haca tiempo, pero en el siglo XVI invadieron Italia, Francia y
otras partes de Europa. Du Cerceau public un libro de diseos, Grandes
arabesques (1582). En medio de esta confusin de formas, es posible
identificar elementos gticos tambin, que se pueden definir como restos
o como recuperacin: el retorno de lo reprimido. No siempre es fcil distinguir un stiro renacentista de una grgola medieval.
Los libros de diseos respondan a una necesidad porque en esa poca haba cada vez ms objetos disponibles para decorar o que necesitaban decoracin. El siglo XVI ha sido llamado el perodo del descubrimiento de
las cosas, porque en esta poca las casas de los ricos comenzaron a llenarse de objetos materiales. La crtica moral de estas superfluidades era
corriente. Konrad Celtis y Marcin Bielski han sido ya citados sobre este
punto, mientras que el Discurso sobre las causas de la caresta, observaba que en los buenos y viejos tiempos antes de mediados del siglo XVI,
no se compraban tantos muebles ricos y preciosos (on n'achetoit point
tant de riches el precieux meubles). Con todo la crtica de estos alardes
braveries no era lo bastante fuerte como para detener el proceso de acumulacin y boato. Muchos de estos objetos suntuarios encarnaban los ideales del Renacimiento y pueden por tanto ser interpretados por los historiadores como pruebas de las preferencias de sus propietarios, de sus intentos por construir o reconstruir sus identidades en el nuevo estilo261.
El inters por la identidad es particularmente evidente en el caso de dos
gneros, la tumba y el retrato. Un capilla familiar en una iglesia local puede ser considerada como una prolongacin de la gran casa y el sepulcro
como parte de su mobiliario. Las tumbas fueron construidas en un estilo
clasicista, filtradas primero a travs de la percepcin de los escultores ita-
lianos y despus de los neerlandeses que las difundieron por toda Europa
(vase supra, p. 96). Con frecuencia se inclua el escudo de armas de la
familia, epitafios alabando las virtudes de los difuntos y figuras del esposo, la esposa y, a menudo, los hijos (los varones a un lado y las mujeres al
otro, ordenados en filas del ms alto al ms bajo). Aparte de que los escultores trataran o no de conseguir una verdadera semejanza (vase la figura 20), la tumba representaba a la familia en la comunidad, como la galera de retratos lo hacia en el interior de la casa (vase infra, p. 191)262.
Tanto los interiores como las fachadas de las casas fueron transformados
en este perodo, los techos, las verjas y las escaleras tanto como el mobiliario263. Que el interior de las casas era el dominio de las mujeres, al menos originariamente, lo sugiere el hecho de que entre los objetos ms antiguos de mobiliario esplndidamente decorados estuvieron los cassoni (arcones) y los deschi di parto (azafates). Los cassoni eran los cofres donde
las novias guardaban su ajuar; a menudo estaban pintados con imgenes
que ilustraban pasajes de Homero o Virgilio, Petrarca o Boccaccio, representando a mujeres famosas como Helena de Troya, Dido de Cartago, Lucrecia o Griselda. Los deschi di parto o azafates de parto,, utilizados
para traer refrescos a la madre despus del alumbramiento, estaban decorados de forma parecida264. Los cassoni fueron desapareciendo en el siglo
XVI, para ser reemplazados por armarios, que impresionaron a algunos
viajeros extranjeros, por ejemplo, al ingls Fynes Moryson, por la habilidad demostrada en el tallado y la marquetera265.
Lo que los ingleses s tenan, en compensacin, eran camas de cuatro columnas labradas con dosel, decoradas a veces con grotescos y caritides
siguiendo los patrones proporcionados por Du Cerceau y Vredeman266.
Las mesas tambin fueron rediseadas siguiendo el nuevo estilo. En Italia, algunas fueron decoradas con incrustaciones de mrmol de colores.
En el Htel Montmorency de Pars, el condestable mostraba una mesa de
bano decorada con medallones de bronce de doce emperadores romanos.
Las mesas octogonales de piedra esculpidas con dioses y diosas clsicos
pueden encontrarse en una casa de campo inglesa de mediados del siglo
xvi, Lacock Abbey en Wiltshire. El nuevo estilo gui el diseo de las sillas, y tambin se emple en asientos ms livianos (poco ms que un ban-
co con respaldo) como el sgabello italiano (en francs: escabelle; en castellano: escabel). Los instrumentos musicales, como los virginales, a los
que se aplicaron elaboradas decoraciones, sirvieron tanto para la interpretacin como para la exposicin.
El famoso salero que Benvenuto Celini dise para el rey Francisco I, con
sus estatuillas de la diosa Tierra (para la pimienta) y Neptuno (para la
sal), difcilmente poda ser un objeto cotidiano, pero sirve para recordar la
importancia de los nuevos diseos de la vajilla en este perodo. La familia
Jamnitzer de Nuremberg tena una gran reputacin en este ramo y trabajaba para los emperadores, pero artesanos de menor renombre que trabajaban para clientes menos distinguidos produjeron una gran cantidad de ja-
rras, aguamaniles, pipas y copas que podan ser sostenidas por estatuillas
o tomar la forma de una fruta (manzana, pera, pin), o estar cubiertas de
decorados.
Las armaduras y las armas servan tanto para exponerlas como para ser
usadas y representaban la identidad guerrera de los propietarios. Fuera su
propsito ceremonial o utilitario para el combate, las justas, el duelo o la
caza, las espadas, pistolas y otras armas fueron convertidas en obras de
arte. Entre los principales centros de produccin estaban Miln y Augsburgo. Las espadas podan presentar incrustaciones de oro, mediante un
proceso llamado atauja o damasquinado, especialidad de los artesanos espaoles. Las empuaduras podan estar decoradas con lazos, hojarascas o
mscaras. Las culatas de las pistolas tenan con frecuencia incrustaciones
de cuerno de venado y estaban decoradas con escenas de caza o de batalla
segn el uso a que se destinaran267.
Los productos ms baratos eran la terracota y la maylica. Algunas de las
imgenes de terracota pintada producidas en Florencia por el taller de la
familia Della Robbia eran objetos esplndidos destinados a las iglesias o a
gobernantes como Ren de Anjou, pero el taller tambin produca imgenes pequeas para santuarios de los caminos o individuos particulares.
Podra ser exagerado hablar de produccin en serie en este momento,
pero se han advertido seales de una confeccin apresurada, y las imgenes de motivos populares de las que han quedado muchas copias (como la
Adoracin de los Magos o de la Virgen y el Nio) son prcticamente
idnticas268.
Muchos platos, fuentes y jarras de maylica producidos en los talleres de
Faenza, Urbino, Deruta y otras partes de Italia eran esplndidos y probablemente tambin muy caros. Esta loza no era despreciada por Isabella
d'Este, una dama tan difcil de complacer como interesada en adquirir
obras de arte.
Un servicio de mesa de maylica pintada era adecuado para un prncipe, y
uno, diseado por el famoso pintor Taddeo Zuccaro, fue obsequiado a Felipe II por el duque de Urbino. Sin embargo, la loza tambin tena formas
ms baratas, como las series de platos pintados con imgenes de bellas
muchachas, tituladas Laura Bella, Jeronima Bella, etc., que an pue-
los doce csares. Tiziano pint retratos de los csares para Federico Gonzaga de Mantua. Poseer un juego de doce bustos de mrmol se convirti
en una moda. El cardenal Farnese, el cardenal de Lorraine, el duque de
Mantua y el duque de Bavaria tenan cada uno un juego de csares 271. William Cecil mand traer uno de Venecia y lo expuso en Theobalds. El erudito sir Robert Cotton utiliz el suyo (junto con bustos de Cleopatra y
Faustina) para sealar los temas en que su famosa biblioteca estaba dividida.
El debate sobre las imgenes en esta poca por lo general subrayaba el
propsito moral de ofrecer ejemplos concretos de virtud. Erasmo, por
ejemplo, en su Institutio principis christianis, afirmaba que los ejemplos
morales deban estar labrados en anillos, pintados en cuadros, para que
quedaran impresos en la mente de quienes los vean. Un motivo favorita
era el que retrataba al antiguo romano Cayo Mucio Escvola poniendo la
mano en el fuego. Con todo, la popularidad entre las elites europeas de los
juegos de doce csares, en que buenos emperadores como Julio Csar o
Augusto se intercalaban con los malos como Nern o Calgula, sugiere
que el objetivo de los propietarios no era tanto alentar la virtud como
identificarse con la cultura de la antigua Roma.
Dentro de la casa, el smbolo principal de los valores humanistas era el estudio o, como lo llamaban los italianos, el studiolo, una versin secular de
la celda monacal, una sala (o al menos el rincn de una sala) dedicada a la
vita contemplativa, a pensar, leer y escribir (otro nombre de este espacio
era escritorio, scrittoio). Poda haber mximas pintadas en las paredes,
como en el estudio de Ficino en su villa de Careggi en las afueras de Florencia, para inspirar los pensamientos adecuados. En una carta a su amigo
Vettori, Maquiavelo le cuenta que se puso sus mejores ropas para entrar
en su scrittoio y conversar con los antiguos. Como hemos visto (supra,
pp. 45-74), los humanistas como Salutati y Poggio y prncipes y princesas
como Federico de Urbino e Isabella d'Este se sentan orgullosos de sus estudios y se preocupaban por decorarlos adecuadamente, no slo con escritorios y tinteros sino con pinturas de hombres ilustres, estatuas y (como le
recomend un consejero al cardenal Farnese) todos tus pequeos objetos
tales como medallas, camafeos, escribanas y relojes. Las pinturas de san
Jernimo o san Agustn escribiendo o meditando proporcionaban una representacin bastante adecuada de los estudios de este tipo. Antes de finales del siglo XVI, esta moda se haba propagado ms all de los humanistas y prncipes. En 1569, el studiolo de la cortesana veneciana Julia Lombarda contena una figura de bronce con un arco en la mano (una figura de bronzo con un arco in man) (posiblemente Cupido), un retrato de
Dante, los Trionfi de Petrarca, cuatro jarros de cermica y algunos libros272.
Fuera de Italia tambin es posible seguir el avance de la moda del estudio o tude examinando el mobiliario que ha quedado. Los tinteros de
plata por ejemplo, junto con las cajas para los instrumentos de escritura,
algunos de ellos hechos por orfebres alemanes como Peter Vischer el Joven (vase la figura 23) y Wenzel Jamnitzer. Una caja de escritorio hecha
en Nuremberg en 1562 tena encima la figura de una mujer que representaba la filosofa y que sostena una tableta con un mensaje tpicamente renacentista: el saber revive lo que est muriendo (rebus caducis suscitat
vitam), mientras las artes devuelven a la luz lo que estaba en la oscuridad (revocant ad auras lapsa sub umbras). Los escritorios son otro
ejemplo de la creciente importancia del estudio. Diferentes regiones de
Europa desarrollaron sus ecotipos propios, como el escritorio espaol,
muchas veces incrustado de madreperla y decorado con arabescos, o el
Schreibtisch o Kunstschrank alemn, que poda tener la forma de la fachada de una iglesia o templo, ornamentado con estatuillas, un lugar apropiado (como un escritor alemn deca en 1619) para las bellas meditaciones y contemplaciones (schne meditationes et contemplationes)273. Nuremberg era un centro importante de produccin y exportacin de escritorios y armarios274.
A los objetos que quedan pueden agregarse los datos de los inventarios.
Jacques Perdrier, un secretario real fallecido en 1578, tena en una habitacin con libros, dos escritorios, una estatuilla de Jpiter, un astrolabio y
una coleccin de medallas. Juan Bautista de Monegro, arquitecto espaol
que muri en 1623, tena sus libros en una habitacin que tambin contena un reloj, astrolabios, cuadrantes y globos celestes y terrqueos. Los
maestros y estudiantes de Cambridge en el siglo XVI llenaban sus estu-
dios con relojes de arena, globos y lades. Los inventarios no nos dicen
nada sobre la pintura que decoraba estas habitaciones, pero el famoso estudio de Montaigne en la torre de su casa de campo tena y todava tiene
inscripciones en las vigas: veinticinco citas en griego y treinta y dos latinas.
En el curso del perodo hubo un desplazamiento gradual del inters, al
menos entre los propietarios de las grandes casas, del estudio hacia el museo275. El trmino museo (literalmente: lugar dedicado a las musas) fue
puesto en circulacin por Paolo Giovio, el obispo humanista que reuni
una coleccin de retratos de los hombres famosos de su poca (y de unas
cuantas mujeres) en su casa cerca de Como, edificada (as lo aseguraba)
sobre las ruinas de la villa de Plinio y decorada con pinturas de las nueve
musas276. Al espacio para la exposicin de estatuas y otros objetos tambin se le llamaba galleria, esto es, un espacio por el cual uno poda moverse. Un ejemplo inicial de un museo edificado como tal fuella sala que
se agreg al Palazzo Grimani en Venecia en 1568 para exponer esculturas
clsicas. En la dcada de 1570, el gran duque Francisco I dedic una parte
de los Uffizi a exponer para el pblico la coleccin de los Mdicis; cuyos
tesoros haba tenido antes en su scrittoio privado.
En esta poca algunos alemanes tambin haban comenzado a coleccionar
y exponer antigedades. Raimund Fugger de Augsburgo posea una importante coleccin que fue descrita por el humanista Beatus Rhenanus en
1531. La idea de un museo o galera pronto atrajo a estos coleccionistas.
Un italiano que mantena correspondencia con el hijo de Raimund Fugger, Johan Jakob, le escribi una carta sobre el nuevo museo en el Palazzo
Grimani como si desease seguir este modelo. Algunos gobernantes alemanes tenan sus colecciones en lo que se llamaba Kunstkammer (un trmino
registrado por primera vez en la dcada de 1550. El prncipe elector Augusto de Sajonia fund un museo de este tipo en Dresde (1560), siendo
pronto imitado por el emperador Fernando 1 en Viena, el archiduque Fernando II del Tirol en Ambras y el duque Alberto IV de Baviera en Munich, donde el museo era llamado el Antiquarium277.
El jardn de la casa a menudo funcionaba como una galera de escultura al
aire libre. El humanista Poggio escribi con entusiasmo a su amigo Nic-
ca que los jardines deben ser irregulares o al menos diseados con una
regularidad muy salvaje. En Francia, el siempre crtico Discurso sobre
las causar de la caresta se dedicaba a lamentar la nueva moda de los parterres de flores, senderos, canales y fuentes. Los usos del jardn como lugar para caminar, meditar, conversar o cenar aparecen claramente en las
descripciones literarias, como en el dilogo La fiesta religiosa (convivium religiosum) de Erasmo o la descripcin del jardn y la casa de recreo
de Kalander en la Arcadia de Sidney.
Los pueblos eran ms difciles de modificar que los jardines, pero su trazado fue otra forma en que los ideales del Renacimiento influyeron en la
vida cotidiana de un considerable nmero de personas. La ciudad completamente simtrica era una rareza fuer a de los tratados de arquitectura,
como aquel en que Filarete describa la ciudad ideal de Sforzinda, de
forma octogonal. Una de las pocas fue Valetta en Malta, reconstruida despus del sitio de los turcos en 1565. Otra fue Palmanova en Friuli, una
fortaleza veneciana en forma de estrella de nueve puntas. Los ejemplos
noreuropeos son Frederikstad en Noruega, Freudenstadt en Wrtenberg,
Glckstadt en Holstein y Christianstad en Skane, estas dos ltimas construidas por Christian IV de Dinamarca que se interes personalmente en
su construccin. En el caso de las ciudades espaolas del Nuevo Mundo
se encontraron dos tradiciones de planificacin. Una ley de 1571, que codificaba una prctica ms antigua, dictaba que los nuevos asentamientos
donde los indios deban ser obligados a vivir fueran construidos en forma
de cuadrcula expresando lo que ha sido llamado la mentalidad geomtrica del Renacimiento. Sin embargo, la edificacin de calles rectas y plazas centrales era una prctica indgena tanto en Mxico como en Per. En
la ciudad de Mxico, por ejemplo, las calles y las plazas siguieron las lneas de la ciudad azteca de Tenochtitln, sobre cuyas ruinas fue edificada281.
No sera tanto la ciudad simtrica como la plaza simtrica la que formara
parte de la experiencia cotidiana. Las plazas ms o menos regulares con
arcadas como las descritas por Vitrubio y Alberti se volvieron cada vez
ms comunes. En Venecia, la Piazza San Marco fue remodelada en el siglo XVI para hacerla ms regular. En la Piazza del Campidoglio (el Capi-
tolio) de Roma y en la Piazza SS Annunziata de Florencia se construyeron nuevos edificios para darles simetra282. En la dcada de 1590, la nueva ciudad de Livorno en Toscana recibi una Piazza Grande, delimitada
por galeras. A finales de siglo, este ejemplo italiano estaba siendo imitado en el resto de Europa. Pars, por ejemplo tena su Place Royale (hoy
Place des Vosges) siguiendo el modelo de Livorno, iniciada en 1605. Madrid tena su Plaza Mayor, iniciada en 1617. Londres tuvo que esperar
hasta 1630 para el Covent Garden. En el caso de las plazas, la periferia se
adelant, pues un rasgo fundamental de los nuevos asentamientos del
Nuevo Mundo fue la plaza de armas, con la catedral a un lado y el ayuntamiento al otro. Como estableca la ley de 1571: La plaa mayor de donde se a de comenar la poblacion ... sea en cuadro prolongado que por lo
menos tenga de largo una vez y media su ancho porque este tamao es el
mejor para las fiestas de a cavallo y qualesquier otras que se hallan de hazer283.
Prcticas
Desde la perspectiva de la historia de la vida cotidiana, la historia del movimiento renacentista puede contemplarse como una serie de prcticas
culturales. En las artes, por ejemplo, la prctica de estudiar, medir y copiar las estatuas y edificios clsicos se hizo cada vez ms corriente. Lo
mismo ocurri con el estudio de la anatoma y el uso de modelos desnudos: la leccin viva, una institucin que se origin en Italia a finales del
siglo XVI y fue imitada en los Pases Bajos y otros lugares. El humanismo tambin puede ser considerado un subconjunto de tales prcticas, que
comprenden la crtica textual, la imitacin y la lectura, ciertas maneras de
escribir y hablar que eran enseadas formalmente en la escuela.
La escuela de latn fue uno de los centros ms importantes para la cotidianizacin del Renacimiento. Algunas de estas escuelas, cuyos maestros
eran humanistas, se convirtieron en modelos para el resto. La escuela de
St. Paul, fundada por John Colet para expulsar la barbarie, fue un modelo para la escuela de Ipswich fundada por el cardenal Wolsey y para la
escuela de Merchant Taylors en Londres. La Academia de Estrasburgo,
cionistas y sobrepasada por el archiduque Fernando II del Tirol, que posea ms de mil retratos. El patricio de Amberes Cornelius van de Gheest
coleccionaba pinturas flamencas del siglo XV. La famosa coleccin del
emperador Rodolfo II inclua objetos del Imperio otomano, Persia, India,
China y del Nuevo Mundo. Las maravillosas obras de la naturaleza tambin interesaban a los coleccionistas: conchas, especmenes disecados de
animales, pjaros, peces o plantas exticos288.
Las prcticas lingsticas fueron otro signo de cmo penetr el Renacimiento en la vida domstica. Por ejemplo, la eleccin de ciertos nombres
personales era un indicio de adhesin a los valores humanistas, un modo
de establecer un vnculo con el culto de la Antigedad. As en la familia
Anguissola Sofonisba y Asdrubale eran los hijos de Amilcare; en la familia Aldrovandi de Bolonia, Ulisse, el famoso naturalista, y su hermano
Achile eran hijos de Teseo. Los eruditos con frecuencia latinizaban sus
apellidos, especialmente si los nombres eran alemanes u holandeses,
como en los casos de Agricola (originariamente Bauer o Huusman), Melanchthon (Schwarzstein), Mercator (Kramer), Sapidus (Witz) y Vulcanius (Smet). La identificacin con la Antigedad tambin se refleja en la
prctica de dar ttulos clsicos a las instituciones modernas. Miln, Wittemberg y Coimbra reciban cada una el nombre de nueva Atenas. Venecia, Amberes y Sevilla eran nuevas Romas. El Papa reciba el ttulo de
su antecesor pagano: pontifex maximus; la infantera francesa reciba el de
legiones. El parlamento de Pars y los ayuntamientos eran llamados
senados.
Los prstamos del griego, el latn y el italiano muestran tanto el entusiasmo por la cultura clsica y la italiana, como la necesidad de un nuevo vocabulario para debatir nuevos intereses. Los debates sobre poesa introdujeron palabras como elega, epigrama hexmetro y soneto en varias lenguas europeas. En msica, los trminos tcnicos para las canciones
(madrigale, strambotta, villanella) o danzas (pavana, alla gagliarda) pasaron al francs, ingls e incluso al alemn (Paduanen, Cagliarden). Habra sido difcil hablar del estilo de la arquitectura clsica sin trminos
como arquitrabe, cornisa, friso, galera, pilastra, plaza o
prtico, fueran estas palabras tomadas del italiano (como tenda a pasar
paso en cada pas y tambin en libros sobre diferentes asuntos. Los libros
de oraciones, las novelas de caballera y los libros de leyes todava se impriman en tipos gticos despus de que los tipos romanos se hubieron
convertido en la norma para la poesa y los dilogos.
Otra prctica social a travs de la cual el Renacimiento penetr en la vida
diaria fue la escritura de poesa, sobre todo sonetos de amor al estilo de
Petrarca, una prctica llamada burlonamente entonces petrarquizar (petrarcheggiare, ptrarquiser). Celia, Delia, Julia, Helena, Stella y muchas
otras se unieron a la Laura de Petrarca como objeto de tales tributos poticos. En Italia, esta prctica no se limit a los jvenes nobles, sino que se
extendi a los artistas como Rafael y Miguel ngel y a las cortesanas.
Una cortesana veneciana procesada por la Inquisicin declar que haba
ledo a Petrarca y compuesto muchos sonetos (pareca haber tomado a
Veronica Franco como su modelo). Las alabanzas a la dama en trminos
de rosas, lirios, coral, alabastro, y las paradojas del amado como querido
enemigo, dulce tormento (dolce tormento) del amante y fuego helado, todo pas al lenguaje del amor291. Se compilaron diccionarios del vocabulario de Petrarca, ediciones con ndices de sus adjetivos, y un crtico
italiano censur a un poeta por usar palabras que no estaban en Petrarca,
una observacin que evocaba el debate sobre la imitacin de Cicern
(vase supra, pp. 90-9l). Hablar o escribir de esta manera era una especie
de juego. Paralelamente, un juego de saln comn en Italia en el siglo
XVI consista en que los jugadores asociaran partes del cuerpo con versos
de Petrarca.
El escribir cartas, en particular cartas de amor, fue otra prctica que debi
mucho a los modelos clsicos e italianos. Como los sonetos, se supona
que las cartas eran una expresin elegante de lugares comunes, una nueva
permutacin o conmutacin de elementos ya familiares. Los tratados de
arte epistolar se multiplicaron. Haba una gran demanda de modelos de
cartas (de recomendacin, de agradecimiento, de disculpas, de psame,
etc.). Las cartas de Cicern, Petrarca, Aretino y otros maestros del gnero
estaban disponibles impresas. Se publicaron tambin antologas de cartas
de diversos autores como las Lettere de molte valerose donne (examinadas antes, vase supra, p. 142). Montaigne asegur que posea cien colec-
cin pastoral.
Los lectores pueden preguntarse si alguna persona real alguna vez escribi de esta manera. Puede verse que algunos efectivamente siguieron los
modelos y practicaron la recomendacin de los tratados en un caso del tribunal del gobernador de Roma. Eh un juicio por sodoma un sacerdote de
Subiaco fue acusado de intentar seducir a un joven (al parecer el organista); los documentos clave en el caso eran las cartas de amor sin firma que
ste tena en su poder, escritas en un estilo vagamente petrarquista, donde
el autor lo llamaba mi nica esperanza (unica mia speranza), se refera
a un fidelsimo servicio (mio fidelissimo servire), se quejaba del abandono, de mala suerte, de gran dolor, deca tener el corazn partido
(sviscerato core) y afirmaba que l le haba amado ms que a s mismo
(quel che vi ha amate pi che se stesso). Qu habra pensado Petrarca de
esta forma de apropiarse de su lenguaje?
Otra prctica que revela el entusiasmo por la Antigedad e Italia fue el
viaje, o lo que podramos llamar turismo, es decir, visitas con el propsito de ver lugares asociados con ciertas connotaciones culturales 292. Petrarca no slo medit entre las ruinas de Roma, sino que tambin visit la
tumba de Virgilio en Capri y la tumba de Livio en Padua. Las prcticas de
este tipo se volvieron cada vez ms comunes. Alfonso de Aragn, por
ejemplo, visit lo que crea que era la casa de Ovidio y la tumba de Cicern. La tumba de Virgilio en Capri fue visitada por Erasmo y por el rey
Carlos VIII de Francia. En 1598, un visitante polaco grab su nombre
all293.
La italofilia tambin se expresaba en el turismo que a su vez la impulsaba.
Esta prctica puede ser documentada desde el siglo XV, cuando el ayuntamiento de Arezzo declar monumento pblico la casa de Petrarca. El humanista florentino Traversari visit la tumba de Petrarca en Arqu, mientras que el humanista francs Fichet fue a ver la que pensaba era la tumba
de Petrarca en Avin. No fue hasta el siglo XVI, sin embargo, cuando el
turismo se hizo comn, gracias en particular al culto de Patrarca y su amada Laura. En 1533 el poeta Maurice Scve, entonces estudiante en Avin, descubri una tumba que crey era la de Laura294. Al ao siguiente el
poeta espaol Garcilaso de la Vega la visit. El viajero ingls Fynes
prctica militar, reemplazando las escuadras por la formacin lineal y poniendo el acento en la instruccin y la construccin de campos fortificados. Nassau estaba familiarizado con el comentario de Lipsius sobre la
descripcin de Polibio del ejrcito romano. Parecera que el Renacimiento militar fue fundamental para la revolucin militar de finales del siglo
XVI296. Hay varias paradojas aqu. En primer lugar, el xito de la invasin
de Italia por los brbaros en 1494 no impidi que los italianos fueran
tomados como modelos militares. En segundo lugar, la poca de la plvora, a veces celebrada como parte de una nueva era, coexisti con un regreso al modelo de la Antigedad. En tercer lugar, los tercos, pragmticos
y afortunados generales como Maurice de Nassau aprendieron algo til de
acadmicos como Lipsius. Como en el caso de la msica, la escritura y la
arquitectura, los humanistas contribuyeron a la transformacin de las
prcticas culturales.
Otras prcticas cotidianas tales como la danza, la equitacin y la esgrima
tambin siguieron los modelos italianos. La mayora de los tratados sobre
estos temas proliferaron en el siglo XVI, y fueron escritos por italianos, y
sus trminos tcnicos penetraron en otros idiomas, como el vocabulario
de la arquitectura y la guerra. Los maestros italianos de danza, de equitacin y de esgrima eran solicitados en el extranjero, en la corte y en las
academias donde los jvenes nobles aprendan el tipo de conducta considerado apropiado para su clase. Estas prcticas pueden parecer bastante
remotas de lo que se entiende por Renacimiento de modo general, pero el
ejemplo de Il cortegiano de Castiglione puede ser suficiente para mostrar
las conexiones. En este libro se examina la danza, el modo de caminar, el
gesto y la postura como formas de demostrar la gracia o el donaire, conceptos derivados de Cicern y otros escritores antiguos que fueron gradualmente incorporados a la vida diaria.
Los libros italianos sobre el modo de trinchar y cortar y dems aspectos
d las maneras en la mesa, como el arte de doblar las servilletas, tambin
atrajeron el inters en otros lugares. El uso del tenedor se expandi de Italia al resto de Europa, aunque suscit una fuerte resistencia y puede decirse que su prctica no se difundi, ni aun entre las clases altas, hasta el siglo XVII. Se dice que el rey Matas de Hungra, aunque era en muchos
Inscriptiones (1565), del fsico Samuel Quiccheberg, que deca a sus lectores cmo ordenar y clasificar sus colecciones300.
Asimismo las ideas formalmente expuestas por Maquiavelo en Il principe
y sus Discorsi han sido comparadas con el pensamiento poltico en el mbito cotidiano de los memoranda de consejeros de prncipes, los debates
en las asambleas o los informes de los embajadores. No era simplemente
una cuestin de que una gran teora influyera en la prctica ordinaria. Los
ideales polticos cotidianos estaban cambiando en Florencia en la poca
de Maquiavelo, especialmente despus de la crisis que sigui a la invasin
francesa de 1494. Los debates polticos entre los integrantes de la clase
dirigente en Florencia revelan menos confianza en la razn de la que haba habido antes de esta crisis, y mayor preocupacin por la fuerza. Los
escritos de Maquiavelo reflejaron a la vez que articularon estas concepciones e influyeron en ellas301. Algunas de sus ideas pasaron a ser corrientes en los innumerables tratados sobre la razn de estado, incluidos
aquellos donde se le atacaba explcitamente como Ragione di Stato
(1589) de Giovanni Botero, que fue traducido al francs, al alemn, al
castellano y al latn antes de finales de siglo y que haba alcanzado la sexta edicin italiana en 1606.
Otro ejemplo de cambios de preconceptos tcitos es lo que podra llamarse un sentido del pasado. El movimiento para resucitar la Antigedad
clsica dependa de dos supuestos conflictivos si no contradictorios. El
primero era el de la distancia cultural, el supuesto de que los antiguos hacan las cosas de un modo diferente al de los modernos. El segundo era
que no slo era deseable sino posible aniquilar esta distancia cultural, por
ejemplo, al retornar al lenguaje de Cicern. La cultura material a veces
demuestra los preconceptos tcitos ms claramente que los textos. Edificar en el estilo clsico o representar a los modernos con vestiduras antiguas era uno de tantos intentos por abolir la distancia cultural. Por otra
parte, la sensacin de distancia se muestra en la que podra ser llamada la
prueba del soldado romano. Donde los artistas medievales haban representado a soldados romanos (dormidos en el sepulcro de Cristo, por
ejemplo) con armaduras de la poca medieval, Mantegna estudiaba la escultura romana para representar la armadura y las armas antiguas cuidado-
da en Portugal, se inspiraron en el neoplatonismo. Lo que atraa a los poetas no era slo el anlisis de las variedades del amor, sino los paralelos
entre el xtasis, la locura y la inspiracin de los amantes, poetas y profetas. Mediante los poetas, estas ideas llegaron a grupos ms amplios.
Si el neoplatonismo se feminiz al ser adaptado a un nuevo medio, el
complejo de ideas llamado neoestoicismo, expuesto por el filsofo romano Sneca en sus epstolas y otros textos. tena una imagen masculina
muy definida. A la penetracin de estas ideas en la vida diaria contribuyeron Relox de prncipes y libro de Marco Aurelio (1528), idealizada biografa de este emperador, escrita por fray Antonio de Guevara, y el dilogo De constantia (1584) de Justos Lipsius, que tuvo veinticuatro ediciones en vida del autor, y fue traducido tambin al francs, holands, ingls,
alemn, castellano, italiano y polaco. Muchas cartas publicadas de Lipsius
trataban este tema y abundaban en mximas morales.
La idea central del estoicismo, al menos en su versin renacentista, era la
de apata, constancia o tranquilidad de la mente. Una imagen favorita era la de un hombre afrontando el desastre con tanta calma como un
rbol o roca en la tormenta. La medalla personal de Guicciardini, por
ejemplo, mostraba una roca en el mar. En su tragedia sobre san Juan Bautista, George Buchanan comparaba a su hroe con un roble que resiste firme en la tormenta, o una roca entre las olas. En la novela Arcadia, Sidney
describa a su herona Pamela como la roca en medio del mar, batida por
el viento y las olas, pero inmvil (libro 3, cap. 30). Una biografa annima de la poca presentaba a William Cecil como nunca movido por la
pasin ... ni exultante con las buenas [noticias] ni abatido por las malas.
No era difcil hacer que el estoicismo fuera compatible con el cristianismo, con la ayuda de los Padres de la Iglesia. Los anlisis de las adiaphora, cosas indiferentes o externas sobre las que es necio discutir, eran
otras tantas aplicaciones prcticas del estoicismo que Melanchthon y otros
utilizaban para los problemas de la Reforma. Los catlicos y los protestantes aplaudan por igual la constancia de Job y la de sus respectivos
mrtires. Jacques-Auguste de Thou, por ejemplo, hizo una parfrasis en
verso latino del libro de Job (1587), con el subttulo de sobre la constancia, evocando el ttulo del dilogo publicado tres aos antes por Lipsius.
habitantes a travs de categoras clsicas y describindolos como si vivieran en una edad de oro en que no exista la propiedad, como la descrita en
los poemas de Ovidio. Giambattista Ramusio, un funcionario que perteneca al crculo de Bembo y Navagero, coleccion antiguos relatos de viajes
y los public en tres grandes volmenes de Navigationi et viaggi en
1550-1559312.
Una conciencia del mundo ms all de Europa puede tambin detectarse
en las historias escritas por Bembo, Guicciardini y sobre todo Giovio, que
escribi la historia de su propia poca centrndose en Europa, pero mencionando otras partes del mundo desde Catay a Tenochtitln, como dijo
una vez. Fue el primer europeo en sealar que la imprenta se origin en
China. Giovio era un hombre de curiosidad omnvora. Con todo, su curiosidad y la de sus lectores no era completamente desinteresada. Por ejemplo, escribi un libro sobre el Imperio otomano, para incitar una cruzada
contra los turcos. El descubrimiento del mundo por los europeos no
tuvo lugar en un vaco poltico313.
Una vez realizados, sin embargo, los descubrimientos incidieron en la
imaginacin de muchos europeos, incluso en la percepcin de su posicin
en el tiempo y el espacio. Como hemos visto, Coln, a veces llamado el
segundo Neptuno, y Magallanes fueron incorporados a las imgenes de
una nueva era. Un senador veneciano le dijo a Ramusio que Coln mereca una estatua de bronce, una idea que retom el patricio genovs Andrea Spinola, a finales del siglo XVI, recomendando la ereccin de una
estatua de mrmol de Coln en la entrada del ayuntamiento. Francis Bacon coloc la imagen de Coln en su instituto de investigacin imaginario, la Casa de Salomn, expuesta entre las estatuas de los principales inventores. Lope de Vega escribi un drama sobre Coln, mientras que
Giulio Cesare Strella lo convirti en el hroe de un poema pico. Los poemas picos ms famosos de Ercilla y Cames (vase supra, pp. 126-128)
tambin describan el mundo no europeo.
Los textos impresos obviamente contribuyeron a ensanchar el horizonte
de los que permanecieron en casa. Muchos relatos testimoniales de viajes
fuera de Europa se publicaron en el siglo XVI, incluidos clsicos como
las cartas del diplomtico flamenco Ogier Ghiselin de Busbecq donde
describa el Imperio otomano, y los relatos sobre los tupinambas del Brasil del mercenario alemn Hans Staden y del misionero protestante francs Jean de Lry. Siguiendo el ejemplo de Ramusio, el clrigo Hakluyt de
Londres y el grabadoreditor Theodor de Bry en Francfort publicaron colecciones de viajes314. Ambos se conocan; Hakluyt tambin conoca a
Andr Thevet, el cosmgrafo real francs, y a los gegrafos humanistas
Gerard Mercator y Abraham Ortelius, que lo animaron a publicar.
Hacia la segunda mitad del siglo XVI, las historias del mundo fuera de
Europa se multiplicaron. Joo de Barros relat la historia de las proezas
de los portugueses en Asia (vase supra, p. 138). Para las secciones sobre
la India y Persia consult a los soldados, mercaderes y funcionarios que
haban regresado de all. Para China utiliz fuentes chinas, incluidos mapas, pues haba comprado un esclavo chino para la interpretacin de estas cosas315. Gonzlez de Mendoza escribi sobre China. Lpez de Gmara, que haba sido capelln de Hernn Corts, y el jesuita Jos de Acosta describieron Amrica desde la perspectiva del conquistador y el misionero. La historia escrita por Girolamo Benzoni, un milans que haba pasado catorce aos en el Nuevo Mundo, condenaba las crueldades de los
espaoles, mientras el Inca Garcilaso (vase supra, pp. 97-98) celebraba
los logros de sus antepasados, los incas316. Algunas de estas historias fueron xitos editoriales internacionales. Lpez de Gmara, por ejemplo,
apareci en italiano, francs e ingls. El libro de Benzoni fue publicado en
francs y latn en Ginebra y tambin traducido al alemn y al holands a
causa de su postura antihispnica que atraa al mundo protestante. Gonzlez de Mendoza tuvo una recepcin internacional incluso mejor, pues fue
traducido a seis lenguas (italiano, francs, ingls, alemn, latn y holands) en el primer decenio de la publicacin original317.
Uno de los ms notables relatos del mundo extraeuropeo fue La descrizione dell'Africa publicada en italiano en 1550 por Leo Africanus, que
fue pronto saludado como un segundo Coln318. Se trataba de la obra de
un hombre que conoca Europa desde dentro y desde fuera. Hasan
al-Wazzn, para llamarlo con su nombre islmico, haba nacido en Granada. Despus de la expulsin de los musulmanes, su familia se traslad a
Fez, donde tuvo una carrera notable como emisario al servicio del sobera-
no. Capturado por corsarios sicilianos en 1518, Hasan fue llevado a Roma
y presentado al papa Len X. Convertido al cristianismo y bautizado por
el Papa en persona, Hasan se convirti en Giovanni Leo. Probablemente
escrito en rabe y despus traducido al italiano por el autor, su geografa
histrica de frica fue publicada primero en la coleccin de viajes de Ramusio. Tambin fue traducida al latn, francs, castellano e ingls (por un
amigo de Hakluyt). Jean Bodin alababa al autor como el nico que despus de mil aos ha descubierto el frica ... y la ha mostrado a todos. Lo
que mostraba, debe aclararse, era esencialmente el norte de frica. Slo el
libro sptimo de la descripcin, un texto bastante breve, trata la regin de
frica subsahariana.
Hacia finales del siglo XVI, las imgenes visuales estaban familiarizando
a muchos europeos con los pases exticos y sus habitantes. El historiador
espaol Fernndez de Oviedo dijo una vez que senta que Leonardo da
Vinci y Mantegna no hubieran pintado Amrica. Sin embargo, muchos
elementos de Amrica, naturales o artificiales, como armadillos, caimanes, cuero repujado o mscaras de mosaico, podan encontrarse en los gabinetes europeos de curiosidades319. Los grabados, tales como los que
ilustran la coleccin de varios volmenes America, de Theodor de Bry,
difundieron ampliamente algunas imgenes del Nuevo Mundo. Mapas impresos y pintados auxiliaron a los lectores a ubicar sus conocimientos de
las diferentes regiones. Los mapas pintados en la Galleria delle Carte del
Vaticano son un ejemplo espectacular de informacin combinada con decoracin. Los inventarios revelan la creciente importancia de los globos
como parte del mobiliario de los estudios, y presumiblemente en los esquemas mentales de sus propietarios. Los libros de viajes, como el informe sobre Moscovia de Sigismund von Herberstein, cada vez ms aparecan ilustrados con mapas. El mapamundi y los atlas generales, como el
Theatrum orbi terrarum del neerlands Abraham Ortelius, daba al lector
una idea de la totalidad320. Este volumen, primero publicado en latn en
1570, haba sido traducido en seis idiomas hacia 1608, un indicio de su
atractivo fuera de la comunidad humanista en que se haba originado. Las
Relationi Universali, compiladas en la dcada de 1590 por el escritor piamonts Giovanni Botero, ofreca informacin detallada sobre los sistemas
polticos y las religiones. El inters suscitado por esta obra, que imitaba
los informes que los embajadores y misioneros enviaban a sus sedes aunque extendido al mundo, lo atestiguan las numerosas ediciones subsiguientes, as como las traducciones al alemn, latn, ingls, castellano y
polaco321.
Las imgenes del mundo extraeuropeo eran con frecuencia estereotipadas.
Estos estereotipos eran muchas veces clsicos. Por ejemplo, la idea de las
llamadas razas monstruosas, fuera con un solo pie (los escipodos), con
un solo pecho (las amazonas), con cabeza de perro (los cinocfalos) o carentes de cabeza por completo (los blemmyae), que habitaban lugares remotos como la India o Etiopa, era de origen griego, transmitida a la posteridad por la Historia natural de Plinio. A partir de 1492, estos pueblos
fueron reubicados en el Nuevo Mundo imaginario. La impresin hizo ms
vvidas estas imgenes as como ms conocidas, como en el caso de los
canbales, a quienes se asociaba especialmente con Brasil, aunque no de
modo exclusivo. Las imgenes del Nuevo Mundo como resto de la edad
de oro (como en Pedro Mrtir o poblada por nobles salvajes cono en Jean
de Lry) no estaban menos estereotipadas que las desfavorables. La originalidad de Montaigne no fue tanto ofrecer un retrato favorable de los habitantes del Nuevo Mundo como invertir un argumento convencional al
sostener que eran los europeos los verdaderos brbaros322.
Asia tambin era vista en forma estereotipada. El Imperio otomano y el
mogol eran muchas veces definidos como despotismos orientales (tal
como los antiguos griegos haban hecho con el estado persa). En su Rpublique (1576), Jean Bodin consideraba al Imperio otomano como una monarchie seigneuriale en donde el prncipe era el dueo de toda la propiedad. Los diplomticos venecianos en Estambul hicieron observaciones parecidas en sus informes. La tragedia Tamburlaine (c. 1587) de Christopher Marlowe, ofreca a las audiencias una imagen inolvidable de lo que
ms tarde se llamara en Occidente despotismo oriental, presentando al
sultn otomano Bayaceto, primero en triunfo, rodeado por sus jenzaros y
pachs, y despus derrotado, llevado al escenario en una jaula y utilizado
por Tamerln como banqueta para los pies. De la misma manera un embajador ingls en la India, deca que la forma de gobierno mogol era incier-
drovandi de Bolonia son otro ejemplo de los vnculos entre lo que ahora
distinguimos como observacin artstica y cientfica329.
En un pasaje famoso de su libro sobre la incredulidad en la poca de Rabelais, Lucien Febvre observa la falta de inters en lo visual: No haba
un Hotel Bellavista en el siglo XVI, ni tampoco un Hotel Perspectiva. No
aparecieron sino hasta la poca del romanticismo330. Olvidaba la Villa
Belriguardo cerca de Ferrara, por no mencionar el Belvedere en el Vaticano y la fortaleza del mismo nombre en Florencia. Petrarca, que subi al
Monte Ventoso en 1336, y admir la altura de los montes y la amplitud
de los mares, era sensible a las cualidades estticas del paisaje como
Burckhardt saba muy bien331.
La historia de la literatura abunda en casos semejantes. Las descripciones
del lugar ameno (locus amoenus) que se encuentran en Homero, Virgilio y otros clsicos fueron con frecuencia imitadas por los poetas renacentistas e influyeron en las percepciones de los montes, bosquecillos y otros
gobernantes que las empleaban con propsitos de propaganda, sino tambin entre los humanistas. Erasmo, por ejemplo, tena una medalla que
fue diseada por el artista Quentin Matsys. Tambin posean las suyas
Willibald Pirckheimer, el astrnomo Tycho Brahe y sir John Cheke, cuya
medalla fue hecha en Padua.
Biografas
Como en otros campos, Petrarca es el punto de partida indispensable en
este caso con su coleccin de vidas de romanos famosos. Entre las colecciones del siglo XV, estn Uomini illustri de Bartolomeo Fazio, las Vite
dei Papi de Platina, las semblanzas de hombres famosos por Vespasiano
da Bisticci, y las vidas de mujeres clebres que haba escrito el eremita
agustino Jacopo Filippo Foresti, imitando el modelo de Boccaccio (vase
supra, p. 30), aunque inclua adems a las humanistas Isotta Nogarola y
Cassandra Fedele. En cuanto a las biografas individuales: Boccaccio escribi sobre Dante y Petrarca; Leonardo Bruni sobre Aristteles, Cicern,
Dante y Petrarca; Guarino de Verona sobre Platn, y Giannozzo Manetti
sobre Scrates y Sneca. Entre los contemporneos que merecieron este
honor estuvieron Nicols V, Alfonso de Aragn, Filippo Maria Visconti,
Csimo de Mdicis, el arquitecto Brunelleschi, el humanista Pomponio
Leto y el condotiero Braccio da Montone340.
En la Italia del siglo XVI, la biografa se volvi un ingrediente an ms
importante del panorama cultural. Aunque nosotros pensamos primero en
las Vite de Vasari, en cambio los contemporneos pensaran ms bien en
las biografas de soldados y sultanes de Giovio, seguidas por las vidas de
damas de Giuseppe Betussi, que actualizaron las de Boccaccio agregando
entre otras a Isabella d'Este y Margarita de Navarra. Las biografas individuales incluan la de Ficino por Corsi, la de Maquiavelo por Castruccio
Castracani, la de Miguel ngel por Condivi y la de Ariosto por Pigna.
Antes de 1500 no hay mucho que decir ms all de los Alpes. Rudolf
Agricola escribi sobre Petrarca, y Hemando del Pulgar Los claros varones de Espaa. La vida de Enrique V no fue escrita por un ingls sino por
un expatriado italiano, Tito Livio Frulovisi (discpulo de Guarino de Ve-
rona), as corno la vida del obispo polaco Gregorio de Sanok fue escrita
por otro humanista italiano, Filippo Buonaccorsi Callimaco. A partir de
1500, sin embargo, la situacin cambi. La vida de san Jernimo por
Erasmo, publicada en 1516, fue a su vez un sntoma de un nuevo inters y
un estmulo parir el mismo. La vida de Erasmo fue escrita en 1540 por el
humanista Beatus Rhenanus, y ste a su vez se convertira en el hroe de
una biografa once aos despus.
En Inglaterra, sir Thomas Elyot escribi una biografa del emperador romano Alejandro Severo. William Roper y Nicholas Harpsfield escribieron
la vida de Toms Moro, y George Cavendish la del cardenal Wolsey. La
vida de Philip Sidney fue escrita por su amigo Fulke Greville. En el mundo de habla francesa hubo biografas de Guillaume Bud, Jean Calvino,
Catalina de Mdicis, Petrus Ramus y Pierre Ronsard, as como la coleccin de vidas de Grandes Capitanes de Brantme. Los poetas Eoban
Hessus y Jan Konachowski, los artistas Alberto Durero y Lambert Lombard, el compositor Josquin des Prez, el reformador Philipp Melanchthon
y el humanista Justus Lipsius, todos tuvieron sus bigrafos.
En algunos casos el modelo italiano es bastante obvio. El Schilderboek
(Libro de los pintores) de Karel van Mander era una copia de Vasari,
as como Brantme imitaba a Giovio. Los italianos por su parte tambin
seguan modelos. Petrarca se inspir probablemente en De viris illustribus de san Jernimo, el cual segua a su vez la obra sobre los escritores
romanos de Suetonio. Giovio admiti que imitaba a Plutarco. Sus vidas de
soldados seguan a Cornelio Nepote, mientras que Vasari adapt a los artistas las vidas de los filsofos de Digenes Laercio. Incluso Brantrne,
un soldado sin erudicin, estudi a Plutarco y a Suetonio en traducciones
francesas y a veces vio a sus hroes y heronas a travs de esos modelos.
Las biografas se escribieron con diversos propsitos y en diferentes contextos. Las vidas de los santos o hagiografas, que an se escriban, proponan modelos a imitar para los lectores. Vasari dice que por esa misma razn escribi para los artistas, una aclaracin que explica por qu cuenta la
misma ancdota de diferentes artistas, igual que ciertos episodios sobre
los santos se repiten en una hagiografa y en otra. Otras biografas se originaron en las oraciones fnebres341.
otra segn la oportunidad y el contexto. La coexistencia de actitudes contrastantes y la tensin entre ellas eran rasgos esenciales importantes de la
cultura renacentista.
El gusto del emperador Carlos V por la cultura tradicional de la corte de
Borgoa, aunado a su preferencia por la novela caballeresca Le chevalier
dlibr, es muy conocido. Francisco I combinaba sus intereses renacentistas (vase supra, pp. 75-76) con el entusiasmo por otras novelas caballerescas como el Amads. En el caso de finales del siglo XVI, los historiadores de la Inglaterra isabelina no hablan de persistencia sino de una
recuperacin caballeresca, la cual comprenda justas en que cortesanos
renacentistas como Sidney participaron y tambin un regreso a las formas
arquitectnicas gticas, ahora combinadas con elementos de la tradicin
clsica346. Dicho retorno de lo reprimido, ya examinado en el caso de la
decoracin (vase supra, p. 154), puede verse en otras partes de Europa y
ha sido vinculado al proceso de refeudalizacin o aristocratizacin,
analizado antes (vase supra, p. 139).
En esta poca, sin embargo, la situacin era la contraria a la presentada en
el captulo segundo: los elementos medievales estaban incorporados en la
cultura renacentista antes que los renacentistas en la cultura medieval. Los
objetos y actitudes que una vez haban parecido extraos se haban hecho
ahora familiares o domsticos. Las nuevas prcticas que alguna vez expresaron un rechazo a la tradicin se haban vuelto tradicionales y rutinarias, y contra ellas, a su vez, se rebelaran las nuevas generaciones, tal
como se explicar en el siguiente captulo.
EPLOGO
El Renacimiento despus del Renacimiento
La CUESTIN DE CUNDO TERMIN el Renacimiento es tan controvertida como la de cundo se inici. La respuesta dada -con algunas puntualizaciones- en las pginas que siguen es que la desintegracin de dicho
sistema cultural ocurri a inicios del siglo XVII, con la revolucin cientfica y el surgimiento del Barroco, aunque en ciertos campos, desde los co-
legios de secundaria hasta las academias de arte, las prcticas renacentistas persistieron mucho ms tiempo.
Retrospectivamente se podra sostener que ya a finales del siglo XVI era
posible encontrar una vaga conciencia de estos cambios; por ejemplo, en
el humanista francs Etienne Pasquier, Louis Le Roy y Montaigne. Todas las cosas estn en continuo movimiento, cambio y variacin, escribi Montaigne en sus Essais (libro 2, cap. 12). O tambin El mundo est
en perpetua agitacin (le monde n'est qu'une branloire perenne, libro 3,
captulo 2)347. Sean llamados tardorrenacentistas, metafsicos o barrocos, los poetas de esta poca -D'Aubign, Quevedo, Donne,
Sp-Szarzyski- transmiten un agudo y a veces angustioso sentido del flujo o inconstancia de los asuntos humanos. En el caso de los dos ltimos
mencionados, el sentimiento de inestabilidad se ve acentuado por su conversin del protestantismo al catolicismo, en el caso del polaco, y del catolicismo al protestantismo, en el caso del ingls. No es sorprendente que
el poeta catlico holands Vondel llamara a Donne sol oscuro (duistre
zon)348.
Tal actitud contribuye a explicar la popularidad de las Metamorfosis de
Ovidio (un libro favorito de Montaigne) como fuente de los poetas, artistas y compositores de la poca: Acten convertido en ciervo, Dafne en
laurel, etc. Como hemos visto (supra, p. 115), la historia de Dafne inspir
una de las primeras peras en 1598. El Apolo y Dafne de Gianlorenzo
Bernini, por lo general considerada una de las primeras grandes obras de
la escultura barroca, data de 1622-1624.
El filsofo Tommaso Campanella, al escribir a Galileo en 1632, afirmaba
ver una nueva era anunciada por nuevos mundos, nuevas estrellas,
nuevos sistemas, nuevas naciones. No mencionaba en absoluto el renacer ni el ejemplo de la Antigedad. Por el contrario, aseveraba que sus
contemporneos eran los verdaderos antiguos porque el mundo era ms
viejo en su da que en el tiempo de los antiguos griegos y romanos, argumento que no pocas veces esgrimi un grupo de modernos en el siglo
XVII que sostenan que sus logros eran mayores que los de sus antiguos
predecesores. Galileo y Descartes ofrecieron ejemplos muy ntidos de una
ruptura deliberada con la tradicin, en especial con la filosofa natural de