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Redutores e oxidantes
Importncia
Hoje em dia as aplicaes para as reaes de oxirreduo so inmeras, mas esse tipo de
reao j era empregado desde a Idade dos Metais para muitos objetivos. Um exemplo
muito importante para a poca foram os processos de purificao de metais, como o ferro,
o cobre,o estanho e o zinco para a produo de vrios objetos.
A reduo dos xidos para a obteno do ferro efetuada em fornos denominados alto
forno ou forno alto. Nele so adicionados os minerais de ferro, em presena de coque,
ecarbonato de clcio (CaCO3), que atua como escorificante.
No alto forno ocorrem as seguintes reaes:
Formao de gases (xidos de carbono):
O carbono que reage com o oxignio produzindo gs carbnico (dixido de carbono):
C + O2 CO2
O dixido de carbono reduz-se formando monxido de carbono:
CO2 + C2CO
Num processo contrrio, o monxido pode oxidar-se com oxignio reproduzindo o gs
carbnico:
2CO + O2 2CO2
O processo de oxidao do coque com oxignio libera energia. Na parte inferior do alto
forno a temperatura pode alcanar 1900 C .
Reduo dos minerais que so xidos:
Inicialmente, os xidos de ferro so reduzidos na parte superior do alto forno, parcial ou
totalmente, com o monxido de carbono, j produzindo ferro metlico. Exemplo: reduo
da magnetita:
Fe3O4 + 3CO 3FeO + CO2
FeO + CO Fe + CO2
Posteriormente, na parte inferior do alto forno, onde a temperatura mais elevada, ocorre
a maior parte da reduo dos xidos com o coque (carbono):
Fe3O4 + C 3FeO + CO
O carbonato de calcio se decompe:
CaCO3 CaO + CO2
e o dixido de carbono reduzido com o coque a monxido de carbono, como visto acima.
Na parte mais inferior do alto forno ocorre a carburao:
3Fe + 2CO Fe3C + CO2