A evoluo do conceito

de territrio 1
Jean Gottmann

Territrio uma poro do espao geogrfico que coincide com a extenso

espacial da jurisdio de um governo. Ele o recipiente fsico e o suporte do corpo
poltico organizado sob uma estrutura de governo. Descreve a arena espacial do
sistema poltico desenvolvido em um Estado nacional ou uma parte deste que
dotada de certa autonomia. Ele tambm serve para descrever as posies no espao
das vrias unidades participantes de qualquer sistema de relaes internacionais.
Podemos, portanto, considerar o territrio como uma conexo ideal entre espao e
poltica. Uma vez que a distribuio territorial das vrias formas de poder poltico
se transformou profundamente ao longo da histria, o territrio tambm serve
como uma expresso dos relacionamentos entre tempo e poltica.

Definies do conceito
O territrio consiste, claro, de componentes materiais ordenados no espao
geogrfico de acordo com certas leis da natureza. Entretanto, seria ilusrio
considerar o territrio como uma ddiva divina e como um fenmeno puramente

Boletim Campineiro de Geografia, v. 2, n. 3, 2012.

fsico. Os componentes naturais de qualquer territrio dado foram delimitados pela

ao humana e so usados por um certo nmero de pessoas por razes especficas,
sendo tais usos e intenes determinados por e pertencentes a um processo poltico.
Territrio um conceito gerado por indivduos organizando o espao segundo seus
prprios objetivos. Na teoria poltica, o territrio parece ter sido um termo
utilizado nas lnguas europeias desde o sculo XIV para definir primeiramente a
jurisdio ou at mesmo a rbita econmica de unidades governamentais, tais
como cidades livres, feudos ou reinos. O papel do conceito de territrio alterou-se
ao longo dos sculos. De certa forma, pode-se afirmar que o conceito existiu desde
muito antes do sculo XIV e adquiriu mais significado desde ento. No tempo em
1

Texto originalmente intitulado The evolution of the concept of territory, traduzido de verso
publicada no peridico Social Science Information, v. 14, n. 3, ago. 1975, p. 2947.
Traduo: Isabela Fajardo e Luciano Duarte. Reviso: Fabricio Gallo.

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Jean Gottmann

que vivemos, esse conceito est passando por uma modificao substancial que
deve expressar alteraes mais profundas que vm ocorrendo nas questes da
poltica. Cientistas polticos e gegrafos ainda despenderam pouco tempo
analisando esse conceito: o territrio foi presumido como um atributo por si s
evidente das instituies governamentais estabelecidas. Uma vez que nossas
disciplinas esto se tornando cada vez mais preocupadas com a teoria geral e com o
significado abstrato das noes com as quais estivemos mexendo brincando, o
momento parece oportuno para examinar o que esse conceito significou.
Entretanto, vale apontar que a pesquisa sobre a natureza do conceito de territrio
tem preocupado os juristas, particularmente aqueles especializados em Direito
Internacional e Constitucional. De fato, a noo moderna de soberania dificilmente
pode ser compreendida e aplicada sem a definio de seu sustentculo territorial.
Os juristas tm considerado o territrio como um conceito conveniente, apesar da
difcil definio. Advogados internacionais normalmente concordam que o
exerccio de um direito tal como o da soberania territorial no pode ser presumido
sem manifestaes concretas (HUBER, 1928), e que estas devem acontecer no
espao geogrfico. Charles de Visscher escreveu que a configurao consistente do
territrio oferece ao Estado uma disposio legtima para o exerccio de seus
poderes soberanos (VISSCHER, 1957). R. Y. Jennings notou que a misso e o
propsito tradicional do Direito Internacional foram os de delimitar o exerccio da
soberania numa base territorial (JENNINGS, 1963).
Enquanto presumiam a funo essencial do territrio, os juristas encontraram
considerveis dificuldades em definir no que exatamente consiste o territrio e a
qual funo ele deve ser designado no reconhecimento e no funcionamento de um
Estado nacional, para no mencionar os demais aspectos que envolvem as unidades
administrativas menores. Georges Scelle expressou uma opinio comumente tida ao
(isto , ltat). No entanto, o territrio no o corpo poltico. Um Estado precisa de
trs lments corporels: povo, territrio e organizao governamental (SCELLE,
1951). Mas ento no que consiste o territrio para o jurista? Ian Brownlie,
analisando a soberania territorial, concluiu: por ltimo, para determinados efeitos
no se pode distinguir o territrio da juridio (BROWNLIE, 1966). Enquanto
Verzijl, ao buscar uma definio mais precisa e concreta, observou: o ncleo do
territrio estatal permanecer sempre como uma poro definida da superfcie da
Terra. Todos os outros elementos dele dependem, e so inconcebveis sem, de tal
substrato

territorial

bsico.

Mas

ele

reconhece

que,

com

os

recentes

desenvolvimentos tecnolgicos, a extenso do territrio estatal foi expandida para

um corpo tridimensional extremamente irregular e de formato complicado (...)

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Boletim Campineiro de Geografia, v. 2, n. 3, 2012.

se listar o territrio como um dos pr-requisitos para a existncia de um Estado

A evoluo do conceito de territrio

uma imensa e mais ou menos amorfa estrutura estereomtrica e polidrica

(VERZIJL, 1970).
A definio e o conceito em si obviamente estiveram se alternando no espao
e no tempo, com as ferramentas tecnolgicas disposio da sociedade organizada.
Foi fascinante observar as rpidas mudanas da doutrina de soberania que
ocorreram no comeo da dcada de 1950, na opinio dos advogados internacionais
especializados em espao areo. Quando avies U2 comearam a voar e a era dos
misseis balsticos intercontinentais despontou, eles questionaram a validez da
estabelecida doutrina de soberania sobre a coluna de espao estendida ao infinito,
acima do territrio em terra firme. Houve opinies de que a jurisdio soberana se
estendia em altura o quanto fosse possvel o exerccio de controle de cada Poder. A
definio de controle permaneceu vaga; deve ter sido aceita como a funo da
potencialidade de cada Poder de destruir objetos que penetrassem seu espao areo
(COOPER, 1947, 1951). Agora os esquadres de satlites orbitais e outros veculos
interplanetrios complicaram o problema acima da superfcie terrestre e outras
conquistas tecnolgicas passaram a compor a complexidade para se definirem
direitos territoriais acima e abaixo dos oceanos.
As constantes dificuldades experimentadas pelos juristas demonstram a
necessidade de se aceitar que o territrio um conceito, e um conceito mutvel.
Como gegrafo, sinto que seja indispensvel definir territrio como uma poro do
espao geogrfico, ou seja, espao concreto e acessvel s atividades humanas.
Como tal, o espao geogrfico contnuo, porm repartido, limitado, ainda que em
expanso, diversificado e organizado. O territrio fruto de repartio e de
organizao. Tal como todas as unidades do espao geogrfico, ele deve ser, em
teoria, limitado, embora seu formato possa ser modificado por expanso,

Boletim Campineiro de Geografia, v. 2, n. 3, 2012.

encolhimento ou subdiviso.
Basicamente, ele deve ser acessvel; a acessibilidade, pretendida pelo homem
e amplamente controlada por ele, umas das razes essenciais para a interveno
poltica regular, de algumas formas restringir e de outras melhorar a capacidade de
acesso por vrias categorias de pessoas (GOTTMANN, 1973).
Obviamente, acessibilidade um pr-requisito e um fator de controle da
jurisdio. Tanto a acessibilidade como a jurisdio, mesmo que se mantenham
baseadas nos mesmos princpios morais, so destinadas a evoluir com os avanos
das tecnologias de transporte e comunicaes. A segurana militar assume uma
imagem na era da navegao area diferente daquela da era da artilharia de longo
alcance, e ns podemos elaborar essa imagem para trs, na histria, ou para frente,
num futuro hipottico em que a capacidade de intimidao nuclear possa chegar

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Jean Gottmann

aos pequenos Poderes. Enquanto modifica o sentido da segurana e da

oportunidade econmica oferecida por qualquer territrio dado, a tecnologia no
fornece nem o posicionamento do problema e nem as respostas s questes tericas
e prticas.
Territrio um conceito poltico e geogrfico, porque o espao geogrfico
tanto compartimentado quanto organizado atravs de processos polticos. Uma
teoria poltica que ignora as caractersticas e a diferenciao do espao geogrfico
opera no vcuo. Se as ideias no so necessariamente enraizadas ou situadas no
espao, o fenmeno material e a ao poltica aos quais essas ideias concernem
devem ser localizados em algum lugar do espao geogrfico. Somos lembrados da
observao de Aristteles, em sua obra Fsica, que o que no est em nenhum
lugar no existe. Essa alegao amplamente apoiada pela histria do conceito
territorial. Para os propsitos dessa discusso, proponho que a definio de
territrio oferecida no primeiro pargrafo deste artigo possa ser aceita, desde que o
espao geogrfico seja descrito conforme sugerido. Muita histria poltica evoluiu
em torno da interpretao de qual deveria ser o melhor uso e extenso de territrio
possvel atribudo aos vrios povos.

O antigo debate: isolamento versus cosmopolitismo

No h dvida de que o debate acerca do tamanho, da estrutura e do uso do
territrio de uma comunidade to antigo quanto as primeiras formas de vida
poltica. Para nosso propsito, ser suficiente revisitarmos os filsofos gregos, que
formularam os fundamentos bsicos da teoria poltica ocidental. Plato discutiu em
sua obra Leis os atributos geogrficos de uma polis ideal. Ele a queria isolada,
especialmente do mar, para evitar a influncia estrangeira. A populao estaria
responsabilidades de um pequeno nmero de funcionrios pblicos especialmente
treinados, que seriam um anteparo da vida poltica interna ao envolvimento ou
influncia estrangeira. Se a populao estivesse em crescimento, o excedente seria
realocado numa outra ilha similarmente planejada. Sua teoria alegava que um alto
grau de isolamento promoveria uma poltica melhor e mais estvel. Ela
pressupunha um povo bem satisfeito com suas prprias situao e liderana; e, para
aliviar as presses do crescimento populacional, ela pressupunha um abastecimento
ilimitado de territrio vazio para ser colonizado novamente (Leis, 4.704-5.737).
A afirmao de Plato de que o territrio deve ser grande o suficiente para a
manuteno de um certo nmero de homens de ambio modesta e no maior do
que isso a mais antiga precursora da maioria das doutrinas de isolamento,

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Boletim Campineiro de Geografia, v. 2, n. 3, 2012.

agrupada no centro do territrio e as relaes exteriores e trocas seriam

A evoluo do conceito de territrio

conteno poltica e econmica e autossuficincia. A histria revela que seu

conselho raramente foi seguido; at mesmo o melhor aluno de Plato, Aristteles,
comeou a divergir dele, conforme discutiu em sua obra Poltica os preceitos de
Leis de Plato. Embora concorde com o mestre acerca do desejo da
autossuficincia e da limitao do tamanho do territrio, Aristteles se
compromete, no Livro VII, com uma rgida interpretao: ele deseja um territrio
que seja de difcil acesso para o inimigo e de fcil egresso para os habitantes, pois
algumas atividades martimas e de comrcio exterior devem ser encorajadas; e
sugere que a raa Helnica a nao melhor governada, e se pudesse formar um
nico Estado, seria capaz de comandar o mundo (7.1327b).
Estas ltimas propostas so geralmente explicadas como uma instruo assaz
ambiciosa ao pupilo de Aristteles, o jovem prncipe Alexandre, que certamente
colocou-a em prtica com algum sucesso. A filosofia poltica e o planejamento de
um imprio construdo por Alexandre, o Grande mal precisam ser descritos aqui.
Podem ser brevemente caracterizados como muito mais cosmopolitas e pluralistas
do que Aristteles jamais desejou (SABINE, 1957). Em duas breves geraes, o
clima poltico se transformou imensamente em relao ao ateniense, que promovia
o isolamento, pela frustrao de ser uma grande cidade derrotada na Guerra do
Peloponeso, para a tentativa macednica de unir um imprio vasto e diverso que
seria estruturado por uma rede de grandes cidades comerciantes e pelo
expansionismo econmico e cultural dos gregos (TARN, 1948).
O debate entre os dois pontos de vista, que pode ser chamado de
isolacionismo platnico versus cosmopolitismo alexandrino, continuou ao longo da
histria. Roma deu ideia de imprio universal uma marca duradoura. Nesses
conceitos imperiais, a noo de territrio recua ao plano de fundo; a organizao

Boletim Campineiro de Geografia, v. 2, n. 3, 2012.

territorial, em termos administrativos, militares e econmicos, importante; mas a

vida poltica razoavelmente divorciada da localizao e da compartimentao
geogrfica, ao ser trazida esfera da organizao da sociedade por meio da
lealdade das pessoas. A repartio poltica do espao permaneceu por muito tempo
baseada essencialmente em sistemas de lealdade, seja esta relacionada f
religiosa, como nas divises entre mundo cristo e islmico, seja ligada s relaes
entre indivduos, numa escala local, especialmente no sistema feudal. Somente aps
o sculo XIV, em meio a lutas dinsticas na Europa Ocidental, e especialmente na
Frana, que vemos o reconhecimento da soberania sobre um territrio nacional
emergir como uma conveno essencial do poder poltico. Joana DArc anuncia a
tendncia, assim como o sistema de partidos polticos em formao nas cidades
italianas da Renascena. Para impor a compartimentao espacial sob uma

527

Jean Gottmann

jurisdio soberana, o mundo necessitava da motivao fornecida tanto pelas

grandes descobertas martimas quanto pela Reforma, por meio das Guerras de
Religio. Foi na Europa, entre os sculos XV e XVII, que a doutrina da
compartimentao espacial realmente amadureceu: as diferenas religiosas
enfatizaram a compartimentao poltica do territrio por meio de comunidades
que lutassem por sua autopreservao e segurana; a abertura de novos mundos a
serem colonizados e explorados levou s divises polticas em imprios coloniais,
comeando com o Tratado de Tordesilhas entre Espanha e Portugal. Divises
polticas adicionais se desenvolveram com os Tratados de Westphalia, com o
isolamento do Japo sob os Tekugawas e, mais tarde, com a Revoluo Americana
e as Doutrinas Monroe e Wilson. A sequncia de atos polticos qual essa
enumerao alude ilustra a crescente subdiviso do espao poltico em estados
independentes, se protegendo de regulamentos distantes e influncias externas, e a
nfase da autonomia em um grande nmero de unidades territoriais.
No decurso desse processo, o antigo debate entre isolacionismo em um
espao restrito e expansionismo a partir de uma base territorial continuou
persistente, animando as polticas internas das naes, assim como a arena
internacional. A escolha entre o modelo platnico ou o alexandrino para servir ao
bem-estar do povo e da moral poltica sobrevive como um dilema no resolvido. A
soluo do isolamento em um territrio autocontido pode fornecer alguma
estabilidade, mas apenas temporariamente, pois logo provoca relativo atraso e,
finalmente, insatisfao popular. Apesar disso, houve pocas em que a nfase na
soberania territorial e na relativa separao do externo claramente prevaleceram.

A era da soberania territorial

estrutura

essencial

da

poltica

emerge

gradualmente

no

mapa-mndi,

paralelamente s ideias polticas de soberania nacional e autonomia. O fator

geogrfico

na

poltica

constantemente

reforado,
2

medida

que

compartimentao se desenvolve, que as fronteiras nacionais so chamadas de

3

fronteiras naturais e que mais naes aderem independncia por meio da

diviso dos velhos imprios. A delimitao territorial adotada frequentemente
relacionada a diferenas culturais e, em muitas partes do mundo, uma herana de
4

fronteiras administrativas desenhadas por Poderes imperiais anteriores. Isso

evidente na frica, nas Amricas e em partes da sia. Uma vez que um sistema
2
3
4

528

Nota dos Tradutores: Boundaries.

N. T.: Frontiers.
N. T.: Boundaries.

Boletim Campineiro de Geografia, v. 2, n. 3, 2012.

Do sculo XV ao sculo XX, a importncia do territrio como a base e a

A evoluo do conceito de territrio

jurdico funcione por algum tempo sobre uma certa extenso do espao, este parece
criar um momentum que lhe permite sobreviver a mudanas de regime poltico, pois
a unidade da jurisdio territorial estabelece interesses comuns e um modus vivendi
entre os habitantes, mesmo que eles pertenam a povos razoavelmente diversos. O
territrio enquanto quadro para um sistema poltico separado geralmente
desejado para prover segurana fsica contra invaso ou controle estrangeiro, e
como uma plataforma para a oportunidade econmica de desenvolver recursos em
seu interior e em possveis redes externas. Devido ao fato de o conceito de territrio
ser construdo sobre uma busca dual, por segurana e oportunidade, o processo
poltico que se empenha em conseguir o melhor equilbrio possvel para a
satisfao geral da populao deve continuar debatendo se prefervel o
isolacionismo ou o cosmopolitismo.
No h dvida, entretanto, de que, nos 500 anos que se sucederam aps o
incio das grandes exploraes martimas pelos europeus ocidentais no sculo XV,
cada vez mais o territrio adquiria o sentido de um porto seguro s pessoas que
procuravam desenvolver seu prprio modo de vida e os recursos internos s suas
fronteiras, segundo seus interesses particulares. O Estado nacional, portanto,
considerou seu territrio como o sustentculo fundamental da segurana e do
bem-estar. Tal doutrina e tal modo de pensar foram compelidos a dar uma
5

importncia particular s feies geogrficas do territrio e de suas fronteiras . Para

6

algumas naes, a fronteira era uma linha no espao a ser fortalecida e mantida; o
conceito francs de frontires naturelles provavelmente a melhor ilustrao dessa
atitude, e enfatizado por Jean Bodin na filosofia poltica, por Richelieu na prtica
poltica e por Vauban na prtica militar e na teoria econmica. Para outras naes,
7

a fronteira era uma rea perifrica que gerava mudanas sociais e econmicas,
modelando a nao e contribuindo para seu bem-estar poltico (CURZON, 1908;
Boletim Campineiro de Geografia, v. 2, n. 3, 2012.

TURNER, 1920).
Uma relao particularmente direta entre um povo e seu territrio foi
estabelecida pelas Revolues Francesa e Americana, no final do sculo XVIII. As
duas revolues enfatizaram a unidade e a diviso territorial. Ambas estabeleceram
como lei fundamental a unidade do territrio nacional em termos econmicos,
como um mercado unido para os bens e um espao de livre circulao para as
pessoas. Mas enquanto a Revoluo Francesa objetivava um governo popular e
enfatizava a igualdade social, a Revoluo Americana, devido sua localizao
geogrfica, enfatizou a diviso poltica e uma organizao poltica federal ao invs
5
6
7

N. T.: Frontiers.
Idem.
Idem.

529

Jean Gottmann

da homogeneidade territorial. Esses dois modelos foram seguidos por muitos outros
pases e ocasionalmente combinados no processo de proliferao de Estados
nacionais independentes. Durante essa evoluo, que parece ter causado, na metade
do sculo XX, o triunfo da soberania nacional sobre territrios distintos, uma
curiosa alterao ocorreu no conceito real de territrio, em termos de seu sentido
prtico. O resultado dessa alterao parece ter feito, nos dias de hoje, naes
independentes menos soberanas dentro de seus territrios, e o territrio mais
importante como uma plataforma para oportunidade do que como um abrigo para
segurana.
Essas

mudanas

se

desenvolveram

gradualmente,

num

contexto

multifacetado. lgico a uma nao em vias de conquistar a independncia

preocupar-se primeiramente com a preservao desse status por meios militares.
8

Nesse perodo inicial, fronteiras e questes de defesa nacional e coeso interna so

predominantes. Uma vez que a perspectiva de invaso militar e a dominao
poltica estrangeira recuem, preocupaes socioeconmicas vm para o primeiro
plano e tornam-se assunto principal no debate poltico. Nos ltimos dois sculos,
quando velhos imprios foram gradualmente dissolvidos e a ascenso do
nacionalismo tornou possvel para quase todas as pessoas que ento desejavam se
tornarem independentes e possurem um pedao de territrio, o efeito prtico da
soberania como um exclusivismo jurdico foi consideravelmente enfraquecido.
Diversos fatores contriburam para esse fim. O principal foi provavelmente o
extraordinrio progresso tecnolgico que se iniciou com a Revoluo Industrial e
modificou as relaes entre as diversas sees do espao geogrfico. Por um lado,
isso melhorou enormemente a tecnologia de transporte e comunicao; por outro,
fomentou a especializao das diversas regies na produo ou no consumo de uma
tropicais produzindo diferentes conjuntos de bens agrcolas; outras diferenciaes
se deram entre reas rurais e urbanas, entre regies ricas em carvo ou petrleo e
regies ricas em mo de obra ou capacidade tecnolgica. Essas tendncias
favoreceram uma grande complementaridade das vrias partes especializadas do
mundo, e essa complementaridade poderia ser mais facilmente tecida em um nico
sistema, devido maior facilidade de transporte e comunicao.
Um primeiro resultado dessa evoluo tornou quase todas as partes do
mundo mais dependentes do comrcio de longa distncia, e para a maioria dos
pases isso implicou forte dependncia do comrcio internacional. O modelo
alexandrino vem ganhando do platnico. Uma segunda consequncia percebida
8

530

N. T.: Boundaries.

Boletim Campineiro de Geografia, v. 2, n. 3, 2012.

variedade de bens. Assim, a diferenciao se desenvolveu entre pases temperados e

A evoluo do conceito de territrio

na esfera militar. Topografia e distncia, essas duas grandes caractersticas do

territrio, tm perdido muito de seus valores para a defesa, sob as circunstncias do
conflito em larga escala. Hoje, o armamento operacional permite que ao menos
duas superpotncias atinjam qualquer ponto da superfcie terrestre a partir de
qualquer ponto do globo. E, num futuro no muito distante, um crescente nmero
de outras potncias ser capaz de alcanar uma capacidade semelhante, em certa
medida. A manuteno de uma mquina industrial capaz de tais feitos tecnolgicos
requer abastecimento de diversas partes do mundo.
A diminuio da soberania de uma nao independente realada pela sua
incapacidade de se autodefender por meio do controle de suas terras, e isso
combinado dependncia econmica de suprimentos vindos de alm de suas
fronteiras. A organizao econmica do mundo moderno tem criado, na forma da
grande corporao multinacional, outro fator poderoso, levando soberania
9

ameaada (VERNON, 1971).

Recentemente, a exclusividade da soberania jurdica perdeu grande parte de
seu impacto. Ao mesmo tempo, a soberania foi estendida para reas do espao que
habitualmente eram consideradas livres de tal controle. O aumento da
acessibilidade aos recursos do mar e do leito marinho trouxe reclamaes de
extenso do controle soberano sobre a plataforma continental, expandindo os
mares territoriais para at duzentas milhas a partir da costa e para outros recursos
que esto sob o mar. evidente que a liberdade do alto-mar proposta pelos
holandeses no sculo XVII um conceito relativamente recente. Atualmente, ele
vem sendo hipotecado por uma tendncia poltica que apoiada por muitos
Estados, ameaando compartimentar a maior parte do espao martimo em setores
que seriam apropriados por poderes costeiros, como acrscimos de seus respectivos

Boletim Campineiro de Geografia, v. 2, n. 3, 2012.

territrios terrestres.
Uma evoluo muito diferente pode ser observada na jurisdio reclamada
por naes soberanas sobre a coluna de espao que se estende, em altura, acima de
seus territrios terrestres ou martimos. Desde que os homens comearam a voar, e
particularmente desde que Bleriot voou sobre o Canal da Mancha, o Direito
Internacional reconheceu incondicionalmente a soberania sobre a coluna de espao
areo ao infinito (COOPER, 1947). Apesar das convenes internacionais que
tomaram tal deciso permanecerem teoricamente vigentes, praticamente todos os
Estados aceitaram as recorrentes passagens de satlites e outros foguetes em rbita
sobre seus territrios. Estas dificilmente podem ser restritas a passagens
9

N. T.: Ttulo do livro Sovereignty at bay: the multinational spread of US enterprises, de Raymond
Vernon. Trad. Antnio Zoratto Sanvicente. So Paulo: Pioneira, 1978.

531

Jean Gottmann

inocentes, medida que os objetos em rbita possam muito bem carregar tanto
instrumentos de sensoriamento remoto para espionagem sobre territrios
estrangeiros como bombas nucleares que podem ser lanadas por controle remoto.
Essa situao ilustra o fim da funo de segurana do conceito territorial. Tambm
ilustra a curiosa contradio entre a extenso simultnea da jurisdio territorial
sobre os mares e abaixo deles, por um lado, e a restrio gradual do controle
territorial no espao interplanetrio acima do territrio de superfcie terrestre
(SELECT COMMITTEE ON ASTRONAUTICS, 1959).
Se certas funes que costumavam ser consideradas essenciais para o
conceito de territrio esto hoje perdendo muito de seu significado, o territrio
permanece uma preocupao fundamental da poltica contempornea. a natureza
do conceito que est mudando; novos princpios agora norteiam a organizao do
territrio.

Os usos do territrio: um dilema poltico

Por ser tradicionalmente usado tanto como abrigo quanto como recurso, o
territrio cria um dilema bsico para seu povo. Ele pode tentar desenvolver os
recursos como um sistema autocontido, tendo em mente o uso como abrigo. Pode
tambm adotar uma atitude completamente diferente e usar o territrio para
desenvolver os recursos prprios dos lugares, numa grande rede de relaes
diversas, com uma mentalidade expansionista. Ter de realizar essa escolha cria um
dilema permanente para um pas. No h uma resposta fcil para o problema:
teoricamente, a soluo residiria em um consenso balanceado entre isolamento e
expanso. A expanso no envolve necessariamente alargamento territorial, mas
pressupe confiar poltica e economicamente numa vasta rede de relaes externas.
dessas duas atitudes. As mais espetaculares e severas guinadas nesse tipo de poltica
so encontradas na histria do Japo antes e depois de o arquiplago ser aberto ao
comrcio externo, sob presso naval estrangeira. Os resultados dessas guinadas nas
polticas do Japo so certamente inconclusivos. Esse caso demonstra, entretanto,
que o isolamento no necessariamente resiste a longo prazo. Um territrio, sendo
uma poro do espao geogrfico, est em risco considervel de se partir com a
evoluo generalizada do espao ao seu redor. Ao isolamento dos Tokugawas foi
permitido perdurar por 200 anos porque, naquele perodo, o arquiplago japons
foi de fato periferia, quase margem do mundo ento usualmente acessvel e
trafegado.
Qual poltica pode ser classificada como a mais benfica para o povo dos

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Boletim Campineiro de Geografia, v. 2, n. 3, 2012.

Alguns pases experimentaram sucessivamente solues derivadas de uma

A evoluo do conceito de territrio

pequenos

Estados:

empreitada

cosmopolita

de

Cingapura,

um

intenso

entroncamento; ou o isolamento do Buto, um remoto vilarejo montanhoso?

Pode-se argumentar que houve uma predeterminao geogrfica resultante da
posio de Cingapura em estreitos, entre dois oceanos e em um foco de rotas
martimas; isso poderia ser facilmente contrastado com a difcil acessibilidade da
bacia do Buto, escondida no corao do Himalaia. Ainda assim, Sua ou Andorra
podem ter elegido o destino escolhido pelo governo de Buto, mas no o fizeram, e
preferiram ser parte de um cruzamento internacional. Tais polticas mudam,
ningum pode garantir que o Buto jamais se tornar o Liechtenstein do Himalaia.
Qualquer que seja sua localizao geogrfica, um territrio pode ser politicamente
usado de diferentes maneiras.
Se uma poltica de isolamento aos moldes do modelo platnico no pode ser
segura a longo prazo, a participao em uma grande rede internacional tambm
vem carregada de alguns riscos. Poucos pases podem alegar que tiveram, em
termos de seu uso do territrio e de suas polticas internas e externas, tanto sucesso
quanto a Sua teve por mais de um sculo. Mas as mesmas consequncias de seu
sucesso causaram mais problemas dentro do territrio, instigando essa campe do
internacionalismo a adotar nos anos recentes uma legislao bastante nacionalista,
que limita os direitos dos estrangeiros de trabalhar e adquirir imveis. Problemas
similares esto sendo vivenciados por diversos pases europeus que aproveitaram a
prosperidade e o crescimento na estrutura do mais aberto sistema internacional
predominante no mundo ocidental desde 1950.
Pode ser argumentado que, nessa discusso, eu tomei principalmente
exemplos de Estados com territrios bastante pequenos. O tamanho do territrio
um aspecto importante e um fator que influencia as decises que seu povo pode

Boletim Campineiro de Geografia, v. 2, n. 3, 2012.

tomar sobre seu uso. H considervel literatura devota a essas questes de tamanho
dos Estados, e muitos autores tm sido atrados pela categoria particular de micro
ou mini-Estado (ROBINSON, 1960; BURTON, 1967; BLAIR, 1967; SANGUIN,
1973). Os micro-Estados, como Mnaco ou Andorra, levantaram questes em
termos de sua participao na, ou na excluso das, modernas organizaes
internacionais. O tamanho de um Estado deve ser considerado de diversos pontos
de vista e o territrio somente um deles; o tamanho das populaes comumente
considerado como uma questo muito mais significante, e Cingapura, com dois
milhes de pessoas, ser seguramente reconhecida como um Estado separado e um
membro da famlia das naes, embora sua extenso territorial no seja muito
maior que a de Andorra ou Liechtenstein. Os recursos econmicos so ainda outro
fator na determinao do que pode ser chamado de organizao estatal.

533

Jean Gottmann

Luxemburgo e Kuwait so bastante pequenos em rea e populao, mas possuem

uma funo especial, devido aos seus recursos econmicos. Finalmente, a
organizao poltica um quarto fator; vrios dos menores Estados da Europa e da
sia parecem ter resultado de uma minguante estrutura feudal, e ainda so
dependentes dos grandes vizinhos para serem considerados organizaes estatais
modernas.
Em termos da funo de abrigo, um territrio pequeno ter a fraqueza de ser
mais facilmente invadido por terra ou de ser destrudo pelo bombardeio do que um
territrio maior, todo o resto permanecendo igual. O fato que circunstncias
indicadas como todo o resto variam profundamente de um territrio para outro e
geralmente tm um papel mais determinante nas polticas prticas, tanto em paz
quanto em guerra, do que a rea sozinha. Muitos pases grandes foram invadidos
ou diretamente controlados pelo exrcito de Hitler na Segunda Guerra Mundial,
enquanto a pequena Sua escapou desse destino. Os exrcitos revolucionrios do
Vietn do Norte conseguiram marcar prosperamente um ponto contra a fora de
muitos Estados grandes. De fato, o smbolo de Davi e Golias dificilmente precisa de
explicao, embora possa nos lembrar que a menor estatura uma fraqueza, ao
menos que contrabalanceada por tecnologia e habilidades.
A tecnologia nos traz de volta aos recursos e desenvoltura. Ambos so
produtos do conhecimento e da organizao humana. significativo que, em nossa
discusso dos micro-Estados, listamos quatro critrios para a condio de Estado,
trs dos quais so reconhecidos pela jurisprudncia como condies de status de
10

Estado (ver os lments corporels de ltat , de Georges Scelle). O quarto critrio,

razoavelmente negligenciado pelos juristas, o dos recursos: a comunidade
moderna precisa de um mnimo de recursos assaz substanciais para atuar como um
tambm na guerra. A total falta de recursos pode relegar um povo em
circunstncias modernas ao status de tribo primitiva, independentemente da rea
que esse povo pode realmente ocupar, por exemplo nas bacias Amaznica e do
Congo.
Essa nova nfase no desenvolvimento econmico pode ser relacionada
crescente tendncia de se tratar o territrio cada vez mais como uma plataforma
para a oportunidade do que como um abrigo para a segurana. Num mundo cada
vez mais interdependente, a importncia econmica do territrio gradualmente
crescente. Nesse quesito, o tamanho tambm de maior importncia, porque o
espao na superfcie terrestre conota um potencial de recursos minerais e agrcolas,
10 N. T.: Grifo do autor.

534

Boletim Campineiro de Geografia, v. 2, n. 3, 2012.

membro da famlia de naes. Isso necessrio na prtica poltica, na paz e

A evoluo do conceito de territrio

ou at mesmo em termos de direito de circulao. O Saara e os desertos lbios

costumavam ser considerados como irremediavelmente vazios e como polos
negativos no mapa mundial econmico. Entretanto, o gegrafo E. F. Gautier pde
prever que o Saara era uma rea de terra grande demais para ser desprovida de
recursos (GAUTIER, 1930). Hoje o Brasil pode alegar ter dois teros da extrao
mundial anual de madeira e de minrio de ferro em seu territrio, o que difcil de
no se contestar, pois o Brasil um pas muito grande e ns ainda no sabemos
muito sobre a grandeza total dos recursos do planeta.
Todavia, a grandeza absoluta do territrio no pode ser comparada a uma
quantidade proporcional de recursos. Recursos so por demais multifacetados. A
tecnologia moderna aprendeu a reciclar e a sintetizar diversos materiais. Na dcada
de 1930, diversas grandes potncias alegaram no possuir recursos suficientes em
seus territrios densamente povoados, e demandavam mais espao para obter uma
poro mais justa. Na dcada de 1960, esses mesmos pases, apesar de mais
povoados e com territrios razoavelmente reduzidos, gozaram de prosperidade e
11

influncia muito maiores. Os desprovidos dos ltimos 25 anos foram as naes

menos desenvolvidas, cuja maioria possui abundncia de territrio, porm
esparsamente colonizado. De fato, no a extenso do espao, mas sua
organizao, que agora o objetivo poltico da maioria das naes. De qualquer
ponto de vista que tentemos observar, parece que a civilizao moderna requer
polticas para colocar um territrio, qualquer que seja seu tamanho, numa grande e
vasta rede de relaes ativas. A ascenso do territrio depende do papel que a
nao atribui a si mesma na arena internacional; mas a poltica externa no pode
fornecer a resposta completa. A organizao interna do espao tornou-se uma
preocupao principal do pensamento e da ao poltica (GOTTMANN, 1952, 1966;

Boletim Campineiro de Geografia, v. 2, n. 3, 2012.

SOJA, 1971).

A organizao do territrio: um acordo interno justo

A organizao espacial dos pases sempre foi extremamente diversificada, e o
jogo poltico frequentemente consistiu na dominao de uma regio ou de um
grupo de regies sobre as outras. Isso foi aceito como normal sob condies feudais
condies as quais duraram quase at o presente, nas partes mais retrgradas do
mundo. Regimes democrticos e parlamentares empenharam-se em chegar a um
melhor equilbrio, para obter melhor cooperao interna e unidade nacional.
interessante notar a posio concedida nos estudos sobre construo de Estados e
naes s relaes entre o centro e as partes distantes ou periferia de um
11 N. T.: Have-nots.

535

Jean Gottmann

territrio nacional (EISENSTADT; ROKKAN, 1973).

As relaes entre centro e periferia na organizao do territrio merecem
mais anlises. Devo focar em alguns aspectos dessas relaes que aparentam ser
assaz permanentes nos velhos e tambm nos novos Estados e que possam ser
incorporados na teoria poltica. Pouqussimos Estados alegariam ter um territrio
de estrutura monoltica. Isso no seria verdade nem numa cidade-Estado moderna
desprovida de reas rurais, tais como Cingapura e Mnaco. A pluralidade de
regies , na verdade, a regra, com uma concomitante diversidade de interesses
locais e de consequente luta dentro das instituies polticas. Entretanto, poderia se
apresentar a hiptese de que quanto maior for a rea, mais periferia haver e,
consequentemente, mais complicadas sero as relaes entre o ncleo central e as
partes distantes. Se esse o resultado de se ter um tamanho maior, poderia o ser
devido distncia?
A distncia no mais um obstculo efetivo, uma vez que essa facilmente
superada pelos meios modernos de transporte e comunicao. Todavia, a presente
distribuio de interesses , em parte, herana de um passado no qual a distncia
era eficaz em separar comunidades distantes e preservar a diferenciao regional.
Os povos separados no passado pela distncia podem muito bem ter permanecido
distintos em suas lnguas, sua religio ou outra caracterstica sociocultural. Essa
diversidade ser refletida no atual comportamento econmico e na percepo
poltica de grupos anteriormente separados.
Tais diferenas entre comunidades regionais no necessariamente levam a
oposio e conflito duradouros, a no ser que haja ressentimento de algum deles
contra maior riqueza ou poder concentrado em outro. Assim, as reas mais pobres
iro se ressentir das mais ricas; provncias que julgarem terem sido impedidas de
maior no governo ou alguma forma de autonomia. Demandas por um acordo
justo para todas as partes de um territrio nacional tero um papel considervel
nas polticas nacional e local e ameaaro ocasionalmente romper com o processo
poltico. So abundantes os exemplos em todos os pases, uma vez que muito
poucos, quando algum, poderiam alegar ter alcanado completa unidade e
igualdade em todas as suas regies. At mesmo na Frana, prottipo da nao
unificada e Estado centralizado por muitos sculos, existem tais divises internas.
Bretanha, Alscia e Crsega so exemplos clssicos de perturbao perifrica, em
grande parte devido diferenciao cultural e histrica. A diferenciao cultural
minscula no caso da Bretanha, dada a estreita e duradoura ligao com a Frana,
e alm disso a populao da Bretanha constitui ao menos um quarto da populao

536

Boletim Campineiro de Geografia, v. 2, n. 3, 2012.

participar na administrao do poder iro se ressentir e reclamar ou participao

A evoluo do conceito de territrio

total do centro da regio metropolitana de Paris. Mas a Bretanha tem srios

problemas econmicos e aparenta ser perifrica nesse nvel, o que envolve o
bem-estar de seus habitantes e desperta todas as demais queixas possveis.
Parece razoavelmente desnecessrio multiplicar tais exemplos; vigorosos
regionalismos que at mesmo geraram recentemente novos partidos polticos
nacionalistas, como por exemplo na Esccia e no Pas de Gales, ou na Crocia e no
Pas Basco, so encontrados por todo o mundo. Aparentemente, a evoluo do
conceito de territrio nacional, que vem enfraquecendo o papel da segurana e da
soberania, encorajou a ascenso de regionalismos polticos amplamente baseados
em queixas econmicas. A riqueza econmica e o poder poltico nem sempre
coincidiram em sua distribuio espacial; na verdade, muitos pases viveram em
um equilbrio delicado, no qual as autoridades governantes obtiveram seu principal
apoio nas sees mais pobres do territrio, dando-as influncia poltica para
restringir o frequentemente turbulento dinamismo das sees mais ricas e mais
economicamente avanadas. Costumava-se dizer a respeito da Frana que o seu
Norte pagava as taxas enquanto o Sul comandava a poltica. Uma frmula similar
poderia muito bem ser aplicada aos Estados Unidos, durante um perodo de tempo.
Todos esses esboos to vastos so vlidos apenas por um perodo de tempo.
Hoje, a diviso da Frana em duas metades preferivelmente se daria entre o Leste e
o Oeste. O Oeste parece mais perifrico, enquanto as partes orientais da Frana se
parecem com componentes do grande cinturo axial transeuropeu,

mais

industrializado e urbanizado, que se estende da Itlia Setentrional s costas do Mar

do Norte. Historicamente, seria possvel tambm contrastar o Norte e o Sul da
prpria Inglaterra, deixando a Esccia e o Pas de Gales de lado para esse propsito.
Um gegrafo de Oxford, M. A. Busteed, observou que a Inglaterra poderia ser

Boletim Campineiro de Geografia, v. 2, n. 3, 2012.

dividida

em

duas

principais

metades

polticas,

com

uma

linha

que,

aproximadamente, vai desde Bristol at Humber: antes da Revoluo Industrial, a

seo Sul dessa linha era assaz progressiva e cosmopolita, e o Norte mais
monarquista e conservador, tal como mostrado, por exemplo, na Guerra Civil do
sculo XVII; aps a Revoluo Industrial, o Norte tornou-se mais avanado e
interessado na expanso alm-mar, enquanto o Sul tornou-se mais conservador.
Posturas nessas duas reas novamente se transformaram recentemente, enquanto o
Norte

da

Inglaterra

tornou-se

mais

abatido

economicamente,

apesar

de

industrializado. Na Frana, as regies ocidentais aparentam ser mais abatidas, por

serem mais rurais. Em ambos os pases, o planejamento regional est tornando-se
cada vez mais preocupado com essas reas atrasadas.
A ltima metade do sculo assistiu a mudanas considerveis na organizao

537

Jean Gottmann

de quase todos os territrios nacionais, graas grande onda mundial de

urbanizao e industrializao. A tendncia provocou uma complementaridade
mais especializada, mas tambm maior oposio entre regies que so
predominantemente urbanas ou rurais. Maiores concentrao populacional e
atividades econmicas desenvolveram-se em grandes cidades e em poucas regies
seletas em todos os pases. O gegrafo Mark Jefferson formulou, antes da Segunda
12

Guerra Mundial, uma lei da cidade primria , demonstrando a ampla

concentrao ocorrendo ao redor de um proeminente centro urbano na maioria dos
pases do mundo (JEFFERSON, 1940). Descrevendo as enormes megalpoles
americanas litorneas do nordeste como um prottipo de concentrao regional e
de urbanizao (GOTTMANN, 1961), enfatizei o papel central dessa regio na
Amrica do Norte. Mais ou menos na mesma poca, o sudeste da Inglaterra ao
redor de Londres adquiriu uma funo similar para as Ilhas Britnicas. No
importava, claro, que tais ncleos de grande escala fossem dotados de uma
centralidade poderosa, apesar de suas localizaes geogrficas na periferia. No foi
a posio geogrfica que possibilitou a centralidade, mas o poder e a riqueza da
regio. A concentrao de poder econmico enfatizou o maior papel que os
recursos agora tm na organizao territorial.
Atualmente, a primazia de um grande centro urbano por pas ainda , em
geral, verdadeira. ainda mais significativo que, na maioria dos pases, uma ou
duas pequenas reas concentram de 15 a 45% da populao em menos de 5% da
rea em terra. Tal concentrao usualmente considerada injusta nas reas que
esto sendo degradadas; o novo acordo justo supostamente deve redistribuir a
populao e a atividade econmica de uma forma mais equalizada por todo o
territrio, para alcanar maior justia na geografia do pas (GOTTMANN, 1966).
Pouca ateno tem sido dada natureza e ao poder das foras que esto
estrutura econmica do territrio como um todo, e a fatores socioculturais que
podem tambm ocorrer na migrao s reas mais centrais. Toda regio parece ter
adquirido um direito natural e moral igualdade com todas as outras, no que se
refere capacidade de atrair ou reter populao e conquistar um padro de vida
to bom quanto em qualquer outro lugar.
A desigualdade obviamente contra a lei moral, quando afeta a estrutura
social. Entretanto, a variedade sempre existiu e a sua preservao tem sido
normalmente considerada desejvel na natureza e na sociedade. Alm da batalha
pelo acesso comum oportunidade, ao qual as regies podem se sentir autorizadas,
12 N. T.: Laws of primate city.

538

Boletim Campineiro de Geografia, v. 2, n. 3, 2012.

provocando a concentrao, eficincia ou ao dinamismo que isso pode conferir

A evoluo do conceito de territrio

a luta contra as tendncias de concentrao amplamente baseada no desejo

natural da maioria dos governos e polticos pela estabilidade poltica. Alteraes na
distribuio de populao, cargos e riqueza acarretam mudanas no mapa de
comportamento poltico.

O poder poltico estabelecido tem notoriamente

desconfiado de uma grande e prosperante capital em seu prprio territrio. Plato

provavelmente estava certo ao sugerir que a estabilidade poltica era melhor
preservada ao evitarem-se o crescimento urbano e o envolvimento com interesses
distantes e estranhos. Essa considerao pode ser a razo pela qual tantas
autoridades nacionais fortemente estabelecidas transferiram a sede do governo para
longe da cidade principal.
No sculo XVI, um perodo de problemas mas tambm de crescimento urbano
e comercial, a corte real francesa passou pouco tempo em Paris, a qual havia se
tornando uma cidade muito grande e influente. Os reis frequentemente preferiam
castelos no Loire, em Fontainebleau e outros lugares, entre estadias deveras curtas
em Paris. Na mesma poca, a corte espanhola tambm era razoavelmente nmade e
evitava as principais metrpoles de seus territrios, tais como Anturpia, Toledo ou
Sevilha, at que Philip II construiu o Escorial fora de Madri. No sculo XVII, as
sedes dos governos de numerosos pases mudaram-se das cidades principais: a
capital dos Pases Baixos era Amsterd, mas a corte e o Parlamento eram em Haia;
Versalhes foi construda longe de Paris, da qual Lus XIV suspeitava; na Rssia,
Pedro I transferiu sua capital de Moscou para a nova cidade porturia de So
Petersburgo; no Japo, o shogun governava em Edo, enquanto a capital imperial e a
corte permaneceram em Quioto.
Nos Estados Unidos, por volta de 1800, a capital federal estava estabelecida
em Washington, D. C., no apenas para evitar o impacto e rivalidade entre a

Boletim Campineiro de Geografia, v. 2, n. 3, 2012.

Filadlfia, Nova Iorque e Boston, mas tambm para acertar um balano entre o
Norte e o Sul. A localizao de Ottawa reflete uma preocupao similar em
balancear Ontrio e Quebec, Toronto e Montreal. Camberra tambm foi criada para
evitar o mesmo entre Melbourne e Sydney. No sculo XX, dois movimentos
espetaculares transferiram governos s novas capitais localizadas centralmente na
Turquia e no Brasil; Kenial Ataturk escolheu Ancara tanto como um smbolo de
uma nao voltada para o interior quanto como uma reao contra o carter
cosmopolita e o envolvimento de Constantinopla, a qual foi uma grande capital por
muitos sculos. De maneira similar, apesar de num pas muito mais novo e extenso,
Braslia foi construda no somente como um polo de desenvolvimento localizado
no centro do territrio, como tambm para levar a capital federal para longe do Rio
de Janeiro, metrpole cosmopolita demais, para um ambiente onde a maioria dos

539

Jean Gottmann

polticos brasileiros se sentiria segura.

No tem havido estudo suficiente da localizao das sedes de governo e do
processo pelo qual certas reas adquiriram papel de centralidade em diferentes
territrios nacionais. Arnold Toynbee ensaiou a tentativa de um esboo histrico a
respeito e distinguiu entre capitais de acordo com os fatores predominantes na
deciso de suas localizaes: ele as listou conforme prestgio, convenincia ou
estratgia; e estudou as caractersticas distintivas das capitais, seus papis enquanto
caldeires culturais e barris de plvora

13

(TOYNBEE, 1970). Um levantamento

sistemtico da tomada de decises envolvendo a localizao das capitais nos

tempos modernos deve trazer tona de forma interessante as relaes entre os
desejos governamentais e a organizao espacial de seus pases.
Por conseguinte, parece que no so apenas a periferia e as foras centrfugas
que criam problemas para a organizao poltica. Um ncleo dinmico central pode
ser to problemtico quanto, embora de maneiras diferentes, por ser muito
centrpeto na poltica domstica e muito centrfugo na participao externa. Ainda
assim, a periferia que reclama a ateno de gegrafos polticos e de advogados
internacionais. Nenhum segmento da Geografia Poltica foi mais trabalhado do que
as fronteiras e os limites. Problemas perifricos que possam causar trocas na
soberania ou conflitos entre Estados so a preocupao predominante nos trabalhos
de juristas (tal como exemplificado at mesmo no volume sobre State territory, por
Verzijl, 1970). Em anos recentes, grande ateno foi dirigida expanso de
reclamaes territoriais pelo mar e pelo espao areo. Isso tambm perifrico,
uma vez que o territrio estatal deve ter um ncleo em terra firme. Ainda assim, a
importncia crescente do mar e do ar na poltica territorial requer mencion-los em
qualquer esboo de organizao territorial.
esto na categoria de espaos que podem ser permanentemente ocupados pelo
assentamento humano, apesar de ser verdade que plataformas ou ilhas artificiais
podem ser construdas bem longe no mar. Parece distante, entretanto, o tempo em
que tais estruturas sero habitadas de forma permanente por povos que as
reivindicariam como suas principais residncias. Talvez os indivduos possam ser
residentes das embarcaes martimas, mas estas estaro se movendo no mar e
serviro como lar quando amarradas e registradas num porto. Todas essas
embarcaes navegando os mares ou sobrevoando a superfcie da terra podem ser
consideradas extenses de terra, mesmo quando temporariamente separadas dela
por necessidades de transporte. Todos esses veculos, incluindo satlites no
13 N. T.: Melting pots and powder kegs.

540

Boletim Campineiro de Geografia, v. 2, n. 3, 2012.

A maior diferena do territrio em terra firme que nem o mar e nem o ar

A evoluo do conceito de territrio

tripulados, devem ser registrados com as autoridades nacionais politicamente

reconhecidas localizadas em algum lugar em terra firme. A organizao dos espaos
que no podem ser permanentemente assentados e que so usados sobretudo para a
circulao de pessoas e bens deve ser estudada como uma categoria especial.
Todavia, o mar e o leito marinho so tambm locais para a produo de certos
bens, e sua organizao territorial e jurdica como recursos pode conflitar com a
regulao da acessibilidade para fins exclusivos de circulao (ALEXANDER, 1967).

Onde estamos agora?

O conceito de territrio evoluiu bastante atravs das pocas. Em tempos
modernos, e pelo menos desde que Jean Bodin props sua noo de soberania, os
conceitos de territrio e de soberania estiveram intimamente conectados. Com a
recente proliferao de Estados nacionais, o territrio surgiu como uma definio
espacial das jurisdies governamentais e da organizao poltica e militar. Apesar
da eroso dos atributos de soberania numa arena internacional cada vez mais
complexa e interdependente, os direitos soberanos sobre um territrio, mesmo que
este seja muito pequeno, vieram a ser comparados com um tipo de carto de
membro no acordo das naes reconhecidas. Em condies de crise, o territrio
ainda funciona como um reduto para propsitos estratgicos, apesar de o controle
absoluto do espao fornecer atualmente muito menos segurana do que at mesmo
meio sculo atrs.
Com o desenvolvimento da organizao internacional e a emergncia de um
pequeno nmero de superpotncias dotado de um domnio mundial por vias
militares, o conceito territorial evoluiu na direo de uma funo econmica e
cultural. Ele est se tornando principalmente uma plataforma a partir da qual se

Boletim Campineiro de Geografia, v. 2, n. 3, 2012.

buscam oportunidades iguais e controle de um sistema domstico de recursos, seja

numa escala nacional ou regional. O contedo desse conceito relativo aos recursos
especialmente evidente com o recente aumento das reclamaes territoriais sobre
o leito marinho, e com o acordo tcito de um limite de altitude pela juridio
territorial acima da superfcie terrestre, abaixo do nvel das rbitas dos satlites. A
questo mostra-se hoje um tanto acadmica: se a soberania territorial de sobrevoar
Estados ou no violada pela passagem de foguetes lanados por um poder em
direo a pontos distantes ao redor do globo. A questo da regulao do acesso aos
recursos mostra-se muito mais real.
Enquanto o aspecto econmico das polticas espaciais leva vantagem, a
interdependncia econmica das naes tambm se estreita. A maior facilidade com
que a informao transmitida e difundida ao redor do planeta por uma variedade

541

Jean Gottmann

de meios tambm diminui a utilidade das fronteiras polticas e coloca a tenso

sobre aquilo que o povo faz, sobre o comportamento, mais do que sobre quem
possui o ttulo de qual terra. O valor do territrio gradualmente reduzido a
questes de organizao territorial pelas pessoas. Enquanto a tecnologia existente
apaga muito dos efeitos apartadores da distncia, da topografia ou das reas vazias
todos estes fatores foram muito sentidos no passado , ela permite agora que as
comunidades possam controlar as habilidades necessrias para remodelar uma
considervel extenso dos aspectos fsicos e econmicos de um ambiente regional.
O conhecimento dessa capacidade d incentivo s demandas por melhoria e
participao no uso de recursos acessveis.
Finalmente, o territrio aparenta ser um conceito usado para buscar o
bem-estar do povo que o ocupa. Por exemplo, recentemente foi possvel aprovar
um tratado, em vigor desde 1961, entre os poderes envolvidos com a Antrtica,
assegurando paz e cooperao num continente que foi previamente repartido como
uma torta de ma por uma srie de reclamaes territoriais conflitantes. Contudo,
como pontuado por Edvard Hambro, os nicos problemas econmicos tratados na
Antrtica foram a preservao da flora, da fauna e do turismo. Conforme outros
problemas possam ser abordados nos campos do uso de recursos, outras srias
complicaes e tenses poderiam surgir (HAMBRO, 1974). A Antrtica se torna um
interessante laboratrio para a elaborao de possveis novas solues, mas
tambm um terreno para confronto.
O exemplo do continente congelado nos faz entender esse territrio como
uma poro de espao geogrfico vazio e de pequena relevncia poltica, a no ser
que seja usado com o propsito de exigir sua apropriao. Mesmo naquele Direito
tradicional, o conceito incerto: os poderes que exploravam a navegao do
mas os Estados Unidos e a Unio Sovitica no o fizeram e nem reconheceram
nenhuma das reclamaes territoriais. O experimento de um acordo internacional
usando um continente como um res communis dos interesses gerais da humanidade
interessante, mesmo ele estando coberto por uma capa de gelo.
A evoluo do conceito territorial agora enfatiza o povo e sua organizao
14

como o corpo poltico , e tambm como legislador. No debate de repartio dos

Estados Unidos, a famosa deciso da Suprema Corte no Reynolds vs. Sims (em 15
de junho de 1974) nos relembra que legisladores representam o povo, no 'rvores
ou acres'. Em relao a uma opinio minoritria, o juiz Potter Stewart argumenta,
no entanto, que legisladores no representam nmeros sem face. Eles representam
14 N. T.: Grifo do autor.

542

Boletim Campineiro de Geografia, v. 2, n. 3, 2012.

continente Antrtico fizeram reclamaes territoriais especficas sobre partes dele,

A evoluo do conceito de territrio

o povo, () com necessidades e interesses identificveis, () que pode

frequentemente ser relacionado ao distrito geogrfico. O dilema implcito enuncia
um velho conflito construdo na essncia da Poltica e da Geografia.
Ns chegamos concluso de que o conceito de territrio, com seus
componentes materiais e psicolgicos, um dispositivo psicossomtico necessrio
para preservar a liberdade e a diversidade de comunidades separadas em um
espao acessvel independente. Em termos legais e polticos, ele prov o que, na
opinio do Tribunal Internacional de Justia, em 1949, ao definir a nova funo da
soberania territorial, o Juiz Alvarez convenientemente denominou uma funo
social internacional (HAMBRO, 1963). A funo social ganha nfase na
oportunidade econmica, num perodo de consumidores mais exigentes; e pode
recuperar a nfase no aspecto de abrigo num perodo de dificuldade e privao. O
espao puro, entretanto, dificilmente capaz de recuperar seu significado anterior,
com a presena de uma tecnologia que expande a acessibilidade do espao a todos
os nveis.
Esse tem sido, desde tempos imemorveis, um conflito entre circulao e
iconografia (GOTTMANN, 1952), cujos os resultados tm moldado a organizao
poltica do espao. Ns entramos aqui num caminho que pode nos levar para alm
do propsito deste artigo, mas devemos mencionar que, enquanto a circulao se
15

estende e se intensifica e derruba as fronteiras , as mentes dos homens se

reagrupam segundo a lealdade aos sistemas de signos. As fronteiras mais duras
atualmente so aquelas da lealdade f ou doutrina. A era aberta 500 anos atrs
pode estar se fechando.

Boletim Campineiro de Geografia, v. 2, n. 3, 2012.

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A evoluo do conceito de territrio

Sobre o autor
Jean Gottmann (1915-1994): gegrafo francs que, em 1940, se refugiou nos
Estados Unidos aps a invaso nazista da Frana. Durante seu exlio, participou do
Institute for Advaced Study na universidade de Princeton, lecionou na New School
for Social Research e na Johns Hopkins University. Publicou diversos trabalhos nas
reas de Geografia Humana, Poltica, Regional e Econmica, alm de estudos sobre
a urbanizao dos Estados Unidos. Dentre suas principais obras podem-se destacar
L'Amerique (1949), La politique des tats et leur gographie (1952), L'amnagement de
l'Espace: Planification rgionale et gographie (1952) e Megalopolis: The urbanized
Northeastern Seabord of the United States (1961).
***

BCG: http://agbcampinas.com.br/bcg
Traduo: Isabela Fajardo e Luciano Duarte.
Reviso: Prof. Dr. Fabricio Gallo (Unesp)

Boletim Campineiro de Geografia, v. 2, n. 3, 2012.

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