Padres de la Iglesia

Los cuatro padres de la Iglesia Latina: San Agustn de Hipona, San Gregorio Magno, San Ambrosio de Miln y
San Jernimo de Estridn.Iglesia de Nuestra Seora de la Asuncin en Villamelendro de
Valdavia(Palencia, Castilla y Len)

Se llama padres de la Iglesia a un grupo de pastores y escritores eclesisticos, obispos en su

mayora, de los primeros siglos del cristianismo, cuyo conjunto doctrinal es considerado
testimonio de la fe y de la ortodoxia en la Iglesia catlica. Para el protestantismo, sin embargo,
los escritos patrsticos son eminentemente testimoniales, corroborativos en la medida en que
se sometan a una slida exgesis de las Escrituras.
ndice
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1 Introduccin

2 Padres apostlicos

3 Los apologistas cristianos

4 Los grandes padres de la Iglesia

4.1 Padres orientales

4.2 Padres occidentales

5 Lista de los padres de la Iglesia

6 Vase tambin

7 Enlaces externos

Introduccin[editar]

Retrato del Papa Gelasio I, quien elabor la primera lista oficial de los padres de la Iglesia.

La importancia de este grupo de escritores radica en su doctrina en conjunto. Son los puntos
en comn entre ellos los que se toman en cuenta. Sus enseanzas tuvieron gran peso en el
desarrollo del pensamiento y la teologa cristiana segn su interpretacin de la Biblia o
las Sagradas Escrituras, la incorporacin de la Tradicin y la consolidacin de la Liturgia. A
menudo los padres de la Iglesia tuvieron que dar respuesta a cuestiones y dificultades
morales y teolgicas en medio de un ambiente convulsionado por persecuciones externas y
conflictos internos producidos por herejas y cismas de la Iglesia postapostlica. Por eso,
fueron los continuadores inmediatos de la obra que los apstoles haban iniciado y a los que
con ella pasaron a sustituir ventajosamente, pues dejaron un amplio testimonio de sus
trabajos y enseanzas, escritos generalmente en latn, y respaldados muchas veces
directamente por la jerarqua eclesistica encabezada por el papa.
El ttulo de padres para este grupo aparece desde el siglo IV, tal como puede observarse en
las palabras de san Basilio: Lo que nosotros enseamos no es el resultado de nuestras
reflexiones personales, sino lo que hemos aprendido de los Padres.
El papa Gelasio I confeccion una primera lista oficial de los padres de la Iglesia. Al estudio y
anlisis de la obra de estos importantsimos escritores de los primeros tiempos de la Iglesia se
lo llama Patrstica. Al estudio de la vida y persona de los padres se le llama Patrologa. Estas
dos ciencias han establecido una clasificacin por generaciones y procedencias culturales con
objeto de facilitar una comprensin ms exacta del desarrollo de la teologa cristiana.

Padres apostlicos[editar]

Imagen de San Ignacio de Antioqua devorado por los leones.

Desde el siglo XVII se llama padres Apostlicos a aquellos padres que tienen cercana
inmediata con los apstoles, por lo que cronolgicamente se ubican en el siglo I y primera
mitad del siglo II. Sus escritos son respuestas a comunidades eclesiales en forma de cartas,
documentos o recomendaciones, la mayora del contenido es moral antes que doctrinal, por lo
que su estilo es sencillo y directo, ya que iban dirigidas a comunidades con situaciones
especficas.
Entre estos escritores se cuenta a san Clemente de Roma, san Ignacio de Antioqua,
san Papas de Hierpolis, san Policarpo de Esmirnay, entre los escritos sin autor conocido,
la Didach, la Carta a Diogneto y el Pastor de Hermas.

Los apologistas cristianos[editar]

A partir de finales del siglo III se pierden los testimonios directos de la vida de Jess y de la
poca apostlica con la muerte de los discpulos de los apstoles. Los escritores sagrados,
desde la muerte de esta generacin, solo tuvieron el testimonio de las Sagradas Escrituras, y
de la Liturgia y la Tradicin mantenida en cada una de las Iglesias particulares. Estas primeras
generaciones de escritores cristianos an vivieron en la persecucin y se les conoce como
Apologistas por la defensa que hacan del cristianismo frente agentiles y otras doctrinas de
la poca. Entre ellos destacan san Justino, san Ireneo de Lyon, san Hiplito de
Roma, Novaciano,Tertuliano; formando la Escuela de Alejandra, Orgenes el padre de
la Teologa, san Panteno, san Cipriano y san Clemente; y, de laEscuela de Antioqua,
san Luciano.
La inclusin de unos autores, bien como Apologistas, bien como padres de la Iglesia, depende
ms bien de criterios de estudio, que por razones generacionales.

Los grandes padres de la Iglesia[editar]

Icono de San Atanasio de Alejandra.

Agustn de Hipona, uno de los padres de la Iglesia de rito latino.

En principio, la denominacin de padres de la Iglesia se guard para cuatro grandes

personalidades de la Iglesia oriental, a los que se agregaron otros cuatro de la occidental:
Los cuatro grandes padres griegos son:

San Atanasio de Alejandra

San Basilio el Grande

San Gregorio Nacianceno

San Juan Crisstomo

Y los cuatro latinos:

San Ambrosio de Miln

San Agustn de Hipona

San Jernimo de Estridn

San Gregorio Magno

Pero habitualmente se conoce como padres de la Iglesia a una serie ms amplia de escritores
cristianos, que va desde estas generaciones (siglo III) hasta el siglo VIII, y que se caracterizan
por la ortodoxia de su doctrina, santidad de vida y el reconocimiento de la Iglesia. Su edad de
oro fueron los siglos IV y V y florecieron tanto en Occidente, donde escribieron en latn, o en
Oriente, donde lo hicieron en griego e incluso en siriaco, copto, armenio, georgiano y rabe.
En sus obras se sirven de la cultura griega y latina para explicar los misterios cristianos.