BREVE RESEA HISTORICA DE LA CIENCIA

El trmino ciencia deriva del latn (SCIRE) que significa saber, conocer, pero el
verbo latino (SCIRE) ms que al saber alude a una forma de saber y a la
acumulacin de conocimiento. Para llegar a lo que hoy llamamos ciencia, hubo
que recorrer una larga bsqueda de 3 aspectos fundamentales: la mitologa y
la magia, el conocimiento racional y la experimentacin. Existen siglos de
actividades humanas que son precursoras de la ciencia. Con la mitologa y la
magia comienza el primer esbozo precursor de la ciencia. Una y otra dan
respuesta a las interrogantes que los hombres se formulaban en la antigedad.
Ms tarde en el siglo VI (antes de nuestra era), la magia y el mito se
encontraron en crisis, cuando los griegos se pusieron en contacto con culturas
que posean conocimientos y saberes tcnicos, es decir, con Babilonia y Egipto.
Los Griegos arrinconaron las viejas explicaciones mitolgicas y mgicas
trataron de develar la verdad utilizando el logo y la razn. Con Bacon se inicia
una tradicin de acumulacin de datos, de observaciones y de formulacin de
hiptesis, basados en la realidad objetiva y racional, este proceso seda en el
renacimiento siglo XVI. Con Galileo y Newton se le da un carcter racional y
emprico a la ciencia, los argumentos de la autoridad ceden paso a la
verificacin emprica. Desde el siglo XVII en adelante la ciencia y la tcnica se
van ligando en reciprocidad de funciones: la ciencia va dejando de ser una
actividad puramente intelectual en s y por si un conocer cosas para ir
orientada a un hacer cosas. Bacn rechazaba todo aquello que no estaba
basado en la experiencia, el empirismo de Bacn influir en todas las formas
de abordar la realidad, la observacin y la experimentacin son las fuentes del
conocimiento.
Para la epidemiologa, el trmino condiciones de salud no se limita a la
ocurrencia de enfermedades y, por esta razn, su estudio incluye todos
aquellos eventos relacionados directa o indirectamente con la salud,
comprendiendo este concepto en forma amplia. En consecuencia, la
epidemiologa investiga, bajo una perspectiva poblacional:
1. la distribucin, frecuencia y determinantes de la enfermedad y sus
consecuencias biolgicas, psicolgicas y sociales;
2. La distribucin y frecuencia de los marcadores de enfermedad;
3. La distribucin, frecuencia y determinantes de los riesgos para la salud;
4. Las formas de control de las enfermedades, de sus consecuencias y de
sus riesgos, y

5. Las modalidades e impacto de las respuestas adoptadas para atender

todos estos eventos.
6. Para su operacin, la epidemiologa combina principios y conocimientos
generados por las ciencias biolgicas y sociales y aplica metodologas de
naturaleza cuantitativa y cualitativa.
La transformacin de la epidemiologa en una ciencia ha tomado varios
siglos, y puede decirse que es una ciencia joven. Todava en 1928, el
epidemilogo ingls Clifford Allchin Gill (1) sealaba que la disciplina, a
pesar de su antiguo linaje, se encontraba en la infancia. Como muestra,
afirmaba que los escasos logros obtenidos por la disciplina en los ltimos
50 aos no le permitan reclamar un lugar entre las ciencias exactas;
que apenas si tena alguna literatura especializada, y que en vano
podan buscarse sus libros de texto; dudaba incluso que los problemas
abordados por ella estuviesen claramente comprendidos por los propios
epidemilogos. Siete dcadas despus, el panorama descrito por Gill
parece diferente, y actualmente ningn avance mdico sera completo
sin la participacin de la epidemiologa.