Vida

con VIH/sida

Estar informado,
la clave
Cerca de 25 millones de personas en el mundo han muerto a causa del VIH/sida desde
el comienzo de la epidemia en 1983. Se calcula, de acuerdo con Medline plus, que 40
millones viven con el virus o han desarrollado la enfermedad.
De acuerdo con el informe Infeccin por VIH/sida en Colombia. Estado del Arte 20002005 preparado anualmente por ONUSIDA, en Colombia, el 70% de los infectados
son hombres y cerca del 30% son mujeres, pero este porcentaje ha ido creciendo en
los ltimos aos. En los reportes de los enfermos al sistema de salud se encuentra que
casi el 60% tienen VIH, cerca del 23% tiene sida y un poco ms del 17% de los que se
infectaron con el VIH fallecieron. El 55,96% de los infectados es heterosexual, el 28,25%
es homosexual y el 15,79% es bisexual.

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A pesar de que en Colombia existe un grave

problema de subregistro de la cantidad de
personas infectadas de VIH/sida, se estima
que un poco ms del 17 por ciento de ellas
estn entre los 15 y los 24 aos de edad. Y
que una de cada cinco mujeres se considera
en riesgo de contraer el VIH/Sida pero ms
de la mitad nunca ha hablado del tema con
su pareja.
Los especialistas consideran que uno de
los mecanismos ms eficaces para atacar esta epidemia es la informacin correcta que
combata los mitos porque ello lleva a practicar el sexo seguro y responsable. As que lo
invitamos a que revise sus conceptos: qu
diferencias hay entre el VIH y el sida? Qu
es una enfermedad oportunista, un perodo
de ventana inmunolgica o una persona infectada? Por qu va se puede transmitir
el virus?

Sistema Inmunolgico: tiene la funcin de

impedir el desarrollo de cualquier enfermedad, destruyendo virus, hongos, bacterias y
parsitos. Para subsistir, el VIH se aloja dentro
de una clula. En el organismo humano ataca
preferentemente los Linfocitos T, rectores del

sistema Inmunolgico, y se multiplica hasta

que lo destruye.
VIH: es el Virus de Inmunodeficiencia Humana que acta destruyendo las defensas
naturales del cuerpo. Se puede transmitir por
contacto directo con fluidos vaginales, semen,
sangre o leche materna. Si la infeccin no se
detecta y se inicia el tratamiento, el sistema
inmunitario se debilita gradualmente y se desarrolla el sida.
SIDA: la mayora de las personas infectadas
con el VIH y sin tratamiento desarrollarn el
sida. Hay un pequeo grupo de individuos
que desarrollan el sida muy lentamente o que
nunca lo desarrollan. Comienza cuando una
persona con infeccin por VIH tiene un conteo
de clulas CD4 (un tipo de clula inmunitaria
tambin denominadas clulas T o linfocitos
T cooperadores, donde se aloja el VIH) por
debajo de 200. Sin estas defensas el organismo queda expuesto a todo tipo de infecciones
y enfermedades oportunistas.
Enfermedad oportunista: es un conjunto
de enfermedades que atacan el organismo de
la persona infectada, que carece de defensas
para combatirlas y es por esto que pueden
causar la muerte.

puede tener resultado negativo en la prueba,

por lo que se recomienda realizar otra prueba despus de este perodo.
Persona Sintomtica: Individuo con el
VIH, que presenta manifestaciones clnicas
propias del sida.
Persona Asintomtica: Aquella infectada por
el VIH que no presenta sntomas ni signos
relacionados con el sida.
Primeros sntomas: Aunque durante varios
aos una persona con VIH puede no presentar sntomas, los primeros signos que se han
reconocido del sida son: diarrea persistente
y abundante, fiebre nocturna constante de 38

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Prueba o Test de Elisa: es una prueba

diagnstica presuntiva donde, a travs de
un examen que se realiza a una muestra de
sangre, se busca detectar la presencia de
anticuerpos que pueden indicar la presencia
del VIH.
Persona Infectada: Ser en cuyo organismo
est el VIH, confirmado por prueba diagnstica de laboratorio, con o sin sntomas.
Perodo de ventana inmunolgica: es
el tiempo que transcurre desde la infeccin
hasta la aparicin del virus en las pruebas de
sangre. Durante los primeros 3 a 6 meses,
del contacto de riesgo, la persona infectada

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grados, escalofro o sudores, manchas color

rosa violeta o prpura, planas o elevadas, en
la piel o debajo de sta, ganglios inflamados
en cuello, axilas o genitales, manchas en la
boca, prdida de ms del 10 por ciento del
peso, por mes, cansancio constante, fatiga, dolor de cabeza, vrtigo y mareo, tos
seca, dificultad para respirar.
Antirretrovirales: serie de medicamentos
que bloquean la replicacin del virus en las
clulas. El tratamiento para una persona que
vive con VIH/sida est compuesto por un coctel, que consiste en la combinacin de
varios medicamentos de tipo antirretroviral.

Cmo se transmite el VIH

Va sexual o de persona a persona:

En las relaciones sexuales sin proteccin,

sean estas vaginales, anales u orales, con
intercambio de semen y lquidos o secreciones vaginales, con personas infectadas con
el VIH.
Va Parenteral (contacto con materiales
infectados con el VIH):

Puede suceder por transfusin de sangre

que est infectada, por trasplante de rganos infectados, con algn objeto cortopunzante como bistur, tijera o navaja que est
contaminado con sangre infectada; tambin
con el uso de agujas infectadas, para inyecciones, tatuajes, acupuntura u otros usos de
las jeringas.

Siempre que tenga prcticas sexuales

con penetracin vaginal, oral o anal utilice un condn de ltex.
No comparta agujas, ni instrumentos
cortantes.
Visite con frecuencia al mdico, ya que
las enfermedades de transmisin sexual
deben ser tratadas oportunamente.
Si sospecha que usted o su pareja vive
con VIH practquese una prueba.

Si ha estado expuesto/a al VIH, es decir,

si ha tenido alguna de las conductas de riesgo mencionadas anteriormente, practquese
una prueba.

Importante:

De la madre infectada al feto o al beb:

Cmo se previene el VIH/sida

Es importante tener una buena comunicacin
con la pareja, para que ambos tengan claro
que a mayor nmero de parejas sexuales sin
proteccin, mayor el riesgo de adquirir una
infeccin de transmisin sexual, incluido el
VIH/sida.

Si un individuo cree que ha estado expuesto al VIH debe buscar rpida atencin mdica pues, de acuerdo con Medline plus, existe alguna evidencia de
que un tratamiento inmediato con medicamentos antivirales puede reducir las
probabilidades de que la persona sea infectada. Esto se denomina profilaxis pos
exposicin (PPE) y se ha utilizado para
tratar a los trabajadores de la salud lesionados con agujas o en caso de abuso
sexual. Sin embargo, hay poca informacin acerca de la efectividad de la PPE
para personas expuestas al VIH a travs
de actividad sexual. De todas maneras,
es importante no descartar esta opcin
con un especialista, con el que se deben
considerar los riesgos y beneficios potenciales de cada caso particular.

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Transmisin vertical:
La mujer que est infectada con el virus y
queda embarazada, puede transmitir el virus
al feto, o al beb en el momento de nacer.
Tambin puede transmitirle el VIH a su hijo
si lo amamanta. Es recomendable que todas
las mujeres en gestacin se realicen pruebas
de VIH. Las personas que viven con el virus
pueden recibir un tratamiento para proteger a
sus bebs. Hay nuevos mtodos que pueden
reducir al 2 por ciento o menos el riesgo de
que una madre tratada transmita el VIH a su
beb; cuando la madre infectada no recibe
tratamiento, el riesgo de que le transmita en
virus a su beb es del 25 por ciento.

Quines, cmo,
por qu

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Durante mucho tiempo se crey que el riesgo de infectarse de VIH era exclusivo de los
homosexuales, esto ha motivado que aumente hacia estas personas el estigma y la discriminacin. Hoy se sabe que la orientacin sexual no es un factor de riesgo, de hecho
las estadsticas muestran que las mujeres heterosexuales y los nios se encuentran entre
la poblacin ms vulnerable. Sin embargo, esta falsa presuncin ha causado limitaciones para estas personas en el acceso a servicios de salud y a servicios de prevencin y
atencin especfica al VIH y al sida.

No hay un grupo poblacional especfico ms

proclive que otro a adquirir el virus, sin embargo, es un hecho que algunos segmentos
de poblacin estn ms expuestos que otros
como los adolescentes o las mujeres heterosexuales es as como cualquier persona
que tenga mltiples compaeros sexuales o
que tenga un/a compaero/a que tiene sexo
sin proteccin con muchas personas, est
claramente expuesto a adquirir el VIH.
La mayora de las mujeres no pueden
concertar libremente el uso de condn con
sus compaeros debido a que estn sujetas
a relaciones de poder con ellos o a que no
piensan que tienen el derecho a hacer valer
sus deseos o a que consideran que su deber
en la relacin es aceptar siempre los deseos
sexuales de l. Esto las expone a lo que se
ha llamado la feminizacin del sida. Hace diez
aos la proporcin de hombres infectados
frente a mujeres infectadas era de 6 a 1, es
decir, por cada seis hombres infectados, haba una mujer infectada, hoy, la proporcin
es de 2 a 1.
Las prcticas de riesgo suelen ser ms
habituales en los hombres que en las mujeres,
a esto ayuda el hecho que en ellos las relaciones sexuales con mltiples parejas son ms

tolerantes, adems, los mitos que desestiman

el uso del condn y, generalmente, todas las
creencias que alimentan la idea de que tener
sexo indiscriminado es una meta que afianza
la masculinidad, hacen que sea menor el autocuidado y el uso de condn.
Es as como toda persona que no use condn cuando tiene relaciones sexuales penetrativas, bien sean vaginales, anales u orales,
est en riesgo de infectarse con el VIH/sida.

Cmo se detecta
El virus se descubre mediante dos exmenes
de sangre: la prueba de Elisa y Western Blot,
que detectan anticuerpos especficos contra
el virus. Estos anticuerpos se pueden encontrar en la sangre, con toda seguridad, tres
meses despus de la infeccin, es decir, una
vez que ha transcurrido el perodo ventana
de que se habl en las primeras pginas. As,
que una persona que haya tenido un contacto
sexual riesgoso y sin proteccin, se debe hacer la prueba de Elisa por lo menos dos veces
en un perodo de tres meses, para tener un
diagnstico correcto.
Si la prueba sale positiva, lo recomendable
es hacer un segundo examen denominado
Western Blot, con el fin de verificar o con-