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La estadstica es una ciencia formal y una herramienta que estudia el uso y los
anlisis provenientes de una muestra representativa de datos, busca explicar las
correlaciones y dependencias de un fenmeno fsico o natural, de ocurrencia en
forma aleatoria o condicional.
Sin embargo, la estadstica es ms que eso, es decir, es la herramienta
fundamental que permite llevar a cabo el proceso relacionado con la investigacin
cientfica.
Es transversal a una amplia variedad de disciplinas, desde la fsica hasta las
ciencias sociales, desde las ciencias de la salud hasta el control de calidad.
Se usa para la toma de decisiones en reas de negocios o instituciones
gubernamentales.
La estadstica se divide en dos grandes reas:
1.Estadstica descriptiva: Se dedica a la descripcin, visualizacin y resumen de
datos originados a partir de los fenmenos de estudio. Los datos pueden ser
resumidos numrica o grficamente. Ejemplos bsicos de parmetros estadsticos
son: la media y la desviacin estndar. Algunos ejemplos grficos son: histograma,
pirmide poblacional, grfico circular, entre otros.
2.Estadstica inferencial: Se dedica a la generacin de los modelos, inferencias y
predicciones asociadas a los fenmenos en cuestin teniendo en cuenta la
aleatoriedad de las observaciones. Se usa para modelar patrones en los datos y
extraer inferencias acerca de la poblacin bajo estudio. Estas inferencias pueden
tomar la forma de respuestas a preguntas s/no (prueba de hiptesis),
estimaciones de unas caractersticas numricas (estimacin), pronsticos de
futuras observaciones, descripciones de asociacin (correlacin) o modelamiento
de relaciones entre variables (anlisis de regresin). Otras tcnicas de
modelamiento incluyen anova, series de tiempo y minera de datos.
Ambas ramas (descriptiva e inferencial) comprenden la estadstica aplicada. La
estadstica inferencial, por su parte, se divide en estadstica paramtrica y
estadstica no paramtrica.
Hay tambin una disciplina llamada estadstica matemtica, la que se refiere a las
bases tericas de la materia.
La palabra estadsticas tambin se refiere al resultado de aplicar un algoritmo
estadstico a un conjunto de datos, como en estadsticas econmicas, estadsticas
criminales, entre otros.
Historia
Origen
El trmino alemn Statistik, introducido originalmente por Gottfried Achenwall en
1749, se refera al anlisis de datos del Estado, es decir, la ciencia del Estado (o
ms bien, de la ciudad-estado). Tambin se llam aritmtica poltica de acuerdo
con la traduccin literal del ingls. No fue hasta el siglo XIX cuando el trmino
estadstica adquiri el significado de recolectar y clasificar datos. Este concepto
fue introducido por el militar britnico sir John Sinclair (1754-1835).
En su origen, por tanto, la estadstica estuvo asociada a los Estados o ciudades
libres, para ser utilizados por el gobierno y cuerpos administrativos (a menudo
centralizados). La coleccin de datos acerca de estados y localidades contina
ampliamente a travs de los servicios de estadstica nacionales e internacionales.
En particular, los censos comenzaron a suministrar informacin regular acerca de
la poblacin de cada pas. As pues, los datos estadsticos se referan
originalmente a los datos demogrficos de una ciudad o Estado determinados. Y
es por ello que en la clasificacin decimal de Melvil Dewey, empleada en las
bibliotecas, todas las obras sobre estadstica se encuentran ubicadas al lado de
las obras de o sobre la demografa.
Ya se utilizaban representaciones grficas y otras medidas en pieles, rocas, palos
de madera y paredes de cuevas para controlar el nmero de personas, animales o
ciertas mercancas. Hacia el ao 3000 a. C. los babilonios usaban ya pequeos
envases moldeados de arcilla para recopilar datos sobre la produccin agrcola y
de los gneros vendidos o cambiados. Los egipcios analizaban los datos de la
poblacin y la renta del pas mucho antes de construir las pirmides en el siglo XI
sub-rea de las matemticas sino como una ciencia diferente aliada. Muchas
universidades tienen departamentos acadmicos de matemticas y estadstica
separadamente. La estadstica se ensea en departamentos tan diversos como
psicologa, educacin y salud pblica.