En la comarca oscura.

Lima en la poesa peruana 1950-2000

Acaba de aparecer el volumen En la comarca oscura. Lima en la poesa peruana 19502000 (Fondo Editorial de la Universidad de Lima, 2006, 264 pp), a cargo de los crticos (as
como poetas y narrador) Luis Fernando Chueca, Carlos Lpez Degregori y Jos Gich
Rodrguez, profesores de la Universidad de Lima. Se trata de un esfuerzo crtico
descollante, que integra un total de quince ensayos sobre igual nmero de poetas, repartidos
en proporcin equitativa entre cada uno de los autores del libro. El contenido es como
sigue. Sobre el 50: "Wshington Delgado: elega limea" (Chueca), "Carlos Germn Belli:
nostalgia del linaje humano" (Gich) y "Pablo Guevara: en una de las ciudades ms crueles
de la tierra" (Lpez Degregori). Sobre el 60: "Luis Hernndez: la muerte la basura / el
langoy y la locura" (Chueca), "Marco Martos: el infierno donde no se ama" (Lpez
Degregori) y "Antonio Cisneros: la higuera solitaria" (Gich). Sobre el 70: "Jorge Pimentel:
la ciudad de los relmpagos inacabables" (Lpez Degregori), "Cesreo Martnez: la sombra
del wamani" (Gich) y "Abelardo Snchez Len: mi casa la ciudad se llev de encuentro"
(Chueca). Sobre el 80: "Carmen Oll: la rebelin de los cuerpos" (Gich), "Domingo de
Ramos: el deslumbramiento del horror" (Chueca) y "Rger Santivez: el descentramiento
y la memoria" (Lpez Degregori). Sobre el 90: "Montserrat lvarez: una lpida al final del
futuro" (Lpez Degregori), "Martn Rodrguez-Gaona: he amado esta ciudad en todas sus
formas" (Chueca) y "Miguel Ildefonso: las fronteras infinitas" (Gich). Dicen los autores en
la introduccin: "Cuando Csar Moro decidi acompaar con la frase 'Lima la horrible', su
poema 'Viaje hacia la noche', no poda suponer que el estado de nimo frente a la capital
peruana que expresaba dicha frase sera compartido por las obras de muchos poetas apenas
desde algunos aos despus, y que llegara a consagrarse como referencia indiscutible a la
ciudad a partir de 1964, cuando Sebastin Salazar Bondy utiliz la expresin como ttulo

del libro con el que desmontaba la armazn de la arcadia colonial an existente en la

capital. 'Lima la horrible', sin embargo, contina hoy sintetizando apropiadamente la actitud
de la poesa de la segunda mitad del siglo hacia la ciudad que, a pesar de ser en muchos
casos conflictivamente amada, no ha dejado de ser objeto de denuestos y origen de
remordimientos. Antes, en tiempos de la Colonia, y aun entrada la Repblica, era todava
posible encontrar en la literatura y en la poesa de nuestro pas como recuerda Javier
Sologuren en una breve nota sobre la representacin literaria de la ciudad de Lima los ms
diversos elogios al lado de acusaciones y burlas; pero es llegado el siglo XX, y sobre todo
la segunda mitad de este, que la balanza de referencias y alusiones en la poesa pasa
radicalmente a inclinarse del lado de la percepcin negativa de Lima, que no dejar ya de
ser una 'ciudad inculpada'". Tambin sealan: "Nuestro trabajo propone la lectura de quince
poetas peruanos, quienes desde distintas poticas han recorrido la ciudad de Lima y sus
laberintos durante los ltimos cincuenta aos. El lector atento descubrir que la recurrida
divisin generacional es artificial, y sesga o empaa una visin integral y comprehensiva de
nuestra poesa. Ya se exige un abordaje de otra naturaleza. Como cualquier seleccin, la
nuestra puede ser discutida; sin embargo, creemos que recoge a voces fundamentales en la
representacin de la capital en el quehacer potico de tan extenso periodo". En la comarca
oscura desde ya pasa a formar parte fundamental del estudio sobre la poesa peruana de la
segunda mitad del siglo XX.
En la foto: La cartula del libro lleva como ilustracin un cuadro del pintor Francisco
Guerra-Garca.

Luis Fernando Chueca, Jos Gich Rodrguez y Carlos Lpez Degregori (editores).
En la comarca oscura. Lima en la poesa peruana 1950-2000. Lima: Universidad de
Lima, 2006.
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En el mbito de las representaciones textuales que se hacen de las urbes contemporneas,
las ciudades no slo son presentadas como realidades polticas y sociales, sino tambin
como realidades fsicas, psicolgicas, estticas, adems de realidades simblico-discursivas
que tienden a tornarse en un documento ilustrativo del momento histrico en el que sta se
ha producido.
De toda esa diversidad de representaciones urbanas, la literatura ha ocupado un espacio
privilegiado, debido a las mltiples descripciones surgidas a partir de aquella aspiracin de
recrear el espacio urbano decorndolo, como una salida esteticista hacia la ciudad letrada
expuesta por ngel Rama, o ms precisamente, en la indagacin planteada por Laura
Scarano, en su Ciudades escritas, ensayo que, por lo expuesto en el libro, al parecer sirve
como referencia a lo que Luis Fernando Chueca, Jos Gich Rodrguez y Carlos Lpez
Degregori desarrollan en En la comarca oscura. Lima en la poesa peruana 1950-2000,

valioso estudio cuyas lneas proponen un acercamiento a la ciudad-capital peruana, va las

mltiples representaciones que se han hecho de ella en poticas diferenciadas como las
de Wshington Delgado, Carlos Germn Belli, Pablo Guevara, Luis Hernndez, Marco
Martos, Antonio Cisneros, Jorge Pimentel, Abelardo Snchez Len, Cesreo Martnez,
Carmen Oll, Rger Santivez, Domingo de Ramos, Monserrat lvarez, Martn
Rodrguez-Gaona y Miguel Ildefonso, en el ltimo medio siglo.
La pretensin de recorrer la ciudad de Lima y sus laberintos durante los ltimos cincuenta
aos, va un anlisis parcial de la produccin lrica peruana, tomando a nuestra capital
como sujeto representacional de la poesa contempornea, nos sita en un contexto
trascendental debido a los conflictos sociopolticos que afectaron a nuestra capital durante
el perodo estudiado. Sobre todo porque aquellos aos significaron el trnsito y clausura
definitiva de la nocin de ciudad tradicional, celebrada an como una suerte de Arcadia
colonial por los gustos aristocrticos que subsistieron a las primeras dcadas de la era
republicana, hacia la configuracin actual de una Lima convulsionada por el desborde
popular y los nuevos sujetos sociales que han marcado la nueva imagen limea. Es decir,
los aos en que la capital ha dejado de ser la aclamada ciudad jardn para convertirse en
Lima la horrible, frase que a decir de los autores sintetiza apropiadamente la actitud
de la poesa de la segunda mitad del siglo hacia la ciudad que, ha pesar de ser en muchos
casos conflictivamente amada, no ha dejado de ser objeto de denuestos y origen de
remordimientos (14).
Pese a que un acercamiento al estudio de la ciudad, a partir de sus representaciones
poticas, puede permitirnos una reconstruccin de la historia limea reciente y de los
procesos sociales que la han afectado durante las ltimas dcadas, cabe el riesgo de tener
que aceptar algunas lecturas distorsionadas de la realidad, debido a que, en la mayora de
los casos, estas descripciones suelen ser confesiones de parte, mediatizadas por sus
particulares sensibilidades. Y quiz, debido a esa carga emocional, deberamos detenernos
en un pargrafo tomado del socilogo George Simmel, citado en este libro, que encabeza
uno de los poemas de Abelardo Snchez Len: La ciudad es un estado mental, frase que
podra darnos la clave para una lectura esclarecedora del presente volumen, afectado por las
constantes hiperblicas y la descarga emotiva de los textos tratados.
A lo largo de sus 264 pginas, En la comarca oscura. Lima en la poesa peruana aborda,
desde una perspectiva poco estudiada y partiendo de la lectura acuciosa de las
transformaciones urbanas registradas por la poesa del perodo en mencin, algo que, en
trminos de Pierre Bourdieu, podra definirse como la incidencia de un campo sobre otro,
es decir el cmo los conflictos del campo sociopoltico han incidido en lo literario,
transformando la particular retrica de los autores seleccionados.
All la asociacin Chueca, Gich y Lpez Degregori ha logrado plasmar, no slo esa
imagen atormentada, monstruosa y conflictiva de la ciudad-capital que recorre la poesa
contempornea actitud que por lo dems ha sido una caracterstica relevante de todas las
vanguardias, sino tambin, adems de un acercamiento descriptivo a la obra de los
quince poetas tratados, reconstruir el itinerario estilstico seguido por la poesa urbana en
estos ltimos 50 aos, evolucin que va desde un tradicionalismo retrico formal, hacia un

coloquialismo y desestructuracin discursiva tendiente al hermetismo, formas que han sido

las cualidades que mejor explican la poesa actual.
Partiendo de una clasificacin generacional que se extiende por un lapso diez aos es
decir una dcada, el libro aborda el estudio de quince escritores fundamentales para
entender la dinmica de las representaciones de la ciudad en la poesa peruana del perodo
en cuestin divisin que de por s ya es problemtica debido a que resulta, en trminos de
tiempo, insuficiente si se quiere abarcar, como distintivo generacional, la sensibilidad
vital de un perodo especfico que, a decir de Ortega y Gasset, debera tener un intervalo
de 15 aos. Mas lo cierto es que temporalizaciones de este tipo, obedecen ms bien a la
afinidad que tiene la literatura presente con las secuencias establecidas por la contracultura
y las movidas undergroundde las grandes urbes, caracterizadas por la fugacidad como
reflejo de las renovaciones sociales.
Los poetas de la generacin del cincuenta estudiados en este libro Wshington Delgado,
Carlos Germn Belli o Pablo Guevara abordan la ciudad slo de manera tangencial, pues
sus referencias oblicuas a Lima, son innominadas y deslocalizadas, lo cual podra hacernos
pensar que la inclusin de estos en el volumen, slo puede entenderse forzadamente, pues
sus referentes urbanos, cuando los hay, estn situados en un espacio que podra referirnos a
una ciudad cualquiera, aunque esa omisin referencial se explique en el hecho de que la
capital de los aos cincuenta, era an una metrpoli incipiente, no distante del entorno rural
que lo circundaba, y conservaba an el ambiente tradicional que lo caracterizaba. A
diferencia de los recursos poticos de referentes casi universales y la bsqueda permanente
de nuevos causes expresivos de Wshington Delgado, esa cercana rural es notoria en la
produccin de Belli, que se refiere todava a Lima como un valle; algo que ir cambiando
en las representaciones de la generacin siguiente, insinuadas ya en las crticas de Guevara
a la ciudad moderna, presentada como represora y negacin de un pasado ureo y de
justicia pre-occidental.
Los estudiados de la generacin del sesenta, son Luis Hernndez, Marco Martos y Antonio
Cisneros. En ellos las referencias a Lima ya son directas, pero con una hostilidad que
asumir ya aquella imagen conflictiva que ser llevada al extremo por la generacin
siguiente. En ellos, la poesa se detiene en una esttica conversacional, explorando en el
antilirismo, la irona y la narratividad. Caractersticas que en Hernndez se plasma en una
potica con registros de los modos marginales y usos lingsticos del barrio, con seres
desventurados habitando en una ciudad terrorfica, violenta y represiva, ante la
degeneracin del poder; en tanto en Martos las percepciones urbanas estn presentadas
como visiones desencantadas por un desarraigo provinciano, que Cisneros describe como
una confrontacin de tradiciones, de referencias historicistas que tienen su centro en la
ciudad.
La del generacin del setenta ser la que reflejar por antonomasia por los efectos de las
migraciones, algo sobre todo sensible en la potica de Hora Zero, con Jorge Pimentel, que
desde aquella actitud neovanguardista caractersticas a todos los integrantes del
movimiento, que, negando las tradiciones precedentes, buscar destruir el canon
enarbolado por las instituciones poticas nacionales, con la imagen de Lima representada
como una catstrofe a ser poetizada, va la poesa integral, cuyas incidencias en el habla

popular sern muy marcadas. En tanto, Cesreo Martnez caso no tan atpico durante ese
perodo describir una fuerza social y poltica desgarrada inundando la ciudad, con una
incursin provinciana no presentada como opcin por el exilio que alude
convencionalmente a los migrantes, sino como un retorno a la ciudad originaria, tras el
destierro perpetrado por los conquistadores a sus antiguos habitantes. Cambios de
configuracin descritos desde otro sentido en la poesa insular de Abelardo Snchez Len,
donde Lima es presentada como una ciudad subjetivada, descrita con intensidad casi
narrativa en poemas que dejan vislumbrar el particular caso de un limeo de extraccin
burguesa, que ve como testimonio de parte, cmo su entorno urbano, la ciudad soada, se
desmorona ante la incursin del otro que revela su obsolescencia.
Ese mismo hilo conductor, puede verse en la generacin de los ochentas. En actitudes como
las de Carmen Oll, continuacin de las inquietudes horacerianas, que ir abriendo el
espacio limeo hacia un cosmopolitismo urbano descrito desde su sensibilidad femenina; el
caso de Domingo de Ramos, que nos revela una ciudad que emerge de manera
expresionista, como un espacio del espanto poblado de seres marginados cabros, putas,
nios aspirando terokal, zonas punk-metal-chicha pero tratados, ya no desde la visin de
los excluidos, que caracterizara a la generacin anterior, sino desde una sensibilidad ms
bien subterrnea heredera de las contraculturas ligadas al rock, en boga en los espacios
culturosos, y que caracterizar tambin a la potica de Roger Santivez, quien presentar a
Lima como una gran cloaca de calles nocturnas y violentas, y cuya poesa estar inundada
de atmsferas alucinadas, psicodlicas, que devendrn en un hermetismo impresionista,
ante ausencias descriptivas.
En lneas generales, Monserrat lvarez y Martn Rodrguez-Gaona continuarn en esa
misma ruta pero desde una sensibilidad despolitizada caracterstica de los noventas, la
primera presentada desde una mirada expresionista y desalentada ante una ciudad violenta
en la que campea la precariedad, la mediocridad y la podredumbre; el segundo, desde una
mirada intimista de referencias extradas de la cotidianidad juvenil de un integrante de la
clase media limea va un uso coloquial, claro e irnico del lenguaje; adems de la mirada
de Miguel Ildefonso, cerrando el volumen, con una representacin de la capital inusitada y
dispersa, y una obra en proceso que ya nos permite ver algunos frutos relevantes.
Tal vez la importancia mayor de la presente publicacin resida en que su aparicin viene a
llenar ese casi vaco dejado por la crtica literaria, ante la escasez de reflexiones de este tipo
y reconstrucciones de la historia de Lima a partir de la poesa. Algo que podra situarla
como una obra inaugural, de no ser que este estudio deba ser visto ms bien como
continuacin y complemento del libro Presencia de Lima en la literatura, publicado en
1986, sobre todo en el apartado desarrollado por Abelardo Snchez Len, La presencia de
Lima en la poesa actual, citado constantemente en los mltiples ensayos aqu compilados.
Es evidente que todos los intentos crticos y lecturas exegticas, pese a la honestidad de las
interpretaciones, tienden a ser subjetivos. Algo de esto se evidencia en algunos excesos que
se desprenden del libro en cuestin, como en el anlisis de la obra de Carmen Oll, en la
que a Gich le resulta llamativo (177) que el distrito de Lince sea considerado como una
ciudad bella.

Pese a que los autores han planteado como pretexto aglutinante la idea de que la seleccin
obedezca a un orden cronolgico, que los estudiados tuvieran procesamientos diferentes y
enfrentados de la experiencia de la ciudad y visiones en las que predomine un dilogo
crtico, conflictivo y hostil con la capital peruana que, pese a ostentar chispazos
sorprendentes de belleza, es sobretodo monstruosa, infernal e inhumana (13-14); tras una
lectura atenta del libro, nos queda la inquietud de saber cules han sido los criterios de
seleccin de los autores que estudiados, debido a las visibles ausencias y omisiones de
autores emblemticos que se dejan extraar, debido a las recreaciones del espacio urbano
como sujeto potico que trasuntan sus libros. Y tal vez, slo como una muestra parcial del
espectro potico contemporneo, este estudio est destinado a convertirse en un material
imprescindible que por ahora espera ser complementado.

Rafael Ojeda, 2006