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EL PROCESO DE URBANIZACIN DE ESPAA Y EL SISTEMA

DE CIUDADES. Principales etapas del proceso de urbanizacin en Espaa.
El sistema interurbano: jerarqua, funciones y zonas de influencia.
Principales reas y ejes urbanos.

PRINCIPALES ETAPAS DEL PROCESO DE URBANIZACIN EN ESPAA

La evolucin de la ciudad espaola a lo largo del tiempo ha sido la siguiente:
La ciudad preindustrial
Comprende el desarrollo de las ciudades desde la Antigedad clsica hasta la
implantacin del proceso industrializador.
1) Tras la etapa preurbana aparecieron las primeras ciudades de la pennsula
ligadas a las colonizaciones griegas y fenicias (siglo VIII a. C.). Estos pueblos
crearon factoras comerciales para explotar los recursos minerales, agrarios y
artesanales. Cdiz fue la primera ciudad de occidente.
2) La poca romana represent un aumento de la urbanizacin en la Pennsula.
Los romanos utilizaron la ciudad como vehculo de romanizacin: Tarraco, Caesar
Augusta Entre las aportaciones de Roma a la organizacin de la ciudad destaca la
implantacin de un plano o trazado urbano de carcter geomtrico, configurado a
partir de dos ejes que se cortan perpendicularmente: el cardus, orientacin N-S, y el
decumanus, orientacin E-O; en su interior, el espacio urbano se ordenaba en torno
a un lugar central, el foro.
3) En la Edad Media: tras la cada del Imperio Romano, la urbanizacin peninsular
sufri un retroceso en la poca medieval debido a la invasin de los pueblos

brbaros. Slo a partir del siglo X se asiste al resurgimiento de las ciudades,

propiciado por la apertura del camino de Santiago y la Reconquista.
Entonces habitaban en la Pennsula dos modos de ciudad:
a) La poblacin de la ciudad cristiana viva de la agricultura de secano y de la
ganadera; la actividad industrial y mercantil era muy escasa. Las ciudades
desempeaban una funcin militar y estratgica, caracterizadas por pequeos
recintos amurallados cuyas calles solan ser estrechas y estar bordeadas con
prticos y soportales. En el centro se situaba la plaza con la iglesia, utilizada
tambin como lugar para el mercado. En cuanto a su disposicin, responden a tres
tipos de planos: el radioconcntrico, el plano en cuadrcula y el plano irregular.
b) Gran parte de las ciudades musulmanas se fundaron sobre poblados
anteriores. Solan emplazarse en lugares estratgicos por su carcter defensivo o al
lado de ros. El paisaje de la ciudad islmica se caracterizaba por un conjunto
apretado de edificios, rodeados y protegidos por una muralla que la separaba
radicalmente del exterior. Lo ms representativo es su plano, en el que destacaban
unas cuantas calles trasversales o radiales de trazado sinuoso; las calles eran
angostas, quebradas y torcidas; tambin eran frecuentes los adarves.
4) En la Edad Moderna: el Renacimiento y la Ilustracin significaron etapas de
prosperidad. La creciente urbanizacin deriv en una mejora de las infraestructuras
urbanas (puentes) y en una remodelacin de la trama viaria. Como elementos esta
poca destacan la introduccin de la plaza mayor y la creacin de fortificaciones
(murallas, ciudadelas).
Tras el parntesis que represent el siglo XVII debido a la crisis econmica, la ciudad
experiment durante el siglo XVIII una nueva etapa de florecimiento. Se llevan a
cabo importantes reformas urbanas que hacen mejorar las condiciones higinicosanitarias y se introduce la esttica urbana mediante la creacin de puertas
monumentales (Puerta de Alcal de Madrid), avenidas o bulevares, puentes e
infraestructuras urbansticas como el alumbrado y el saneamiento.
La ciudad industrial.
El siglo XIX: la introduccin del proceso de industrializacin en Espaa marcar
una nueva etapa en la historia de la ciudad.
Aumento de la urbanizacin, como consecuencia del desarrollo industrial (Pas
Vasco, Catalua, Asturias y Mlaga), la creacin de infraestructuras viarias
(ferrocarriles y carreteras) y una nueva divisin provincial 1833 (Javier de Burgos).
Se pusieron en marcha una serie de operaciones de crecimiento y remodelacin
urbanstica:
a)Los proyectos de reforma interior se produce una mejora de las
infraestructuras urbanas: saneamiento, pavimentacin, aguas, cementerios,
mataderos y viviendas. Una adaptacin del entramado urbano con necesidades
circulatorias haussmanizacin. Ej: Madrid, Barcelona, Granada, Salamanca.
b) Los planes de ensanches consistan en la yuxtaposicin de un nuevo conjunto
urbano coherente con una morfologa y estructura propias, destinados a acoger la
vivienda burguesa los ensanches eran zonas de una calidad medioambiental muy
alta, por lo que terminaron favoreciendo la segregacin social de la ciudad. El nuevo
tejido urbano se caracteriz por su morfologa de calles alineadas de trazado
ortogonal que dibujaban manzanas en torno a un gran patio central. Ej: ensanche
de Madrid (Jos Mara de Castro), Barcelona (Plan de Ildefonso Cerd, aprobado en
1860)..
La ciudad postindustrial
La etapa postindustrial empez a manifestarse en los ltimos aos de la dcada de
1970 y se caracteriza por la desindustrializacin de la poblacin activa y la
terciarizacin socio-econmica, que provocaron el descenso en el ritmo de
crecimiento de la poblacin urbana y el aumento de la movilidad de la informacin.

Estas nuevas circunstancias motivaron el estancamiento y la crisis de las ciudades

ms industrializadas en la etapa anterior (Pas Vasco, Cantabria, Asturias) y
obligaron a crear parques tecnolgicos con industrias de alta tecnologa (Barcelona,
Madrid, Mlaga, Sevilla, Valencia) Otro fenmeno que conviene destacar es la
terciarizacin de las ciudades, con el consiguiente desarrollo de la innovacin
tecnolgica, informatizacin, comunicacin, comercializacin, lo que consolid los
ejes litorales urbanos y las capitales de provincia.

EL SISTEMA INTERURBANO: JERARQUA, FUNCIONES Y ZONAS DE

INFLUENCIA
El sistema de ciudades es el conjunto de relaciones que las ciudades establecen
entre ellas.
La JERARQUA URBANA: Las ciudades se organizan de forma jerrquica sobre el
territorio, pues no todas tienen la misma importancia ni desempean las mismas
actividades econmicas o funciones. Las ciudades mantienen entre s unas
relaciones de interdependencia: las ciudades mayores tienen un rea de
influencia que prestan servicios especializados a ciudades menores.
En el sistema urbano espaol se diferencias los siguientes niveles de jerarqua:
- Metrpolis nacionales: tienen ms de 3 millones de habitantes, con funciones
especializadas y diversas, y su rea de influencia es nacional e internacional
(Madrid y Barcelona).
- Metrpolis regionales de primer orden: tienen entre 500.000 y 1.500.000 de
habitantes. Funciones administrativas y comerciales, con rea de influencia regional
y relaciones intensas con metrpolis nacionales. (Valencia, Sevilla, Bilbao, Mlaga y
Zaragoza).
- Metrpolis regionales de segundo orden o subregionales: entre 200.000 y
500.000 habitantes, con funciones especializadas en sector servicios (Universidad,
turismo...), con rea de influencia provincial y regional. (Murcia, Alicante, Granada,
Santander, etc.)
- Ciudades medianas: Suelen ser capitales de provincia y ciudades, con funciones
terciarias (comercio, administracin, educacin, sanidad... como Jerez) o bien tener
una funcin industrial o portuaria (Algeciras, Motril). Son centros comerciales y de
mbito provincial.
El modelo de sistema urbano espaol es un modelo concentrado y polarizado, en
las que las grandes reas metropolitanas concentran poblacin y actividad
econmica.
La FUNCIN DE LA CIUDAD es la actividad principal que se realiza en ella y que
sirve para relacionarla con el territorio circundante. Son los diferentes empleos los
que definen la funcin general de la ciudad. Tipos de funciones:
- Funcin militar: explica el origen de muchas ciudades debido a un emplazamiento
en lugares estratgicos para la defensa, como en lo alto de una colina, o junto a los
ros. Hoy en da se da en las localidades prximas a bases militares: Rota,
Cartagena, El Ferrol
- Funcin comercial: La ubicacin de ferias y mercados en tiempos medievales y
modernos, favoreci el surgimiento de ciudades en lugares bien comunicados, como
cruces de caminos o puertos de mar. En las ciudades se concentran las principales
empresas comerciales (seguros, bancos, transportes)
- Funcin industrial: ciudades buscan la localizacin en la ciudad debido a la
necesidad de mano de obra y a la concentracin de clientes y otras empresas de
servicios necesarias para la produccin.
- Funcin cultural: la concentracin de actividades culturales y sociales explican la
supervivencia de ciudades en entornos econmicos hostiles. Toledo, Salamanca (por
la existencia de universidades que atraen a estudiantes), Granada.
- Funcin turstica: lugares que ofrecen alojamiento y diversin a los turistas y otros
visitantes, como Marbella, Benidorm

- Funcin poltica y de administrativa: en las capitales se instalan mltiples

organismos pblicos que necesitan muchos funcionarios que los atiendan, como
Madrid y todas las capitales de las CC.AA.
Se llama REA DE INFLUENCIA URBANA al rea o zona ms o menos extensa
que depende de los bienes y servicios de esa ciudad. Entre un ncleo urbano y su
territorio circundante se establecen mltiples lazos y distintas formas de relacin.
En Espaa la ciudad con ms rea de influencia es Madrid.
La Teora de los lugares centrales de Christaller explica las diferentes
dimensiones que puede tener el rea de influencia a travs del alcance mximo de
los servicios ofrecidos por un centro, que corresponde a un nivel en la jerarqua
funcional de los centros.
PRINCIPALES REAS Y EJES URBANOS
Actualmente se han formando ejes de desarrollo urbano, que se producen
cuando las ciudades se articulan en torno a un conjunto de infraestructuras
de transportes terrestres a las que se une la concentracin de actividades
y de poblacin. Los ejes que conforman el sistema urbano espaol son los
siguientes:
*1)Eje mediterrneo o levantino. Se extiende de Girona a Murcia; tiene mayor
potencial de desarrollo, su nivel de urbanizacin es muy elevado y una estructura
econmica muy diversificada: industrial, terciaria, agrcola, etc
*2)Eje del Ebro(de Bilbao hasta Tarragona) conviven zonas de gran potencial con
otras de grandes vacos demogrficos (Huesca, Zaragoza y Lleida).
*3)Eje cantbrico(del Pas Vasco a Galicia). Presenta algunas discontinuidades y es
el espacio ms debilitado por el declive minero-industrial, provocando un declive
urbano, dbil crecimiento econmico y una red urbana poco integrada.
4) Eje atlntico gallego. Concentra el sector productivo gallego y forma parte de
un eje que se prolonga hacia Oporto (Portugal).
*5)Madrid. Su situacin en el centro peninsular le confiere conexin con varios
ejes. Tiene un gran peso en el sistema econmico espaol, aunque sufre problemas
de congestin.
*6)El eje andaluz con dos ramificaciones:
- Eje litoral andaluz. Gran importancia turstica y urbanstica del litoral.
- Eje transversal andaluz. En torno a la Autova del 92 y pretende el
desarrollo de las ciudades del interior y la conexin del territorio andaluz con
el Levante.
7) Eje Madrid-Andaluca. Adems de presentar problemas orogrficos, hay
grandes zonas con potenciales demogrficos muy bajos y otras que tienen fuerte
crecimiento demogrfico.
8) Eje oeste. Ruta de la Plata.(desde Huelva y Sevilla hasta el principado de
Asturias) interior con tasas demogrficas bajas, aunque comprende dos focos de
alto potencial.